Непараллельные прямые
Где розы — там и тернии — Таков закон судьбы. Николай Некрасов.
Время… Как много времени прошло? Сколько песчинок в стеклянных часах успело упасть, разбившись друг об друга? Много уже упало и, что самое главное, сколько еще упадет? Сколько у нас осталось времени? Сколько еще чертовых песчинок нам отсчитано? Что мы сможем сделать за этот промежуток? Какие решения мы примем и как они отразятся на нашем будущем? А может, не только на нашем? А что, если последствия настигнут не только нас? Нашу семью, наших друзей, наш город? А что, если сейчас решается вся судьба человечества? Так насколько нас хватит? Сможем ли мы успеть? Сейчас самым главным было время. И немного удачи. Им надо было успеть достичь Адера до того, как титаны превратят их в лепешки из раздробленных костей и мяса. Хотя, честно говоря, он не был уверен, что, достигнув другого прилегающего города, они смогут спастись. Слишком много факторов были против них. Самыми громадными были три разумных гиганта, которые в данным момент преследовали их. И это помимо того, что за ними следовало еще восемь пятнадцатиметровых и парочка десятиметровых. Помимо этого, были еще причины, по которым шансы на выживание стремительно падали. Эта местность не подходила для сражений: здесь не за что зацепиться. Более того, газа в баллонах осталось около одной трети, что крайне огорчало. Наши войска, остатки которых были совершенно не способны продолжать держать строй, практически полностью измотали себя. Услышав сзади громкие шаги титана, разрушающего на своем пути все, что только попадется, он повернул голову. Буквально в километре от него совсем еще девчушка, только недавно окончившая обучение, была превращена вместе с лошадью в ничто. Как будто ее никогда и не было. Не было этих ярких светло-голубых глаз, не было русых коротких волос. Вообще не было. Может, в скором времени так же не станет и его? Он отогнал мрачные мысли и попытался сконцентрироваться на плане по спасению. О том чтобы спасти всех, не могло идти речи: просто невозможно в нашем мире. Кто-то должен пожертвовать собой, тот, кто сможет задержать их хотя бы на пять минут, кто сможет как можно дольше избегать атак этих чудовищ. И это был он. Ривай Аккерман, кажется, так его звали. Капрал Разведкорпуса, сильнейший боец человечества. Интересно, если все обернется не в его пользу, вспомнят ли потом о нем? Устроят ли погребальный костер в его честь? Или в мире не останется людей, помнивших о его существовании? – Эрвин! – мужчина нагнал едущего впереди главнокомандующего. – Я отвлеку их на себя, продолжайте продвигаться к Адеру. Возможно, смогу задержать этих ублюдков минут на пять. Смит обернулся назад; уж кто-кто, а он точно знает, что в такой ситуации другого выхода нет. Эрен без сознания, так что полагаться на его силу нет смысла, да и условия совершенно неподходящие для боя. Затем командор посмотрел вперед. Впереди, примерно в пяти километрах от них, приближалась группа исполинов. Четыре пятнадцатиметровых и шесть одиннадцатиметровых, наверно, они услышали гул сражения или увидели сигнальные огни, выпускаемые разведотрядом. Ривай лишь зло зашипел. Шансы на выживание катастрофически стремились к нулю. – Эй, Эрвин, дела совсем плохи, что будем делать? Глаза не знали куда глядеть: то ли назад, то ли вперед. Везде была смерть, за ними всегда была одна смерть. Все, что они делали – ждали, когда же настанет их час умирать. Из всех пятнадцати вылазок, на которых он был, эта, определенно, была одной из худших. Голос Эрвина отвлек его от печальных мыслей. – Всем слушать мою команду! Поворачиваем в сторону леса — солнце скоро сядет, и неразумные великаны станут менее активны, если нам повезет, мы сможем выйти сухими из воды. Капрал Леви прикроет наш отход и попробует задержать врага. Не сдавайтесь! Эрвин повернул свою лошадь в сторону леса, расположенного слева от стены. Войска последовали за ним. Смит обернулся к другу: – Ривай, прикрой наш отход, по возможности не вступай в битву. Как только доберемся до леса, нам удастся спрятаться на верхушках деревьев, так мы продержимся до наступления ночи. Аккерман слегка потянул узду на себя, тем самым притормаживая лошадь и давая остальным солдатам обогнать его. Теперь между ним и бронированным было не больше трехсот метров. Опасная дистанция: один рывок и солдат мог бы оказаться уже на том свете. Но Райнер не спешил, будто ждал, когда Райвель нападет первым. Следом за Брауном бежал звероподобный, а на его плече находился Бертольд. Проигрышный расклад... Честно говоря, умирать ему не хотелось, а чтобы не умереть, нужно было защищаться от атак. С детства Кенни учил его, что лучшая защита — это нападение. Первые ряды раздведотряда скрылись в лесу, скоро будут деревья близко, и тогда он сможет атаковать. Райнер, догадавшись о планах Леви и замахнувшись кулаком, видно, решил убрать Капрала одним ударом. Ну что ж, не выйдет. Солдат быстро предугадал траекторию удара и без особых усилий избежал прямого попадания. Браун слегка замедлился, пока поднимал свой кулак с земли, что выручило противника. Он находился на нужном расстоянии от деревьев. Солдат привел в движение поршневые захваты, зацепившись ими за дуб; газовый механизм сработал, и солдат на высокой скорости