Избранные. Книга 2: Шиноби скрытого Хогвартса

       24 июня 1995 г. Шотландия, Хогвартс Когда наступил третий этап Турнира, до заката было около полутора часов. Впрочем, солнце уже касалось макушек деревьев Запретного леса, а посадки живой изгороди вымахали более семи ярдов, так что когда по сигналу Крауча я вошёл в Лабиринт, то оказался в полной темноте, словно резко наступила безлунная ночь. Самый верх изгороди ещё был окрашен тёплым солнечным светом, и узкой светлой полосой проглядывало небо, но внизу было темно и как-то даже влажно, словно… Да, лёгкий туман стелился по земле, ещё сильнее ухудшая видимость. Я немного постоял, прислушиваясь и принюхиваясь, давая зрению привыкнуть к смене освещения. Звуки тоже как отрезало, видимо, были какие-то чары, отделяющие Лабиринт от всего остального, возможно, чтобы живность не разбежалась. Запах сорванной травы, земли и сырости почему-то напомнил мне одну миссию, на которой мы столкнулись с психом, хоронившим людей заживо. Даже имя вспомнил: Райга Куросуки. Хм?.. Может, это не туман, а какой-то психотропный дым, типа той же магической белладонны? Ярдах в десяти от меня раздался свисток, и ещё на миг появился гул зрителей. Похоже, запустили Крама. Сосредоточившись, я взмахнул палочкой, посылая перед собой порыв ветра, разгоняя подозрительный кумар. Надышишься ещё, и будут кошмары наяву видеться. Я двинул вперёд, доверяя своему чувству ориентации в пространстве. Кубок должен находиться в центре Лабиринта, значит, следовало шагать на север. Поле для квиддича не такое и большое, запускали нас с юга, единственное, что все прямые направления были перекрыты, так что надо было найти дорогу в обход. Как-то мы блуждали в пещерах, вот там был лабиринт так лабиринт, и не факт, что вообще куда-то выйдешь, и ни у кого из нас не было стихии земли. Впрочем, расенган позволил в одном месте пройти напрямик. Здесь не камень, а всего лишь кусты… Я поковырял изгородь кунаем: переплетение ветвей было почти сплошным, да и стоило остановиться, корни угрожающе зашевелились и вышли из земли, пытаясь оплести ноги. — Диффиндо! — я взмахнул палочкой, отрезая заклинанием вылезшие корневища. Учили ещё на первом курсе, девчонки у нас им волосы ровняют и ткани режут, но и для корней подошло. Поползновений ко мне больше не было, и я снова задумался. А если трансфигурировать часть изгороди? Тут кора, ветки, листья… По сути дерево… Поэтому можно использовать лишь изменение формы. Виктора слышно не было, значит, он пошёл в другую сторону. Я приложил руку к изгороди, её листочки чуть шевелились, и сосредоточился на трансформации. — Отлично, — усмехнулся я, открыл трансфигурированное полотно двери и прошёл на уровень поближе к центру. Толщина у посадок, кстати, довольно приличная, около четырёх футов, режущими заклинаниями точно будешь махаться два часа. Совсем рядом с тем местом, в которое я вышел, буквально в трёх ярдах, был переход-просвет на следующий уровень. А вот с другой стороны от этого прохода был тупик, то есть если кто-то пойдёт в эту сторону, упрётся в изгородь. Насколько я запомнил посадки, которые нам показали в конце мая, было шесть концентрических кругов, с перерывами-входами, которые были засеяны и поперёк — тупиками. Все ближайшие входы на первом уровне должны были заканчиваться тупиками, и пройти можно было то ли на пятом, то ли на четвёртом отвороте, потом уже было непонятно, да и нас, объяснив, что требуется, быстро увели оттуда. Скорее всего, все ловушки и «монстров» поставили ближе к центру: все там будем. Поэтому с новой «дверью» я могу напороться на кого-то, а силы из-за «перезарядки» магии и большой концентрации на трансфигурации могут отказать, и так за первые шесть минут я продвинулся до третьего круга. Тем более, зрителям хочется шоу, и меня могут обвинить в том, что я «не по правилам» прошёл. Хотя в правилах было сказано «надо пройти Лабиринт». Точка. Никаких ограничений и оговорок, чего делать нельзя, не было. Я решил пойти направо. Прошёл ярдов пятьдесят и почуял запах тухлой рыбы и шевеление впереди. Явно в Лабиринт поместили последнего соплохвоста Хагрида. Смело, конечно. Тварь вымахала прилично, расположилась на всю ширину «лесного коридора» и с поднятым хвостом, из которого у «соплов» изрыгалось пламя из «устьиц», была выше нашего лесного друга. Рядом находился вход из второго круга, так вот выйдешь и выскочишь прямо на неизвестного науке соплохвоста. Даже не знаю, показывали ли это панцирное безголовое, жуткое и вечноголодное «чудо-юдо» гостям. — Гербивикус! Гербивикус! — притаившись в тенях, осторожно отправил я заклинания по разные стороны изгороди. Когда Невилл узнал про Лабиринт, то предложил мне изучить это заклинание роста растений. Оно должно было действовать довольно быстро, и через пару минут соплохвост начал дёргаться, пытаясь высвободиться от корней, которые полезли на него, как змеи, оплетая его конечности и панцирь. «Сопл» распалился, освещая своими покрасневшими «устьицами» округу, видимо, желая изрыгнуть огонь, но я сначала приложил его «Глациусом», чуть подмораживая, а затем призвал на его хвост несколько вёдер воды, которая ещё больше привлекла растение. Ну да, стало тепло и мокро. Теперь проход был перегорожен, но я с лёгкостью перемахнул пленённого соплохвоста, который недовольно повизгивал, пытаясь вырваться. Такого убивать замучаешься: весь в броне, да и Хагрид расстроится, а так растения только сильней его сжимать будут. Почти сразу, через дюжину ярдов, был переход на четвёртый круг. По моим расчётам Флёр Делакур ещё только десять минут назад должна была войти в Лабиринт. Впрочем, тут у каждого могут быть свои тузы в рукавах. С правой стороны от входа на четвёртый круг был тупик, то есть выбор у меня был только один: идти налево. Но через десять ярдов, после поворота, я увидел, что там тоже тупик. Я уже было вернулся, но решил взглянуть на тупик поближе, что-то мне показалось странным, да и фон магии чуть выше чем обычно чувствовался. Стена в листьях оказалась иллюзией. Развеивать я её не стал на случай погони, пусть будет: просто прыгнул сквозь тупик и… чуть не оглох от писка. Похоже, что в этот кусочек Лабиринта выпустили всех пикси, которых смогли достать. Воздух буквально звенел от гудения их крыльев. Мгновенно оценив ситуацию и заметив переход на следующий круг, который был явно магически перекрыт для пикси, я, зажмурившись, шарахнул в центр летающих вредителей «Люмос максима» и перекатом ушёл в проём изгороди. Получилось что-то вроде светошумовой бомбы, которая ослепила и дезориентировала моего мелкого, но слишком многочисленного противника. По ощущениям я провёл в Лабиринте где-то уже полчаса. Оставалось преодолеть последний или предпоследний круги, и я буду у Кубка. И всё же почему некто хотел, чтобы я не появился на Турнире?.. Кому от этого какая выгода? Гарри в своё время выиграл, но… погиб Седрик Диггори, который тоже стал Чемпионом Хогвартса. Гарри ничего не рассказывал о том, что было после его победы и той смерти. Но его истерика и некоторые оброненные фразы говорили о том, что на пятом курсе ему было несладко. Год за годом повторялась та история со всеобщими то любовью, то ненавистью. Седрика любили. Гарри было трудно быть вторым Чемпионом, наверное, хаффлпаффцы из-за покушения на своего Лидера были очень злы. По «барсукам», может, так просто и не скажешь, но если они разозлятся, то всё… А если Седрик умер?.. Как там всё произошло? Гарри и Седрика перекинуло порталом на кладбище, потом Седрика убили, возродился Волдеморт, а Гарри смог сбежать вместе с трупом Диггори. Возможно, что таких замечательных иллюзий, какие устроил мистер Крауч, и не было, с ним в той реальности вроде бы что-то случилось. Так что, получается, что вошли в Лабиринт четверо здоровых Чемпионов, а вышло только трое. И что там произошло — непонятно. Гарри говорит про возрождение Волдеморта, но… верят ли ему? Кажется, нет. Выглядит так, что мальчик убил своего товарища и прикрывается байками о своей избранности… А кто мальчику поверил? Ну конечно добрый и всё понимающий Директор Хигэканэ. И вот у Гарри появляется цель: убить злого Тёмного Лорда и доказать, что он не убивал Седрика… Если брать местные реалии, то мы с тем Гарри сильно отличаемся… У меня есть друзья, я имею определённое влияние на факультете и во всём Хогвартсе. Да даже типа Кубок Огня меня выбрал сам… Стоп! Может, в