Как странно бы ни звучало, но я люблю тебя.

В нелегкой схватке с упорным и сонным нефилимом, побежденная Мелоди уютно устроилась у своего захватчика на груди. Данте был теплым, почти горячим. Это так сильно контрастировало с ее собственной температурой, что девушка терялась в этих ощущениях блаженства и неги. — Данте, тебе снятся кошмары? — вампирша устремила взгляд на покосившуюся люстру. — Да. — Часто? — Даже слишком. А тебе? — парень посмотрел на Хейл. — Каждую ночь, — и после небольшой паузы, добавила, — Тебе снился… Вергилий? Данте лишь сухо кивнул. И решив не продолжать тему с братом-предателем, Мел вернулась к изначальной теме. — Честно сказать, я даже не помню, когда мне снилось что-то хорошее. — Та же хрень, — нефилим теперь тоже смотрел на люстру. — Это началось, когда я был ещё в приюте, — девушка скосила на него взгляд. — Я хорошо помню только маму. Она всегда снилась мне расплывчато, я никогда не мог увидеть её лица, словно она шла в густом тумане. В этом сне особо ничего не происходило, она просто шла, а я не мог никак до нее добраться, но было еще кое-что. Мне снился один и тот же сон много лет, — нефилим тяжело вздохнул, и Мел чувствовала, как он внутренне подготавливает себя к тому, что сейчас скажет. — Я держу раненую маму на руках, а вокруг нас летают ангелы. Из ее груди буквально вырвано сердце, а я просто стою и не знаю, что делать. Я злюсь, плачу и словно умираю вместе с ней. Раньше я думал, что это просто сон, просто блядь обычный детский кошмар, — нефилим прикрыл глаза и сжал переносицу. Откровенность далась ему нелегко, и Мелоди точно не знала, что именно побудило его к этому. Ответная благодарность, магия момента или просто потребность высказаться. Не зная, чем утешить парня, Мел решила ответить откровенностью на откровенность. — Мне приснились родители в шестнадцать лет. Снился горящий дом, как убивали моего отца, как мама пыталась защитить меня, — вампирша запнулась. — А однажды мне приснилось, что я стою рядом с рекой. Вокруг никого, только мальчик, который тянется за корабликом и падает в реку. Он маленький и сам выбраться не может. Я пытаюсь бежать к нему, но не могу ни сдвинутся с места, ни закричать, ничего вообще не могу. Омерзительное чувство беспомощности. Я раз за разом переживала момент, как мой брат тонул, а я не смогла его спасти, не смогла помочь. — Ты не виновата, ты была таким же ребенком, даже если бы он ухватился за тебя, то потянул бы за собой и вы вдвоем бы захлебнулись, — Данте сжал руку Мелоди и она ответила ему такой же невысказанной поддержкой и благодарностью. На какой-то промежуток, наступило молчание. Каждый переживал свою потерю, каждый думал о других сценариях будущего с заголовком «а если бы». Но как бы замечательно не выстраивались фантазии, реальность была одинаково жестока для них обоих. — Ты тоже мне снился, — вампирша посмотрела на парня. — Да? — нефилим ухмыльнулся и уставился на Хейл. Кажется, эти четыре слова наконец смогли разрядить атмосферу грусти и воспоминаний о прошлом. — Мне очень часто снился мальчик с серо-голубыми глазами и черными волосами, который сидел рядом со мной около дерева и разговаривал обо всем. Во всех моих снах, всегда говорил только, я же была невольным слушателем. Не всегда была разборчиво, но всегда присутствовало ощущение, что я нахожусь в правильном месте. Это были одни из моих любимых и таких редких снов, — Мелоди мечтательно улыбнулась, а перед глазами мелькали картинки из сна или точнее, воспоминаний. — На самом деле, ты тоже мне как-то приснилась, — Данте улыбался, с самым настоящим кошачьим прищуром. — Надо же. И что же я делала в твоем сне? — Мел как никогда в жизни, хотелось быть флиртующей кокеткой. — Это был сложный день и не менее сложный вечер. Я напился в каком-то баре почти до отключки и сразу уснул, когда вернулся домой. Еще в дороге думал, что закончить это дерьмо хорошеньким кошмаром, было бы идеально, но не тут-то было. Я увидел тебя, маленькую, кудрявую и злую. Ты рассматривала меня, а потом подошла и пнула, — Мелоди разразилась хохотом, ведь то, с какой обидой и негодованием, о нападении маленькой девочки, говорил Данте, было невозможно наблюдать без улыбки. — Нет ты представь, я засыпаю абсолютно бухой и мне снится ребенок, который бьет меня. Я уже начал думать, что пора в дурку. Когда ты перестала меня колотить, то просто развернулась и пошла к огромному