***
Знаете, вот так долго готовишься, рассчитываешь своё вмешательство в историю... А всё оказывается очень просто. Я просто взял и якобы проболтался Миринжа о жёлтом красивом металле и выпаривании соли, а дальше оно само как-то пошло. Вернее, от жадности те, кто знал рецепт выпаривания тут же начали создавать много соли, обесценив её. Мне даже делать ничего не пришлось. Это оказалось просто невероятно просто! Мне даже обидно стало! Просто берёшь и распускаешь слухи! Больше слухов, разговаривая с каждым из батончиков. — Тут твой сосед узнал, как добыть соль. А ты хочешь узнать? Мне тут же отвечали согласием. Вы не представляете, как я разочарован. Представьте, что вы идёте на крутую американскую горку, готовитесь к стрессу и прочим испытаниям, а в итоге это обычные качели с ограничением по раскачиванию. Это словно искал важную вещь в труднодоступных местах, а в итоге она была на видном месте! Я привык к высокой сложности окружающего меня мира, считая себя слабым, абсолютно забывая о достигнутом развитии. Я оказывается не так уж слаб и глуп, как был вначале. Надо не забывать об этом факте. Я с Рулетиком шёл по главной торговой дороге. С изобретением колеса торговля всё больше набирала обороты, но вместе с тем из-за моих действий появилась конкуренция. В результате нестабильности ценности соли и возрастающей ценности золота, многие начали копить материальные блага, чтобы не разориться. Это привело к дефициту товаров и желанию эти товары забрать у других. Я почувствовал опасность, увернулся от летящей в меня стрелы схватив её, приказав Рулетику атаковать. Тот тут же сорвался в ближайшие кусты и там послышались крики вместе с визгами. Я стрелой отбил в сторону вторую стрелу, вынул из петель набедренной повязки нож и кинул его в скрывающегося среди листвы батончика. Послышались предсмертные хрипы и с одиноко стоящего у дороги дерева свалилось корчащееся тело с ножом в глазнице. Оно тут же погрузилось наполовину в грязную лужу, которая была скрыта за огромным количество переплетающихся с друг-другом растений. Весенние дожди достаточно размягчили почву, а потому копать её было довольно удобно, особенно здесь в болотистом месте, где земля была мягкой. Один из батончиков, что остался в живых копал яму, пока я разбирал трофеи, которые мне с них достались. Их было совсем немного. Небольшие железные крючья, мягкое полотно кожи и гребешок из ракушки, а также целый колчан стрел с медными наконечниками. Я тут же собрал их в наплечную сумку и дождавшись, когда батончик выроет яму, заставил скинуть его туда трупы и закапывать обратно. Из-за отсутствия железной лопаты это было очень медленным делом. — Боже, — произнёс я и почувствовал, как от меня отделился кусок духовной энергии и тут же вернулся обратно. — Когда же начнутся железные века? Я смотрел на чистое небо, к моему телу ластился сытый и довольный Рулетик, холодный ветер обдувал моё лицо. Время текло невероятно медленно и одновременно быстро. Хотелось многое сделать, но то что уже можно было сделать, я уже сделал. Батончики стали более агрессивными и жестокими существами, на родном континенте стало опасно жить и многие из них начали искать путь в новые земли. Вмешиваться в текущую ситуацию было опасно, была вероятность того, что всё оберётся новым застоем в их развитии. Первая часть плана по созданию конфликтов выполнена, осталась лишь вторая. Осталось лишь найти исполнителей. Всё шло хорошо, всё шло так, как надо. Хотя не всё. Я чувствовал присутствие одной моей старой знакомой. — Иссей спрашивает. Что ты тут делаешь, Миринжа? Самка вышла кого-то пряча за своей спиной и неуверенно оглядываясь по сторонам. Я достал нож и нацелился им на Батончика, что закопал яму. Тот попятился, со страхом глядя на меня. — Я тут заблудилась и вот... Просто иду вслед за тобой со своим парнем. — Со своим парнем? — удивился я. — А чего ты его прячешь за своей спиной? Иссей не понимает. Нож