Агония

То самое дело... Без сомнения Оуджи был рад тому, что эти отбросы смогли выполнить его задание так быстро, но слишком уж не вовремя. Астарту пришлось прерваться на самом интересном месте и оставить свою игрушку в том конференц-зале. Даже несмотря на то, что мальчишка измучен и слаб, он наверняка предпримет попытку побега. Снова выискивать, снова отлавливать... Но ничего, так будет даже лучше, интересней. Все-таки скучно, когда игрушки слишком быстро ломаются. Спустившись на первый этаж отеля, Оуджи направился к выходу. На автостоянке перед зданием его должен ждать Кайрэр вместе с этими тупыми отбросами. Араэль был прав насчет того, что быть богом несравненное чувство. Пусть сейчас Найтро и простой офицер, но ему беспрекословно подчиняются эти пародия на астартов, а зараженные твари и толстяки тут же прячутся, чувствуя исходящую от него силу. А люди... А люди настолько слабы, что становится даже смешно наблюдать за их жалкими попытками спасти свои тощие задницы. Только вот тот мальчишка не такой, хоть он и слаб, но падать на колени не собирается. Дерзкий... Оуджи невольно облизнулся и в очередной раз проклял того ящера, что сообщил новость в такой не подходящий момент. Кайрэр, сидящий на крыше почти новенькой Ауди, первым бросился Оуджи в глаза. Рядом с ним суетились два ящера, которые были чем-то очень взволнованны и не знали, куда себя деть. Астарт же в отличие от них был полностью спокоен. Забросив ногу на ногу, Тэйтро с увлечением уплетал соленый арахис, который стащил из соседнего супермаркета. - Что-то ты быстро управился, - подметил Кайрэр, когда Оуджи остановился рядом с его машиной. - Кстати, эти орешки такие вкусные! Хочешь? - Спасибо, воздержусь, - Найтро бросил пренебрежительный взгляд на протянутый ему блестящий пакетик. - Что с моим заданием? - Ну и зря, - пожал плечами его напарник, отправляя в рот пару соленых орешков. - Скоро объект приведут, подожди немного. - Пф! Зачем тогда надо было меня так рано сюда вытаскивать?! - Чего кипятишься? Не кончил что ли? - издевательски усмехнулся Кайрэр, высыпая себе в рот остатки арахиса. - Тц! Я сделал все, что планировал, - раздраженно бросил Оуджи. - Тогда в чем проблема? - вскинул бровь астарт, выкидывая скомканный пакетик. - Вообще не понимаю, как можно заниматься сексом с человеком! Не удивлюсь, если ты скоро переключишься на этих безмозглых пародий. - Не неси чушь, - скривился Найтро, одарив удивленных ящеров презрительным взглядом. - Если тебе так нужна была разрядка, мог бы взять кого-нибудь из себе подобных. - Неужто ты себя предлагаешь? - усмехнулся астарт. - Хотя я такого и не говорил, но возражать совсем не буду, - Кайрэр как ни в чем не бывало пожал плечами. - Если учесть, что в последнее время я только с тобой и тусуюсь, то выбора у меня особо-то и нет. - Обойдешься, - Оуджи отвернулся, услышав краем уха приближающийся к ним шум. Было такое ощущение, что на них надвигался ревущий тайфун. Даже страшно представить, до какой степени могло мутировать зараженное животное, которое сожрало почти весь квартал. Наверняка оно теперь обладает неимоверной мощью. Оуджи оскалился, предвкушая успех своей задумки. Скрежет металла, грохот, рев. На том конце стоянки в сторону отлетела пара машин, подняв в воздух столб пыли. Несколько ящеров с трудом удерживали разъяренного зверя, который вовсе не желал их слушаться. Он был огромен, размером с жилой трейлер. Покрытая слизью кожа болотного цвета блестела в лучах падающего на нее солнечного света, что вызывало еще больше отвращения