дереву. Руки мои чесались, но я все же понимал, хоть и сон, это все же ребенок. Но потом ты просто пнула меня и выдала, — Данте рьяно пытался изобразить детский высокий голосок. — Данте! Почему ты вырос первее меня, ты же обещал, что когда мы станем взрослыми, мы поженимся! — Не было такого! Это уже какие-то твои бурные фантазии, — Мелоди залилась краской. И не понятно от чего, от смущения или от возмущения. — То, что ты этого не помнишь, не значит, что такого разговора не случалось. Я старше, значит память у меня лучше, — нефилим поднял указательный палец вверх и пытался выглядеть, как профессор философских наук. — Да это вообще не так работает. Тебе, что десять лет? — Не спорь со старшими! — Я сейчас пну тебя по коленке, — Мелоди начала безжалостно бить парня подушкой, от чего по всей комнате разлетелся пух. Молодые люди смеялись и дрались подушками, как дети. Воспоминания, хорошие воспоминания помогли ненадолго отвлечься и хоть как-то вновь начать радоваться новому дню. По итогу, битва была закончена хитрым маневром нефилима, который повалил девушку на лопатки и без всяких прелюдий, вторгся на территорию ее губ, захватив всю власть над разумом Мел. — С добрым утром, — Джек весело наблюдал за парочкой, которая отскочила друг от друга, как подростки на школьной дискотеке, которых поймал директор в раздевалке. — С добрым, — тихо ответила девушка. — Старик, ты как всегда не вовремя. — Я пойду умоюсь, — вампирша чувствовала насмешливый взгляд мужчины, который кричал ее же слова «просто друзья». Хотелось развернуться и закричать «Да я сама ничего не знаю, не смотри так», но Мел лишь продолжила свое позорное бегство в ванную комнату. — Так значит, вы теперь вроде как вместе? — спросил Джек, когда за Хейл закрылась дверь. — Снова лезешь, куда тебе не просят? — мужчина проигнорировал этот выпад. — Я знал, что скоро произойдет что-то подобное. Между вами двумя было слишком большое притяжение, который не заметил бы разве, что слепой. Вот в моей молодости… Данте вполуха слушал своего вынужденного соседа и ухмылялся самой глупой ухмылочкой из всего его богатого арсенала. Спустя несколько минут, из ванны вышла Мел. Девушка пыталась вести себя спокойно, словно ничего и не произошло, но у неё это получалось из ряда вон плохо. Вампирша накрыла на стол и чтобы больше не мучаться под этими насмешливыми взглядами, решили пойти и разбудить Люси. Завтрак был оживленным, Джек что-то рассказывал из своей жизни, Мелоди дополняла его историю своими вопросами, Люси задумчиво и немного сонно плавала по волнам своей фантазии, а Данте просто наслаждался моментом. После, каждый разбрелся по своим делам. Хейл убирала со стола, а нефилиму досталась уборка дивана. Но поначалу скучное и ненужное дело, обернулось для парня интересной находкой. Такой неприметный, темный блокнот, который он не заметил вчера, когда проходил мимо спящей девушки, сейчас при дневном свете, довольно ярко вырисовывался из-под края дивана. Данте решил совершить шалость и просмотреть свой клад. Он дал себе обещание, что если это окажется дневник, он сразу же его закроет. Но нефилиму повезло утолить свое любопытство до конца. Особенно интересовал последний, самый детальный набросок. Рассматривая свое отражение в виде штрихов и линий, Данте не заметил, как Мел уже закончила мыть посуду и с невероятной скоростью приближалась к нему. Но так или иначе, инстинкты охотника сработали быстрее и он поднял блокнот над своей головой. — Не прилично брать чужие вещи, — девушка уперла руки в боки и была похожа на самую строгую мамочку, которая отчитывала своего сына за украденный с праздничного стола десерт. — Я просто прибирался, — Данте с видом абсолютного не понимая за что на него можно ругаться, пожал плечами. — Прибирался на страницах моего блокнота? — Она может быть везде, ну знаешь, эта пыль, — нефилим уже во всю веселился. Доводить Мел доставляло ему небывалое веселье. Он знал, что играет с огнем, но Данте уже был как ребенок со спичками, не остановится даже при пожаре. — Блокнот за поцелуй, — с улыбкой сказал парень. — Я все еще могу пнуть тебя по коленке, — с прищуром, напомнила Хейл. — Хорошо, тогда я сам тебя поцелую, — парень потянулся к девушке, но как только он наклонился, Мел резко вырвала у него из рук тетрадь. — Так нечестно, — обиделся парень. Увидев по-детски надутое лицо нефилима, вампирша не смогла сдержать улыбку. Мел приподнялась