Солнце полудня.

Я лежала, закутанная в спальный мешок, положив голову на плечо Джейкоба и пыталась успокоить свою совесть, которая не могла смириться с тем фактом, что после того, как мой оборотень поужинал батончиками, я потом в свою очередь поужинала моим оборотнем. Мне ужасно не нравилась подобная пищевая цепочка, но делать было нечего. Тем более, что я была, похоже, единственной, кого такое положение дел не устраивало – Джейк был чуть ли не в восторге, подставляя свою шею каждый раз, когда мне надо было поесть. И от этого становилось еще более стыдно. Чтобы отвлечься, я решила расспросить Джейка кое о чем. В конце концов, он же обещал мне все рассказать, а уже был вечер. Я зевнула и лениво спросила: -Так что ты мечтаешь сделать после того, как построишь дом? - Подожди пять секунд. -Зачем? -Чтобы сделать вот это. – С этими словами он протянул руку и парой ударов расширил вход в нашу снежную пещеру так, чтобы было видно небо. Я задохнулась от восторга. Весь небосвод горел и переливался сине-зеленым пламенем. Северное сияние. Я пару раз видела его на фотографиях, но живую никогда и даже не представляла себе, на сколько завораживающе красиво это зрелище. Вместе со странным синеватым светом от бешеной игры огней на небе, нам проник и более холодный ночной воздух. Метель уже закончилась, но снег еще шел, и пара снежинок залетело и упало на мою щеку. Но мне было так тепло напротив горячей груди Джейкоба, что это холодное прикосновение было даже приятным. -Откуда ты знал? Ты же просил подождать до вечера, чтобы я увидела это, так? Как ты узнал, что будет северное сияние? - У животных нюх на погоду. Так что одна из дополнительных привилегий того, что я оборотень, в том, что мне не нужен метеопрогноз, чтобы знать погоду. – С этими словами он посильнее обнял меня, видимо опасаясь, чтобы я не замерзла. -Но зачем ты ждал этого и как это связано, что ты собираешься сказать? -Никак. – весело ответил он. – Просто мне хотелось, чтобы все было красиво. -Это просто великолепно… – Я смотрела на небо, открыв рот. Наверное, у меня было очень забавное выражение лица, потому что Джейкоб, тихо рассмеявшись, спросил: « Так ты все хочешь услышать продолжение моей мечты? Или будем просто смотреть на северное сияние?». -Хочу! – Я даже отвернулась от захватывающего дух зрелища наверху, чтобы оно не отвлекало меня. Теперь я сидела лицом к лицу с Джейком как и тогда, когда мы сидели у костра с Леей и Науэлем, мне показалась, что я вижу другого Джейкоба сейчас, не такого, к какому привыкла. Странные синие блики, порождаемые игрой огней на небе, подчеркивали его резкие и сильные черты лица, отражались в его глазах, которые сейчас смотрели куда-то вдаль, словно видя что-то неведомое мне. На его губах играла мечтательная улыбка. -Если бы я мог желать всего на свете, я бы пожелал, чтобы у меня был собственный дом, где мы бы с тобой могли бы жить вместе, не боясь, мирно, безо всяких монстров и магии. Навсегда. Я не понимала к чему он клонит, поскольку, судя по всему, сейчас он произносил лишь своеобразное предисловие. Оторвав свой взгляд от неба, Джейкоб посмотрел прямо мне в глаза. Что-то было в его взгляде, от чего у меня перехватило дух и мне показалось, что мое сердце пропустило один удар, а потом забилось чаще обычного. Между тем, он продолжал. -Но то будущее утеряно навсегда. И я не буду о нем сожалеть, пока ты рядом со мной. Знаешь, как объясняли северное сияние индейцы? Они верили, что это души предков танцуют на небе. Верили, что каждый, кто умирает, уходит туда и присоединяется там к своим братьям и сестрам, к своей семье. Разумеется, бледнолицые не в счет. – тут он усмехнулся уголком рта. – У моего племени были свои небеса, свой рай и ад, не как у христиан. Теперь, правда, большинство индейцев крещеные, но легенды остались. Мне стало немного жутко. Конечно, я не была язычницей и не верила в тотемы и духов. Но слишком уж часто легенды, которые все считали суеверными сказками, на проверку оказывались правдой. Что, если и в этой есть крупица истинны и после нашей смерти, вполне возможно, что очень скорой, мы будем разлучены навсегда? Когда Джейк продолжил, то я понял, что он думал о том же, о чем и я. -Знаешь, Несс. Я никогда не был суеверным, но последние пять лет сделали свое дело, и теперь я обращаю внимание на то, что бормочут старейшины. И…и я не хочу, когда-либо, пусть даже и после смерти, расставаться с тобой. Ты знаешь, что я люблю тебя и мне все равно, кем я для тебя являюсь, лишь бы ты была рядом. Всегда. И в этой жизни и той. И я не хочу рисковать. Потому прошу, если ты любишь меня хотя бы в половину так сильно, как я тебя, если ты действительно хочешь быть со мной, не смотря на то, что я ужасный оборотень, у которого есть только мотоцикл и пара сменных штанов. Если тебя не пугает мысль провести со мной всю жизнь, пожалуйста, Несси, выходи за меня замуж. От удивления у меня открылся рот, и я почувствовала, что краснею. И, заикаясь, как школьница на первом экзамене, я спросила самое глупое, что можно было спросить в этой ситуации. -Ты….