Homu-Life

- Держись за мою руку, если хочешь жить, – почти прокричала волшебница. - Что ты хочешь делать? – прохрипел Макс. - Надо уходить, оставаться тут бессмысленно. Держись за руку, – на одном дыхании крикнула Акеми, протягивая ему свою руку. Макс взял девушку за руку. Он ощутил прикосновения к ее бархатной нежной кожи. Парень отметил про себя, какая же она была хрупкая и нежная, но при этом владелица её, при всей кажущейся хрупкости, воевала не хуже элитных войск Альянса. Максу показалось, что весь мир превратился в фотографию и остановился, внезапно исчезли все звуки боя. - Ни в коем случае не отпускай мою руку или время для тебя остановится! Теперь быстро за мной! - услышал Макс звонко звучащий девичий голос, разрывающий наступившую тишину. Она стояла в полный рост. Макс хотел было крикнуть, чтобы она немедленно ложилась, но что-то не позволяло этого сделать. Возможно, безмятежное выражение её лица. - Ну, ты там прилип, что ли? – произнесла Акеми. Её голос становился недовольным. Макс встал с колен. Мир действительно остановился и напоминал чёрно-белую фотографию, но удивляться было некогда - Акеми потащила его за собой. Они бежали в горы. На дороге встречались застывшие солдаты Альянса, прочесывающие территорию в поисках, прорвавшихся через оцепления мятежников. Так они бежали километров пять шест, а когда волшебница, осмотревшись, поняла, что поблизости нет врага, остановилась. Она прикоснулась к своему щиту. Внезапно пропавшие звуки накрыли его голову, вызвав пульсацию в висках. Вдалеке позади раздавались смолкающие звуки боя, была слышна неумолкающая канонада обстрела посёлка. Вес кошмар остался далеко за спиной. - Что это было? Почему всё замерло? – спросил он, когда немного отдышался. Жадно сглатывая воздух. - Я вроде говорила, что остановила время, – сказала она, даже не запыхавшись. – Так, ты со мной? - Куда? - Я говорила, мне нужен проводник, – поменяв тон, сказала девочка. - Постой, ты говорила, что ты путешествовала во времени? – спросил Макс. - Да. - Из какого ты времени? Хому назвала дату. - Это же через месяц! Акеми удивилась данным словам. Она считала, что переместилась несколько дальше во времени, так как вся обстановка напоминала ей достаточно старые времена. Но, разбираться в этом совершенно не было времени. - Я думаю, тебе нужно добраться до «Восточной Черной Мезы», там могут помочь разобраться, – предложил Макс. - Что это? - Исследовательский центр сопротивления. В нем работают доктор Кляйнер и Илай Вэнс. Они помогут тебе. При том, что ты управляешь временем, они должны, как минимум заинтересоваться. - Он находится далеко? – спросила Акеми, смотря на Макса через плечо. - Нет, полдня пути, если прямо через горы и старые туннели. Меза находится на старой ГЭС. Я могу проводить, – предложил Макс. Хомура сделала пару шагов. - Кстати, давно у тебя хотел спросить, откуда ты? У тебя странное имя и акцент. Девочка снова обернулась. - Я из Японии. - Японка, значит. - Что-то не так? – спросила Акеми и изогнула бровь. - Да нет, если не считать, что этой страны давно нет. - Нет… - неуверенно произнесла она. - Нет, – подтвердил Макс. У Хомуры, в уголках глаз, чуть заметно заблестели слезы, она едва сдерживалась, чтобы не заплакать. - А что произошло через месяц, почему ты совершила путешествия во времени? - Я хотела спасти подругу, – сказала Акеми - только этот мир отличается от того, что был… или будет… на месяц впереди, – ещё немного, и она заплачет. - И сильно отличается? – Спросил Макс. - Да. Все равно, что вместо места, к которому ты привык, внезапно оно окажется разрушенным бригадой строителей, пригнавших кучу строительной техники и сравнявшими