на носочки и поцеловала Данте в уголок губ. — Теперь честно? — спросила девушка, смотря парню в глаза и уже заранее знала, что проиграла и эту битву. Нефилим, не сказав ни слово, взял в руки лицо вампирши и впился жадным поцелуем в ее губы. Мел зарылась в волосы юноши, блокнот упал из рук и уже никто и не вспомнит, что эта вещица и стала началом конца. Руки Данте переместились на талию девушки, затем опустились на бедра, поглаживая их. Разомкнув поцелуй, они смотрели друг другу в глаза, жадно вдыхая такой нужный и одновременно проклинаемый кислород. Не теряя времени, нефилим переключился на шею девушки. Каждый поцелуй сопровождался легким покусыванием. Данте вдыхал естественный аромат девушки и ему казалось, что она пахнет сиренью, пока не вспомнил, что в ванной было какое-то цветочное мыло. — Мы не одни! — девушка резко отпрянула от нефилима, бросаясь к оружию. В квартиру уже ворвалось несколько демонов. — Твою же мать, — прошипел парень и потянулся за мятежником.- Вы ребята просто охренеть, как не вовремя. Мелоди забежала в комнату к Джеку и Люси. Джек пытался отбиться от трех Гарпий и Пафоса. Взяв Каратель в руки, Хейл в прыжке отрубила голову одной из Гарпий, затем, достав кольт, она начала стрелять по другим. Джек в это время добивал Пафоса. Люси спряталась в шкафу, к которому незаметно подобрался один из демонов, почуяв детскую плоть. Сражаясь с оставшимися Гарпиями, Мелоди краем глаза заметила бурную заинтересованность отродья к шкафу. Понимания, что никто из них не успеет добраться до Люси, девушка испытала самый настоящий, первородный страх. Этот импульс породил в ней импульс магии, который отвлек внимание демона. — Джек! Шкаф! — мужчина разнес башку Пафоса своей двустволкой и прикладом огрел другого демона. После кровавой бойни, каждый успел взять лишь куртки и выбежать на улицу, где группу вновь поджидали демоны. Данте кинул Джеку ключи и пробил одному из демонов хедшот. Отродьев становилось только больше, словно кто-то дал им наводку на это место и ничего не оставалось, как отступать. — Все в машину, живо! — после этой фразы был слышен лишь визг колес и крики демонских ублюдков. Оторваться было сложно, но повезло лишь в том, что всех летающих тварей убили еще в квартире, остались только наземные уроды, при чем не самые сильные. — Что вы такое? — в голову Данте уперся дробовик. — Джек, — Мел попыталась вклиниться между сиденьями. — Что ты творишь? — Я повторю вопрос, что вы такое? — указал он на Данте, затем на Мелоди. — Не понимаешь? Твои глаза стали красными, когда ты ворвалась к нам в комнату. Что ты? Такой же урод, как и те, — мужчина кивнул головой назад. — Убери ружье и нормально поговорим, — начала девушка. — Мелоди, я не сумасшедший, я видел то, что видел. Не пытайся говорить со мной, как с ребенком. — Убери ствол или я отрублю тебе руку, — сказал Данте, выворачивая руль. Его не особо заботила угроза Джека в виде направленного оружия, он знал, что тот не выстрелит при дочери в людей. — Доедем до места и ты узнаешь, что мы такое, — сделав особое ударение на слове «что», нефилим надеялся, что ясно выразил свою угрозу. — Пожалуйста, Джек, не сейчас. Мы все объясним, но когда найдем безопасное место. Ехали в тишине примерно пару часов, может больше, никто не следил за временем. С каждой минутой, все дальше отдаляясь от центра города. Картина за окном менялась и наконец, от разрушенного города не осталось и следа. Вдали начали вырисовываться пригородные дома. Небольшое поселение, в нескольких километрах от города. Но и это место не обошел стороной апокалипсис. Группу встретила разруха, кровь и трупы. От дома к дома вела тропинка либо из кровавых отметин, либо мусора, либо трупов людей, а иногда и все сразу. Доехав почти до конца района, машина заглохла около последнего небольшого домика. Радовало пока лишь то, что ни демонов, не кровавых ошметков по территории разбросано не было. Данте вышел из машины и жестом указал остальным остаться внутри. Дверь была не заперта, вокруг никого, внутри дома относительно чисто и тихо. Все отребье сбежалось в центр, когда закончили здесь. Обследовав второй этаж и убедившись, что все нормально, нефилим спустился и с порога помахал своим спутникам, чтобы те могли заходить. Внутри жилище было сносно обустроено. Главное, что в помещении было в целом чисто и все обошлось без вида кишок развешанных по потолку. На втором этаже