к уродливой твари. Через шкуру выпирали мощные мускулы, подтверждающие то, что лучше с этим зверем не связываться. Трудно было сказать, на какое животное он был похож. Чем-то отдаленно монстр напоминал облезлого медведя с двумя парами глаз, располагающимися друг под другом. Из открытой пасти с острыми кривыми клыками на землю капала вязкая желтоватая слюна. На шее и лапах монстра сверкали металлические обручи, от которых отходили толстые цепи. С их помощью ящеры пытались удерживать разъяренное чудовище. Как только монстр оказался перед Оуджи, астарту в нос тут же ударил омерзительный запах гнили. Поморщившись, Найтро отошел на пару шагов назад. Если он и дальше будет постоянно дышать этим зловонием, то точно лишиться обоняния. - Мы привели его, босс, - прохрипел один из ящеров, натягивая цепь, чтобы монстр не смог сдвинуться с места. - Прекрасно, - довольно произнес Оуджи, осматривая зверя, который уже начинал предпринимать активные попытки вырваться и сожрать всех, кто здесь находится. - Еще парочка таких же тварей и можно будет приступать к исполнению третьего акта нашей пьесы. - Уверен, что Араэль не разозлиться, узнав, что ты уничтожаешь его пораженных вирусом пешек? - поинтересовался Кайрэр, с отвращением посматривая на ревущего монстра. - Чего ему злиться? Мне лично очень мешает такое огромное количество зомби. У них сгнили все мозги, поэтому бесполезно пытаться подчинить их себе. Да и очень геморройно передвигаться по городу ночью, когда эти уроды отовсюду лезут, пытаясь схватить тебя и откусить хотя бы маленький кусочек. А эта тварь настолько эволюционировала, что прекрасно переваривает зомби и имеет иммунитет к их укусам. Разве не чудно? - Только вот слушаться тебя оно явно не станет, - подметил Кайрэр, замечая, как зверь щелкает челюстями, пытаясь дотянуться до астарта. - Хватит и того, что мы способны его удерживать, - ухмыльнулся Оуджи, а потом добавил, обращаясь к сдерживающим чудовище ящерам. - Отпустите цепи. - Н-но... - непонимающе захрипели подчиненные, переглядываясь друг с другом. - Я сказал отпустить цепи, - раздраженно повторил астарт. - Хочу посмотреть на его мощь. - Э! Оуджи... - Кайрэр не успел закончить фразу, как сокрушительный удар огромной лапы снес сразу три машины, в том числе и ту, на которой сидел астарт. Благодаря своей моментальной реакции Тэйтро успел отпрыгнуть на безопасное расстояние от бушующего чудовища, которое теперь оказалось на свободе. Оно крушило все подряд, пытаясь превратить все присутствующих здесь в горстку мяса и костей. - Превосходно! - воскликнул Оуджи, оказавшись рядом со своим напарником. - Я назову этот вид разрушителем! - И вот кто из нас еще больной? - тяжело вздохнул Кайрэр, уклоняясь от очередной атаки монстра. Игра в салочки с мутантом Оуджи наскучила довольно быстро, поэтому он решил вернуться в отель, оставив чудовище на попечение людям-ящерам. Тэйтро увязался за ним, изъявив желание посмотреть на сломленного мальчишку, который, скорее всего, уже давно сбежал. Дверь в конференц-зал была распахнута настежь. Естественно никакого дерзкого парня внутри пропитанной запахом секса комнате не оказалось. Слабо улыбнувшись, Оуджи прошел вперед и плюхнулся в кресло во главе стола. - Забавный, - усмехнулся астарт, закидывая ноги на стол. - Интересно, где же теперь он будет прятаться, когда его убежище уничтожено... - Ты бы хоть дверь запереть потрудился, - зевнул Кайрэр, присаживаясь прямо на стол, но тут же встрепенулся, кое-что вспомнив. - А! Чуть не забыл! Я тут недавно гулял