Мой прекрасный король-Моя гордая королева!

      

Песок. Кругом один лишь песок. Пейзаж расплывается, потому что воздух накалён до предела. Ветер хлестает песчинками мокрое от пота тело. Эльза была дома. В месте, которое она покинула очень давно. Империя за южными морями, никому неизвестная, забытая, но вопреки всему, живая. Рик тоже когда — то побывал здесь. Прошло много лет, с того дня. Предыдущий правитель уже давно умер, ещё до начала правления Нацу. Сейчас, на троне сидел старший брат Эльзы. К нему-то она и наведалась, в самом начале своего пути. Правда новость о том, что она родила дочь, привела его в ярость. Из-за чего укрепить своё положение стало нечем. Рик почти прекратил поставлять золото, а армия была ещё слаба. Теперь, Фернандес направлялась в замок Громовержцев. В каждом королевстве есть гильдия ассасинов. Всё таки, убийцы требуются везде.

***

      И вот, снова Фиор. Огромный, каменный дракон с изумрудными глазами смотрел не на бывшую, а на нынешнюю королеву. Люси ждала появления Короля ассасинов. Солнце почти скрылось за горизонтом, отчего тени огромных, старинных кленов, становились всё гуще. Никто не знал настоящего местонахождения королевы. Ведь Люси позаботилась о том, чтобы её отъезд остался незамеченным. Дева получила чёткие инструкции, и Драгнил была уверена в том, что служанка всё исполнит. Стинг же нервничал, очень сильно нервничал. У ассасинов не бывает хозяев, только клиенты. Вот только у Стинга не было выбора, но это мало, кого волнует. Светлый не сожалел о своих действиях. Он слишком много раз видел силу своей госпожи и был полностью уверен в том, что Илай, тоже почувствовал мощь юной королевы. Люси сразу же заметила ворона, что кружил над головой, пытаясь слиться с деревьями. Она выставила вверх руку, и Саха спикировал вниз, осторожно садясь на хрупкое предплечье девушки. Следом за птицей показался и её хозяин. Люси ожидала увидеть высокого и старого мужчину, но никак не красивого, молодого юношу, который выглядел не старше её самой. У Илая были мягкие, точёные, аристократические черты лица. Длинные, тёмно-синие волосы были убраны в хвост, а ясные, голубые глаза смотрели на неё с насмешкой. К сожалению, фигуру рассмотреть так и не получилось, потому что, ассасин был в плаще. Илай поклонился, и Люси отметила, то, с каким изяществом он это сделал. — Приветствую вас, моя королева, — Люси ласково поглаживала ворона по груди, всё ещё всматриваясь в своего нового знакомого. — Признаюсь, честно, я удивлена. Я совсем не так вас представляла. — Я ожидал этого, ваше величество. Но вы — единственная, кто увидел моё лицо. Даже своим подчинённым, я показываюсь крайне редко. И для меня — честь познакомиться с вами лично. — Лично? Неужели, вы меня уже видели? — Да, видел. В походе на Весту. Вы тогда произвели на армию большое впечатление. — Вот как? Значит, днём вы — обычный солдат, а ночью — глава гильдии убийц? — Илай улыбнулся. А Люси сверкнула глазами. Уж очень красив этот убийца. — Ну, можно и так сказать. Но я думаю, что вы позвали меня далеко не для задушевной беседы, верно? — Да. В Фиоре назревает что-то, очень серьёзное. И зачинщик всего этого, в чём, я ничуть не сомневаюсь — лорд, Рик Фернандес. Этот старый змей мечтает захватить власть в королевстве. Я думаю, мой муж тоже знает об этом, и у него есть свой план на этот счет. Однако, я не могу просто так оставаться в стороне. У Его величества, в некоторой мере связаны руки, а вот у меня, нет. Но у Рика тоже есть свои связи, и в этом его главная сила. Поэтому, я тоже ищу себе новых друзей. Вот вам моё предложение. Вы даёте мне клятву абсолютной верности, а я… — Илай поднял руку, призывая Люси замолчать. В его голубых глазах появилась искра. Поначалу, Драгнил не особо уловила её природу, но через некоторое время до неё дошёл весь смысл этого взгляда. — Вы хотите втянуть мою гильдию в дворцовые дрязги? Госпожа, мне плевать, кто