расположились две спальни, детская, две ванные комнаты. На первом все стандартно — гостиная, кухня, столовая и единственный бонус для Данте — бильярдная. Все собрались в гостиной, Данте разжег камин и сел на диван рядом с Мел, готовый в любой момент вытащить пистолет и пристрелить кого угодно. Отец с дочкой сидели на противоположном диване, напуганные и потерянные. — Ну, я жду, — потребовал Джек, не выпуская из рук оружие. — Я даже не знаю, с чего начать. Мы с Данте, не совсем люди, точней, совсем не люди. Я — наполовину вампир, наполовину маг, а Данте — нефилим, то есть наполовину ангел, наполовину демон. Джек напрягся и сильнее сжал оружие. — Значит, вы такие же монстры, как и те уроды на улицах? — Слушай, старик, если бы мы были такими же, думаешь, мы бы стали вас держать так долго? Мы бы прикончили вас ещё тогда, в торговом центре. Думай своей башкой, что говоришь, — нефилим был на взводе, пару слов его отделяли от мордобоя. — И всё же, это не отменяет того факта, что вы монстры. Я более чем уверен, что вы тоже убивали людей. Это у вас в… — Послушай сюда, — Данте вскочил со своего места, перебивая мужчину. — Думаешь, мы хотели такими родиться? Думаешь, нам это нравится? С того момента, как я узнал, что я не человек, я проклял жизнь, понимаешь? Двадцать один год жил нормально, а тут, сука, узнаю, что, оказывается, я нефилим, мой отец в изгнании, а мать убил король демонов. А мой брат слетел с катушек и захотел править миром. Думаешь, я кайфую от этого? А Мел? — указал он в сторону вампирши. — Думаешь, она счастлива от всего этого? Как думаешь, рада, что её мать и отец отдали свои жизни, защищая своего ребенка? Никто из нас не хотел себе такой жизни, — Хейл дернула его за рукав, усаживая обратно. — Нам не предоставляли выбора, кем родиться: людьми или монстрами. Так что если ты не знаешь, то просто заткнись. Ни я, ни тем более Мел никогда не убивали людей. Если тебя что-то не устраивает, то, пожалуйста, дверь там, вас никто не держит, — присутствие девушки действовало на нефилима успокоительно и он немного поумерил свой пыл. — Джек, вы ведь прожили с нами хоть и немного времени, но всё же неужели не заметили, что мы не такие, как те твари? Вы серьезно думаете, что мы могли убить человека? Если мы не люди, это не значит, что мы должны убивать их. Данте и я, — она обернулась на нефилима, — мы встали на защиту человечества, как бы это не звучало, но факт всегда был таковым. Мы оба выбрали свой путь и пытаемся, хоть как-то помочь. От того, что я вампир, еще не значит, что ночью я вцеплюсь вам в шею. Понимаю, вы ошарашены, но в мире есть еще очень много всего, о чем вы и не подозреваете. Все страшилки и сказки, которые передаются из уст в уста правда. В мире полно существ подобных мне и Данте. — Что и зубная фея? — попытка пошутить оказалось провальной. Данте просто смолчал, а Мел была разочарована, чтобы как-то ответить и отшутиться. Джек молчал некоторое время, затем глубоко вздохнул и сказал: — Простите меня. Я испугался за дочь. Я был просто в шоке и поэтому так отреагировал. Я знаю, что вы никогда бы не причинили боль ни мне, ни Люси, ни кому-либо ещё. Я просто… Мне нужно переварить эту информацию о вампирах, ангелах и всем прочем. — Ладно, проехали, — сказал Данте. — Я пойду, осмотрю окрестности, нельзя больше расслабляться. — Я с тобой, — сказал Джек. Мужчины ушли, и Мел погрузилась в раздумья забыв об испуганной девочке, сидевшей напротив. Люси не показывала ни жестом, ни вздохом, что ей страшно, но Мелоди чувствовала тревогу ребенка. — Может прогуляемся по дому? — в тщетной попытке навеять дружескую атмосферу, предложила вампирша. Люси не ответила, ни кивнула, даже не шелохнулась. Хейл попыталась придумать, как возобновить ту непосредственность, которая мелькала между ними и в голову абсолютно неожиданно пришло видение. Мел повернула кисть руки точно так же, как ей привиделось и из кончиков пальцев вылетели маленькие искры. Удивившись не меньше ребенка, Мелоди вновь повторила финт руками. Люси стала более заинтересованной и спустя третий трюк, уже подсела ближе к вампирше, наконец снова даруя той свое доверие. Мелоди попыталась как-то преобразить свое новое открытие, но никакого иного эффекта не получила, поэтому они с Люси, как два ребенка наслаждались этими маленькими столпами звездочек, которые раз за разом слетали с рук девушки и каждая не верила своим глазам, ведь