История другой реальности

— Да как же так вышло, а? — А нам-то откуда знать? — раздражённо воскликнул в ответ Дин. — Мы и глазом моргнуть не успели, — более спокойно, чем брат ответил Сэм. — Соф словно растворилась в воздухе. — Может, это Кроули? — растерянно предположила Гого. — Нет, — покачал головой старший Винчестер. — Он на такую диверсию бы не пошёл. Знает, чем всё это чревато. — Тогда остаётся лишь один вариант, — тихо вздохнул Кастиэль. — Опять ангелы? — уточнила Томаго, оторвавшись от компьютера и оглянувшись на ребят. — Во влипли. — Готово? — спросил Дин, оперевшись одной рукой на стол, а другой — на спинку рабочего кресла, в котором сидела Гого. — Ещё немного. — Пальцы изобретательницы ловко бегали по клавиатуре, выписывая на мониторе всё новые и новые строчки кодов. Это продолжалось, пока Томаго резко не воскликнула: — Да! Нашла. — Тогда чего мы ждём? — Дин тут же сорвался с места, за ним последовал и Сэм. И только Кас остался неподвижно стоять на месте. — Кас? — окликнула его Гого, на ходу накидывая на себя кожанку. Казалось, что ангел её не услышал. Томаго, заметив его отрешённость, подошла к другу и несмело коснулась рукава плаща. Кастиэль вздрогнул и встревоженно посмотрел на Гого, которая тихо произнесла: — Кас, идём. Стоя на месте, Соф не поможешь. — Идём, — эхом отозвался тот.       Это было странно. Гого заметила это сразу. Она была уверена, что Кас должен сейчас рвать и метать, а не офигевшим взглядом пялиться в пустоту. Но тут же на ум приходило оправдание: он всё ещё не может понять, что всё это происходит здесь и сейчас. Такое состояние было явно опаснее, чем первый предполагаемый вариант. Ведь в этом случае, когда до Кастиэля дойдёт, насколько дерьмова ситуация, и чем это грозит Софи, то придётся прятаться кому куда. Сейчас этот ангел был подобен бомбе со сломанным циферблатом — фиг поймёшь, когда она рванёт, но когда рванёт, то в радиусе пяти километров ничего живого не останется.

***

— Срань! — Дин со злости пнул ногой бордюр. Боль отрезвляла и заставляла мыслить яснее, отгоняя волнение и переживания на задний план. — Что нам делать? — Гого не узнала собственный голос. Так жалко и беспомощно он, казалось, ещё никогда не звучал.       Томаго поднялась на ноги, глядя на телефон в своих руках. Она осматривала его со всех сторон, с каждым разом убеждаясь, что ошибки здесь нет — это и правда был телефон Софи. Вот только какого чёрта он валяется в клумбе в занюханном городке в двух часах езды от Лебанона? — Так, нужно прочесать и осмотреть все ближайшие заброшки, склады, подвалы. — Сэм, так же, как и его друзья, пытался сохранять трезвость ума, мысля и действуя рационально. — Мы потеряли слишком много времени. — Старший Винчестер сплюнул в сторону. — Их наверняка здесь уже нет. Если они вообще здесь были. — Эзмариэль может водить нас за нос и отправить Соф в совершенно другое место, — согласился Сэм. — Да, но зачем им Соф вообще? — задала витающий в воздухе вопрос Томаго. — Может потому, что она Страж Мироздания с ангельской благодатью и из другого мира? — вдруг довольно резко спросил Кас. Гого вздрогнула, понимая, что даже его нервы уже лопнули. — Мы должны найти их сейчас, пока ещё не поздно. Эзмариэль может сотворить что угодно. — Но как это сделать, умник? — Дину тоже потихоньку сносило крышу. — Это очевидно, что Баронг забрали не на школьную экскурсию! — Заткнитесь! — рявкнула Томаго, понимая, что лишь это сейчас приведёт Дина и Каса в чувства, пока они не сцепились на ровном месте от концентрированного напряжения и волнения в воздухе. — Давайте вернёмся в бункер, — разумно предложил Сэм, направляясь к Импале. — Там уже решим, что делать.

