Charm Quark

Да, да, я люблю тебя. Моя вина, что ты этого не знал. Антуан де Сент-Экзюпери. Маленький Принц.

      Захлебываясь криком, Кварк подскочил на платформе, разом вылетая онлайн и дико таращась в темноту отсека. И дернулся, ощутив на себе чужие манипуляторы и узрев сквозь темень чей-то силуэт.       Рядом засветилась желтая оптика:       - Кварк? В чем дело?       - Не трогай меня! Пожалуйста, не трогай меня! Не делай мне больно… - белый мех задрожал всем корпусом, выставив перед собой ладони и сжавшись в комок. – Не надо…       - Кварк!       С тихим щелком медленно начало разгораться освещение, и вскоре стало понятно, что это вовсе не Грайндкор. Более того – рядом с ним был никто иной, как порядком встревоженный Брейнсторм. Кварк всхлипнул с явным облегчением: это только кошмар, ничего больше, он в безопасности…       - Кварк, - джет поймал дрожащие ладони и стиснул их в своих. – Все хорошо, что бы тебе ни привиделось, это только дурная симуляция! Их здесь нет, Кварк, ты со мной, тебя никто не достанет, я обещаю тебе.       - Брейнсторм… - прижавшись к бело-голубому корпусу, как бета – к альфе, Кварк зашептал: - Они были здесь, прямо тут! Говорили мерзости. Делали со мной всякое… Мне было так страшно, мне и сейчас страшно, вдруг они явятся сюда, вдруг они узнают, найдут и…       - И тогда я слягу всеми шестеренками, но не подпущу их к тебе, - твердо ответил на это Брейнсторм, поглаживая трясущиеся плечи. Видеть Кварка, скептичного ученого, его личную, нежно любимую занозу в бампере, в таком состоянии было больно. Процессор сам собой вырисовывал схему для нового оружия, суть которого заключалась не то в массовом уничтожении отобранных сигнатур, не то в истреблении кошмарных симуляций с одного выстрела в процессор испытуемого. – Ты мне веришь?       Кварк продолжал мелко дрожать, зажмурив оптику и часто вентилируя. Шлак. Кажется, это был один из тех самых приступов страха, о которых говорил Ранг. Рассудив, что лишние лица вызовут только негативную реакцию, Брейнсторм попробовал справиться сам (благо, соответствующую литературу он успел изучить):       - Я клянусь на собственной искре, что, пока она сияет в своей камере, никто и никогда не будет иметь ни единой возможности навредить тебе, прелестный Кварк. Я клянусь, что никто и ничто не остановит меня от выполнения этой миссии.       Микроскоп в его манипуляторах дрогнул, вытер выступивший омыватель и тихо поинтересовался:       - А почему не истинный?       - И истинный тоже, - отозвался джет. – И любой другой, ведь ты Кварк. Ради тебя я готов на все, что угодно.       - На все?       - На все, - твердо ответил тот. – По одному твоему слову я мог бы завоевать вселенную. Верь мне, если я говорю, что пойду на все, чтобы защитить тебя. Веришь?       - Верю, - после некоторого раздумья признал тот. Брейнсторм доказал свое полное отсутствие тормозов, появившись из ниоткуда и прорвавшись через защиту Грайндкор, выкрав его прямо из камеры. Как, Юникрон побери, ему это удалось, Кварк до сих не понимал. Джет говорил что-то о пространственно-временной машине, которую собирал долгие ворны, но микроскоп в тот момент был слишком напуган, чтобы уловить хоть какой-то смысл в его словах. Сейчас же он был слишком настроен на то, чтобы найти безопасное местечко, чтобы прийти в себя, и так уж вышло, что именно Брейнсторм был сочтен таким местечком.       Манипуляторы джета успокаивающе поглаживали белую броню, пока Кварк постепенно вновь уходил оффлайн. В темноте ускользающего в спящий режим процессора промелькнула запись с внешних аудиодатчиков:       - Заряжайся, Кварк. Я прослежу, чтобы никакие монстры не добрались до тебя. --------------------       Реабилитация шла тяжело, кошмарные симуляции продолжали мучить его все чаще, однако Ранг, местный психолог, заявил, что он идет на поправку, пусть это тяжело и кажется, что это вовсе не так.       Лост Лайт огромен и полон самых разных ботов, чего стоит один только капитан! Кварк испытал почти панику, когда понял, что вот этот красно-рыжий мех, фактический преемник Прайма, и есть руководитель их небольшой экспедиции по возвращению кибертронцев обратно домой и попутно по поиску легендарных Рыцарей Кибертрона, которые, теоретически, должны были помочь восстановить Кибертрон в прежнее его состояние. А его заместитель – и вовсе экс-десептикон! Кварк не любит слушать о войне, даже если учесть, что она закончилась, согласно некоторым источникам. Это все напоминает о Грайндкор, а Грайндкор и без того тяжело забыть.       