Весёлый Роджер

1715 год. Возле бермудских островов. Ночь. Из тумана вылетает на всех парусах шхуна. За ней послышались пушечные выстрелы, и в метрах трёх от корабля упали 2 ядра. По палубе бегают матросы, а у штурвала стоит капитан. На поясе у него висели две британские сабли, и два пистолета с вырезкой «Беннет» на рукояти. — По местам, собаки!!! У нас на хвосте три фрегата!!! — рявкнул он — Капитан, они догоняют! — к капитану подбежал квартирмейстер — молодой, зеленоглазый, светловолосый парень, лет 19 на вид. На правой стороне лица у него был шрам. Сам по себе он был хилым. Кожа у него была неестественно белая для моряка. На поясе у него висел кортик с костяной рукоятью, на которой был вырезан дракон, по которому и можно было узнать, что это кортик квартирмейстера. Он указал на три появляющиеся из тумана корабля. — Плохо… — довольно спокойно ответил капитан и крикнул в сторону палубы — Готовь мортиры! Матросы сбежались на бак и начали заряжать мортиры. — Готово! — послышался голос одного из матросов — Убрать все паруса! — крикнул в ответ капитан. Команда была выполнена довольно быстро, и корабль начал замедляться. Когда скорость была совсем небольшой, капитан крикнул — Огонь! Небо наполнилось громом мортир. На одном из преследующих кораблей начался пожар. Команда возликовала. — Так-то им! — весело крикнул капитан — Готовь пушки! Из бойниц показалось по шесть двадцатифунтовых пушек с каждого борта. Тем временем, команда вражеского судна уже справилась с пожаром, и корабль снова стал в строй без значительных повреждений. Следует заметить, что на фрегате такого класса как у их преследователей устанавливалось не менее 12 пушек с каждого борта. — Туши фонари! — На корабле мигом погас весь свет. Шхуна развернулась и опять нырнула в туман. Фрегаты остановились. Тут же из тумана раздался залп по злосчастному кораблю. Куски обшивки поотлетали, осколки повредили пушки, но команда работала слажено, и на боевой эффективности фрегата эти повреждения никак не повлияли. Воспользовавшись суетой экипажа вражеского судна, шхуна быстро и тихо уходила в туман, и в конце-концов полностью ушла от преследования. К капитану опять подходит квартирмейстер: — У нас мало запасов воды и еды, так что нужно возвращаться в порт. — Нужно будет раздобыть корабль побольше… — ворча ответил капитан и махнул одному из матросов. Тот сразу подошёл и капитан передал ему штурвал. — пойдём… —  позвал он за собой квартирмейстера. Они зашли в каюту капитана. Капитан достал из ящика бутылку рома и поставил её на стол. — Садись. Квартирмейстер сел за стол. Капитан достал две рюмки и поставил рядом с бутылкой. Квартирмейстер было протянулся к бутылке, но капитан его остановил. — Не так быстро. Что, забыл устав? Квартирмейстер убрал руку — Для чего же ты ее тогда сюда поставил? — недовольно поинтересовался квартирмейстер — Сначала дело, а потом уже выпивка, ты знаешь… — сделав небольшую паузу капитан продолжил — а дело обстоит вот в чем: нам нужен собственный флот. Хотя бы небольшая эскадра. Ты же видишь, как сейчас опасно ходить в этих водах самому. — И зачем же ты МЕНЯ сюда позвал? — скептически спросил квартирмейстер. — А бюджет мне с кем обсуждать? Что у нас там с ним, кстати? — Нам не хватит даже на один нормальный корабль с экипажем, не говоря уже о достойных кораблях типа фрегатов. Немного поразмышляв, капитан сказал: — Ладно, ты пока свободен, можешь идти… — А как же… — уже на выходе заикнулся квартирмейстер — На уже, лови! — капитан кинул бутылку рома квартирмейстеру. Тот сразу же словил и ушел. Капитан же плюхнулся на свою койку и сразу же заснул. На следующее утро он проснулся из-за того, что его каюту насквозь пробило ядро. Быстро вскочив он выбежал на палубу. — Твою мать… — тихо протянул он вглядываясь в флаги противников — Испанцы?! На кой-чёрт мы им сдались? — Пока капитан пытался понять, что происходит, испанцы подошли ближе и начался ружейный бой. — Нет, этого нам не надо… Все на паруса, уходим! — шхуна довольно быстро ушла от преследования, но она была довольно сильно повреждена, так что капитан принял единственное правильное решение: — Курс на Рантер-Бэй Рантер-Бэй всегда был любимым местом среди пиратов. Там всегда можно было немного подлатать корабль и получить немного ржавых ядер не отдав за это не единой копейки, несмотря на то, в каких отношениях капитан этого судна с пиратами. Представители короны почти никогда не заходили в этот порт, а если и заходили, то только в деловых целях. Ближе к вечеру шхуна уже стояла в порту. Команда разбрелась кто куда, а капитан пошёл в местный