Создатель снов. Расширенное сознание

      Эльза стояла посреди просторной каминной комнаты и рассматривала свое отражение в большом овальном зеркале в золоченой раме. Что ж, у того, что её оператор женщина, есть свои преимущества — одежду ей подобрали не просто сносную, но даже красивую и главное безо всяких пошлостей.       Сейчас суровый следователь полиции не узнавала сама себя — длинное фиолетовое платье с воротником-стойкой и короткими рукавами на удивление неплохо смотрелось на её фигуре и не стесняло движений. Оно не было откровенным, но и на балахон не походило. Как раз то, что ей нужно. Жаль, что в реальности она вряд ли найдет такое платье, но с другой стороны это к лучшему — ей все равно некуда надевать подобные вещи. Алые волосы также были приведены в порядок и собраны в аккуратную прическу в виде пучка на затылке. Добавьте к этому полное отсутствие макияжа — и женщина осталась вполне довольной своим видом.       — Начало неплохое, но что теперь? — Эльза оторвалась от лицезрения собственной персоны и огляделась вокруг.       Кроме камина с горящим в нем огнем, здесь было множество стеллажей с книгами, кресло-качалка с уютным клетчатым пледом и расположившийся рядом с ним винтажный журнальный столик из красного дерева, на котором стояла настольная лампа с зеленым плафоном и фарфоровая чашечка с горячим чаем.       — Уютненько, — женщина поежилась от неприятного холодка, пробежавшего вдоль спины. Неужели операторы действительно могут читать мысли? Это место выглядело совсем так, как и в её мечтах об идеальной жизни, которые, как она знала, никогда не сбудутся. — Интересно, остальной дом такой же?       Скарлетт осмотрелась еще раз и с удивлением обнаружила, что в помещении нет дверей. Были только окна, плотно занавешенные бархатными шторами насыщенного синего цвета. Женщина метнулась к ним, чтобы распахнуть и попытаться понять, где же она оказалась, но за ними были только кирпичные стены.       — Я вроде как не ужасы заказывала! — Эльза нервно сглотнула. Может зря она согласилась опробовать на себе новый сценарий Люси? Женщина чувствовала, что её сознание пытается медленно ускользнуть от нее, а вместо него появляется осознание того, кем она является в этом придуманном мире.       Эта комната — тайная библиотека, в которой можно побыть в уединении и почитать древние легенды и сказания. Именно здесь находятся все самые страшные и опасные книги этого мира, а она — хранительница этого места, что приходит сюда каждый день, дабы оберегать секреты библиотеки от обычных людей.       — Ну и как я это делаю, если здесь нет ни окон, ни дверей? — Скарлетт медленно прошлась по комнате, изучая каждую мелочь. Пока что её мозг пытался сопротивляться воздействию «Согни», а потому она пока не могла до конца погрузиться в новую реальность. — Здесь, определенно должен быть выход!       Взгляд женщины вновь упал на зеркало, в котором она рассматривала свое отражение. Что-то было не так, но почему-то она не придала этому значения. Эльза медленно подошла к зеркалу, надеясь, что оно подскажет ей, как выбраться из этой тайной библиотеки. Не может же быть, чтобы Люси решила, что идеальным для нее будет провести весь сон среди пыльных книг и свитков? Хотя это было бы успокаивающе… Эльза бросила ленивый взгляд на кресло-качалку — было бы приятно посидеть в нем часок-другой и просто наслаждаться тишиной и покоем.       — Нет, для начала нужно осмотреться, а потом уже решу, где мне будет лучше! — Скарлетт снова посмотрела зеркало. — А это что такое?       Отражение отличалось от того, что сейчас её окружало — в нем она стояла не посреди темной библиотеки, а на природе. Женщина отчетливо могла рассмотреть заливные зеленые луга, небольшое искрящееся от солнечных лучей озеро и даже порхающих разноцветных бабочек. Чем больше она всматривалась в отражение, тем реальней казался мир по ту сторону стекла. Словно завороженная, Эльза протянула руку к зеркалу, прикасаясь к его холодной поверхности. Стоило ей это сделать, как вместо зеркала перед ней появился проход в зеленый и щебечущий мир.       — Так это и есть выход? — женщина обернулась. Остаться здесь или отправиться исследовать мир? На раздумья ушло всего пара секунд; как и всегда, Скарлетт не смогла совладать со своим любопытством и решительно шагнула вперед, надеясь на то, что в случае необходимости она всегда сможет вернуться в библиотеку.       