этом всём дело? Тот Гарри ещё неизвестно, выиграл ли бы без некоторых подсказок, которые и мне пытались совать. А вот я… В моей победе к третьему этапу почти никто в Хогвартсе не сомневался. И если я внезапно не появился бы… Это был бы настоящий смертельный удар по моей репутации. Особенно если я спасу Чжоу, но учителя попросят скрыть произошедшее. Вроде как школе не нужны проверки и всякие волнения родителей… Я из-за этого не стал родителям Чжоу ничего писать. Сами разберёмся. А то мистер Чанг может решить, что быть девушкой Героя слишком опасно. За поворотом я обнаружил существо, в котором опознал сфинкса. Пожалуй, понятно, что здесь делал Билл Уизли. Наверное, сфинкса привёз. Гибкое львиное тело венчала женская голова с чёрными блестящими волосами. Сфинкс мягко ходила туда-сюда возле проёма в следующий круг лабиринта, из которого лился белый свет. Подозреваю, что я был уже в шаге от Кубка. — Ты близок к цели, — внезапно сказала сфинкс грудным хрипловатым, но, несомненно, женским голосом. — Самый короткий путь лежит здесь. — Сразимся? — предложил я, прикидывая, как напасть, чтобы сразу не убить. Хагрид расстроится. И Биллу влетит, наверное. Сфинкс настороженно на меня посмотрела, её чёрные миндалевидные глаза зажглись зелёным светом. — Ты нисколько не боишься… — чуть удивлённо протянула она. — Отгадай мою загадку, тогда я пропущу тебя… — Нет, давай лучше ты отгадай мою загадку, тогда я на тебя не нападу, — предложил я. — Твою загадку? — растерялась полуженщина-полульвица. — Сфинксы вроде умными считаются, — протянул я. — И загадка лёгкая… — Если я отвечу неправильно, то ты нападёшь? — уточнила сфинкс. — А если я ничего не отвечу? — Тогда придётся меня пропустить. — Согласна. Говори загадку. — Что летает, когда родится, лежит, когда живёт, и бежит, когда умрёт? — спросил я. Хитрость была в том, что сфинксы из Египта, в этой жаркой стране отродясь не было снега. — Я пропускаю тебя, — через три минуты раздумий в «позе сфинкса» отмерла она. — Скажи, каким был ответ. — Скорее всего, ты никогда его не видела, но это снежинки или снег. Глациус! — заморозил я воздух. — Смотри. Пока сфинкс наблюдала за появившимися от нехитрого заклинания заморозки падающими снежинками, я прошёл в центр Лабиринта. Оказалось, что был ещё круг, но свет Кубка просвечивал через изгородь. Видимо, в центре она была не такой густой и высокой, наверное, для роста не хватало света или полива, так что я не стал ничего обходить, а ударив пару раз заклинанием ножниц, протиснулся через кусты. Центр Лабиринта представлял собой широкую поляну. Кубок, стоящий на постаменте, охранял акромантул, и я чуть не захихикал от некоторой нелепости ситуации. Завидев меня, бравый страж-шестилетка бросился было ко мне, но как-то быстро узнал и подрастерял пыл и азарт, скрючив лапки под себя, словно пытался стать почти незаметным. — Иди сюда, иди, не бойся, — подозвал я его, похлопывая по своей ноге. Акромантул задумчиво протёр глаза передними лапками, спрятал оголённые жвала, становясь пушистым и милым, и бочком-бочком, словно крабик, приблизился ко мне. Да… вот за этой сценой нас и застукал Виктор Крам. Мой безымянный акромантул сразу стал грозным и, защёлкав жвалами, кинулся на Крама. Виктор выставил палочку. — Стоять! — отдал команду я так, что присел и Виктор, и паук. — Ты управлять этим животным, Гарри? — спросил меня Виктор, чуть скосив взгляд на сияющий Кубок. — Я стою. Кубок твой… — Да-да, — я снова подошёл к сияющему Кубку и направил на него палочку. — Фините Инкантатем! — Что ты делаешь? — спросил Крам, когда, после всех предосторожностей я взял Кубок. — Зачем ты снял чары с Кубка? Как теперь определят победителя? — Не люблю касаться всяких заговорённых предметов, — я передёрнул плечами. — Тут же вроде должны быть иллюзии, которые показывали зрителям? — Здесь нет иллюзий, — ответил Виктор. — Директор Каркаров сказал, что никто не узнает, что будет происходить в самом сердце Лабиринта, тут слишком много магии и… — Крам отвёл взгляд. — То есть твой директор намекнул, что ты можешь пользоваться всякими непростительными, чтобы завоевать победу любой ценой? — уточнил я. Теперь понятно, с чего Хагрид завёл