сидит на троне, моя гильдия живёт за счёт убийств, я не завишу от власти страны. Люси разозлилась, она дернула рукой, отчего Саха переместился на плечо хозяина. — Тогда, убирайтесь. Я не собираюсь уговаривать вас! — Илай удивлённо поднял брови, весьма интересной была реакция девушки на его слова. Вот оно, этот огонь в карих глазах, этот жар силы воли. Однако, откуда у этого хрупкого создания взялось столько мощи? Неужели эта глупая любовь даёт ей эту непоколебимую решимость? Илай зажёгся, возбудился до предела. Все его инстинкты резко обострились. Всё внутри кричало: «Беги! Ты сгоришь!». Стинг говорил об этом. Он с самого начала уверял Илая в том, что подобных этой девушке, на свете нет. И он был прав. Илай встал на одно колено, склоняя голову перед юной королевой: — Не гневайтесь, моя королева. Я лишь хотел, снова ощутить ту силу, что почувствовал тогда, в тот момент, когда впервые увидел вас. Мне от вас, ничего не нужно, моя жизнь теперь ваша. Мои ассасины теперь будут вашей армией. Мы будем невидимой стеной, сметающей всех ваших врагов, на вашем пути. Люси торжествующе улыбнулась. Она снова победила. Мужчины любой масти слабы перед ней. Вот только судьба связала её с тем, кто совсем не ценит такую силу рядом с собой. Так думала теперь Люси, так же, как и большинство окружающих. Однако, правда ли это? Нацу смотрел на спящую в его постели Лисанну. Когда-то она была очень близка ему. Возможно, он даже любил её. Вот только в тот день, когда его объявили наследником, всё изменилось. Стёрлись привычные черты любимой подруги, остались только детские, глупые грёзы. А теперь, она его любовница. Какое тошнотворное слово. Звучит так, будто то он завёл себе шлюху, просто высокородную. И что же им тогда двигает? Зачем он так поступает? Зачем причиняет боль той, которая, не смотря ни на что, всё время, рядом. Той, которая является матерью его сына. Нацу глубоко вздохнул. А может, махнуть на всё рукой? Может, стоит рассказать Люси о своих планах? Вот только, так он подвергнет её опасности. К тому же, кто знает, сколько времени уйдёт, на осуществление его замыслов? Месяцы? А может, даже и целые годы? Неужели, ему придётся, лишь издалека наблюдать за Люси? Терзания и тоска, всё больше и больше снедали Драгнила. Нацу хотел снова прикоснуться к Люси, снова почувствовать её хрупкое, прекрасное тело в своих руках. Он хотел её, безумно хотел. И даже, дорогая его сердцу Лисанна не смогла заглушить эту страсть. Один раз. Он сделает исключение всего на один раз. Уже, делая шаг к кровати, Нацу снова задумался. Нет. Этого нельзя делать. — Эй, Лис, просыпайся, ступай к себе, я хочу пойти, поработать. Джувии с трудом удалось успокоить Ул. Девочка никак не хотела успокаиваться, громко плакала, хватая девушку за края сорочки. В последние дни, она стала очень беспокойной. Говорят, что дети чувствуют настроение своих родителей. Грей тоже, уже давно не заходил к дочери, он ходил по замку угрюмый и задумчивый, почти ничего не ел. Джувия не смела, задавать ему вопросы, но очень хотела выяснить, почему у Грея, такое настроение. Почему он забыл о своей девочке. Роуг тоже был расстроен. После того, как казнили его мать, Грей стал единственным родителем для мальчика. — Дива, я прошу тебя, не отходи от девочки. Она очень беспокойна. — Да, госпожа, — Дива поклонилась. Леди Фуллбастер направилась в свои покои, чтобы отойти ко сну. Вот только, она никак не ожидала, что на кровати будет кто-то шевелиться. Джувия громко вскрикнула, выпуская шпильку из рук. — Что такое, чего ты кричишь? — Грей чертыхнулся, отрывая свой взгляд от книги. — Почему, ты здесь? — Джувия присела, чтобы поднять шпильку, она так и не оторвала взгляда от Грея. — Я что не могу отдыхать в своей спальне? — Грей улыбнулся. — Ты все время спал в кабинете. — А ты, наконец-то, не официальна со мной, — Джувия скинула халат и повесила, на спинку стула, возле туалета. Затем вынула оставшиеся