Оставленный

©Бородавкин Илья Алексеевич 28.04.16. Оставленный. Глава 1. Большой турнир 6. Ответ не заставил себя долго ждать. Минут через тридцать в домик ввалился Стас. Организатор уже давно вернулся, и на набросившегося эстонца, к моему удивлению, реагировал пассивно. Стас буквально влетел внутрь, запинаясь и пошатываясь, будто пьяный. Только он был трезвый, я бы даже сказал "протрезвевший". По губе у парня текла кровь, а под глазом и на лбу красовались редкие скромные ссадины. - Избили! Избили, твари! - заревел эстонец, ухватившись за постельное бельё организатора. Смуглый мужчина только лишь опустил журнал, что недавно начал читать, и равнодушно посмотрел на Стаса. Однако он быстро опомнился, и вид его стал неимоверно озабоченным: - Что случилось?! - Как что?! Их всех надо исключить! Дисквалифицировать! Срочно! - верещал яростный Стас. - То есть, Вы хотите сказать, - привстал с постели цыган. - Что Вы стали участником драки? - Да... да! - Вы понимаете, что дисквалифицированы будут все участники инцидента? Стас замолк. - Вы готовы пожаловаться? - переспросил организатор, спрыгнув с постели. Но эстонец только лишь отмахнулся, выматерился и выскочил вон. Цыган злорадно улыбнулся и лег обратно в постель. На том всё и утихло. Пришли ребята - довольные и умиротворённые, а Стас, с их рассказов, побежал в медпункт. Там он и заночевал, не вернувшись, но и поделом ему. - А интересный мужик, этот ваш Гварц, - обратился к организатору Володя, как только вошел. - Хех, мудрый! - Вы не представляете на сколько! - ухмыльнулся смуглый в ответ. - В общем... ты видел Стасика? – обратился Владимир ко мне. - Угу, - кивнул я. - Так это с Ван-Галловой подачки, - хвастался довольный Вова. - Видел бы ты, как Меинхард ему въехал! - Верно! - заметил Руслан. - Таких сразу искоренять надо! А то - что же это получается - совсем не дадут посоревноваться?! А Ван-Галл молодец. Всё правильно сделал. Мне было, конечно, приятно, что за меня заступились, только вот завтра могут возникнуть проблемы... К тому же завтра уже фехтование - Гварц там главный судья. Надо бы не пасть в грязь лицом и выложиться как следует. Не хочу, чтобы Ван-Галл заступился за меня понапрасну... *** Утром мы сразу же двинулись фехтовать. Конкурс в долине проходил как раз возле склада. На него пришёл даже Пабло. Несмотря на то, что нога у него ещё болела, и сражаться он не мог, его допустили до плей-офф турнира, так что Стасик получил по заслугам, так ничего и не добившись. Он, кстати, всё-таки вышел на поле боя. Видимо, очень уж надеялся на месть, но все это знали и следили за ним, чтобы светловолосый не выкинул очередную глупость. Однако на виду у толпы было не до глупостей. Кругом всё гудело. На этом конкурсе собиралась основная масса народу, ибо он был самым захватывающим на групповом этапе. От толпы зрителей мне стало не по себе. «Ну, ничего, - стесняться буду на награждении… наивный», - подумал я. А здесь нужно вести себя собранно… Ночной охранник бросил на меня загадочный взгляд и выдал мне оружие. Он узнал меня, а я узнал в своей стали надежность. Я ею обогащался. Как только мы появились на поле и встали в круг с оружием в руках, нас поприветствовали аплодисментами. Арену обступили родственники, друзья, знакомые выступавших, и только у меня не было никого, кто мог бы оказать мне поддержку. Разве что меч, с которым я шел вперед, с каждым шагом находя успокоение. С оружием в руке, пусть даже несерьёзным, ты всегда чувствуешь себя увереннее, даже в мирное время. Даже когда ничто не предвещает беды. Даже сейчас. Это всего лишь конкурс – игра для взрослых, но в неё ты погружаешься с головой. Ты берешь свой меч в руку и понимаешь, что раньше это была не игрушка. Раньше с ним в руках люди путешествовали, сражались и умирали. Но ты не готов умирать. Ты только лишь представляешь себе мощь предков и силу их духа, и она питает тебя, погружает в лета и придаёт тебе сил для победы. А для победы в нашем деле главное – не бояться проиграть, не бояться быть убитым. Ты и не будешь, ведь это только игра, вот и тешь себя этим и не бойся получить по голове. Тогда и не получишь. - Доброе утро, друзья! – произнёс Ван-Галл и толпа поутихла. – Я рад вас приветствовать на самых интересных конкурсах группового этапа. Сегодня каждый будет сам за себя, но все – на одном поле, - поведал Гварц и толпа зааплодировала. – Это будет как битва между всей группой одновременно, так и между её участниками в отдельности. Так зачем же томить их словами, когда они так