День четвертый.
Просыпаться на сигнал, установленного на четыре часа утра, будильника категорически не хотелось. Больше суток без сна и ночной рейд давали о себе знать, да и шестичасовая тренировка напоминала о себе. В результате удалось подтянуть выносливость на три единицы, на две ловкость и силу, и по единице капнуло во все магические характеристики, который качал, постоянно обновляя заклинание грозовых стрел. Накладывал его на тренировавшихся в стрельбе охотников, которыми руководил Этири, как самый опытный из них. Увильнуть от тренировки удалось только обеим героиням и Сувелии, первая сослалась на наш уговор, а две другие на подготовку к ритуалу. Спать мне, кстати, пришлось в домах доставшихся нам от хоббитов, так как одну комнату я пообещал Илинэ, и выгонять её было как-то не по-людски. Вторую же заняли Астра и Александра, так что шансов выбить их оттуда учитывая разницу в уровнях между моей новоиспеченной супругой и мной было гиблым делом. Вопрос с жильем в скором времени обещает встать особенно остро, так что придется пересматривать очередь на строительство и ставить вперед жилые дома для всех рас, благо строительство первых таких занимает всего по четыре часа, правда ресурсов от этого требуется не меньше. Руда уже закончилась, так как сразу за построившейся вчера дубовой рощей, началось строительство нор полуросликов. Дриад нанял сразу всех доступных. Боевыми качествами они, конечно, не блещут, но мне это и не нужно, главная их роль — это добыча ресурсов, в частности дерева, которое в огромных количества нужно для постройки зданий лесных эльфов, и поддержка. Дриад можно привязать только к энту, что увеличивает их мобильность и живучесть. По два процента за каждую из них, максимальное количество, правда, ограниченно тремя, но даже это может решить исход боя. Если же построить Древнюю дубовую рощу, то появится возможность нанимать древних дриад, прибавка которых уже пять процентов за каждую привязанную к обычному энту и по три к древнему. С помощью творца, трем из нанятых мною, увеличил интеллект на три единицы, остальным магические характеристики. Пока определил их на работу по созданию дороги от кромки леса на холме до берега реки. Результат их шестичасовой работы не впечатлял, всего сорок метров из почти пяти километров, а постоянно ходить по извилистой тропе проложенной хоббитами слишком долго. Конечно, с появлением друидов процесс ускорится в разы, но когда это ещё будет, учитывая, что и других нужд у моего, только зарождающегося, города хватает. От идеи просто вырубить лес пришлось отказаться. Илинэ меня чуть одним взглядом не пришибла, услышав подобное предложение, не учел момент, что я теперь эльф, для которых подобные варварские методы обращения с деревьями преступление достойное самой суровой казни. В результате она предложила провести один сложный ритуал, как только вернется в строй, который позволит создать заготовку под будущий сонный лес, который усложнит жизнь любым захватчикам собравшимся добраться до моего замка по земле. Немного подумав, решил сместить подъем на шесть утра и вообще подумать над нормальным распорядком для себя и своих подчиненных. Все они уже получили ранг опытных бойцов и первые дополнительные умения, что не могло не радовать. Сейчас у меня в подчинении было пятеро гномов, трое защитников гор, Ашдун бывший воителем и спасенный вчера оказался метателем копья, из полученных умений интересным было только умение у Ваора. Того самого инициативного гнома получившего умение плотник I, кстати он же оказался и единственным подданным, не считая крестьян, с вполне себе мирной специализацией. Эльфов теперь было десять. Стараниями Сувелии все были возвращены в строй, даже лишившийся руки. Четверо были охотниками, двое мастерами лука, трое танцующими с клинками и один танцующий со смертью. Причем по умениям доставшимся бойцам, которые присоединились ко мне вместе с Илинэ, с уверенностью можно сказать, что отряд её был не просто разведывательным, но и диверсионным, ибо скрытые шаги, убийство из засады и удар в спину, система так просто точно не могла им выдать. Да, и ещё у одной из пропавших эльфиек из отряда Илинэ, которую не нашли в тюрьме хоббитов, было умение картограф. Это наводило на мысли, что не уйди их прежний лорд на реролл, я мог бы получить множество проблем с их пребыванием на моей территории, ведь добрались они сюда до появления