Затравленный

Когда я уходила, он спал. И это не удивительно, ведь солнце только-только начало показываться из-за горизонта, а моими стараниями лечь отдыхать ему удалось только когда уже начало светать. Он ушел, а я сидела до рассвета, не смыкая глаз. Так что не удивительно, что мое состояние оставляло желать лучшего. Уставшая, растрепанная, да еще и с начинающимся похмельем. Но идти в душ и шуметь водой уже было бы наглостью, да и Мориен мог бы заподозрить, что мне есть-таки куда податься. Выгонит ведь, сразу же, не задумываясь. А я этого пока допустить не могу – остались еще незавершенные дела. Выйдя на улицу, я поежилась от прохладного утреннего воздуха. Чтоб не мерзнуть, простаивая в ожидании какого-нибудь транспорта, я пешком направилась из центра. Благо долго идти не пришлось: удалось поймать машину. Когда водитель услышал пункт назначения, то было по взгляду ясно – меня приняли за сумасшедшую. Но я не злилась. Сама наверняка так же отреагировала бы. Ну, действительно, что девушке с жутким похмельем из центральной части города, было делать в трущобах? А по моему виду (как ранее справедливо заметил Пес) сразу можно сказать, что я из центра. Верно – нечего! Доехали мы на удивление быстро. Или это я так задумалась над тем, что у меня жутко болит голова, а нужно придумать убедительное оправдание тому, где я пропадала и почему должна остаться у Пса, что и не заметила, как пролетело время. Оставив на пассажирском месте деньги, я покинула машину. Водитель некоторое время смотрел мне вслед, словно ожидал, что я одумаюсь и попрошу отвезти меня обратно. Но я была непреклонна и довольно быстро скрылась в одном из проулков. Пытаясь разогнать похмельный гул в голове, я даже не замечала куда иду. Мимо меня проплывали стены развалин, какие-то отбросы общества, лежащие на земле под драными лоскутами каких-то тканей в надежде хоть немного согреться, мелькали чьи-то жуликоватые морды, повороты и закоулки. Хорошо, что я отлично запоминаю дороги. Так что найти дом, в котором живет Бешеный Пес, особого труда не составило. По пути мне даже повстречались мои ночные знакомые. Они выскользнули из очередного темного закоулка, явно задумав очередную гадость. Тихо шли навстречу, но потом резко затормозили – видимо, узнав свою неудавшуюся жертву – и спешно направились обратно ожидать кого-то другого для своих злодеяний. Я не мешала. Не дети малые, а я им не мамка. Пусть делают что хотят, главное, чтоб ко мне не лезли. Поплутав некоторое время в трущобных лабиринтах я наконец вышла к дому Мориена. Из последних сил переставляя ноги по ступенькам поднялась на необходимый этаж. Перед дверью замерла. Злая, уставшая, с противно гудящей головой и яростным желанием поскорее улечься спать, я не начала сразу же тарабанить в дверь по двум причинам. Первая – я так и не придумала, что соврать по поводу моего отсутствия. Не думаю, что Пес будет интересоваться, но для легенды необходимо, да и вообще – кто знает что этой твари взбредет в голову. Ну а вторая причина… - … я вернулся туда. Хотел найти оставшуюся деталь волновика. Знаешь, результат превысил все мои ожидания, - послышался голос Мануила сразу за дверью. – Я встретил там Эста. Хм, как интересно. Что за Эст? Какой-то старый знакомый? Вопросы гурьбой ринулись в мою больную голову, сталкиваясь и спутываясь, добавляя к царящему там сейчас хаосу еще больший беспорядок. Но что-то меня при этом сильно забеспокоило, словно во всей этой кутерьме мыслей от меня ускользало нечто крайне важное, но я не могла понять что именно. Эст, Эст, Эст, где я слышала это имя? Но мозг упорно не желал давать мне ответ на этот вопрос. Зато за дверью он прозвучал. И, признаться, результат меня ошарашил. - Что?! Эст Ван Хьюит?! Точно? – возглас звучал так, словно Псу сообщили, что воскрес кто-то из давно умерших. Но теперь я точно знала, что шок