Цена ненависти

Вот и я, дорогие читатели) Надеюсь, вы еще со мной. После долгого перерыва, после порчи серверов и восстановления текстов, после починки компьютера я все же выставляю главу на обозрение. Она была написана после перерыва в творчестве, когда сюжет был слегка подзабыт, так что прошу прощения за то, что не сразу вхожу в давно забытую колею писательства.

Эпиграф к главе: Amoris vulnus idem sanat qui facit. Раны любви лечит тот, кто их наносит

Джейс Вейланд, 11 ноября, 03:00 Со стороны могло показаться, что он врос в обивку кресла: юноша сидел не шевелившись, застыв в напряженной позе. Его яркие золотые волосы были всклокочены, что придавало ему легкую небрежность в имидже. В комнате царил полумрак, а на кровати перед Джейсом возлежала бледная, как восковая свечка, девушка. Она была по грудь накрыта одеялом, а две тонкие бледные руки лежали поверх одеяла вдоль тела. Очень бледная, даже губы приобрели странный мертвенный оттенок. На тот момент Джейс не понимал, что у организма ломка: десять лет Клэри была объединена в одну общую систему с организмом Джонатана. Это все равно что у больного внезапно, без анестезии отнять одну почку: было две, стала одна. Вроде и не смертельно, но тяжело. Честно говоря, когда Изабель показалась во дворе с бессознательным телом Клэр поперек лошади, у Джейса возник порыв задушить Из. Сначала он даже подумал, что Клэр мертва, потому что она не шевелилась, но все обошлось. И вот теперь Изабель, ничего никому не объясняя, умотала в Вашингтон: город, где раньше жила Клэр. Сначала они долго о чем-то беседовали с Робертом, а потом посерьезневший Лайтвуд дал добро на поездку и велел домашним по очереди стеречь Клэр. Раздражало. Это молчание, неопределенность. Джейс чувствовал яростное бессилие: любимого человека обвиняют невесть в чем, заставляют страдать, а он даже не может ничего сделать. Видит Разиэль, он любил Клэр. В нем воспылал огонь безумия: чувства внутри охотника не поддавались контролю и даже приблизительному описанию. Огромная огненная буря в сердце, в центре которой - она, Клэр Рид. Рыжая девушка с темной тайной в сердце. Джейс вовсе не был идиотом и знал, что Клэр хранит какую-то тайну. Когда она сбегала из Института, это не было блажью. Она разумная девушка и по натуре своей домоседка: она не общалась с одноклассниками, а первые дни после переезда, как утверждают соседи, не покидала дома и вела себя очень тихо. Все начало меняться после появления в ее жизни нефилимов. Они поставили все с ног на голову, а Валентин... Это отдельная статья. Достаточно вспомнить то, как он выскоблил ее глаз. Вейланд знал намного больше, чем все думали, но не всю правду, отнюдь не всю. К примеру, он знал, что Клэр носит чужое имя. Он внимательно рассмотрел ее водительское удостоверение личности и фото на паспорте. Девушки похожи, но все же настоящая Клэр Рид имеет черты лица покрупнее, и глаза, если приглядеться, не насыщенного изумрудного цвета, а как пожухлая трава на пастбище: нет такого блеска и яркости. Ему следовало бы показать находку, но Джейс смолчал. Он слишком хорошо запомнил, что было в темницах Города Молчания, и как там держали заложников. Вскрыть обман Клэр - это то же самое, что лично втолкнуть ее в подземную камеру. Он ни минуты не сомневался в своем решении, когда торопливо прятал паспорт обратно в сумочку Клэр. Она меняла их всех, и далеко не в лучшую сторону. Взять ту же Изабель: она никогда ни на кого не клеветала - до появления Клэр. Как бы она не злилась на человека, Изабель всегда помнила о чести и не позволяла себе пасть столь низко, предпочитая так называемую "изящную месть". Джейс резко выдохнул. Он не знал уже, чему верить, а чему нет: в его размеренной жизни уничтожителя презренных тварей теперь все было ненадежно. Словно ступаешь по зыбкой почве, стоишь и думаешь: куда поставить ногу? Где искать истину: в эмоциях, людях, здравом смысле, законе? Он сжал кулаки. Ногти вонзились во внутреннюю сторону ладоней, однако юноша не придал этому значения. Клэр