шпильки из волос, и они ярко-голубым каскадом легли на плечи и открытую, изящную спину. — Мне надоело быть одному, вот я и пришёл. Неужели ты не рада? — Дело не в этом, Грей. Ты забыл о детях. Роуг совсем не учится, а Ултир постоянно плачет. А я, вообще, как глава прислуги, здесь, — Джувия выпалила всё это и села на кровати, спиной к Грею. — Недавно, Жерар сообщил, что королевство Эрнейс, родина королевы Рейны, решило выйти из-под власти Фиора. Их новый король — семнадцатилетний парнишка объявил, что больше не намерен быть вассалом Драгнилов. Он казнил всех людей, что представляли Фиор, в том числе и главного казначея. — Значит, война? — Джувия повернулась к мужу лицом. — Да. Вот только, это не просто война. У Нацу просто не будет выбора. Если этот маленький король не захочет снова давать клятву, а он не захочет, то он просто убьет его, и просто присоединит Эрнейс к Фиору, лишая самостоятельности, — Джувия забралась на кровать с ногами, скрываясь под одеялом. Грей убрал книгу на тумбочку, рядом с кроватью. По сигналу колокольчика, слуги опустили на люстру колпак и свечи, тут же потухли, а в самих покоях наступила темнота. Но сон, никак не шёл. Казалось, он бродит где-то в замке, прячется в более мрачных уголках. Джувия легла, ближе к Грею, впитывая его лёгкий, холодный запах. Она не понимала, откуда берётся этот холодок. Сам же лорд был тёплым, но вот его запах морозил ноздри, заставлял кожу покрываться мурашками. — Грей, почему Нацу завёл любовницу? Неужели, королева совершила что-то плохое? — Фуллбастер обнял девушку за талию, прижимая ближе, к себе. Он и сам много раз задавал себе этот вопрос. Лисанна и правда была дорога Нацу, но скорее, только как сестрёнка, а не возлюбленная. А теперь, мало того, что она живёт в столице, так Драгнил ещё и спит с ней. Люси же слишком хорошо воспитана, чтобы открыто начинать борьбу, тем более, что маленькому Хаку нужна мать. Вот только, один закон, может в корне всё изменить. — Джу, ты знаешь о законе, касающемся незаконнорождённых детей правящей семьи? — Нет, а что такое? — Когда детям королевской крови исполняется три года, им на шее, сзади, почти на затылке делают клеймо. Клеймо в форме дракона. У Нацу тоже такое есть, а теперь, оно есть и у Хаку. Так поступают с законными детьми. А вот с бастардами, всё иначе. Если у короля рождаются сыновья от любовниц, причём именно сыновья, им делают клеймо в форме змеи, а точнее, дракона, только без крыльев. — Подожди, это означает, что в них, лишь часть королевской крови? — Да. Но они, так же, как и законные дети, имеют право, на трон. — Стоп. Ты хочешь сказать, что если старший ребёнок будет бастардом, а законник младшим, то бастард станет королем? — Верно. Всё именно так, моя дорогая. — А такое, раньше было? — Прадед Нацу тоже был бастардом. Его родила служанка, что служила в замке. — Но, ведь Хаку — законный ребёнок, значит, Люси, не о чём волноваться. — Это так. Вот только у Люси, полно врагов. — О Боги милостивые! Ты хочешь сказать, что кто-то собирается свергнуть Нацу? Подложить в его постель любовницу, она должна забеременеть, родить мальчика. Затем, они убирают законного принца, и бастард становится наследником. — Госпожа моя, ты очень умна, мне повезло. — Грей, не отвлекайся. — Сейчас, Нацу уже отдал приказ Аяла готовиться к походу. Регентом остается Люси. Нацу, я, Лорд Фернандес младший, все уедут. Вот, что меня заботит. Люси останется в замке, совсем одна. В прошлый раз врагу, просто нечем было действовать, а теперь есть Лисанна. — Я заберу принца себе. Роуг будет рад, да и Люси, думаю тоже, не воспротивится этому… — Но вдруг, от беседы их отвлёк стук в дверь. — Ваша светлость, леди Ул проснулась, — Джувия вздохнула, и уже собиралась вставать, но Грей перехватил её руку. — Спи, я сам уложу её, — Грей поцеловал Джувию в лоб и вышел. Леди Столиц этой ночью уснула с тяжёлыми мыслями. Кто же тот таинственный враг?

