Затравленный

В комнате горела лишь одна лампа, и то, прикрытая тканью, из-за чего здесь царил полумрак. Помещение было маленьким и далеко не чистым. У окна стоял письменный стол (на котором собственно и была лампа), а за столом сидел человек. Его черные волосы были растрепаны, и он был явно не в духе. Опираясь локтями на столешницу, он обхватил руками голову и тихо шипел что-то себе под нос. Вдруг он резко вскочил на ноги и почти заорал: - Ты понимаешь, что этот бизнес теряет свою популярность. Необходимы какие-то новшества. Что-то, что сведет людей с ума, что вернет мне популярность и деньги! Светловолосый молодой человек, сидевший в самом темном углу комнаты на потрепанном, но вполне удобном стуле, вздрогнул от неожиданности. Он и сам прекрасно понимал, что нужно что-то изменить, и уже битый час размышлял, что же именно. Раздраженно дернув головой, он все же ответил, плохо сдерживая гнев и отчаяние, которое ему видно передалось от босса: - Но что?! Мы уже все перепробовали! Бои на кулаках, любым оружием, даже животных использовали. Но вся эта мясорубка перестала интересовать этих людишек! Черноволосого от слов блондина словно передернуло. - Стоп! Стоп-стоп-стоп! Что ты сказал? – словно не поверив своим ушам, переспросил он, подняв на парня свои глаза. - Что именно вам повторить? – не сразу понял, о чем речь, тот. - Животных? Ты сказал – животных? - Э-э-э, ну да… - Это же гениально! – воскликнул мужчина, начиная быстро ходить по комнате туда-сюда. - О чем вы? – окончательно растерялся помощник. - Использовать животных! Это просто великолепно, как же я раньше не догадался! – проигнорировав парнишку, продолжал восхищаться черноволосый своей идеей. В его глазах горел какой-то бешеный огонь, а каждое слово сопровождалось ярой жестикуляцией и безумными смешками. - Но… но ведь мы уже… - неуверенно начал из своего угла светловолосый, решивший было уже, что его босс съехал с катушек от страха потерять свои денежки. - Идиот! Ты ничего не понял! – резко остановившись посреди комнаты и развернувшись к помощнику, прервал того мужчина. Затем возобновил движение вместе с речью. - Выставить на ринг не людей, но и не животных... Этого еще никто не делал! Это победа! Однозначная! - Простите, но я не могу понять ход ваших мыслей... - тяжело вздохнув, недовольно пробормотал парень. - Да как тут не можно понять?! - рявкнул босс. Но потом, видимо, что-то осознав, спокойнее продолжил. - Хотя да… Я решил использовать кое-что совершенно новое. - Вы же не говорите о... Кажется, блондин, наконец-то, понял, что именно задумал его начальник. - Верно, именно о них я и говорю, - зло ухмыльнувшись, подтвердил черноволосый, садясь обратно за стол. - Использовать тварей… Вы обезумели… - ошарашено выдохнул помощник, напрягшись всем телом. - Обезумел? Возможно, но это нас спасет. - Но они еще дети! – На этот раз со своего места вскочил парень. - Нет, это твари, они не достойны внимания! А я сделаю их известными!.. По крайней мере некоторых из них. Изменим некоторые правила, запретим убивать - и вот тебе великолепное зрелище. В принципе, все было вполне логично и действительно имело вес, однако оставались некоторые «но». Разобраться с которыми было бы довольно проблематично. К примеру, будут ли у них бойцы? Пусть твари и выглядят намного старше, чем являются на самом деле, но все же - это дети. Ладно, можно допустить, что кто-то решится выйти на ринг. Но какова же будет реакция общественности, пришедшей посмотреть на кровь, жестокость и смерть, а перед ними выставят двух зверушек, которым и убить-то друг друга нельзя? И последнее, как (черт подери!) им вербовать этих нелюдей?! Блондин поднял глаза на своего босса. Тот сидел, упираясь подбородком в сцепленные пальцы, и внимательно наблюдал за подчиненным. Словно прочитав его мысли, черноволосый ответил: - Все очень просто, мой юный друг. Твари, сколько-нибудь взрослые, если можно так выразиться, в большинстве своем дворняги, а значит сильные жестокие и не знающие границ. На ринг они выйти не