по Белому Дому, который вроде как считается у этих людей самым важным зданием, и случайно наткнулся на интересную фотографию в одном из кабинетов. Смотри, это ведь твой мальчишка, да? Кайрэр протянул Оуджи потрепанную фотографию, на которой был изображен министр обороны США, обнимающий двух тринадцатилетних мальчишек, в одном из которых астарт узнал Рэйто. Сзади была подпись: "Джордж Хейз, Рэйто Хейз и его одноклассник Мэтью. **28 год, 25 июля". Как интересно все вышло! Получается, что эти двое по-настоящему дороги его игрушке и, если он их убьет, то сможет добиться именно той ненависти, которую так жаждет. Осталось только узнать, где сейчас находятся эти люди и куда убежал его мальчишка. - Кайрэр, позови сюда этих безмозглых отбросов. - Чего? Я вообще-то твой напарник, а не слуга! - но поймав свирепый взгляд Оуджи, астарт тут же сдался. - Понял я, понял. Сейчас позову. Найтро откинулся на спинку своего кресла и прикрыл глаза. Сегодня был очень продуктивный день, можно позволить себе расслабиться. А завтра начнется новый этап этой увлекательной игры, когда его догадки по поводу местонахождения объектов подтвердятся. Ведь во всем мире осталось лишь одно единственное неприступное убежище, где еще теплится человеческая жизнь - ХоупРоад. Но такой ли он неприступный, как о нем говорят? Завтра у них будет отличная возможность это проверить.

***

Рэйто даже не помнил, как оказался на улице. Он был в таком ужасном состоянии, что мог легко стать добычей какого-нибудь монстра. Парень даже не осознавал, куда шел. Снаружи он выглядел словно бездушная механическая кукла, его глаза смотрели в пустоту, а руки болтались будто плети. Иногда Рэйто спотыкался и падал, пачкая и без того потрепанную одежду. Его тошнило от самого себя. Плевать, что разум был затуманен афродизиаком! Он должен был бороться до конца, а не стонать под этим уродом, желая, чтобы его брали еще сильнее. Лучше бы его в тот раз убило куском асфальта. Хейз чувствовал себя грязным, тело помнило каждое прикосновение холодных рук астарта. Если бы это было возможно, то Рэйто сейчас встал бы под холодные струи душа и... Парень опять споткнулся и упал на грязный асфальт, разодрав кожу на ладонях. Бесполезно. Куда он идет? И зачем? Убежища на станции метро больше нет, а в ХоупРоад дорога ему закрыта. Хейз подполз к кирпичной стене высотного здания и, кое-как приняв сидячее положение, облокотился об нее. Все тело ломило, особенно неприятной была боль в заднице, которая постоянно напоминала ему о том, что случилось пятнадцать минут назад. Будь проклят этот Оуджи или как его там! Рэйто прикрыл глаза, по его щекам покатились крупные соленые капли. До этого дня он никогда не позволял показывать свою слабость, но сейчас... Наверно, последний раз он плакал, когда ему исполнилось десять. В тот раз он подрался с мальчишкой из соседнего квартала и проиграл ему. Тогда отец сказал, что сильный мужчина плакать не должен, и Рэйто изо всех сил потом старался доказать, что он не слабый. Он дал себе клятву, что больше никто его не заставит проронить и слезинки, но этот проклятый астарт! Парень сжал руку в кулак и со всей силы ударил по асфальту, сдирая костяшки в кровь. Он не знал, сколько так просидел, время для него будто остановилось. Рэйто не замечал ничего вокруг, он настолько погрузился в свои переживания, что даже не услышал шум приближающегося вертолета. Ему было все равно, что с ним произойдет, парень просто примет все, как есть. Сожрут твари? Ну и ладно, значит, такова его судьба. Превратят в