Иной

— Кстати, — вдруг спросила Рони, рассматривая вид из окна на лес, — а почему вы его так называете? — Потому что он другой, — тихо ответил Чан, не отходя от зеркала. — Он чужой среди нас и среди людей. Жалкая жертва эксперимента. — А он опасен? — Для тебя — да, — парень обратил внимание на Рони и улыбнулся. — Ты хочешь сказать, что я слабая?! — возмутилась девушка. Она надула свои пухлые губки, скрестив руки на груди. — Нет, — засмеялся Чанель. — Тогда чем он опасен для меня? — Тем, что ты девушка. Молодая и красивая. Парень бросил краткую улыбку в сторону своей возлюбленной и вновь вернулся к зеркалу. За окном постепенно темнело, и яркий свет лунного диска постепенно заполнял помещение, где находились два вампира. Чанель немного прикусил большой палец правой руки, и на пол с хрустальным звоном упали первые капли черной крови. Парень стал аккуратно чертить пентаграмму своей кровью, поместив знак на зеркале на уровне груди. — Явись же! — произнес вампир, дорисовав круг. Кровавый знак на зеркале постепенно вскипал, заполняя раму густой багровой жидкостью. А когда кровь полностью заполнила ее, в кабинет сквозь поток вошел маленький мальчик. Черный балахон, ядовитая улыбка, неприсущая человеческому чаду, и змеиная чешуя, закрывающая правую половину лица, заставила вампиров склонить колено перед владыкой, покорно опустив голову. — Добро пожаловать, Отец, — проговорила Рони, не поднимая взгляда на малыша. — Тяжелый воздух в этом городе, — тихо сказал мальчик, вдыхая ароматы ночной свежести. — Но ночи очень красивые и тихие, — обронил Чанель, начиная приподнимать голову. — Я уже заметил, — согласился малыш. — И сколько, — его голос слегка менялся. Становился более властным. — Сколько в этом городе меченых? — Только одна, — виновато ответила Рони. — Странно, — мальчик обратил внимание на девушку. — Раньше нам отправляли двоих. — Вторая девушка не осилила метку. И нам пришлось ее обезвредить. — Жаль, — мальчик скривил улыбку, пожав плечами. — Что ж, дети мои, приведите мне как можно больше людей и отыщите меченную. Их кровь поможет побыстрей вырасти этому маленькому телу. А дальше я уж как-то сам разберусь. Вперед! — Есть, — одновременно проговорили вампиры, а позже скрылись в багровой дымке, оставляя малыша одного. * * * Лэй, убедившись, что Кейт смогла дойти до дома, отправился по следу крови, который нашел в академии. Он знал этого человека на протяжении многих лет и знал, где он обитает. Человека… ранее бывшим им. Ближе к вечеру парень был неподалеку от академии Куджимоши. А, точнее, на окраине леса. Именно сюда привел Лэя след крови. Парень с каждым шагом пробирался вглубь леса пока не остановился, заметив, что за ним следят. Лесную тишь вдребезги разбил громкий рев, который раскатом пронесся меж сосен. — А я думал, что всех лесных обитателей истребили, — прошипел Лэй, всматриваясь в голые ветви сосен. После слов парня рев повторился, после чего перед Лэем предстал его владелец. Огромный волк с шерстью цвета молочного шоколада скалил клыки, не сводя взгляда с парня. Он стоял напротив Лэя, а кончики его ушей были на уровне глаз парня. — Как всегда радушно встречаешь гостей, — брюнет развел руки в разные стороны, давая понять, что он не опасен для волка. — Ну же, Кай, — парень улыбнулся, взглянув в глаза волка. — Сбрось свой облик. Нам нужно поговорить. Волк присел, склонив голову вбок. А минутой спустя перед Лэем предстал шатен невысокого роста. Его глаза горели изумрудно-зловещим цветом. Он прикоснулся спиной на близстоящее дерево, скрестив руки на оголенной груди. — Чего тебе? — прошипел тот, недобрым взглядом осматривая Лэя. — И все же, мне интересно, — начал Лэй, рукой потирая подбородок. — Как ты смог выжить в этом лесу после всего, что случилось в этом городе? — А что они могут сделать человеку? — улыбнулся Кай. — Ты больше не человек! — Как и ты! — огрызнулся в ответ парень. — Вернее, ты никогда им не был. Так ведь? Лэй никак не мог опровергнуть слова парня, поэтому решил сменить тему. — Так о чем ты хотел поговорить? — продолжил Кай, но уже более спокойным голосом. — Помнишь ее? — Лэй достал с кармана куртки старую фотографию и протянул ее Каю. На фотографии была изображена молодая женщина. Длинные каштановые волосы были распущены и аккуратно спускались на колени. А на руках у женщины сидела маленькая девочка с еле заметными рыжеватыми волосами на макушке. Малышка тянула свои маленькие ручонки к фотографу и искренне улыбалась. — Волки никогда не забывают свою любовь, — тихо проговорил Кай, сжимая фотографию. В груди парня что-то сжалось. Стало нечем дышать. Он так давно ее не видел. С тех самых пор, как вампиры отобрали у нее жизнь. — А ведь это я их сфотографировал тогда… Пока парень воспроизводил в памяти тот славный день, телефон Лэя начал издавать громкие и продолжительные сигналы. — Алло, — тихо проговорил брюнет. — Лэй, это ты? — голос девушки на том конце провода дрожал. — Да, Кейт. Я слушаю. Что случилось? — Она почернела… — Что?! — Вернее, начала чернеть. И очень быстро меняет окрас. — Стой, — парень пытался понять, о чем говорит девушка. — Роза? — Да, черт возьми! Лэй, мне страшно. Что делать? — Ты дома? — начал волноваться брюнет, сам не понимая, почему испытывает страх. — Да. — Будь там. Я скоро буду, — Лэй отключил звонок и обратился к Каю, который все так же терялся в воспоминаниях. — А если я скажу, что нашел ту девочку, ты последуешь за мной? — Ради нее я готов на все! Через пару часов Лэй и Кай были у дома Кейт. Небольшой двухэтажный дом был огражден забором и делил участок с маленьким садом. Несколько фруктовых деревьев и множество цветов украшали тропу, ведущую от дома к калитке. Как только дверь открылась, Кай увидел рыжеволосую девушку. Она мило улыбнулась гостям, одной рукой поправляя волосы. — Проходите. Глазам волка открылась вампирская метка. В ту же минуту мир вокруг парня перестал существовать. Далее все происходило слишком быстро. Вновь преобразившись в зверя, он атаковал девушку, замахнувшись на нее огромной когтистой лапой, и на землю, запачкав несколько цветов, пали первые брызги крови…