с землей все, что тебе было дорого. - Не совсем понял твою аналогию. И что был за мир? - Мир, в котором не было ни Альянса ни всего остального. - Ну, прям Утопия какая-то. - Утопия, – она помолчала, обдумывая смысл слова – Да, возможно и Утопия. Но не совершенная, у которой была страшная изнанка. О которой никто не знал, кроме девочек, приблизительно моего возраста, заключивших контракты с существом не из этого мира и ставших волшебницами. - Ого. Макс и Хомура стояли у подножия крутой горы, лезть через которую равнялось самоубийству. Макс помнил, что где-то в этом месте размещалось старое убежище с туннелями, пронизывающими гору. И если пройти по ним, то можно было оказаться на другой стороне. Природа здешней местности была живописна: редкие лиственные деревья, утыканные ими склоны холмов и гор... Неподалеку тек ручей, его журчание разносилось по округе, подхваченное легким дуновением весеннего ветерка. Они подошли к его берегу, смотря какая чистая и прозрачная вода, в которой отражались блики солнца и синие небеса. Ручей весело точил камни, образуя небольшой водопад. Макс нагнулся над водой, набирая в сложенные ладони холодную воду. Он отпил, сделав пару жадных глотков, потом снова набрал воды ополоснув лицо. - Хоть бы воду, продезинфицировал, прежде чем пить, – заметила волшебница. - Чем? Из щита Акеми вывалилась пачка чего-то, упав ей в руку. Она протянула это Максу. Он с осторожностью взял и посмотрел на упаковку, которая имела маркировки армии США. - Что это? - Таблетки для дезинфекции воды, применятся в армии, – объяснила Хому. - Ага, спасибо, – не зная, что с ними делать Макс поблагодарил Акеми. Они двинулись дальше, в поисках туннеля. Вражеского патруля не было, хотя пару раз над их головами пролетали сканеры, и чтобы не быть обнаруженными, ребята забирались в кусты или прятались на дне пологих оврагов. Вход обнаружился не сразу. Туннель быль обрушен, его перекрывали огромные каменные глыбы. Но в одном месте между стеной и упавшей плитой потолка сохранился узкий лаз, ведший внутрь и терявшейся в непроглядной черноте. Макс тактично полез первым, Хомура дала ему фонарик, крепившийся к автомату. Она видела, как тусклый луч скользил по стенкам, постепенно исчезая во мгле. Похоже, обвал не завалил напрочь туннель, и проникнуть внутрь можно было. Уже скоро, Макс крикнул спутнице, чтобы она следовала за ним. Акеми аккуратно встала на четвереньки, достав из временного кармана ещё один подствольный фонарик и, включив его, проверяя заряд батарей, она, схватив зубами фонарик, поползла к парню. Проход был чрезвычайно узок, волшебница искренне удивлялась, как Макс смог ползти по нему. Тонкий луч ловил только камни и грунт, иногда выхватывал бетонную стену. Через несколько метров, проход стал постепенно расширяться, и свет фонаря выхватил из душной темноты фигуру Макса. - Залезай, здесь по свободней, – сказал парен. Здесь был нетронутый обвалом туннель, он уходил глубоко вниз и был перегорожен задвигающейся решёткой. На стене висели несколько электрощитов и оборванные кабели. С обратной стороны решётки, на стене, находился вентиль, который эту же рабицу и задвигал. Макс с прискорбным видом светил на него. - Чтобы пройти дальше, надо открыть её. Чтобы открыть её, нужно провернуть тот вентиль. Только вот как до него добраться? – размышлял юноша вслух. «Может, взорвать?» - мелькнула мысль в голове Хомуры, но тут же была отвергнута - вокруг было лишь небольшое пространство и так некогда обрушенного туннеля. Луч фонаря скользнул по потолку, из бетонных плит покрытых мелкой сеточкой трещин. Взрыв, да и любой достаточно громкий звук мог кончиться совершенно непредсказуемыми