Мирный договор

***

Невыносимая летняя жара помаленьку начала спадать, и можно было наконец-то вздохнуть полной грудью. Температура всегда спадала где-то в середине дня, а к вечеру устанавливалась та самая приятная и сладостная погода, в которую можно просто посидеть в саду и насладиться чаем. Таковы были правила великого королевства Риотта. Кид трижды чертыхнулся, пока искал идеально подходившую ему мантию. По древним правилам демон из королевской семьи должен был встретиться со своей суженой в мантии и маске Смерти, герба семьи, и снять это он мог только во время первой брачной ночи. Юноша перемерил множество темных мантий, которые были полностью идентичны друг другу, но то ли нежелание жениться, то ли излишняя придирчивость к неидеальным вещам сделали поиск нужной мучительным испытанием. Кид явно не был похож на счастлиого жениха, но выбора как такогого у него не оставалась. Процедура закончилась в тот момент, когда в примерочную вошел Шинигами. Это был высокой мужчина с черными как смоль волосами. Его красные глаза смотрели холодно и не выражали ровным счетом ничего. Королю шел сотый десяток, но лицо едва покрылось морщинками. На нем был строгий черный костюм, с маленьким черепом вместо галстука. Он также не выглядел очень счастливым. В руках он держал белую маску в виде черепа. - Уже? - негодующи спросил принц, не желая принять факт быстротечности времени. -Да, - Шинигами ответил слишком резко, заставив вздрогнуть своего сына. Протянутая маска была последним шагом к довершению помолвки. Стоит ее надеть, и ты уже точно не отвертишься, женишься, как миленький. Парень несмело взял в руки некогда желанный предмет. "Поздравляю, Кид!" - прозвучал в мыслях совсем незнакомый голос, точно совершенно посторонний. Отец учтиво кивнул и пошагал в сторону выхода из огромной гардеробной. Шинигами Младший последовал за ним. Кид сотню раз обрадовался проэктировщикам этого огромного замка и был им благодарен за длинные каридоры, а также за большой разброс залов по этажам. Чтобы добраться до тронного зала нужно было миновать еще два этажа. Можно было, конечно, использовать и более быстрые средства передвижения по замку (как, к примеру, Мари использовала устройство-телепорт, чтобы всегда везде успевать), но представители королевской семьи не стремились секундно оказаться там. Оба шли в тишине. Не было даже слуг, которые вечно находились здеcь, занимаясь своей непосредственной работой. Все как-будто умерло на мгновение. И это мгновение казалось Киду самым долгим и приятным в его жизни. Но это не было для него спасательным, потому что все равно церемония пройдёт, думать об этом бесполезно. Сейчас Кида беспокоила только последняя встреча с Албран. Вчера, когда он наведывался к Маке, она плакала. Просто сидела, обняв его, и плакала. Шинигами Младший невольно нахмурился. - Переживаешь? - слишком резко спросил король, чем ввёл в оцепенение своего сына. Тот лишь отрешенно мотнул головой, сильнее стиснув в руках маску. Шинигами тяжело вздохнул. - В браке нет ничего плохого. Ну а если это из-за той девушки... Сынок, ты же понимаешь, что у вас просто не было бы будущего? Народ никогда бы не принял в качестве королевы проститутку. - Я могу попросить тебя не выражаться так о Маке? - процедил сквозь зубы Кид, чувствуя, как к горлу подступали непонятный ком, сопровождаемый непреодолимым желанием покончить со всем этим и уйти далеко-далеко отсюда. - Будто королеву-эльфийку все сразу же примут? - Да, с этим будут большие проблемы. Но таково было условие мирного договора с Суримом. Этот эльф безумен. Он мог развязать войну против нас в случае отказа... Королева Диара... - Шининами нахмурился и виновато опустил глаза. - Думаю её дочь, как и ты, не в восторге от этого брака. - Да уж. Кто вообще будет от такого в восторге? - пробурчал себе под нос темноволосый, но, видимо, это звучало слишком громко. - Я тоже, знаешь ли, сынок, не рад. Король замолчал и слегка ускорил шаг, давая понять, что дальнейшего диалога не будет. Кид тоже ускорил шаг, но все ещё был позади отца. За время их разговора демоны успели спуститься на этаж ниже, осталось миновать ещё немного и они уже на месте. Кид натянул башлык мантии на голову. Пора. Шинигами Младший медленно, не прерывая движения, одел маску и закрыл глаза, находясь в некой прострации. Это конец.