приближался к деревьям. Райнер снова замахнулся для удара по тому дереву, за которым находился Аккерман. Вцепившись в соседний дуб, мужчина снова избежал атаки и, обогнув ствол, оказался сзади бронированного. Направив захват, Райвель зацепился за соседнюю ель, совершив обманный маневр к шее титана. Противник попался в эту ловушку и прикрыл ладонью слабое место. Однако, мужчина намеренно сильнее опустил стальную проволоку, удерживающую его, и быстрым движением клинков перерезал связки на ногах гиганта. Браун упал, но ладонь до сих пор находилась на шее. Быстро воткнув два меча в глаза бронированного, Ривай собирался рассечь мышцы рук, но где-то сбоку послышался грохот. Звероподобный поднял горсть земли и, раздробив ее, кинул в Леви. Солдат, среагировав, прицепил захват к сосне, что находилась справа от Райнера, и скрылся. Понимая, что убить их не получится, Аккерман спрятался недалеко за ивой, ожидая, пока Браун не встанет. Обогнав бронированного, Зик кинулся в погоню... Примерно через минуту Райнер поднялся на ноги и, вытащив клинки из глаз, начал догонять своего союзника. Дело дрянь... Неразумные шли за разумными, делая тех еще опаснее. К ним теперь практически не подобраться. Следуя за титанами, Леви не заметил, как прямо перед ним возник пятнадцатиметровый. Схватив трос, исполин взметнул кисть вверх и резко опустил ее вниз, намереваясь впечатать солдата в землю. «Это конец, черт побери?» – приготовившись к скорой кончине, Капрал закрыл глаза и напоследок вспомнил о Фарлане и Изабель. Что ж, скоро он встретится с ними. Впереди послышался скрежет метала, и в мгновение ока рука великана была порублена на мелкие куски, а железный трос кто-то поймал. Рывком потянув его на себя, неизвестный приблизился к мужчине. Открыв глаза, Райвель заметил перед собой лишь красные волосы, стремительно летящие в сторону. Некто подобрался к нему за спину и, схватив за ворот куртки, откинул к сосне. Быстро встав, Он нахмурился, взгляд метался в поисках человека, который перевернул события вверх тормашками и со спокойной душой неизвестно куда скрылся. Вся данная ситуация была подозрительной. Он не слышал звука спуска газа, не слышал захвата, цепляющегося за дерево. Он ничего не слышал. – Слушай, если будешь и дальше так стоять, то твой отряд уничтожат те необычные гиганты. Мужчина резко повернулся на звук, который доносился откуда-то сверху. В трех метрах от него, на соседнем дубе, стояла незнакомая девушка. Она была странной, даже чересчур странной: слишком длинные волосы, которые легко могли застрять и вообще быть вырванными железными тросами при передвижении, одежда — излишне откровенная, а также манера держаться — она явно не солдат. Словно она вообще не из этих мест. Но что больше всего напрягало Аккермана: она была без УПМ. Как она забралась на такую высоту без снаряжения? И ее глаза… Ход мыслей Ривая был резко прерван, так как незнакомка, прыгнув навстречу исполину с высоты двадцати метров и зацепившись за его волосы, перепрыгнула ему за спину и, вытащив клинки и скатившись чуть ниже, молниеносно вырезала часть плоти из шеи. Титан покачнулся и упал на землю, а его тело начало испаряться. Капрал вгляделся вниз: красноволосая стояла на голове великана и убирала кинжалы в ножны, которые были прикреплены ремнями к ее кожаной накидке. «Кто эта женщина? Она враг? Тогда зачем она…» Увидев недалеко еще одного пятиметрового и отодвинув сомнения на задний план, Аккерман решил, что навряд ли девушка заодно с разумными исполинами: какой ей был смысл тогда его спасать, и что надо бы побыстрее разобраться с ней: время поджимало, а ему еще надо было догнать Райнера. – Эй, ты кто? — но барышня не ответила. Она повернула голову в сторону и внимательно вглядывалась вдаль. В ту сторону, где сейчас находился отряд разведки. Пятиметровый был уже за спиной и тянул ладонь к ней, но незнакомке как будто было все равно. Ну, уж нет, он не даст ей отдать концы, слишком много вопросов возникло в голове с ее появлением. Надо было поймать ее и выпытать информацию. Но это лишь второстепенная задача, что главнее – необходимо спасти отряд. Солдат выпустил захват и, переместившись к березе, снова спустил его, зацепившись за шею титана. Ловким движением рук мужчина вырезал слабое место исполина. Теперь они с незнакомкой находились на одинаковой высоте, и он мог лучше разглядеть ее. Девушка была чуть ниже его ростом, ее алые волосы спускались чуть ниже поясницы, а к спине с помощью ремней были прикреплены ножны для клинков. На ней была куртка с воротником такая же короткая, как и у разведотряда, кажется, из кожи. А дальше, от середины ребер до бедер, —оголенные части тела. Ниже были штаны из кожи, закреплённые ремнем, а на ремнях крепились ножи. Обута была в кожаные сапоги. Девица развернулась на каблуках и, с удивлением, посмотрела на Ривая, а точнее, на его устройство маневрирования. Кажется, она впервые его видела. Значит, она не с разумными гигантами и, возможно, вообще о них не знает. – Эй, девка, как ты здесь оказалась? – задавая вопрос, Райвель ближе подходил к ней. Надо было ее вырубить и спрятать повыше, привязав к дереву. Так хоть мешаться не будет. Но она опять не ответила, отвернувшись от него, леди снова вглядывалась куда-то в чащу. Однако, ему