— И куда мы вообще прём?! — недовольно проворчал Джон, семенивший рядом с лидером фиолетового знака.
В ответ на сие высказывание всея десептиконов только театрально закатил оптику и слегка оскалил зубастые денты, демонстрируя, как ему осточертели органики и всё с ними связанное. Ровный строй из Мегатрона и кучки подростков уже битый час блуждал впотьмах десептиконского корабля, продвигаясь сначала на нижние палубы, а затем по незнакомым коридорам.
— Я думаю мы скоро узнаем, какой у нас пункт назначения, — тихо пробубнила себе под нос француженка, когда процессия из Мегатрона и ребят подошла к здоровенной двери, находящейся на нижней палубе, рядом с лабораторией Шоквейва.
— О-о-ох, и не нравится же мне всё это, ой как не нравиться, — прогудела Нина, когда вождь десептиконов и, по совместительству, провожатый белковых остановился у подозрительной дверцы и стал вводить код.
Волкова пожалуй была единственной, кто знал что это за место, вернее слышал о нём и мог теоретически…нет, скорее гипотетически предположить их примерное местонахождение.
— Если верить краснозадому периодически привирающему мажору под названием медик, то этот отсек сбоку от того, в который мы намылились лезть, должна вторая лаборатория Шоквейва. Первая чуть выше палубой — химическая лаборатория, там он синтезирует всякую бурду, а вот это должна быть лаборатория-полигон, там этот одноокулярный выращивает в камерах зверушек и тестирует их и разные установки. Но вот, что это за отсек? Куда нас тащит этот чёртов шарктикон с ведром вместо шлема?! — думала насупившаяся Нина, принявшая позу мыслителя.
Створки двери тем временем плавно и довольно медленно разъехались в разные стороны, открывая огромных размеров мрачный и прохладный отсек. Симона хотела было что-то пискнуть про то, что ей всё это не по душе и она хочет уйти куда подальше, но нога всея десептиконов поднялась и слегка подтолкнула всех троих органиков разом внутрь странного помещения, предводитель десептиконов вошёл следом.
Внутри отсека было намного холоднее, чем могло показаться, когда стоишь снаружи. Вдобавок там не было никаких источников освещения.
— Вы ведь любите зверушек? — спросил Мегатрон мягким и притворно слащавым голосом.
— Подозрительно… — протянула Вонк шёпотом.
Вдруг в противоположенном конце отсека началась возня, будто что-то металлическое большое и очень тяжёлое вертелось с боку на бок и шумно вентилировало системы. Все трое подростков мигом сгруппировались в небольших размеров съёжившийся комок и затряслись от страха. Что-то засветилось неестественно яркой подсветкой жёлтого цвета, обозначив тем самым свои размеры и контуры своего тела, встало на громадные лапы и, тяжело и громко вышагивая, двинулось в сторону Мегатрона и органиков. Сначала из абсолютной темени выплыла
громадная голова, напоминавшая голову рептилии и украшенная чем-то вроде рогов, затем показалась длинная змеиная шея, а после стало выходить на свет божий всё тело зверя, само по себе это тело напоминало драконье, только сделанное из металла.
До конца диковинное существо не показалось, но вторая половина корпуса, включая здоровенный колючий хвост, была достаточно хорошо видна в тусклом свете, проливающимся внутрь отсека через открытую дверь. Поначалу ребята просто наблюдали за движениями этой кибернетической рептилии, причём по мере приближения громадного создания их глаза округлялись, а челюсти отвисали, приближая момент своего знакомства с полом. Когда же существо остановилось и изучающе, как показалось белковым, стало их рассматривать, Нина таки решила оторвать взор от неведомой зверушки, дабы лицезреть реакцию на всё происходящее всея десептиконов. Мегатрон стоял неподвижно, довольно и злорадно глядя на органиков и ухмыляясь. Девчонка краем глаза заметила очередное движение со стороны кибер-ящерки и, прекратив сверлить взглядом фейсплейт десептиконского предводителя, вновь обратила взор к объекту наблюдений. На сей раз существо наклонилось, поднеся свою морду впритык к дрожащему комку подростков, и стало наклонять свою рогатую голову то в одну сторону то в другую, подергивая жвалами.
— Принюхивается, видимо, — тихо пробурчал Джон.