от преподнесенной новости у твари вызывало отнюдь не восстание из мертвых. Поскольку обсуждаемый человек еще вполне жив и вроде бы даже более чем здоров. Уж это я знала наверняка. Та шальная мыслишка, что не давалась мне. Я и правда слышала имя Эст. И не просто слышала. Я ЗНАЮ того, о ком шла речь между друзьями. От удивления я даже перестала замечать тупую головную боль и усталость. Не отдавая отчета за свои действия, мои руки сами потянулись к ручке и распахнули входную дверь. У самого входа, ко мне спиной, стоял Мануил. В нескольких шагах от него стоял растрепанный Пес. И его взгляд был таким, словно он и правда увидел оживший труп. Но в глазах не было страха, напротив - злость, непонимание и сильное удивление. Затуманенный взгляд бойца скользнул по мне. Его брови приподнялись вверх, ни то от очередного удивления, ни то от неожиданности. Голубоглазый брюнет обернулся и приветливо улыбаясь сверкнул своими озорными голубыми глазами. Что-то говоря он пропустил меня в комнату а сам исчез за дверью. Его слов я не слышала, но не думаю, что упустила вместе с этим что-то важное. Да и занимало меня больше другое. Пес меня словно не замечал. Он глубоко погрузился в свои мысли. Даже не обратил внимания, что я прошла мимо него и в наглую расселась на диване. Хотя я и не стремилась привлечь его внимание. Скорее это было даже хорошо. Данная заминка позволила мне четко оформить вопросы, ответы на которые необходимо найти. Откуда эти трое: Мануил, Мориен и Эст знают друг друга? Почему такая реакция на появление Ван Хьюита? Где Мануил его встретил и почему они оба оказались в том месте? И если на последний вопрос я могу предположить ответ и почти наверняка он будет верным, то остальные остаются для меня тайной. Просто в голове не укладывается, как и когда эти трое могли познакомиться. Эст хоть и не из такого уж и богатого семейства, но даже в провинции он появлялся крайне редко, насколько мне было известно. А эти двое скорее всего в этих трущобах всю жизнь прожили. Может Пес выполнял какое-то поручение Ван Хьюита? Но тогда реакция на упоминание его имени какая-то больно странная. Дальше мои размышления прервало вернувшееся похмелье, отступившее было на время. Так что я решила оставить тяжкие думы на потом, а пока понаблюдать за Псом, который наконец вышел из ступора и принялся маячить у меня перед глазами, бормоча себе под нос имя моего знакомого и задавая себе какие-то вопросы связанные с ним. Странное поведение твари заставляло меня сгорать от желания разузнать все поскорее. Хоть я и могла все узнать от самого Эста, уж он-то мне однозначно все расскажет без уверток, в этом можно быть уверенной, но мне не терпелось расспросить и Мориена. К тому же мало ли, что их связывает, а для полноты картины нужно знать версии развития события всех сторон. Но в моем случае, полагаю, будет достаточно рассказа Пса и Ван Хьюита. Мануила можно не трогать. Почти наверняка их с бойцом версии будут очень схожи, да и к тому же, скорее всего этот голубоглазый красавец мне ничего не скажет, как его не уговаривай. Он непреклонен, как скала. Еще с полминуты посмотрев на метания Пса по квартирке, я вновь «включила» богатенькую дурочку и рискнула завязать разговор. - Почему этот красавчик так быстро убежал в этот раз? Эй, что ты там бормочешь постоянно? – стараясь поубедительнее изобразить легкое недовольство, спросила я. - Не твое дело, - наконец остановившись, огрызнулся Мориен. Немного помолчал, глядя на мою недовольную физиономию, и добавил, - а ты где шлялась всю ночь? - Тебе-то какая разница, сам ведь выгнал, - на этот раз уже я огрызаюсь. Пес промолчал, возобновляя движение по комнате. Периодически он пинал предметы, попадающиеся у него на пути. Когда уже в третий раз полетел стул, я не выдержала и возмутилась: - Да что произошло-то? Чего ты швыряешься? - Отвали. На себя