Глава 31. Не отворачивайся от прошлого.
15 августа 2013 г., 20:23
Уверившись, что Кэролайн крепко спит, Клаус поднимается с кровати и одевается. Пока из всех комнат в его доме полностью отремонтирована только спальня, что вкупе с полным отсутствием электричества создает массу неудобств.
Одевшись, он подходит к все еще спящей Кэролайн. После бурной ночи ее кожа порозовела и словно светится изнутри. Девушка улыбается во сне, и на мгновение в его душе вспыхивает надежда, что может это он ей снится. Что улыбается она потому, что видит его.
Я люблю тебя.
Наклонившись, он быстро целует ее в лоб, прежде чем выйти. Нужно позаботиться кое о чем, пока она не проснулась.
***
- Какого черта тебе надо? – резко спрашивает Деймон, открыв входную дверь.
- Думаю, нам нужно поговорить, - протягивает Клаус.
- Нечего обсуждать. Я пытался убить тебя, не вышло. Все вернулось на круги своя.
- На круги своя? – ухмыляется Клаус. – Мы оба знаем, что ничто не мешает мне сейчас переступить порог, и уже спустя секунду ты упадешь с вырванным сердцем. Может, в твоих интересах меня все же выслушать?
- Пропусти его, - раздается голос Стефана, и Деймон отступает на шаг, холодно глядя на Клауса.
- Где мой двойник?
- Там, где ты до нее добраться не сможешь, - откликается Потрошитель.
- Успокойся уже, я не причиню ей зла. Но думаю, то, что я хочу сказать, не будет для нее безынтересно.
Мгновение Стефан, стиснув челюсти, просто смотрит на Клауса.
- Елена, - наконец тихо зовет он, и девушка спускается к ним в гостиную.
Сейчас так явно бросается в глаза разница между ней и Катериной, что Клаус удивлен, как не заметил этого вчера. Волосы, сама манера держаться, простой, прямой взгляд.
Он чувствует себя глупцом.
- Что ты сделал с Кэролайн? – требовательно спрашивает девушка.
- Ничего, милая. На самом деле именно я спас ее от самого ненормального из твоих женихов.
Клаус бросает многозначительный взгляд на Деймона, который в ответ закатывает глаза.
- Я знал, что с ней что-то не так после путешествия в Средние Века, но не ожидал, что она окажется настолько глупа.
- Меня не беспокоят твои ожидания, - обрывает его Клаус. – Правда в том, что только твоя подруга Кэролайн мешает мне избавиться от тебя с братом и забрать двойника.
- Что ты имеешь в виду? – тихо спрашивает Елена.
- Мне нет смысла больше за тобой охотиться, - ровным голосом откликается Клаус.
В гостиной устанавливается тяжелая тишина.
- Ты имеешь в виду обмен? – наконец спрашивает Стефан. – Жизнь Кэролайн на жизнь Елены? Как было со мной и Деймоном?
- Не совсем. Если Кэролайн захочет, она сама посвятит вас в детали, но суть в том, что пока она жива, мне нет смысла создавать гибридов.
- Так вот оно что? – слышится голос Деймона. – Ты забираешь Барби и оставляешь нас в покое? Я не куплюсь на это.
Практически выведенный из себя Клаус в секунду оказывается рядом с Деймоном, глядя прямо в глаза, сомкнув пальцы на его горле.
- Ты не слышал? – тихо спрашивает он. - Купишься ты или нет, мне совсем не интересно. Кроме вас у меня множество врагов, и отец был только одним из них. Я хочу, чтобы вы защищали Кэролайн, если меня не окажется рядом, потому что если с ней хоть что-то случиться, я найду Елену, где бы вы ее не прятали, и, поверь, больше ее никто не увидит.
Он размыкает пальцы и, не дожидаясь ответа Деймона, направляется к двери.
- Клаус, - окликает его Стефан, и мужчина останавливается, уже стоя в дверях.
Потрошитель подходит к нему.
- Это правда так просто? Никакого подвоха?
Клаус усмехается, положив ладонь на плечо старого друга.
- Ты и двойник… не так давно сказали, что мне никогда не понять происходящего между вами. Я ответил, что понимаю, лучше, чем когда-нибудь поймете вы, и теперь ты знаешь почему. Так, что да, все просто.
- Это была Кэролайн? Та девушка, о которой ты говорил в лесу еще в Теннеси… и той ночью в спортзале. Это была она?
Уголки губ Клауса изгибаются в ухмылке.
- Наслаждайся моим двойником, Стефан.
Не произнеся больше ни слова, он уходит.
***
Вернувшись, Клаус застает Кэролайн обернувшуюся простыней и нетерпеливо меряющую шагами комнату. Она поворачивается к нему, светло улыбаясь, поправляя так восхитительно растрепанные сейчас волосы.