***

Амалия Тимбер, задыхаясь, начала яростно размахивать свои хвостом и по случайности ударила одну из фрейлин по лицу. Та с охом отлетела, но две её подруги не сдавались и продолжали стягивать ужасную штуку, которая могла бы послужить самым настоящим орудием пыток. Корсет, в прямом смысле этого слова, пытался выдавить все содержимое желудка эльфийки наружу. - Я... Больше... не могу! - Ами зажмурила глаза и взвыла, когда одна из фрейлин с победоносным хмыканьем потянула на себя шнурочки, заставив девушку ещё сильнее выгнуться в спине. - Хватит! Куда ещё больше-то? - Принцесса, потерпите ещё чуть-чуть! Осталось только закрепить, - фрейлина начала быстро завязывать шнурки. - Та-да! Все готово! Тимбер облегчённо вздохнула, ну, в крайнем случае, попыталась это сделать, так как в этой адской штуке сделать вдох было довольно затруднительно. В то время служанки принялись за низ платья. Амалия, засунув свою гордость и мнение куда подальше, просто стояла и терпела это. Все произошло слишком быстро. Церемония знакомства должна была пройти только завтра, а свадьба откладывалась ещё на один день позже. Но нет! Всем же надо быстрее избавиться от Амалии! Придворная ведьма Блер в мгновении ока перенесла всех в Риотту. Соул с Варолом, Мако и Штейном сразу же отправились в тронный зал. Ну а Ами, Диара и фрейлины уединились в выделенной комнате, которая предназначалась именно для таких гостей. Как это все можно переварить? Да никак! Ами напряженно посмотрела на свои ноги и тихо выругалась. Её мать стояла поодаль и руководила всем процессом. - Эм, мам, - начала было Амалия, - почему такая спешка? Отец разве не должен был тоже присутствовать на церемонии? Почему прибыли только вы? - Потому что Блер не могла бы за один раз перенести такое огромное скопление народа, - спокойно ответила Диара, будто не услышав первый вопрос. - А почему сегодня? - девушка слегка сузила свои голубые глаза, но мать специально пропускала этот вопрос мимо ушей. - А-А! Да пошло все в Таронтос! - Ами! Не гоже будущей королеве Риотты так выражаться! - нахмурившись, произнесла Диара. - А пропускать мои вопросы мимо ушей нормально?! - эльфийка снова начала вилять хвостом, пугая фрейлин, которые как раз работали на его уровне. - Ещё раз спрашиваю: почему так резко? Или вы опять скроете от меня все до самой моей смерти?! - Успокойся, прошу! - женщина печально опустилась глаза. Фрейлины закончили хлопотать с юбкой платья. - Оставьте нас! Бережно одетые эльфийки учтиво поклонились и спешно вышли за дверь, где стояла верная стража Гордеона. Амалия блаженно улыбнулась, понимая, что все мучения на время закончились. Но её лицо снова приняло серьезнай вид. - Ну, так что произошло? - тихо спросила девушка. Её мать вздрогнула и моментально оказалось рядом с дочерью, заключив ту в объятия. - Эм, мам? - Твой отец... дал указ о ускорении процесса бракосочетания, потому что ему... Сурим развязал войну на севере с горными орками, ему нужна срочно армия, поэтому он и сделал это ужасное решение. Будто бы он не понимает, что, развязав войну на два фронта, жить спокойно не возможно! Что тогда, что сейчас... Я пыталась его отговорить, но он не стал меня слушать. Даже Кара пытался его вразумить, но и его реплики пропустили мимо ушей, - королева печально посмотрела в голубые глаза Тимбер. - Прости нас, Ами! Почему-то Амалия ничуть не удивилась сказанному. Сурим Тимбер никогда особо не интересовался судьбой дочери. Самым главным для него было, что его дочь точно невинна и что она сможет понести детей. Девушка всегда знала, что она лишь "откупная монета", как её с детства называл Мако. Но от чего именно? Прошёл месяц с того момента, как Ами узнала свою цену и за что. За армию кровожадных демонов. Супер. - ТЦ, а сразу сказать причину никак? - беловолосая состряпала кислую мину и тут же попыталась изобразить улыбку. - Все хорошо, мам, все нормально! Ами сильнее обняла Диару, пытаясь запомнить как она пахнет. Ясное дело, что после свадьбы королева уедет из Риотты и на вряд ли вернётся в эту страну, а если вернётся, то очень не скоро. Девушка глубоко вздохнула и, подойдя к большому настенному зеркалу, больше похожему на арку в другую комнату, осмотрела себя с ног до головы. Белое платье, обшитое на корсете образами богов Гордеона и Риотты. Оно, естественно, было в пол и прямое, чтобы было труднее рассмотреть ноги невестки. Корсет сильно утягивал талию и грудь, делая её более округлой и красивой. Голые плечи. На шее небольшой кулончик, который Ами подарил Кишин и который она даже под страхом смерти не снимет. Белоснежные волосы, уложенные в замысловатую прическу, устройство которой не понимала даже сама Тимбер. Все было готово. Только один маленький ньюансик оставался. - Где она? - тихо спросила Амалия свою маму. Та в свою очередь кратко кивнула и протянула девушке белую маску. Эта маска не изображала никаких эмоций, просто лицо, которому безразлично все. Не было каких-либо украшений: они не нужны. Так повелось из древности: женщина королевской семьи должна быть холодна и бесчувственна, чтобы во всем слушать своего мужа. Именно это нес в себе атрибут церемонии. Голубые глаза беспрестанно бегали по этой вещи. Вся решительность смириться со своей судьбой куда-то резко улитучилась, оставляя только панику и недоверие к этой маске. Я никогда такой не стану! - Ами, я... Королёва не успела договориться, так как в дверь громко постучали, а через секунду в помещение заглядывала боловолосая голова. - Пора, все готово, - хрипло сказал Соул, как-то сочувствующие смотря на подругу. Она резко встрепеннулась. - Уже?! - страх охватил её с головой. Амалия начала быстро вертеть маску в руках, пытаясь сфокусироваться и надеть её. Диана подбежала к дочке и, взяв маску, надела её, закрипив, как и полагалось, специальным заклинанием, по правилу которого эту вещь сможет снять только муж или человек, накладывающий заклинание. Королёва взяла свою дочь под руку и медленно повела её на выход. Соул распахнул дверь и пропустил эльфиек вперёд, последовав за ними.