* * *
В Лондоне сенсей меня распечатал. Гринготтс на самом деле не работал, но за полчаса нам удалось достучаться в массивные двери. Нам открыл один маленький, но жутко недовольный гоблин, пускать нас не хотели, и только после того, как сенсей пообещал отдать полпинты яда василиска, появился управляющий Грипхук. Оказалось, что яд василиска хорош не только для лекарств и зелий, его также можно использовать в артефакторике и оружейном деле, которыми тоже занимались страшные карлики. А так, будь ты сама Королева Британии, гоблины и ухом для тебя не пошевелят после шести вечера. В Хогсмид сенсей аппарировал уже без пятнадцати час. Ещё пять минут ушло на то, чтобы распечатать из свитка тушу монстрокроля, которого я заготавливал для Лабиринта, на случай каких-то очень голодных тварей, и трансфигурировать из него человеческое женское тело. Из запасной мантии, которая у меня тоже была с собой, соорудил ей одежду. На шею получившейся обманки я повесил цепочку с её кулоном, серебряные монеты пошли на серьги и лебедя, топазов я всё равно не видел. Тело я запечатал в быструю фуин на листке. — Готов? — посмотрел Снейп-сенсей на карманные часы. — Вы должны появиться здесь к этому же времени. Ты помнишь, что не должен нарушить ход событий, которые уже произошли? Твой единственный шанс спасти Чжоу это подменить её перед самой смертью. Сенсей помолчал, вцепившись в моё плечо. — Гарри, если ты погибнешь в том пожаре… Никто не будет знать, что ты там… Ты уверен? — Знаю. Я уверен. И готов, — без пяти час я вошёл в обгорелый остов Визжащей хижины, надел на себя золотую цепочку и трижды провернул маленькие часики на кулоне хроноворота. Мир завертелся, закрутились смазанные силуэты, вокруг полыхнул пожар, а затем хижина вновь стала прежней, и я стоял на первом этаже, скрывшись в том углу, в котором держали Чжоу. Вверху раздались почти неразличимые шорохи. Это, похоже, Драко и Кумо пробрались на чердак. Ещё через пару секунд в хижину с небольшим промежутком аппарировали четверо. — План изменился. Крауч внезапно перенёс Турнир, — сказал мелкий, который был лидером. — А зачем ты взял?.. — спросил здоровяк, кивнув на мистера Чанга и Чжоу. — Говорю тебе, Турнир уже прошёл, а значит… — тут мелкий резко развернулся, как будто что-то почуял. — А вот и мистер Поттер. Как раз вовремя… Тут меня коснулось что-то мягкое, осторожно трогая. Я повернулся и увидел прячущегося в тенях Кумо. Вообще в хижине было настолько темно, что я мог и без мантии-невидимки стоять, разве что лицо стоило чем-нибудь зачернить. — Кумо, мне нужна твоя помощь, — тихо прошептал я пауку. — Через пару минут двое отсюда уйдут, и я хочу забрать у вон того человека свою самку. Он отвлечётся, и я смогу подменить тела. А после ты унесёшь нас с ней отсюда очень-очень быстро и незаметно, хорошо? — Кумо сделает, — ответил паук, снова чуть касаясь меня лапками. — Фанг, сними мешок с нашей пленницы, — для меня прозвучало как сигнал. — Порядок, не трансфигурация, — сказал здоровяк, который проверял диадему. Идиот. Их ждёт огромный сюрприз. — Фанг, уничтожь всех и всё! — отдал приказ мелкий лидер, аппарируя, здоровяк бросил прошлому мне палочку. Отец Чжоу отвлёкся от своей пленницы и атаковал прошлого меня. Я подхватил Чжоу, которую приставили к стеночке, и совершил замену, заставляя поддельное тело слегка одеревенеть, иначе стоять оно отказывалось. — Кумо, сейчас! — шёпотом скомандовал я акромантулу, он подхватил нас и, проломив в ветхой хижине дыру в стене, побежал в сторону леса. Видимо, для него это было естественным убежищем, чтобы спрятаться. Буквально минут за двадцать мы