в этот момент буквально происходило волшебство. *** Мел уже начала волноваться — Данте и Джек ушли давно и до сих пор не вернулись. Вампирша протоптала тропинку вокруг дивана. Наматывая свой сорок седьмой круг, девушка услышала, как дверь с хлопком открылась, и в дом вошли Данте и израненный Джек. — Что случилось? — Хейл сразу начала оценивать состояние мужчины, не забыв мельком пробежаться глазами по Данте. — Наткнулись на несколько демонов неподалеку, — нефилим, усадил Джека на диван. — Сними с него одежду, а лучше аккуратно разрежь. Я найду аптечку, — скомандовала девушка. — Легче сказать, чем сделать. Как некстати, из комнаты вышла Люси и увидела отца всего в крови. Данте пытался увести её, но лишь получил пинок по голени. Мел вернулась спустя пару минут и перед глазами предстало уже двое пострадавших. Раненный Джен и побитый ребенок Данте. Мелоди решила, что разберется с этим позже. Присев перед мужчиной на журнальный столик, девушка сосредоточилась на многочисленных порезах. — Что-то сломано? Вывихи? — Нет, только раны, — Мел была слишком сосредоточена, что Джек не выдержал. — Не переживай так, это лишь царапины. — Нет, Джек, это не царапины, это серьёзные повреждения. — Она права, старик. Ты ведь не можешь регенерировать так быстро, как мы, так что поэтому, пока твои раны не заживут, ты будешь под домашним арестом. — Я тебе что, ребенок? Под арест он меня посадил. Не тебе мне указывать, сопляк. — Старик, лучше не спорь, а то ведь свяжу. — Давай, попробуй. — Все! Хватит, — вмешалась вампирша. — Как дети малые, ужас. С перевязкой я закончила, теперь вам надо полежать, пойду приготовлю что-нибудь, — в последнее время, готовка или уборка стали для вампирши некием подобием отдыха и способом отвлечься. Пока девушка возилась на кухне, рыская по шкафам и полкам, Данте прошёлся по дому и нашел самую, на его взгляд, лучшую комнату — бильярдную. Джек дремал на диване, а рядом на полу сидела Люси и рисовала, ни на минуту не покидая отца. Зайдя в зал, Мел не стала тревожить мужчину и пошла искать Данте. Долго искать не пришлось — нефилим стоял около стола, натирая кий. — Наигрался? — Ох, Мел, бильярд — дело тонкое, тебе надо прочувствовать всю суть игры, надо понять, под каким углом бить, надо ощущать в своих руках кий. — Да-да, чувствовать кий, ощущать кий, быть кием, — вампирша закатила глаза. — Это игра для настоящих мужчин, — Данте специально дразнил девушку, его жутко веселил ее вспыльчивый характер. Главное, в самый пиковый момент, суметь ретироваться. — Мужское говоришь? Дай сюда, — вампирша отобрала у парня кий, и игра началась. Мелоди не уступала Данте ни на одно очко, они буквально дышали друг другу в спину, но девушка слегка смухлевала. Если быть точнее, применила женское обаяние и слегка отвлекла Данте от решающего удара. — Ты специально! — нефилим промазал, но шары откатились практически к лунке, так что Мел не составило труда закатить последний шар, тем самым завершить счет в свою пользу. — Не понимаю о чем ты. — Ты настоящая ведьма, — Данте подошел к девушке сзади и обнял ее со спины, слегка вжимая в стол. — Еды совсем нет, — Мел плавилась под горячими поцелуями, которыми нефилим обсыпал ее шею. — Тут недалеко я видела магазин. Может, там хоть что-нибудь осталось, я прогуляюсь. — Хочешь пойти одна? — Данте прикусил нежную шею за ухом девушки. — Да, одна. Кто-то должен остаться с Джеком и Люси, и, — дыхание сбилось, идти уже особо никуда не хотелось. — Это будешь ты. — Я не могу отпустить тебя одну, ты знаешь. — Данте, не забывай, я не ребенок. Да и тихо в этом месте. — Хорошо, — парень прошептал ей в ухо. — Если сможешь уйти, то я не стану тебя задерживать. С этими словами, он толкнулся своим пахом в нее и Мел запрокинула голову. Руки Данте пробиралась к ее талии и долго не задерживаясь перешли на грудь. Мелоди понимала, что проигрывает и решила сменить тактику. Развернувшись лицом к парню, она поцеловала его и прижала к столу. — Положи руки позади себя и сядь, — Мелоди вынудила Данте облокотиться на обитый бархатом стол. Она приспустила его плащ, ближе к локтям и снова впилась в губы парня. Нефилим притянул ее к себе, захватывая в кольцо рук и скрещивая ноги вокруг ее лодыжек. — Нет, Данте, — Мел разорвала поцелуй и хитро улыбнулась. — Руки на стол. Нефилим послушался, возвращая ладони на место. Мелоди покрывала лицо парня поцелуями, плавно переходя на