Рид. Девушка, из-за которой он не мог спать: порой сны, в которых они были вместе, являлись наслаждением для Джейса, а иногда он, просыпаясь, вспоминал, что на деле Клэр не с ним. Теплый цвет темно-рыжих волос, подсвечивающихся солнцем, вспыхнул в его памяти: когда Клэр была на солнце, ее волосы приобретали медноватый оттенок. От воды же они темнели, и ее ярко-зеленые глаза выделялись на темном фоне. Он тщетно искал образ, который оттолкнул бы его от этой полу-примитивной: даже окровавленной, даже когда от нее разило ржавчиной и разложением, это была Клэр. Его девушка, его малышка. Сосуд разрушительной силы, отчаянно нуждающийся в защите и покровительстве. Однако Клэр умудрялась причинять ужасную боль сердцу, не прилагая усилий специально. Запах мужского одеколона на ее одежде и волосах, тонкий аромат мыла из чужого дома и одежда какого-то парня на стройном теле. Это было все равно что застать вторую половинку в постели с другим человеком. Джейс не был из тех, кто ожидал благодарности за геройство: он просто делал то, что считал правильным, но даже у него кольнуло сердце, когда он узнал, что пока он умирал после нападения демона, Клэр развлекалась с другим. Больно. Нефилим нахмурился, глядя на тонкое личико. Кто ты? Как тебя зовут? Он не знал настоящего имени возлюбленной, ему принадлежал лишь призрачный образ, но Джейс не мог прорваться сквозь эту дымку к настоящей Клэр - или как ее там зовут? Он протянул руку и трепетно взял прохладную нежную ладошку в свою руку. Ощутил хрупкость косточек, шелковистость девичьей кожи. Она рядом, до нее легко дотронуться, но душа ее далеко. - Джейс, - сумеречный охотник уловил шаги Себастьяна за секунду до того, как тот встал в дверях спальни. - Тебе чего? - еле сдерживая раздражение, спросил парень. О, в его памяти так ярко стоял образ мерзкой ухмылочки этого мудака, пока он обхаживал Клэр дешевыми фразочками из пошлых бульварных романов! Джейс порой с трудом сдерживался, чтобы не заехать по смазливому лицу этого французишки. Было с ним что-то не так, но что - непонятно. Джейс нутром чуял: доверять ему нельзя, а потому ужасно бесился, когда Клэр что-то спрашивала у Себастьяна. Сердце заныло. Она так легко нашла с ним общий язык: между ними с самого первого дня знакомства пролегла какая-то прочная связь. Они невероятным образом понимали друг друга с полужеста: Себастьян с утра заливает кофе кипятком, а Клэр уже на полном автомате подает ему сахарницу, не отрываясь от книги. Или Клэр в ищущем движении шарит рукой по столу, наклоняясь к плите, а Себастьян уже чиркает спичкой, чтобы зажечь огонь. Джейс прожил с Клэр месяц. Он целовал ее в мягкие губы, она плавилась под давлением внутреннего огня вместе с ним, становясь такой близкой, но никогда у Джейса не было такого единения с ней, как у этого подонка. Почему мир так несправедлив к нему? Себастьяну стоит только протянуть руки и взять Клэр - козыри неизвестно как повылазили у него из рукавов и теперь у него на руках все карты. - Ничего, - вечно элегантный Себастьян небрежно прислонился к косяку спальни. - Выглядишь ты не очень. Принял бы душ, что ли? Джейс знал, что ему нужно привести себя в порядок: кожа чесалась и зудела, немытая голова - тоже, однако он колебался. - Я за ней присмотрю, - словно прочел его мысли француз, сочувственно глядя на него. - Тебе нелегко сейчас. Но я верю, что вы с Клэр преодолеете все препятствия. Позволь же мне помочь. Эти слова сыграли решающую роль. Джейс почувствовал стыд из-за своих злых мыслей в адрес Себастьяна, однако ненавидеть его не перестал. Однако он благодарно кивнул и, поднявшись, прошел мимо Себастьяна, не оборачиваясь к Клэр. Он не подозревал, что, возможно, видит ее живой в последний раз, и что в словах оппонента правда была только в первом предложении. Джейс шел по коридору и размышлял по поводу происходящего. Из головы не выходила ситуация с Себастьяном, Клэр и Латвудами, вовлеченными в этот круговорот. Ему не нравилось, что Изабель стала чаще наблюдать за Себастьяном с