***

      Боль. Мучительная, ноющая, но довольно тихая. Такая, которая постоянно норовит отправить тебя обратно в забытье, но одновременно именно из-за неё ты и просыпаешься.       В мыслях Софи проскользнуло, что если бы у неё сейчас спросили, что именно у неё болит, то Баронг наверняка бы ответила, что проще сказать, что у неё не болит. Хотя, нет. Таких мест в её организме попросту не осталось. Болело всё, вплоть до души.       Тихий протяжный стон сорвался с пересохших губ сам собой. Это ноющее где-то на ближней периферии ощущение было до ужаса неприятным. «Да сколько можно?» — Казалось, что даже думать было так же невыносимо тяжело.       Сквозь закрытые веки пробивался мягкий свет лампы. Глаза открыть тоже было сложно. Нет, не было никакой банальной тяжести в веках, но последние словно опухли, как на утро после знатной пьянки.       Когда ей это всё же удалось, единственное, что она смогла из себя выжать — «Мрази», произнесённое на выдохе. Было больно дышать, а говорить ещё больнее.       В помещении, где находилась девушка, было ещё три силуэта, которые плохо просматривались из-за мутной пелены на глазах. Но их крылья Баронг смогла отчётливо увидеть. «Хотя это было ожидаемо, — поморщилась Соф, вновь прикрыв веки и бессильно запрокинув голову. — Отчасти». — Живая? — по-детски тонкий голос эхом разлился в помещении. Это заставило Софи сделать вывод, что, видимо, действия разворачивались в подвале, либо на пустом складе. Возвращаясь к голосу, то Соф поначалу вообще показалось, что он прозвучал лишь у неё в голове. Но, как бы то ни было, от неё ожидали ответа.       Поняв это, Баронг прохрипела: — Мёртвая. — Как скажешь, — хмыкнула в ответ обладательница детского голоса, а затем добавила, но это явно было адресовано кому-то со стороны: — Нужно ослабить давление. — Но это слишком опасно, — вдруг, словно гром, прозвучал в ответ басовитый мужской голос. Такой контраст заставил Баронг болезненно поморщиться. — Я знаю, что я делаю, — довольно твёрдо и уверенно ответила та девочка. «По голосу ей не дашь больше пятнадцати», — подумала Софи, всё так же не открывая глаз.       Но Соф стало интересно, что же это за ангел, который так непрактично вселился в тело ребёнка. На удивление, на этот раз открыть глаза было куда проще, и не только это: язык и губы также начали слушаться, а лёгкие уже не царапало от каждого вдоха.       В отличие от ожиданий, Баронг увидела перед собой девушку, которая едва ли была младше неё. Кто-то бы без промедления назвал её «фриком». Выбеленные, буквально выжженные осветителем волосы и уже где-то пять сантиметров отросших корней русых волос. Да и вообще, справа от виска, над ухом и дальше до затылка волосы были выбриты, а остальная их часть, длиной чуть ниже плеч, была переброшена на левую сторону. Кольцо в носу и на нижней губе, пирсинг на правой брови, а над левой красовалась татуировка «Libertatem»*.       Острый подбородок, тонкие губы, прищуренные глаза серо-голубого цвета, обильно и неумело подведённые чёрным карандашом.       Одежда тоже была подобающей: чёрная растянутая футболка с эмблемой «Pink Floyd», явно мужская, большая в плечах и затёртая кожанка, разодранные на коленях джинсы (видимо, от падения, а не специально) и старые стоптанные фиолетовые кеды.       Каждая из этих деталей цепляла взгляд, так что Соф даже нехотя замечала всё это. Да и в отличие от прошлой попытки рассмотреть хоть что-то вокруг, в этот раз её взгляд резко прояснился и начал фокусироваться на всех мелких деталях. — Долго тушку выбирала? — Это мой истинный сосуд, — неопределённо повела плечами та, будто её всё устраивало.       Из-за этого движения, Соф удалось получше рассмотреть её крылья. Не шибко большие, даже меньше, чем у самой Софи, цвета горького шоколада с рыжеватым отблеском от света лампы, кое-где проглядывались более светлые перья, которые выделялись на общем фоне. Да, и её крылья не были настолько травмированы от падения, как это было у остальных божьих воинов. — Даже не знаю, сочувствовать тебе или нет. — Соф сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, прикрыв глаза. Ноющая боль немного утихла, по крайней мере, дышать, думать и говорить было проще. — Мое имя — Эзмариэль, — наконец-то представилась неформалка. — Я это уже поняла, — слегка приподняв веки, ответила Баронг, попытавшись устроиться поудобней, но верёвки и ноющие конечности, конечно же, мешали такой затее. — Правда не ожидала увидеть во главе группировки ангелов подростка-неформала. — Согласна, странно выглядит, — ангел лишь повела бровью, из-за чего татуировка немного дёрнулась вверх. — Мари Тёрнер. Я нашла её ещё несколько лет назад, когда она пыталась покончить с собой. Эта девушка согласилась отдать мне своё тело, а взамен я подарила ей вечный покой. — Круто, наверное, когда твой истинный сосуд — подросток-неформал с суицидальными наклонностями. — Софи, наконец, приподняла голову, удостоив Эзмариэль оценивающим взглядом и лёгкой ухмылкой. — Теперь-то понятно, откуда у тебя такой сдвиг по фазе. — Я и не сомневалась, что Кастиэль уже рассказал обо мне, и явно не самое лучшее, — хмыкнула Эзмариэль, но затем продолжила: — Честно говоря, не ожидала, что этот инфантильный недоангел привяжется к кому-то, особенно к человеку. — А это уже не твоё дело, — резко перебила её Баронг, процедив слова сквозь сжатые зубы и пытаясь пустить по руке к пальцам хоть пару искр, чтобы освободиться от пут. Но эти действия лишь спровоцировали новую волну боли, заставившую Соф поморщиться и зашипеть. — Можешь и не пытаться, — самодовольно хмыкнула Эзмариэль, когда поняла, что хотела сделать её пленница. — Мне уже давно известно, что физические увечья препятствуют силам Камня. — Что ты со мной сделала? И откуда тебе известно о нём? — нахмурилась Софи, когда боль отступила. — О-о, это долгая история, — протянула Эзмариэль, — но сейчас не время об этом рассказывать. Возможно, в другой раз.       Ангел резко повернулась спиной к Баронг и слегка кивнула одному из ангелов. И только сейчас Софи, повернув голову, поняла, что ангелов было не трое, а пятеро или шестеро, если не больше. В тот же миг всё тело вновь накрыла волна уже более сильной боли, из-за чего в пустующем помещении эхом прозвучал сдавленный стон. Не в силах выстоять против этой волны, Соф поддалась течению, которое вновь унесло её в мир забвения.