- Здесь нет ни электричества, ни душа, мне показалось, что я снова попала в прошлое, - с показным раздражением произносит она вместо приветствия.
- Ну, любовь моя, и Рим за один день не строился, - Клаус подходит к ней и прижимает к себе, крепко целуя в губы, приглушив ее удивленный вздох.
Отстранившись, Кэролайн улыбается мужчине, но глаза остаются грустными. Меж бровей залегла складочка, и Клаус легко разглаживает ее пальцами.
- В чем дело?
- Что мне теперь делать? – тихим голосом Кэролайн отвечает вопросом на вопрос.
- О чем ты?
- Я уверена, теперь друзья меня ненавидят, а Деймон уже наверняка придумывает варианты моей мучительной смерти. А ты, - она запинается, - я не смогу принять то, что ты используешь Елену ради этих чертовых гибридов. Как бы я тебя ни любила.
Клаус смотрит ей прямо в глаза, восхищаясь преданностью девушки. Веками он мог доверять только себе среди всех, включая даже семью. И заботился только о себе, наверное так и будет продолжаться веками. Даже его чувства к Кэролайн чисто эгоистические, ведь, защищая ее, он защищает себя.
Прикрыв глаза, Клаус целует ее в лоб, позволяя губам на несколько лишних мгновений задержаться на коже, прежде чем неохотно отклониться от девушки.
- Наверное, тебе следует поговорить с друзьями, - глухо шепчет он. – А мне нужно найти Ребекку.
Кэролайн не может не чувствовать легкого, колющего сердце разочарования. Она ненавидит мысль о том, что придется попросить его выбрать между ней и гибридами, но также несправедливо заставлять выбирать ее.
Она одевается и пытается расчесать волосы пальцами, а Клаус тем временем оставляет сообщение на голосовую почту Ребекки, прося сразу ему позвонить.
До самого ее ухода он не произносит ни слова, просто поцеловав девушку на прощание и отпустив.
***
Выйдя от Клауса, первым делом Кэролайн направилась к особняку Тайлера, чтобы забрать машину, а потом к себе домой, где принимает душ и переодевается, все не переставая беспокоиться о том, что же будет дальше.
Клаус сказал ей поговорить со всеми, но какой смысл? Кэролайн разрывается между тем, чтобы пойти к друзьям или побежать к Клаусу, попросить его увезти далеко-далеко от Мистик Фоллс, и никогда не возвращаться.
- Привет. Как прошли танцы, - спрашивает мама, завидев спускающуюся Кэролайн.
- Все было… богато событиями.
- Ты ведь потом мне об этом расскажешь?
Кивнув в ответ, Кэролайн отворачивается.
- Уверена, что все в порядке? – окликает ее Лиз.
Девушка вздыхает, снова повернувшись к маме. Иногда так жаль, что Лиз – полицейский и сразу замечает малейшую ложь дочери.
- Елена и Бонни. Они злятся на меня.
- Все дело в прошлой ночи?
- Да, они наверное никогда со мной больше не заговорят.
Лиз усмехается, скрестив на груди руки и прислонившись к стене.
- Я помню, как ты разругалась с подругами в прошлый раз и заявила, что никогда больше не станешь с ними дружить, - она бросает тот особенный взгляд, каким часто смотрят матери на несмышленых дочурок.
И Кэролайн вспоминает тот момент. Тогда Елена и Бонни разозлились, потому что она испортила их кексы для конкурса детской выпечки на Мистик Фоллской ярмарке.
Они были так взволнованны, так хотели победить. Призом были билеты в «Adventure Land» - знаменитый парк развлечений с самыми большими американскими горками на юге страны. По пути на ярмарку Кэролайн споткнулась и уронила кексы, при этом, упав, еще умудрилась зацепиться за Елену и Бонни так, что те тоже опрокинули подносы. После подружки поклялись, что никогда больше с ней не заговорят, а она крикнула, что мол больно надо, она все равно уедет к папе, и ей не нужны друзья в Мистик Фоллс.
Вернувшись, домой, она собрала вещи в розовый рюкзачок и направилась к остановке, ждать автобуса, который отвезет ее к отцу.
- Куда ты, милая? – окликает ее мужчина.
Восьмилетняя Кэролайн удивлено оглядывается. Странно. Она уверена – еще секунду назад улица была пуста.
- Я не должна разговаривать с незнакомыми людьми, - заявляет она, скрестив руки на груди, и с недоверчивым любопытством глядя на человека перед ней.
- Правильно, - говорит он, сев перед ней на корточки и протягивая ладонь. – Я Ник.
Кэролайн какое-то мгновение смотрит на его руку, прежде чем вложить в нее свою ладошку.