бар «морской волк». — Кого я вижу… Джеймс, ты ли это? — обратился к нему мужчина, который сидел за столиком прямо за дверью. Мужчина был явно не трезвый, что подтверждало пара стоящих возле него пустых бутылок. На вид ему было лет 45, одежда изношенная, потертая, густая борода, мутно-голубые глаза — Какими ветрами к нам занесло? — привет, Макс. А ты так и просижуешь целыми днями в этом баре? — Джеймс, садясь за столик Макса — Зато ты всегда знаешь, где меня найти — невнятно ответил Макс. От выпивки у него уже язык заплетался. — Неважно. Я чего пришёл… Я тут флот хочу собрать… И мне нужна команда. — Так найми тут пару салаг, в чем проблема? — Какие салаги, Макс, я пришёл спросить, не хотел бы ты вспомнить свою былую славу, и присоединиться ко мне. Макс, глотнув ещё рома с почти пустой бутылки облокотился об стол и спросил: — А у тебя уже корабль для меня есть? — с деловитым тоном. Однажды он служил канониром на одном пиратском судне. Там же служил и Джеймс. Тогда он был обычным юнгой. Тогда то они и познакомились. — Не волнуйся, скоро будет. Так ты согласен? — Вот когда корабль будет, вот тогда и приходи. — выпив до дна бутылку рома. — Ладно… — Джеймс, оглядывая бар — А кто это? Раньше я ее здесь не видел. — он кивком указал на девушку в капюшоне, которая сидела в конце бара. — А это… Это новенький капитан — улыбнулся Макс — приплыла на четырёх барках. Она, кстати тоже хочет расширить свой флот. И если честно, то у неё шансов гораздо больше, чем у тебя — рассмеялся. Смех у него был похож на звук испорченного генератора. — Это мы ещё посмотрим… — Джеймс встал и вышел из бара. — Значит «шансов больше»… — капитан позвал своего первого помощника — Нам нужно кое-кого проучить… И ты мне в этом поможешь. — Как именно? — Мы украдем один кораблик… Так, пустяки… — Угнать корабль? У кого? — Есть тут одна новенькая, которая еще наших порядков не знает. Вот мы ей и покажем, кто есть кто… и вообще, где это видано, чтобы женщины капитанами были… — начал было Джеймс долгий и бессмысленный монолог, но первый помощник его перебил — Ты уверен? Дело то рисковое. — Уверен. Тем более нам нужен корабль. Это лучший способ его раздобыть. — Хорошо, но… какой план? — Когда отремонтируют наш корабль, ночью, когда никого на соседнем борте не будет, ты и половина команды проберетесь на барк. Ты подашь сигнал, когда можно уже будет уходить, и мы быстро и незаметно выходим из порта. И корабль наш, проще простого! — А что, если команда будет на борту? -… Ты знаешь, что делать… — тихо ответил Джеймс. — И все это из-за какого-то корабля?! Может все-таки не стоит? — Да успокойся ты! Как будто раньше корабли не угонял! — Угонял, но не у своих же… — эй, ты не подумай чего. у нее четыре барка, так что ничего не случится, если мы один из них позаимствуем, понимаешь, о чем я? — тихо пробормотал капитан. — Ладно, я согласен — решительно и громко ответил помощник — Та тихо ты! — почти прошептал капитан оглядываясь по сторонам — Пока ты свободен, если что, я в баре. — и направился обратно в бар. В баре сел за столик Макса. — Что, уже нашёл корабль? — с ухмылкой поинтересовался Макс. — Да… Почти… Так ты в деле? — неуверенно ответил Джеймс. — Ладно… Раз так, то я готов приступить к своим обязанностям — встал, выпрямился, и поправил одежду. — Подожди пока, я же сказал, «почти». Есть еще… пара нюансов… — неохотно пробормотал Джеймс. — Черт бы тебя побрал, Джеймс! Зачем ты напрасно меня тревожишь? У меня и так полно предложений, от очень хороших капитанов… — сделав занятый вид прохрипел Макс. Конечно же, у него не было никаких предложений, ни от одного капитана, просто он решил набить себе цену — Скажи, хотя бы, что за корабль, стоит ли он моего времени? — Барк, Макс, барк. Думаю тебе в начале хватит. — Барк… Стоп, а где ты его взял? — немного встревожено спросил Макс — Расслабься, все чисто. Видел, новенький барк в порту? Возле него всегда торговцы трутся. Вот его то я и покупаю. — Ладно, тогда буду ждать приглашения на борт. — Вот и славно. Мне нужно где-нибудь переночевать, не знаешь какое-то место, чтоб недорого и хорошо? — это тебе в трактир «У Билла». Там самые лучшие койки за самые низкие цены. — Где это? — Это тебе сейчас, когда выйдешь из бара, сразу на право. Там сразу увидишь вывеску. В общем не потеряешься, не боись Когда Джеймс зашел в трактир, то увидел только управляющего всем этим заведением за барной стойкой, который, к слову выполнял функции всех работников трактира в едином лице. — Полагаю, вы Билл? — Он самый. Что-нибудь нужно? — ответил сонно управляющий — Мне нужна комната… и