каким-то серьезным выражением глаз, Джейсу хотелось закричать, что этот гад ползучий - не тот, кто достоин симпатии, но его бы не поняли. Клэр. Себастьян. Кома Джослин, Чаша, Круг. Все взаимосвязано. Джейс опомнился лишь когда очутился в своей комнате. Он подошел к нераспакованным сумкам и просмотрел содержимое, только тут обнаружив, что шампунь кончился. Собираясь в Идрис, Джейс взял на четверть полную упаковку, думая, что этого ему хватит но, очевидно, накануне в его вещи запустил лапу Алек и по привычке использовал шампунь парабатая. Это так похоже на него: что-то забывать, а потом обкрадывать других. Можно было воспользоваться детским шампунем Макса. Пахнуть "Дракошей" - лучше, чем брать что-то у Себастьяна, но, зная Макса: он еще даже на разбирал, где его вещи, а где чужие. С этой кутерьмой все выпали из колеи и забыли про распаковку багажа. Выхода нет: Джейс выскользнул в коридор и, войдя в ванную комнату Себастьяна, подошел к полкам. Среди юношей-охотников было принято делиться своими мыльными принадлежностями, так что Джейс решил не спрашивать у напарника разрешения. Авось и не заметит, что шампунь убавился в объеме. Однако Джейс не сразу нашел шампунь: некоторые производители делают свои упаковки такими одинаковыми, что не сразу поймешь, где кондиционер, а где - маска для волос. По ошибке парень схватил с полки гель для душа и, большим пальцем откинув крышечку, понюхал содержимое. Его чуть не вырвало. Гель пах лаймом и мятой: запахом, который несколько раз появлялся на Клэр после ее ночных похождений. Не веря в это, Джейс ураганом устремился в спальню Себастьяна. Он подлетел к шкафу недруга и довольно быстро отыскал парфюмерию Себастьяна. Его одеколоны. Джейс открыл одеколон, которым, судя по положению флакона, пользовались недавно, и одновременно поднес к носу упаковку геля и одеколон. Знакомая ненавистная смесь чужого запаха ударила по восприятию. Он никогда не обращал внимания, как пахнет Себастьян, напротив: задерживал дыхание, когда тот проходил мимо. Если он и улавливал нотки лайма там, в Нью-Йорке, то склонен был думать, что запах идет от Клэр: может, она в школе виделась с любовником, вот и благоухает. Однако после этой находки все сомнения отпали. Не может быть, чтобы Себастьян случайно выбрал такую смесь духов и геля для душа: они с Клэр были и раньше знакомы. Но это невозможно. Себастьян только недавно выехал за пределы Франции. Джейс было засомневался, но потом вновь болезненно вспомнил про странное родство душ Клэр и Себастьяна, про то, как тонко они улавливали настроения друг друга и про то, как отточенно дрались с Ползунами. Это непередаваемая редкость, когда напарники, имея такой разрыв в силе, так искусно сражаются вместе, идеально дополняя друг друга. Джейс хищно оглянулся на дверь. В коридоре было тихо, так что он начал просматривать вещи Себастьяна дальше, однако ни в багаже, ни на полках ничего не нашел. Одежда. Несколько книг. Средства личной гигиены. Парень собирался уже было уходить, как вдруг заметил на блюдце горстку пепла. Приглядевшись поближе, он увидел возле блюдечка два небольших куска несгоревшей бумаги. Как будто тот, кто сжигал послание, поторопился и не убедился, что уничтожил все. Осторожно развернув свернувшуюся в трубочку бумагу, юноша прочел про себя: "Оте... плохая идея.... убивать Тэм... Лайтв..." На втором листочке было только одно имя: "Кларисса Моргенште..." - и больше ничего. Из абзаца сохранился только этот обрывок. Однако этого было вполне достаточно. Совершенно очевидно, что Себастьян располагал какой-то давней информацией по поводу мертвой дочери Джослин. Но какое дело имеет давно убитая девочка к делу сегодняшних дней? А может... Может, и не мертвая вовсе? Что бы там не говорили, у Валентина не было резона убивать родную дочь. Он самолично выполз из своей норы, рискуя всем, явился в Нью-Йорк, ошивался неподалеку от Джослин, которая могла его сдать. Если бы он хотел просто убить Клариссу, то подослал бы прислужников. Возможно, девочка еще жива? Но