— Ты хочешь сказать…что… о-он нас… сожрёт что ли?! — запинаясь проныла в ответ, француженка.
— Не мели чушь. Кибернетические существа не способны питаться органикой, им нужен энергон, некоторым из них ещё металлические сплавы, но не органика! Не сожрёт он нас, — твёрдо заявила Волкова во весь голос. Однако, заметив нечто вроде усмешки в на удивление осмысленном взгляде существа, добавила уже чуть тише, — Надеюсь… Не должен во всяком случае.
Тут вдруг случилось нечто фурорное. Существо трансформировалось. Трансформировалось в робота высотой около двенадцати-тринадцати метров. По всей видимости челюстям ребят всё-таки суждено было в тот день поближе познакомиться с полом, ведь эта участь их и настигла. Она настигла бы и блондинистую головку Симоны, если бы Джон вовремя не сориентировался и не поймал лишившуюся чувств блондинку. Сам парень в этот момент реагировал на происходящее чисто на автомате и думал примерно в таком ключе:
«Чёрт подери. Да оно… он
трансформировался, чёрт его подери!!! Этот кибер-дракон трансформировался в трансформера! Чёрт, да что я блин несу?! Но блин! Да как?! Как?.. Как это может быть?! Что это такое?! Кто это?! Что
оно такое?!!!»
Нина же, которую ноги были так же, как и Вонк, не в состоянии держать в вертикальном положении, просто присела на пол с мыслями:
«Если сейчас всё-таки произойдёт что-то
такое, что и я буду вынуждена потерять сознание от избытка эмоций, то я хотя бы упаду в обморок из сидячего положения, а не с высоты своего роста под 170 сантиметров».
На этой ноте «дракон», решив, по всей видимости, сразить публику окончательно, заговорил.
— Лорд Мегатрон, я нужен? — спросило существо, обращаясь явно к лидеру десептиконов, но смотрело при этом явно на кучку белковых.
В оптике этого невиданного ранее зверя читалось удивление, похоже, что людей он видел в первый раз. У Вонк, как оказалось, было лишь секундное помутнение рассудка, а не полноценная и долговременная потеря сознания, по этой причине она успела очухаться и едва не впала в него снова, услышав сказанные существом слова. Диккенс предусмотрительно опустил француженку на пол и сел рядом, ему уже не хотелось думать, задаст вопросы и порассуждает потом, сейчас лучше понаблюдать за развитием событий. В конец обалдевшая Нина стала лихорадочно перебирать в голове все россказни своего опекуна про опыты по созданию предаконов и про единственный удачный результат эксперимента, который плюс ко всему научился трансформироваться и разговаривать. Про себя девчонка также отметила, что у существа на удивление высокий и благозвучный голос для его… воколайзера, размеров и изначальной формы. Она ожидала, нет, она вообще не ожидала, что оно заговорит, но ей казалось, что если голос у такого создания и есть, то он должен быть рычащим, громоподобным и крайне низким, но нет, вполне нормальный для трансформера с такими габаритами голос, очень даже стандартный. Всея десептиконов тем временем невозмутимо поддерживал беседу:
— Нет, Предакинг, пока что ты не нужен. Просто у нас около семи декациклов назад появились органические помощники, ты до сих пор был единственным, кто о них не был оповещён, и я решил их представить, — с этими словами Мегатрон развернулся в пол оборота к своему… по всей видимости, подчинённому, и передом к органикам и указал на последних манипулятором.
— Так это и есть органики, — задумчиво протянул Предакинг, с прищуром глядя на ребят.
Как правило, Нина обязательно съязвила бы что-нибудь в подобной ситуации, но она сейчас была под впечатлением и не могла даже придумать что-то действительно остроумное, не то, что спорить и язвить.
— И ещё кое-что, эти наши помощники недавно были на задании, они добыли координаты базы наших врагов… — начал было вступление в рассказ Мегатрон с присущим ему шармом.
— Когда мы нанесём удар? — в нетерпении спросил Предакинг, хищно сверкнув глазами и оскалив кривоватые ленты.
— Они добыли не только эти координаты, но и координаты какого-то могущественного артефакта, расшифровкой которых сейчас занят Саундвейв, если мы бросим все силы на его поиски и применим на автоботах, нам вероятно даже не придётся являться к ним на базу, — прорычал лидер фиолетового знака своим хриплым басом, в нём явно слышались нотки раздражения, Мегатрону не по нраву пришлось, что его перебили.