***

      Тем временем, Эльза нежилась в прохладной воде. А мальчик — служка натирал ей ноги сандаловым маслом. После недели пути по пустыне, кожа стала сухой и потрескалась. — Смотрите-ка, кто явился, бесстыдница, во всей красе. — Закрой пасть, Волли! — Как и всегда, ты слишком остро всё воспринимаешь. Я просто принёс тебе письмо от короля. Громовержцы уже вернулись и сидят в столице. Здесь, только Ёла. — Эта бестолковая курица? Неудивительно, что брат держит её, подальше от своих дел, поскольку она, чуть всё не испортила в Вилии. Давай письмо и убирайся, — Пергамент послушно лёг в руку Эльзы, а ассасин исчез. Содержимое письма удивило Эльзу. Новости от брата пришли очень странные. — Эй, парнишка, надави посильнее, — Служка подчинился и усилил нажатия. Под его пальцами ходили крепкие мышцы, но больше всего привлекали алые волосы принцессы. Такой красивой женщины мальчишка еще никогда не видел.

***

      Что может быть лучше грозы? Это явление представляет собой смесь страха и великолепия. Гроза всегда предупреждает нас о своем визите. Она посылает ветер вперед, чтобы он принес этот сладкий запах свежести. Следом за ветром небо покрывает пелена тяжелых серых облаков, наполненных до краев. А потом мы впервые слышим её голос. Яркий и завораживающий. Он передает нам слова богов, что сидят у себя в чертогах. Вспышки молний рассекают небо, являя собой те артерии, что питают великих создателей. Джувия всегда любила дождь и особенно грозу. Она часто сбегала из комнаты грозовыми ночами, чтобы с высокой башни смотреть на рассекающие небеса молнии и слушать громовые разговоры. И запах. Запах дождя был для неё чем-то неизведанным и невероятно приятным. Фуллбастер покачивала на руках малышку, Ул совсем перестала спать. Только на руках матери она успокаивалась. Голос её затихал, тёмно-синие глазки были опухшими, но уже не красными. Грей совсем не появлялся дома. Он, по приказу Нацу отбыл в военную крепость, где находилась вся боевая сила столицы Фиора. Остальная армия распределялась по стране и во время войны собиралась вместе.       Военная крепость Шафрана располагалась на севере, в полях Золота. Это место так называли местные жители, домики которых окружали крепость. Обычно там жили семьи солдат. Сами войны были почти всегда наготове. Командующим всего гарнизона был генерал Леон, после победы в Вилии его сменил капитан Соен. Аяла получил новое звание, и был доверенным лицом короля. Вот только в последнее время в рядах солдат начались волнения. Вся армия боготворила Люси, и новость о том, что король завел любовницу, очень сильно разозлило войнов Фиора. А когда появился слух что она еще и беременна, солдаты вышли из себя. И вот, Аяла вместе с Греем стояли на подмостках и смотрели на разъярённую толпу. Отовсюду слышались проклятия в адрес короля. — Мы не будем воевать за него! — Он бросил нашу госпожу! — Изменник! — Предатель! — И что нам теперь делать? — спросил Аяла, склоняясь к Грею. — Я уже отправил весть его величеству, скоро он должен быть здесь, — Соен кивнул, но так и не убрал руку с эфеса меча. Если ситуация окажется совсем безвыходной, то стычка неизбежна. — Его величество здесь! — Толпа тут же затихла и повернулась на крик. Нацу буквально влетел на своём белом жеребце, при этом, чуть не сбив некоторых солдат. Он, словно стрела взлетел на подмостки, где стояли его главнокомандующие. — Мне доложили, что мои войны недовольны своим королём! Скажите мне, это правда?! — Толпа снова зашумела, посыпались проклятия. Драгнил нахмурился. Этих людей будет сложно