последствиями. Волшебница направила фонарик ниже. Луч скользил по шершавым стенам в поисках выхода из сложившейся ситуации. Её внимание привлекла решетка вентиляции под потолком. Макс также обратил на неё свой взор. Его фонарик, пошарив по стенке, обнаружил такую же, только на той стороне. - Вот как до неё добраться? – спросил сам у себя Макс. - Если ты меня подсадишь, – размышляла волшебница, – то я, наверное, смогу добраться до вентиля. Макс скептически посмотрел на вентиляцию, а затем на волшебницу. Прикидывая линейные размеры вентиляционной шахты и стоявшей перед ним волшебницы. - Как-то это не по-мужски заставлять девочку лезть. - А я тебя вряд ли подниму, к тому же шахта выглядит довольно узко, – сказала волшебница. - Хорошо, но будь осторожна. Акеми кивнула. Макс присел, развернувшись спиной к девочке. Волшебница, снова взяла фонарик в зубы, села ему на плечи, стараясь не думать ни о чём лишнем в этой ситуации, прикоснувшись руками к влажной и прохладной поверхности стены. Макс спросил, готова ли девушка, на что был получен утвердительный ответ. Парень аккуратно стал приподнимать Хомуру, придерживая её за ноги, чувствуя своей кожей рук шелковистые колготки с ромбами. У волшебницы получилось дотянуться до решётки. Решетка нехотя, но поддалась под действием тонких пальчиков. Акеми удалось её снять, и, откидывая подальше, рабица упала с металлическим звоном, эхом пронеслась по старым туннелям. Просунув руки внутрь и держась за края вентиляционной шахты, девочка потянулась вверх. Макс подталкивал её снизу за ноги. Волшебнице удалось полностью залезть в вентиляцию. Из которой по первости торчали ее ноги, но со временем она полностью скрылась в ней. Держа в зубах фонарик, она освещала себе дорогу. Луч дергался, освещая ей дорогу, отражаясь в гранях, или скрывался в непроглядной тьме перед ней. Шахта была узкой, но пролезть по ней было возможно, к тому же, расстояние три - четыре метра было не так уж и серьезным. Преодолев путь до второй решётки, у неё бы не получилась развернуться в столь тесной шахте, и она проползла чуть дальше, чтобы ногами выбить её. Решётка звякнула об пол, Акеми высунула сначала ноги и постепенно всё свое тело, грациозно спрыгнув на землю, в полете разведя руки в стороны. Хому стряхнула со своей одежды пыль, её одежда была перепачкана пылью и грязью. Девочка подошла к вентилю, схватив его обеими руками. Она почувствовала в своих руках влажный ржавый холодный металл. Нехотя, с большим усилием и скрипом он начал поворачиваться. Вместе с ним решётка, отделяющая Макса и Акеми, стала отодвигаться вбок. Акеми крутила вентиль со всей силы, переставляя закоченевшие от холодного влажного металла руки, на ее ладони прилипали кусочки ржавчины. Когда она отодвинулась достаточно, чтобы можно было пройти, Макс окликнул волшебницу, что уже достаточно крутить вентиль. Юноша присоединился к ней. Девочка обтерла руки от прилипших кусочков, и поднесла ладони к лицу, она сложила их возле рта, дыша на них стараясь своим дыханием согреть их. Туннель вёл метров сто и снова был обрушен. Возле завала находились два муравьиных льва. Возможно, потревоженные звуком падающих решеток. Это были насекомые размером в половину человеческого роста, светло-зелёного цвета, с причудливым узором на теле, которое поддерживали две пары конечностей. Они имели необычное расположение: передняя пара лап была мала и отвёрнута назад, а задняя значительно больше и располагалась перед головой. На небольшой морде, расположенной низко над землей, не было видно зрительных органов. Тем не менее, казалось, что эти твари заметили не прошеных гостей, вторгшихся в их жилища. Макс среагировал первым - автоматная очередь, разрезающая воздух, тонкими иголками впилась в одно насекомое. Оно оказалось достаточно хрупким и развалилось на части, издав противный предсмертный звук. Второе насекомое, распустив крылья, мгновенно полетело в их сторону, стремительно приближаясь к свои жертвам. У Макса закончились патроны в рожке, не дожидаясь встречи с его острыми конечностями, он упал на пол и попытался откатиться. Акеми остановила время. Подбежав к твари, находившейся всё ещё в полете, она разрядила в неё свой рожок. Налетев на пули, которые вонзились в муравья одновременно, его тело не выдержало и разлетелось на куски, заливая своими кровью и потрохами пол. Макс уже прощался с жизнью, когда напавшее насекомое внезапно развалилось в полёте. Акеми стояла недалеко, сжимая автомат в руках. Из ствола, которого тонкой струйкой поднимался дымок от пороховых газов. Волшебница помогла ему подняться с пола, и привести себя в порядок. Большая часть внутренностей насекомого оказалась прямо на нём. Но не об этом стоило беспокоиться в этот момент: то чего Акеми боялось больше всего, эхо от выстрелов спровоцировало обвал за спиной, полностью перекрыв путь к отступлению. Тоннель заволакивала едкая пыль от обрушенного бетона и обвалившихся горных пород. Макс перезарядил автомат, у него оставалось две последние обоймы. Так же у него была одна граната. У Акеми боеприпасов было больше, но и он был не бесконечен, к тому же она уже хорошо его израсходовала в схватках с зомби и Альянсом. Акеми уже начинала проклинать тот день, когда она заключила контракт, и люто ненавидела этого белого пушистого зверька, и всю его расу вместе взятую. События, развернувшиеся в тот день утром, и этот странный, непохожий на другие миры, где она путешествовала во времени, мир, куда её занесла судьба-злодейка, начинал её бесить. Девочке казалось, что судьбе было мало того, что она постоянно забирала у неё Мадоку. Теперь рок забрал у Хомуры всё, чем она дорожила, окончательно. Забрал шанс на исправление прошлого. В стене, в сторону вёл проход, проделанный этими тварями. Его неровные края, на которых блесками отражался свет фонариков, выглядели так, будто были проплавлены неведомым способом. Вдали неясно мерцал источник света, и доносился противный стрёкот, похожий на светлячков. Волшебнице совсем не хотелось выяснять, какому очередному представителю местной фауны принадлежит этот звук. Разглядеть отсюда, что это, не представлялось возможным. Девочка уже усвоила то, что чем противней звук она слышит, тем более мерзкая тварь попадается. Но выход был всего лишь один - идти в неизведанное, и полностью полагаться на эту проклятую судьбу. Хомура осторожно пригнулась и вступила на острые края лаза. Камни, выступы и впадины мешали идти ей. Акеми осторожно ставила ногу при каждом шаге на поверхность, проверяя на надежность, с трудом держала равновесие, чтобы не шлепнуться. Идти на каблуках для неё было крайне сложно. Макс плелся за девушкой, особо не веря в эту авантюру. Похоже, он был разбит не меньше, чем сама Хомура. Единственной её целью в данный момент было выбраться и дойти до этой чертовой Черной Мезы, где у неё был шанс, хоть и малюсенький, но всё-таки шанс вернуться обратно, в своё время, где ей могли помочь разобраться в ситуации. Звук усилился, а вместе с ним и источник света. Зайдя за поворот, волшебница увидела этот источник. В темноте мерцало яркое пятно, диаметром в несколько метров, светившее мягким жёлтым светом, от которого было больно глазам. В центре пятна двигались гусеницы величиной с хорошую собаку. Они-то так мерзко стрекотали. Эти личинки не обращали никакого внимание на Акеми и Макса. - Лучше их не