Дар Левиафана

      27 октября 1988 года.       Гарри с весёлыми искрами в глазах наблюдал за зевающим молодым Краучем, разминающимся на крыльце на заднем дворе.       Жизнь в доме с четырьмя мужчинами была в новинку для маленького мага, и он с удовольствием окунулся в забурлившие новыми красками будни, стряхивая с себя, словно вековой слой пыли, размеренный, ленивый темп провинциальной жизни. Утро начиналось с ежедневной пробежки вокруг поселения и последующей разминки. МакНейр с удовольствием составлял компанию маленькому магу, даже поделился несколькими развивающими скорость реакции упражнениями, неспособными нанести вред здоровью восьмилетнего ребёнка каким-либо образом, и следил за их выполнением. Фенрир, просыпавшийся одновременно с Уолденом, спускался вниз готовить хоть какой-нибудь завтрак, потому что жаворонки, неведомым образом затесавшиеся в их стаю благородных сов, явно будут очень голодны, когда вернутся, а будить мадам Помфри мужчине не позволяла совесть.       Гремя посудой на кухне, – что поделать, готовка никогда не была сильной стороной оборотня, исконно лесного жителя, – Фенрир неизменно будил спавшего в полглаза и в пол-уха Крауча, стерегущего пленника и Поттера-старшего на диване в гостиной, заранее понавесив на обоих уйму заклинаний и парочку артефактов. На всякий случай. Сонный Барти (ненавидящий ночные дежурства, но вынужденный смириться с обстоятельствами: МакНейр единственный из взрослых без особых усилий и последствий мог подняться в то же время, что и малыш, а Фенрир в силу своей природы идеально подходил на роль сопровождающего для Джеймса во время его прогулок по окрестностям, вот и оставалось…) недовольно бурчал и медленно вползал в святую святых с надеждой получить чашечку крепкого кофе и что-нибудь съедобное, если очень повезёт.       Под сопровождение его тихого голоса и редких ругательств оборотень готовил завтрак на четверых, насвистывая детскую песенку о ярком солнышке. Лучше всего у него получались разнообразные каши и яичница, все остальные блюда погибали в неравном бою. Крауч устраивался за столом и буквально растекался по горизонтальной поверхности в ожидании появления перед его носом полюбившейся кружки с рисунками в виде снеговиков и снежинок.       Когда мужчина допивал вторую кружку кофе, а Фенрир заканчивал готовить завтрак, в дом обыкновенно вваливались бодренькие ранние пташки, получившие ничем не замутнённое удовольствие от утренних занятий спортом. МакНейр и Поттер садились напротив и продолжали обсуждать что-то заумное из области боевого искусства древних скандинавских воинов – викингов и берсерков – отчего у Крауча уши в трубочку норовили свернуться, и замолкали,когда Фенрир ставил перед каждым тарелки с крайне аппетитным содержимым. Барти также получал свою весьма скромную, по сравнению с остальными, порцию: двухдневный террор маленького мага ему никто с рук спускать не собирался. Сам завтрак проходил в тишине, изредка прерываемой репликами, сказанными вполголоса, уважая чужой труд.       Когда тарелки отодвигались в сторону, спускалась Гермиона, умытая, причёсанная, одетая в чистую одежду, но отчаянно пытающаяся держать глаза открытыми. Уолден благородно помогал добраться ей до стула, количество которых возросло из-за появления в доме новых жильцов, а Фенрир без вопросов и возражений наливал девочке чай и подавал вазочку с печеньем: мадам Помфри заранее предупредила, что ничего, кроме бутербродов или печенья, она утром съесть не в состоянии.       Последней вставала мадам Помфри, переложившая часть своих повседневных обязанностей на плечи трёх мужчин, но всегда приводящая кухню в первозданный вид.       Поттер-старший и вовсе спал до обеда.       После совместного завтрака дети занимали библиотеку на втором этаже, где устраивали совместный мозговой штурм и выполняли данные няней задания по разным дисциплинам, затем переходя к так и неоконченному спору по поводу второй истории о приключениях Кло и Вайта. Взрослые в это время занимались своими секретными делами, всячески препятствуя их рассекречиванию юными магами. Идеи по добыче информации начали заканчиваться даже у более опытного (и ментально взрослого) Поттера-младшего.       