посмотреть тебе не мешало бы. Сидишь и гудишь тут от напряженного мышления, - задумчиво ответил тварь, кажется, все же немного успокоившись. - Я. Всю. Ночь. Просидела. На. Улице, - буквально прорычала я в ответ, стараясь передать всю меру своего недовольства. - Да, и напилась ты тоже на улице, - язвительно заметил он. - А что тебя не устраивает? – почти выкрикнула, создавая впечатление что я на грани истерики. - Раздражает твой перегар, - холодное замечание. – Я потом вышел, чтоб впустить тебя, но ты уже сбежала. И где же ты в таком случае ошивалась? - А мне надо было всю ночь просидеть под дверью?! – выкрикиваю, пытаясь увести беседу от опасного вопроса. - Ну, это уж точно было куда безопаснее, чем лазить непонятно где и непонятно с кем. Или вчерашнее происшествие тебя ничему не научило? - Что значит «непонятно с кем»? Если ты не способен нормально с другими общаться, то это не значит, что все люди плохи! - Больно много ты знаешь о людях, - съязвил Пес. Но его слова так сквозили горечью, что я сразу поняла, что у него уж точно есть основания нас ненавидеть, хотя виду и не подала, а просто в тон ему ответила: - Уж побольше твоего. - Ох, вот как? Что ж ты тогда назад приперлась?! Оставалась бы у своих замечательных товарищей! – вновь взбесился он. А вот с этого момента пришлось импровизировать. Оправдание мне так и не удалось придумать – пришлось идти в лобовую атаку. Несколько секунд я изображала злое пыхтение, потом оно плавно перешло в скорбные вздохи, а после я и вовсе попробовала изобразить беззвучные рыдания. Получалось неплохо. Даже слезы на глазах выступили. Это было то что нужно. Пес как-то сразу стушевался и поспешил отвернуться. Так он постоял, пока я не решила увеличить напор и не завыла заливая щеки соленой влагой. Бедного бойца аж передернуло. Собачьи ушки виновато прижались к голове. Но оборачиваться он не спешил. Напротив, отошел к одному из шкафов и принялся в нем рыться. Когда его поиски закончились, он обернулся и швырнул мне в лицо что-то большое темно-синее и мягкое. Мгновенно заткнувшись я взглянула на полученный предмет. Большое махровое полотенце. Это еще зачем? Видимо удивление нарисовалось на моем лице, поскольку Мориен ответил на невысказанный вопрос: - Иди в душ и приведи себя в порядок, а то жалко на тебя смотреть. А там будем думать, как поскорее отправить тебя домой. Я похлопала мокрыми ресницами, словно бы пыталась понять, мне это все снится или Пес и правда проявил каплю беспокойства и любезности. Но он на меня уже не смотрел. Расположившись на стуле ко мне спиной тварь словно бы говорил, что не настроен вести со мной беседу. Против воли на моем лице появилась торжествующая улыбка, но для поддержания образа расстроенной девицы я все же шмыгнула носом напоследок и скрылась за дверью ванной комнаты. Сразу две проблемы решены. Могу привести себя в порядок, что само по себе несказанно радует, плюс еще и отсрочку получила, во время которой можно заставить свой мозг функционировать и придумать-таки выход из ситуации. Серые стены, несмотря на свою старость не выглядели мрачными. Да и помещение в целом тоже. Напротив двери была душевая кабинка и ванная, слева умывальник, справа вешалка. На полу лежал зачуханный, но чистый коврик. Над умывальником висело довольно крупное зеркало. По бокам от него были прикреплены полочки, заваленные всякими нужными вещами: зубной щеткой и порошком, бритвой и другими мелочами. Также там стояли шампунь и гель для душа. Запахи у них были приятные, но на мой вкус резковатые. Однако за неимением выбора сойдет и это. На вешалке висело такое же полотенце, что Пес дал мне, только черного цвета, и теплый халат. Я вообще люблю принимать душ, а не нежиться в ванной, но сегодня, пожалуй сделаю и то и другое. Сперва отмоюсь, постояв под струями теплой воды, и ощущая это непередаваемое чувство бегущих