границ. Во второй раз подняться по сигналу будильника удалось с легкостью, умывшись несколько секунд раздумывал, стоит ли привлекать остальных к утренней тренировке. В результате вытащил на неё всех, благо за прилегающей местностью успешно следили дриады занятые своим делом. Астра с Сувелией пытались было отказаться от участия в ней, но напоминание о том, что мера звездного серебра нужная для ритуала у меня заставило их одуматься, но в будущем придется с ними серьезно побеседовать на тему игнорирования приказов. Илинэ, которую заставлять тренироваться было глупо, занялась готовкой выбив себе в помощницы освобожденную вчера эльфийку, бывшую мастером лука. — Так, на повестке дня несколько вопросов. Поиск месторождения нужных нам ресурсов, обустройство территории пред замком и поиск пропавшей эльфийки, — после завершения тренировки и сытного завтрака, состоявшего из каши и остатков вяленного мяса, от которого не отказались даже эльфы, которым убрали нафиг тотальное вегетарианство, после большого количества просьб от игроков, оставив его только друидам и то не всем. — Начнем с последнего. Где вы её потеряли? — В километрах пяти к югу от Смолевки, наткнулись на крупного пещерного медведя, который нас знатно потрепал, Явиэль вызвалась увести его от нас подальше, больше мы её не видели, — ответил один из спасенных из заключения эльфов, указывая на карте отобранной мною у Илинэ, район, где они потеряли девушку. — У, тогда плохи её дела, — проговорил новенький из числа гномов. — С чего это? — с интересом смотря на гнома спрашиваю я. — Так, вот в этом месте, где приток сильно изгибается, стоит хижина ведьмы, а полурослики говорили, что ей пещерный медведь служит, — набивая где-то отрытую трубку, пояснил он. — А ты откуда знаешь, ты же не местный? — живо поинтересовался Неяроон. — Да я из охраны одного из караванов, с неделю назад проходившего через эти земли. Меня у полуросликов после серьезной стычки оставили выздоравливать, на обратном пути должны были забрать. Начальник каравана старосте даже золота оставил в приличном количестве, а эти суки, едва караван через два дня после этого покинул их деревню, сунули меня в тюрьму, — ответил новичок. — Но до этого я успел много чего наслушаться, вот и знаю про ведьму эту, и место где её искать. — Может, что еще полезное знаешь про неё или места, какие примечательные в округе? — задаю вопрос я. — Знаю. Вот, например, знаю, за что этих дураков ведьма прокляла. Что неподалеку есть шахта, где руду добывать можно, и что охраняют её остатки исследовательской экспедиции из самой столицы Империи Грифона, — веско заметил гном. — Рассказывай всё, что знаешь, с подробностями, — приказываю ему. — Ну, у ведьмы их староста и пара его молодчиков уперли какой-то жутко важный для той артефакт из её хижины, забили на смерть пару волков, что её охраняли, пока она в лесу была, травки значится всякие полезные собирала. Вот она их за это и прокляла, так по крайне мере бабы ихние говорили, — сразу уточнил рассказчик. — А шахта с рудой на этом берегу выше по течению, дорога к ней начинается где-то рядом с Сомовьей заводью. Полурослики снабжали оставшихся там членов экспедиции продовольствием. За главного у них там паладин. — Ясно, информация эта нам пригодится, — бросаю гному кошелек с сотней золотых, который он проворно ловит и прячет. — Ашдун, что-нибудь магическое было среди трофеев? — Ну, только если в сундуках, что мы открыть не смогли, — почесав затылок, ответил воитель. — Тащите их сюда, будем надеяться нам повезет, и мы найдем нужную вещицу там. Ваор, ты останься, для тебя есть другое задание, — притормаживаю я одного из гномов. — Надо бы заняться строительством сторожевой вышки. Справишься с этим, если дам тебе в усиление пяток крестьян из Дорожной? — Конечно, справлюсь, мой лорд. Вот только это будет дольше, чем, если бы я со своими товарищами этим делом занялся. Коли сегодня до обеда начнем завтра к заходу солнца закончим, — задумчиво проговорил гном. — Хорошо, тогда можете приступать, как только прибудут крестьяне, я их уже вызвал, — определил фронт работ гному, пока его товарищи успели притащить со склада замка оба сундука, в которых можно было найти артефакт или некоторое количество золота. Открыв первый сразу же получил искомый артефакт, которым оказался хрустальный человеческий череп, дающий прибавку пять единиц к каждой магической характеристике. Не