зомби с наступлением темноты? Что ж, ничего не поделать. Случится чудо и его кто-нибудь спасет? Наверно, это просто всевышний сжалился и дал ему разрешение пожить еще пару деньков. - Рэйто! Рэйто! Ты меня слышишь?! - кричал приближающийся мужской голос, когда вертолет сел на проходящее рядом шоссе. - Брат? - даже в безэмоциональном голосе Юни чувствовалась тревога. - Ты же еще жив, да?! - оказавшись перед Рэйто, Джонни принялся трясти его за плечи. Сейчас Хейзу не было дела даже до этих двоих. В любом другом случае он непременно был бы шокирован таким внезапным появлением своей сестры и неоспоримого гения, осыпал бы их кучей вопросов, рассказал бы про свои злоключения. Рэйто медленно поднял голову и посмотрел в обеспокоенное лицо Джонни своими мертвыми глазами. Будто увидев в них что-то страшное, генерал-майор Кэтч резко отпрянул. - Черт! Только не говори мне, что ты заражен! - Нет... - после небольшой паузы пересохшими губами тихо прошептал мотогонщик. - Что с тобой сделали? Ты выглядишь хуже, чем зомби! - нервно сглотнув, Джонни присел на корточки перед полуживым парнем. - Знаешь, мы были уверены, что тебя давно сожрали, но все равно прочесывали город в надежде на чудо. В тот раз нашему вертолету нехило досталось, сначала этот ящер с оружием, а потом зомби. Пришлось попотеть, чтобы все починить. Благо... Кэтч продолжал рассказывать, не замечая, как Рэйто начало трясти после упоминания о ящере с оружием. Его зрачки в страхе расширились, а губы задрожали. - Это не ящер... - его голос был настолько тихим, что пришлось читать по губам. - Что ты сказал? - переспросил взволнованный Джонни. - Он астарт... разумная раса... - Черт возьми! - воскликнул Кэтч. - Я даже не представляю, ЧТО нужно было сделать с тобой, чтобы довести до такого состояния! Что еще за астарт? Это он с тобой что-то сделал? - Убирайся, - прошипел сквозь зубы Рэйто, в голове которого вновь замелькали красочные воспоминания. - Оставь меня одного... - Ты в своем уме?! - Брат... - Юни сделала пару шагов вперед, но тут же вздрогнула и остановилась. - УБИРАЙТЕСЬ! - Рэйто сорвался на крик, вцепляясь руками в свои волосы. - Оставьте меня одного! Отвалите! Что вам от меня нужно?! - Дело - дрянь, - выдохнул Джонни, поднимаясь на ноги. - Кажется, он получил сильный эмоциональный шок. Надеюсь, он простит меня за это. Быстрым и точным движением хакер ударил по затылку впавшего в истерику парня ребром ладони. Рэйто тут же осекся, теряя сознание. Джонни подхватил мотогонщика и, закинув его к себе на плечо, направился к вертолету. - Отвезем его в ХоупРоад, а там разберемся. Надеюсь, ему еще можно вернуть рассудок. Юни, не проронив ни слова, опустила голову и поплелась следом за своим командиром. Хоть внешне это и не было заметно, но девушка сильно переживала за своего непутевого брата, который в этот раз попал в серьезную передрягу. Но главное, что он жив! После того, как Джонни починил вертолет, она настояла на поисках брата, живого или мертвого. Ведь она знала, что у Рэйто была еще одна отличительная черта: чертовское везение. Он не раз умудрялся выйти невредимым из безвыходных ситуаций, и Юни надеялась, что и в этот раз удача не отвернулась от ее старшего брата. Слава богам, что ее интуиция оказалась права. Девушка облегченно вздохнула, забираясь в кабину готового к отправлению вертолета. Наконец-то они смогут вновь оказаться в безопасности, забыв на время об ужасных монстрах и зараженных тварях. Интересно, заметил ли их отсутствие отец? Если это так, то всем троим придется несладко.