История другой реальности

      Софи Баронг проснулась от тёплого дуновения ветра. Девушка открыла глаза и тут же вскочила на ноги. Она была не в бункере! Она была в совершенно другом месте.       «Что за чёрт?» — удивилась девушка.       Перед молодой охотницей возникла странная картина: лес, поляна, а посередине неё — огромный стол со всевозможными угощениями. Помимо самого перемещения что-то ещё пугало её в этом месте. Оглянувшись, Баронг поняла — лес, он словно мёртв, и лишь некая сила изображала в нём жизнь.       Софи опустила взгляд на землю, и новое открытие не заставило себя долго ждать: одета она была под стать всей той странности, что её окружает. Платье красно-синей расцветки с длинной юбкой до земли было интересным, но сейчас девушке было не до рассматривания нового одеяния. Нужно было определиться, где она. — Гого? Кас?.. — Соф попыталась сказать это вслух, но неожиданно голос сорвался и перешёл на шёпот. — Ещё чаю, дорогой Пелагий? — услышала охотница звонкий голос.       У стола сидел человек с чайником в руках и наливал в чашку какую-то мутную жидкость, которая мало чем напоминала привычный чай.       «Хм, смахивает на безумное чаепитие из „Алисы…“». — Баронг усмехнулась, но вдруг осознала, что в данном случае она-то и может оказаться в этой самой роли. — Нет, не надо, — измождённым голосом ответил собеседник того странного человека. Неожиданно его поглотила своего рода некая сфера, и он исчез. — Эх, Пелагий, Пелагий, — вполголоса запричитал оставшийся.       Софи была поражена внешним видом этого человека. Он был одет в нечто непонятное. По стилю его одеяние чем-то походило на её платье, но оно было более вычурным и ярким. Глаза блестели ярко-золотым цветом, с вытянутыми зрачками, как у кошек.       Увидев незваную гостью, он встал. — А ты кто?! — неожиданно вскрикнул он. — Признавайся!       Баронг опешила от такого резкого выпада. Но это не помешало ей сделать ответный шаг. — А ты? — Я?.. — Тот сделал вид, что задумался. — Я — Шеогорат, Даэдрический Принц Безумия! Не Мартин Септим, не Лизандус, а Шеогорат! А ты кто? Дай догадаюсь, я сам! Рия Сильмейн*? Точно, Рия! И не говори мне иначе!       Девушка попятилась: на самом деле она мало чем напоминала погибшую имперку, противостоящую Имперскому Симулякру**. Хотя, похоже, тот считал иначе. — Допустим… — пробормотала охотница. Как-то ей не хотелось называть своё настоящее имя Принцу Безумия. — Хорошо, Рия. Хочешь ли узнать, где ты?       Девушка закивала головой. — Как ты заметила, мы не в каком-нибудь ботаническом саду Солитьюда или там… вашего Кáнзаса, — произнёс Шео, неправильно поставив ударение. — Канзáса… — на автомате поправила девушка. — Не перебивай! Я лучше знаю! — возмутился старик. — Итак, мы в разуме Пелагия III! Добро пожаловать в разум мёртвого и опасного монарха!       Значит, она в чей-то фантазии! Может быть, и этот безумец тоже фантазия? Ей мерещится?..       «Это всё сон! — сразу вспыхнуло в голове. — Только мой мозг мог создать такое, так что это просто очередной безумный и бредовый сон. Главное запомнить это и не путать сон с реальностью, а остальное решится само собой. А пока просто представлю, что это новое дело».       Вот только на сей раз ей придётся справиться одной, без Каса, Гого и Винчестеров. — Хочешь ли ты выбраться? — спросил Шеогорат. — Отвечай!       Софи поспешно закивала.       Принц Безумия встал из-за стола. — Ну что ж, это осуществимо. Нужно найти выход. И… ты, наверное, хочешь спросить: «могу ли я положиться на свои заклятия, мечи и на прочую дребедень?»? Нет, вот, что я тебе отвечу, Рия. Нет! А знаешь, что тебе поможет? Ваббаджек! Ваб-бад-жек! — произнёс он по слогам. — Я тебя удивил? Немудрено!       Баронг почувствовала в руке что-то тёплое. В ней оказался тонкий длинный посох, со странными рожицами на конце. Из него сыпались ярко-алые искры. Соф невольно засмотрелась на такое «орудие». — Что же ты смотришь?! — воскликнул Безумец. — Иди, смотри, вон — перед тобой три пути.       Девушка оглянулась и увидела три каменные арки, которые поглощал какой-то неестественный туман. Вот, значит, её путь!       «Это что, что-то вроде квеста? И чтобы выбраться из сна мне нужно пройти задания?» — спросила Соф у самой себя, ведь спрашивать что-то у Шеогората не особо хотелось.       Не желая выслушивать ещё больше незаурядных комментариев от своего нового «приятеля», Софи направилась на левую сторону. — О, знаешь, Рия, Пелагий Безумный, так его кличут в народе, всегда был параноиком. Его достопочтенная матушка достойно воспитала своего сына. Она научила Пелагия, что опасность может исходить от чего угодно и… кого угодно. От неё веяло страхом. Или она размахивала ножом, навевая на людей страх? Ух, никогда не мог понять разницы.       Голос прозвучал так, словно Шеогорат был совсем рядом с ней, хотя охотница отошла на довольно большое расстояние.       Перед Баронг появилось что-то вроде арены, на которой сражались некие подобия римских гладиаторов. По бокам стояли большие сидения, высеченные из дерева, а картина, появившаяся перед Баронг, в точности повторяла иллюстрации из учебника по истории.       На противоположной стороне сидели два человека в средневековой броне, а на самой арене сражалось… нечто. Два каких-то существа, испуская искры и издавая довольно страшные звуки, метались по месту сражения туда-сюда. Однако зрителей интересовало не это. Оба из них прямым взглядом смотрели на Софи, незваную гостью, которая своим появлением нарушила идиллию в разуме мёртвого монарха, имени которого она сама ни разу не слышала.       Девушка, невольно зажав пальцами пышные рукава нового платья, опустила взгляд. Она всегда чувствовала себя некомфортно, когда на неё так смотрели. — Ну, чего же ты ждёшь?! — Баронг подпрыгнула от внезапно раздавшегося голоса. — Действуй! Ваббаджек тебе на что?       Соф не без опаски взмахнула посохом, прицелившись в сражающихся. Светящийся заряд энергии попал точно в цель, но ничего не произошло. — Мимо! Ха! — возопил Шео. — Думай лучше!       Баронг опустила посох. Она сойдёт здесь с ума. А ведь старому безумцу нужно именно это!       Остались лишь единственные, кого она могла «атаковать» — зрители. И впрямь — от воздействия Ваббаджеком люди обратились в двух волков и через минуту исчезли. Софи рефлекторно отскочила назад, опасаясь за свою жизнь, однако понимала, что здесь они достать её вряд ли смогут. — Молодец! — объявил голос даэдра. — Молодец! Думал, ты не догадаешься! Значит, с тобой не всё потеряно! Ну, вперёд! Дальше!       Ей осталось ещё две дорожки. И Баронг решила пойти налево, заметив там силуэт человека, который выглядел довольно безобидно. Быть может, он ей поможет? — А знаешь, Рия, что сделал Пелагий III, когда стал совсем старым? — продолжал Шеогорат. — Он ввёл новый декрет, а точнее — он запретил смерть! Именно так! Смерть вне закона! Это было гениальное решение! Он был единственным из династии Септимов, кто сделал хоть что-то полезное для империи! Ну, за исключением Мартина. Правда, он потом превратился в дракона, а это неспортивно.       «И впрямь гениально!» — подумала Рия.       «Нет, Софи! — тут же поправила себя Баронг. Она уже начала забывать саму себя. — Контролируй себя и своё подсознание. Твой разум всего лишь решил сыграть с тобой злую шутку».       После недолгого молчания старик начал громко рассказывать ей про мальчика, который только и мог, что кричать какое-то «Фус-Ро»***. — И зачем ему это? — спрашивал Шеогорат.       «О боги, ты когда-нибудь уже заткнешься?» — молча спрашивала Соф, не рискуя произнести это вслух. Она находила голос этого безумца чересчур неприятным.       Из тумана девушке открылась странная картина, хотя к ним она уже начала медленно, но верно привыкать. Посередине стояла маленькая фигурка мужчины в одежде, в которой обычно в тавернах из фильмов жанра фэнтези приветствовали посетителей. Фигура испуганно пригибалась, а вокруг неё бегало то, что охотница считала безобидным, — высокий мужчина, который то и дело пытался ударить того. — О, теперь попрошу поприветствовать Неуверенность Пелагия III! Знаешь, он много чего ненавидел: нечисть, бандитов, колючек, чёрный хлеб. Но больше всего он ненавидел самого себя…       Софи уже не нужно было объяснять, что нужно делать — пару выстрелов посохом, и фигурка Пелагия III уже стала ростом с нормального человека, а никого враждебного больше не было рядом.       