Сразу же в лицо ударил свежий ветер с приятным ароматом свежескошенной травы. Как же хорошо! Женщина счастливо улыбнулась и окончательно расслабилась, позволяя оператору проникнуть в её сознание и подчинить его своей воле. Эльза точно знала, куда ей стоит идти — в близлежащий портовый город Танриф, где как раз проходила праздничная ярмарка по случаю дня весеннего равноденствия.       — Нужно поторопиться, а то все самое интересное пропущу! — с нежной улыбкой пробормотала женщина, направляясь в сторону белоснежных крепостных стен, возвышающихся на близлежащем холме. Город выглядел воздушным, легким и безмятежным. Он словно манил и звал её к себе, заставляя сердце биться чуточку сильнее от щекочущего предчувствия чего-то хорошего.       Десятки крестьян, также как и хранительница библиотеки, торопились к открытым воротам, чтобы поскорее оказаться в гуще событий. Эльзе и самой не терпелось увидеть, что же в этом году придумал королевский наместник. Каждый новый праздник весеннего равноденствия в Таринфе был особенным: в прошлом году, к примеру, был устроен костюмированный парад и огненное представление, а в позапрошлом в небо поднялись десятки разноцветных воздушных шаров, которые позволили всем желающим увидеть порт с высоты птичьего полета.       Скарлетт сорвала несколько нежно-сиреневых цветков, начиная плести из них венок. Пусть это было и не свойственно её характеру, но сейчас женщине захотелось быть красивой и веселиться вместе со всеми жителями этого благодатного клочка суши. Эльза продолжала идти вперед, срывая все новые и новые цветки для своего венка, и с каждым шагом она становилась все ближе и ближе к веселью. До её чуткого слуха уже доносились восторженные крики, смех и музыка.       Наверное, еще никогда в жизни женщина не была так спокойна — все здесь было пропитано умиротворением и счастьем. Да, это именно то, к чему она всегда стремилась. И все же где-то на границе сознания Скарлетт понимала, что у нее была и другая жизнь: более мрачная, опасная и сложная, там она не была хранительницей тайной библиотеки. Но разве это имеет значение, когда здесь и сейчас она может наслаждаться всей полнотой жизни и ни о чем не беспокоиться хотя бы пару часов?       — Госпожа Эльза, наконец-то, вы пришли! — стражники в начищенных до блеска парадных доспехах почтительно поклонились женщине. Несмотря на праздник, им приходилось нести свою службу, но не похоже, чтобы это их расстраивало. Напротив, мужчины довольно улыбались всем гостям города. — Наместник уже интересовался вами, так что поторопитесь!       — Уже бегу! Он, как всегда, в ратуше, я полагаю?       — Да, госпожа.       Скарлетт сочувственно улыбнулась стражам, которым приходилось жариться на самом солнцепеке в тяжелых позолоченных латах. Но ничего не изменить, безопасность на первом месте даже в таком спокойном месте. Женщина вошла в город через украшенные цветами и лентами ворота и сразу же направилась к ратуше, которая располагалась рядом с пристанью.       — Интересно, что наместнику понадобилось от меня? — Эльза не сомневалась, что все это связано с сегодняшними празднествами и сюрпризом для горожан. Может быть, Талек хочет попросить её устроить фейерверки или красочные миражи? В книгах, что хранятся в её библиотеке, есть много интересного и она вполне сможет поучаствовать в празднике не только, как зритель.       Чем ближе женщина была к ратуше, тем больше была шумная толпа. Теперь Эльзе приходилось пробираться сквозь веселящихся людей, активно орудуя локтями. И все равно каждый пытался задержать её.       — Красавица, попробуйте медовых яблок в карамели!       — Фруктовый лед остудит в любую жару!       — Возьмите лучше сладкие пирожные!       Уличные торговцы наперебой предлагали свои угощения, мешая женщине пробираться к его цели. Раньше бы подобное разозлило Эльзу, но сегодня она была в благодушном настроении, а потому просто мило улыбалась, отказываясь от товара. Хотя фруктовый лед действительно был бы весьма кстати.       Женщина оглянулась назад, с сожалением смотря на торговца. Увы, сейчас у нее нет времени на эти маленькие слабости, так что придется потерпеть. Зато вечером она ни в чем себе не откажет, попробует все вкусности и будет веселиться вместе со всеми жителями и гостями Таринфа.       