*****
Хили и Жако, оцепенев, смотрели на металлическое чудище. Даже их дроббины испуганно рыли землю своими копытами и нервно фырчали, широко раздувая ноздри. Люк и Мара направили своих животных вперед. Люк спешился и, передав поводья жене, вернулся к своим ошеломлённым друзьям. - Здесь нет ничего такого, чего надо бояться на самом деле, - заверил он их. - Это просто вид транспорта для нас. - Никакая это не лодка. Это бы утонуло как камень, - пробормотал Хили, рассматривая странное устройство. - Но здесь нет никаких колёс или полозьев. Как это двигается? - Хм... - Люк бросил взгляд на Жако, который по-прежнему не мог вымолвить ни слова. - Почему бы вам не рассмотреть это поближе, а я постараюсь объяснить как смогу. Он отступил на шаг, ожидая когда сельские жители слезут со своих дроббинов и не привяжут их к ближайшему дереву. Мара уже тащила их вещи в сторону багажного отсека В-винга. Когда подошли остальные, она протянула Люку вожделенный стержень стабилизатора. - Ты окажешь честь, или хочешь, чтобы я дала ему шанс? Люк без колебаний забрал у неё металлическую деталь. - Я установлю его. Просто дай мне минуту, - он повернулся к своим друзьям. - Вы правы, Хили. Это не лодка, не повозка и не сани. Мы называем это корабль, и он не перемещается по воде. - Если это... - к Жако, наконец, вернулся дар речи, - если он не перемещается ни по воде, ни по земле, то... как...? - Мы путешествуем по воздуху, - просто ответил Люк, не считая необходимым вдаваться в объяснения о вакууме космоса. - Как птица? - спросил Хили. Он и Жако оба поочередно посмотрели сначала на корабль, а затем в небо. - В некотором смысле, да. - Это невозможно, - скептически нахмурился Жако. Люк отпустил стержень стабилизатора и он начал парить в воздухе. - Это невозможно, но всё же это происходит. - Так вы плаваете в вашем... корабле... в воздухе с помощью магии? - прищурился Хили. Люк прикусил губу, игнорируя смешок Мары на заднем плане. - Плохой пример, полагаю. Нет, не с помощью магии. Не с моим видом магии, во всяком случае, - его рука схватила стержень. - У корабля есть двигатель, который приводит его в движение, - он улыбнулся насмешливым взглядам друзей. - Идём, - сказал он. Естественное любопытство Хили ко всему механическому преодолело страх перед неизвестным, и он быстро последовал за Люком к загадочному средству передвижения. Остановившись, он обернулся к своему товарищу. - Пойдём вместе, Жако, друг мой. Он тебя не укусит, - он посмотрел на Люка. - Ведь так? Люк рассмеялся и покачал головой. - Нет. С отстранённым интересом Мара наблюдала, как Люк начал объяснять работу огромного двигателя Квадекс Кайромастер, используя самые простые обывательские понятия. Селяне слушали с таким же восторженным вниманием, которому Мара не раз была свидетелем в ангаре Разбойной эскадрильи. Мужчины и их машины, подумала Мара. Некоторые вещи никогда не меняются, независимо от того, где в Галактике они происходят. Переместившись к люку доступа в кабину пилотов, Люк начал устанавливать новый компонент стабилизатора. Хили и Жако поспешили протянуть руку помощи, следуя указаниям Люка с энтузиазмом и усердием._________________________
Мара тем временем возилась с их багажом. Она не собиралась лететь на Лоррд в той же одежде, которую она носила в течение двух дней, и Люку было нужно новое одеяние. Она остановилась, когда вытащила вперед его сумку и распахнула её. Это были его личные вещи — его аккуратно сложенная чёрная джедайская форма, его бельё, его туалетные принадлежности. Люк теперь её муж, не было никаких причин, чтобы чувствовать себя неловко, копаясь в его вещах. Так почему же она...? Быстро выбрав тонкий цельный комбинезон и соответствующие предметы белья, Мара закрыла сумку. Она улыбнулась, задумавшись на мгновение о том, будут ли они паковать их одежду вместе, когда отправятся в своё следующее путешествие. Только одно изменилось в их жизнях, то, к чему им обоим нужно будет привыкнуть - приходить домой в одну и ту же квартиру, делить одну спальню, путешествовать на одном корабле в одни и те же места. Конечно, они испытали некоторые из этих моментов, находясь в Зембуле. Но знание того, что они с Люком вместе навсегда, принесло чувство покоя в сердце Мары. Она была женой прямо сейчас. Когда-нибудь она станет рыцарем-джедаем... Мара смотрела как Люк закрывает отсек системы гиро-стабилизации... Когда-нибудь она будет известна как жена Мастера-джедая.______________________________