Вообще, Гарри давно заметил, что ведёт себя отнюдь не как много повидавший и переживший боевой маг-берсерк, убивший обезумевшего Тёмного Лорда и целую плеяду самых разных тёмных мифических существ, начиная с василиска. У него были кое-какие догадки, скорее всего, верные.       Среди магов издревле бытовало огромное количество теорий о природе Магии, её взаимодействии с магами и влиянии на их организм. У Поттера же было своё, весьма отличное от остальных понимание Магии: она была неотъемлемой частью его личности и тела, текла вместе с кровью по сосудам, венам и артериям, он вдыхал и выдыхал её вместе с кислородом, мыслил по её законам и её заклинаниями во время боя и в мирной жизни, оттого и был одним из самых опасных боевых магов своего века, сумевшим шагнуть за грань возможностей человеческой природы. Но в то же время этот факт являлся маленьким секретом мистера Поттера, не желавшего более настойчивого интереса к своей и без того весьма не скромной личности.       По этой теории детское восприятие мира и поведение были последствиями запечатывания магии, в данный момент находящейся на уровне восьми-девятилетнего ребёнка. Вместе с силой автоматически были запечатаны взрослые мировосприятие, кое-какие черты характера, оставляя голый опыт, сложившееся за годы философское/собственное мировоззрение и те качества, которые составляли саму сущность мага – упрямство, неистребимую веру в добро и любовь к семье, тем, кого называл "своими", проклятый азарт и жажду приключений, вкупе с напрочь отбитым инстинктом самосохранения. И без того гремучая смесь дополнялась детской непосредственностью и очарованием больших зелёных глаз в обрамлении пушистых ресниц, против которого устоять могли немногие взрослые (трое магов, обосновавшихся в его доме, служили неопровержимым доказательством).       Впрочем, собственное возвращение в детские годы Гарри не считал чем-то плохим, наоборот, наслаждался освобождением от настороженности по отношению к окружающему миру и людям, въевшейся в подкорку после многочисленных покушений. Свой шанс на счастливое детство маг упускать не собирался.       Обед приносила прямо в библиотеку либо мадам Помфри, либо Милли. Поттер-младший и Грейнджер ненадолго прервали свой спор, в считанные секунды расправляясь с едой, а затем возобновляли дискуссию с новыми силами. Основной причиной разногласий служило предложение Гермионы написать второй рассказ от лица двух главных персонажей, Гарри же считал такой шаг излишним и слишком тяжёлым для восприятия читателей, фактически, им придётся читать две истории об одном и том же событии, но с разных точек зрения. Подруга яростно отстаивала свою идею и отступать так просто была не намерена.       Этот день протекал, как и множество до него, но ближе к вечеру началось непонятное шевеление среди взрослых. Фенрир с Джеймсом вернулись раньше обычного с каким-то большим чёрным свёртком, по очертаниям напоминающим человеческое тело, который нёс на своём плече оборотень. Дети, сидя у окна, выходящего в сад, тщательно осмотрели вернувшихся на предмет ранений и подробно ношу оборотня.       -Это что?-недоумённо спросила Гермиона.       -Первый улов,-задумчиво ответил Гарри.-И мы должны узнать, кого поймали.       -Каким образом?       -Самым древним,-фыркнул маг.-Подсмотрим и подслушаем через дверную щёлочку. Ловкость рук и ума и никакой магии. ***       Гарри с Гермионой со всеми предосторожностями подсматривали в щёлочку за допросом пойманного вражеского лазутчика, на который их, конечно же, не взяли. Пока ничего интересного не происходило: МакНейр задавал китайцу стандартные вопросы, тот молчал, Фенрир кружил по гостиной, ему не терпелось перейти к иным методам получения (выбивания) информации, Джеймс забился в угол дивана и не отсвечивал, а мадам Помфри варила какое-то зелье.       -А где мистер Крауч?-шёпотом спросила Грейнджер. Маг моргнул и задумался над этим вопросом.       -И правда…       -БУУУ!!!-внезапно громко раздалось за их спинами.       -ААА!!!-дети с диким воплем влетели в гостиную и бросились ко взрослым. За ними в помещение вошёл хохочущий Крауч.       -Ты!..-Гарри возмущённо схватил подвернувшуюся под руку вещицу и кинул/бросил её в напугавшего их мага.       -Как вам не стыдно?! Вы же взрослый человек!-Гермиона от шока крепко вцепилась в ногу Фенрира и не собиралась её отпускать. Оборотень иронично-удивлённо смотрел на девочку, но активных действий, чтобы освободиться, не предпринимал.       Мадам Помфри послала Барти крайне укоризненный взгляд, заставивший его нервно передёрнуть плечами и извиняющее улыбнуться.       -Ладно, ладно,-мужчина примиряющее поднял руки.-Обещаю, это было в первый и последний раз.       Пленник недоумённо переводил взгляд с одного мага на другого, но голос не подавал.       -Вы зачем подслушивали?-поинтересовался оборотень.       -Так любопытно же, кого поймали и почему,-пожал плечами Поттер-младший.       -Очень любопытно,-созналась Гермиона.       Взрослые дружно хмыкнули и обменялись понимающими взглядами: от беспокойных подопечных изначально ожидали чего-то подобного.       -А немного подождать, разумеется, не могли?-иронично спросил Крауч, кинув в пленника усыпляющим заклятием.-Мы бы после всё рассказали.       -Пф, не надо вешать лапшу на уши, я её не люблю,-недовольно буркнул маленький маг.-Рассказали только то, что сочли неопасным для нас.       -То есть ничего конкретного и интересного,-перефразировала Грейнджер, всё же отпуская ногу оборотня и передвигаясь поближе к колдоведьме.       -Но, как уже было сказано малышом, безопасным для вас,-возразил МакНейр,-и потом, допрос шпионов не то, что стоит видеть маленьким детям.       -Согласна,-вмешалась в разговор мадам Помфри, закончив варку зелья.-Поэтому, дети, вы сейчас же идёте наверх и тихо сидите в библиотеке, позже мистер Крауч расскажет вам всё, что посчитает нужным/необходимым. Ясно?       -Да, няня,-синхронно/одновременно ответили юные маги и нехотя покинули гостиную.       -Можно продолжать,-кивнула магам колдоведьма, услышав скрип старой дубовой двери, за которой скрывалось хранилище знаний.       -Отлично,-довольно прищурился Фенрир, мягким хищным шагом подходя к очнувшемуся пленнику.-Поговорим по душам?..

***

      Под библиотеку в доме отводилось две комнаты, объединённые в одну, на втором этаже. Стены помещения были отделаны панелями тёмного дерева, по цвету перекликающегося с книжными стеллажами, сверху донизу заставленными книгами, фолиантами и талмудами и стоящими в два ряда с широким проходом между ними. Два окна выходили и в сад, и на улицу, располагаясь друг напротив друга, что было удобным для наблюдения за кем-либо вне дома. Около окон стояли два письменных стола, на которых дети без опаски оставляли свои записи, домашнюю работу, черновики и всякую мелочёвку, вроде чернильниц и перьев. Камин же располагался у стены между окнами и разжигался ближе к вечеру заботливой Милли. Перед ним для большего уюта постелили мягкий ковёр с густым ворсом и поставили два кресла с высокими спинками.       Именно на выше упомянутом ковре и устроился Поттер, стоило юным магам вернуться/подняться в библиотеку.       -И почему взрослые такие вредные?-обиженно пробурчала Грейнджер.       -Потому что взрослые,-логично заметил Поттер, располагаясь поудобнее.       -То есть мы тоже будем вредными, когда вырастем?-задумалась Гермиона, привычно забираясь в одно из кресел с ногами.       -Ну уж нет!-возмутился маг.-Я буду добрым и понимающим!       -Я тоже,-согласилась девочка.-Как думаешь, они правда поделятся с нами информацией?       -Половиной,-Гарри упал на спину,-или четвертью. Надеюсь, хотя бы имя незваного гостя сообщат.       -Было бы неплохо,-печально вздохнула Гермиона и задумалась над чем-то своим. Поттер, уловив её отстранённость, рассеянно посмотрел на оранжево-красные языки пламени/огня, пытаясь понять, что его беспокоит с самого момента появления пленника в их доме: интуиция тихонько позвякивала, но не выла, словно сирена (как магическая, так и магловская), предвещая скорые неприятности. Просто все они что-то упустили, какую-то мелочь…       Додумать мысль не дал громкий звон разбиваемого стекла, раздавшийся слева от них. Поттер молниеносно подскочил на ноги и, выдернув подругу из кресла, бросился к двери, таща её за собой и лихорадочно соображая, что сможет предпринять против неизвестного без палочки, оставленной в комнате. Выходило, что немногое и с нехорошими последствиями для собственного здоровья. Оставалось одно.       