трогать и скорее проходить мимо. Эти чёртовы твари, не любят когда к их личинкам кто-нибудь приближается. В принципе было уже поздно. По туннелю с невыносимым воплем на всех разумных частотах, двигалось несколько особей муравьиных львов. Акеми и Макс наперебой палили из двух стволов. Насекомые превращались в фарш, разлетавшись на куски. Не выдержав, Макс, выдернул чеку и кинул в толпу насекомых гранату. Огонь прекратился, и вместе с ним клацанья гильз об пол. Во внезапно возникшей немой сцене, они только переглянулись и резво, не сговариваясь, кинулись проч. Граната отскочив от пары поверхностей, покатилась к адресатам. Они едва успели забежать за поворот, как раздался оглушительный взрыв, заложив уши, свалившись с ног, сбитые взрывной волной. Проделанный муравьиными львами проход уцелел, но был посечен осколками. Когда звон в ушах прекратился, и, прислушавшись к шорохам, определив, что, временно, сюрпризов не будет, быстро обошли личинки, которые выжили, но были ошарашены. Акеми заметила, что в месте, где они были расположены, валялось много костей. Обглоданных ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ костей. - Эти сволочи и охотятся на людей, впоследствии скармливая их своим личинкам, – сказал Макс, как бы отвечая на немой вопрос Хомуры. - Откуда это вообще взялось на земле? – уже почти крича, спросила волшебница. - Телепортировались из Зен. Полностью съев всю живность, теперь принялись и за людей. Адаптировались, сволочи. - Ты же вроде говорил о поле подавления мешающему размножению? – тон Хому был надрывный. - Да говорил. Но оно только подавляет размножению людей, но не как не всего остального. Пол стал более ровным, и Акеми смогла по нему быстрее перемещаться. Не снимая пальца со спускового курка, ребята осторожно шли дальше. Туннель вилял и под углом уходил вглубь горы, дальше выходил в обширную пещеру, с высокими сводами. В центре пещеры был провал, настолько глубокий, что луч фонарика не достигал дна, а терялся в чёрной непроглядной мгле. Акеми не хотелось думать об этой бездне. По сводам, во множестве местах, виднелись туннели с неровными краями, проделанными этими насекомыми. Около неё вдоль стены опоясывал узкий выступ, в одном месте аркой соединяющий противоположные края. По сводам пещеры висели эти самые личинки, мягким призрачным светом освещавшие пространство. Акеми с каменным лицом смотрела по сторонам, изучая обстановку. Лучи фонариков скользили по сводам. Макс при этом подошёл к самому краю, освещая, посмотрел в низ. Пнул в провал небольшой камешек, лежавший возле его ноги. Он полетел вниз, отскочил об уступ и скрылся во мгле. Ум считал секунды, представляя десятки и сотни метров, но звука удара об какую-нибудь твердую поверхность так и не последовало. Акеми и Макс осторожно пошли по уступу к арке. Сверху доносились знакомые звуки крыльев и крики. На них летели эти чёртовы насекомые. Раздались выстрелы. Часть насекомых полетели проверять, глубок ли провал, но несколько приземлились на уступы и арку, окружив наших героев. Перезарядка, щелчки затворов, новый град свинца. Сверху прибывала очередная партия. У Макса кончился боезапас. - У тебя патроны есть? Чёрт, надо валить отсюда. - Какой калибр? - 4,6. - У…й… - протянула Хомура – У меня под М-16 5,56-той только. - Хреново. Они побежали на арку, Акеми извлекла ещё один М-16 из временного кармана. - Сможешь справиться с таким оружием? – спросила Хому, протягивая парню М-16. - Ты их, что, производишь что ли? - Нет, не совсем, – замялась Акеми. - «Как ему объяснить, что я попросту украла все оружие у военных, ведь он подумает, что я - воровка, но без него не возможно было…» - думала девочка. Макс