ты…Джейк, ты, что делаешь мне предложение? -Ага! – весело улыбнулся он. – Ты просто удивительно догадлива. Так каков твой ответ? Потом улыбка сползла с его губ и все лицо приняло выражения нетерпения и тревоги. Он ждал моего ответа, а я не могла себя заставить произнести хоть слово. Все было слишком быстро. Я не сомневалась, ни в своих чувствах, ни в его, но я была не готова, не знала, что делать. Джейкоб всегда был частью моей жизни, частью меня. Сперва – другом и старшим братом, потом – любимым. Но...мужем. Нет, я никогда не представляла его в этой роли. Заметив, мои колебания, Джейк внезапно наклонился и поцеловал мои губы так отчаянно и яростно, что меня всю обожгло. Он все теснее прижимал меня к себе, и я чувствовала, что он весь дрожит. Или, быть может, это была моя дрожь? Все мои мысли и сомнения куда-то улетели, казалось, еще чуть-чуть и я потеряю сознание. И в этот самый миг Джейкоб прервал наш поцелуй так же резко, как он его и начал. Я почувствовала разочарование и досаду, мне не хотелось чтобы он останавливался. Открыв глаза, я увидела лицо Джейкоба прямо перед собой, мы почти соприкасались полуоткрытыми губами. -Да или нет?! – часто дыша от волнения, спросил Джейк, его голос был еще более хриплым, чем обычно. -Я..я….я..не…зна.. – Заикаясь прошептала я. Похоже, такой ответ его не удовлетворил, потому что в следующее мгновение еще поцелуй, еще более жгучий, чем первый, прервал все мои жалкие попытки что-то сказать. -Да или нет? – Почти яростно прошептал он, вновь оторвавшись от меня. -Да! – Услышала я чей-то голос и не сразу поняла, что голос принадлежит мне - Несс! – выдохнул он в восторге и я почувствовала ликование в том, как он целовал мои щеки, губы, закрытые веки, волосы. Потом он отстранился и пару размерено вдохнул и выдохнул, успокаивая себя. Ох, ну что еще нужно! Я уже готова была взбеситься: ну почему он каждый раз прерывает наши поцелую, как раз в тот момент, когда я меньше всего этого хочу! Но Джейк сделал вид, что не замечает моего раздражения, и жизнерадостно заявил. -Ну, раз ты согласилась, тогда не вижу причин откладывать это на завтра. Конечно, в обычных обстоятельствах можно было бы подождать, но…я думаю Вольтури, если что не будут стоять и ждать пока мы разошлем свадебные приглашения и придумаем клятвы. Так, что, если ты не против, мы можем сделать все прямо сейчас. -Ты о чем? -О свадьбе. -Я не об этом, я о том, что значит «сделать все прямо сейчас»? -Это значит, что я не хочу терять ни одной лишней секунды, тем более, что неизвестно, сколько еще их у нас осталось, благодаря этим итальянским кровососам. И я намерен взять тебя в жены прямо сейчас, ну или, точнее, минуты через три. -Но как? – Я пораженно уставилась на него. Интересно, а могут оборотни сходить с ума, а? И что мне в таком случае делать? Не знаю, отражало ли мое лицо мои мысли, но Джейк со смехом фыркнул и поспешил меня успокоить. -Нет, Несс, я не спятил. Я не говорю о традиционной свадьбе с фанфарами, свидетельницами в лиловом и толпой рыдающих в порядке очередности родственников. Я не даром завел весь этот разговор про легенды и квилетов. Я просто хочу, чтобы мы всегда были вместе и на этом свете и там, что будет по ту сторону смерти. Ты знаешь, как происходили свадьбы у моего племени? Я покачала головой и он продолжил. - У нас все было значительно проще – отец невесты давал согласие на брак и все племя праздновало до утра, а жених и невеста должны были испить из одной чаши а потом разделить ложе. – при последних словах он с предвкушением улыбнулся. -Но откуда мы здесь возьмем моего отца? -Если родителей невесты не было или же они были мертвы, то требовалось только согласие вождя племени и самих молодоженов. -Хорошо, но откуда мы посреди арктической пустыни найдем вождя? Джейк таинственно закатил глаза: «Его не нужно искать, я перед тобой.» -Ты – вождь квилетов? Я думала, что Сэм или Билли… -Вождем является альфа. Если же, как в нашей стае, есть два альфы, то номинально вождем считается тот, кто должен им быть по праву рождения. -То есть ты – вождь? – эта мысль все никак не укладывалась у меня в голове. -Ага, и я даю согласие на этот брак. – заявил он торжественно. -И это все, что нужно? -Нет, я же сказал, что нужно исполнить все четыре пункта, поэтому пойдем. – С этими словами он взял меня за локоть и помог выбраться наружу, на морозный, кристально прозрачный воздух. Сполохи сияния все еще играли на небосводе, освещая наши лица так, что все вокруг, даже Джейкоб стали казаться нереальными, призрачными, как в легендах. Мы стояли одни на гигантском просторе, кроме нас там были только вечная земля и извечное небо. Они будут свидетелями нашей….