Подбежав к двери, мысленно вознёс хвалу Магии и предкам за то, что она открывалась в коридор, а не наоборот. Но, увы, дверь поставили такую, что и взрослый маг с трудом мог открыть. -      Вместе, на счёт три. Три!-дети с силой толкнули дверь, и Поттер буквально выпихнул Гермиону из библиотеки, в образовавшийся просвет.-Позови остальных! Быстрее!       Грейнджер понятливо кивнула, зная, вдвоём уйти у них не было ни шанса, а поймать друга гораздо сложнее, чем её саму. Пока Гарри тянет время, она приведёт помощь, а после вплотную займётся учёбой, чтобы не быть бесполезным балластом в будущем. "Держись, Гарри!"       Поттер-младший, позаботившись о подруге, нырнул за один из высоких книжных шкафов, мысленно отдал приказ погасить свет в помещении и прислушался. Ничего. Тишина, только чуть слышный свист ветра из разбитого окна. Глубоко вдохнув-выдохнув, маг сосредоточился на потоках магии.       -Попался,-себе под нос шепнул Гарри и двинулся в противоположную от противника сторону, принимаясь кружить по комнате, тихо скользя между стеллажами и не торопясь нападать. Враг не обладал сенсорными способностями, но чуткий слух и опыт позволяли удачно преследовать свою цель даже в полной темноте.       Поттер мысленно похвалил себя за редкие тренировки при отсутствии света, правда, пока только против мадам Помфри, и развивали они навыки скрытного передвижения, а не ведения боя в экстремальных условиях. Впрочем, опрокинуть парочку шкафов на своего противника он сможет и без магии. Враг это понимал и передвигался, по крайней мере, старался передвигаться, в проходе между рядами стеллажей, не собираясь недооценивать маленького мага.       Неизвестно, как долго бы они кружили друг вокруг друга, ожидая подходящего момента для атаки, если бы в комнате внезапно не появился Крауч, сразу же использовавший люмос максимум. Поттер бросился в тень, подальше от прохода, а вот его противник попытался покинуть дом тем же путём, что и проник внутрь – через окно. Однако внизу его поджидал сюрприз – МакНейр и Фенрир в полной боевой готовности и неприветливом настроении. Несколько минут отчаянного сопротивления, и неизвестный обездвижен и связан крепкими, надёжными верёвками.       Барти тем временем сканировал дом на наличие других незваных гостей. Гарри, осознавший, что опасность миновала, вышел из ненадёжного укрытия и подошёл к спокойно стоящему мужчине.       -Ты в порядке?-Крауч-младший, закончив сканировать, цепким взглядом осмотрел и ощупал мальчишку на физические повреждения.       -Да, он не успел до меня добраться,-кивнул головой Поттер.-Гермиона цела? Мадам Помфри? Пленник?       -Девочка не пострадала, но за тебя переволновалась, мадам Помфри сейчас присматривает за ней и нашим невольным гостем, у которого в скором времени появится компания,-нехорошо ухмыльнулся Барти.       -А что ему нужно было?-спросил Гарри, не особо переживая по поводу сорвавшейся попытки то ли убийства, то ли похищения: раньше у него была достаточно насыщенная жизнь, лет, этак, с одиннадцати, и данный инцидент не воспринимался каким-то из ряда вон выходящим.       Взрослый маг заинтересованно покосился на ребёнка, слишком спокойного, по его скромному мнению, для того, кто всю свою недолгую жизнь провёл в тихом графстве на краю королевства в неплохо защищённом доме под присмотром няни. Хм, кажется, Крауч погорячился, когда ныл Флинту о том, что миссия предстоит неимоверно скучная и делать ему здесь нечего. Одну крайне занимательную вещь он всё же нашёл – Наследник Поттер был полон сюрпризов, пока что приятных.       -Узнаём, когда наши общие знакомые вежливо с ним пообщаются,-хмыкнул Барти, направляясь на выход, маленький маг последовал за ним.-Кстати, за отца не переживаешь?       -Он уже взрослый мальчик,-пожал плечами Поттер-младший,-и не является частью моей семьи.       -Вот как,-протянул Крауч, спускаясь по лестнице и направляясь к гостиной, где их ждали представительницы слабого пола.       Жизнь в доме Поттера становилась все веселее и веселее, с точки зрения, Бартоломео Крауча-младшего, правой руки и верного вассала Лорда Гонта.