взял оружие, щелчок предохранителя, лязг затвора огневой шквал. Они бежали, отстреливаясь по дороге. На узкой дорожке волшебницу чуть не сбили в пропасть, но ее небольшой рост позволил чудом удержать равновесие, она смогла преодолеть путь. - Купила, – сказала волшебница. - Купила?! – удивленно переспросил Макс. Акеми кивнула. - И что это за мир, в котором оружия продают детям? – лукаво, спросил Макс. Подлавливая ее. - Вот такой вот мир, – Акеми хоть и была воспитана, и ее учили, что врать не хорошо, но лучше немного соврать, нежели признаться что она воровка. Арка вела в очередной лаз, а тот почти сразу в старый коридор. Заблокировав проход тяжелым шкафом, стоявшим поблизости, ребята перекрыли тем самым путь их преследователей. Это был коридор, почти не тронутый этими насекомыми. Один его конец был забаррикадирован, похоже, специально. В другом его конце находилась запертая деревянная дверь. Волшебница подёргала за ручку, и, к удивлению, дверь открылась, впустив юную волшебницу. Зайдя в комнату, она увидела работающий телевизор. Бровь волшебницы сама собой выгнулась дугой. На экране, на чёрном фоне был изображён тот самый загадочный человек в строгом костюме. Его худощавое вытянутое лицо, с впавшими щеками, на нём не было никаких эмоций... Бирюзовые глаза незнакомца изучали Акеми, Самоцвет души при этом сверкнул. Волшебница ощутила магическое воздействие. «Неужели?.. Ведьма, но где?» - подумала она. Эта сцена продолжалась несколько секунд. Когда за спиной Хомуры раздался шорох, и в комнату вошел Макс, изображение тут же пропало. Перед ней лежал выключенный неработающий телевизор. - Ты это видел? – спросила волшебница. - Что? – недоумённо спросил Макс. - Телевизор работал, – холодно произнесла она. - Да не может быть! Электричества нет. Может, тебе показалось? - Я точно видела, что он работал. Макс ничего не ответил. Акеми посмотрела на кристалл - он сиял по-прежнему ровным фиолетовым цветом, но уже не так ярко. Никаких следов магии. «Может, и вправду показалось?» - подумала она, осмотрев телевизор. Мало того, что шнур был оборван, так из него были вытащены все внутренности. По сути, в нём был только кинескоп. - Что за чёрт? – негромко сказала волшебница. Парадокс, связанный с этой таинственной личностью, всё крепчал. В комнате стоял потрепанный диван, на котором сидели в обнимку два трупа. По ним было сложно понять, кто они были при жизни. По полу были раскиданы боеприпасы, дробовики. Зрелище было не из приятных. Скорее всего, это они сделали ту баррикаду, ожидая помощи, но так не дождались её. Жутко. Волшебница съёжилась, осматривая комнату. В ней было холодно и сыро, по стенкам капельками конденсировалась влага. Застоявшийся плесневелый воздух волшебнице напоминал склеп. - Отдых на краю вечности, – меланхолично прокомментировал Макс, подбирая дробовик и патроны к нему. Акеми ничего не ответила, обыскивая комнату. Макс припёр дверь на случай незваных гостей. Вряд ли его горадушка могла выдержать удар этих насекомых, но их появление было бы не столь внезапным. Волшебница нашла дверь, прикрытую массивным шкафом. Чтобы убрать шкаф, пришлось повозиться. *** Снова коридор из красного обшарпанного кирпича, снова завал. Похоже, отсюда нет выхода. Испачканные кровью стены, непроглядная темнота, удушливая атмосфера... Это место не предназначено, чтобы жить. Царство мёртвых не место для живых. Бесцельно блуждая по коридорам и помещениям, Акеми с Максом за это время не обменялись даже короткими фразами. В одном из помещений они обнаружили достаточно интересную штуку. Это был, по всей видимости, генератор. Громадный агрегат, собранный на базе движка от тепловоза, к которому