***

      Как и ожидалось, решения никто не придумал. Вопрос о том, как найти Соф остался висеть в воздухе. Дин, вымотанный нервами и временем, проведённым за рулём, был на взводе. Мозг требовал разрядки, и посему крики в бункере утихали лишь изредка.       Чаще всего на ровном месте сцеплялись именно Кас и Дин, но когда нервы сдали у Гого, и девушка, выдав длиннющую гневную триаду, хлопнула дверью своей лаборатории, Сэм развёл этих двоих по разным углам бункера — от греха подальше.       Дин молча направлялся на кухню. Охотник не злился на Каса, ему, как никому другому сейчас нужно было выпустить пар. Чудо, что Томаго ещё держалась, хотя после той взбучки, что она им устроила пять минут назад в библиотеке, это было под вопросом. И главной причиной всему было бессилие. Ребята даже не знали, как отыскать Соф.       Винчестер тряхнул головой. Зайдя на кухню, он на автомате сделал себе кофе. После двух глотков Дин понял, что кофе ему никак не поможет, но уходить в запой не было вариантом, хотя была ещё одна «заначка», до которой не успела добраться Соф. — Чёрт! — Старший Винчестер едва сдержался, чтобы не бросить чашку с кофе в стену.       На кухню очень вовремя зашёл Сэм. Кажется, он был единственным, кто не впадал в крайности и не терял голову от эмоций, хотя на него это не было похоже. Нет, ему уж точно было не всё равно, но он-то как раз и был, наверное, единственным из их команды, кто трезво оценивал ситуацию и не рвался биться головой о стенку от безысходности. — Я только от Гого, — коротко сообщил Сэм. — И как она? — почему-то Дина в тот момент это заинтересовало. — Решай сам, — устало пожал плечами младший Винчестер. — Она уже двадцать минут матерится и ещё ни разу не повторилась. — Всё настолько хреново? — Не сказал бы. Пока вы с Касом бодались, она вспомнила о камерах на шоссе и в городе. Запустила поисковую программу по какой-то своей системе, в которой даже я ни черта не понимаю. — Хоть что-то, — немного облегчённо выдохнул Дин. — Нужно отдохнуть. Всем, — добавил Сэм. — Томаго сказала, что процесс поиска займёт время. Я уже отправил её спать. Мы все на взводе, но нервами и криками сейчас не поможешь. Не сработает это — будем обдумывать другие варианты. — Знаю, — сдался Дин. Его брат всегда умел уговаривать, да и в основном он был прав. Так что старшему Винчестеру ничего не оставалось, кроме как капитулировать в свою спальню.       Кастиэля Сэм нашёл в библиотеке. Это было довольно ожидаемо. Ангел сидел за столом, на котором в открытом виде лежало больше двух десятков всевозможных книг и рукописей. Вот только Кас завис в какой-то прострации, уставившись невидящим взглядом перед собой. Но Винчестеру хватило одного оклика, чтобы вернуть друга в реальность. — Есть успехи?       Ответом был лишь уставший взгляд голубых глаз, в которых Сэму явно удалось прочитать такое несвойственное Касу «Издеваешься, да?». Это было привычно для Софи. Видимо, и вправду, с кем поведёшься… — Кас… — Сэм, — вдруг перебил того на полуслове ангел, захлопнув книгу, которая была у него в руках. — Можешь даже не пытаться. Я знаю всё, что ты мне сейчас скажешь, но свои попытки я не брошу, даже если всё тщетно. Так что можешь не тратить попусту своё и моё время.       Сказать, что услышанное сильно удивило младшего Винчестера — значит ничего не сказать. Он и предположить не мог, что Кастиэль когда-нибудь может сказать что-то в этом роде. Нет, конечно, нечто подобное иногда случалось. Это были те редкие случаи, когда ситуация становилась явно критической, и Касу конкретно сносило крышу. Хотя зачастую он просто сваливал и начинал гнуть собственную инициативу, которая, чаще всего, заканчивалась не слишком радужно. Но Сэм редко видел ангела таким. В этом состоянии Кастиэль действительно был готов разнести весь мир к чертям. А в этот раз и подавно.       Так что, поняв, что продолжать этот «разговор» нет ни малейшего смысла, Сэм решил оставить ангела один на один с его мыслями и чувствами. В тот момент Сэму это решение показалось самым разумным. Но кто его знает…

