***
– Он, скорее всего, уже разбудил их, - произнёс Барнс, буравя взглядом ворота бункера, которые явно открывали незадолго до их прилёта. – Тогда будьте готовы к обороне, - ответил Роджерс, прижимая щит ближе к себе и первым направляясь ко входу на заброшенную базу. Все согласно кивнули и отправились следом за Капитаном. Железная дверь поддалась натиску Роджерса и на удивление легко отворилась, противно скрипя. «Мстители» прошли в тёмное помещение, ступая один за другим и не теряя бдительности. Вокруг было как-то слишком тихо, что настораживало даже неопытного в сражениях Паркера. Хотя дело, наверное, было в его паучьем чутье. Но и без него «Мстители» предчувствовали неладное. – Крио-камеры должны быть в той комнате, - кивнул в нужную сторону Джеймс, крепко сжимая в руках винтовку. – Посмотрим, - произнёс в ответ Тони, и вместе со Стивом отправился в заданном направлении. Когда дверь в помещение открылась, перед «Мстителями» предстали пустые крио-камеры и туманные остатки азота, витавшие над полом. – Кажется, мы в дерьме, - нарушил тишину Сокол. – Вы, на удивление, наблюдательны, сержант Уилсон, - прозвучал в ответ голос Земо, который стоял за стеклом, наблюдая за «Мстителями». – Земо, ты хоть понимаешь, что натворил? – подойдя ближе к разделяющему их с Гельмутом стеклу, спросил Роджерс. – Знаешь, когда ты стоишь так близко, я вижу вкрапления зелени в твоих голубых глазах. Не такой уж ты и идеальный, капитан Роджерс, верно? – как-то безумно усмехаясь, произнёс Земо. – Никто не идеален, - произнёс в ответ Стив и сжал губы в недовольстве. – Да. Я осознал это, когда стирая руки в кровь, пытался отыскать свою семью под руинами того, что когда-то было моим домом. Руинами, в которые вы его превратили, - стеклянным взглядом прожигая Капитана, ответил зоковиец. – Не только у тебя битва с Альтроном забрала дорогих сердцу людей, - наблюдая, как Роджерс мрачнеет на глазах, вступилась за наставника Ванда. – А, мисс Максимова! Вам не привыкать к смертям людей вокруг Вас, не так ли? – со смешком ответил Ведьме Гельмут, и она тут же сделала шаг назад, будто желая спрятаться от слов Земо. Усмешка Земо стала ещё шире и он перевёл взгляд на Т’Чаллу. Его радость как-то под завяла и он произнёс: – Мне жаль Вашего отца, Ваше Высочество. Он стал вынужденной жертвой на пути к моей цели. – Ты поплатишься за его смерть, Земо, - жестко ответил зоковийцу Король Ваканды. – Твоей цели? – переспросил Железный Человек. – Именно. Но прежде, чем я посвящу вас в неё, должен сказать, что пятеро Зимних солдат сейчас направляются к выходу из бункера, и если вы хотите их остановить, то вам стоит поторопиться, - усмехнулся Земо, пожав плечами. – Чёрт! – Старк снял свой шлем и быстро протараторил, - Разделитесь по двое и отправляйтесь за ними, мы не должны упустить их! Романова и Мартинелли мгновенно отреагировали и, кивнув, пустились вслед за целью. Вижн взял за руку Ванду, и они вместе отправились следом за другим солдатом. Клинт, держа лук наготове, бросил Паркеру: – «Догоняй, паучишка», и поспешил за их целью, заставив Питера спохватится и побежать за собой. Сэм и Баки переглянулись, скорчив недовольные лица, и вдвоем направились за одним из солдат. Воитель повернулся к застывшему Т’Чалле и произнёс: – Ваше Высочество? Вы идёте? Чёрная Пантера буравил взглядом усмехающегося Земо, будто надеялся убить его силой мысли, но после кивнул и пошёл за Роуди. – Похоже, мы остались одни? – риторически спросил Гельмут. – И что теперь? – спросил его Тони, разводя руками и подходя ближе к Кэпу. – Я хочу показать Вам кое-что, мистер Старк. Уверен, Вас это заинтересует, - широко и немного безумно улыбнулся Земо, нажимая что-то на панели за стеклом. Небольшой экран на стареньком компьютере зажёгся и на нём появилась дата: «16 декабря 1991 года». Сначала Старк лишь непонимающе прищурился, но затем его глаза резко расширились, будто на него снизошло озарение. Он глубоко задышал, пытаясь успокоить поднимающуюся в душе бурю эмоций, но экран вдруг замигал и на нём появилась запись с камеры наблюдения. Разбитая и дымящаяся машина, в