Предакинг буквально вскипел от удовольствия и от предвкушения боя. В этот момент Нина, пришедшая в себя раньше всех, решила что без неё ни один разговор на этом корабле пройти не должен и внесла свою лепту в обсуждение:
— То есть, если я правильно понимаю, не столько
нам тут что-то показывали, сколько
нас кому-то показывали? — с укором взглянула девчонка на Мегатрона.
Тот в ответ лишь нахмурил надлинзовые щитки и оскалил денты. Понять, была ли это злорадная и оскорбительная ухмылка или же просто таким образом было выказано раздражение, возможным не представлялось. Вникать в сей философский вопрос Волкова не стала. Она поднялась на ноги и изучающе уставилась на предакона, рассматривая каждый сегмент его брони от сервоприводов до шлема и борясь с желанием дотронуться до оранжево-коричневого металла. Объекту изучения столь пристальное внимание не понравилось, но удостаивать потоком недовольства белковое существо лично он не стал.
— Мой Лорд, неужели эти… формы жизни должны будут отправиться с нами за артефактом?! — обратился предакон к Всея десептиконов.
— Нет, они нужны для более изощрённых и тонких планов. На случай, если автоботы выживут и нам понадобятся шпионы. В битвах они участвовать не будут, — спокойно ответил Мегатрон и добавил, — А ты будь готов, мы скоро всем фронтом отправимся на задание, мы добудем этот артефакт, — После этих слов главнокомандующий десептиконской армии покинул помещение, уводя за собой органиков.
Выходя из отсека Волкова бросила на Предакинга взгляд, полный тоскливого желания его вскрыть и тщательно изучить его анатомию. От этого садистского намерения, отразившегося в маленьких изумрудных глазках, даже громадному предакону стало не по себе.
— Но почему мы всё-таки не можем принять участие в битве? Зачем мы столько практиковались с этими шокерами? Мы ведь можем сделать нечто вроде отвлекающего манёвра, мы можем быть со своими опекунами и помогать им, прикрывать если что! Почему мы не можем тоже с вами пойти?! — разносился по коридорам «Немезиды» голос Волковой, извещавший всех о том, что его обладательница решила вынести всея десептиконов процессор на предмет их участия в бою, чем собственно всю оставшуюся дорогу к опекунам она и занималась.
Мегатрон успел уже не одну сотню раз пожалеть Нокаута, которому посчастливилось стать её нянькой, и о том что вообще приказал притащить на борт этих органиков, не велика цена. Во всяком случае, выяснить координаты автоботской базы самостоятельно, было бы на порядок проще, чем не съехать с процессора, отвечая на вопросы этой девчонки и слушая её нарочно противный голосок. Так что, когда Мегатрон сдавал сию прелесть на манипуляторы десомедику, в его взгляде промелькнула тень восхищения выдержкой этого алого меха.
— Эту бы выдержку направить на умение экономить полироль, цены бы не было, — подумал Всея десептиконов, удаляясь в свой отсек.
***
На следующий день, после визита в предаконовский отсек на корабле всё перевернулось с ног на голову. Старскрим очищал и подтачивал свои когти, Дрэдвинг возился с кибертронским аналогом пулемёта, что-то отлаживая, Нокаут возился со своим электро-посохом. Все силы на корабле мобилизованы. Все готовились к гонке с автоботами, к гонке, призом в которой являлся этот артефакт. Похоже, что он действительно был чем-то важным. Однако кое-кто, как всегда, ухитрился остаться в стороне, а именно троица органиков. Джон и Нина рубились то в какой-то онлайн шутер, то в гонки, Симона читала очередную книгу, искоса поглядывая на ребят. Тут не так давно вернувшийся с неудачной гонки и злой на весь свет медик положил на место посох, которым только что яростно размахивал, носясь по отсеку и периодически пуская ток. Он подошёл к стойке с личными вещами и стал полировать броню, конечно, заполировав одну единственную царапину на краске, поставленную во время тренировки с посохом, мед-кон решил порадовать и остальные сегменты этими приятными манипуляциями.