было на руку, сейчас, пока она стояла к нему спиной, было легче достать до заветной точки и вырубить ее. Вмиг приблизившись к ней, Аккерман занес ладонь над ее головой, но моргнув, обнаружил, что барышни и в помине перед ним нет. Неизвестная, перехватила его ладонь одной рукой, зайдя со спины, а другой уперлась в плечо капрала и ногой нанесла удар под колени, заставив того упасть. «Какого…?» – он не успел закончить начатую им мысль, так как девушка, наклонившись над самым ухом мужчины, наконец-то заговорила с ним: – Разве так обращаются с людьми, спасшими тебе жизнь? – язвительно начала она, – Я думала, их надо благодарить, но видать таких отбросов, как ты, не учили вежливости. Ее лицо исказилось в циничной ухмылке, а ладонь лишь сильнее сжала запястье мужчины. – Слышь, мразь, убрала свои грязные руки, – глаза Капрала сощурились, а он сам выжидал момент, когда она немного расслабится, чтобы выбраться из ее хватки, – Пока я их тебе не оторвал. – Оу, да ты оказывается опасный, что ж, как я полагаю, ты в одной группе с теми людьми, что недавно проезжали на лошадях, – еще раз ухмыльнувшись, незнакомка убрала руки от Райвеля и, отступив на безопасное расстояние, продолжила: – Если хочешь им помочь, поспешил бы. По пути сюда я насчитала порядка двадцати великанов разных размеров. Двое из них показались мне необычными. А на одном, напоминающим волосатую гориллу, сидел человек. Нащупав клинки за спиной, девица развернулась и зашагала в сторону, где, по его предположению, находился разведотряд. Голос Леви заставил ее остановиться: – Ты враг? – глаза Аккермана пристально смотрели на девушку. Он прекрасно понимал, что сейчас лишние руки ему бы не помешали. Неизвестно, остался ли кто-нибудь еще жив из их отряда, а если и остался, то смогут ли они сражаться? Если эта барышня пойдет с ним, то есть шанс, что хоть 104-й выпуск сможет добраться до Адера. – Я не враг людям, отчего и спасла тебя. И мне бы не хотелось, чтобы твоя группа погибла. С этими словами незнакомка побежала. «Что за дерьмо здесь происходит? Обычный человек не может разогнаться до такой скорости! Кто она?» Быстро встав, Капрал зацепился захватом за ель и направился за девицей. Нагнав ее, он не мог оторвать взгляд: она двигалась чуть ли не в три раза быстрее обычного человека, что не совпадало ни с какими законами физики, хотя глупо было говорить о законах в мире, где существуют такие твари, как исполины. Впереди показался десятиметровый, и солдат приготовился к нападению, но не успел и моргнуть, как сударыня, нажав на кнопку, находящуюся с тыльной стороны перчатки и дождавшись, пока из нее не вылезут здоровые железные когти, подпрыгнула на пять метров над землей и, вцепившись когтями в спину исполина, за секунду залезла к основанию шеи и, вытащив из-за спины два больших кинжала, вырезала часть плоти. Гигант был повержен и с грохотом упал на землю. Заметив краем глаза движение сбоку, солдат резко повернулся. – Так ты хочешь помочь им выжить или просто струсил и сбежал? – красноволосая смотрела в его глаза, убирая клинки в ножны. «Она опасна, сможем ли мы схватить ее, если все закончится в нашу пользу?» – Я прикрывал отход, а с какой стати тебе помогать им? – В такие времена люди должны помогать друг другу, тем более, если ты можешь помочь, то почему бы это не сделать? – Хм, – поразмыслив над ее словами, Ривай принял решение воспользоваться предложенной помощью и, скрестив руки на груди, продолжил: – Ладно, я не доверяю тебе, но помощь не помешала бы. Выкинешь что-то не то – я убью тебя. Он потерял слишком много времени, разбираясь с незнакомой девкой. Надо срочно найти остальных. Леви перемещался среди деревьев, изредка поглядывая на незнакомку. – Впереди, через шестьсот метров, несколько выживших из твоей группы, их окружили шесть титанов. Как она так делает? Здесь же вокруг одни деревья. Поспешив на помощь выжившим, Капрал решил больше не думать о занозе, которая просто поражала своими способностями. Через пятьдесят метров они заметили врагов, а на верхушке ели находился Смит с Микасой, Эреном и Армином. Двое из исполинов были разумны, а Бетрольд стоял на ветке соседней сосны. Остальные тупо тянули свои руки к группе, пытаясь их сожрать. – Эрвин! – мужчина приземлился на соседнее дерево. – Где остальные? – Мы разбежались, похоже, они прячутся где-то недалеко от нас, – заметив внизу девушку, Смит нахмурился и посмотрел на Райвеля. – Даже не спрашивай, я сам толком ее не знаю, она просто вылезла из ниоткуда и предложила помощь. – Она вообще-то здесь, – запрыгнув на ветку, на которой стоял Райвель, девица насупилась и скрестила руки на груди. Эрвин, да и все остальные, даже Райнер со звероподобным, застыли. Как человек без УПМ запрыгнул на такую высоту за доли секунды? Смит счел её интересной — опять загадки. Быстро придя в себя, командор обратился к незнакомке: – Девушка, откуда вы? Что ж, поговорить в принципе можно было. Разумные великаны не спешили нападать, изучая красноволосую, а неразумные не смогли бы достать их. – Меня зовут Лейла Алая, я живу в городе приблизительно за семьсот километров отсюда, мой отряд занимался поиском других поселений, но, как видите, в живых осталась только я. А что насчет вас? Кто вы? – не успев продолжить предложение, Алая