бутылка хорошего портвейна… — Джеймс кинул пару золотых монет на барную стойку — Да, конечно, сер, сейчас будет — вежливо ответил Билл. Джеймс дал куда больше денег, чем стоила самая лучшая комната, к тому же и одет был прилично, так что он принял его за какого-нибудь богатого британского офицера. — вот ваши ключи от комнаты, и портвейн. — почти сразу подбежал к Джеймсу — Спасибо — взяв бутылку и ключи Джеймс сел за ближайший столик, и начал распивать свою выпивку. — Плохой день? — послышался тонкий женский голос возле Джеймса. Он поднял глаза, и увидел ту девушку, которую уже видел баре с Максом. Теперь она была не в капюшоне, и Джеймс смог разглядеть ее получше. Она была совсем молодая, лет 20 на вид, карие, светящиеся добротой глаза, темные волосы. Она совсем не была похожа на моряка, скорее на дочь какого-то губернатора. — В целом… да, а так садитесь — пригласил за свой столик Джеймс — Вы же… Вы новый капитан, я прав? — Да, но я недавно в городе… откуда вы узнали? -девушка приняла приглашение, и села. — Видно, что вы недавно в городе, совсем тут ничего не знаете. Если вам что-то нужно узнать — просто зайдите в бар «морской волк». Там вам все про всех расскажут. — отхлебнув немного из своей бутылки, Джеймс протянул бутылку новой знакомой — Не желаете? — Нет, спасибо, я не пью — неловко отказалась девушка — Как хотите — пожал плечами и поставил бутылку посредине стола — Жизнь капитана рано или поздно заставит начать. Как по мне, лучше начинать с чего-нибудь хорошего… — Спасибо, но я воздержусь — отодвинула бутылку обратно к Джеймсу — Вы, должно быть, из знатного рода в море пришли. Статус превыше всего, да? Что же вас привело в капитаны? Явно же, что не деньги — «Она, наверное и не знает ничего о морском деле. Зачем ей вообще корабль? Это что, такой новый способ самовыражения?» про себя размышлял капитан — Просто… хочу посмотреть мир. Устала сидеть на одном месте. Хочу чего-то… нового - Ну для этого можно было просто арендовать какой нибудь гражданский корабль и мирно с ним путешествовать. Зачем же уходить в подполье? - Мой отец следит за всеми официально зарегистрированными кораблями в Королевстве. Он бы запросто меня нашел - Побег из знатной семьи? Это достойно уважения - Джеймс взял бутылку и отпил еще немого - А что привело в подполье вас? - Этот вопрос из уст этой дамы прозвучал как вызов - Меня? Что ж, мне не так повезло с семьей как вам, поэтому все детство я провел на улице мечтая хотя бы просто что нибудь съесть, чтобы не умереть с голоду. В 16 лет меня взял на работу один состоятельный человек. Он неплохо платил, дал для жилья целую комнату в своем доме и делился едой, так что деньги я почти не тратил. Так и накопил на корабль и, какую-никакую, команду. Я больше не мог сидеть на шее у своего спасителя от голодной смерти и решил уйти в море, зарабатывать на себя сам. - Это очень занимательная история - Глаза девушки действительно горели каким-то странным интересом и восхищением, чего никак не мог понять Джеймс. Эта, с виду неинтересная, скучная, даже типичная история вдруг вызвала у кого-то интерес - Что же случилось с тем человеком потом? - Не знаю. я после своего ухода его не видел. Он даже немного расстроился из-за того, что я ушел. Он жил сам, почти не с кем не общался. Поэтому-то он и держал меня - ради общения. Не подумайте, что я общался с ним только за деньги, нет. Он стал мне другом. Наверное единственным на тот момент другом... - Джеймс опустил глаза. Он вспомнил те, с одной стороны худшие, а с другой лучшие времена в его жизни. И он скучал по ним. Пару минут он просидел просто глядя в стол, а потом собрался, и перевел взгляд на девушку. - Вот так... Мы так и не познакомились. Меня Джеймс зовут. - А меня Клер. Будем знакомы - Клер протянула руку. Но вместо того, чтобы пожать ее, на что расчитывала девушка, он ее поцеловал - Скажите, Клер, могу ли я, как новому знакомому, кое что подарить? Девушка опешила от такой внезпапности, поэтому сама того не понимая ответила: - Д... да, конечно, можете... - Тогда давайте поднимемся в мою комнату, не хочу, чтобы кто-то посторонний их видел Джеймс взял бутылку и они вместе с Клер поднялись в его комнату - После вас - Парень открыл дверь и пригласил в свои "покои" девушку. Пока Клер еще была под впечатлением от того, что выкинул Джеймс, так что она просто рассматривала скромный интерьер дешевой комнаты в дешевом трактире и не заметила, как вдруг захлопнулась дверь и защелкнулся дверной замок. - Джеймс? Это вы? Джеймс, тем временем уже выбегал с бутылкой из трактира, кинув ключи от комнаты Биллу.