сорвался с моей руки убил батончика, что закопал яму. Его труп провалился в очередную лужу и начал медленно тонуть в ней. Миринжа побледнела. Что это с ней? Я сделал что-то не так? Не важно, мне сейчас стало интересно, кого она там прячет. Что не так с этим парнем? — Это... Я медленно подошёл к ней, взял её за плечи и поставил в сторону. Сначала я увидел треугольной формы пушистые белые уши и белую копну волос. Потом я увидел светло-лазурного цвета глаза, один из которых отливал алым светом, ровное невыразительное лицо и узкие лисьи глаза. Одет он был в тонкую светлую робу из-под которой был виден медленно покачивающийся кончик белого пушистого хвоста. Я тут же закрыл глаза, а потом открыл. Видение не пропало. — Ясно. Сильнейшая охотница. Великая мать. На милых парней потянуло? Миринжа покраснела и что-то невнятно пискнула, а потом вновь встала передо мной, закрывая на половину человека и на четверть кицуне от моего взора. Я хотел было вновь отодвинуть её в сторону, но она вцепилась в своего парня и не отпускала его, даже несмотря на то, что тот начал активно вырываться, пытаясь вдохнуть воздух. Она боится меня? Что она вообще делает? Глупая ситуация, не люблю я влипать в них. Надо разрулить. — Иссей не хочет его убивать! Иссей хороший мальчик!!! Отцепись от него он и так еле дышит! — приказал я, надеясь, что это поможет. Отцепилась. Молча стоит и смотрит на меня, неловко переминаясь с ноги на ногу и пытаясь придумать, что сказать. Я же тем временем более внимательно осматривал её парня. Интересный экземпляр, хоть и довольно слабый для смеска. Обычно такие смески довольно сильны, хитры и умны. Им достаются самые лучшие качества от родителей. Этому видимо досталась только красота, а вместе с ним и зачатки хитрости вместе с умом, но никак не крепкое телосложение. Миринжа была отличной парой ему, ведь эта смуглая жилистая девушка как раз обладала той силой, которой у него не было, защищая его от любых опасностей. Думаю, если у них будут дети, то они вполне могут унаследовать от родителей лучшие черты. — Иссей спрашивает, как тебя зовут? — Я... Это... Они оба впали в ступор и замерли. Что это с ними? Я глядел в их испуганные глаза и медленно догадывался, по какой причине они так неуверенно ведут рядом со мной. Ведь в прошлый раз Миринжа, даже несмотря на то, что я пустил молнию из рук, не особо испугалась меня. Конечно, что может быть такого в молниях из рук? Это было слишком необычно, чтобы бояться, да и не было подобного прописано в инстинктах выживания, да и подавлялись они инстинктами, которые достались им от меня. А сейчас они увидели совсем картину, когда я убил целую шайку разбойников в одиночку, не используя неизвестную хрень, а вполне понятный и привычный нож. Логично? Логично! Ведь фиг знаешь, что твориться... А нет, всё довольно банально. У них просто нет оружия, которым бы они могли мне угрожать и чувствовать себя более уверено, как это делала Миринжа, при первой встрече. — Иссей спрашивает, куда Миринжа подевала оружие своё? Миринжа сглотнула и попятилась. Нет, так разговор дальше не может идти. Они без оружия, как человек двадцать второго века без смартфона. Такие же потерянные и пугливые. (Примечание редактора: или как я без WiFi! ) Мне пришлось достать из спиной торбы короткое копьё дать в руки Миринжа. Она тут же уставила копьё мне в грудь и воинственно нахмурилась. Я чуть не потёк розовой лужицей от умиления, но быстро взял себя в руки. — Моё оружие отобрали, а меня изгнали из клана за создание смуты. Это ты виноват! — Иссей рад! Миринжа наладилась! — я улыбался, глядя на воительницу, за спиной которой прятался её парень. — Он странный, — сказал кицуне. — Дал нам оружие. — Так как тебя зовут? — спросил я, повернувшись к ним спиной и начав собирать свои вещи. Рулетик помогал мне, принося стрелы, найденные им на этом болоте. — Кейсо, – ответил кицуне. Я собрал вещи, как свои, так и найденные