***

— Он ушёл. — Опять? — Да. — Ну и скатертью дорожка!       Сэм и Гого переглянулись. Видимо, нормально отдохнуть Дин так и не смог. Но факт оставался фактом: Кастиэль ушёл из бункера. — Он что-то говорил? — старший Винчестер сделал глубокий выдох и, успокоившись, попытался выяснить ещё хоть что-то, ведь искать уже двоих друзей было слишком проблематично. — Нет, — Сэм покачал головой, вспоминая последний разговор с Касом. — Гого? — Дин выразительно взглянул на девушку.       Та лишь молча повторила действия младшего Винчестера и вернулась к работе за компьютером. Да, Кастиэль говорил с ней, но рассказывать Винчестерам ей было нечего. «— Кас? Куда ты?       Уставшим взглядом карих глаз Томаго буквально прожигала спину ангела, который из-за оклика резко остановился в коридоре. Послышался тяжёлый вздох, и Кастиэль обернулся.       Чтобы всё понять, Гого хватило лишь одного взгляда. — Ясно, — коротко бросила девушка, но её взгляд зацепился за предмет, который Кас держал в руках. — Это её клинок? — Да, — так же коротко ответил Кастиэль, опустив глаза. Почему-то ангелу вдруг стало стыдно. Казалось, что в памяти вновь пронёсся тот момент, когда Гого вспылила, назвав его эгоистом, когда дело касается Баронг. Но Томаго всё понимала. — Верни её, — тихо произнесла Гого и, обернувшись, пошла в другую сторону дальше по коридору. Кастиэль проводил её взглядом и уже через несколько секунд поспешил в противоположную от девушки сторону».