запнулась и начала пристально разглядывать бронированного и звероподобного. Придя к какому-то мнению, незнакомка, сорвавшись с места, запрыгнула на голову бронированного и ухватилась за его волосы, чтобы тот ее не скинул. Заметив ее на голове союзника, Зик хотел было огреть кулаком Брауна, чтобы если не убить красноволосую, то хотя бы спугнуть, но остановился, так как она продолжила разговор и обращалась явно к разумным: – Эй, кто вы такие? Вы не обычные титаны, я слышу ваше сердцебиение, – глаза девицы покраснели, а сама она изучающе смотрела на звероподобного. Решив не отвечать на ее вопрос, Браун замахнулся кулаком и ударил себя по голове, а незнакомка перепрыгнула на дерево рядом с Леви. – Может, хоть вы мне скажете, что это за ерунда? С каких пор у гигантов в шее находятся живые? – она была в замешательстве, – И почему люди атакуют других людей? – Может, потому что одним нужно то, что есть у других? – Зику явно нравилось удивлять, ведь заметив, как незнакомка впала в ступор, он оскалился. Говорящий человек-титан, уж чего-чего, а такое она явно видела впервые. Алая хотела было что-то сказать, как внезапно звероподобный ударил ногой по дереву, на котором она стояла. Видно, он решил закончить временное перемирие. Девушка начала падать, но Райвель, схватив ее под мышки, перепрыгнул на ветку, на которой находился Эрвин. Не то чтобы он о ней заботился, солдат прекрасно понимал, что найти новый город можно только через нее, следовательно, она должна быть жива. Да и Смит его потом по голове не погладит. – Дура, не расслабляйся, договориться с ними не получится, здесь либо мы, либо они, – мужчина отпустил ее. Что ж, то, что прийти к взаимному соглашению не получится, Лейла поняла, но убивать людей ей совсем не хотелось, она не станет этого делать, надо было либо сбежать от них, либо как-то обезвредить, не убивая. – Как можно их остановить, не убивая? – может, эти люди знали, как поступить в такой ситуации. – Обездвижить и вытащить тела из шеи, но в данной ситуации сие невозможно: их двое, да и тот парень, что позади них, точно такой же, – придерживая Эрена, объяснил Армин, затем, наклонившись ближе к Эрвину, чтобы их никто не слышал, продолжил: – Их нужно как-то разделить, чтобы справиться с ними по одному. У меня есть одна идея, но она слишком рисковая, нам придется положиться на эту девушку. Если выиграть время, то мы спрячем лицо Эрена и Микасы под капюшон и разойдемся в разные стороны, Эрена оставим с нами, а Микаса пойдет с ними. Скорее всего, они подумают, что Эрен с Капралом Леви, так как вы и я не сможем его защитить, но так как для них это риск, они разделятся, чтобы не упустить его в любом случае, тогда Микаса и Капрал Леви смогут нейтрализовать хотя бы одного из них. Смит кивнул в знак согласия, придвинувшись к Аккерману и рассказав ему план, а затем так же тихо продолжил: – Пока вы с Алой отвлечете исполинов на пару минут, мы замаскируемся, а после встретимся с вами за тем деревом, – командор незаметно для остальных указал на дерево неподалеку. Дальше Лейла и Микаса узнали план действий. Пора приступать. Переглянувшись с Алой, Ривай выпустил трос и, облетев великанов, скрутил Берта, чтобы тот не мог превратиться в колосса. Разумные повернулись назад, а красноволосая, запрыгнув на голову звероподобному, выхватила два ножа с ремня и воткнула их в глазницы последнего. Следом она сделала тоже самое и с Брауном. Аккерман отпустил Берта, понимая, что убить его пока не получится, главное – не дать ему превратиться. – Эй, отходим. Мужчина снова обогнул врагов и направился к месту встречи, Алая последовала за ним. Оказавшись за деревом, где их ждала Микаса, Ривай закинул ее на плечо и обе команды устремились вперед. Через некоторое время разумные снова бежали за ними. Переглянувшись с Эрвином, отряд разделился и направился в противоположные друг от друга направления. Как и рассчитывал Армин, враги разделились: Райнер с Бертом последовал за командором, а звероподобный — за Райвелем. План сработал. Спустя десять минут погони, Райвель решил атаковать великана. – Аккерман, приготовься двигаться сама. Девушка схватила рычаги управления УПМ, после чего Леви отпустил ее. Быстро развернувшись, солдат выстрелил захватом в шею гиганта и на большой скорости приближался к нему. Зарычав, Зик потянул навстречу лапу, но Ривай одним махом разрубил ее на несколько частей и оказался за спиной гиганта. Зик прикрыл себя ладонью. Капрал развернулся и вцепился захватом в шею, затем, добравшись до головы, полоснул клинками по глазам врага, а следом спустился вниз и прорубил ноги. Следующим ударом мужчина уничтожил руку титана, а после нанес смертельный удар. Звероподобный пал. Аккерман поднял тело Зика и поднялся на дерево. Теперь надо было догнать Эрена. – М-да, я думала обойдется без человеческих жертв, – забравшись на дерево, Алая посмотрела вдаль и продолжила: – Там кто-то есть. Все повернулись в сторону, из-за кустов показались выжившие члены сто четвёртого отряда и Ханджи Зое. – О, Леви, мы как раз оторвались от тех исполинов и услышали шум, – Зое посмотрела на испаряющееся тело: – Зачем ты его убил? Теперь его сила потеряна! – Выбора не было, мы не в той ситуации, где можно выбирать, на, держи, – мужчина передал тело