донеслись до поляны запретного леса недалеко от поля для квиддича. Народ уже разошёлся. — Стой, не забредай далеко! — остановил я Кумо. — Мы сойдём тут. Спасибо. С меня причитается. Я положил свою девушку на землю и попытался разбудить, мимолётно удивившись, насколько она холодная. — Чжоу, проснись… Сердце не билось, пульс не прощупывался, а тело было твёрдым, как у трупа. Я не позволил себе паники, так как в мире магии существовало множество специфических зелий и ядов, мы как раз в этом году проходили многие из них. Например, яд мнимой смерти. Время текло очень медленно. Чжоу была всё так же холодна и не подавала признаков жизни. Колдовать над ней я не решился, как и отнести её к сенсею: пока не истекут три часа, данные хроноворотом, нам было нельзя встречаться, да и он сейчас уже был в Лондоне со мной. В полпервого я попросил Кумо, который всё это время сидел рядом с нами, отнести нас обратно к Визжащей хижине. Спрятавшись в кустах, я наблюдал за тем, как исчезаю, сенсей нервно дёргает плечом и крутит головой в моих поисках. — Сенсей, мы здесь, — окликнул его я. — Слава Мерлину, ты жив! — подбежал к нам он и запнулся, увидев Чжоу. — Они сказали, что напоили её чем-то, — сбивчиво начал объяснять я. — Она не приходит в себя. Я не знаю, что это за зелье. Кажется, они сказали о зелье сна. Снейп-сенсей опустился на колени, потрогал её шею, сделал несколько пассов палочкой и долгим взглядом посмотрел на меня. — Эта женщина мертва как минимум сутки. И это не может быть твоя Чжоу, — он подсветил её лицо, внимательно рассматривая. — Этой женщине двадцать лет, и она маггла. — Но… — Над трупом провели трансфигурацию, — сенсей взмахнул палочкой и мёртвое тело чуть изменило очертания. Волосы стали немного короче, нос — шире, а губы — тоньше, хотя в целом сохранился азиатский тип внешности. — Но… Драко сказал, что… Кумо почувствовал четверых… Это получается, что он почувствовал меня? Потому что я там был под мантией? И я подделал тот труп… Тогда почему же Хигэканэ не понял, что труп — подделка? Почему внушил мистеру Чангу и мне, что она мертва?.. Чёрт! Он знал, что труп не настоящий. Он с самого начала знал, что это будет подделка! — Я уничтожу труп? — спросил меня сенсей. — Скорее всего, его взяли из маггловского морга… — Да, наверное… — махнул я рукой, совершенно морально обессилев. — Только оставлю себе украшения. Если это не Чжоу, то где она? Я снял кулон с «инь-янем» и свой комплект-подарок на день рождения. Видимо, их забрали у Чжоу, чтобы облегчить «опознание». А если подумать, то этот амулет отвечал за защиту её сознания. Значит, ей могли задурить голову и вообще. Родители думают, что она мертва… Студентам объявят, что родители куда-нибудь переехали и забрали её с собой. Да и, по сути, шестой-седьмой курс не обязательные. Но это даёт надежду, что Чжоу всё же осталась жива. Сенсей прошептал несколько формул и сделал сложный пасс. Труп девушки быстро истлел, а тонкий пепел развеялся.* * *
— Я знал, что что-то назревает, чувствовал, — я расхаживал взад-вперёд по гостиной сенсея. — Думаю, что Хигэканэ решил делать из меня карманного героя. А какой герой без трагедии? Без желания отомстить всем и вся? Без потери близкого человека. А кто мог стать этой «вынужденной жертвой»? Сириус — далеко и недоступен. Драко — Малфой, это могло быть опасно, его семья так просто бы не оставила «несчастный случай». Невилл?.. У него боевая бабушка и мать. Дурсли — слишком мелкие сошки и до них сложно добраться, так как живут они в мире магглов и под моей «кровной защитой». А вот Чжоу — идеальный вариант. Включая и то, что родители её — выходцы из Китая, а к таким не очень хорошо относятся. Я уже обдумывал варианты… Я слишком… Так скажем, независим. У меня много друзей, ко мне прислушиваются, я имею определённую репутацию. А при такой вот «трагедии» с моей девушкой, которую вдобавок надо держать втайне, чтобы не подвести мистера Чанга под Азкабан… Я смогу доверять лишь Хигэканэ. Пока мы шли от Визжащей хижины до Хогвартса, он успел наговорить про всех. Алиса за мной присматривала, потому что он так попросил… — Миссис Лонгботтом? — заинтересовался сенсей, перебив мою тираду. — Да, на самом деле мы с ней подружились гораздо раньше этой его «просьбы». Я теперь и за неё волнуюсь, и за Невилла. Получается, что Невилл вроде «запасного варианта» Героя. И у него тоже организована своя «трагедия» — смерть отца. Нас разлучают, типа у них траур. Но получается, что отца у него убивают, потому что хотят показать мне, что с Чжоу всё серьёзно и шутить не будут. Ничего вам не напоминает? — Хм… — покачал головой сенсей. — Вам внушили то же чувство вины с тем вроде как подслушанным Пророчеством. Цепь косвенных событий, связанных друг с другом, и вот вы больше десяти лет страдаете и делаете всё, что говорит делать Хигэканэ. Кстати, он сказал мне, что Чжоу похитили «Пожиратели Смерти» — последователи Тёмного Лорда, и что отец Драко был среди них, да и вы относитесь к бывшим Пожирателям. И ещё неизвестно, что Драко там на самом деле делал. Такие толстые намёки на тонкие обстоятельства. И в итоге у меня должна ехать крыша, не должно остаться друзей вроде Невилла и Драко, я не должен доверять никому из взрослых магов, кроме директора. Который, кстати, хотел мне объяснить, что диадема Рейвенкло, которую затребовали от меня похитители, является таким же крестражем Тёмного Лорда, подобным тому, какой мы нашли в Блэк-хаусе. — Крестраж?! — чуть не подскочил на кресле Снейп-сенсей. — И ты?.. Диадема Рейвенкло? Это же реликвия Основателей! — О, ну так и тот медальон из Блэк-хауса тоже реликвия. Барти сказал, что это медальон Слизерина. Тот самый. — С крестражeм можно возродить… — пробормотал Снейп-сенсей и внимательно посмотрел на меня. — Но почему я думаю, что настоящей диадемы им не досталось? — Нет, я её оставил в банковском сейфе, когда забирал хроноворот, на всякий случай, чтобы у меня не валялась. Два дня промучился над её подделкой. Трансфигурировал практически один в один. — Трансфигурировал? Они что, не проверили на трансфигурацию то, что ты им дал? — Ну не совсем же они идиоты, конечно проверили, — усмехнулся я. — Но они же не знали про ваше чудо-зелье, сенсей. — Зелье? — переспросил Снейп-сенсей. — Которое для ткани? Ты имеешь в виду тот экспериментальный состав? — Ну, в металлы зелье тоже впитывается, но крайне медленно, — пожал я плечами. — На один раз проверки в любом случае хватило, да и я трансфигурировал диадему из настоящих серебра и камней: кое-что нашёл помимо этой диадемы на «складе» Выручай-комнаты. Я поместил диадему в раствор зелья и запечатал в свиток обратного времени. Вектора к таким подобрать легче лёгкого. За сутки для диадемы прошло около года. Её трансфигурация не развеивалась из-за зелья, а металл потихоньку впитал в себя часть состава. Я сделал две диадемы на проверку, и на одной попробовал развеять свои чары. Ничего не вышло. К тому же, в диадему кроме серебра и камней я поместил активированные взрывные печати. — Взрывные печати? — приподнял бровь сенсей. — Да, в детстве баловался с такими, — пожал я плечами. — Любой последующий ритуал с диадемой развеет трансфигурацию, и печати детонируют. Взрыв должен быть… приличным. — То есть, когда