***

      МакНейр весёлого настроения Крауча не разделял, наоборот, его терзали дурные предчувствия, да и опыт подсказывал, что малыша и его семью в покое не оставят, пока не найдут артефакт. Да и после… Слишком уж у Поттеров репутация подмоченная.       В данный момент его в большей степени волновала сорвавшаяся попытка похищения Наследника: где одна попытка, там и другая. Тем более, работают не одиночки, а слаженная группа.       -Малыша надо увезти в безопасное место,-себе под нос буркнул мужчина, сидя поздно вечером в компании других взрослых, исключая Джеймса, – дети уже два часа как спали – на кухне.       -Согласна,-мадам Помфри сидела рядом и медленно пила чай, размышляя, что такое активное времяпровождение – всё-таки немного слишком для её почтенного возраста. Предложение Уолдена более чем импонировало: няня лучше остальных знала, на ЧТО способен её воспитанник в случае смертельной опасности.       -Вы слишком о нём беспокоитесь,-отмахнулся Крауч.-Без наживки остальных не поймаем.       -Вот и ловите на Поттера-старшего, его не жалко,-предложила женщина.       -Но на младшего они тоже ловятся! Так мы, возможно, закончим работу в два раза быстрее,-возразил Барти.       -Однако подвергать лишней опасности детей не стоит,-вкрадчиво намекнул Фенрир, как вожак стаи он привык заботиться и присматривать за подрастающим поколением. Крауч вздрогнул, уловив скрытую угрозу.       -Ладно, но куда прятать мелочь сами думайте,-хмуро сдался Барти.       -У меня есть квартира в Лондоне, но сейчас там живёт троюродная племянница из Шотландии,-задумчиво сказала мадам Помфри.       -Будет лучше, если вы поживёте в доме моего дедушки под его чутким присмотром,-предложил МакНейр.       -Но не будут ли дети в тягость, всё-таки возраст…-неуверенно спросила няня.       -Дедушка только рад будет, ему в замке одному чертовски скучно, вроде бы даже подумывал податься в инструкторы в Академию при Аврорате,-Барти всего передёрнуло, когда он представил МакНейра-старшего в роли преподавателя.       -Ну, если так, то мы с радостью воспользуемся вашим приглашением мистер МакНейр,-официально произнесла мадам Помфри.-Но маленьким об отъезде сообщите сами, как и о пойманных китайцах, иначе обидятся и сильно.       -Выдадим самый минимум – имена и причины визита в дом Поттеров,-пожал плечами Крауч. Няня только насмешливо хмыкнула: её подопечные жутко любопытны и настойчивы, так что эти господа заговорщики выдадут всю интересующую их информацию как миленькие, никуда не денутся.       -Ладно,-женщина поднялась,-мне уже пора спать, вы тоже долго не засиживайтесь. Милли всё приберёт. Спокойной ночи, господа.       -Спокойной ночи, мадам Помфри,-синхронно отозвались мужчины вслед поднимающейся по лестнице женщине.       -Уверен в своём решении?-спросил друга оборотень, когда Барти соизволил покинуть их тёплую компанию.       -Да, у дедушки им будет безопаснее всего.       -Ты просто забыл упомянуть, насколько тяжёлый у него характер, ещё больше испортившийся после смерти жены, и нестандартное чувство юмора.       -Детей он не тронет.       -А мадам Помфри кто защитит?       -Она сама себя так защитит, что никому мало не покажется,-Уолден задумчиво склонил голову набок.-К тому же из них получилась бы гармоничная пара.       