подборок, шею, ключицы и незаметно для парня, опустилась на колени. Ее руки поглаживали его бедра, а подбородок покоился на одном из коленей. Подбираясь к его ширинке, Мел заметила, как нефилим запрокинул голову назад от наслаждения. Это был ее шанс, окно позади нее было как кстати открыто, так что девушка не теряя ни минуты, рванула к такому спасительному проему. Данте не сразу сообразил, что происходит, все еще пленный моментом, но когда он очнулся, Мелоди уже перелезала через подоконник. Нефилим неторопясь подошел к окну. — Это был очень грязный прием, — он улыбался, но видно было, что парень также и обеспокоен. Отпускать Мел одну было небезопасно, но он доверял ей, а значит должен был не вмешиваться. — Я учусь у лучших, — Хейл ухмылялась разведя руки в стороны. Смотреть на взъерошенного и такого сексуально румяного Данте было невыносимо, поэтому она поспешила ретироваться. — Вернусь так быстро, как только смогу. Нефилим простоял у окна, пока вампирша не скрылась за фасадом домов, снял плащ и пошел проверить Джека. — Ну что, старик, оклемался? — сев рядом, спросил Данте. — Вроде бы, — ответил мужчина, поглаживая дочку по голове. — Где Мелоди? — Поехала за продуктами. — Да? Я не заметил, как она ушла. — Она вышла через окно. — Что? — мужчина рассмеялась и сразу скривился от боли. — Это невероятная девушка, не потеряй ее, мелкий засранец, — Данте просто ухмыльнулся. — Эй, Люси, не хочешь поиграть в мяч? Я тут как раз нашел один. Девочка посмотрела на отца, она не хотела оставлять его, но перспектива немного поиграть была очень привлекательной. — Иди, милая. Я все равно хотел немного вздремнуть, — Джек кивнул, и Люси с радостью побежала на задний двор прихватив с собой мяч и руку нефилима. — Старик, у тебя где-то час, полежи, отдохни. Если что, кричи. — Иди уже. *** — Не густо, конечно, но хоть что-то, — девушка поднимала полки с продуктами, чтобы найти хоть что-нибудь. Плечо иногда давало о себе знать, но в основном, уже почти зажило. Набрав пару пакетов, вампирша хотела уже уйти, но заметила движение на улице. Тихо зашла за холодильник и стала вслушиваться. Не только демоны несли в себе опасность, пихов, которые хотят нажиться тоже не мало. В магазин сначала зашел парень, затем девушка, по всей видимости, ещё и беременная. Парень оставил девушку около прилавка, а сам пошел набирать продукты. Мел решила не пугать их и просто подождать, когда они уйдут. Найти что-то было сложно, ведь Мелоди забрала почти все, что уцелело или не было под завалами, поэтому парень возился очень долго. Но Хейл от онемения ног спас крик беременной девушки. Демонская вонь распространилась по всюду, отродья надвигались на магазин. Парень закрыл дверь, но это было бесполезно, потому что стёкла уже давно выбили. Вампирше не оставалось выхода. Поставив пакеты на пол, она вышла из-за холодильника, взяв в руки меч, и направилась к двери. — Ты ещё кто? — спросил испуганный парень. — Ваше спасение, — сказала Мел и выскочила на улицу. Закончив, она спокойно прошла в магазин, забрала свои пакеты и направилась к выходу. — Постой, — окликнула её девушка. — Спасибо. Мы бы не справились без тебя. — Не за что, — ответила Мелоди, и посмотрела на живот незнакомки. — Восьмой? — Что? А, да, — видимо из-за шока, девушка начала говорить без умолку. — Не знаю, как я буду рожать и где. В такое время. Места нет. Врачей тоже, больницы закрыты. Не знаю, что делать. Мы не ели уже какое-то время и… — юноша наконец одернул свою девушку и загородил своей спиной. Видно было, что он не особо доверяет незнакомки с мечом наперевес, но она их спасла, поэтому у парня развилась мигрень от этой дилеммы. — Вам негде переночевать? — Нет, мы уже два дня скитаемся с одного места на другое. Хейл смотрела на парочку, затем тяжело вздохнула и сказала: — Данте меня убьёт, но ладно. Идемте. — Мы с тобой не пойдем, — сказал парень, еще больше оттесняя девушку назад. — Но, Майк… — Эмма, мы не знаем, кто она, как мы можем ей доверять? — Ну, я спасла вас, у меня есть жилье, продукты, я впервые вас вижу, но все равно предлагаю вам свою помощь. Хотя, знаете — дело ваше. Я пошла, — вампирша развернулась, но её остановил Майк. — Стой! Прости, ладно? Просто пойми, я волнуюсь за свою невесту и нашего будущего ребенка. Спасибо, что спасла нас, — парень запнулся. — Черт, я просто не знаю, ты вышла из тени с мечом и порубила пятерых демонов, что ты хочешь чтобы я