Уж попала, так попала!

      Все недели после битвы за Нью-Йорк я ходила счастливая. Мой босс, Энтони Эдвардс Старк, наконец, обратил на меня внимание. Теперь он для меня не мистер Старк, а Тони, мой милый Тони. Он самый необыкновенный человек, которого я встречала в своей жизни. Все, кто его знают, точно могут сказать, что он наглый, циничный и самовлюблённый. Я не согласна с ними. Я пришла в его компанию на должность простого секретаря, будучи ещё совсем юной и влюбилась в него. Он такой остроумный, обаятельный, элегантный. Конечно, он не обратил на меня никакого внимания. Кто был он, и кто была я? А я стояла и смотрела на него как заворожённая.       В тот день я решила, что обязательно стану достойной такого мужа. Я работала в Старк Индастриз и параллельно училась. Легко не было нигде, но я старалась. Я зубрила ночами юриспруденцию, корпоративное право, налоговое законодательство. Я начала интересоваться механикой, электроникой и даже втиснула в свой плотный график кибернетику. Ради последней пришлось отказаться от занятий по живописи, но результат того стоил.       Я могла разговаривать со своим шефом на равных. Немного огорчало только одно. Я потратила на всё это десять лет своей жизни. Нет, отнюдь не бездарно, теперь я являлась правой рукой и хорошим товарищем моего босса. Только товарищем.       Всё изменилось после нашествия читаури на землю. Тогда Тони впервые посмотрел на меня, как на женщину. Он говорил, что так боялся меня потерять, что не может без меня. Вскоре после этого мы стали жить вместе. Он такой внимательный, заботливый, огорчает немного только одно. Он постоянно занят в мастерской, сейчас он снова воссоздаёт костюмы, которые взорвал ради меня. Дела компании и Щ.И.Т.А. тоже требуют его постоянного присутствия. Он не может уделять мне много времени, но я стараюсь быть рядом с ним. Он всегда присылает мне драгоценности, билеты в театр, но из-за своей работы не может пойти туда со мной.       Мне очень интересно, чем он живёт, над чем работает в данный момент, но он об этом никогда не говорит. Но он ласковый, никогда не повышает на меня голос и называет своей любимой. Я счастлива, я добилась своего.       Никогда не думала, что Тони настолько милосерден. Прошёл слух, что он укрывает в Башне человека, находящегося в розыске. Говорят, что парню хорошо досталось, его долго пытали, так что как он не сошёл с ума, никому не ясно. Я не жалею о своём выборе, Тони очень хороший человек. — Тони, как ты? — спросила я как-то вечером. — Что? Прости? — Он поднял голову от мотора, в котором ковырялся. Даже в жилые комнаты иногда попадают его механизмы, но я скоро привыкну. — Как твои дела? — А… Всё хорошо. У нас всё хорошо. — Я хотела спросить о том молодом человеке…. — Ой, давай как-нибудь в другой раз. Может, в театр сходим? Ты на какой спектакль больше всего хочешь попасть? — С тобой на любой. — Я сразу обо всём забыла, но поход так и не состоялся. Тони привезли новые прототипы для его костюмов, и он решил, что не пойдёт. — Милая, я буду немного занят. Хорошо? Ой, вот это тебе. — Он протянул мне бархатную коробочку, я открыла. На алом бархате поблёскивало бриллиантами ожерелье. Сколько могла стоить эта вещь — я даже побоялась себе представить, и это притом, что я неплохо зарабатывала в компании. — Я поработаю немного? — невозмутимо продолжил он. — И потом один человек… — Что за человек? — Не важно, но я обязан с ним поговорить. До встречи за ужином.       Я всё думала, как сказать об этом Тони. У меня задержка, я подозреваю, что беременна и уже три раза пытаюсь сообщить ему об этом. Сегодня я снова попыталась поговорить с Тони. Это была всего лишь задержка, но я хочу быть уверена, что если у нас будет ребёнок, то он будет нужен не только мне. — Джарвис, где Тони? — Он в лазарете, беседует со своим гостем, мэм. Я спустилась в лазарет и, пользуясь указанием Джарвиса, нашла палату. Тони сидел и разговаривал с черноволосым молодым человеком. На несколько секунд мне показалось, что лицо этого странного гостя мне знакомо. — Тони, Джарвис сказал, что ты здесь…. — Пеппер, дорогая, я немного занят, — ответил Тони, — я потом к тебе зайду. Идёт?       