- Кэролайн Форбс.
- Теперь мы уже не чужие, - он улыбается, а его голос такой смешной, как у тех старых мужчин по телевизору, но этот человек совсем не старый. – Итак, Кэролайн, ты собралась в путешествие?
- Да, - кивает девочка. – Я буду жить с папой. Он живет в каком-то другом месте, не там, где мама.
- А почему ты хочешь к отцу?
- Потому что меня все здесь ненавидят.
- Уверен, это совсем не так, дорогая.
- Это правда, - отвечает она, и голосок звенит от обиды. – Елена и Бонни сказали, что больше никогда не будут со мной разговаривать и дружить.
- То есть ты решила убежать? Это не очень храбро.
- Я не убегаю! Я смелая!
Ник смеется, не сводя с нее глаз.
- Храбрые девочки не убегают, чтобы жить с папами. Это слишком легкий путь, Кэролайн. Поверь мне, малышка, ты не из тех, кто ищет легких путей.
Сжав крошечные губки, Кэролайн обдумывает его слова. Она не совсем понимает, кто этот человек с ямочками и смешным голосом, и о чем он говорит, но позволяет ему отвести себя обратно домой к перепуганной Лиз. А на следующий день они мирятся с Еленой и Бонни, снова став лучшими подругами.
Кэролайн улыбается своим воспоминаниям. Значит, он правда был рядом все эти годы.
- Что тут смешного? – слышится голос Лиз.
- Ничего, - откликается девушка, подойдя, чтобы обнять маму. – Просто мне легче. Спасибо.
***
Остановившись у дома Елены, Кэролайн еще несколько минут сидит в машине, обдумывая предстоящий разговор и повторяя себе, что все делает правильно. Как жаль, что «правильно» зачастую не значит «просто». Глубоко вздохнув, она наконец выходит из автомобиля, направившись к подруге.
Та открывает дверь, прежде чем Кэролайн успевает даже постучать.
- Привет, - неловко начинает она. – Ты уже слышала о прошлой ночи.
- Да, Деймон и Стефан рассказали, что произошло, - кивает Елена.
- Мы можем поговорить? – снова кивнув, та пропускает Кэролайн вовнутрь. – Наверное, мне надо перед тобой извиниться.
- За что?
- За то, что разрушила ваши планы против Клауса. За то, что… влюбилась в него.
- Так вот, что случилось во время этого путешествия. Ты и Клаус.
- Да. Я хотела сказать раньше, но… не знаю. Я не хочу, чтобы ты меня ненавидела.
- Я просто не понимаю. Он убил Дженну. Охотился на меня. Он обратил Тайлера, а ты… Как ты могла в него влюбиться? – с тихим презрением выплевывает девушка.
- Елена, у всех нас кровь на руках, все мы убивали. И я в том числе. Никто из нас не безгрешен, если говорить об этом.
- Но…
- Не надо этих «но», Елена! – резко обрывает ее Кэролайн, повысив голос. Она приехала извиниться, но теперь понимает, что кроме «прости» ей еще есть что сказать. – Слушай, я знаю, ты и остальные считаете меня сумасшедшей, потому что меня волнует кто-то вроде Клауса, и знаешь что? Мне все равно. Я не могу меняться и не собираюсь. Но ты все еще моя подруга. Ты и Бонни, я бы умерла за вас. Вы всегда были для меня важнее всего, и он это знает. Но я не могла позволить Деймону убить его.
- Клаус приезжал в пансионат Сальваторе сегодня утром, - устало произносит Елена, проведя рукой по волосам. – Он хотел поговорить с Деймоном и Стефаном, а я была у них.
- Правда? – Кэролайн в замешательстве качает головой.
Так вот куда он уезжал.
- Да. Он сказал, что пока ты жива, ему нет необходимости в гибридах, и пообещал, что позволит мне жить своей жизнью.
- Что?
- Клаус сказал, что ему не нужна моя кровь, - усмехается Елена. – Пока есть ты.
- Ничего себе, - удивленно смотрит на нее Кэролайн.
Так вот почему он молчал все утро. Не пытался повлиять на ее выбор и даже не просил его сделать. Он сам принял решение.
Он выбрал ее. Ее. Кэролайн. Болельщицу, мисс Мистик Фоллс и совсем юную вампиршу.
Ей трудно в это поверить.
- Ладно, Кэр, ты можешь перестать улыбаться как безумная, - ловит ее взгляд Елена, слегка наклонив голову.
- Прости.
- Слушай, сначала я действительно была очень зла, не хочу врать. Но потом, ты права. Все мы не без греха, и если Клаус сдержит слово, не вижу смысла беспокоиться.
- Спасибо.
