В ожидании смерти

В дверь тихонько постучались, и в кабинет тенью проскользнул мой управляющий Нарен. - Граф Воронез, к отбытию всё готово. Как вы и просили, с вами поедут пять человек в качестве охраны. Также вся провизия уже собрана. - Хорошо, через полчаса отправляемся. Какая деревня у нас в этом году?- откладываю документы на край стола и с интересом смотрю на своего подчиненного. Нарен появился в моём замке десять лет назад, ещё тогда это был молодой парень, знающий свои обязанности. А через два года я поставил его на должность управляющего за его честность. -Деревня Кенса, до неё ехать трое суток. - Его голос не дрожит от страха передо мной, как это было впервые года. Я до сих пор помню нашу первую встречу. Тогда я возвращался из спальни Вероники, когда мне повстречался он, увидев меня, Нарен с ужасом в глазах прижался к стенке. Не обратив внимания на это, я прошел в свои покои. Мне не надо было разбираться, что его так испугало, я и сам знал. После каждого питания я не мог контролировать свою сущность, и кровавые глаза становятся частью моей внешности на некоторое время. -Можешь идти.- Поворачиваюсь в кресле к окну, наблюдая, как солнце бросает последние свои лучи, уходя за горизонт. - И правда, пора ехать. Как только наш небольшой отряд покинул замок, в моей душе появилась надежда, что следующая девушка сможет заставить биться моё сердце. ... В деревне начало темнеть, солнце еще не зашло за горизонт, но уже начинало холодать. Женщины поливают огороды, а те, кто закончил, накрывают на стол для всей семьи. Бабушки сидят на лавочке, обсуждая новости и хвалясь урожаями своих детей. А самые маленькие жители деревни играют в догонялки. И вот уже видно, как мужчины возвращаются с полей, и слышен крик одного из них: -Граф, к нам едет граф Воронез. От страха дети бросились бежать по домам в надежде, что там они смогут переждать опасность. Но закон был для всех: " Когда приезжает владелец земель, все жители деревни, от мало до велика, должны выйти и встретить его. Оставшиеся в доме или же сарае, а так же те, кто попытается убежать, может быть убит по желанию владельца". Союз с вампирами был заключён уже много веков, по договору за охрану людей, и предоставления им своих земель в пользование, вампир собирает налоги, а так же каждый год он может забрать пять человек себе в качестве еды, не зависимо от пола и возраста. Наверно, люди бы давно сбежали из такой страны, но бежать не куда. Ещё тогда, в первый переворот мира, людей хотели истребить за их жадность и, наверно, эльфам и оборотням бы это удалось, но великая расса вампиров приютила их. На территории графа Воронез люди никогда не поднимали восстания, да и зачем? Налоги были не большие, а если год был не урожайный, граф не давал людям голодать. Людей он брал, как и все, но исключительно не замужних и невинных девушек от пятнадцати, и всегда только одну. Шесть всадников во главе с человеком, закутанным в плащ, въехали в деревню. - Добро пожаловать в Кенса, граф Воронез - подойдя ближе, староста деревни поклонился, как это было положено по этикету. - Всё не замужние девушки от пятнадцати лет, встать с лева от меня, а остальные жители справа и не шуметь. Мои люди проверят дома на наличие живых.- Не обращая внимание на старосту, сказал мужчина, слезая с лошади. Как и было сказано, девушки встали с лево от мужчины, но ни одна не решалась подойти первой. -Постройтесь в одну линию - в воздухе почувствовалась магия, а девушки даже не поняли, как выполняли приказ. Подойдя к первой девушке, мужчина осмотрел её, а после взял правую руку. Девушка боялась его, и временами её била дрожь, а когда ногти мужчины удлинились и заострились, крик ужаса застрял в её горле. Укол пальца, и вот уже выступила капля крови, поднеся руку к губам, мужчина слизал эту каплю. Всего пару секунд попробовать вкус и питательность жидкости, и вот он уже идёт дальше. Это испытание прошло уже много девушек, и каждая радовались, что выбор пал не на неё. Возле предпоследней девушки мужчина задержался дольше, чем возле других. Она была очень красивая, стройная и невысокая, с прекрасной фигурой для её возраста, каштановые волосы были чуть ниже лопаток, а её ясные небесные глаза завораживали. И голос мужчины прозвучал слишком громко в той тишине, что была всё это время: -Шаг вперёд - девушка упав на колени начала умолять его не выбрать её, но мужчина даже не стал слушать и подошёл к последней девушке. И вновь это же испытание. - Граф Воронез, в одной из хижин осталась девушка - сказал один из охранников. Эта новость привела всех в ужас, а маленькие дети спрятались за своих родителей. Сам же граф был очень зол, что какой-то человек посмел ослушаться закона. Развернувшись к охраннику, граф сказал лишь одно слово: -Веди.- Возле ветхого дома, на краю деревни стояло несколько его охранников и плачущая женщина. Увидев графа, она кинулась со слезами к нему в ноги. - Прошу вас, граф Воронез, не убивайте. Моя дочь больна, а одной её вынести из дома у меня не получилось. Каждое движение отдаётся ей болью. Не убивайте, молю вас, жить ей и так осталось не долго. - Посмотрев внимательно на женщину, и убедившись, что она не лжёт, граф зашёл в дом. В маленькой комнате на деревянной кровати, что прожила не одно десятилетие, лежала девушка. Хрупкое создание с бледным цветом кожи, с волосами цвета пшеницы, что сейчас раскинулись по кровати и завивались большими локонами на конце. С бледными губами, аккуратным носиком, и с длинными чёрными ресницами, что сейчас закрывали глаза. Болезнь изматывала её уже не одну неделю, а местные лекари не могли ничем помочь. Болезнь “Кроз” как её называют в простонародье, лечится только специальными травами, которые не так легко достать. Сама же болезнь не передаётся от человека к человеку, ей можно только заразиться, вздохнув пыльцу цветка Кронес. И вроде болезнь не так серьёзна на первых порах, но со временем организм начинает просто убивать сам себя, что медленно и мучительно для его владельца. Подойдя ближе, граф взял изящную ладонь девушки и лёгким движением пальца сделал царапину. Кровь набиралась медленно, ведь организм девушки был истощён, но вот та самая заветная капля и граф пробует её. За капюшоном не было видно, как лицо графа застыло в удивление: такого вкуса он ещё не встречал, вкус мёда, созданный дикими пчёлами, и капелька мяты, что придавала свежесть. Такое творение бога он не мог оставить умереть здесь и лишить себя такого лакомства, надо хоть попробовать вылечить её. Сняв плащ, граф укутал девушку, словно в кокон. А, взяв это творение бога на руки, он был очень удивлен её лёгкости, даже с такой болезнью она не должна быть на столько хрупкой. Выйдя из дома, мужчина не обратил внимание на просьбы и крики женщины, что умоляла оставить ей дочь. А, идя по деревни, пытался не замичать восхищёных взглядов, направленых на него. Подойдя к коню, граф отдал свёрток подоспевшиму охраннику, а как только сел на лошадь, вновь забрал девушку, и, поправив плащ, чтобы ей нигде не дуло, он выдвинулся в путь. И только некоторые услышали его последние слова: - Её тоже взять - охранники, схватив девушку, что выбрал граф раннее, последовали за своим владыкой.