Загадка

Они приехали почти в полночь и тихо, чтобы не разбудить младших, поприветствовали мистера и миссис Хоппс и тут же легли, даже не разобрав вещи. Выходной вышел спонтанным, но желанным и крайне необходимым: полуночные Уайлды вырубились почти мгновенно, и Ник был готов поклясться: даже если полчище крольчат соберется открутить ему хвост, он не встанет, пока организм не удовлетворит потребность в сне. Джуди была согласна с мужем только до семи утра — обычного времени подъема на ферме. С рождения знакомые звуки возни на кухне и болтовня в очереди у ванной разбудили крольчиху лучше любых будильников и пинков Ника. А после получасовых безуспешных попыток хотя бы подремать сон и вовсе покинул крошечное — в сравнении с лисьим — серое тельце. Покосившись на Ника, Джуди мстительно потрясла его за плечо: — Подъем, офицер Уайлд! В ответ лишь привычное: — Еще пять минуточек, Морковка, и я весь твой… Джуди рассмеялась. По выходным добудиться Ника было невозможно, зато в будни он взял тяжкий крест утреннего первопроходца на себя, за что крольчиха могла только поблагодарить своего рыжего прохвоста. Впрочем, ладно, пусть пока спит, а она пойдет проверит, может, ванная наконец освободилась. Позевывая в кулак, Джуди сначала забрела в кухню-столовую, где уже расселась за стол малышня; ровесники самой Джуди и старшие братья и сестры давно уже покинули родительский дом, правда, рассредоточившись по Малым норкам и другим соседним деревенькам и занявшись приличными кроличьими делами. Пока полицейский значок и лиса в дом притащила лишь Джуди, чему родители были втайне рады: межвидовые отношения это, конечно, хорошо и прогрессивно, но очень уж шокирует первое время. Малышня, в отличие от родителей, была в абсолютном восторге от выбора старшей сестры. Конечно, ведь теперь с ней всегда приезжал забавный дядя Ник и — самое главное — у него был хвост. Но и такой городской и веселой Джуди для радости крольчатам вполне хватало: вот и сейчас, побросав ложки, они кинулись навстречу, обнимая сестру. — Джуди, а ты когда приехала? — А почему нас не разбудила? — А ты надолго? — А дядя Ник обещал меня на хвосте покатать! — А дядя Ник здесь? — Ведь вы уже спасли Зверополис еще раз и поэтому вас отпустили? Вопросы сыпались и сыпались, но Джуди не отвечала, только тихонько посмеивалась и обнимала крольчат в ответ, прекрасно зная — поддашься сейчас, не отстанут до глубокой ночи. Поэтому еще немного понежившись в братско-сестринской любви, крольчиха уверенно сказала: — А ну-ка все за стол, кто позавтракает, тому все расскажу! Действовало безотказно. Все-таки дети — любопытные существа, которых все еще можно взять «на слабо». И в этом была их прелесть. — Пап, ванная уже свободна? — Джуди снова сонно потянулась. — Да, дорогая, — Стью неодобрительно посмотрел на слишком короткую ночнушку дочери, и не догадываясь, что это вообще нагло «позаимствованная» футболка Ника. — Джуди, не уходи, — Стефани вцепилась в футболку и потянула на себя. — Мы так скучали! — Но я же только умыться отойду, глупышка, — Джуди погладила сестренку по голове. — Хотя… — Джуди уже у кухонного порога обернулась. — Чтобы вы не скучали, вот вам загадка: как мы зовем кролика с одним горбом? Поделитесь вариантами, как вернусь из ванной! Хоппсы удивленно замолчали, сбитые с толку странной загадкой. Кролики, горбы?.. Тем временем на кухню зашел лис, сонно волочащий за собой хвост. Ник удивленно окинул кроличье семейство взглядом у уже собрался задать вопрос, чем вызвано неловкое молчание, как дети наконец в унисон протянули: — Дядя Ни-и-ик! И дружно уставились на рыжий хвост. — Дети, завтракаем! — строго сказала Бонни и уже ласковее поинтересовалась: — Доброе утро, Ник, налить тебе кофе? — Буду безмерно благодарен, миссис Хоппс — кивнул лис, борясь со слипающимися веками. Бонни протянула чашку в рыжие лапы и жестом пригласила за стол, но Ник покачал головой. Овсянка — это последнее, чего он сейчас хотел. — Дядя Ник, — Тоби аж подпрыгнул на стуле от нетерпения — вот бы скорее позавтракать и подергать наконец за лисий хвост, — а Джуди нам загадку загадала! — Вот как, — Ник с наслаждением сделал первый глоток. Кофе был отменный, а уж учитывая, что в этом доме его научились варить специально для него… — Прекрасный кофе, миссис Хоппс, огромное спасибо! Бонни польщенно улыбнулась и, заметив, что у одного из крольчат порция меньше, чем у остальных, тут же положила тому добавки. — Да, загадку! — кивнул Тоби. — Как называется кролик с одним горбом? Лис спокойно пожал плечами и ополовинил чашку: — Беременный, конечно, только вы напутали, загадка была про верблюда и три гор… Стоп, что?! — такого бодрящего эффекта не было ни у одного кофе в мире. — Где Морковка?! — В ванной, — непонимающе отозвалась Стефани. К прозвищу Джуди крольчата привыкли давно, и теперь при слове морковка в голову первым делом лезла крольчиха-полицейский, а не овощ. Лис осторожно, стараясь не выронить, поставил чашку на стол и рванул к ванной, а потом нетерпеливо забарабанил в дверь: — Морковка, выходи оттуда немедленно! — А, так вы уже разгадали загадку? — Джуди, хихикая, выглянула из ванной и тут же была бесцеремонно схвачена и перекинута через плечо. Такие фокусы Ник периодически откалывал, правда, пока не при родителях Джуди. Лис уверенно отнес жену на кухню, поставил на лапы и серьезно спросил: — Ты беременна? — Какой догадливый лис, — Джуди тихонько рассмеялась и вопросительно посмотрела на родителей, гадая, как они к этому относятся. Бонни и Стью переглянулись и ободряюще улыбнулись дочери. — Так, стоп, Джуд… Ты все это спланировала? — лис недоуменно нахмурился, все еще пытаясь поверить, что не уснул в коридоре, так и не доползши до кофе. — Ну, я подумала, что среди толпы крольчат тебе будет легче свыкнуться с мыслью, что ты скоро станешь не только дядей Ником… Так что да, схитрила чутка! — крольчиха улыбнулась и подмигнула мужу, который тут же схватил ее на руки, прижав к себе со странно счастливой улыбкой. — Кстати, Ник… — Весь во внимании, миссис Уайлд, — полушепотом отозвался лис, ставя Джуди на пол и приподнимая бровь. — Ты позавчера проспорил мне одно желание… — глаза лиса испуганно округлились, а улыбка сползла с морды. — Знаешь, Джуд, что-то мне не нравится твой тон… — Заявление на мой декретный отпуск пишешь и отдаешь Буйволсону ты! — крольчиха выдала одну из самых победоносных улыбок. Крольчата заливисто рассмеялись, а Ник лишь понадеялся, что его гены возьмут верх. Все-таки свой выводок кроликов — это хобби не для слабонервных!