Как странно бы ни звучало, но я люблю тебя.

Остановив машину рядом с торговым центром, нефилим обернулся к девушке. — Не отходи от меня, — вампирша лишь закатила глаза. Внутри здания царил хаос. Разбитые витрины, разбросанные вещи, кровь, мусор. Все это не предавало того волнительного чувства, что преследовало Хейл по пути сюда. Наоборот, сейчас, эта идея казалось до жути бредовой. — Тут что, бесплатно всё раздавали? — сказал Данте, ухмыляясь и смотря по сторонам. — Даже в такой ситуации можешь шутить? — спросила девушка. — Помогает не сойти с ума, — сказал тот с нахальной улыбкой. Мелоди не могла не согласиться. Уж лучше слушать треп нефилима, чем представлять, как в отделе сантехники разрубили какого-то бедолагу. Тишину помещения нарушило шуршание. Прижавшись к стене, Данте потянулся за Ebony, а вампирша уже держала наготове кольт. Одним резким движением Данте выскочил из-за стены, направив пистолет к голове противника, но почувствовал, что в грудь упирается двустволка. Сразу же за парнем вышла Хейл. Осознав ситуацию и поняв, что это не демон, девушка вцепилась в руку Данте, останавливая его. Но нефилим не собирался так быстро убирать оружие. — Мы не причиним вам вреда. Мы здесь лишь за провизией. Мы думали, что вы… — Демоны? Да я уже понял, — перебил её мужчина. — Может, тогда опустите оружие? — мозг девушки уже соображал план действий, на случай, если это был один из тех поехавших, что грабили и разрушали, ради развлечения. — Как только твой парниша опустит своё, — с ухмылкой на лице, мужчина посмотрел на нефилима. — Данте, опусти. Данте! Нефилим всё же сдался и убрал пистолет. От его груди сразу же отодвинули дробовик. Мел заметила, что за спиной мужчины прячется девочка. Вампирше она показалась до боли знакомой, но всё же Мелоди не могла вспомнить, где её видела. Мозг сейчас соображал лишь в направлении «бей или беги», поэтому на все остальные мыслительные процессы не оставалась места. — Может, вам нужна помощь? — поинтересовалась Хейл. — Не нужна, — грубо ответил мужчина. Данте резко наставил пистолет в его сторону, мужчина отскочил и нефилим выстрелил прямо в голову демону, который был позади них. — Давай, надо убираться отсюда, — сказал Данте, хватая Мел за руку. — Постой, — девушка попыталась вырваться, — мы должны взять их с собой, — сказала она, указывая на мужчину с девочкой. — Идемте с нами! — Ну, чё застыл? Тебе говорят — надо убираться отсюда, скорей. Давайте! — крикнул Данте, увидев ещё несколько демонов неподалеку. Взяв девочку на руки, мужчина побежал вслед за вампиршей. Нефилим вошел в кураж, он хотел выместить накопившееся напряжение. Так что эти отродья, оказались как нельзя кстати полезными. — Ну же, Данте, не время для борьбы, — Хейл уже находилась около машины, вместе с мужчиной и девочкой, постукивая от нетерпения по капоту машины. — Я схожу за ним. Оставайтесь здесь, — не успела она договорить, как Данте уже приближался к ним. — Что встали? Быстро в машину! — открывая дверь, проговорил парень. — Есть место, где вы могли бы остановиться? — поинтересовалась девушка. — Нет. Мы в поиске жилья, — ответил мужчина, держа девочку на руках. — И вы пытались найти его в месте, которое кишит демонами? Умно, — спросил Данте, за что сразу же получил тычок под ребра. — Ауч! Уже и спросить нельзя. — Он просто местный шутник, — вздохнув, сказала девушка. — Да, я вижу, — ответил мужчина. — Мы были в торговом центре по той же причине, что и вы — чтобы добыть припасов. Просто это было самое ближайшее место, где мы могли бы взять еды и других вещей. — Мы не успели представиться. Я Мелоди, но можете называть меня Мел, а это — Данте. — Джек. Моя дочь, — мужчина посмотрел на ребенка у себя на коленях, — Люси. — Очень приятно, — девушка улыбнулась и посмотрела на Люси. — Сколько тебе лет? — девочка лишь крепче прижалась к отцу. — Она не разговаривает. После смерти ее матери. Уже два года, как не говорит. Ей девять. — Прошу прощения, я не знала, — на какое-то время повисло молчание. — Вы можете остаться с нами. Пока не найдете что-то по лучше, — предложила вампирша. — Что? Ты что творишь? — врываясь в разговор, спросил Данте. — А что ты предлагаешь, бросить их на улице? — нахмурившись, девушка сверлила глазами нефилима. — Не стоит. Мы сами справимся, не переживайте, — заверил их Джек. — Нет, — Хейл посмотрела на Данте. — Так будет безопаснее. У вас нет никакой провизии, не так скоро стемнеет. На улице бродить в одиночку опасно. — Спасибо. Правда, спасибо, — поблагодарил Джек. — Ну, что вы. Это ведь нормально — помогать друг другу. Тем более, в такой ситуации. — Именно в такой ситуации, — обводя рукой пейзаж за окном, Джек продолжил, — я имею в виду весь этот хаос — начинаешь понимать кто есть кто. Люди в основном стараются спасти лишь свои жизни. Как говорится, каждый сам за себя. Редко встретишь таких, как вы, Мел. — Ну, мы не такие, как большинство. — Да, особенно ваш друг, — усмехнулся мужчина. — Эй! Я вообще-то все слышу, — оскорбился парень. Джек и Мел засмеялись.