Правитель уставился на девушку. — Ты быстро справилась! — объявил Шеогорат. — Молодец! Осталась третья дорожка. Возможно, самая опасная. Возможно. Также возможно, что тебе придётся оттуда улепётывать. Вот это будет забавно! Хотя, наверное, для тебя это не так смешно.       Баронг окружил неприятный багрово-красный туман. Посреди третьей поляны она увидела большую кровать, на которой спал Пелагий III.       Он буквально потемнел, словно человек, который сильно устал или мучается ночными кошмарами. Но, скорее, тут виновато второе, — монарх метался, шепча что-то в бреду. — К твоей беде, Пелагий всю жизнь страдал кошмарами. Раз ты хочешь помочь бедному монарху, то избавь его от них!       Возле кровати появилось что-то похожее на старуху, но оно было почти всё в перьях, словно птица, и когтистое. Как ни странно, оно начало нападать не на Софи, а на спящего Пелагия, на что тот отозвался испуганным воплем. — Ворожея! Я всегда знал, что Пелагий их боялся!       Баронг махнула посохом, и тотчас пожалела — «старуха» стояла совсем рядом с постелью старика, и поначалу ей показалось, что она попала именно в него. Однако всё окончилось благополучно — рядом с её «подопечным» стояла миловидная девушка в светлом сарафане. — О, это же невеста Пелагия, достопочтенная Вильгельмина! — воскликнул Шеогорат. — Кто знал, что она продолжает ему сниться!       Следующей нападкой правителя стал волк. Софи размахнулась своим единственным оружием, уже не боясь сделать что-то не так. Раз — и уже вместо него появился маленький козлик и начал щипать траву. — А ещё Пелагий боялся бандитов…       Девушка взмахнула Ваббаджеком, и вскоре оборванец с кинжалом в руке превратился в невысокого белокурого мальчика. — Надо же… во снах Пелагий вспоминает годы своего детства! — вслух рассуждал Шео.       Охотница помахала ребёнку рукой, но мальчишка насупился, и, казалось, был готов вот-вот расплакаться. Развернувшись, он побежал к Вильгельмине, и та обняла его. А между тем Пелагий, продолжающий спать, успокоился.       Возле дерева Баронг заметила небольшой сундук. Поддавшись любопытству, Софи подошла и открыла его. Внутри оказалась лишь пустота. — Эй, не будь такой жадной, девочка! — Баронг подскочила от такого резкого голоса, хотя уже должна была привыкнуть. Сундук в одночасье исчез. — Формально, это было всего лишь любопытство! — немного осмелев, возразила девушка. — Уж поверь мне, Рия, и запомни: любопытство — это верный шаг к началу неприятностей. — Почему-то теперь голос Шео звучал не так резко.       Довольная собой, охотница вернулась к столу Шеогората. По дороге она заметила, что туман рассеялся, и теперь она чётко могла видеть даже то, что происходит за другими арками. — Итак, теперь этот разум спокоен и совершенно обыкновенен! Пелагия излечили. Это даже немного скучно. Ты справилась! — объявил безумец. — Да. — Софи повертела в руках посох. — Мне удалось вправить Пелагию мозги. — «Вправить» — это так грубо, — заметил вдруг даэдра. — Лучше «направить». Как путника, к примеру, или стрелу кому-нибудь в рожу!       Была у Шеогората привычка повышать голос во время разговора, меняя интонации. Даже Софи после столь долгого пребывания здесь это казалось непривычным и несколько неприятным. — Но, тем не менее, ты справилась. Молодец! Теперь я отпущу тебя обратно, а сам отправлюсь на Дрожащие Острова, а то что-то засиделся я в отпуске. Не порядок! Кстати, не забудь заглянуть ко мне на огонёк, как будешь в Нью-Шеоте. Угощу клубничным тортом. Так! — Он встал из-за стола. — Борода? Борода есть! Багаж? Багаж! Где багаж?       Вдруг возле стола появился мужчина в обносках. Он держал в руках мешок. — Господин! Багаж на месте! Отправляемся? — Да, верно! Отправляемся! Вперёд на Острова.       Шеогорат повернулся к девушке. — А что до тебя, Рия… возьми себе Ваббаджек в знак моей… Ай, да просто забери эту гадость! Итак, всё, Дервенин, отправляемся! Благодари эту девчонку, старик! Лишь из-за неё я вышел из отпуска!       Софи понимала, что говорят про неё, но не понимала, что он пытается донести до неё, да и была она уже не здесь. Баронг ощущала, как земля уходит из-под ног, и девушка начинает лететь вниз.