они проверяли твою диадему, то могло всё рвануть? — с холодком спросил Снейп-сенсей. — Но ведь не рвануло. Я же не совсем дурак. Печати я активировал только после их проверки диадемы. Просто в трансфигурированном состоянии они не взорвутся. — Ну, тогда я спокоен, — хмыкнул сенсей, у которого мелькнуло мечтательное выражение лица, словно он представлял, как Хигэканэ появляется на завтраке с опалённой бородой. Ну, Снейп-сенсей же не знает, какую мощность взрыва я заложил… — Надо только хорошо подумать, куда же дели Чжоу, — вернулся я к серьёзному разговору. — Думаю, что всё связано и завязано с защитой Замка студентов. Хогвартс — уникальное здание. Он не зря считается самым безопасным местом в магической Британии. У студентов не происходит спонтанных магических выбросов, они учатся безопасно колдовать, все возможные несчастные случаи нивелируются, а преподаватели вплетаются в защиту и многое знают о своих студентах. — Хигэканэ сказал, что отец Чжоу сам виноват. Он забрал ребёнка из школы и типа сам его убил. А Хогвартс ни при чём. — Если родители не будут требовать воздаяния, то в принципе он прав. Но Чжоу Чанг, скорее всего, на момент своей «смерти» была жива… А как бы официальный отказ от претензий её отца означает, что теперь этот ребёнок не принадлежит школе и за него не отвечает ни директор, ни учителя. То есть никаких магических откатов и наказаний от Замка не будет. Маги не любят убивать напрямую, это пагубно влияет на магию, но вот подстроить несчастный случай… Как в случае с Регулусом Блэком… — Или с Пипином Фоули, — кивнул я. — Похитители не хотели, чтобы я был на Турнире. Когда они вошли, то сказали, что план меняется, так как Крауч сделал третий этап раньше. И, кажется, мистер Чанг был вариантом на этот случай. Хотя, может, они говорили о поддельной Чжоу, я так и не понял. — Исходя из того, что тебе вернули палочку, а мистеру Чангу приказали напасть, то, возможно, они хотели, чтобы ты убил его. — Замарать кровью, — хмыкнул я. — Поэтому я заминировал диадему, потому что объяснять трупы рядом с собой было бы… проблематично. Хм… Получалось, что нас хотели разлучить с Чжоу? — Если бы ты убил её отца, это было бы… — сенсей тоже хмыкнул и повторил за мной, — проблематично. Боюсь, что «карманный Герой» не должен встречаться с благополучными умненькими девочками, которые имеют хороших родителей. В таком случае Герой будет думать не о всеобщем благе или деле света, а о том, что может не вернуться с очередного «задания». И в конце концов решит «а зачем оно мне надо, слушать то, что говорит старый маразматик, повёрнутый на странных идеях?». — Да, Герою должно быть нечего терять… — вспомнив о Саске, сказал я. — Только тогда он со всем упорством и душой отдаст себя всего… Если учитывать, что во мне когда-то тоже был крестраж, слова Пророчества о том, что «пока жив другой», обретают довольно зловещие ноты. — Гарри? — уставился на меня Снейп-сенсей. — В тебе был крестраж? — Ага, но я его немножко убил, когда у меня были магические выбросы, — развёл я руками. — Вы же сами знаете, какой я «особенный». После этого у меня рассосался дурацкий шрам на лбу. — Если Д… Хигэканэ думает, что в тебе крестраж, то он будет целенаправленно уничтожать тебя… Старый маразматик, повёрнутый на власти! А ещё лучше… устроит какой-нибудь ритуал, чтобы ты сам добровольно стал жертвой, доведёт тебя до состояния, когда нечего будет терять… и ты сам добровольно пойдёшь на алтарь. Мордред! Я криво улыбнулся, вспомнив о своей технике «Последнего вздоха». — Надеюсь, что до этого всё же не дойдёт… И стоит хорошо продумать линию поведения.