Свет факела

Трое путешественников прибыли в Сумеречный на закате, когда весь город был окрашен кровавым заревом. Они не сразу поняли, что это «зарево» пылало из-за вспыхнувшего пожара, а не причудливого буйства красок заходящего солнца. Огонь пылал везде, а отпечатки огромных лап были немым подтверждением того, что монстры прошли здесь совсем недавно. Даже пара-тройка мертвых тел были разбросаны по улицам. Один из странников заглянул в закопченное окно небольшого домика и удовлетворенно кивнул. Люди наглухо заколотили дверь и отец семейства мужественно стоял перед окном, сжимая в руках кирку. Каска съехала на лицо шахтера, делая его еще более угрюмым и воинственным. Разрушитель, Победительница и Алхимик вошли в шахты под Сумеречным почти сразу за варколинами и преследовавшего их Бринком, спутником Сил. Ни первый, ни вторая не хотели слушать объяснений и таинственной Сил, волшебницы из дальних земель. Лишь Алхимик задержался на пару минут, выслушивая торопливый рассказ и просьбу о защите безрассудного друга. В шахте, на удивление Победительницы, не было темно. То тут, то там мерцали сквозь сумрак камни слабого эмбера и чадили на стенах факелы. Далеко в темноте бродили сумрачные тени. Алхимик безразлично глянул на светящийся кристаллический ресурс. Таких он повидал и у себя на родине, в нем не было ничего особенно для мастера эмбрита. Больше его волновал тихий, на грани слышимости, шепот. При длительном контакте с кристаллом, Алхимик обнаружил подобные побочные воздействия на человека, но дома ему доставались лишь крохи для изучения, а здесь, в пещере полной этой магической дряни, он не на шутку занервничал повыше натягивая ворот куртки и мрачно озираясь по сторонам. Голоса звали его. Тихо-тихо. В руке его был маленький, незаметный револьвер, отданный Победительницей скорее из-за жалости к безоружному компаньону. Ну ничего, скоро и у него будет свое оружие, полное магической энергии и тогда.. Алхимик мечтательно прищурился, представляя вытянувшиеся от удивления лица его друзей, когда он уничтожит ту странную тварь, о которой говорила Сил, одним взмахом своего боевого посоха. А затем.. Ну, затем можно будет исследовать здешние залежи эмбера и переговорить с местными жителями — Сумеречный славился как город-шахтер, лучший в округе. А за убийства этих тварей, выползших из шахт, можно будет получить неплохую награду. Алхимик покрепче перехватил пистоль и натянул на глаза очки. Бутылки с зельем на поясе мелодично звякнули и одна из теней метнулась к чужакам, занося для удара простую шахтерскую кирку. А вот и первая жертва! Щелкнул тетива, мимо просвистела пущенная Победительницей стрела и Разрушитель замахнулся огромным мечом, намереваясь добраться до врага раньше своих приятелей. Глаза его так и горели азартом, предвкушая легкую добычу. Алхимик усмехнулся и присоединился к игре, пуская рой «железных ос» в выскочившего из-за угла варколина. Ночь будет долгой и они непременно уничтожат все зло, что скопилось здесь, в безымянной горе на которой стоит Сумеречный. «А кто бы знал, что „Сумрачный“ испорчен тьмой.»