Впрочем, встречаются и весьма занятные личности. К примеру, мнемохирург Хромедом. Насколько Кварк успел понять, у того были какие-то отношения с Рангом, или, по крайней мере, так говорил Брейнсторм. Впрочем, Брейнсторм мог и ошибаться.       Или Вирль. Жертва эмпураты, явно спятивший винтокрылый мех, безбашенный и дикий. Кварк опасался его, не представляя, что от того ожидать, ведь непредсказуемый Вирль мог вытворить все, что угодно!       Сверв, владелец местного бара, металлург с искрой бармена, болтливый и навязчивый, как ржа (впрочем, топливо он действительно умел смешивать неплохое), сплетничал напропалую, и, стоило ему впервые увидеть Кварка, так он едва не спровоцировал у него паническую атаку. Бармена ловко оттеснил Скидс, другой джет, не менее дружелюбный, но гораздо менее навязчивый – он-то сразу сообразил, что микроскопу от приставаний его партнера становится дурно, и оперативно оттащил его в сторону. Кажется, он тоже был в Грайндкор, но Кварк никогда прежде его не видел. Он сразу же почувствовал некую симпатию к Скидсу, как товарищу по несчастью, ибо переживших Грайндкор было совсем немного, если не сказать почти никого.       Было еще немало разномастных меха и фем на борту. Особенно фем, что приятно удивило. Поговорить с Наутикой было почти так же расслабляюще, как и с Брейнстормом, хотя присутствие бело-голубого джета все равно отчего-то оставалось номером один в списке привносящих ощущение безопасности ботов.       Брейнсторм демонстрировал редкую привязанность к нему. Кварк не предполагал, что все это время шумный, но все же весьма одаренный джет испытывал к нему очень сильные чувства. Когда он, после спасения, лежал на медплатформе в ремблоке и судорожно цеплялся за манипулятор Брейнсторма, не в силах отойти от паники, тот, ответно прижимая его сжатую ладонь к своей щеке, безостановочно бормотал:       - Я люблю тебя, - и так до тех пор, пока не сел вокалайзер.       Пусть теперь такое отношение джета к нему для Кварка уже не было секретом, а все равно в это было не просто поверить. Все это… требовало времени. Привыкнуть к беззаботной обстановке вокруг, избавиться от кошмаров, принять себя в этом новом окружении, понять, что он сам чувствует к Брейнсторму, воспоминания о котором позволяли не сойти с ума в тюрьме.       Джет его не торопил, явно довольный тем, что теперь Кварк был спасен. Не сказать, что сам микроскоп был против этого – нисколько. И лаборатория стала вторым по значению местом, после отсека Брейнсторма, в которой Кварк мог немного расслабиться, занимаясь любимым занятием – наукой. Дискутировать с Наутикой, с тем же Брейнстормом, доказывая ему его неправоту в тех или иных расчетах, либо же в чертежах его странных пушек. Или с Персептором, который, впрочем, ограничивался парой-тройкой фраз, как, собственно, и сам Кварк. Еще одним препятствием общению с Персептором служило его партнерство с заместителем капитана. Дэдлок вызывал неясное чувство тревоги у Кварка.       Но Лост Лайт постепенно стал сродни дому. Некоторые мехи – друзьями (Кварк был ужасно рад вновь увидеть Найтбита, которого сам считал дезактивом), а некоторые, вроде Вирля – подобием чокнутого соседа с той стороны улицы. И микроскоп постепенно абстрагировался от ужасов Грайндкор, открывшись новому и гораздо более дружелюбному миру, чем те, в которых он бывал до этого. ---------------------       Брейнсторм, наполовину лежа на чужом честплейте, наполовину сползя на платформу, обернув оба манипулятора вокруг желанного корпуса, счастливо пребывал оффлайн, приоткрыв энергоприемник и пуская масляную смазку на белую броню. Крылья привольно раскинулись за его спиной – изредка они раз-другой да шевелились, пока их обладатель находился в перезарядке.       Кварк поправил очки, обреченно провентилировал и попытался аккуратно сдвинуть тяжелого джета с себя. Брейнсторм всхрапнул вентсистемами, издал непонятный звук и притянул его к себе еще ближе, заулыбавшись сквозь оффлайн. Микроскоп понял, что так запросто выскользнуть из этой хватки не получится, и попробовал изменить позицию, перекатив джета набок, и таким образом высвободиться из его манипуляторов.       