жаждут дела?! Да помогут вам ваши боги! После этого Гварц Ван-Галл сел на свой судейский стул, дав нам понять, что мы можем начинать сражение. Мы стояли почти ровным кругом на арене, глядя друг другу в глаза и не решаясь начать. Наконец, Володя занёс меч, и тут понеслась… Удар за ударом я купировал в драке и тут же переходил в нападение. Блок слева, блок справа, удар… Раз за разом, снова и снова, и ни секунды на отдых, будто бы меня затянуло в цепкий водоворот. Всё, чего в нём не хватало, так это второго меча в левой руке. С ним бы мне не пришлось задержаться в этом стальном граде надолго. Но все мы были в равных условиях, и вот один из нас дал слабину. Удар Меинхарда зацепил руку Стаса, а Руслан тут же обозначил укол в защиту на груди у эстонца, и последний тут же выбыл из сражения. Следующим оказался Володя, проморгавший меня за боем с Русланом. Я не думал о справедливости, а просто ткнул в бок отвлекшегося украинца. И завертелось. Втроём мы очень долго не давали друг другу слабины, но всё же мой соотечественник «пал» от длинного меча немца. - Ваша битва затянулась, - объявил нам Ван-Галл. – будем считать её продолжение первым сольным поединком. После этого градус волнения и ответственности вырос вдвое. Неужели проигравший сразу же потерпит поражение в двух состязаниях? Это было бы странно и нелогично, но, думаю, жюри и без этого смотрит, кто каким по счёту выбыл из состязания. «Лишь бы хоть сколько победных очков мне дали», - пронеслось у меня в голове, однако хорошенько подумать над этим у меня не было времени. Полторы-две секунды и всё, эти мысли уже пронеслись в голове, а всё остальное время боролось моё тело. Оно боролось с желанием сдаться и опустить уставшие руки, с серьёзными выпотами противника, с болью в напряженных ногах. Но борьба эта длилась недолго. Меинхарт подставился весьма опрометчиво, хотя большую часть боя сражался неплохо. Однако я чувствовал – немец волнуется, а волнение в этом деле приравнивается к провалу. В поединке с Меинхартом я не почуял его боевого настроя. Немец будто бы сломался, когда дело дошло до битвы один на один. Толи дело было в публике, которая с задором кричала и наблюдала за нашей битвой, толи в недостатке опыта, но я ни разу не позволил Меинхарту приблизиться к победе. - Вот, наконец, и победитель! – воскликнул Ван-Галл и похлопал вместе с остальными зрителями, вогнав меня в краску. – Ему зачтется сразу две победы! Я был приятнейше удивлён. Усталость вчерашнего дня брала своё, но я победил, победил! Но что было дальше! А дальше были только победы! Ни одного поражения! Меня даже освободили от следующих конкурсов, потому как количество баллов и такой успех в фехтовании уже вывели меня в финал! Это было невероятным для меня. Я и не думал, что победа окажется такой простой. Только Владимир пытался задать мне жару своими размашистыми ударами, но и того я победил, подключив в бой резервы ловкости и упорства. А Стасу и вовсе хотелось надавать по шее, так что победа над ним была сладкой и непринужденной. Плей-офф! Меня ждал плей-офф турнира, и я радовался всем сердцем. Мало того - я очень понравился Ван-Галлу. Он судил все мои встречи и радовался моим победам едва заметной улыбкой. В общем – всё складывалось отлично, и мне оставалось только смотреть на оставшиеся конкурсы и отдыхать. Только к вечеру мы вернулись в лагерь, кто-то довольный, а кто-то не очень, но все как один уставшие. Перед ужином организаторы огласили список победителей, в который из нашей группы попали Володя, я, Пабло и Меинхарт, а также Любовски, будучи членом уже другой группы. Ребят, кто не прошёл дальше, почему-то выселили из домиков в комнаты для зрителей, и у нашего очага стало тихо. Однако дома никто не сидел в эту ночь. Все праздновали свои победы и достойные поражения, а затем знакомились с дальнейшими правилами турнира. Завтра нас ждала жеребьевка, а вместе с нею битвы в одной шестнадцатой и одной восьмой финала. Надеюсь лишь, что и в них мне повезет так же, как сегодня. *** Эта ночь прошла без происшествий. В нашем домике собрались победители, и больше нам не за чем было соперничать. Даже если нам и придется вновь сразиться друг с другом, думаю, ребятам было слишком лень размышлять об этом. Даже утром казалось, что сил было мало, но только не у меня. Я преисполнился ими от вчерашнего успеха и отдыха после первой половины конкурсного дня. А вот ребята были немного разбиты, однако кружка крепкого свежесваренного кофе оживила их лица, на которых появилась серьёзная гримаса