побоятся, это уж точно. Привлечь таких труда не составит, приплатить немного и дело в шляпе. Эти зверьки и за копейку порвут любого. И за публику я бы тоже не переживал – схватка двух, а может больше?.. хм… над этим надо подумать. Ну да я отвлекся, животная схватка всегда увлекательна, и далеко не всегда заканчивается смертью. А твари… это же просто мыслящие зверушки. Однако зрелище будет захватывающим. *** - Пес! Где ты шлялся?! У тебя ведь был первый бой! Ты должен был открывать нынешний вечер! Ты знаешь, сколько людей мы из-за тебя сегодня потеряли! - Да мне похер, - рыкнул парень лет двадцати на жирного мужичка, который бегал вокруг него, размахивая руками, громко крича и брызжа слюной. - Похер?! Похер значит… - остановился мужичок. Видно излучаемая парнем злоба немного притушила его пыл. – Сегодня с тебя два боя подряд Бешеный Пес! Рявкнув это напоследок, толстяк удалился, оставив Пса стоять у двери. За ней было шумно. Можно было вполне четко услышать, как сотни людей требуют крови. Пес не любил эту свою работу, но платили здесь неплохо, а без денег сейчас - никуда. Народ за дверью притих. Послышался голос ведущего. - Вы довольны сегодняшними боями?! – крикнул-спросил он. Люди в том помещении залились воплями. Кто-то довольными, кто-то не очень. А ведущий тем временем продолжал. - Но это еще не конец! Вас ждут… Пес раздраженно дернул головой, стремясь не слушать весь тот бред, что несли за этой дверью и абстрагироваться от шума. Но при этом он старался не пропустить момент своего выхода. Он слышал эти слова уже сотню раз, и ему было тошно слушать этот голос вновь. Он уже наизусть знал все, даже то, что через буквально пару секунд здание сотрясется от громогласных воплей людишек, желающих увидеть, как Бешеный Пес войдет на ринг и вновь одержит победу. Ну вот, этот момент… три… два… один… Резко распахнув дверь, парень вошел под ликующие вопли сотен кровожадных созданий-зрителей в битком забитое огромное помещение, в центре которого располагался ринг. В это же время, с противоположной стороны вышел второй боец. Так же закрыв лицо капюшоном, как и Пес. Фигура противника ничем не впечатляла – маленькая, худенькая, неприметная такая. Но Пес не спешил делать выводы. В своей победе он был твердо уверен, но вот только не знал, достанется ли она ему легко или же придется попотеть. Особо напрягаться не хотелось, - по делам еще сегодня… Поднявшись на ринг, Пес скинул капюшон и приветственно помахал зрителям, представляя, как разрывает всю эту толпу на части. Его противник сделал то же самое. Парнишка на вид был не многим младше Пса с очень милым личиком, на котором росли кошачьи усики. Глаза были обычные, человеческие, ярко-голубые и излучали надменность и презрение. «Кот, значит... Да еще и новичок. Проще простого», - подумал Пес, не прекращая пристально смотреть на противника. - Так вот какой из себя знаменитый Бешеный Пес. Хм, ничего особенного. Глаза, уши да клыки! – растягивая слова, посмеиваясь, сказал парнишка. - А ты надеешься, что твои хвост и когти тебе чем-то помогут? – насмешливо ответил Пес. Закон жанра, перед бойней разводить высокопарные речи. - Настало время легендарному Псу кануть в лету, - зашипел «кот», на что его противник лишь хмыкнул. - Слишком самоуверен, мальчик, слишком… - улыбнулся парень. Дальше он сделал все настолько быстро, что, пожалуй, никто, кроме стоящих на ринге, не понял, что произошло. Вот он стоял на своей стороне ринга... миг... а он уже возле лежащего у него в ногах противника, у которого сломана рука и нога. Скорость его движений была настолько велика, что даже «котик» не сразу понял, каким образом оказался на полу и почему не может подняться. Пес схватил парнишку за волосы и поднял его голову так, чтобы тот смотрел ему в глаза. Тишина, царившая в зале, взорвалась оглушительными восторженными воплями. - Ну как, победил? – прорычал Пес. Не дожидаясь ответа, продолжил, - сколько тебе? Лет 15? Я бы сказал, что даже меньше. И ты, малыш, думал, что сможешь победить меня? Первую тварь?!