Оборотень от неожиданности подавился воздухом, в после лающе расхохотался. Его смеху вторил гогот МакНейра.       -В таком случае Джеймс ненадолго задержался бы в нашем бренном мире,-успокоившись, сказал Фенрир.-Твой дед абсолютно категоричен в плане воспитания и защиты детей до полного совершеннолетия, а Поттер-старший…сам понимаешь, живым он пробыл бы недолго.       -В этом ты прав, надеюсь, они не встретятся где-нибудь в тёмной подворотне или любом другом безлюдном месте. Устоять перед очарованием малыша практически невозможно.       -Согласен, но, если что, помогу твоему старику спрятать труп в надёжном месте.       -Я ему передам,-пообещал Уолден.-Спать?       -Пора бы,-согласился Фенрир.-Завтра ещё предстоит сложный разговор с детьми.       -Ты прав. Как всегда дежурит Крауч?       -Разумеется, он ведь единственный не может нормально встать рано утром.       -И с этим нам повезло. Покойной ночи.       -Того же,-оборотень и маг разошлись в разные стороны: первый поднялся в гостевую спальню на втором этаже, а второй – в свободную комнату на первом, рядом с гостиной.       Завтра предстоял непростой разговор.

***

      -Значит, вы хотите, чтобы мы отправились в безопасное место?-внимательно следя за взрослыми, спросил Гарри.-Вы решили отправить нас к дедушке дяди Уолли?       Все присутствовавшие на кухне, кроме Гермионы, согласно кивнули. Маленький маг ещё раз окинул внимательным взглядом собравшихся взрослых, где-то крылся подвох: всё выглядело слишком гладко.       -Нам ничего не расскажут о пойманных мужчинах?-вмешалась в разговор Гермиона. Гарри опасно сощурил глаза, но простил этим…нехорошим людям попытку оградить их от опасности и переключить на другую тему.       -Их зовут Ким Ёнк и Хэ Чан,рядовые из Ордена Воина-тигра, сюда их отправил Хан Тянь. Цель – наблюдение за Поттерами, получение информации об артефакте любыми методами и средствами. Довольны?-хмурясь, спросил МакНейр.       -Более-менее,-непонятно ответил Поттер-младший.-Мы согласны поехать к мистеру МакНейру.       -Вот и славно,-мадам Помфри ободряюще потрепала воспитанников по волосам.-Милли уже собрала вещи и чуть позже доставит их к мистеру МакНейру, а сейчас давайте пройдём в прихожую и воспользуемся присланным порт-ключом.       Дети с кислым выражением на лицах (опасное приключение накрылось медным котелком) вяло последовали за няней, вовсе не желая покидать самую гущу событий.       -Не стоит расстраиваться, уверена, вы найдёте много интересного в родовом замке МакНейров,-попыталась поднять настроение подопечным колдоведьма.       -У дедушки впечатляющая библиотека и коллекция холодного оружия,-многозначительно намекнул Уолден. Дети выразительно посмотрели на мужчину, но решили соблазниться заманчивыми для каждого по-своему словами.       -Не поверим, пока не проверим,-чуть улыбаясь, в рифму ответила Грейнджер. Поттер-младший важно кивнул, целиком и полностью поддерживая мнение/точку зрения подруги.       -Думаю, мистер МакНейр предоставит вам для этого множество возможностей,-сказала мадам Помфри.-А сейчас беритесь за цепочку и отправляемся,-когда дети выполнили указание, он чётко и громко произнесла:-Пчелиный волк!-и маги исчезли в вспышке трансгрессии, оставив мужчин в компании друг друга и пленников.