тогда... Тогда она как-то замешана в войне и, скорее всего, на стороне Валентина. Нехорошее подозрение закралось в душу Джейса, когда тот вспомнил сходство Джослин и Клэр Рид. Ранее он не задумывался о такой возможности, железно считая, что Кларисса безвозвратно осталась в прошлом, но теперь... Он вздрогнул. Нет, конечно, они все ошибаются. Этого не может быть. Клэр прожила человеческую жизнь и она - враг Валентина. Валентин бы не отпустил свою дочь просто так, стало быть, Клэр и Кларисса - разные девушки. Наверняка отец держит Клариссу при себе, чтобы при случае использовать ее хотя бы для шантажа Джослин. Убедившись, что следов обыска не видно, Джейс покинул комнату Себастьяна и осторожно заглянул к Клэр. Себастьян сидел на месте Джейса, откинувшись на спинку стула и скрестив длинные ноги. В его чертах не просматривалось беспокойства, лишь отрешенность и задумчивость. Юноша, прищурившись, наблюдал за видом из окна, а на саму Клэр, казалось, и не обращал внимания. Это немного успокоило Джейса. Он буквально слетел вниз и застал на кухне безмятежно посапывающего прямо у барной стойки парабатая. Алек подложил руку под голову и теперь спокойно посапывал, а перед ним остывала чашка чая. - Вставай, - Джейс бесцеременно подергал Алека за локоть. - Поговорить надо. - Твою... - промямлил парень, продирая глаза. - Опять что-то с Клэр? - Да, - Джейс взволнованно ходил из стороны в сторону, не в силах успокоиться. - Кажется, Себастьян дурит нам головы. Он рассказал о находках. Алек посерьезнел: - Это не доказательства, Джейс. Вот если бы у тебя был оригиналы писем, написанных от руки твоего отца... - Как будто я не знаю, - картинно сморщился Джейс. Самообладание постепенно возвращалось к нему. - Но согласись: больно уж он скользкий тип. - А может... - Алек на миг замер, а потом продолжил. - Может, это не Себастьян? Не наш Верлак? Видя скептицизм в глазах брата, он торопливо продолжил: - Я в том смысле, что, может, он подкупил Себастьяна и встал на его место, чтобы подобраться к Клэр? Просто больно уж он смахивает на влюбленного романтика. - А еще больше - на подлого пикапера, который после первой же ночи забудет твой адрес, - ехидно произнес Джейс. Алек кашлянул, с интересом посмотрев на парабатая: - Довольно необычно видеть ревность с твоей стороны. Честно говоря, я думал, что тебе будет все равно. - Какое совпадение: я тоже думал, что тебе будет все равно, - раздраженно ответил Вэйланд. Он хотел добавить еще несколько эпичных фразочек, но момент испортила Изабель. Девушка в своем дорожном плаще ворвалась на кухню и окинула всех хмурым взглядом. Она тяжело дышала, словно всю дорогу бежала, что, собственно, было наиболее вероятно. - Ну как там в Вашингтоне, Из? - осведомился Алек, а сестра метнула в него сердитый взгляд. - Поверь, результаты будут тебе интересны, - ядовито пропела девушка. - Ты не поверишь, что я нарыла. Папа! Она повысила голос и, пройдя к барной стойке, с размаху опустила не нее набитой бог знает каким хламом сумочку. Из коридора возник как всегда тихий Роберт, следом за ним на кухню проскользнула Мариза. Женщина была настроена скептически и не стеснялась это демонстрировать: она сложила руки на груди и недоверчиво смотрела на дочь, а ее губы сжались в раздраженную ниточку. - Есть информация? - начал Роберт, а Изабель торжественно кивнула. Джейс почувствовал беспокойство: уж больно взгляд Изабель был наполнен триумфом. В ее движениях не было паники, была грация и удовлетворенность хищника, расставившего жертве идеальную ловушку, которая не может не сработать. Девушка извлекла из нутра сумочки пачку глянцевых фотографий и передала по кругу. - Ну и что это? - первой задала вопрос Мариза, разглядывая на вытянутой руке приближенный портрет загорелой рыжеволосой девочки, смеющейся на фоне калифорнийского пляжа. Типичное фото американской школьницы-человека, такое можно найти почти в каждом семейном фотоальбоме. - Это Клэр Рид, - заявила Изабель. - Настоящая Клэр Рид. Я была в ее школе и у ее