- Ну, парень, это удивительная штуковина, - восхитился Хили, когда мужчины закончили ремонт. - Но я до сих пор не могу поверить, что он поднимется в воздух, как птица. - Да, - сказал Жако. - Не могу дождаться, чтобы увидеть, как твой корабль поплывёт в небе, - он посмотрел в сторону подножия ближайшего горного хребта. - Разве вы не должны идти дальше за горы, чтобы достичь Корей-сант? - Гораздо, гораздо дальше, - рассмеялся Люк. - Так где ваш Корей-сант? - поинтересовался Хили. Люк положил сервопривод, который он держал, в ящик с инструментами и посмотрел в сумрачные небеса. - Расстояние слишком велико, - ответил он, и неопределённо махнул рукой. - Там... - И вы отправитесь... туда? - пробормотал Жако, не отрывая глаз от неба. - Нет, не туда. Все трое мужчин переключили своё внимание на Мару, когда она вступила в разговор. - Для начала, мы пойдём в обход приблизительно... туда, - рука Мару указала вверх под углом шестьдесят градусов по отношению к тому направлению, куда указывал Люк. - Решено, - Люк вышел вперед и обнял свою жену за талию. - С этого момента ты отвечаешь за навигацию. - Я согласна. Но прежде чем лезть в кабину со мной, тебе надо переодеться в свежую космическую одежду, - она протянула комплект одежды, в том числе и запасной лётный костюм, который она нашла в багажном отделении. Люк отступил на шаг, и обнаружил, что Мара уже была в новом костюме. - О, верно, - он посмотрел на свою грязную и порванную одежду и застенчиво улыбнулся. - Если вы меня извините, я... эээ... - он взглянул на Мару, удивляясь тому, что она сменила одежду так, что никто из них не заметил. - За любым деревом, Скайуокер. Оставшись наедине с двумя дружелюбными сельчанами, Мара отражала их непрерывный шквал вопросов, как могла: «Нет, это не типичный вид корабля, на котором путешествуют наши люди» «Да, есть корабли, которые вмещают больше, чем двух, человек» «Да, есть корабли достаточно большие, чтобы люди могли жить в них» Мара воздержалась от рассказа о том, что есть корабли настолько огромные, что сто деревень размером с Зембул смогут поместиться на них. Через несколько минут вернулся Люк, который чувствовал себя чистым и свежим. Он заверил Мару, что его рана не кровоточит, и в смене повязки нет нужды. После размещения последних из их вещей, Люк и Мара решили, что пришло время для их отлёта, и уже во второй раз за два дня они сказали «до свидания» своим новым друзьям._____________________________
Мара первая вскарабкалась в их двойную кабину. Люк вскоре присоединился к ней, после последних рукопожатий Жако и Хили, и указания о том, как далеко они должны будут стоять во время старта. - Думаю, им очень хотелось бы увидеть как мы взлетим, - сказал Люк, начав последовательность запуска. - В самом деле? - Да, желание увидеть, как эта «металлическая штуковина» поднимается в воздух, кажется перевешивает их сожаление о нашем отъезде. - Уверена, что ты преувеличиваешь. - Кто, я? - рассмеялся Люк. Несмотря на громоздкий внешний вид, В-винг изящно поднялся на своих репульсорах, главная посадочная стойка сложилась обратно в свое гнездо. Люк вздохнул с облегчением, когда большое главное крыло качнулось вниз и зафиксировалось, подтверждая, то ремонт был успешным. Взглянув в последний раз на две крошечные фигуры на земле, они взмыли в облака. - Разве Хили и Жако что-нибудь поняли, когда ты рассказывал им о работе В-винга? - спросила Мара, когда они уже были в верхних слоях атмосферы. - Хмм... туманно. Из того, что я видел в мастерской Хили, я считаю, что они близки к разработке своего рода парового двигателя. - Ты думаешь они расскажут остальным о нашем корабле? - У меня сложилось впечатление, что они собирались обсудить этот вопрос на обратном пути, - ответил Люк. - Это может зависеть и от того, стали ли свидетелями нашего взлёта Ефам и Прадены. Я не включал ходовые огни, и есть шанс, что они не слышали рёв двигателей. - Всегда оптимист, - усмехнулась Мара. - Какое расчётное время прибытия на Лоррд? - Где пад с данными о миссии? - ответил вопросом на вопрос Люк. Мара бросила устройство через плечо, и Люк начал просматривать данные. - Похоже, что