***

— Вы перестарались.       Всё тот же уже знакомый детский голос Эзмариэль прозвучал словно сквозь пелену. Соф почувствовала, как её голову резко подняли, крепко схватив за чёлку. Резкий вдох обжёг горло, и Соф закашлялась. — Лёгкие не выплюнь, — как-то слишком безразлично произнесла Эзмариэль, разжимая пальцы и выпуская каштановые волосы из руки. — Не волнуйся. — Баронг сплюнула комок вязкой слюны вперемешку с кровью, которая стекала по губам из носа. — Не доставлю тебе удовольствия наблюдать нечто подобное. — Так ты сегодня даже в настроении язвить? — Ангел слегка усмехнулась. Соф уже хотела что-то спросить, но Эзмариэль вдруг схватила девушку за подбородок, глядя ей в глаза. — Вот только я сегодня не особо настроена на длинные задушевные беседы. Но это слишком уж жестоко, держать тебя в полном неведении, так что, так уж и быть — можешь задать три вопроса.       Баронг дёрнула головой, вырываясь из хватки. Эзмариэль была зла, это было видно невооружённым взглядом, но в чём дело? Нет, сейчас у Софи не было времени угадывать, что же так вывело из себя неформалку. Так что Баронг последовала методу Скарлетт О’Хары: «Я подумаю об этом завтра».** «Три вопроса. Это игра? Тогда нужно выбрать тактику. Хорошо, учитывая обстоятельства, мне своими силами отсюда не сбежать. Остаётся надеяться на помощь ребят. Тогда нужно выяснить детали, чтобы понять, как долго мне ещё здесь куковать. Так, обстановка не изменилась, значит локацию никто не менял. Наверняка здесь что-то вроде их постоянной базы. Ладно, риск — благородное дело?» — Сколько я уже здесь? — Решила начать с банального? Ты меня разочаровываешь, — устало протянула Эзмариэль. «Нет, дорогуша, это просто ты ввязываешься в игру, не зная её правил и не имея ни малейшего представления о стратегии, — хмыкнула про себя Баронг, но тут же сама себя остановила: — Рано ещё делать поспешные выводы. Противника никогда нельзя недооценивать». — Отвечай, — твёрдо и с нажимом сказала Софи, глядя на ангела. — Дня три-четыре, — так же сухо ответила Эзмариэль. «Немногословна. Хм, просекла, что я пытаюсь выудить информацию? Ладно, за всё это время я приходила в себя два раза, включая сейчас. Остальное время я, видимо, была в отключке. Чёрт! Нужно было не так сформулировать вопрос! Если бы я спросила, сколько прошло времени с моего похищения, то можно было бы примерно рассчитать, как далеко мы от Лебанона. А, пофиг! Нужно думать о втором вопросе. Так, три-четыре дня. Ох, надеюсь, Касу или Гого крышу не снесло. Хотя как раз таки эти двое и способны быстро меня отыскать. Так, не вижу смысла спрашивать о том, где мы сейчас. Пойдём другим путём: допустим, меня обнаружат. Какие проблемы могут возникнуть с побегом?»       Все эти схемы моментально прорисовывались в голове у Баронг. Она, отбросив самобичевание и чувство безысходности, трезво и быстро анализировала ситуацию. Это была игра один на один. Соф получила возможность, так что нужно воспользоваться ею сполна. — Каким именно образом вы сдерживаете силы Камня и благодати? — Уже лучше, — ангел хитро усмехнулась. Соф была права, Эзмариэль не была дурой. Она специально дала Софи возможность выяснить обстоятельства, но лишь для того, чтобы самой понять, насколько Баронг умна и представляет ли она угрозу. — Сама знаешь, что физические увечья носителя Камня препятствуют использованию его силы. Эти добрые господа контролируют твоё состояние и не дают тебе исцелиться. Ты ведь знаешь, что ангелы способны не только лечить болезни, но и насылать их? — Знаю, — хрипло ответила Софи, почувствовав нечто схожее с ударом по лёгким изнутри, как в доказательство слов Эзмариэль. «Итак, последний вопрос. Она явно играет со мной как с питомцем. Считает, что всё под её контролем, раз уже и настроение улучшилось? Нет резона сейчас спрашивать о её цели и мотивации — это ожидаемо. Нужно выбить её из колеи. Будет время задать ещё парочку вопросов…» — Слушай, — вдруг протянула Софи, немного прищурившись. — А тебе не кажется, что ваш любимый папочка допустил падение ангелов тупо потому, что вы его откровенно так подзаебали?       Кулак ангела сжался до побеления костяшек, и удар моментально прилетел Баронг в лицо так, что голова девушки дёрнулась в сторону.       Сама же Соф после этого лишь едва слышно кашлянула и ухмыльнулась, слизав кровь с разбитой губы и пересчитав языком свои зубы. Вроде все были на месте, хотя, учитывая силу удара, это грозило Баронг как минимум потерей нескольких из них и вывихнутой челюстью в придачу. Но, как бы там ни было, видимо, Соф была сегодня удачливой. — Хороший удар, — хмыкнула она, смахнув чёлку на сторону характерным движением головы. — Довольно на сегодня, — холодно и резко бросила Эзмариэль. «Думаешь, мне это ничего не дало?» — мысленно усмехнулась Баронг сама себе, глядя ангелу вслед. — «Я узнала, что ты заводишься с полуоборота. Почти, как и я. Хм, а ещё у тебя хороший левый хук. Это ведь и правда было больно» — Ах, да. — Возле выхода из помещения Эзмариэль развернулась, взглянула на одного из ангелов и кивнула. «Чёрт! Только не снова!» — пронеслось в голове у Софи перед тем, как она почувствовала уже привычное, но до сих пор болезненное ощущение во всём теле одновременно.

