Вместе навсегда, но не ты и не я.

      — Террант, я должна поговорить с ним и вернуть то, что взяла без спроса. — Алиса крепко обняла Шляпника, еще не осознавая, что все закончилось. — А ты пока сможешь побыть с ними наедине. Террант обернулся.       — О ком ты… — Его сердце замерло, и он не смог закончить свой вопрос. Он увидел отца, мать, всю свою семью, и они были живее всех живых. Террант смотрел на отца и не мог сдвинуться с места. Он будто не понимал всего происходящего и не верил своим глазам.       — Сынок? — спокойным голосом заговорил Заник Хайтопп. Террант молчал, горло пересохло. Из глаз покатились слезы, и он кинулся в объятия своего отца.       — Папа, я ШЛЯПНИК, у меня получилось! Понимаешь? Я Шляпник, я смог, у меня все вышло, я теперь Шляпник! — тараторил Террант, прижимаясь к отцу.       — Я всегда верил, — без иронии ответил Заник. Он никогда не сомневался в своем сыне. Пока Алисы не было, Шляпник общался со своей семьей. Он рассказывал им обо всем, что они пережили с Алисой, и мечтательно загадывал будущие приключения. Наконец, Алиса вернулась, и Террант тут же кинулся к ней с благодарностью.       — Спасибо тебе, Алиса, нам теперь будет еще веселее всем вместе, — чуть ли не рыдая, заговорил с ней Шляпник. Он взял ее за руки, а затем снова крепко обнял, отрывая от пола. Алиса была счастлива, ведь на этот раз она была готова остаться с ним. И кажется, ничто уже не могло помешать этому.       — Алиса? — Они замерли, не разнимая объятий. Это был голос Времени. — Я совсем забыл сказать, что у тебя остался только час. Алиса с неохотой отпустила Терранта и обернулась к источнику голоса. В десяти метрах от них стоял Время со своим верным помощником, Вилкинсом.       — Уже через 59 минут зеркало закроется, и ты не сможешь вернуться домой, — спокойно заверил ее Время, поправляя свои часы. — Так что, принимай решение скорее. Радость Шляпника в одно мгновение сменилось разочарованием. Он уже знал, какой выбор сделает Алиса. Расставание было неизбежно.       — Алиса? — Он осторожно окликнул ее, и она смущенно повернулась к нему, быстро хлопая ресницами. Террант грустно улыбнулся и легонько провел пальчиком по ее щеке, вытирая дорожку слез.       — Не волнуйся, Алиса, в царстве снов мы будем всегда вместе, — успокоил ее Террант и прижал к своей груди. Девушка зажмурила глаза и крепко примкнула к своему Шляпнику.       — Но сны не могут быть реальными, — пыталась переубедить его Алиса, отстраняясь от Шляпника.       — Тебе ли не знать, что может быть реально? — с усмешкой заметил Террант. Алиса сквозь слезы улыбнулась ему в ответ и протянула руку к его щеке. Шляпник зажмурил глаза, прижимаясь к ее ладони и наслаждаясь теплом ее руки в последний раз.       — Прости меня, я не могу оставить семью навсегда, — извинялась Алиса, не переставая плакать. Но Террант лишь покачал головой в ответ.       — Тебе не за что извиняться, у меня тоже есть семья. — Алиса была рада, что Террант снова обрел себя и своих родных. Им повезло встретиться всего трижды, но не суждено остаться вместе навсегда. Алиса повернулась к Терранту спиной и поднялась по ступенькам, прямо к зеркалу, не отпуская его руки. Сердце бешено колотилось в груди от потери и осознания предстоящего шага. Но выбор был сделан. Девушка не смогла сдержаться и обернулась к Шляпнику, подарив ему на прощания свою нежную улыбку.       — Увидимся во снах, Алиса. — Террант сжал губы, сдерживая дрожь. Девушка нехотя отпустила руку рыжеволосого безумца и исчезла навсегда по ту сторону зеркала. Рука Шляпника осталась висеть в воздухе, а его пальчики загнулись, словно совершая возвратный жест и запоминания тепло ее рук. Вместе навсегда. Но не ты и не я.