***

— Это наше временное место жительства, — сказала девушка вешая куртку. — Располагайтесь с дочкой в спальне, пойдемте. Когда приготовлю ужин, я вас позову. Можете сходить в ванную, если хотите. Если что-нибудь понадобится, зовите. — Мел, — окликнул её мужчина, — Спасибо вам, ещё раз. — Не за что, — с улыбкой ответила та. Не успела вампирша закрыть дверь в спальню, как к ней подлетел Данте с упрёками. — Ты что вообще творишь? Нахрена ты их притащила? Откуда ты знаешь, может, они профессиональные мошенники? Пока ты будешь спать, они вынесут все твои вещи или убьют. А может это сраные демоны? — закидывал её вопросами нефилим. — Данте, успокойся. Во-первых, перестань задавать так много вопросов, во-вторых, никакие они не мошенники, и в-третьих, что вообще тут можно вынести?! Старый альбом или догоревшие свечи? Не веди себя как параноик. На тебя это не похоже. Да и будь они демонами, ты бы не почувствовал? — Ладно, — немного успокоившись, сказал нефилим. — Если ты им доверяешь, то я постараюсь потерпеть. Улыбнувшись, девушка прикоснулась к плечу парня и направилась на кухню. Каждый день что-то новое. Время, когда Мелоди проводила дни за ничегонеделаньем канули в лету. Нарезая помидоры, вампирша погрузилась в размышления. Забота о других была для нее важным критерием, но Данте был в приоритете. Если придется сделать выбор, она без сомнений выберет его. Но пока есть возможность, помощь другим не будет лишней для ее кармы. Через некоторое время она попросила нефилима позвать Джека и Люси. Подойдя к двери, парень стукнул один раз и открыл её. — Кушать подано, — сказал парень и сразу же ушёл. — Почему ты так груб с ними? Они ведь тебе ничего не сделали, — расставляя тарелки, шипела вампирша. — Не знаю, — коротко ответил юноша. — Слушай, Данте, пока они живут с нами, попытайся быть с ними чуточку повежливей. Хорошо? — спросила Мел, встав рядом с нефилимом. — Ладно, — уже который раз день, Данте сдавался чарам этой женщины. Смерив парня взглядом, девушка пошла дальше сервировать стол. Хотелось постараться ради девочки. Через минуту к ним присоединились остальные. — Что сегодня в меню? — спросил Джек, садясь за стол. — Сегодня у нас в меню салат с помидорами — обычный, суп буквенный — пакетированный, ну и на десерт — чай с сахаром. Поели все быстро. Весь ужин прошёл почти в тишине. Когда Джек с Люси ушли спать, Мел начала убирать со стола. Данте стоял рядом, и как подобает драматичной актрисе — задумчиво смотрел в окно. — О чём думаешь? — спросила его девушка. — Не знаю. Обо всем, — ответил парень, отвернувшись от улицы. — Пойду прогуляюсь, не жди меня, ложись спать. — Ты серьёзно? В дождь? Лучше занятия нет, кроме как по ночам гулять, в компании толпища демонов, готовых живьём тебя сожрать? — начала останавливать Мелоди Данте, который уже надел плащ. — Не бойся, я не намочу свои шикарные локоны. Да и с демонами справлюсь. Просто пройдусь, подышу воздухом, — сказал парень, выходя из квартиры. — Ну, что за безрассудство, — вздохнув, девушка пошла дальше убираться. Уборка, как оказалось, хорошо отвлекала от мысли расправы над нерадивым нефилимом. Закончив дела на кухне, Мел пошла расстилать их с Данте пристанище на эту ночь. — А где ваш друг? — спросил Джек, выходя из спальни. — О, Джек. Почему не спите? — спросила его удивленная девушка. — Я за стаканом воды зашёл. Люси иногда просыпается ночью от жажды. — Пойдемте, я вам налью. Данте ушёл прогуляться. — В такую погоду? Ночью? — мужчина явно был удивлен умственными способностями юноши. — Думаю, ему просто нужно побыть одному, — в какой-то степени, Хейл понимала настроение Данте. Она бы тоже не отказалась от прогулки. — Знаете, вы очень красивая пара, — неожиданно сказал Джек. Отчего у