Эльза с по-детски наивной улыбкой рассматривала уличных жонглеров и факиров, танцующие под живую музыку пары уличных музыкантов. Весь город был пропитан весельем и радостью, да такой заразительной, что она сама готова была рассмеяться и пуститься в пляс.       — Нужно поскорее поговорить с наместником! — женщине с трудом удалось взять себя в руки и теперь она снова продолжила свой путь к ратуше. Скарлетт практически бежала, ей казалось, что так она сможет избежать всех соблазнов городской ярмарки, которых становились все больше. Царящее вокруг веселье затягивало её, словно водоворот посреди спокойного озера. *** Городская ратуша       Люси выбрала для себя роль королевского наместника и теперь пристально наблюдала за своей клиенткой. Эльза, на удивление, оказалась легко внушаемой и, несмотря на проблемы с погружением в действие сна вначале процедуры, все-таки смогла расслабиться и теперь воспринимала себя, как хранительницу библиотеки.       Оператор довольно улыбалась. Её новый сценарий почти идеален, если не считать, конечно, мелкие шероховатости и недочеты, но она сможет легко их убрать в дальнейшем. Сейчас для нее главное — опробовать новый мир и понять, как его можно улучшить.       — Если бы Нацу мог увидеть этот город, он бы точно оценил его по достоинству! — Люси нежно, с любовью, осматривала свое творение. Она проработала каждое здание, каждое растение, каждого человека — все здесь было наполнено жизнью, которую она создала. Девушка невольно чувствовала себя богиней, хотя почему чувствовала? Она ей была! Все здесь подвластно её воле, любая, даже самая безумная фантазия, тут же воплотиться по мановению руки. Если потребуется — она даже сможет разрушить порт до основания, погрузить его на морское дно, а после снова возродить во всем своем великолепии.       Внезапный приступ головной боли оторвал оператора от неуместных размышлений. Казалось, что кто-то вставил ей в затылок раскаленную спицу и теперь с наслаждением перемешивает ею ставший жидким мозг. Странное и неприятное ощущение, от которого было не избавиться. На мгновение Люси даже выпустила контроль над реальностью сна из своих рук, пуская все на самотек.       — Что это?!! — девушка не могла понять собственные ощущения: ей было и хорошо, и плохо одновременно, её тело трясло от напряжения, а в голове начало гудеть от миллионов мыслей, что появились в ней одновременно, сводя с ума не очень опытного оператора. Вместе с тем, блондинка ощутила невероятный прилив сил. Она была готова прямо сейчас изменить этот мир, создав новую, безупречную реальность. К чему просыпаться и снова становиться обычным человеком?!! Ведь здесь она всесильна! Тихий, спокойный сон, отдых для клиента?! Что за чушь! Лишь она знает, как все должно быть! Она, а не Эльза! Это её мир и настало время навести здесь порядок, показать всем, кто здесь хозяин, кого следует бояться и чьей воле беспрекословно подчиняться!!!       Оператор расхохоталась в голос. Она прекрасно понимала, что обезумела и где-то на краю сознания пыталась бороться с этим, но это было выше её сил. Образ наместника — невысокого, полного мужичка, в нелепом цветастом камзоле — начал расплываться и теперь Люси выглядела, как обычно, разве что на ней теперь было длинное черное платье, полностью обнажающее спину, а на голове красовалась золотая корона. Так и должно быть, ведь она правительница этого мира, его полноправная, всесильная хозяйка, а все остальные — всего лишь её игрушки.       — Пора добавить в этот мир огня и страсти! — карие глаза искрились от восторга и осознания собственной гениальности. — Здесь слишком скучно, слишком спокойно, никакой интриги и действия! Посмотрим, сможет ли Эльза меня развлечь!       Новый взрыв хохота заполнил помещение ратуши, а сама Люси начала кружиться в замысловатом танце. И почему она никогда раньше не испытывала такого восторга?! Почему не пыталась делать то, что хочет она, а не глупые, скучные клиенты, от которых порой просто тошнит? Сейчас в её голове было столько разнообразных идей и образов, что среди них легко можно было затеряться, но, как ни странно, оператор точно знала, как использовать все это. Новая реальность виделась ей ярко и четко. Она создаст особенный мир, которому не будет равных!       — Ты боялась управляемых снов! — оператор замерла на месте, хитро щурясь. — Что ж, почему бы не воплотить эти страхи в жизнь?! Это будет весьма захватывающе и интересно! Сможешь ли ты выжить и не сойти с ума, когда я разойдусь по полной?! Что ж, Эльза Скарлетт! Игра началась!       Где-то в глубине души Люси понимала, что не права — она не может так себя вести и должна как можно скорее выйти из сна, который начал выходить из-под контроля, как и она сама. Но голос разума был почти неслышен, в отличии от другого — того, что нашептывал ей о том, что она должна навсегда остаться в собственном мире. Зачем возвращаться?! Что её ждет там?! Обычное серое существование? Глупые клиенты с их странными пожеланиями? Нет, здесь, во сне с невероятным количеством возможностей, намного лучше! И все-таки, голос разума не унимался, пытаясь докричаться до своей хозяйки и напомнить о том, что там, в реальности, её ждут и любят. *** Где-то на улицах Таринфа.       — ААА!!! — Эльза рухнула на колени, жадно глотая ртом воздух. Каждая клеточка её организма болела, а голове одновременно появились тысячи мыслей. Образ, который для нее создала Люси, развеялся, позволяя вспомнить, кто она и где находится. Это вовсе не реальный мир, она никакая не хранительница библиотеки, а всего лишь следователь полиции, которая заказала себе управляемый сон. И судя по всему, сделала она это зря!       Постепенно боль начала отступать, позволяя женщине прийти в себя. Ей все еще было плохо, но теперь она могла подняться на ноги и попытаться понять, что же пошло не так. А том, что в работе «Согни» случился сбой, сомневаться не приходилось — как иначе объяснить ту боль, что она испытала и тот факт, что мир вокруг стремительно меняется, а она сама снова осознает, кем является на самом деле?       Сейчас Скарлетт с ужасом смотрела на то, как еще секунду назад ясное, голубое небо затягивается тяжелыми черными тучами, в которых то и дело, сопровождаемые раскатами грома, рождались сверкающие молнии. Люди с криками и воплями ужаса разбегались в стороны. Казалось, что они видят какую-то опасность, которую не замечает сама женщина. Все это пугало, заставляя сердце болезненно сжиматься.       — Да, что же это такое?! — рыкнула Эльза, пытаясь удержаться на ногах, что было весьма непросто. Ошалевшая толпа ничего не видела и казалась диким стадом, способным затоптать любого, кто встанет на его пути. Женщина, отчаянно пыталась выбраться из этого потока, оттесняющего её все дальше от ратуши, но все её попытки были тщетными.       — Да куда они все бегут?! — Скарлетт со всей силы ударила мужчину, что неосмотрительно встал у нее на пути. Кажется, благодаря сбою её сознание вернулось к ней и теперь она хотя бы может постоять за себя, и собственными кулаками пробить себе путь в безопасное место. Если, конечно, такое имеется поблизости.       Женщина с трудом шла наперекор потоку, который пытался оттеснить её к морю и надо признать, что это им вполне успешно удавалось. Как же сложно двигаться в толпе!       — Так, Эльза, соберись! — злобно зарычала Скарлетт, начиная выходить из себя. — Ты работаешь в полиции и знаешь, как действовать! Это всего лишь толпа!       Женщина резко повернула в сторону. Она увидела впереди небольшой пустой переулок, в котором можно укрыться и перевести дух, и, возможно, даже попытаться понять, что пошло не так. Еще немного! Нужно сделать последний рывок и все будет хорошо! Стиснув зубы до скрежета, Скарлетт рванула вперед, пытаясь бежать. Она слышала позади себя крики, ругань, плач, треск рвущейся одежды и грохот, но даже не думала оборачиваться. Женщина прекрасно понимала, что стоит ей остановиться всего на одно мгновение — и все будет кончено, её снова затянет толпа и это в лучшем случае, а в худшем просто затопчут. Нельзя сдаваться и давать слабину, когда спасение так близко!       — УФ! — тяжело дыша, Эльза свалилась на колени. Все её тело дрожало от напряжения, в боку кололо, а дыхание никак не желало восстанавливаться. Но это уже не имело значения, ведь она выбралась из этого обезумевшего, напуганного потока и теперь находится в относительной безопасности.       — Что-то это не похоже на спокойный расслабляющий сон. Люси!!! Люси, что происходит?!       