женщине. – А это кто? – указывая пальцем на Алую, спросила Ханджи. – Неважно, Эрвин потом объяснит. Надо спасать остальных, бронированный и колосс сейчас преследуют Эрена. Группа направилась на помощь остальным. Вскоре ребята нагнали их, видно, командор устал, и они были вынуждены мотаться по кругу, избегая атак Райнера. Увидев Райвеля с подкреплением, неприятели отошли на безопасное расстояние. – Эрвин, план сработал, эта макака сдохла. – Отлично, солнце село примерно час назад, так что в течение тридцати минут неразумные станут не опасны, у нас есть шанс на победу, – мужчина был на пределе, но все еще продолжал говорить: – Ханджи береги тело, Микаса и Армин приведите Эрена в чувство, Конни и Джин найдите лошадей. Все остальные прикрывайте наше отступление к Адеру, в любом случае, Эрен смог закрыть внешние ворота Шиганшины, и теперь великаны не смогут попасть за стены, залатать ворота Марии мы еще успеем. – Есть сэр! Все начали выполнять указания Смита. Все, кроме Ривая и Алой. – А что нам делать с ней? – Капрал шепнул на ухо другу. – У нас не получится заставить пойти ее с нам силой. – Ты прав, – командор разведотряда подошел к красноволосой: – Лейла Алая, да? Как насчет добраться до безопасного места и обсудить наши дальнейшие отношения в более благоприятной обстановке? – У меня острый слух, Эрвин, – девушка схватила прядь волос и начала накручивать ее на указательный палец. – Не кнутом, так пряником, да? Что ж, я бы пошла с вами в любом случае, так как больше мне идти пока что некуда. – Ну и отлично. Я, так понимаю, у вас нет лошади? Если да, то можете поехать со мной. – Благодарю. Кстати, этот титан с парнем думают, как им отступить. Они оба устали, а парень совсем измотан, скорее всего, он уже не может передвигаться самостоятельно. – Наверно, это последствия после обращения в колосса. – Колосса? – она с интересом посмотрела сначала на парня, сидящего на бронированном, а потом на Эрвина. – Этот парень может превращаться в шестидесятиметрового колосса, он большая угроза для наших стен. – А по нему и не скажешь, но мне кажет.. Девицу грубо прервали: – Какое нам дело, что тебе кажется, – Райвель, видимо, был не очень культурной особой, Алой захотелось ему язык вырвать. Дальше он обратился к Смиту: – Эрвин, заканчивай с ней болтать, уже совсем стемнело, нужно быстрее разобраться с бронированным и по возможности убить колосса. – Да, отложим разговоры на потом, нужно их окружить. Леви, Саша, зайдите с тыла, а Алая ударит прямой атакой. Увидев, что разведотряд начал действовать, Райнер подкинул Берта в воздух. – Черт! Сейчас превратится, отходим! – мужчина переместился на другое дерево и, схватив Сашу, начал отходить назад. Алая, не поняв, что происходит, потеряла бдительность, и бронированный, схватив ее за кисть и сжав кулак, расплющил кости правой руки. Ривай поставил Сашу на ветку и пустил захват в сторону бронированного, нужно было спасти ее. Опять. Красноволосая, вытащив левой рукой из-за спины кинжал, отрубила себе конечность по плечо и начала падать вниз, там её подхватил Капрал. – Зачем вернулся, я бы справил... – ее опять прервали, но уже не этот мрачный тип, а непонятный гром и яркая вспышка позади. Обернувшись, девушка увидела огромную ужасную тварь без кожи: одни мышцы, да кости. Но через пару секунд колосс вместе с бронированным исчез, а все, что осталось от места их пребывания, были клубы горячего пара. Добравшись до дерева, Ривай грубо скинул ее с себя и собирался выбить пару зубов этой дряни, которая заляпала всю его одежду своей кровью, но замер, открыв рот. «Ее рука... Я же сам видел: она ее отрезала, она же валяется там, где стоял колосс, так почему же Алая сейчас поправляет волосы обеими руками?» Стиснув зубы от злости, Райвель приблизился к красноволосой и, развернув ее к себе, приставил клинки к шее Лейлы. – Эй, сучка, ответь на вопрос, если жизнь дорога, – мужчина, надавил клинком на кожу незнакомке, чем слегка порезал ее. – Кто ты? Она была не человеком, он понял это, когда увидел ее глаза, но в тот момент ему было не до этого: его товарищи находились на волоске от смерти. Но сейчас, когда все спасены, можно было и узнать правду. Все остальные со стороны наблюдали за конфликтом, честно говоря, им всем хотелось знать, кто она. Ухмыльнувшись, девушка схватила клинок Ривая и, проведя по нему рукой, откинула в сторону. Кровь стекала с кончиков её пальцев. Она медленно подняла ладонь к лицу, тыльной стороной показывая порез, а потом многозначительно посмотрела на руку. Порез медленно затягивался, не оставляя за собой ни следа. Через несколько секунд, его как будто и в помине не было. – Скажи, Леви, – улыбаясь, начала Алая, – А ты уверен, что сможешь меня убить? Глаза Ривая сейчас были похожи на холодную сталь, сгорающую в огне ненависти и желании убийства. Но ей было все равно, и она продолжила, обратившись к Эрвину: – Я, как и вы, очень устала и хотела бы немного передохнуть, а после я отвечу на все ваши вопросы, – сделав паузу, Лейла окинула насмешливым взглядом Капрал: – И я отвечу даже на твои личные вопросы, неблагодарный кусок дерьма. Кажется, терпение Аккермана лопнуло, и, помрачнев, он сильнее приблизился к девушке, собирался схватить эту сволочь за горло и дальше просто сломать ей