А что я могла ответить. Ничего, поэтому я просто улыбнулась. Невольно обратила внимание на гостя. Он был высок и достаточно плечист, не уступал Стиву Роджерсу, только вот в отличие от Капитана Америки, красивое лицо брюнета было омрачено печатью заботы, казалось, что он намного старше, чем выглядит.       На худом теле была синяя больничная рубаха. Мужчина посмотрел на меня и начал вставать, видно было, что ему больно. Губы сжались в решительную складку, ноги дрожали. Боже, да у него и колени были забинтованы. Губы все опухшие, на запястьях повязки, а он встает, чтобы поприветствовать меня. Что же за звери с ним так поступили?       Первым моим желанием было кинуться на помощь, чтобы поддержать его. Как я сдержалась, не понимаю, но знала только одно — подобное поведение унизит его. Единственное что я могла, только притвориться, что не понимаю, что он делает и уйти как можно скорее, чтобы он мог лечь отдыхать. Я зачем-то шла к Тони, наверное, что-то не столь важное. Лучше мне уйти.       Во второй раз я встретила этого мужчину в саду. Я разыскивала Тони, он обещал этот вечер мне, но в итоге опять отбыл на какую-то встречу. Как ни парадоксально, но все мои знания и книги, которые я изучала в юности, надеясь привлечь его внимание, мне не пригодились. Мы мало разговариваем. Говорит в основном Тони, он рассказывает, что любит меня, дарит подарки и никогда не спрашивает моего мнения.       Беглец, как я мысленно окрестила про себя этого мужчину, снова встаёт передо мной, а мне очень хочется сказать, чтобы он сел. Я же вижу, что он слаб, но я молчу, не хочу ранить его гордость.       Как он сказал? Он Локи из Асгарда? Этот несчастный, больной мужчина с зелёными проницательными глазами, усталым выражением лица и есть монстр, едва не разрушивший Манхеттен? Я жду, когда он скажет, что это глупая шутка, что это Тони подговорил его меня напугать. Я смотрю в глаза брюнета. Нет, это не шутка. Тони дал убежище одному из самых опасных преступников современности. Я невольно попятилась. — Простите, если напугал. — Я…. Мне пора, только и смогла ответить я.       Я видела захватчика только в броне и шлеме с Рогами и старалась представить жестокого тирана, но никак не измученного мужчину. Вопреки моим ожиданиям, Локи не пришёл в ярость, он позволил мне уйти и грустно. Нет, мне точно показалось. Локи не такой, он не будет кого-то спасать. Он просто смотрел мне вслед.       Я старалась с ним не пересекаться, догадываюсь, насколько он коварен и жесток, но всё равно я видела его несколько раз. Он заново учится ходить, держать равновесие в мечном бою. Я пыталась убедить Тони отселить Локи от нас подальше, но он успокоил меня, сказав, что завтра будет лучше. Однажды я не выдержала и назвала его убийцей. Что я ждала? Гнева, угроз, насмешек, бравирования цинизмом, а он посмотрел на меня и признал этот неоспоримый факт. Мне стало стыдно. Да он убийца, возможно, что и негодяй, но это спорно, я ведь его как человека не знаю. Я ведь не отважилась бы говорить подобное, будь он при оружии и власти, а сейчас сказала.       Больше мы с ним не пересекались. Мне было стыдно и страшно. Что-то пугающее в нём было. Мне казалось, что он знает всё наперёд и философски принимает свою и чужую судьбу. Кто знает? Может так оно и было.       В этот раз я случайно зашла в мастерскую Тони. Прибыл Тор, и я не знала, что делать. Теперь мне впервые удалось хорошо рассмотреть Локи. Красивое лицо, его не портит даже шрам. Губы больше не распухшие и не чёрные. Зелёные, миндалевидные глаза и великолепная фигура с хорошо очерченными мышцами.       Краем глаза отмечаю, что вся спина Локи в ужасных, багрово-красных бугристых рубцах. Мне очень хочется подойти к нему и попытаться облегчить боль. Ловлю себя на мысли, что откровенно любуюсь Локи. Быстро опускаю глаза, пока никто не заметил и вижу уродливый шрам на изящном, но таком сильном запястье. Прежде чем успеваю спохватиться спрашиваю: — Вам больно? — Уже нет. Благодарю вас, моя леди. — Голос глубокий, красивый и…. обречённый. В нём нет страха, нет отчаяния, лишь бесконечная усталость. Он мне интересен как человек. Почему он стал таким?       За его судьбу я не боюсь. Тони человек слова и не выдаст Локи Тору. Я решаю уйти, мне ещё предстоит разговор и деловая поездка с Тони. Надо подготовиться.