думал? — Что я железный человек, — Мел улыбнулась. — Ладно, проехали. Я играю на доброй стороне, для опытов вас использовать не буду и в рабство не сдам, слово скаута. Идемте. Всё, о чем думала Хейл, это о том, как она объяснит всё Данте. Убьёт ли он её? Выгонит их сразу или устроит скандал? Боже, дай ей сил. Дорога до дома заняла полчаса, Мел было немного сложно и немножко страшно, но она набралась смелости и вошла встречать свою погибель, прямо через парадную дверь. — Я вернулась. — С возвращением, — нефилим уже стоял в коридоре, забирая пакеты. — Нормально всё? Ты какая-то не такая. — Слушай, Данте, тут такое дело. В общем, вот, — вампирша открыла дверь и дала паре пройти внутрь. — Это кто? — лицо нефилима сразу стало серьезным. — Я встретила их в магазине. Можно они поживут тут какое-то время? — Давай всех бездомных приютим? — Данте, не будь скотиной, девушка беременна, им некуда идти. Не веди себя так. — Мы не будем напрашиваться, — сказал Майк. — Нам лучше уйти. — Нет, вы останетесь здесь. Джек! — крикнула девушка. — Ты не против, если у нас поживет парень с беременной девушкой, им некуда податься, они голодные и беззащитные. — Если они не похожи на твоего паренька, то я согласен! — послышалось из соседней комнаты. — Ты ведьма, — Данте прищурился. — Знаю, — с победной улыбкой, Мелоди пропустила молодых людей вперед и прошла следом за ними. — Когда-нибудь, я тебя прибью. — Я не слышу! Все трое прошли в гостиную, где сидели Джек и Люси. — Располагайтесь, — сказала вампирша. — Здравствуйте, — кивнул Джек. — Меня зовут Джек, это моя дочь — Люси, прекрасная особа рядом — Мелоди, а тот ворчливый дед — Данте. — Кто еще тут дед, старик, — огрызнулся вошедший в комнату нефилим. — Я Майкл, для друзей Майк, а это моя невеста — Эмма. — Очень приятно познакомится, — сказал Джек. Мел предложила Эмме разложить продукты. Плюс, это было поводом узнать их получше. Данте, Джек и Майк остались в гостиной. — Давно вы вместе? — Эмма убрала крупу в шкаф. — Не очень, где-то несколько дней. Мы встретили Джека и Люси в торговом центре, они… — Нет же, — перебила Эмма девушку. — Я про вас с Данте. Мел покраснела и не знала, что ответить. «Почему людей во время апокалипсиса так заботит личная жизнь других?» — думала девушка. — Ну, это сложно. — А что сложного? Вы так мило ругаетесь. Вы очень подходите друг другу, — Эмма широко улыбнулась и взяла в руки яблоко. Романтичная натура или может гормоны, Мел не хотелось разбираться. Вопрос про их с Данте отношения ставил ее в тупик. Им было хорошо вместе, но ни о каких громких словах не было и речи, так что в каком статусе находятся их отношения, девушка сама не знала. — Что насчет вас с Майком, давно уже вместе? — Хейл решили сменить тему. — Скоро уже два года будет. Мы планировали сыграть свадьбу, но думаю, в ближайшее время этому не бывать, — сказала девушка, поглаживая живот. — Родится девочка, — сказала вампирша, посмотрев на живот. — Откуда ты знаешь? — Эм, ну, говорят, когда тянет на яблоки, значит родится девочка, — более глупого объяснения она конечно придумать не могла, но Эмма кажется купилась. — Майк хотел мальчика, не знаю даже, как сказать ему, что у нас будет дочка. Молчу уже пару месяцев. — Не переживай, ведь это ваш ребенок. Поверь, когда он впервые возьмет её на руки, то влюбится в ту же секунду. Тем более поговаривают, что папочки в основном любят дочек, — вампирша пожала плечами. — Надеюсь. — О чем шепчетесь? — спросил Данте, заходя на кухню. За нефилимом зашел Майк. Парень подошел к Эмме и обнял её сзади, положив руки на живот. Парочка переговаривалась, а Мел смотрела на них и улыбалась. Эти двое так гармонично вписывались в обстановку этой идеально-не идеальной кухни, что складывалось ощущение, будто это их дом. Данте смотрел на задумчивую Мел и не смог сдержаться. Подошёл к ней, поцеловал в лоб и, обняв, сказал: — Можно и мне немного твоего внимания? Девушка уставилась на нефилима с широко раскрытыми глазами. Тот лишь ухмыльнулся и поцеловал её уже в губы. Эмма и Майк решили не мешать им и ушли в гостиную. Эмме было интересно пообщаться с Джеком, да и Майку тоже понравилось вести с этим мужчиной беседу. Мел и Данте остались наедине. Когда парень отстранился от вампирши, то та хотела было отойти от него, но нефилим не дал, лишь ещё крепче прижимая Мелоди к себе. — Как тебе новые сожители? — Терпимо. Хотя Майк чуть ли не в рот заглядывает