Елена протягивает к ней руки, и Кэролайн горячо ее обнимает.
Они садятся на диван и говорят о всяком разном, чувствуя, как между ними рухнули барьеры. Скоро приходит Бонни, и на этот раз Кэролайн рассказывает друзьям настоящую историю своего путешествия, со всем подробностями.
Ей так легко, оттого, что она наконец выложила на стол все карты. Пусть в воздухе и висит тихое напряжение. Елена не сможет простить Клаусу всей причиненной боли, но она хоть постарается понять Кэролайн. Они уже никогда не станут лучшими друзьями, с двойными свиданиями или поездками в одном лимузине на выпускной, но, по крайней мере, она будет знать, что дорогие ей люди не ненавидят ее.
Солнце уже садится, когда Кэролайн покидает дом Елены и, направляясь к своей машине, сталкивается лицом к лицу с Деймоном. Его руки сложены на груди, он опирается о дверцу водителя, неотрывно глядя на девушку.
- Что ты хочешь?
- Следил за твоим автомобилем, чтобы убедиться, что ты не тащишь Елену к своему новому хозяину, - усмехается тот.
- Ты же знаешь, все не так. На самом деле ты пришел меня отблагодарить.
Он отталкивается от машины, сделав пару шагов в сторону, и Кэролайн, не обращая на него ни малейшего внимания, садится в водительское кресло.
- Благодарить за то, что ты испортила мой план?
Кэролайн выходит из машины, со сладкой улыбкой глядя прямо в глаза Деймону.
- Я забочусь о тебе, Деймон, ясно? Меня волнует то, что с тобой происходит, и Клаус пообещал оставить вас с Еленой в покое на некоторое время. Но, не сомневайся, если когда-нибудь еще ты попытаешься навредить ему, я даже не стану колебаться, избавляясь от тебя.
Снова скользнув в машину, Кэролайн хлопает дверью и уезжает, оставив на дороге ошарашенного и растерянного мужчину.
***
Войдя в свою комнату и включив свет, Кэролайн подскакивает, увидев на кровати Клауса. Она прижимает руки к груди, готовая поклясться, что сердце только что заколотилось от страха.
- Не ожидала меня увидеть, милая?
- Нет, - она бросает сумочку на комод. – Что ты здесь делаешь?
Во мгновение ока Клаус оказывается рядом с ней и прижимает к себе, заставив снова вздрогнуть от скорости своих движений.
- Тебя так долго не было, - шепчет он ей на ухо. - Я хотел снова тебя увидеть.
- Ты прождал шестьсот лет. И не мог подождать шести часов?
- Нет, - отвечает Клаус, быстро целуя ее в губы. – И я просил тебя не шутить на эту тему.
Кэролайн вздыхает, целуя его в ответ и притягивая ближе к себе. Видимо шестьсот лет никак не повлияли на его чувство юмора. Но все мысли вылетают из головы, когда она чувствует его пальцы под тканью блузки, легко ласкающие кожу живота. Слегка отстранившись и сжав его ладонь, она тянет мужчину к кровати, видя, как его глаза темнеют, а по щекам расползаются вены. Лаская ее, он улыбается странной, голодной улыбкой, заставляя желудок Кэролайн сжаться, и она подталкивает его на кровать, устраиваясь сверху, сжав ногами его бедра.
- Теперь я знаю, ты сказал, что убегать – слишком просто, - говорит она, наклоняясь к нему.
- Я так говорил?
Кэролайн зацепляет меж зубов мочку его уха, слегка оттягивая его, прижимаясь к мужчине как можно крепче.
- Когда мне было восемь, - выдыхает она.
- Ты помнишь?
Она мягко смеется.
- Что-то вспоминаю.
Снова приподнявшись, она стягивает с себя блузку и чувствует ладони Клауса, стиснувшие грудь сквозь кружевной бюстгалтер. Девушка откидывает голову с тихими стонами, и он быстрым движением переворачивает ее на спину, накрыв своим телом.
- Я хочу уехать из Мистик Фоллс на какое-то время, - произносит она, и Клаус поднимает на нее взгляд.
Кэролайн думала об этом весь день. Даже если с Еленой и Бонни все наладилось, им всем нужно время. Чтобы принять ее. Чтобы пока они вдалеке, понять, что слова Клауса правдивы. Понять, что им не надо беспокоиться, и они могут жить своей жизнью. По правде говоря, и ей нужно время.
- Я отвезу тебя, куда захочешь, - слышится голос Клауса. – С чего начнем?
- Не знаю. По правде говоря, я и не была нигде.
Клаус на мгновение задумывается, а после мягко ей улыбается.
- Кажется, я знаю идеальное место, любовь моя.
______________________
Милые, мы наконец подходим к концу. Осталось немного.