Но никакого ответа не последовало. Сколько бы женщина ни кричала, ни звала своего оператора, Люси так и не откликнулась, словно она уже проснулась, оставив свою клиентку запертой в этом кошмарном сне.       — Так и знала, что ничем хорошим это дело не кончится! — Скарлетт оперлась о стену дома, чтобы подняться на ноги и продолжить путь к своей первоначальной цели. Все равно ничего другого на ум не приходит! Не может же она просто сидеть на месте и ждать чего-то?       Но стоило ладони прикоснуться к каменной кладке, как та стала мягкой и теплой. Нервно сглотнув, женщина посмотрела в сторону.       — Твою ж мать!!! — взвизгнула Эльза, резко отскакивая в сторону. Стена дома стала белой и мягкой, а из многочисленных трещин медленно сочилась алая кровь. Жуткое зрелище — казалось, что здание — это живой организм, который по неизвестным причинам умирает. И это касалось не только этого дома, но и всех зданий в городе. Улицы Таринфа медленно утопали в крови самого города. Теперь понятно, чего испугались люди, что еще недавно беззаботно веселились и смеялись.       Земля под ногами затряслась, и раздался протяжный стон, полный боли. Скарлетт казалось, что Таринф это не город вовсе, а живое существо. Сейчас женщина как никогда раньше жалела о том, что при ней нет табельного оружия, хотя вряд ли оно пригодилось бы во сне, но в любом случае было бы намного спокойней сжимать пистолет в руках, чем оставаться безоружной, как это было сейчас.       — Люси… прошу отзовись! Скажи, что ты в порядке! Скажи, что все сейчас станет, как прежде! — Эльза продолжила свой путь к ратуше, чей шпиль возвышался над городом. Каждый шаг давался с трудом, хотелось закричать, поддаться панике и сбежать, как это сделали выдуманные оператором люди. Если бы не осознание того, что это все — всего лишь сон, она так бы и сделала. Происходящее было настолько реалистичным, что женщина чувствовала, как теплая густая жидкость заполняет её обувь и медленно поднимается все выше, а в носу засвербело от железистого запаха крови.       — Если так пойдет дальше, я утону в этой кровавой реке! — Скарлетт начала дрожать. Даже ей — человеку, повидавшему множество смертей и обезображенных трупов, было страшно и мерзко. Но все-таки она продолжала идти вперед, не замечая, что по щекам текут слезы. Сейчас в её голове была только одна мысль: «Найти оператора»! Она отчетливо осознавала, что лишь Люси сможет вытащить их из этого кровавого кошмара.       — А ты упорная, мне нравится это! — послышался ласковый голос оператора, женщине даже показалось, что она ощутила нежное прикосновение к своему лицу. Волна дрожи пробежала по телу, заставляя Эльзу замереть на месте.       — Прекрати это, я хотела совсем другой сон! — голос Скарлетт звучал так холодно и жестко, словно она сейчас говорила с очередным подозреваемым.       — Не важно, чего хочешь ты! Теперь лишь я решаю, как все будет. Это более справедливо! — тихо рассмеялась Люси.       — Выпусти меня!!!       — Выпустить? Это будет слишком просто и неинтересно! Хочешь вернуться в реальность? Тогда тебе придется доказать, что ты достойна этого!       — Что за бред?! — женщина со всей силы ударила по мягкой стене дома в жалкой попытки причинить оператору хоть какой-то дискомфорт       — ПРАВИЛЬНО! БОРИСЬ! СРАЖАЙСЯ! ПОБЕДИ МЕНЯ В МОЕМ СОБСТВЕННОМ МИРЕ! ЭТО НАМНОГО ИНТЕРЕСНЕЙ, ЧЕМ ПРОСТОЙ ПРАЗДНИК ВЕСЕННЕГО РАВНОДЕНСТВИЯ! Я ЭТО ТОЧНО ЗНАЮ!       — Люси, ты не можешь так поступить! — Эльза понимала, что с её старой знакомой что-то произошло и именно это заставляет её творить все эти безумства. Неужели кто-то снова вмешался в действительность сна? Нет, это невозможно, они уничтожили аппарат Зерефа Драгнила, а второго такого не существует. Или она ошибается?       — Мне больше не нравится этот мир, так что мы все начнем сначала! — оператор не слушала свою клиентку. Для нее это было скучным и бесполезным. Все, что хочет Эльза — это запутать её, заставить выпустить себя в реальность, а этого допускать нельзя! В этом мире ей нужен кто-то, неподвластный её воле! Кто-то, кто сможет стать достойно противником для неё. Тем, кто развлечет её!       — Стой, не надо! — но голос женщины потонул в грохоте рушащегося города. Страх полностью поглотил Скарлетт заставляя истошно закричать — этот сон превратился в самый настоящий кошмар, и она точно знала, что не сможет выбраться из него самостоятельно.