***

      После короткого стука Сэм приоткрыл дверь и зашёл в комнату, так и не получив ответа. Винчестер слегка улыбнулся и лишь покачал головой. На столе три чашки из-под кофе, включённый ноутбук и мирно посапывающая Гого. Девушка так и уснула, сидя и положив голову на руки.       Сэм ещё утром буквально выгнал её из лаборатории, узнав, что Томаго просидела в ней всю ночь. Было наивно предполагать, что изобретательница сразу пойдёт спать, но усталость, видимо, говорила сама за себя.       Винчестер аккуратно, чтобы не разбудить Гого, поднял её на руки и перенёс на кровать. Его опасения были напрасными — девушка была настолько вымотана, что её даже ядерный взрыв не разбудил бы. — Уснула? — послышался возле входа в комнату громкий шёпот. Дин подошёл поближе к кровати. — Ты уже вернулся? — спросил Сэм, накрывая Томаго пледом. Девушка тут же свернулась клубочком и засопела.       Дин лишь кивнул. — Есть успехи? — В этот раз ответом был лишь вздох. — Ничего, будем надеяться, что в следующий раз что-то да обнаружим. Главное, что Гого удалось выяснить хотя бы примерный радиус места нахождения Соф, — так же шёпотом произнёс младший Винчестер. — Я обзвонил всех знакомых, которые охотятся в том районе. Сказали, что если наткнутся на ангелов — мигом сообщат, — сказал Дин, мельком взглянув на спящую Томаго, и после направился к выходу. — Идём. — Да, — кивнул Винчестер и пошёл за братом. Осторожно прикрыв дверь, Сэм двинулся в сторону библиотеки. Дин последовал за ним. — А у тебя есть что-то? — поинтересовался тот, поравнявшись с младшим братом в коридоре. — Я позвонил Джоди. Она сказала, что даст ориентировку на поиск Софи. — Сомневаюсь, что это даст результат, — покачал головой Дин. — Кто знает, — в свою очередь пожал плечами его брат. — Ещё я решил пересмотреть те книги и рукописи, которые читал Кас, перед тем как уйти. — Что-то нашёл? — Старший Винчестер мгновенно заинтересовался. — Возможно. Было одно заклинания поиска, но оно настолько сложное, насколько и эффективное. — В смысле? — Дин удивлённо поднял одну бровь, замедлив шаг. — С его помощью можно точно определить местонахождение человека, даже если его спрятали с помощью магии. — И в чём проблема? — Их две, — сообщил Сэм и, выдержав недолгую паузу, повернул в библиотеку. — Первая — нужна очень личная вещь этого человека. Такая, с которой он буквально ни на миг не расстаётся. — Её клинок! — тут же догадался Дин. — Он идеально подойдёт. — Ага, только Кас, видимо, забрал его с собой, — вздохнул Сэм, сев на стул и открыв книгу. — Мы с Гого всю комнату Соф вверх дном перевернули, но так и не нашли его. — А что за другая проблема? — Заклинание поиска может сотворить лишь сильная ведьма. — Ставлю все деньги Вегаса, что наш ангел открыл охоту на ведьм. — Вполне возможно, — кивнул на слова брата Сэм.