угомонить. — Молчать! Как вы смеете повышать голос на меня, вашего короля! — Ты не наш король! — Да, наш король ценил свою жену! — А ты её предал, предал! И не только её, нашего принца тоже! — Нацу крепко сжал кулаки. Даже для него, новость о беременности Лисанны стала большой неожиданностью. Ведь последнюю неделю, он почти всегда проводил с Люси, но никто не знал об этом. Каждая их встреча была тайной. И сейчас, всё может резко измениться. А толпа, всё шумела, и вскоре послышался лязг мечей. Стража напряглась, так же, как и король с Греем и Аялой. — Довольно! — Яркий, с ноткой гнева, но всё же, ровный голос, заставил всех мужчин обернуться. Люси стояла возле кареты, сжимая веер в руках. На её голове сияла королевская корона. Плотный, тёмно-красный корсаж подчёркивал линию талии, и к низу, расходился волнами, уже более ярких юбок. Накидка с капюшоном из заячьего меха, прикрывала плечи. Королева излучала привычную всем своим верным слугам ауру. Лёгкой походкой, она двинулась вперёд. Можно было представить, что эта дикая лань, пробирается сквозь гущу охотников, прямо к своему убийце, к своему дракону. Тишина в этот момент стала осязаемой настолько, что она приобрела очертания. Никто даже и двигаться не смел. Нацу же двинулся к лестнице, чтобы помочь Люси подняться. Теперь, на подмостках, впереди всех стояла королева Фиора. — Я мирно отдыхала в саду, когда услышала, как ветер принёс мне ваши голоса. Однако, он принёс мне ни ваш боевой клич, а скверные слова! Как смеете вы оскорблять нашего короля! Никто не имеет права делать этого, на этой земле! — Но, госпожа, мы защищали вашу честь и… — Мою честь?! Какое вам дело до моей чести! Тем более, если она неотделима от чести моего короля! А вы оскорбили его, а значит, и меня! Этого вы хотели на самом деле? Зачем вы вымещаете свой гнев здесь?! Приберегите его для боя! Направьте его на наших врагов! А для того, чтобы победить, вам нужен сильный и мудрый правитель! Но это не я! Не забывайте, я всего лишь женщина, я та, что стоит за спиной Его величества! И, если он исчезнет, я последую за ним! - Солдаты опустили головы, а вскоре, встали на колени. Люси сделала шаг назад, чтобы Нацу смог выйти вперёд. — Мы совершили ошибку, о великий! Мы признаём своё невежество и просим вас простить нас! — Встаньте с колен, мои верные солдаты! У нас нет времени сражаться между собой! Доставайте свои доспехи, затачивайте клинки, и мы идём на Эрнейс! - Толпа снова загрохотала, но на этот раз боевым кличем. Спустя три дня Люси стояла на балконе и смотрела в спину своему мужу. Он, в полном боевом облачении, на белом жеребце уезжал на войну. Он и не знал, что она кое-что скрыла. Когда процессия исчезла и все ушли, Люси опустила голову. Слеза скатилась из глаза, пачкая накрашенное лицо. — Ну, вот и всё. Наш король уехал. Мы с тобой, один на один. А, хотя нет, я уже не одна, - Ехидные голос Лисанны за спиной, резко вернул Люси уверенность. Она выпрямилась, вытирая свои слёзы. И повернувшись к Штраус лицом, королева улыбнулась. — Да, мой король, и правда уехал. И ты получила, что хотела. Но не радуйся и не ликуй, раньше времени. Запомни, Боги всё видят. И именно они накажут тебя. У меня, уже есть сын, а тебе лишь предстоит его родить. Вот только, кто знает, как повернётся судьба. Вдруг, это будет девочка. Король в последнее время был милостив ко мне, и я тоже ношу его ребёнка, ещё одного наследника. Я законная супруга, и каждый мой ребёнок будет носить знак дракона. А твой бастард, так же как и ты, лишь жалкая змея, у меня под ногами.