сюда акромантула. Никто его из зрителей не увидит, а если паучка убьют Чемпионы, то ничего страшного: привезли же сюда сфинкса, никто не подумает, что акромантул из местного леса. — Да, но я не хотеть, — от волнения акцент Виктора проявился сильней. — Ты — победитель. Я посмотрел в его глаза и увидел только решительность. — Ладно, пора отсюда выбираться, — предложил я. — Иди сюда, дело есть. Да не ты, Виктор, я к пауку обращаюсь. Акромантул попятился от Крама ко мне, мы отошли на дальнюю сторону поляны. — Сможешь выбраться из этого Лабиринта? — тихо спросил я паука. — Да. — Тогда затащи нас на вершину изгороди, а сам иди на юг, вдоль реки, там будет деревня людей. До неё не дойдёшь. Там будет отдельно стоящий дом, ветхий такой. Спрячься поблизости и присмотри за местностью. Я буду там скоро. Моя самка будет там, на неё нельзя нападать. — Хозяин даст мне имя? — после паузы спросил акромантул. — Да. Ты будешь… Кумо, — не стал я особо заморачиваться. Назвал паука «пауком». Подхватив передними лапами, Кумо с лёгкостью затащил меня наверх. — Эй, Виктор, ты собираешься выбираться отсюда? — спросил я. — Изгородь сверху довольно твёрдая и упругая, по ней можно просто пробежать или перепрыгнуть на другие ярусы. — И как я туда заберусь? — задрал голову вверх Крам. — Кумо тебя поднимет. Но ты не махайся палочкой, он осторожно. Виктор подозрительно посмотрел на акромантула и не успел кивнуть, как был подхвачен серым вихрем и оказался рядом со мной. — Ничего он шустрый и сильный, — проводив взглядом побежавшего по изгороди паука, сказал Крам. — А как ты это?.. — Сила личного обаяния, — усмехнулся я. — Многие животные гораздо умнее, чем о них думают люди. Ну что, идём? — Идём, — согласился Виктор.

* * *

Поляны со зрителями мы достигли ещё через десять минут. Как оказалось, обе девчонки сошли. Флёр сначала вляпалась в ловушку, которая, впрочем, помогла ей преодолеть третий уровень Лабиринта, разобралась с иллюзией, почти точно такой же, какая была с правой стороны, но после её разрушения не выдержала неравного боя с пикси. А Грейс напоролась на соплохвоста, который всё же выбрался из корневищ, хорошо прожарив растения на своей броне. Соплохвоста Пиквери всё же убила, но была измотана и обожжена, поэтому сошла с дистанции, отправив красные искры в небо. В итоге мы вернулись на поляну в начале десятого: почти одновременно с девчонками, которым уже оказали помощь. Я продемонстрировал Кубок, меня объявили Чемпионом Турнира Четырёх. — Гар-ри! Гар-ри! Гар-ри! — скандировала толпа. Кто-то что-то говорил, поздравляли. Для меня всё это сложилось в один сплошной гул, в котором ударами сердца я отсчитывал время. Девять пятнадцать… Девять шестнадцать… — Приз за Турнир в две тысячи галлеонов присуждается мистеру Поттеру! — рядом со мной оказался Министр Магии — Корнелиус Фадж. Тяжёлый мешок, набитый золотыми монетами. — Гарри! Здорово! Ты выиграл! Выиграл! — рыжие макушки и улыбающиеся лица. Девять двадцать… — Поздравляю, Поттер, вы всё же не посрамили нашу школу… — чёрные глаза сенсея, которые, вопреки холодно сказанным словам, лучились теплом. — Северус, не портите мальчику праздник!.. — Гарри, как ты… — Гарри, что ты… Девять двадцать четыре... — Миссис Уизли, вы не видели Билла? — Кажется, я где-то его видела, он так расстроился, что опоздал… Где же он?.. Девять двадцать восемь… Слишком поздно. — А теперь я прошу всех занять свои места и посмотреть закрытие Турнира, которое подготовили для нас наши студенты… Девять двадцать девять. Пользуясь тем, что все отвлеклись на представление, я улизнул под трибуны и вытащил из свитка диадему. Запечатал в свиток мешок с галеонами и, пригибаясь, порысил к Гремучей иве. Они убрали Алису, на всякий случай оградили меня от Снейпа-сенсея, даже когда он ко мне подошёл с поздравлениями, на него накинулись и чуть не волоком оттащили. Но… не всё можно предусмотреть. Приметный сучок я сбил камешком и нырнул в открывшийся проход под корнями, старательно «не замечая», что за мной «крадётся» белоснежный хорёк. Драко всё понял правильно. Иногда друзьям и не надо ничего говорить, особенно если письмо прочитал ещё один твой друг, но… кто же вводит в расчёт сову?