***

— Ты ведь знаешь, что это бессмысленно, — холодно произнёс ангел, наблюдая за тщетными попытками молодой ведьмы. Она, напуганная и загнанная в угол, металась из стороны в сторону, пытаясь сбежать. — Да что тебе от меня нужно?! — не выдержала она, прижавшись спиной к кирпичной стенке. — Я уже говорил. Где Ровена? — Кастиэль остановился в нескольких шагах от ведьмы. — Ровена? — переспросила девушка, но когда Кас поудобнее перехватил клинок, она тут же затараторила: — А, Ровена! Да мне-то откуда знать? Она сейчас собирает новый ковен! — Ковен? — немного удивлённо переспросил Кастиэль, убавив напор. Ведьма под давлением ангела сдалась. — Она была в этом городе недавно. Слух о том, что Ровена получила Книгу Проклятых и собирает новый ковен бежит впереди неё. Вот она и ищет тех, кто переметнётся с Великого Ковена к ней. Но таких мало. — Сколько? — холодно переспросил Ангел. — Когда она пришла ко мне, то никого не было, — пожала плечами девушка, вкрадчиво взглянув на мужчину. — К тому же, за ней по пятам следуют демоны. — Ясно. — Кас вздохнул и опустил глаза. — И куда она отправилась, ты тоже не знаешь.       На этот раз вздохнула уже ведьма. Ей почему-то стало жаль этого голубоглазого парня. Что-то ёкнуло и пробудило в молодой ведьме желание хоть чем-то помочь, ведь с первого взгляда становилось понятно, что Кас в отчаянии. — Слушай… — ангел помедлил, пытаясь решить, как лучше обратиться к ведьме. — Рэйчел, — девушка слегка улыбнулась. — Рэйчел, — тихо повторил эхом Кастиэль. — Ты можешь найти Ровену? — Только если она не скрыла себя заклинанием. Но можно попробовать, — вдруг оживилась девушка.       В тот же момент она выудила из сумки карту и маятник в виде серебряной совы на длинной цепочке. Пока шли приготовления к заклинанию, Рэйчел пробрал интерес. — А для чего тебе эта рыжая стерва? — было видно, что даже в низких ведьмовских кругах Ровену МакЛауд особо не жалуют. — Только она может мне помочь найти одного человека, — всё так же холодно и коротко ответил Кас, но хитрой ведьмочке удалось уловить в его голосе нечто интересное. — Это явно очень дорогой тебе человек. — Да. — Любимая? — Просто подруга. — Просто подруги очень дорогими не бывают. И ради них не ищут Ровену, — хмыкнула Рэйчел, но тут же прикусила свой длинный язык.       Голубые глаза незнакомца уже не манили какой-то загадкой, а были словно открытая книга, на страницах которой оставлена слишком печальная история. Ведьма сразу это поняла и решила больше не приставать с расспросами. Рэйчел занялась своим колдовским делом и уже через несколько минут магических манипуляций над картой выдала результат. — Странно, конечно, что она не спряталась. Хотя, возможно, просто на время сняла защиту, — добавила после этого она. — Подобные скрывающие чары отнимают слишком много энергии. — Спасибо, — коротко кивнул Кастиэль, направляясь к выходу с заброшенного склада. — Была рада помочь, — с улыбкой ответила девушка. Было трудно определить, что было для неё приятнее: насолить Ровене или же просто помочь отчаявшемуся человеку. — О, подожди! А как тебя зовут?       Но ответом её не удостоили. Ангел просто исчез в ночи.

