Make a deal

- Когда ты разрешишь мне встречаться с мальчиками? - Когда умру. И плюс три дня... Чтобы не волноваться. Ice Age: Continental Drift

      - Как дела, малышка? – жизнерадостно поприветствовал ее опи, едва увидев, как она опрометью бросилась ему навстречу. Поймав фемлинг в объятия, он сунул ей подарок, закрытый в неприметном ящичке из-под какой-то мелкой детали, и заговорщицки подмигнул: - Это тебе, только не говори дани. Как он, кстати?       Нимбл надулась, и опи кивнул:       - Очевидно, по-прежнему.       - Ты попробуешь поговорить с ним?       Локдаун пожал плечами:       - Я попытаюсь, детка, но ты же знаешь, что твой дани на редкость упертый шарк.       Фемлинг грустно провентилировала. Дани действительно был упрямым, и если уж упрется, то его было практически не переубедить. Но ведь лучше от этого никому не становилось! Особенно для юной фемлинг, которая мечтала о чем-то более волнительном, чем простая дружба, пусть даже на короткий срок, с неизбежным разочарованием и кучей разбитых планов, но все же удивительными мгновениями. Дани этого категорически не позволял, находя самые непостижимые аргументы против. Нимбл была уверена, что он вот-вот создаст законопроект о невозможности лицам, не достигшим взрослого статуса, иметь какие-либо чувственные отношения между собой, и сделает его былью. О, дани мог сделать это, запросто, по части зловредности с ним потягаться могли лишь очень немногие, даже небезызвестный Старскрим периодически проигрывал ему.       Но это было так нечестно, в конце концов! Ведь все единогласно признавали, что Нимбл весьма миловидна, весела, умна и забавна, однако существовало одно огромное препятствие в виде зловещей тени ее дани за ее же спиной. Приводить друзей домой она и вовсе не решалась, потому что дани умудрялся напугать их при первом же знакомстве. Сколько раз она просила дани вести себя чуточку дружелюбнее или хотя бы не выглядеть настолько грозно, но все тщетно. Какие там сверстники – ее дани боялось даже руководство начальной академии! Близилось поступление в Полицейскую Академию Праксуса, и они уже успели поспорить, потому что дани запретил ей поступать в прилагающийся к учебному корпусу студенческий жилой кампус!       - Я уйду в дезактив одинокой и всеми покинутой, - угрюмо ворчала она, валяясь ничком на платформе в своем отсеке. Хотя бы эту территорию ей удалось отвоевать, получив негласное разрешение оставлять здесь такой порядок, какой нравился ей лично.       Дядюшки, впрочем, уверяли ее, что Проул все же сдастся со временем, нужно только потерпеть. Конечно, ведь любая осада требует сил и стратегического достоинства, умения претерпевать невзгоды и большого упрямства. Спидбрекер же заявлял, что «его просто следует поставить перед фактом». Нимбл, впрочем, не была уверена в том, что, даже если ей удастся найти кого-то, то дани, узнав об этом, не пристрелит этого кого-то на месте и не спрячет дезактивный корпус.       Нимбл пыталась решить этот спор забастовками, бойкотами и длительными спорами (которые больше походили на монологи, поскольку дани совершенно ничего не отвечал в ответ). Это опять-таки ни к чему не привело. Иногда фемлинг хотелось, чтобы дани не был тактическим советником.       Потому она, совсем отчаявшись, и связалась с опи, чтобы тот немного посодействовал ей. Ведь умудрился же тот каким-то образом подбить дани на бонд-связь и не оказаться в конечном итоге под арестом? -------------------       Локдаун медленно и по возможности тихо открыл дверь кабинета и осторожно заглянул внутрь. Заметив, что от бондмейта его появление не укрылось, он улыбнулся:       - Я вернулся.       - Я вижу, - отозвался тот. – И я помню, что ты намеревался вернуться позже.       - Крошка сказала, что она на грани того, чтобы сбежать из дому, - охотник вошел и закрыл за собой дверь. – Как ты это объяснишь?       - Юнглингские волнения, - тактик отложил инфорамку из левой стопки в правую. – Ничего особенного.       - А если действительно сбежит?       - Далеко не уйдет.       - Проул.       - Что?       Локдаун выразительно поглядел на праксианца и развел манипуляторами:       - Не считаешь, что на этот раз ты перестарался?       - Даже не начинал, - возразил тот. – Если это все, о чем ты намеревался поговорить, то я предпочел бы, чтобы ты не тратил время и…       - Проул, - в голосе охотника прорезались твердые нотки, - не пытайся выставить меня из своего кабинета.       - А то что?       - Вмонтирую все столы, к которым ты имеешь доступ, в пол.       Тактик поджал губы и мотнул головой:       - Не сделаешь. Ты не станешь заниматься заведомо бесполезным делом.       - Возможно, - согласился Локдаун. – И, раз уж ты так хорошо меня знаешь, то ты наверняка понял, каким будет исход этого разговора, если ты не согласишься немного сдать позиции.       Проул замер с датападом в манипуляторе. Дверцы встали торчком, а затем ушли вширь, распахнувшись во всей красе и делая тактика больше на вид, чем он есть. Голубые окуляры сузились, уголки губ поползли вниз в гримасе недовольства, а надлинзовые щитки сурово сдвинулись, в то время как пальцы впились в столешницу. Даже сидя он умудрялся произвести впечатление готовящегося к прыжку хищника. Впрочем, Локдаун знал, что первым делом в случае стычки в него полетит стол, а затем уже – все остальное.       - Это угроза? – спокойно и даже деловито поинтересовался он, ненавязчивым жестом нашаривая супинатором всегда хранившуюся под столом тяжелую канистру с энергетиком.       - Ну что ты, малыш, конечно, нет, - Локдаун покачал головой. – Но ты не можешь и дальше давить на Нимбл, не позволяя ей развиваться так, как положено.       Праксианец скептично поднял один надлинзовый щиток, словно бы говоря: «Да что ты говоришь?»       - Рано или поздно она все равно найдет какой-нибудь объект для воздыханий и наверняка сделает квинтову тучу глупостей, несоизмеримо большую, чем если бы она могла понемногу практиковаться до этого и знать, где именно могут подстерегать опасности. Влюбленные всегда ведут себя глупо, но ты не поможешь бете найти разумный подход к таким ситуациям, если продолжишь прятать ее и отпугивать от нее сверстников. Представь, чем может обернуться такое?       Проул, скривившись при слове «влюбленные» так, словно выпил редкую кислятину, контратаковал:       - А что предлагаешь ты? Просто позволить ей отправиться с другим беспроцессорным молодняком искать приключений на бампер, после чего она явится обратно домой с разбитыми надеждами, лишившись мотивации и веры в светлое будущее, возможно, вообще заискренной! Либо сойдет с ума, подсев на запрещенные присадки, или подвергнется насилию, или даже напротив, ей там понравится и она предпочтет функционировать в самых низах, среди интерботов, наркоманов и прочего сброда…       - Ого, - охотник поднял оба манипулятора, прерывая тактика на середине тирады. – Детка, ты слишком остро реагируешь на все это. Нимбл сейчас просто хочет полноценного общения, она умная фем, сама догадается, что есть хорошо, а что – плохо. К тому же, то, что ты сейчас описал – не конец света, - Проул одарил его яростным взглядом, а Локдаун покивал: - Да-да, совсем не конец. Приключения на бампер имеют свойство закалять, и вряд ли имеется такое приключение, в которое ты не мог бы влезть и прекратить либо пресечь сразу, еще в зародыше. Разбитые надежды легко заменяются другими, а юнглинги так и вовсе не в пример быстро восстанавливаются по сравнению с нами. Мотивацию можно найти иную, а веру в светлое будущее вернуть еще проще, раз уж самые отпетые коны вроде ДЖД в нее поверили. С заискрением, не спорю, будет непросто, но я не верю, что виновник сумеет ускользнуть – да мы достанем его, где бы он не спрятался и кем бы он ни был. Присадки ей никто не даст, зная о том, что мы – ее альфы. То же касается и насилия, интерботов и прочего, как ты выразился, сброда. А если она решит остаться там и заниматься торговлей запрещенными присадками, то я сам подгоню ей надежную клиентуру. А лучше заберу с собой на промысел, ей понравится, я уверен – ты тоже проявил немалый интерес в былое время к этой сфере функционала. Но до этого не дойдет, я могу ручаться – Нимбл жаждет интересных открытий в плане общения, но не доставлять такие неудобства. Так что? Отпустишь ей поводок хоть немного?       - Мне не нравится, как ты это называешь. Я не держу бету на поводке.       - Выражаясь фигурально, именно так это и называется. Но хорошо – если тебе не нравится та формулировка, то как тебе такая: ты согласен немного сбавить обороты, ограждая Нимбл от внешнего мира?       Тактик молча сверлил партнера тяжелым взглядом. Локдаун, впрочем, не дрогнул, ожидая ответа. Он знал, что теперь самое главное – ждать, пока Проул не заговорит первым.       - Каковы твои условия?       - Нимбл получает возможность беспрепятственно общаться со сверстниками до комендантского джоора и две вылазки с друзьями в декацикл на разные развлечения сверх обычного. Вне особых ситуаций, конечно. И разрешение на проживание в студенческом кампусе при Академии, когда Нимбл туда поступит.       - Одна вылазка.       - Две. Фемлинг должна развиваться культурно, Проул!       - Две будет слишком много.       - А одной будет слишком мало. Вторая будет резервной, если ты согласен. Ты согласен?       - Хорошо, - медленно кивнул тактик, все так же недобро щуря оптику. – Вот мои условия: никакого распускания манипуляторов, никаких задержек, полное табу на сверхзарядку и на присадки, не приведенные в списке дозволенных веществ. А так же отсутствие возмущений по поводу датчиков и установленной слежки.       - Согласен, - Локдаун протянул было манипулятор, но праксианец потянулся за датападом:       - Составим пакт. -------------------------       Стоя за дверью и глядя в щелочку, Нимбл удовлетворенно кивнула и бесшумно прокралась прочь. На опи можно было положиться в вопросе урегулирования скользких тем с дани. Ох, сколько было потрачено сил, чтобы достичь возникновения этого пакта!       Одним манипулятором набирая текст на коммуникаторе, фем подошла к иллюминатору и послала сигнал с помощью зеркала. С крыши соседнего здания ей пришел такой же сигнал. Отлично. Значит, вылазка в другой город все же состоится. И пакт подписан как раз вовремя, чтобы дани не испортил ее запретом! Как удачно вышло!       Кто сказал, что хитрыми могут быть только праксианские мехи?