предстоящих сражений. Мы вышли из домика на площадку у гонга и присоединились к толпе, что готовилась к жеребьевке. Наконец, пришли и организаторы с большим кувшином, в который на наших глазах сложили записки с именами участников. Ван-Галл вытягивал из него по две бумажки, формируя, таким образом, пары бойцов, которым предстояло сразиться. Названных организаторы собирали по несколько человек и провожали к месту их сражений. Наконец, прозвучала моя фамилия. Володя ободрительно похлопал меня по плечу, когда я выходил к гонгу, а Руслан восторженно свистнул из толпы зрителей. Это придало мне сил, пока я не увидел шкаф, с которым мне придется сражаться. Не сказать, что я был меньше его по габаритам, но противник вроде Стаса меня бы больше устроил. Против меня сегодня вышел швед с длинной чёрной бородой и жгучими волосами, завязанными в косичку. Мужчина средних лет выглядел ну очень брутально, но я старался не зацикливаться на этом. Всё равно уже никуда не денешься. Да и рослый соперник не всегда самый талантливый. После того, как набралось восемь пар, нас повели сперва за оружием, а потом вверх по горе, где находилась полоса препятствий. Пока мы разминались, судьи готовили бумаги и рабочие места. И вот началось. Первая пара, вторая, третья… Я волновался. Я даже не знал, каким выступаю по счету и всё думал, как мне победить этого викинга. Благо что на этом этапе все выступают только с мечами. Если бы у этого парня появилось оружие во второй руке – мне пришлось бы ой как туго. И вот, наконец, нас позвали на арену. Круг диаметром метров десять, огороженный невысоким забором из пары бревен на стену, выглядел простецки, но со вкусом. Впрочем, в этой арене не было ничего особенного, как и в других аренах, и только пейзаж отсюда открывался красивый. Я лишь взглянул на горы, что уносились куда-то под облака, и увидел, что по дороге к нам шел человек. Решительную походку Ван-Галла сложно было не узнать. Гварц подошел к судьям, занял место одного из них и приказал нам начинать битву. Ху-у-ух. Поехали. -У-у-у-аргх! – с криком попытался ударить меня сверху швед. Я отскочил назад. Тут же последовал второй такой же удар, но его мне пришлось принять. Тяжесть металла обрушилась на лезвие моего меча, для удержания которого мне пришлось схватить ручку второй рукой. Благо мой меч был полуторником и я смог парировать еще один удар, держа оружие двумя руками. Отступая с каждым ударом, я почти уперся в забор арены, чего и ждал мой оппонент. Заприметив это, он будто бы озверел, и его удары тут же стали быстрее и неожиданнее. Но я не дал себя прижать. Позволив мечу шведа проскользить по моему лезвию, я отскочил в сторону и, следуя взмаху меча, развернулся. Этот шаг позволил мне ослабить хватку и взять меч одной рукой. И пускай я не мог ударить шведа с разворота, ибо отскочил от него далеко, я был уверен – сила самого противника поможет мне победить в этой схватке. Не принимать его мощные удары, а направлять их – вот мой план. Я успокоился и теперь был готов действовать. Взяв меч в правую руку и став полубоком к врагу, я отошел, готовясь к очередной атаке. Швед перевел дух, надвигаясь на меня угрюмой бесстрашной тучей, видимо, желая меня напугать. Но не тут-то было. Удар сбоку я принял, как и хотел: меч оппонента ускользнул в сторону по моему мечу и я пошел на сближение. Попытка резануть врага по животу снизу вверх не увенчалась успехом, как и последующий укол. Швед отскочил назад, как сайгак, и тут же рубанул со всей силы сверху в расчете, что мой меч оказался возле самой земли. Но этого я и добивался. Всем корпусом я двинулся по направлению к «смертоносной» стали так, что она должна была обрушиться мне на спину. Но там её принял мой меч, занесенный мною за голову. Со всей силой швед со скрежетом проскользил своим лезвием по моему мечу и ударил оружием по земле. Мой стальной подручный уже красовался у горла мужчины. Я стоял позади согнувшегося шведа, держа свой меч у него на плече, и даже не испытывал одышки. Я просто использовал любимый приём против сильного противника, обратив его силу в слабость. Я победил. - Браво, браво, - похлопал мне Гварц. Поздравляю с выходом в одну восьмую! - Спасибо! – ответил я и сложил свой меч в ножны. Замечательно! Еще одна битва была позади, глядишь, так и выиграю! Оставив арену и сдав оружие, я отправился до деревни готовиться к обеду. Вечером будет одна восьмая, так что время отдохнуть и подкрепиться еще было. По пришествии в домик я обнаружил там Пабло, который, не смотря