***

      Вакуум вокруг понемногу исчезал. Слух улавливал тихое гудение, треск мигающей лампочки и, скорее всего, шум воды, бегущей по трубам.       Состояние было все таким же, но не для самой Соф. Она уже привыкла за это время к ноющему чувству по всему телу. Да, и к такому со временем привыкаешь. Теперь на замену пришла какая-то всепоглощающая усталость, хотя иногда своё самочувствие Баронг могла сравнить лишь с тем, что бывает после выкуренной за раз пачки сигарет — всё в голове и перед глазами плывёт, подташнивает, а в лёгких неприятно саднит.       Но иногда её состояние не было таким фиговым. Тогда приходила Эзмариэль. Частично снимала с пленницы давление и давала хоть ненадолго вздохнуть полной грудью, не морщась от боли. И сегодня был именно такой день.       Сегодня. Странно… Соф осознала, что даже не знает, что это за «сегодня». Ни даты, ни дня, ни месяца. Вопрос «Сколько же прошло времени?» висел где-то на периферии. Баронг не считала его столь важным в данный момент, но он постоянно о себе напоминал. А задумываться над ним Софи попросту не хотела, ведь вслед за ним всплывало «А как там ребята?». Но сейчас было не самое подходящее время, чтобы тонуть в пучине самобичевания и переживаний, ведь от неё ничего в данный момент не зависело. — Выйдите. Все, — отчеканил тот же детский голос. — Но… — Я повторять не стану. Хочу поговорить с ней наедине, — но тут её тон уже смягчился, — я смогу сдержать её.       Соф, не поднимая головы, слышала, как из помещения вышли её безмолвные стражи, оставив их с Эзмариэль один на один. — Я знаю, что ты уже в сознании.       Баронг вздохнула и подняла голову. Смахнув чёлку в сторону, девушка взглянула на ангела. — У тебя уставший взгляд. — А ты ожидала чего-то другого? — безразлично ответила Софи, не разрывая зрительный контакт. Поэтому первой не выдержала Эзмариэль. — Не хотела использовать этот метод, — она отвела взгляд куда-то в сторону. — Но ты слишком опасна. — Забавно, тогда почему же ты заставила остальных уйти, тем самым понизив контроль? — Баронг приподняла бровь, продолжая поедать взглядом ангела перед собой. — Я ведь могу запросто сбежать. — Потому что я уверена, что ты этого не сделаешь, — усмехнулась Эзмариэль. — У тебя ещё остались ко мне вопросы, и ты не уйдёшь, не получив на них ответы.       Софи про себя хмыкнула. Её оппонентка хорошо понимала ход мыслей Баронг. Могла предугадать её действия и реакции. Это было плохо, ведь самый опасный противник — непредсказуемый. — Эзмариэль, — медленно протянула Соф, будто ей было лень. — Такое длинное, трудное и заковыристое имя. Если быстро произнести, то и недолго язык сломать. Можно называть тебя сокращённо? — Называй, как хочешь, — отмахнулась от Баронг неформалка, когда поняла, что та опять начала ломать комедию и строить из себя дурочку. — Эзма. Да, точно, Эзма! — с детским восторгом произнесла Софи. — Ответь-ка мне, Эзма, зачем ты пришла?       Ангел усмехнулась, но Баронг это не понравилось. Что-то было в этой усмешке странное и даже немного безумное. Она иногда видела подобное. В зеркале. И это не на шутку её пугало. — Ты ведь смышлёная и сообразительная девчонка, Софи Баронг. Думаю, что ты сможешь меня понять, в отличие от Кастиэля и всех остальных. — Ангел обняла себя за плечи, будто стало холодно, и отвела взгляд. — Сомневаюсь, что ты станешь отрицать, что Небеса прогнили. Но ты не знаешь, с каких пор они стали такими… — Явно ещё до того, как на землю ступили Адам и Ева, — закатила глаза Баронг, но из-за удивлённого взгляда Эзмы, она поняла, что ангел ей сейчас буквально изливает душу, так что уже более мягко произнесла: — Продолжай. — Да, ты права, примерно с того времени и Рай перестал быть Раем. Одни ангелы по приказу Отца и вправду приняли людей, но иные презирали их. Я же не считаю людей столь плохими и не имею против них ничего. Но вот именно их появление посеяло смуту в наших рядах. Уход Отца только усугубил положение. Уже тогда я начала задумываться о том, что бы было, если бы все мои братья и сёстры любили людей? И я пришла к выводу, что и правда не было бы никаких ссор, распрей и бессмысленной борьбы за власть на Небесах. Да, я искала способ исправить это, пыталась найти ангелов, которые думали так же, как и я. И я нашла их, но когда я пришла к Кастиэлю с предложением присоединиться к нам, он отдал меня под трибунал. Меня годами держали в застенках Небесной тюрьмы, но именно там я поняла, что мой родной дом уже не исправить, он насквозь прогнил и провонял кровью моих собратьев. Поэтому я осознала, что начинать нужно с чистого листа, но уже не здесь, а где-то в другом месте или в другом мире. Мире без кровопролития, злости и жажды власти. Мире, где ангелы смогут оберегать людей и любить их. Но для этого нам нужна твоя помощь. Лишь Страж Мироздания сможет открыть подобный портал. Прошу, спаси нас.       Но полный надежды взор серо-голубых глаз наткнулся на скептический взгляд ореховых. — Переигрываешь. — Разве? — Ага, — Соф кивнула. — Могла бы и поправдоподобнее ложь придумать, ну или хоть перед зеркалом порепетировать. Говорят, помогает.       Баронг уже с первых слов Эзмариэль хотела убиться глубочайшим фейспалмом, ибо поняла, насколько явно та врёт и пытается сыграть невинную овечку. Но не волк ли в овечьей шкуре она часом? Это и пыталась понять Софи, всё это время наблюдая за ангелом, что так увлечённо пыталась правдоподобно рассказать о своих «благих намерениях». — А теперь давай на чистоту, — закатила глаза Софи. — Врёшь ты, по правде говоря, хреново, так что… — Эх, ладно, — махнула рукой Эзма, скинув с себя маску матери Терезы и приняв уже привычный пофигистический вид и тон. — На людей мне плевать, на Рай и ангелов тем более. Вот только спокойно жить они мне здесь не дадут, как и моим ребятам. Вот мы и хотим спокойно свалить в Рай параллельного мира. — Можешь ведь, когда хочешь, — удовлетворённо хмыкнула Баронг. — Так ты мне поможешь? — выжидающе спросила Эзмариэль.