старику, — Данте закатил глаза. — Ну, не ревнуй, ты все равно у Джека любимый первенец, — Хейл засмеялась и потрепала парня по щеке. Нефилим подхватил ее смех, после чего впился в губы девушки поцелуем. — Кто-то может зайти. — Пошли в спальню, мы остановились на очень интригующем моменте. — Теперь мы снова спим на диване. — Что?! Опять? — растеряв весь настрой, парень возмутился. — Не кричи. — Дома две спальни, а мы опять спим на диване, — почти шипя, сказал Данте. — Джек ранен, Эмма беременна, ты предлагаешь кому-то из них спать на диване? — Дед мог бы и потесниться в детской, — Данте был разочарован. — Ну конечно, — Мелоди похлопала его по плечу. — Мне надо что-нибудь приготовить. — Я тебе помогу. — Не нужно, иди к остальным. — Я устал слушать старика. — Хорошо. Тогда включи пока газ. Данте нравилось наблюдать, как Мел готовила. Нефилим точно сказать не мог почему. Может это создавало какое-то чувство уюта. Может то, как она стояла у плиты, завязывая свои кудрявые волосы, чтобы те не мешали и наливала воду в кастрюлю, дарили ему те ощущения, которые не удалось испытать в детстве. Чувство, которое можно охарактеризовать, как дом. Поддавшись моменту, парень встал, подошёл и обнял вампиршу за талию сзади. Та от неожиданности выронила ложку, которой мешала суп. — Данте? Девушка замолчала, когда почувствовала, что нефилим положил голову ей на плечо. — Можно я так постою? — Хорошо, — Мелоди было одновременно неудобно и невероятно комфортно и безопасно. С Данте всегда и все было противоречиво. В нем одновременно смешивались противоположности и выливались в нечто иное, в крики и поцелуи, в нежность и грубость, в холодное отчуждение и невероятную страсть одновременно. Данте не пускал ее глубже, чем было позволено, но и не отталкивал, как остальных. Она узнавала его медленно, заново и очень осторожно. Девушке так хотелось вытащить из него всю ту злость и обиду на брата, которую нефилим испытывал. Но она знала, что сама с ней не справится, ведь внутри Мелоди бушевал точно такой же ураган ненависти по отношению к Вергилию. С ним ассоциировалась одно лишь слово — предатель. С Данте же, она ассоциировала — защиту, комфорт и убежденность в правильности выбора. Все то, что когда-то давно, словно в прошлой жизни мог дать ей Вергилий. Мелоди не по своей воле окуналась в воспоминания жизни в Ордене. В ночные бдения за чашкой чая и обсуждения только что прочитанного Джека Лондона. Посвящение в планы и редкие прогулки все теми же темными вечерами. Вергилий был другим или хотел казаться быть другим. Так или иначе, то, что он представляет из себя сейчас, совсем не тот юноша, которого Мел встретила на перипетии своей жизни. Она поняла, что слишком глубоко ушла в себя, когда суп уже начал кипеть. — Данте, я закончила, — ответа или действа не последовало. «Он что, заснул?». Аккуратно, девушка попыталась повернуть голову. Увидев такое спокойное лицо парня, вампирша улыбнулась. Эта вечная морщинка на переносице покинула его на какое-то мгновенье и Мел провела параллель между близнецами, раз и навсегда убедившись, что они ни капли не похожи. Данте — это грозовое небо, с молниями и вихревыми порывами ветра, романтичное и такое любимое поэтами. А Вергилий — обманчивое море, которое кажется спокойным и мирным, но в мгновение может окатить тебя волной лжи и предательства. Вдруг, Данте вновь нахмурился, резко открыл глаза и чмокнул девушку в губы. — Уже всё? Я позову остальных, — видимо он и вправду задремал. После ужина Мел показала Эмме и Майку их спальню. Взяв из шкафа несколько вещей и постельное белье, девушка вышла, пожелав паре спокойной ночи. Проходя мимо комнаты Джека и Люси, вампирша заглянула к ним на секунду. Отец и дочка уже спали. Девушка спустилась вниз. Кинув в Данте одежду и постельное белье, Мел пошла в ванную, чтобы умыться и переодеться. Зайдя в гостиную, девушка была приятно удивлена, что нефилим уже заправил диван, переоделся и лежал, ждал её. — Ты так долго прихорашивалась ради меня? — Ну да, конечно, — убирая одеяло, сказала вампирша. — Шортики? Соблазнить меня хочешь? — нефилим похабно улыбался. — Ах ты развратница. Но я бы не был против, будь ты вовсе без них. — Я даже не знаю, что и сказать, — вампирша разразилась хохотом. Данте обнял девушку и поцеловав в губы. День был напряженным и полным действа, так что они остановились лишь на легких поцелуях и глубоко сна в обнимку.