на травму, победил и тоже прошел дальше. Пока мы с испанцем и хорошим расположением духа готовили обед, подтянулись Меинхарт и Вова. Украинец тоже смог одержать победу, а вот немцу не повезло. Но я предвидел такой исход для зарубежного знакомого после сражения с ним, поэтому лишь подбодрил Меинхарта, но не был удивлен его провалу. Что ж, думаю, швед, которого я сегодня победил, провала совсем не ожидал, но чего уж поделаешь – это только игра. После полудня организаторы собрались на поляне перед домиками для новой жеребьевки. Ван-Галл объявил, что сражение за выход в четвертьфинал будет вестись при помощи копий, и у меня аж с души отлегло. В моём домашнем клубе в обращении с копьем мне не было равных. Это моё, пожалуй, любимое оружие. А когда мне сказали, что можно самому выбрать длину древка, я и вовсе растаял. В общем, я был уверен в своих силах. Ожидание вечера казалось долгим и даже мучительным. Хотелось показать, на что я способен, да посмотреть на других опытных и интересных воинов. В этот раз жребий пал мне сражаться с молодым рыжеволосым англичанином. А вот Володе в оппоненты попал Пабло. Не знаю, хорошо это было или нет, только вот теперь в нашем домике совсем станет грустно, если нас останется двое. А так оставалось дело за малым – победить. Я саркастически хмыкнул себе под нос и продолжил свой путь к месту очередного сражения. Непросто даются победы, не спорю, но я и без того не ожидал, что заберусь так высоко в турнирной таблице, а сейчас… А сейчас я уже строю планы на финалы и присваиваю себе титул четвертьфиналиста. Неправильно было всё это, но только к вечеру я смог разогнать эгоистичные мысли и мечты. Тогда, когда нужно было разогнать вообще все мысли, потому как я уже стоял на арене. - Ита-а-ак, начинайте! – воскликнул неизменный Ван-Галл, и я полетел на своего противника. Затрещали древки. Звук ударяющихся друг о друга палок уносил меня в детские воспоминания, когда мы с друзьями сами вырезали себе деревянные мечи и дубасили ими друг друга с утра до ночи. Тогда нам было больно. Мы получали по пальцам, по ногам, по черепу, но, несмотря на синяки, продолжали свои малые первые битвы. Значит, и теперь мне нельзя было сдаваться. Укол за уколом, удар за ударом я отбивал, как отбивал и мой противник. Мои попытки схватить копье англичанина были тщетны – парнишка всё читал и предугадывал, поэтому нужно было придумать что-нибудь новенькое и побыстрее. Низкого роста, сбитого телосложения, парень размахивал копьём на раз-два, и с каждой минутой риск проиграть становился всё выше. Только вот… Раз он мне не дает атаковать его по всем правилам, не пришло ли время эти правила нарушить? Надо нанести удар тогда, когда он будет меньше всего ожидаем, но как? Ответ пришел в мою голову случайно. Англичанин наотмашь махнул копьём мне по ногам. Я подпрыгнул. Тут же парень замахнулся оружием на уровне моей груди, но я уже отскочил от него в сторону. «А что если…» - подумал я, и когда парень сделал третий замах, пытаясь вновь попасть мне по ногам, я позволил ему сделать это. Только вот не копьем, а древком. Во время удара я прыгнул вперед, выставив вниз одну ногу. По внутренней стороне голени больно ударила палка и остановилась, воткнувшись копьём в землю позади меня. Это уже я её воткнул, наступив на древко другой ногой, после чего я сделал шаг вперед по палке. Мышцы парня машинально сократились, удержав копьё на секунду, но этого было достаточно, чтобы я успел обозначить удар своего наконечника в грудь оппонента. В ту же секунду англичанин выронил оружие, и я приземлился на землю, продолжая удерживать копьё на груди у паренька. Он так и стоял, опешив, а я, приводя дыхание в равновесие, окунулся в море оваций англичан, пришедших поболеть за своего соотечественника. Судьи были приятно удивлены, но не меньше, чем я сам. Радостные вскрики болельщиков вернули меня на землю, но после тяжелого боя о них я не думал. Я думал только о том, что слишком поторопился с выводами. Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. Еще бы чуть-чуть, и англичанин бы меня дожал… Но всё это только если. Позволив себе насладиться овациями, я выпрыгнул с арены и в веселом расположении духа отправился в лагерь. Предстояло поужинать и отдохнуть, ведь завтра состоятся финальные игры. Я уже показал себя круче, чем ожидал, и хотелось верить только, что не так хорошо, как заслуживал. Но и это, небось, был эгоизм, а всё-таки, как приятно было верить, что эти победы я заслужил годами стараний, а не просто везением.