которой Тони мог различить фигуры своих родителей. Рядом остановился мотоцикл, с которого на землю спрыгнул Джеймс Барнс. Хотя, на тот момент это скорее был Зимний Солдат. Наёмник подошёл к выползающему из машины и молящему о помощи Говарду Старку и добил мужчину несколькими ударами, заталкивая после этого обратно в салон автомобиля, но Тони отчётливо услышал, как отец назвал своего убийцу по имени. Обойдя машину, он остановился возле пассажирского сидения, в котором сидела Мария Старк. Женщина была ещё жива, она плакала и просила помощи, но Солдат был чужд к её просьбам. Ни секунды не колеблясь, Зимний Солдат свернул слабо трепыхающейся женщине шею. Раздался треск и Энтони, вздрогнув, закрыл глаза, заставляя застывшие в глазах слёзы скатится по щекам. Рядом стоящий Капитан, стиснув зубы, со всей силы ударил щитом по стеклу, но вибраниум только поцарапал крепкое стекло, за которым не переставал улыбаться Гельмут Земо. – И завершающая часть моего плана, - произнёс Земо, - ну же, мистер Старк, задайте вопрос, который так гложет Вас. – Ты знал об этом? – тихо спросил Тони Капитана. Тот остался стоять спиной к гению, опустив голову. Старк не выдержав, сорвался с места и, развернув Стива к себе лицом, прижал его к стене, сквозь зубы шипя вопрос: – Ты знал об этом?! – Да, - обречённо выдохнул Роджерс, смотря в глаза Старку. Тот задохнулся от такого признания и отступил, будто его ударили в солнечное сплетение. Капитан опустил взгляд в пол, не решаясь, внутренне понимая, что не имеет права сейчас смотреть в глаза другу. Земо удовлетворённо вздохнул и исчез из поля зрения двух «Мстителей».***
Андреа и Наташа сражались с единственной девушкой из пятёрки суперсолдат. И хоть на их стороне было численное преимущество, блондинистая соперница значительно превосходила их в силе. Три заряда «АЙСЕРа» прошли даром, ни на секунду не задержав женщину, как впрочем и заряды тока из бреслетов Вдовы. Огнестрельный пистолет Мартинелли был выбит из её рук, и едва не отправив Романову в нокаут, дамочка принялась за Неясыть. Удар ногой от бывшего агента мгновенно блокировался и контратаковался ударом кулака в живот. Энди сползла по стене, откашливаясь, в то время как Вдова тяжело дыша стояла на четвереньках рядом с ней. Шпионка потянулась к пистолету напарницы, но на её руку тут же с хрустом приземлился тяжёлый кирзовый сапог женщины-суперсолдата. Вдова вскрикнула и скривилась от боли, а её соперница только ухмылялась, вдавливая руку шпионки в пол. – Вы обе ничего не стоите, - на русском произнесла женщина. – Ну, не скажи, за мою голову в своё время была довольно серьёзная сумма, - умудряясь язвить и морщась от боли, произнесла в ответ Наташа так же по-русски. На самом деле Чёрная Вдова просто пыталась выиграть немного времени для Мартинелли, чтобы та успела вытащить из своей экипировки светошумовую гранату. Хрипло дыша, Энди достала гранату и кивнула переметнувшей на неё взгляд Романовой. Заметившая это женщина, убрала ногу с руки рыжеволосой мстительницы и направилась к Неясыти, злобно скалясь, будто хищный зверь. Но суперсолдат успела сделать лишь несколько шагов, когда Андреа бросила активированную гранату к её ногам и они с Вдовой зажмурились и заткнули уши. Раздался взрыв и яркая вспышка, озарившая широкий коридор, в котором всё это происходило. Когда напарницы открыли глаза, то увидели, что их оппонентка стоит на четвереньках, её глаза были крепко зажмурены, а из груди блондинки рвались болезненные стоны в паре с разочарованным рычанием. Девушки с трудом поднялись на ноги. Таша держалась за руку, пальцы которой похоже были сломаны. Энди подняла валяющийся у ног пистолет и наставила на блондинку. – Энди, - выдохнула Наташа, отрицательно махая головой. – «Мстители» не убивают, да? – спросила Неясыть. – Но я ведь не мстительница. – Не делай того, о чём пожалеешь, - ответила ей Вдова, подходя ближе и медленно опуская руку бывшего агента с зажатым в ней пистолетом, но не успела русская до конца опустить оружие напарницы, как та нажала на курок и колено блондинки прошила пуля. Романова вздрогнула, а