удивительно, что ведьма прокляла хоббитов. Думаю, за его возвращение, она вполне может помочь отыскать пропавшую эльфийку. Вариант оставить себе эту безделушку я даже не рассматривал. Во-первых не я один понял, что именно это за артефакт, и что с его хозяйки можно за него стребовать. Эльфы меня просто не поймут, если я его оставлю себе упустив шанс отыскать их боевую подругу. Во-вторых, озлобленная ведьма это страшно, у них ведь интеллект высокий прописан условиями мира, и с фантазией тоже проблем нет. Видел я однажды, что они могут сотворить даже с игроком если их разозлить, опасаться после ссоры с такой стоит даже малейшего шороха. В-третьих, разменять артефакт, который мне через месяц другой будет, что собаке пятая нога, на шанс заполучить в свои руки бойца с умением картографа просто глупо. — Этира, ты берешь всех охотников и двух танцующих со смертью, и выдвигаешься к Сомовьей заводи. Неяроон, ты с оставшимися бойцами остаетесь здесь под командованием Илинэ, на случай неожиданного нападения. Если оно случится, загоняй всех в замок и баррикадируйтесь в нем, — эльф на это только кивает. — Астра, Суверия, вам что-то ещё нужно для ритуала? — Да, лорд. Нужно ваше разрешение воспользоваться Сердцем замка и максимальное возможное увеличение скорости запасания источником маны. Ритуал очень энергоемок, — проговорила драконоид. Новость была неприятной, я надеялся сегодня сосредоточить энергию исключительно на расшифровывании заклинаний, дабы иметь шанс получить регенерацию или что-нибудь другое из школы магии жизни. — А если скажем, будет только семьдесят процентов от максимальной скорости? — уточнил я, залезая в интерфейс своего замка. — Увеличением затрат ресурсов и увеличение времени ритуала до трех дней, — ответила мне Астра. — Ясно, доступ к сердцу я вам открыл, все ресурсы источника направлены на запасание маны, — уведомляю девушек я, собираясь отправляться к месту жительства ведьмы. — Удачной охоты, мой лорд, — подскакивая ко мне и впиваясь страстным поцелуем проговорила Александра, при этом стрельнув глазками в сторону Астры, которая сделала вид, что ничего не увидела. Мдя, а проблемы уже начинаются, придется подумать, как держать их на расстоянии друг от друга и от меня желательно тоже, по крайней мере, до момента, пока не будет отстроен приличный замок, способный выдержать штурм вражеских армий. — Лорд, я могу с вами поговорить? — перехватили меня у самого схода на тропинку полуросликов Этира и Неяроон. — Что-то срочное? — изогнув бровь, интересуюсь у них. — Нет, просто хотел попросить позволить отправиться с вами. Добраться до места, и разбить лагерь на берегу, солдаты смогут и без моего участия, — проговорил охотник, он конечно был прав, ведь Ваорен и Ашдун, получили умения Командир, но незаметно подобраться и обнаружить ловушки может пока только он. — Нет. Я иду на встречу с ведьмой, которая неизвестно как отреагирует на новость о том, что её артефакт у меня. Может по доброте душевной согласится помочь в поисках Явиэль, а может шарахнуть по пришедшим гостям какой-нибудь гадостью. С ними вообще можно ожидать чего угодно, — начинаю разъяснять, рвущемуся на поиски эльфу, степень опасности данных жительниц этого мира. — Если для меня это будет просто отправка на возрождение, то для любого из вас это верная смерть и потеря боеспособности нашего несильно большого отряда. Так что лучше сделай свою работу в лучшем виде, а я постараюсь найти нашу пропажу. — Понимаю, — хмуро кивнул Этиру, но моим доводам внял. — Неяроон, у тебя какой ко мне вопрос? — обращаюсь к танцующему со смертью. — Будут ли какие-то особые указания по защите замка в случае возникновения угрозы захвата? — интересовался мечник, вопрос которого заставил меня на несколько секунд задуматься. — Да, любой ценой защитить сердце замка, но Илинэ позволять использовать магию только в самом крайнем случае. Если что, просто прерви ритуал Астры, пусть мы лучше потеряем ресурсы чем замок или кого-то из старших командиров, — даю ему добро практически на любые действия. На этом вопросы закончились и я направил по тропинке к реке, следом за мной выдвинулся отряд под командованием Этиру, они будут идти дольше меня, но их точка назначения значительно ближе моей. Тащиться к броду мне было страшно лень, так что убрав все вещи в купленную сумку решил перебраться на противоположный берег в плавь. Благо река была всего тридцать