шею. Ладонь Смита легла ему на плечо, и Ривай остановился. – Райвель, нельзя так обращаться с нашей гостьей, ты бы извинился. М-да, сбавить накал обстановки ему явно не удалось, но хотя бы Райвель пришел в себя. Через десять минут вернулись Жан и Конни, они нашли около десяти лошадей. В итоге на лошадях ехали по двое, некоторые решили дойти пешком, ночью гиганты все равно спят, а до стен порядка километров пять. Отряд тронулся в путь, Алая ехала со Смитом. Всю дорогу Аккерман пристально наблюдал за девицей, ожидая, когда она выкинет какую-нибудь подлянку. И все-таки они выжили, пусть не все, пусть много раненых, но пока у них есть надежда, их товарищи умерли не просто так. В каждой смерти был свой смысл. Скоро наступит новый день, у них будет немного времени оплакать погибших, а дальше они восстановят стену Мария и тогда, у людей снова появится стремление жить и бороться. Они и так уже слишком много потеряли. Когда разведотряд выехал из леса, Лейла выглянула из-за спины мужчины, осматривая стены. Они были высотой метров пятьдесят и, как показалось барышне, очень крепкие, но не настолько, чтобы их не мог пробить колосс. Увидев приближающихся лошадей, дозорные посмотрели в подзорную трубу и, убедившись, что это свои, немедленно открыли ворота. Все измотанные и уставшие, солдаты въехали в Адер, что находится к северо-западу от Шиганшины. Им быстро выделили несколько врачей и предоставили место для ночлега. Это был небольшой особняк со своей конюшней и баней. Обработав каждого пострадавшего, врачи отправились дальше спать, а прибывшие поспешили в баню, чтобы смыть остатки пота, крови и прочих следов побоища. Одежду, которую выделили Алой, в край ее не устраивала: это больше походило на какие-то лохмотья, поэтому быстро постирав свои вещи, девушка решила не выходить из выделенной комнаты до утра, дабы ее никто не видел в этом. Барышня легла в кровать и даже слегка задремала, как ее слух уловил какие-то тихие шорохи, походящие на шаги. Это заставило насторожиться. Хотя, в принципе, волноваться было не о чем, просто не очень приятно, когда тебя так стерегут и даже не стараются делать это по-тихому. Тяжело вздохнув, Алая повернулась на бок, пытаясь не обращать внимания на дыхание за дверью. Скорее всего, это был этот коротышка, уж больно он осторожный. Если бы они по-человечески попросили, то, спокойствия ради, она даже позволила бы одеть на себя наручники и переночевать в тюрьме. Поворочавшись еще несколько минут, Лейла уснула. Для него эта ночь была тяжелой. Приведя себя в порядок и обработать раны, Райвель поднялся на второй этаж, зашел в выделенную ему комнату и попытался уснуть. Страшные картины сегодняшних событий всплывали перед очами, нагоняя жуткую бессонницу, которая продлится еще как минимум пару дней. Встав с кровати, Ривай решил, что если заснуть у него не получается, то он хотя бы посторожит эту ненормальную стерву: так ему будет спокойнее. Осторожно открыв дверь, Ривай вышел из комнаты и прошел в конец коридора. В комнате было тихо. Так он и простоял до самого утра, пока Смит не проснулся и не позвал его к себе в комнату. – Что будем с ней делать? – видно, долго разглагольствовать Капрал не собирался. – Нужно наладить с ней контакт, Леви, мы ведем войну и, если, как она утверждает, существует другой город, то военная поддержка нам пригодится. А если там все, такие как она, то они могут стать могущественными союзниками… – Или врагами, – как обычно, Аккерман всегда думал в худших направлениях. – Врагами или союзниками они станут, зависит от нас. Постарайся быть с ней вежливым или вообще с ней не пересекайся, хотя вряд ли это возможно. – Хорошо, что будем делать с Шиганшиной? – В течение недели мы уничтожим всех исполинов, находящихся в стенах, может быть, получится восстановить внутренние ворота, и там снова можно будет жить. В любом случае сделаем все, чтобы вернуть эти земли человечеству. Нам нужно выдвигаться в Хлорбу, чтобы встретиться с главнокомандующим всеми войсками и Хисторией, а также донести новость о появлении нового города. Пока Алая здесь следи за ней, чтобы не было никаких сюрпризов. Если что, не убивай, а просто выруби. Алая проснулась от разговоров где-то в этих комнатах. В каждой особенности есть свои недостатки. Что ж, она почти и забыла, каково это: спать в безопасности. День начался с улыбки впервые за несколько месяцев. Умывшись, красноволосая сняла непонравившиеся ей вещи и, полностью переодевшись в родное, вышла из комнаты. Оглядевшись по сторонам, Лейла спустилась вниз и прошла в комнату, где шумели больше всего. Это была просторная кухня, совмещенная со столовой. Было очень шумно, в самом центре сидел Ривай, справа от него сидел парень с каштановыми волосами, немного смуглой кожей и сине-зелеными глазами — какой смелый малый — именно он то и кричал громче всех, попутно давясь едой. Кажется, его звали Эрен. Дальше сидел кроха блондин с голубыми глазами, девица помнила, что его зовут Армин. Талантливый юноша, придумал отличный план, как разъединить неприятеля. За Армином сидел высокий парень, который тоже о чем-то громко говорил, но уже тише Эрена. Последний, определенно, был лидером в этом нехитром деле. Девушку звали Микаса, она притворялась Эреном, когда была устроена ловушка для