Мартинелли наконец опустила ствол. Женщина на полу вскрикнула и схватилась за ранение, воя от боли. – Об этом я не пожалею, - тихо с облегчением выдохнула Андреа. – Эй, у вас тут всё нормально?! – подоспел запыхавшийся Сокол, вслед за которым прибежал и Барнс с винтовкой наперевес. – Ох, мать моя женщина, - открыл рот в удивлении Уилсон, увидев соперницу мстительниц. – Всё хорошо, Сэм. Что там у вас? – отойдя от произошедшего, спросила Наташа. – Мы с Баки так и не нашли пятого. Он будто испарился! – возмутился Сокол. – Покинул базу? – спросила Энди, пряча пистолет в кобуру. – Навряд ли. Вижн и Ванда настигли одного из них уже на улице, сейчас они дежурят там. С их слов, никто не покидал базу, - ответил Уилсон, отрицательно помотав головой. – А что если, - привлёк к себе внимание Барнс, - что если это была уловка? Я видел тех, кого поймали остальные. Они не самые сильные. – Думаешь, самого сильного Земо припас для Тони и Стива? – уловив мысль Солдата, уточнила Мартинелли. Джеймс кивнул, и все четверо переглянулись между собой. – Тебе стоит пойти к квинджету. Со сломанной рукой тебе нечего делать в бою, - произнесла Энди, обращаясь к Вдове. – Я… Ладно, я отправлю кого-то вам в подмогу, - мгновение поразмыслив, кивнула Наташа, отправляясь к выходу. Троица кивнула и пошла в направлении той комнаты, где остались Старк и Роджерс.***
– Ты знал, чёрт бы тебя побрал, Роджерс! – бросился на Капитана Тони, с размаху нанося удар железным кулаком в скулу другу. Роджерса развернуло, и он пошатнулся, но устоял на ногах. Но лишь потому что Старк просто не мог заставить себя бить Кэпа в полную силу. Когда Стив повернулся к Тони, то увидел высокую незнакомую фигуру позади миллиардера, которая заносила над ним пожарный топор. За считанные секунды, оттолкнув Старка, Роджерс выставил щит, блокируя удар суперсолдата. Старк, быстро оценив ситуацию, одел шлем и лучем репульсора сбил нападавшего с ног. От чего тот выронил своё оружие. Капитан перехватил свой щит и встал в оборонительную позицию рядом с Железным Человеком. – Я не мог сказать тебе, Тони, - произнёс Кэп, не сводя взгляда с поднимающегося на ноги противника, - это сломало бы тебя. Я просто хотел уберечь тебя. – Меня или себя? – со злостью спросил Тони, повернув голову к Стиву. В этот момент, суперсолдат снова ринулся в бой, без разбора нанося серию ударов по броне гения. Тот ловко контратаковал, блокируя и отвечая на удары противника. Кэп присел на колено и щитом сбил соперника с ног, после собираясь ударить щитом ему в голову, но тот увернулся и, подскочив на ноги, снова схватил топор. – В большей мере я хотел уберечь дорогих мне людей – тебя и Баки, - ответил на вопрос Старка Роджерс. – Твой дружок-головорез убил моих родителей! Думаешь, я смогу отпустить его восвояси? – на этот раз не отвлекаясь от драки, спросил Энтони. – Он не был собой, Тони. Знаю, что ты никогда не простишь его за то, что он сделал, но он мой друг, - отбивая удары топора, ответил Стив. – А я больше нет? – ударяя противника в челюсть, задал вопрос гений. – И ты тоже. Всегда им будешь, - запуская щит в полет, от чего тот с хрустом прошёлся по рёбрам солдата и вернулся к владельцу, произнёс Стивен. Солдат согнулся от боли и Старк с лёгкостью «добил» его очередным лучём репульсора, отправляя в затяжной нокаут. Мстители выпрямились и встали друг напротив друга. Старк снял шлем и теперь они снова смотрели в глаза друг друга. – Ты всегда будешь моим другом, Тони, - подтвердил свои слова Стив. – Вопрос в том, захочу ли я теперь этого? – стиснув зубы, грубо ответил ему Тони. Дверь комнаты распахнулась и на пороге оказались Ванда, Энди, Сэм и Баки. Железный Человек прошёл мимо Капитана, специально задевая его плечом. Проходя мимо Зимнего Солдата, Старк остановился и, подняв на него взгляд, со всей силы заехал ему железным кулаком по лицу, отправляя Барнса в затяжной полёт в глубь коридора. Ванда вскрикнула от неожиданности, тут же закрывая рот ладонью. Энди и Сэм только застыли, наблюдая за развернувшейся картиной. Надев шлем, Старк активировал реактивный полёт и покинул бункер.