с небольшим метров в ширину в этом месте, да и течение слабое. Вода была холодной, так что преодолев расстояние до противоположного берега, успел основательно замерзнуть. Быстро натянув на себя одежду, по берегу отправился к нужному мне притоку. Заняло это три с небольшим часа, так что я, усевшись около большого камня, недалеко от устья этого притока устроился на обед. — Значит, духи не ошиблись, и ты сам пришел ко мне эльф, — заставил меня подскочить со своего места голос из-за спины. — Позволишь присоединиться к твоей трапезе? Из-за деревьев ко мне вышла женщина лет двадцати пяти на вид, с темно русыми волосами, черепом какого-то рогатого животного на голове, с ярко желтыми глазами, правильными чертами лица. На правой стороне у неё, от виска до подбородка, тянулся шрам, явно след от меча. Одета она была в черную длинную юбку, кожаный жилет по верх простой белой рубахи, на плечи накинута меховая накидка, в левой руке трубка, в правой посох. Сопровождали её сразу с десяток белых как снег волков. На меня она смотрела со смесью интереса и полнейшего превосходства, хотя учитывая разницу в двести с лишним уровней — это было не мудрено, свои характеристики она специально позволила мне увидеть. Даже у её волков уровни были на сотню с лишним выше моего. Короче, если не найду с ней общий язык мне хана. — День добрый. Конечно, — стараясь оставаться спокойным говорю я. — И что ещё духи, Вам, рассказали если не секрет конечно? — Что у тебя с собой один памятный для меня сувенир, и что ты ищешь пропавшую эльфийку, — чуть заметно улыбнувшись, ответила мне женщина. Давая понять, что всё знает о моих целях, видимо в округе у неё полно своих соглядатаев. — И тебе не стоит меня опасаться, пока ты не рассоришься с Духами-Хранителями. — Так значит, я могу рассчитывать на помощь в своих поисках? — интересуюсь я, понимая, что возможно передо мной сидит не ведьма, а один из этих самых Духов-Хранителей, они ведь способны принимать любой какой им вздумается облик, боги все-таки. — Можешь. Дитя Силанны потерялась из-за одного моего друга, так что я скажу тебе, где она сейчас находится, — делая затяжку, проговорила собеседница. — Это я так понимаю тот самый сувенир, что вы упомянули? — извлекаю из сумки хрустальный череп, передавая его хозяйке. — Он самый. Раз ты решил мне его все равно отдать, то за это я тебя награжу отдельно, — любуясь игрой света в гранях этого странного артефакта, сказала собеседница. Внимание! Получен навык «Обучающий I». — Спасибо за столь полезный дар, — искренне благодарю женщину, ведь могла и какой-нибудь бесполезный навык выдать. — Считай, это задатком на будущее. Я оставляю за собой право попросить у тебя об одной услуге, когда ты станешь достаточно силен, чтобы с ней справиться, — хитро улыбаясь, предупредила ведьма, снова я во что-то вляпался. — А пока, перейдем к твоей пропаже. Косолапый гнал её до самой реки и даже успел немного помять. Но она жива, и сейчас находится в руках людей, что обосновались у шахты на том берегу. — Спасибо за помощь, — вновь вынужден благодарить я. — Знаешь, я могу тебе с ними помочь, — хищно оскалилась собеседница, так что мне стало заранее жаль тех бедолаг, но отказываться от помощи глупо. — И каким образом? — чисто из любопытства интересуюсь. — На твой выбор: могу зверушку какую натравить, могу хворь на них страшную напустить, могу заклясть, что они сами друг друга перережут, — спустя минуту раздумий проговорила женщина. — Может, обойдемся менее радикальными мерами? Ну, так такой хворью, чтобы они были не способны моим бойцам ничего противопоставить, но при этом не умерли? — предлагаю я, вдруг там кто-то адекватный есть и удастся их убедить присоединиться ко мне. В армию их, конечно, брать не стоит, но можно поселить в Дорожной и усилить её защиту, паладин это всё-таки топовый боец из замка рыцаря, и способен организовать население на случай нападения банды разбойников или какого зверья. — Или у тебя к ним какие-то личные счеты? — Я тебя услышала, лорд Антарес. Считай, что всё уже сделано, — проговорила собеседница, просто исчезая вместе со своими охранниками. — Бедолаги, мне их уже жаль, — поднимаясь с земли, и через карту наблюдая за моими уже прибывшими к Сомовьему заливу бойцами. Они с ходу атаковали крестьян, которые при их приближении просто попадали на землю. Кто-то зашелся в приступе рвоты, кто-то просто обдристался, да так, что