был прицеплен электрогенератор, вырабатывающий электричество для комплекса. Макс, подойдя ближе к нему, осмотрел его. Молодой человек встал к пульту управления. Парень пощёлкал тумблерами, ответной реакции не последовало, ещё раз, осмотрев его, причина обнаружилась достаточно быстро. В одном месте свисали толстые провода с закислевщимися клеймами, ведшие к аккумуляторам, которых не было. Макс выругался. Поиски аккумуляторов заняло ещё какое-то время, их обнаружили, в заваленном всяким хламом, складе. Они были достаточно габаритны и тяжелы. Макс и Акеми тащили их за ручки, делая перерыв через каждые пару десятков метров. Потом Макс разбирался в их подключении: сколько вольт и ампер нужны машине, чтобы запустится, постоянно срабатывала реле зашиты от перегрузок. Потом разбирался в управлении. Щелчок тумблера - зажглись контрольник, заработал небольшой электродвигатель, соединенный с масляным насосом. Стрелка прибора давления масла чуть заметно дернулась и поползла вверх. Сначала довольно резво, но потом все медленней и медленней, достигнув значения в один килограмм на см квадратный, она замерла, потом снова дернулась, достигнув зеленного сектора шкалы. Макс нажал кнопку пускателя. Генератор завёлся нехотя, то и дело чихая. В помещении отчетливо слышался запах сгоревшего топлива. Сработала автоматика, и в помещениях зажегся свет. Заработала вентиляция, вращающиеся вентиляторы нагоняли свежий воздух, поступающий в комплекс, дышать, стало намного легче. Стало относительно видно, что уцелевшая часть комплекса включала в себя командный пункт, комнаты отдыха, для личного состава, мастерские. Большинство проходов было либо обрушено, либо завалено. Во многих местах волшебница видела догнивающие трупы. Вероятно, комплекс когда-то служил убежищем и центром управления войск, на случай ядерной войны, впоследствии, здесь укрывалось сопротивление, пока не облюбовали себе это место муравьиные львы. По обстановке было видно, что их появление когда-то застало повстанцев врасплох. Тем временем Макс и Хомура обнаружили шахту лифта, который будто с радостью поджидал их, открыв створки. Выглядел он вполне работающим и надежным. Сначала в кабину зашёл Макс, походил, попрыгал, убеждаясь, в том, что тросы выдержат хотя бы один подъём. Они зашли в лифт. Макс нажал на кнопку, подъём. Двери со скрипом закрылись, кабина дёрнулась и с ускорением поехала вверх. Волшебница почувствовала, что её прижимает к полу. Лифт, набрав скорость, неспешно отсчитывал этажи. Девочка отстранённым взглядом смотрела на проплывающие уровни, но внезапно раздался надрывный металлический скрежет. Пропало электричество, откуда-то сверху на них градом посыпались искры. Кабина резко остановилась и через несколько секунд, уже с оглушительным скрипом и воем понеслась вниз. Акеми не удержалась на ногах, все её внутренности разом подступили к горлу. Говорят, что в моменты сильной опасности и в минуты перед гибелью, вся жизнь проносится перед глазами. Короткая жизнь Акеми пронеслась, словно один кадр. Она так многое хотела сделать, а смогла так мало. Ей совершенно не хотелось умирать. Её мозг работал с такой силой, что в ставшем неестественно широком поле зрения ей казалась, что время замедлило свой ход и без магии. Она протянула руку к своему щиту, чтобы остановить время. Немного не дотянулась; лифт вылетел из шахты и упал в воду. Волшебница очень сильно ударилась об стенки и воду. Находившийся у неё в легких воздух самопроизвольно вырвался наружу, едва сдержав невероятное желание вдохнуть. Когда пузыри воздуха немного рассеялись, ей удалось разглядеть последствия: от удара у кабины лифта выбило дно. Макс потерял сознание.