девушки стакан выпал из рук. Звук разбитого стекла немного привел в чувства, но слово из четырех букв, все еще билось в сознании. — Вы не поранились? — сразу же подбежав к вампирше, спросил мужчина. — Нет, нет. Всё нормально. И мы с Данте не пара. Мы просто… друзья, — подбирая осколки, проговорила девушка. Почему она реагирует так на все, что связано с Данте и понятием заходящим чуть дальше, чем «просто знакомые». Ответа не было или кто-то просто не хотел его принимать. — Ох, да? Не поймите не правильно, просто ваши взаимоотношения, как бы сказать, — Джек сел за стол. — Да? — с надеждой на продолжение, Мелоди покосилась на мужчину. — Ну, то, как вы спорите, и то, как он на вас смотрит, то, как заботится. Мне почему-то с первой встречи показалось, что вы вместе. — Нет, мы просто давние друзья, вот и всё, — с улыбкой сказала Мел, стоя напротив мужчины уже с другим стаканом в руках. — Знаете, когда я смотрю на вас, я вспоминаю жену. Вы с ней похожи. Не внешне, больше характером. Она тоже была очень доброй, всегда заботилась о других, не взирая на последствия, — Джек мечтательно улыбнулся. — И мы тоже с ней постоянно спорили по всяким пустякам, но я до безумия любил её и буду любить всегда. — А как её звали? — осторожно поинтересовалась девушка, садясь за стол. — Ханна, — с улыбкой ответил Джек. — Красивое имя. — Да, прекрасное. — А как она, — Мелоди замялась и не знала, как правильно продолжить свой вопрос. — Умерла? — закончил за девушку Джек. — Извините, я не хотела спрашивать. Не отвечайте. Это ваше личное. — Все нормально. Это случилось, как я уже говорил, два года назад. В тот день я немного задержался на работе, а затем ещё и в пробку попал. В общем, когда я пришёл домой, то увидел, что дверь была приоткрыта. Дом был перевернут вверх дном. Я сразу же побежал искать жену с дочкой. Молился чтобы с ними все было в порядке. Оббежав весь первый этаж, я ринулся на второй. Обыскав комнату дочки, я побежал в нашу с Ханной спальню. Там я увидел, что моя жена, — мужчина вздохнул так, словно подавился воздухом, — Она была на полу, вся в крови, ей перерезали горло. Она лежала и смотрела в сторону двери, прямо на меня, — Джек замолчал на какое-то время. — Я не смог пошевелиться, не знаю сколько стоял там и смотрел на неё, очнулся лишь когда услышал, что дверь шкафа открылась. Оттуда вышла Люси. Я сразу подбежал к дочке, закрывая ей глаза и уводя из комнаты, но это было бесполезно. Не понятно сколько она просидела в том шкафу и видела свою маму мёртвой. Дрожащими руками я набрал 911. Через несколько минут приехали полиция и скорая. У меня взяли показания, пытались поговорить с Люси, но она лишь смотрела в одну точку, не реагируя на происходящее и постоянно цепляясь за мою руку. После вскрытия оказалось, что моя жена была беременна, — Джек сдавленно всхлипнул. — Тогда я чуть не сошёл с ума, я начал пить, очень много. Я пил до такого состояния, когда уже не воспринимал реальность за действительное. Меня уволили с работы, но мне было всё равно. Затем, меня чуть было не лишили родительских прав. И после этого я решил, что я нужен своей дочке, и не время заливать своё горе в очередной бутылке. Я взял себя в руки, продал наш дом и снял квартиру. Я не мог больше находиться там, мне каждую ночь снились кошмары, да и Люси не было спокойно, хотя она и не показывала этого. От нее в целом нельзя было добиться каких-то эмоций. Поэтому я и решил продать его. Снова устроился на работу, водил Люси к психологу, думая, что, может, хотя бы так она заговорит. Но всё было бесполезно. Она всегда молчала. Мое сердце обливалось кровью, когда я приходил забирать её со школы и видел, как она отрешенно ото всех сидит на качели и смотрит на небо, — то и дело, сжимая