даже портки снять не успел. Мои подопечные, от такого развития событий, были просто в шоке, а Ашдун матерился так, что на него с удивлением смотрели все собравшиеся и я сам узнал парочку новых ругательств. Приказал через интерфейс своим солдатам их связать и по следам двигаться к основному лагерю противника. Десяток крестьян были заняты тут строительством лодок, причем две уже были готовы и спущены на воду, что меня несказанно радовало. Пока я, преодолевал реку, Этира успел привести отряд к основному лагерю, где картина была схожей, правда болезнь не затронула прелата и паладина, которые на происходящее взирали со вселенским спокойствием. Даже появление в лагере эльфов и гномов не заставило их предпринять какие-либо активные действия. Они позволили без сопротивления связать себя моим людям, короче творилась странная хрень. Или над ними тоже ведьма поколдовала? Появился я в лагере как раз к моменту, когда всех противников связали и уложили на земле в один ряд. Кстати, блевать и сраться они переставали едва оказываясь связанными. Всего людей оказалась три десятка: двадцать крестьян, три латника, три арбалетчика, два оруженосца, паладин и прелат. И, что странно, уровни у всех были чуть выше пятнадцатого самый высокий — девятнадцатый, — у паладина. — Поговорим? — усаживаясь, напротив прелата и паладина, спрашиваю я. — Это можно, — спокойно проговорил священнослужитель, приятно удивив меня, мужик явно не фанатик, возможно просто искренне верящий в своего бога местный житель. — Тогда, вопрос первый. Где эльфийка, которая попала к вам в руки несколько дней назад? — задаю этот вопрос сразу, чтобы успокоить явно горящего желанием со мной побеседовать Этиру. — В шахте, в одном из тупиковых проходов, перегороженном решеткой, — ответил паладин, который, по всей видимости, приготовился к смерти. Этира сразу смылся обыскивать шахту едва получил моё молчаливое согласие. — Упрятали её туда с глаз остальных подальше, дабы у людей мысли не правильные в голову не лезли. — Тогда следующий вопрос, чем именно занимался ваш отряд в этих землях? В сказку, про исследовательскую миссию, я не верю. Церковь Эльрата не посылает своих паладинов и прелатов настолько глубоко в Дикие Земли, этим только иногда грешит рыцарский орден Грифона, оправляя сюда особо буйных своих представителей, — пристально смотря на моих собеседников, проговорил я, следя за их реакцией, за три года мне удалось научиться читать местных людей. С гномами, орками или эльфами правда ничего у меня не получалось. — В цели нас не посвящали. Мы просто должны были защищать Инквизитора, личного порученца главы церкви Эльрата и наследника одного из герцогов империи, от возможных нападений местных жителей, — ответил прелат. — Но по их разговорам, что мне довелось подслушать, где-то в окрестностях есть источник очень редких ресурсов. Таких, что император обещал за обнаружение этого месторождения озолотить их. Так, система, похоже, вплела мой бонус за сотрудничество с админами в какой-то сюжетный момент. Что это за ресурс такой, что на его поиски отправили одного из ближайших соратников одной из трех мощнейших организаций всей Империи Грифона в такую даль? Придется Николасу со мной поделиться информацией по этому вопросу, или я ему устрою проблемы. — А чего тогда они так спешили, что бросили часть своих людей в такой глуши, фактические без средств для выживания? — Мы все выходцы из мятежных герцогств, — ответил паладин. — Нас записали в возможных предателей и бросили тут подыхать. Даже, если мы сумеем добраться до границ Империи то и так умрем. Или мятежники за участие в рейдах против последователей Духов-Хранителей убьют, или инквизиторы замучают в своих застенках, выбивая признание в поддержке мятежа. Останемся тут или зверье сожрет, или сами друг друга перебьем. — Мда, хреново вам, — понимая, что сидящие передо мной люди с готовностью пойдут под мою руку, чтобы выжить в этих местах, но при этом они ни за что не откажутся от веры в своего бога-дракона. — Что ж я тогда вижу три варианта вашей дальнейшей судьбы. — Лорд Антарес, позволите мне сказать несколько слов об этих людях, прежде чем вы озвучите свои предложения? — проговорила подошедшая к нам в сопровождении довольного Этира эльфийка. — Явиэль, я так полагаю? — для проформы интересуюсь я, заглядывая в её характеристики через интерфейс. Физические и магические характеристики у неё