В ответ на толчки и попытки раскачаться, Брейнсторм все же перевернулся, но на спину, устроив крылья на подушках, а Кварк оказался прижат к нему сверху, как бетская игрушка. Раздосадованно поправляя сбившиеся очки, Кварк поерзал, определяя, насколько крепки объятия оффлайнового джета, и провентилировал.       - Брейнсторм, - раз уж не удавалось выбраться, не приводя того онлайн, то приходилось действовать так, как получалось. – Брейнсторм!       Вместо того, чтобы очнуться и отпустить, тот переместил микроскоп повыше, уткнувшись лицевой в нагрудную броню и заодно облапав за корму. Кварк, стыдливо потеплев в области фейсплейта, попытался сбросить чужую ладонь с той своей части, которой не полагалось касаться другим ботам (кроме, вероятно, медиков), но джет удобно обхватил ее, пальцем задевая и закрытые панели интерфейс-системы.       - Брейнсторм, убери манипуляторы!       Ноль реакции. Даже довольная улыбка никуда не исчезла. Кварк занервничал – находиться в таком положении до тех пор, пока Брейнсторм не выйдет из перезарядки сам, вовсе не хотелось, тем более, что позиция была не слишком удобной. Кварк неуверенно потыкал джета пальцем в шлем, но тот едва ли поморщился от такого движения.       И тут микроскоп осенило – крылья! У всех летных альтформ и некоторых колесных выступающие за спиной плоские детали корпуса, как правило, были довольно чувствительными, а значит, игнорировать прикосновения к своим крыльям Брейнсторм не смог бы. Не раздумывая больше ни клика, Кварк потянулся и с силой ущипнул ближайшее к нему крыло. Как и ожидалось, джет пришел онлайн – от силы нейроимпульса от крыла его аж подбросило на платформе, а вместе с ним и Кварка, который резво выбрался из ослабевшей хватки и перекатился в сторону.       - Что? Где? Уй, больно, - Брейнсторм осмотрел крыло на предмет повреждений. – Кварк, что это было?       - Это была попытка спастись от твоих возмутительных поползновений в мою сторону, - отозвался тот, очищая краем изолетика заляпанную броню на честплейте. – Ты не давал мне выбраться иным способом, поэтому пришлось действовать настолько радикально.       - Кварк, - джет состроил обиженное выражение лицевой, - но мне же больно!       - А мне что, следовало просто лежать, пока ты ощупывал меня во всех местах? – фейсплейт снова разгорелся, но микроскоп ощутил укол стыда. – Я повредил покрытие на твоем крыле?       - Не знаю, я не вижу со стороны, - жалобно проговорил тот, - но оно саднит!       - Я принесу охлаждающий гель, - поднялся было он, но Брейнсторм остановил его:       - Подожди, ты можешь просто подуть.       - Подуть? – Кварк скептично поднял надлинзовые щитки. – Что за чушь? Гель поможет быстрее и эффективнее.       - Поверь мне, Кварк, я знаю, о чем говорю. Ну подуй, а то мне больно.       Процессор улавливал нотки коварства, но не сознавал, где именно кроется подвох. Приблизившись, микроскоп аккуратно взял в манипуляторы тяжелое пострадавшее крыло и внимательно осмотрел место, которое ущипнул. Никаких следов повреждения на нем не было, ни единой царапины.       Джет посмотрел на него большими печальными окулярами, и Кварк, скрепя искру, выдохнул на крыло облачко пара. Крыло дернулось в его манипуляторах, а Брейнсторм издал смешок:       - Щекотно.       - Значит, уже не больно, - констатировал микроскоп и намеревался убраться прочь, но тот снова застонал:       - Нет-нет, когда ты уходишь, оно становится больнее! Подуй еще.       Делать было нечего, и Кварк подул. И еще раз. И еще. И до тех пор, пока Брейнсторм не обхватил его манипуляторами вокруг торса и не шепнул:       - А если поцелуешь, то точно пройдет.       «Не отстанет,» - понял Кварк. Поколебавшись, поскольку крыло это крыло, а поцелуй – это поцелуй, он все же наклонился и быстро, неловко чмокнул хитрого джета в уголок губ.       - Все, оставь меня в покое, - строго проговорил он, поправляя очки. – Будешь опять меня ощупывать, я снова ущипну.       Брейнсторм широко ухмыльнулся:       - Я позволю тебе щипать меня за крылья сколько тебе захочется, искра, но только при одном условии.       Микроскоп, уже успевший отползти на свою половину платформы, к недочитанной инфорамке и груде мягких игрушек, обернулся, намереваясь дослушать.       - Каком?       - Что ты обязательно потом подуешь на них, - отозвался тот и улыбнулся, глядя, как смущенный Кварк прячется за инфорамкой. – Прелестный Кварк.