мы должны прибыть около семнадцати ноль-ноль на второй день стандартной недели Лоррда, который будет десятым днём с момента, как я послал им сообщение. - Так скоро? Какой короткий путь ты запланировал? - Ты штурман, помнишь? - Люк устроился поудобнее в своем кресле. - И пилот. - Что?! - Мара попыталась развернуться, чтобы посмотреть на него. - Я не могу пилотировать. Системы отключены. - Уже нет. Я подключил их обратно, когда ремонтировал гипердвигатель. Мара возобновила изучение своих приборов. Он фактически бросил вызов военным властям Новой Республики, позволяя ей взять корабль под контроль, и сделал это ещё до того, как их отношения приняли такой крутой оборот. - Я доверяю тебе, - ответил он на невысказанный вопрос. - В журнале корабля есть запись о нашем полёте через туманность. Ты можешь запрограммировать навигационный компьютер на два прыжка за один раз. Четыре или пять микропрыжков должны вернуть нас к астероидному полю. - Но... - Мара начала пролистывать журнал, вычисляя в уме их маршрут. - Я собираюсь погрузиться в исцеляющий транс, - пробормотал Люк, закрывая глаза. - Разбуди меня, когда мы будем на орбите Лоррда. - Ты собираешься спать весь путь до Лоррда? - Ты всю дорогу ныла, чтобы я вошёл в транс, когда меня ранили. - Но, Люк... - повторила Мара. - Ты умеешь с этим обращаться, - заверил он её. - Во время микропрыжков ты будешь занята, а затем, на последнем этапе, ты можешь помедитировать. - Да, Мастер, - лишь только намёк на сарказм послышался в голосе Мары. - Спокойной ночи, моя прекрасная ученица, - он отправил тёплое ощущение любви через Силу и Мара ответила тем же. - Спокойной ночи, Мастер. Люк удовлетворённо фыркнул, а затем умолк. Мара чувствовала его погружение в Силу, дыхание его стало спокойным и ровным. Быстро и внимательно ознакомившись с управлением В-винга, она потянула рычаг гипердвигателся для их первого короткого прыжка. - Держись крепче, любовь моя, - произнесла она тихо. - Следующая остановка - планета Лоррд.*****
Лея Органа была в ярости. Она провела весь день в правительственном ангаре Новой Республики - нынешнего причала «Тысячелетнего сокола». Хэн вместе с Чубаккой скорчился под брюхом своего любимого корабля, в то время как Лэндо передавал показания приборов по комлинку, находясь в кабине. Лея уже не думала, что поток жалоб, оправданий и упрёков, протекающий между этими двумя точками, когда-нибудь закончится. - Вы, трое олухов. Вы когда-нибудь собираетесь закончить? Хэн выглянул из-под корабля. Его взгляд упал на пару маленьких кулачков, которые уперлись в стройные бёдра, и маленькую ногу, нетерпеливо притоптывающую по полу. - Ну что? К настоящему времени мы должны уже быть на полпути к Лоррду. - Придержи свою корону, твое высочество. Я должен только затянуть этот... последний... болт. Оставляя Чуи прикрепить назад внешнюю обшивку, Хэн присоединился к своей леди рядом с трапом. - Послушай, Лея, мы отправимся в путь так быстро, что ты и глазом не успеешь моргнуть. - А тем временем Люк может быть... - Люк большой мальчик. Может быть мы должны хоть раз позволить ему самому выбраться из неприятностей. - Хэн! - больший карие глаза Леи гневно вспыхнули. - Прошу на борт, дорогая, - Хэн обнял принцессу за плечи. - У нас есть джедай, которого надо спасти... Менее чем через час, «Сокол» находился в верхних слоях атмосферы Корусанта. - Как долго...? - начала Лея, заглядывая через плечо Хэна на показания приборов. - Мы будем на Лоррде через тридцать четыре часа, - сказал Лэндо, сидя в кресле штурмана. - Люк может быть уже там к этому времени, - Лея нервно прикусила нижнюю губу. - Вероятно будет, - беспомощно пожал плечами Хэн. - Это будет одиннадцатый день, с момента, как он отправил своё сообщение. - Хэн, я не могу лететь тридцать четыре часа, не зная ничего о нём. Чуи издал низкий рёв. - Верно, - ответил Хэн. - Мы должны выйти из гиперпространства примерно на середине пути, чтобы скорректировать курс вокруг астероидного поля. Ты сможешь связаться с властями Лоррда, или даже попробовать выйти на Люка напрямую. - Отлично, - несколько успокоенная, Лея откинулась на спинку кресла. - Все держитесь за свои места, - крикнул Хэн, когда шёл обратный отсчёт, а затем потянул рычаг гипердвигателя и корабль рванулся вперед. - Следующая остановка - планета Лоррд.