Рулетиком присел под деревом, глядя на этих двоих. Они снова неуверенно переминались с ноги на ногу, недоумённо смотря на меня. — Что-то не так? Ну рассказывайте, что вы вообще тут делаете и как наткнулись на меня? — Мы просто идём за тобой, тебе какое до нас дело? — Не надо так говорить с Иссеем, Миринжа. Иссей может обидеться и убить тебя. — Хорошо! Просто ты очень знаменит, силён и опасен. На тебя вряд ли нападут, а если нападут, то умрут. Мы решили, что около тебя будет безопасно находится. Всё же мы изгнанники и нас все недолюбливают. — Это тебе сейчас Кейсо нашептал? — спросил я, удивившись её интеллекту. В прошлый раз она не показывала ничего подобного. А вот от кицуне подобного ожидать было можно. — Да, — тут же ответила она. — А что ты сама думаешь? Каково твоё мнение и твой ответ? Миринжа решительно нахмурилась и открыла рот, но её ущипнул за бедро Кейсо. Та ему погрозила пальцем и всё же высказалась. — Это всё ты виноват! Из-за тебя я... Ай! Не щипайся!!! Я выследила тебя! Я всё это время шла за тобой, чтобы отомстить и убить тебя!!! Интересно, похоже мои действия сказались на ней негативным образом, и она пойдёт на всё, чтобы восстановить свою честь и репутацию. Было бы прекрасно, если бы она акцентировала внимание не на мне, а на других батончиках или на себе. А ещё было бы идеально, если бы она возжелала не просто восстановить свой прежний статус, а занять более высокий, объединив под собой все племена. Но как это сделать? — А потом ты наткнулась на этого ловко скрывающегося даже от меня парня и влюбилась в него? — Тебе то какое дело! — Мне никакого, — ответил я. — Просто интересно, что будет, если Кейсо умрёт? — Заткнись! Я улыбнулся. Именно такого ответа я и ожидал. Она пойдёт на всё ради Кейсо и чувствует это. Но сейчас важно было другое. Когда меня стало забавлять испытывать прочность психики низших существ? Стоять! Низших существ? Когда я стал таким высокомерным? Видимо на меня всё же влияет ментальная энергия батончиков, но очень слабо. Я становлюсь агрессивнее, а мой разум более стабильным. Удивительно, что я так легко сдерживаю постоянную жажду убийства и разрушения, а также невероятную ненависть и злобу, которая плещется у меня в глубине души. Давайте я объясню вам подробней это чувство. Это огромное море эмоций, сжатое в маленький комок и сдерживаемое моей волей. Это как взведённый курок, готовый в любой момент сорваться и высвободить мощную энергию, что разрушит всё вокруг. Но только в моём случае энергия изредка просачивается, влияя на меня и моё поведение. Трудно сдерживать ментальные посылы множества разумных. Закончим с самокопанием! Всё равно это не решит проблемы. Сейчас важно сконцентрироваться на текущей задаче. Нужно сделать так, чтобы эти двое делали то, что мне нужно. — Ладно, не бойся, — сказал я. — Иссей его не будет убивать. Мне просто интересно, осталось ли у тебя желание отомстить мне или ты это желаешь скорее по привычке? Миринжа ответила мне хмурым взглядом, пытаясь медленно отойти от меня. Похоже мой вопрос поставил её в тупик. Надо его поставить так, чтобы она согласилась или это сделал её парень. — Иссей предлагает вернуть вам былое. Уважение, славу и почёт. Миринжа, желаешь ли ты... — Она это желает! — тут же ответил, вылезший из-за её спины Кейсо. Я снова улыбнулся. Какие же они всё-таки примитивные. Не то, что люди в моём мире, которые миллион раз подумают, прежде чем решиться на какой-либо поступок.***