были, конечно, не на высоте, да и боевыми умениями она не могла похвастаться, но всё это меркло на фоне почти сорока единиц интеллекта и набора узкоспециализированных умений, типа Картограф II, Начертатель II. Первое позволяло создавать карты местности, причем достаточно высокой точности, а второе создавать свитки, с помощью которых игрок мог открыть участок карты, нанесенный на этот самый свиток. — Да, лорд Антарес. Я премного вам благодарна за ваши усилия, затраченные на мои поиски и надеюсь своим трудом смогу их оправдать, — поклонилась она. — Мы обсудим этот вопрос позднее, когда будем в замке. Лучше перейдем к тому, что ты хотела сказать в защиту этих господ? — не очень-то мне хочется торчать в этом месте дольше необходимого минимума. Ведь мне ещё предстояло где-то найти противников для поднятия двух доступных сегодня уровней. — Сэр Неллен и преподобный отец защитили меня от своих людей, когда те решили изнасиловать меня. И я бы хотела попросить, в знак благодарности, за это сохранить им жизнь, — проговорила Явиэль. — И что же случилось с теми смертниками? — из чистого любопытства спрашиваю у эльфийки. — Преподобный отец первым обнаруживший, что шестеро его подопечных уволокли меня в лес, успел остановить их в самый последний момент, когда они уже содрали с меня всю одежду. Своим церковным знаком он сразу проломил одному из егерей череп, а второму перерезал глотку припрятанным под одеждами кинжалом. Подоспевший сэр Неллен порубил на куски четверых оставшихся, так быстро, что они ничего и сделать не успели, — поведала в принципе обычную для этого мира историю моя новая находка. — А потом вздернули на суку ещё четверых, когда те попытались заставить их меня казнить. — Они нарушили заветы нашей церкви, — спокойно прокомментировал слова Явиэль прелат. — Они нарушили прямой приказ своего командира, за такое может быть только одно наказание. Смерть. — Я услышал тебя и твою просьбу Явиэль, — киваю эльфийке, выступление которой зародила в глазах паладина надежду. — Так как Лесной Союз и Империя Грифона давние союзники и не раз помогали друг другу в сложных ситуациях, я считаю возможным позволить вам остаться на моей земле. И не просто остаться, а присоединиться к уже проживающим на моей земле людям. Я не требую от вас служить мне, но вынужден потребовать с каждого из вас, кто решит принять предложение, клятву именем Эльрата ни словом, ни делом не вредить ни мне, ни моим людям, ни моему государству. — И Вы не будете пытаться запретить нам веру в нашего бога? — задал самый важный дня него вопрос прелат. — Не буду, но только до тех пор, пока вы не будете искать конфликтов с последователями веры в других богов, в том числе и Духов-Хранителей, на моей земле или вредить моему государству иными способами, — заверяю священнослужителя. Что последователи Силанны, что последователи Арката, что последователи Малассы, попытками насаждения свой веры другим не заинтересованы. Лесных эльфов больше интересует природа и защита её от посягательств на гармонию. Гномы живут довольно обособленно и предпочитают посвящать свою жизнь полезному ежедневному труду или уничтожению врагов своих кланов. Последователи же Малассы слишком увлечены изучением тайн, что хранит в себе тьма и их покровительница, чтобы устраивать карательные походы во имя веры, на тех, кто просто молится не тому богу. В общем, в этом плане, при контроле с моей стороны, проблем возникнуть не должно. — В таком случае, мы готовы взять на себя обязательства по защите поселения людей и оказать вам любую посильную помощь в защите границ ваших владений, — проговорил паладин, бывший тут командиром, прелат только согласно покивал. После этого перешли к принесению и принятию союзных клятв, которые стали в Землях Меча и Магии одним из удобнейших инструментов решения конфликтов и проблем между игроками и местными. На карте их точки сменили цвет с серого, обозначающего нейтральные отряды, на синий, это подтвердило, что они теперь мои союзники. Плюсов в этом несколько. Во-первых, я не должен выплачивать им жалование. Во-вторых, они берут под защиту деревню людей. В-третьих, за плату они могут заняться обучением крестьян разным военным специальностям, что будет крайне полезно. Из минусов — невозможность использовать их в наступательных операциях, максимум, на что стоит рассчитывать, что они придут на помощь в случае нападения на мой замок. Ну и