разумных гигантов. Красавица, что сказать, черные, как смоль, волосы, темно-серые глаза, слегка алые губы — все при ней. Но она, кажется, смотрела только на Эрена. Рядом с ней сидела очень странная барышня. Она не участвовала в разговорах, не смотрела на друзей, она просто ела. Ела без остановки. Волосы цвета красного дерева были завязаны в хвост, а безумно-помешанный взгляд карих глаз буквально вгрызался в еду. Складывалось впечатление, что девушка пытается запомнить каждый сантиметр скушанной пищи. Явно психопатка. Дальше сидел парень, ниже самой Алой, коротко подстриженный и со светло-карими глазами, издалека напоминающими золото. Смущенно улыбался, глядя, как перекрикиваются товарищи. Милые ребята, совсем еще дети. Невольно напрашивалась улыбка. Уголки губ Лейлы чуть дрогнули. Милая улыбка какое-то время держалась на лице девушки. Здесь тепло. Решив не портить атмосферу своим присутствием, Алая было повернулась, чтобы уйти, но ее окликнули: – Алая, ты завтракать собираешься или твою порцию лошадям отдать? – Капрал явно был очень добрым приматом. Лейла повернулась и, посмотрев на стол, увидела тарелку с кашей, кусок белого хлеба и черный чай. Она подошла к столу и села на стул. Несколько пар глаз смотрели на нее: кто изучающе, а кто с подозрением. Скорее всего, от нее ожидали, что она что-то выкинет. Девушка взяла ложку в руку, зачерпнула немного каши и попробовала ее на вкус. Быстро поев, девица встала из-за стола и, взяв чашку с чаем, направилась на выход. Выйдя во двор, Алая схватила первое попавшееся ведро, зашла за угол дома и, отойдя за дерево, чтобы ее никто не видел, поставила чашку подальше на землю, а сама, одной рукой держа ведро, другой оперлась о дерево. Где-то через минуту, она услышала тихие шаги, такие же как и вчера около ее комнаты — опять следит за ней. Но, мягко говоря, Лейле сейчас было не до этого. Да и на мнение какого-то Ривая ей наплевать. Спустя еще какое-то время красноволосую вырвало ее же завтраком. Поставив ведро на землю, Алая взяла кружку с чаем и полностью ее осушила. Надо было сразу отказаться от завтрака, а не корчить из себя нормального человека. Тогда бы Райвель сейчас не направлялся бы к ней с видом, как будто она титан во плоти. – Ты к такой еде не привыкла или слишком долго голодала, что твой желудок не воспринимает нормальную пищу? – остановившись перед ней, Ривай достал из кармана платок и кинул его девушке. – Иди умойся и вытрись, через полчаса нам выезжать в Хлорбу. И ведро помой. – Спасибо. Оба разошлись в разные стороны. Он видел что-то, не похожее на кашу и хлеб, которое она съела пять минут назад. Поэтому он к ней и вышел, в надежде рассмотреть поближе содержимое этого ведра. Но она спрятала его за спиной, так что разглядеть не удалось. Еще и платок ей свой отдал, пусть считает, что это благодарность за спасение. «Сколько времени она провела в землях гигантов? Что случилось с ее отрядом? Если она и правда провела много времени одна без укрытия, неудивительно, что ее вырвало. Мелкие оборванцы не дадут спокойно поесть никому. Хоть чай пригодился, надеюсь, ее не вырвет повторно», – через двадцать минут мужчина проверял свое снаряжение. Ему снова стало не по себе, когда он заметил Алую. Приходится быть начеку. Она поблагодарила мужчину, подводящего ей лошадь, и начала проверять снаряжение. Увидев Смита, девушка залезла на лошадь и стала ждать, пока он выдвинется в путь. Им предстояло проехать около ста километров, чтобы добраться до Хлорбы. Там будет обсуждаться сложившаяся ситуация, проводиться оценка потерь и приобретений. Отряд тронулся, выезжая из города. Всю дорогу Капрал следил за Алой, что не укрылось от последней. Ей уже начинало это надоедать, но поделать она все равно ничего не могла. В начале всегда страшно. По дороге туда разведотряд убил порядка восьми исполинов, к счастью, обошлось без жертв. Хлорба встречала отряд торжественными криками. Наконец-то, люди сделали еще один шаг к свободе. Прибыв в штаб, Алая мельком осмотрела здание, а после последовала за Эрвином в зал совещаний. В комнате было много народу, как узнала Алая, этими стенами управляла милая девочка Хистория, училась вместе с теми ребятами из разведки. Ее советники: главнокомандующий всеми войсками Даллис Заклэй, глава разведотряда Эрвин Смит, глава военной полиции Найл Док, глава гарнизона Дот Пиксис. С главами войск также присутствовали их помощники. Со стороны разведки стоял Леви. Сначала очень долго обсуждали операцию по починке стен, сошлись на том, что в скором времени территория будет восстановлена, а ворота Марии буду починены. По оценкам жителям не хватало продовольствия, и в стенах ожидался очередной голод, также нехватка лекарств и врачей привела к ухудшению уровня рождаемости и повышению количества смертей от болезней. Конечно, они не стали бы раскрывать свои слабости перед неизвестной личностью, поэтому Лейла находилась в коридоре и ждала, когда ее позовут. Но, так как слух был острый, она все прекрасно слышала. Через полчаса, как началось заседание, дверь отворилась, и барышню пригласили внутрь. Она прошла к столу и села на предложенный Эрвином стул. Присутствующие внимательно смотрели на нее, отчего ей стало не по себе. – Знакомьтесь, это Лейла Алая, она помогла нам сбежать