Я проснулся от того, что Рулетик лизал моё лицо. Сразу после согласия Миринжа и Кейсо, я поделился с ними вещами, и мы отправились в путь до ближайшего племени, чтобы захватить его. Вот только у нас возникли непредвиденные проблемы. — А почему мы должны нападать на них? Они живут так мирно. Миринжа просто не могла атаковать мирно живущее племя. И нам пришлось остановиться на ночлег у стоянки, дожидаясь, пока в племя не вернутся воины. И похоже, что этот момент настал. Для сражения я специально сменил экипировку на бронзовую и, чтобы всегда быть готовым, спал прямо в ней. Поэтому неудивительно, что, проснувшись, я ощущал невероятный холод, а тело немного окоченело. Бронзовый нагрудник в виде майки, наколенники и щитки плохо защищали от холода, даже не смотря на подкладку. — Иссей просит вас проснуться! Они даже не шелохнулись, продолжая лежать в объятьях друг друга. Мне стало завидно, ведь ночь я провёл в объятьях сырой земли, и даже Рулетик не пожелал спать со мной из-за доспеха, а потому мне сейчас жутко хотелось восстановить справедливость. Я подошёл поближе к дереву, под которым они уснули и потянул их за ноги, катая по холодной и обильно покрытой росой траве. — Просыпайтесь, Иссей просит, они идут. С запада шла толпа людей, одетых в серые шкуры, неся с собой тела зверей, которые они добыли на охоте. Видимо ночь они решили переждать в лесу, чтобы с утра со свежими силами отправиться в путь. Очень хорошо, что среди них так же был вождь. Он шёл впереди всех, неся на своих плечах особо крупного зверя. Жилистый и мускулистый получеловек и на четверть волк, одетый в деревянный доспех, на нагруднике которого была красная отметина. Он остановился, увидев меня. — Наслышан о тебе я. Говорят ты тот, в кого вселился великий злой дух. И вершишь свои дела ты не лично, а людьми, что куклами становятся в твоих руках. Он презрительно взглянул на проснувшихся Миринжа и Кейсо, что встали в боевую стойку, ожидая начала сражения. Похоже вождь этого племени знал, зачем мы пришли, а потому дал знак своим людям остановиться и сложить провизию, достав мечи. Я улыбнулся. – Атаковать не стоит тебя, ибо ты атакуешь в ответ. Акинза! Братья мои! Покажем этим эхеям нашу удаль! Какие же они простые, от слов сразу к делу. Я аж воспылал, желая битвы, но похоже я в ней не смогу участвовать. Как печально, но вот обзывать меня лидеру не стоило. — Ты назвал Иссея плохим словом? Иссей хороший мальчик. Он хочет плакать от этих слов. Сам ты такой. — Я имел ввиду не тебя, а твоих спутников, — уточнил вождь, смотря на меня пронзительно жёлтыми волчьими глазами. Я почувствовал опасность, отбил рукой летящую в меня стрелу в сторону и метнул два ножа в спрятавшегося за камнем лучника. Кинжалы столкнулись над камнем и разлетелись в разные стороны: один со свистом скрылся за камнем, а другой со звоном вращаясь по дуге летел обратно ко мне. Я схватил его и прикрепил к повязке на бедре, а за камнем послышался вскрик и учащённое дыхание. — Значит стрелы не берут тебя, а атаковать тебя бесполезно, но и ты не атакуешь первым. Всё как было в слухах о тебе. На этом моё участие в битве закончилось, и никто меня больше не атаковал. Но я не скучал, было довольно забавно наблюдать за тем как сражается Кейсо, неловко уворачиваясь от атак окружающих, спотыкаясь на ровном месте в опасные моменты и случайно нанося смертельные раны своим противникам. Его бой походил на замечательно спланированную комедию, если конечно не учитывать, что его враги не подыгрывают ему, а реально хотят убить. Миринжа не убивала своих противников, оглушая их и накидывая сверху колючие путы. Довольно неприятная штука, которая способна сильно ранить тебя, если ты начнёшь вырываться. Даже если ты вырвешься, то далеко не уйдёшь. Движения Миринжы были точны, но абсолютно неумелы. Тоже самое было и у её противников, но те сражались ещё хуже, чем она. Даже дети в моём мире после некоторой практики сражались бы лучше, чем они, но думаю не стоит ожидать от них слишком многое, они ещё несовершенны. Вскоре бой закончился, и мы повязали побеждённых. Всё это время за нами наблюдали обычные люди из племени, готовясь чествовать победителя. Им особой разницы не было, кто победит, главное, чтобы победитель не разорял их, забирая у них всё. Я собирался это исправить. Мне нужно было как можно больше распрей и конфликтов. Только война сможет продвинуть прогресс.