грабительские цены на обучение моих крестьян, даже обучение ополченца до латника обойдется мне в три тысячи золотых, плюс займет три дня времени. Цены же на переобучение на другие классы из замка рыцаря просто ужасают, даже без надбавки, которая обязательна учитывая мою подпорченную репутацию с Грифоном. Внимание! Выполнен скрытый квест «Истинно верующие». Главная цель: Оказать помощь последователям Эльрата брошеным служителем церкви на ваших землях на произвол судьбы. Награда: +550 репутации с Империей Грифона, +1 репутации с богом-драконом Эльратом, 10000 опыта. Хороший бонус и в охоте на мобов пропала всякая необходимость лично для меня, хотя войска стоит оправить под руководством Этира, прочесывать лес вокруг нашего замка. Заодно напрягу его задачей по установке ловушек и сигналок, на случай появления в окрестностях незваных гостей. Сам же раз появилась такая возможность, посвящу больше времени тренировкам своих возможностей. — Этира, подойди, — подзываю эльфа занятого разговорами с Явиэль. — Да, мой лорд. Будут какие-то приказы? — с уважением проговорил охотник, надо будет проверить логи, а то оповещения мне выскакивают только о важных моментах, а репутация с моими подчиненными в этот список не входит. — Бери всех наших имеющихся в распоряжении бойцов, займись проверкой и зачисткой вот этой территории, заодно размести там сигналки и ловушки, просто на всякий случай, — выделяя область на карте, вдоль реки шириной в почти сотню метров, от шахты в сторону замка. Эльф на это молча кивнул, и стал поднимать отряд, который уже успел пообедать и сейчас ожидал моих дальнейших указаний. Ещё нужно решить проблему с охраной данного месторождения и отправкой на него работников, и не забыть про бригаду в карьер на добычу камня, который нужно охранять чьими-то силами. Также нужно вести разведку местности и зачистку территорий от разных тварей и поиск месторождений других ресурсов, нужных для развития. — Сэр Неллен, — привлекаю внимание паладина, который занялся раздачей указаний своим подчиненным. — Лорд Антарес? — отозвался сразу. — Что вы скажите на моё предложение нанять десять ваших людей на работу в этой шахте, и так же на охранников для них? — спрашиваю я, зная, что мне вряд ли откажут, запас их золота, уже скорее всего, подходит к концу. — Это вполне возможно, тем более мои люди уже занялись добычей три дня назад и весь инструмент для этого у нас имеется, — быстро ответил он. — Мы в знак благодарности за вашу помощь готовы передать уже добытые шесть мер руды. Дальше прошлось долго и упорно торговаться с паладином и подключившимся к нему в помощь прелатом относительно оплаты за их услуги. В итоге сошлись на том, что десять крестьян, два латника, арбалетчик и оруженосец будут обеспечивать работу этой шахты, за тысячу золотых в день. Еще десять крестьян, латник, два арбалетчика и оруженосец займутся налаживанием работы каменного карьера, так же за тысячу золотых в сутки, дорого, но выбирать попросту не из чего. Так же я должен обеспечивать их продовольствием, но зато строить себе дома они будут только своими силами. Паладин и прелат же отправятся в Дорожную. Радует, что такая ситуация сохранится только до воскресенья, а там освободятся занятые в обустройстве деревни крестьяне и платить придется только солдатам, да и ручеек налогов увеличится за счет нанятых на этой неделе мною жителей. С золотом также проблем нет, благо со Смолевки удалось вынести больше десяти тысяч монет. Забрав одну из свободных лодок и погрузив в нее руду, мы вместе с паладином, посаженным на весла, и прелатом отправились вниз по течению к замку. Мне предстояло, прежде чем заняться тренировкой, представить жителям моих союзников и рассказать им об их роли в будущем деревни. В общем, забот хватает, идет уже четвертый день, а у меня даже конь не валялся, если взглянуть на ситуацию со стороны. Деревенские, новость о появлении у них в защитниках паладина с маленьким отрядом солдат из империи, восприняли воодушевленно. Прелата также встретили одобрительными выкриками, в итоге репутации с деревней разом подскочила на четыре тысячи, что не могло не радовать. Закончить с этим удалось только к семи вечера, так что на тренировки времени осталось совсем мало. Я даже о полученных уровнях вспомнил только за ужином, когда прибыли мои уставшие, но довольные бойцы, которые вырезали на корню три больших стаи волков, десяток