***

— Эй, подруга, куда ты так вырядилась? Эй! Софи! — А? Что случилось?       Девушка, узнав голос Гого, резко вскочила в постели. Послышался глухой удар об пол. — Что такое? — Ты куда так вырядилась? — Томаго полезла под кровать, достать то, что упало.       Баронг потёрла глаза. Только сейчас она заметила, что осталась в том платье, в котором она была в разуме Пелагия. Значит, это не совсем сон? — Ух ты! Где ты такое откопала? — В руках Томаго оказался Ваббаджек. — Ну, мне снился сон… — пробормотала девушка.       Она вкратце описала сновидение, встречу с Шеогоратом и о таком необычном подарке от старика. Томаго вертела в руках артефакт, как вдруг светящийся заряд выстрелил в чашку на тумбочке. — Гого, осторожно! — воскликнула Софи, вспомнив, что посох может сотворить абсолютно всё.       Баронг ожидала всего, что угодно: взрыв, пламя. Но вместо чашки лежал детский праздничный колпачок. Гого хихикнула. — Хей, здорово! Кто, говоришь, тебе его дал? — Шеогорат. — Не слышала о таком. Спросим у Дина или Сэма. Но подарок он дал тебе классный! — Может, лучше у Каса? — Что-то подсказывало ей, что братья мало чего могут сказать о странном безумце. — Без разницы.       Дина и Каса девушки обнаружили в библиотеке. Но, к сожалению, ни ангел, ни Винчестер не слышали о Шеогорате. — Как вы сказали? Шеогорат? — В библиотеке появился и младший Винчестер. — Да. А что? — спросила у Сэма Софи. — Я уже видел это имя. И даже помню, где.       Винчестеру удалось найти ту книгу, где он встречал упоминание о Шеогорате. И кто бы сомневался, что этой книгой окажется один из дневников Галмара Уэйнрайта — того самого Хранителя Знаний, который путешествовал по разным мирам и реальностям. — Так Шеогорат был реальным? — испугалась Софи, когда поняла, что с ней произошло. — Формально, да, — ответил Сэм. — То есть я могла умереть от рук какого-то Принца Безумия, который просто залез в моё подсознание и решил со мной поиграть?! — Софи, тебе нечего бояться, — попытался успокоить девушку Кастиэль. — Это была всего лишь случайность. Уэйнрайт писал, что Шеогорат иногда строил собственные миры, так что вполне возможно, что один из них просто пересёкся с твоим разумом, в результате чего случилась такая аномалия. — Ладно. — Баронг устало потёрла переносицу и вздохнула. — Надеюсь, что это был первый и последний раз, когда мы с ним сталкивались.       Девушка уже собиралась уходить, но остановилась. — О, ребята, можно просьбу? — обратилась Софи к Винчестерам. — Суньте эту штуку в освинцованный ящик и спрячьте где-нибудь от греха подальше.       Девушка протянула Дину Ваббаджек и поспешно вышла из библиотеки, планируя поскорее добраться до своей комнаты и, наконец, снять с себя это сине-красное платье с корсетом, в котором было просто невозможно дышать.