по телу капель, повторяющих плавные изгибы тела. А потом просто полежу в полной ванной, чтоб это самое тело расслабилось и отдохнуло. Быстренько помывшись в душе, я опустилась в полную ванну горячей воды. Заколодевшие мышцы медленно и неохотно начали расслабляться, оставляя приятное покалывание. Уставший за последние сутки организм перестал реагировать на окружающий мир, а вместе с ним и сознание. *** - Идиотка, ты что, утонуть хочешь? - внезапно раздался крик над моим ухом. Я дернулась от неожиданности. Затекшее тело плохо слушалось и меня накрыло водой. Не ожидавшая такого подвоха я не успела набрать воздуха. Организм рефлекторно попробовал вдохнуть, чтоб побороть первоначальный испуг, но вместо этого вдохнул целую кучу воды. Я закашлялась прямо под водой длишь усугубляя свое положение. При этом мой мозг лихорадочно пытался вспомнить, как я оказалась в такой опасной близости от воды. Резко оттолкнувшись руками от дна я вынырнула. Перебарывая приступ кашля, приоткрыла глаза. Все плыло, но мне и того хватило чтоб вспомнить. Я уснула лежа в ванной. Но запросившаяся из легких вода не позволила посокрушаться над сим фактом. Перевесившись через край ванной, я вновь зашлась в приступе кашля. Меня сотрясало от холода и нарастающих судорожных стараний организма избавиться от неуместной жидкости. А тело плохо подчинялось и все время норовило соскользнуть обратно в воду. Горло уже раздирала боль от сильного кашля, а глаза застилала пелена выступивших слез, когда я почувствовала, как кто-то склонился возле меня, выдернул затычку и вода начала стремительно убывать. Когда в ванной не осталось ничего, кроме моего бренного тела, постепенно приходящего в чувство, меня во что-то укутали и подняли на руки. На сопротивления и даже словесные возражения сил уже не оставалось, так что я позволила нести меня куда-то. Кашель уже почти прекратился, а зрению возвращалась четкость виденья. Пес, а это был именно он, бережно опустил меня на диван и теперь стоял, сложив руки на груди и хмуро взирая на меня. - С ума сошла? – поинтересовался он. – Любой знает, что спать в ванной само по себе опасно, а ты еще и полнехонькую набрала. Совсем дура? Я прекрасно осознавала, что Мориен не ждет ответа на поставленные вопросы. Это скорее были мысли вслух, которые должны были меня устыдить. Что ж, можно сказать, что ему это удалось. И правда, не чувствовала себя хуже. Что может быть позорнее смерти в ванной из-за сна? Ну, конечно же много чего, но так как сейчас мне еще стыдно не было. Но помимо душевных терзаний меня беспокоили и физические. Я тряслась от холода так, что начали стучать зубы, а вся кожа от влаги сморщилась. И как я ни куталась в халат, коим меня замотали перед выносом на диван, теплее мне не становилось. Заметив мою дрожь, а может услышав стук моих зубов, Пес взял одеяло и укрыл меня. - И долго я спала? – решила я поинтересоваться, когда дрожь стала не такой сильной. - Если ты ни разу не просыпалась, не выходила из ванной и прочее и прочее, то ты проторчала в воде несколько часов, - равнодушно ответил Пес. - Что? И ты меня не разбудил? – возмутилась я, продолжая стучать зубами. – Разве это не странно, что человек несколько часов не выходит из ванной комнаты?! - Да откуда мне было знать, что ты там? Я думал, что ты уже давно ушла! – рявкнул на меня в ответ парень. - А как по-твоему я могла пройти мимо тебя, чтоб ты не заметил?! - А то, что меня более двух часов не было дома в расчет ты не берешь? Да и вообще, если бы не я, кто его знает, может ты бы уже утонула! Хорошо хоть у меня дверь не запирается. - То есть, как не запирается? – удивилась я. И это не было частью моей игры. – Хочешь сказать, что ты мог зайти в любой момент? - Если в общем, то да, - честно ответил Пес, видимо еще не совсем понимая, к чему это может привести. - Значит ты мог зайти в тот