кабанов и завалили одного попытавшегося перекусить ими медведя, уровень которого был около тридцатого, за что всем подняли по уровню, за исключением командовавшего ими Этира. Косолапому не повезло нарваться именно на него, ведь в деле охоты на животных был просто асом. Восьмой уровень принес мне единицу к выносливости, и Дипломатию II или Нахождение пути II на выбор. Взял первое. С девятым мне досталась ещё одна единичка к выносливости — видимо так система оценила мою пешую прогулку и пару заплывов. Из умений достали Тактика I и Удача I. Поломав голову, выбрал снова первое, сообразительность солдат мне пока важнее шанса критического удара или выстрела. После до полуночи занимался упражнениями с мечом, благо со стрельбой проблем не было, получить же умение владения мечом от системы желательно, вот только для этого придется потратить не один десяток часов упорных тренировок.Офис компании «ВиртРеа».
Сидя за своим рабочим местом Николас внимательно изучал логи и записи всего, что творилось с его старым знакомым. Совесть за обман и фактическое принуждение того к сотрудничеству не особо досаждали мужчине, а вот страх, что разозленный русский наломает дров, и его голова в этом случае полетит первой, здорово подстегивал мозговую активность. То, что Алекс не связался с ним сразу после квеста и финта с его скоропостижной женитьбой с внучкой первого замминистра, сигнализировало о масштабе готовящейся гадости и заставляло его сидеть в офисе, за даром, дополнительные часы, которые приходилось тратить на изучение кучи информации. Из приятного в сложившейся ситуации были прогнозы ИИ о стабилизации эмоционального фона и уменьшения риска сумасшествия у Александры. — Асха! Ты какого черта творишь?! — громко выругался Николас увидев сообщения главного ИИ мира, относительно изменений внесенных ею на территорию полученную Алексом на старте. — Нахрена ты ему туда запихнула шахту с драконьими кристаллами? Его же за них соседи просто сметут! — Вокруг его стартовых владений на две недели пути нет ни одного владения игрока, — ответила, появившаяся по средствам голографической проекции, ИИ, выбравшая себе в этот раз образ кочевницы. — К тому же шанс, обнаружения шахты до момента появления у указанного игрока достаточного количества сил, чтобы суметь защититься, близок к нулю. Ко всему прочему, рядом располагаются территории, принадлежащие одному из успешнейших игроков выбравшего расу лесных эльфов. По моим расчетам шанс налаживания между ними дипломатических или союзных отношений равен семидесяти трем целым семи десятым процента. — Ладно, с тобой в этом вопросе спорить бесполезно. Но какого черта на его территории оказался один из трех сильнейших Духов-Хранителей? И толпа этих имперцев? — продолжал негодовать мужчина, которому просто сейчас было страшно. Он боялся таких моментов, когда Асха начинала лично вмешиваться в дела того или иного игрока, закончиться это могло всем чем угодно, хрен ведь поймешь, что у этой богини целого виртуального мира на уме. — Страховка, на случай проблем с соседями, — ответила голограмма, которую его метания по ходу забавляли. — Они просто случайность. — Ох, чувствую список претензий и запросов Алекса будет просто огромным, — тяжело вздохнул Николас, закрывая все голоэкраны, понимая, что сейчас он уже мало, что может изменить в происходящем во владениях старого знакомого. — Главный-то, что поэтому поводу сказал? — Игорь Сергеевич, одобрил мои действия. В случае успешной стабилизации личности Александры Ильиничны Щеголевой усилиями выбранного вами игрока, решено премировать вас на сумму в годовой оклад, — уведомила охреневшего от такой новости старшего администратора ИИ. — И какие шансы на успех? — дрожащим голосом уточнил мужчина, прикидывая каким образом ему оказать помощь в этом деле Алексу. — И что будет ему в награду, если всё получится? — Шестьдесят три процента, на данный момент. О, награду, в случае успеха, с ним будет обсуждать лично Игорь Сергеевич. Эта информация секретна, надеюсь, мне нет нужды объяснять последствия её разглашения вами кому-либо? — голосом утратившим всякий намек на принадлежность живому существу, предупредила ИИ, исчезая. Николас смог только кивнуть, понимая, ему на ближайшие месяцы лучше забыть о посещении баров и вечеринок, а то сболтнет по-пьяни кому-нибудь что-то лишнее и до конца дней придется долбить ему астероиды отбывая срок заключения.