и разжимая стакан, продолжал Джек. — Знаете, порой мне казалось, что она не в нашем мире, а в каком-то своем, вымышленном. Бывало, она не замечала совсем никого, погружаясь в себя или рисуя. Мать Ханны после похорон слегла в больницу с приступом и вскоре умерла. Через месяц умер и отец Ханны, не пережив смерть дочери и жены. Преступников так и не нашли. Потому что не было свидетелей, никто не мог их описать. Единственным свидетелем была моя дочь, которая не проронила с того дня ни слова. Но я всё ещё не теряю надежды. Все ещё верю. И я никогда не прощу себя. Если бы я тогда приехал раньше, Ханна могла бы быть жива, а Люси жила бы жизнью обычного ребёнка, — закончив, мужчина посмотрел на Мел, которая еле сдерживала слезы. — Я даже не знаю, как выразить вам свое сожаление. Вы действительно очень сильный человек. Но в смерти жены нет вашей вины. Вам нужно перестать корить себя за это. Так или иначе, но чувство вины будет сжирать вас изнутри, пока в один день не поглотит весь ваш разум. Вам нужно быть сильным ради Люси. Вы единственный, кто у неё остался. — Знаю, — Джек опустил голову и пару секунд смотрел на потертый стол. — Единственное, чего я хочу больше всего на свете — чтобы моя дочь вновь начала говорить. Хочу, чтобы она была счастлива, — на насколько мгновений наступила тишина, после которой, Джек встал из-за стола. — Спокойной ночи, Мелоди и спасибо, что выслушали. — Спокойной ночи, — кивнув, ответила девушка, отдавая стакан в руки мужчины. После того, как Джек ушёл в спальню, Мел закрыла лицо ладонями и всхлипнула. Она вспомнила своих настоящих родителей, вспомнила приёмную семью, вспомнила абсолютно всё и наконец дала волю эмоциям, которые копились уже пару дней. Все сдерживаемые слезы, хлынули одним водопадом непрошенных мыслей и воспоминаний. Она плакала, но на душе становилось легче. Слезы уносили переживания, может и не навсегда, но на какое-то время точно. Девушка проплакала какое-то время, затем умылась, расстелила постель и улеглась, намеревася дождаться Данте, но не заметила, как задремала. Чуть позже она проснулась от того, что входная дверь со скрипом открылась. Встав с дивана, вампирша направилась в прихожую. — Данте, ты смотрел на время? Уже, — оглянувшись назад, где висели часы, девушка громко прошептала, — уже два часа ночи, Данте! Ты где был? — Гулял, — ответил нефилим, запутавшись в ботинках и чуть не упав. — Ты пил? — почуяв запах алкоголя, спросила Мелоди. — Немного выпил. Совсем чуть-чуть, — ответил парень, снимая плащ и пытаясь повесить его на вешалку. — Данте, ты в курсе, что у тебя из бока торчит кусок меча? — практически не удивившись, но с ноткой паники, спросила девушка. — А, это, да. Наткнулся на парочку демонов, — наклонившись чуть ближе, с самой самодовольной ухмылочкой, добавил, — Я победил. — Пошли победитель, я обработаю твою рану, — толкая нефилима по направлению к ванне, проговорила Мел. Мелоди усадила пьяного Данте на бортик ванны и побежала за свечкой. Парень попытался отдать честь и чуть не свалился на пол. Пока вампирша ходила за свечой, Данте полез за аптечкой и обнаружил весьма интересное содержимое. Зашедшая в ванну девушка застыла на месте. Яркая упаковка презерватива блеснула в тусклом свете. — Мел, а чего ты мне не говорила, что у нас тут такие нужные вещи лежат, м? — сидя на полу, поинтересовался нефилим. — Не нужные это вещи, — поставив свечу на раковину и забирая у Данте аптечку, сказала вампирша. — Ну же, поднимайся. Снять майку с Данте было непросто, потому что осколок мешал. Поэтому Мелоди ничего не оставалось, кроме как разорвать майку с другого бока и аккуратно снять ее остатки. — Ого, какие мы нетерпеливые. Только штаны не рви, я их сам сниму, хорошо? — с лукавой улыбкой