Загадки истории

Разговоры о продаже уже начались, когда Империя проиграла войну. Тогда настали действительно тяжелые дни, как для народа, так и для экономики. Инициатором сделки на этот раз был великий князь Константин Николаевич*, впервые озвучивший это предложение весной в специальном письме министру иностранных дел. Но тогда этот вопрос решили отложить, в связи с Гражданской войной в США*. Спустя год окончания войны в Соединенных Штатах состоялось специальное совещание в Вашингтоне, на котором присутствовали Александр II, великий князь Константин, секретарь Уильям Сьюард, президент Америки — Джонсон. Ивану лишь оставалось только сидеть и наблюдать за переговорами, которые затянулись на продолжительное время. Уставшим и немного замученным взглядом смотря на происходящее, он наткнулся взглядом на голубые глаза, которые пару секунд смотрели на него, но от чужого взгляда смущенно исчезли. Румяный, молодой, даже не парень, а совсем мальчишка с пшеничными волосами, которые то и дело лезли торчком. Те голубые глаза, которые с любопытством разглядывали невиданную, до этого страну принадлежат ему? Россия солгал бы, если скажет, что ему тоже было не любопытно рассмотреть его. Этот по-детски маленький носик, покрытый чуть заметными веснушками с немного загорелой кожей, которая плохо сочеталась со светлыми непослушными волосами. Пушистые русые ресницы, которые обременяли голубизну глаз, заставляя устремлять взгляд в пол, или возможно на краешек светлой рубахи, который он то и дело теребил. Смешной ребенок — все, что мог бы сказать Империя об этом мальчишке. Не смотря на это, этот ребенок довольно быстро вырос, всего за какой-то век, когда сам Иван в его возрасте кое-как доставал носом до края стола. По человеческим данным он выглядел лет на пятнадцать, совсем еще молодой и несмышленый. Подумать только, и это он собирается покупать? Это довольно сильно ударит по самооценке России. Глупо было просить о не согласии сейчас, да и до этого его бы не послушали. Почувствовав на себе взгляд, мальчишка поднял глаза и посмотрел в ответ, точно глаза в глаза. Наверное, давно никто не смотрел на Империю вот так, без малейшего страха, что заставило Ивана, улыбнутся своей привычной улыбкой, но с долей какого-то очарования из-за стороны храброго неотрывного взгляда «небес». Он ожидал, что мальчишка отведет глаза как и в прошлый раз, но на место этого тот улыбнулся ему в ответ еще шире, что ввело русского в какой-то ступор. Россия встретил такое впервые. Наверное, тот еще не знает, с кем связался, или это он не знает, с кем связался? Встреча подошла к концу и все уже встали со своих мест, прощаясь друг с другом и пожимая руки. Договор был осуществлен, как и планировалось. Все участники одобрили идею продажи. По предложению министерства финансов был определен порог суммы — не менее 5 миллионов долларов золотом. Александр II утвердил границу территории. Было дано ровно девять месяцев для выполнения заданного договора, с 22 декабря 1866 года до 18 октября 1867 года, включительно.

***

Ивану дали неделю, чтобы подготовится морально и физически. Но ему это казалось глупым, он все равно не будет никогда готов к этому, ни в том, ни в другом состояниях. Хоть ему и приходилось уже совершать подобное, но с созданием двумя странами чего-то единого, как воплощение он видел раза два за свою жизнь державы, на себе этого, конечно, не испытывая, да и не думая, что когда-либо испытает. Неделя — мало для страны, но времени было точно в срок, поэтому нужно было готовиться уже сейчас. Предоставленные ему дни он провел безмятежно. За несколько лет он уже привык к принужденному быту, который, пожалуй, не всем бы понравился из западных. Облупленные стены; блеклые окна; углы с желтизной от обильных дождей порой попадались на глаза даже в домах помещиков, что уж говорить о народе. Но, наверное, это уже давно вошло в привычку, что у тех, что у других. Несколько дней шел снегопад, будто успокаивая и даря какую-то умиротворенность душе. Наверное, вечно можно смотреть на покрытое узорами окно свежего мороза. И через то же окно по ночам были видны зимние холодные звезды декабря, которые освещали не хуже полумесяца. А если устремить взгляд, ниже небес — на горизонт, можно увидеть дымок, плывущий вверх от старых труб теплых печек. Все мерно шло, как тот дымок из трубы, подымаясь к небу и растворяясь, как время. Завтра. Все наступит завтра.