момент, когда я была в душе? – еще раз уточнила я. - Да, мог! Хватит талдычить об одном и том же! Лучше спасибо скажи за это! Кто его знает, сколько ты бы еще спала и как крепко! Могла ведь и во сне утонуть, даже не заметив, дура! – неожиданно вспылил Мориен. – А даже если я бы и зашел, то что с того? Во-первых, что я там не видел, а во-вторых, не глупо ли переживать из-за этого после того, как я тебя и так видел, вытаскивая из воды?! Я заткнулась. И правда, моя реакция по меньшей мере глупая. Еще и неблагодарной себя показала. Стыдно. - Спасибо, - едва слышно поблагодарила я. - Нет за что, - хмуро буркнул тварь в ответ. Последующие полчаса мы провели в молчании. Бешеный Пес ушел куда-то за диван и с его стороны не доносилось даже тихого шороха. Я же корила себя за неблагодарность, радовалась наступлению сумерек и размышляла о том, какую полезную информацию смогла сегодня получить и в чем еще мне только предстоит преуспеть. Но больше всего я все-таки радовалась приходу вечера. Раз уж меня не выставили за дверь до наступления сумерек, то на ночь глядя и вовсе не будут стараться выгнать. По крайней мере я на это надеялась. Постепенно я отогрелась. Кожа вновь расправилась, дрожь прошла, а на смену ей появилась такая себе спокойная умиротворенность на душе. Мне было так приятно, что я даже рискнула задать интересовавший меня вопрос: - Тот, чье имя ты сегодня бормотал после ухода Мануила, Эст – это твой друг? Признаться, я не рассчитывала на ответ. Мне казалось, что Пес и вовсе меня не слышит. Но все же после непродолжительной паузы Мориен таки подал голос. - Был когда-то. - Почему был? Что-то случилось? - Можно и так сказать, - тварь тяжело вздохнул и замолк. Он молчал уже довольно долго и я готовилась поинтересоваться, что же все-таки произошло между ними, когда он заговорил вновь. – Это было давно. Я сильно пострадал во время одного из боев. Ман пытался привести меня в хоть сколько-нибудь жизнеспособное состояние. Я тогда едва не умер. Честно говоря, я почти ничего не помню. Эст что-то все время возмущался, доказывал что-то. Хотел мне что-то объяснить, донести. Но при этом совершенно не слушал нас. Его словно не беспокоило то, что я при смерти. Он не понимал, что я не способен его вдумчиво слушать, так как все мои силы уходили на то, чтоб не отключиться. А Ману и подавно не до него было. А потом он сказал непростительную фразу… Ее я хорошо запомнил. И никогда не прощу его за то что он сказал. - И что именно за фраза-то была? – спросила я, поняв, что продолжения не последует. - Не твое дело, - буркнул Бешеный Пес в ответ. И в этой фразе не было злости – лишь горечь и боль. Я немного помолчала, ожидая, пока пелена горя не покинет глаза Мориена. Как всегда, ответы на одни вопросы порождают кучу новых. Теперь мне любопытно, что такого ляпнул Ван Хьюит, что на него так разозлились. Так и неразгаданной загадкой осталось их знакомство, и неожиданное «возвращение» Эста. - Что случилось потом? – осторожно спросила я. - По сути ничего особенного. Когда Ван Хьюит зашел в своем монологе слишком далеко, Ман взбесился похлеще моего. Он увел его переговорить. Больше я его не видел. Оно даже к лучшему… Иначе я бы его просто убил бы, - равнодушно закончил он. - А теперь он вновь появился? - Да. И мне не дает покоя вопрос – какого черта он там забыл? – задумчивый ответ. На этом наша увлекательная беседа прервалась. Хоть у меня и крутилась в голове куча вопросов, а Пес как раз был настроен на беседу, я не решилась продолжать расспросы. Что-то мне подсказывало, что ни к чему хорошему это не приведет. Так что я устроилась на диване так, чтоб можно было видеть Пса и, внимательно изучая каждую черточку его тела, раскладывала у себя в голове по полочкам всю полученную за этот день информацию. Было тихо и спокойно. Как в комнате, так и на душе… Незаметно для себя я уснула.