попросил Данте. — Заткнись, — Хейл взяла полотенце с нижней полки шкафчика. — Открой рот. — Шалунья. А руки мне будешь связывать? — Когда я буду вынимать лезвие, ты можешь от боли сильно сжать зубы, отчего они у тебя сломаются. И с полотенцем во рту, больше вероятность, что никто не услышит твой крик, — профессорским тоном, пояснила девушка. — Поэтому открой рот и зажми полотенце между зубами. Быстро! Послушно разлепив губы, Данте посильнее зажал полотенце и опустил голову. — Готов? Парень кивнул. — На счет три, — приготовившись, девушка взяла осколок покрепче и одним резким движением выдернула его. — Три. Данте запрокинул голову назад, зажмурив глаза, после чего выпустил полотенце изо рта и сказал: — Ты же сказала на счет три. Подразумевалось, что сначала будет один, затем два, а вот потом уж и три. Черт, ты садистка, — посматривая на свой бок и растягивая последние слова, нефилим уткнулся лбом в живот Мел. Намочив полотенце теплой водой и присев на корточки, девушка промыла рану парня, затем обработала ее перекисью. И уже через мгновение порез начал затягиваться. — Всё, — Мел, поднялась с пола. — Я приму душ. Хочешь со мной? — закинув голову набок, спросил Данте. — Нет, — ответила девушка, подбирая с пола осколок, полотенце, майку и остальное. — Штаны кинь на пол, я их постираю утром. — А ты не против, что я буду голышом ходить? Просто меня-то это устроит, а вот что насчет тебя? Или это был твой коварный план? — нефилим во всю веселился. — Подожди, на тебе нет белья? — спросила девушка, смотря на Данте с немым шоком. — Ага, не вижу в нем смысла, — с улыбкой ответил парень. — Возбуждает? Со вздохом девушка ударила себя по лбу, добавив: — Ладно, чёрт с тобой, ложись сегодня в этих штанах, но завтра же первым делом мы найдем тебе одежду, — Мелоди вздохнула, мысленно настраивая себя, что Данте ляжет в чистую кровать в джинсах перепачканных кровью демонов. — Ладно, ты мойся, я пойду. — Точно не хочешь присоединиться? — Нет, — твердо сказал девушка и закрыла за собой дверь. Майку и полотенце, которым она вытерла кровь на полу, Хейл выкинула. Распустив волосы, Мел забралась под одеяло и некоторое время слушала, как шумит вода в соседней комнате. Буквально через пару минут девушка погрузилась в сон. Данте всегда любил душ, тёплый по утрам, после бурной ночи и холодный вечером, чтобы взбодриться и настроиться на приятное времяпровождение. Но был у душа и минус, который в данный момент был разбавлен алкоголем — мысли. Много мыслей, чертовски блядь много мыслей. Ни прогулка, ни вымещение гнева, ни алкоголь, ничего не помогало избавиться от постоянно стоящих вопросах перед глазами. Не мучая больше свой мозг, Данте выключил воду и потянулся за полотенцем, но всё, что он нашел, это маленький кусок ткани, который видимо когда-то был полотенцем для рук. Выбора особо не было, поэтому он обтерся этой тряпкой и кинул ее в угол к джинсам. В слегка пьяную голову нефилима пришла гениальная мысль. Решив не надевать грязные штаны, он прощеголял голышом до дивана, осторожно отодвинул одеяло и забрался в постель. Повернувшись к вампирше, парень приобнял её и прижал к себе. Данте никогда не нравилось обниматься и до, и после секса со своими партнершами, он выпроваживал их из трейлера, когда действо было закончено, или после повтора, или после еще одного повтора, в общем в любом случае, обниматься ему не нравилось. И нефилим убеждал себя в том, что ему просто комфортно, когда Мелоди лежит совсем рядом, ему просто удобно, что она засыпает в его руках, это чисто из-за обстоятельств, она дышит ему в шею и от этого бегут мурашки по позвоночнику. Нет, Данте не нравилось обниматься. И именно поэтому нефилим уткнулся носом в волосы девушки и сразу же уснул.