нашей свадьбы. Я почувствовала какое-то благоговение. Это место было торжественным, как будто это был храм, древний языческий храм самой природы, жизни. До этого момента, вся эта затея казалась мне чуть ли ни игрой, на вроде тех игра в дочки-матери, в которые так любят играть дети. Но сейчас я поняла, что это отнюдь не игра. Все, что я здесь скажу, в чем поклянусь, будет освидетельсвенно чем-то гораздо большим и непостижимым, это будет сильнее чем все придуманные людьми ритуалы. Я не знаю, есть ли кто-то там, на верху, в недоступной человеку вышине. Есть ли там Бог или какая-то другая высшая сила. Но я явственно чувствовала, да так, что у меня мурашки побежали по спине, присутствие этой силы. Кто бы не повелевал мирами, и кто бы ни заставлял вращаться вселенную, сейчас он смотрел на нас, на две крошечные, на фоне всей Земли, фигурки. И он запомнит каждое произнесенное нами слово – в этом я была уверенна. Джейкоб нагнулся и зачерпнул пригоршню снега. Сложив руки «лодочкой», он взял мои ладони так, что теперь этот комок снега держали мы вместе. И, глядя мне в глаза, твердо произнес. - Ренесми Каллен, я люблю тебя и беру в жены. Я клянусь, что буду любить тебя до тех пор, пока бьется мое сердце, что бы ни случилось. - Джейкоб Блэк, я люблю тебя и беру в мужья и клянусь, что буду любить тебя, пока бьется мое сердце. – Повторила я за ним. От волнения, у меня слегка задрожали руки и вода, в которую уже успел превратиться кусок снега, который мы держали в ладонях, пошла мелкой рябью. Джейк наклонил лицо к нашим сомкнутым рукам и, как из чаши, сделал глоток талой води из моих ладоней. Я поняла, что должна сделать то же самое и в свою очередь припала губами к сомкнутым ладоням моего, почти уже, мужа и тоже сделала глаток. Вода была на удивление чистой и сладкой, или мне это казалось. -Осталось последнее, - произнес Джейкоб и в глазах его зажглись огоньки предвкушения. Я попыталась вспомнить, что же было четвертым условием. А, «разделить ложе». При одной мысли о ночи с Джейком у меня участилось дыхание и кровь прилила к щекам. Мы вернулись в нашу пещеру и Джейк расстегнул спальный мешок, расстелив его так, чтобы он напоминал гигантский плед. Одеяла не было, но я знала, что этой ночью рядом с моим любимым мне замерзнуть не грозит. Я не заметила, когда мы успели раздеться, но спустя какое-то время, мы оказались совершенно обнаженными. Пожалуй, это была самая необычная ночь в моей жизни: огненно горячие прикосновения Джейкоба и обжигающе холодные снежинки, которые падали мне на кожу. И это странное, почти мистическое ощущение того, что все, происходящие между нами сейчас, священно.Наслаждение и слияние. Огонь и снег. Любовь. Я почти ждала уже привычного щелчка в сознании, огня, того момента, когда я почувствую, что мы едины не только телом, но и душой. И я не ошиблась. В этот раз все было настолько четко, что мне показалось, что я понимаю, что происходит. В этот раз это была не вспышка, а огненное зарево, которое я видела сквозь закрытые веки в течении почти минуты. Это была высшая точка. А потом все пропало и я вновь обнаружила, что я лежу, положив голову Джейку на плечо, уставшая, обессиленная, свободная и счастливая. -Ты не сердишься? -На что? – удивилась я. -На то, что не было кольца, преклонения колен, белого платья? -Нет, конечно! – Я удивилась вообще, что такая мысль могла прийти ему в голову. По сравнению с тем, что было у нас, меркли все бриллианты и все белые шелка мира. -Хорошо. Но я тебе обещаю, Несс, что ес….когда мы выпутаемся из этой передряги, я сделаю все, как положено. Я попрошу у Эдварда твоей руки и я на руках перенесу тебя через порог нашего дома. В конце, концов, Беллз на всю жизнь обидится на меня, если я не дам ей возможности побывать на свадьбе единственной дочери, а твоя крошечная тетка – если я не позволю ей эту свадьбу организовать. Я поцеловала его плечо и почти мгновенно уснула, не успев даже сказать «Спокойной ночи». И ни разу еще, с тех пор как я покинула дом, я не спала так спокойно. Мы оба спали так спокойно, что не слышали тихих шагов семи вампиров, которые нашли нас под утро и окружили, а потом ждали, когда мы проснемся, по-видимому, не желая убивать нас во сне.