от разумных титанов и лично приняла участие в убийстве одного из них. – Здравствуйте, – красноволосая засмущалась, но продолжила разговор: – Оказалась недалеко от вас случайно. Я родом из города, который находится примерно в семистах километрах от ваших стен, правда, наши стены построены немного другим образом, нежели ваши. – В смысле другим образом? – спросил глава военной полиции. – В наших стенах нет замурованных заживо гигантов. Все присутствующие заметно напряглись, с опаской смотря на девицу. – Откуда вам это известно? – Когда мы проезжали мимо стен, я услышала подозрительный гул внутри них, это говорит о том, что там внутри есть не только камень, но еще и свободное пространство. А подойдя к ним поближе, я смогла почувствовать жизнь в этих стенах, но не было сердцебиения, что прямо указывает именно на титанов. В нашем мире только они не нуждаются в сердце, чтобы жить. – Кто вы? – в отличие от остальных, Пиксис уже расслабился, наблюдая за новой знакомой. – Обычная девушка, сэр. У каждого свои методы борьбы с великанами, вы, например, используете механизм пространственного маневрирования, это во много раз повышает вашу скорость передвижения, не давая исполинам схватить вас, а также у вас есть клинки, с помощью которых вы убивайте их. Но вы так же хрупки, поэтому любое неосторожное движение может стоить вам жизни. Я не помню, как появились подобные мне, но нам рассказывали, что это было влияние какой-то сыворотки, благодаря которой сила, скорость, регенерация, слух, зрение, обоняние увеличились в три раза, по сравнению с человеческими параметрами. Это позволило нашим предкам выжить, после чего вместе они воздвигли первые стены, я уже говорила, что наши стены отличаются от ваших, но еще они отличаются тем, что построены квадратом, и каждый следующий квадрат переворачивается на сорок пять градусов по часовой стрелке, тем самым образуется квадрат в ромбе. Таких как я немного, около сотни лиц, нас обучают, а дальше мы проходим инъекцию, становясь полноценными солдатами. Этого хватает для развития, когда я была там в последний раз, начиналось строительство еще одного квадрата, увеличивающего площадь в полтора раза. В наших стенах живет около трех миллионов жителей, – на этих словах её перебили. – Врешь, как сто человек может защитить такое количество людей? – Райвель цеплялся за каждую ниточку. – А разве я говорила, что мы единственные войска? – она колко посмотрела на Ривая, а затем продолжила: – Наши стратегии сильно различаются, вероятно, из-за разного технического развития. Вся армия подразделена на несколько субъектов: войска поиска, войска защиты стен, войска полиции, войска быстрого реагирования, войска снайперов. Мы уже не пользуемся пушками, вместо этого наши ученые придумали оружие дальнего поражения, это обеспечивает точное попадание в слабую точку, а не бомбежку наугад. Сначала я обучалась в снайперских войсках, но потом решила перевестись в войска поиска. Войска поиска, состоящие из сорока восьми участников, подобных мне, занимаются поиском других людей и, если им нужна помощь или укрытие, помогают им с этим, так же мы занимаемся поиском и налаживанием связей с другими поселениями или тем, что от них осталось. Мой отряд, состоящий из трех лиц, уничтожен. К сожалению, нельзя регенерировать, если тебя полностью расплющил титан. Я одна осталась, мы забрались так далеко, что даже не учуяли ваш запах. Наши стены находятся к юго-западу от вас, а мы двигались только на север, поэтому прошли мимо, видно, я немного сбилась с пути пока плутала по этим лесам и наткнулась на него, – девица посмотрела на Ривая. – По кодексу я обязана была ему помочь. Чтобы вы окончательно поверили моим словам, вот карта наших стен, а также территорий, которые успела исследовать я с группой. Красноволосая достала из кармана сверток и, развернув его, положила на стол. В зале наступила тишина. Каждый переваривал новую информацию, вглядываясь в обозначения на карте. Через пять минут Заклэй решил прервать тишину: – Вы сказали, что у вас хороший слух, полагаю, вы уже знаете в каком положении мы находимся? – Хорошо, как вы думаете, наш союз будет выгоден обеим сторонам? – Скорее всего да, сэр, учитывая, то, что существует вражеское поселение, не исключено, что скоро они найдут и нас. Более того, мы могли бы объединиться и в борьбе с титанами. Пораздумав над ее словами, Заклэй продолжил: – Что ж, королева Хистория, я считаю, что этой девушке можно доверять. Так же, считаю разумным, отправить кого-нибудь вместе с ней, в ее город, в качестве посла. Предлагаю выбрать этого человека из разведотряда, так как полиция и гарнизон просто не обучены вести дипломатические переговоры, да и по дороге они могут попасть в ловушку. В качестве посла нужен ловкий и сильный боец с опытом, который, если что случится, сможет вернуться обратно, а также прикрыть Лейлу в трудный момент, так же нам нужен трезвомыслящий посол, так что Ханджи Зое точно отпадает. – Не надо так глубоко копать, уважаемый Даллис Заклэй, – Эрвин Смит встал со стула и, обойдя Ривая, положил руку ему на плечо. – человек, который нам нужен, уже находится в этой комнате. Правда, Леви? Капрал, вздохнув, понял, что выбора у него нет. «И почему наши параллельные прямые вдруг пересеклись?»