соседей, а также в том доме, адрес которого упомянут в паспорте самозванки. Никто не узнал ту Клэр, которая сейчас лежит наверху. Джейс выругался про себя. Конечно, следовало ожидать, что Изабель не будет тихо наблюдать за домом настоящей Рид: она, как всегда, окунулась в пучину событий и разворошила пригород, как осиный улей, в погоне за сведениями. - Постой, - кашлянул Алек. - Девочка на фото младше нашей Клэр и у нее загар. Может, она просто выросла, выбелила кожу и... сделала пластику носа? В его тоне было недоверие, но Изабель опровергла и это: - Настоящая Клэр Рид была убита. Ее сожгли заживо около двух месяцев назад, - слова "сожгли заживо" Изабель выделила, желая обратить на них внимание. - И всю ее семью грамотно так убрали. Не осталось почти ничего, я даже эти снимки с трудом смогла отыскать. Мне повезло, что у ее школьной подруги был большой фотоальбом. Джейс слушал вполуха, судорожно соображая. Насколько он знал Маризу и Роберта, они не будут таиться от Конклава. Иное дело - Изабель, ее еще можно было переубедить, но теперь ситуация действительно хуже некуда. - Где она? - дослушав дочь, металлическим голосом произнесла Мариза. - Где Клэр? - Там же, где и была. С ней Себастьян, - пожал плечами Алек, и тут же добавил. - Но есть сомнение, что он тоже засланный казачок. Лица окружающих вытянулись, Изабель побледнела и испуганно уставилась на брата, сбитая с толку, а Мариза, выпучив внезапно потемневшие глаза, галопом ринулась наверх, пригнувшись к полу в давно знакомой охотничьей позе. Вслед за этим раздался яростный вопль со второго этажа, и все поспешили за женщиной. Мариза стояла посреди опустевшей комнаты. Занавески колыхались напротив открытого окна и никого не было. Клэр и Себастьян исчезли без следа, словно их никогда и не было. Их вещи и даже матрасы со спальными принадлежностями пропали и не было ничего им принадлежащего. Джейс почувствовал, словно его внезапно стиснули с двух сторон и теперь сдавливают что есть силы. Почва потеряла твердость и он оперся о письменный стол Клэр, тяжело дыша. Окружающие суетились, Мариза побежала вызывать Конклав, Роберт стал спешно составлять поисковую группу. Опомнившись, Джейс, не обращая внимания на оклики, покинул дом и растерянно побрел вниз по улице. Весь его внешний вид выражал крайнюю беспомощность и Джослин, беспокойно наблюдавшей за ним с крыльца, было непривычно видеть вечно ехидного и энергичного Джейса в таком состоянии. Сердце напряженно отстукивало в груди, когда потемневший обезумевший взгляд парня шарил по стенам домов, надеясь найти хоть какие-то признаки присутствия Клэр. Любимая обманула его. Девушка, которой он был готов открыться и довериться, оказалась предательницей. Как после такого вообще верить людям? В ее глазах была и искренность, и нежность. Она всегда смотрела на Джейса особым взглядом только для него, он знал, что когда он рядом, у нее теплеет взгляд и она, сама того не замечая, становится чуть ближе к нему. Он вспомнил, как она храбро защищала его семью, их с Джейсом забавные перепалки, свидания. Все было ложью. Она использовала его, усыпила бдительность и в конечном счете скрылась. Он не хотел, чтобы все было действительно так, как кажется на первый взгляд. В ней была какая-то искренность, она не могла фальшивить всегда. Не может человек, ненавидящий нефилимов, пытаться защищать их и рисковать собой, как тогда с Ползунами или в клубе "Орудия смерти". Только где ее искать? У Джейса не осталось ее вещей, Клэр вообще мало что дарила лично от себя: очевидно, опасалась слежки. Парень растерянно запустил руки в карманы кожаной куртки и вздрогнул, наткнувшись пальцами на холодный округлый бочок серебряных часов. Он выудил их наружу и секунду стоял, глядя на поблескивающий кусочек луны, серебрящийся в его ладони. Пальцы нашли кнопку и часы распахнулись, демонстрируя изящные удлиненные стрелки. Раздалось мерное тиканье. Джейс крепко сжал подарок любимой в руке и быстро пошел вниз по улице, полный решимости. Он знал, что надо сделать.