Начался жаркий спор с раздражённым Старскримом, которому пришлось с изрядными усилиями оттирать давно не чищеные когти. Командующий ВВС решил отчитать спорт-кара за его любовь к гонкам и чрезмерным затратам полироли. В ходе спора алый мех употребил свою коронную, как он считал, фразу:
— Я не просто автомобиль, я любитель автомобилей.
— Ты что, пидор что ли? — подал голос Диккенс, утопающий в мире компьютерных игр.
Нокаут и все присутствующие просто опешили от такой наглости, кроме, конечно, привыкших к такому способу общения Симоны и Нины.
— Что значит «пидор»? — потихоньку спросил десомедик, уже начинавший понимать, что ничего хорошего это слово не значило.
— Гей, — невозмутимо отозвался парень, продолжая с остервенением пытаться обогнать Нину.
Нокаут, Дрэдвинг и Старскрим по очереди переглянулись, это слово, присущее органикам, было знакомо и им, но точно вспомнить значение никто из троих не мог.
— А что такое?.. — начал было Нокаут свою песню по новой.
— Это разумная особь мужского пола, которая сознательно коннектиться с другой особью мужского пола, и при этом не проявляет никакого интереса к особям женского пола, в принципе. Так понятней?! — перебила Волкова своего опекуна.
— Ясно, — коротко ответил спорт-кар после недолгого молчания, — Так…
Стоп! А почему ты это сказал с
таким упрёком?! Будто это что-то неприемлемое!..
— Вообще-то, у людей такие отношения действительно считаются неприемлемыми, — тихо сказала медику Симона, — Конечно, и среди людей есть такие индивидуумы, но всё-таки у большинства это считается неправильным.
— И слава Богу! — буркнула сбоку Нина.
— А у нас нет!.. — заверещал медик на парня.
Джон вышел из игры и, резко вскочив и развернувшись к мед-кону лицом, сказал:
— Так ты это что?! Ты правда… того… что ли?!
— Да-да, именно. Я взломала его личные записи и прочитала несколько. Там про него и его напарника Брейкдауна столько строчек понакидано!.. — протянула вредная Волкова, ухмыльнувшись.
— Как ты взломала мой архив, мой личный архив?! — завизжал выведенный из себя медик.
— Если послушать Саундвейва внимательно, то можно многому научиться по части компьютеров, — спокойно и слащаво ответила девчонка.
— Да иди ты на болт! — рыкнул на неё медик кибертронским матом.
— Лох, лох, пидор! — вещал на всю «Немезиду» Диккенс, как заведённый.
Нокаут осознал, что теперь, как минимум на два декацикла, эта кричалка будет сопровождать его везде и всюду, и страдальчески прикрыл манипулятором фейсплейт.
***
Трое белковых стояли, наблюдая, как их опекуны уходят в воронку земного моста, вслед за Мегатроном.
— Надеюсь, они всё-таки не наткнуться на автоботов. Что на них не подействует этот мощный артефакт. Что они вернуться, — обречённо произнесла Симона.
Парень сочувственно положил руку ей на плечо и слегка улыбнулся, пытаясь её подбодрить. Он тоже переживал за своего опекуна, несмотря на габариты, мощь и боевой опыт Дрэдвинга. Одна только Нина стояла тихо и неподвижно, с каменным лицом. Она тоже беспокоилась за своего «напарника», но у неё ещё с гибели матери была особая черта, когда она до смерти боялась или переживала за кого-то или ей было очень горько и грустно, во все эти моменты её лицо становилось абсолютно спокойным и иногда сосредоточенным, это происходило само-собой. В такие моменты никто не смог бы сказать, что она испытывает сильные эмоции. Сейчас всё было так-же. Вдруг в голове девчонки промелькнула мысль:
«А надо нам разрешение этого ведроголового! Сами сходим и посмотрим на бой, на своих напарничков, может чем-нибудь поможем».
Девчонка перевела взгляд на друзей.
«Нет, эти точно не попрутся со мной, побояться, а вот я!..».
Волкова тихо отошла от друзей на безопасное расстояние, по кругу приблизилась к зелёной воронке и ринулась туда, прямо вплотную рядом с только-что вошедшим внутрь, вслед за основной колонной эрадиконом. Оставшиеся органики заметили это слишком поздно.
— Нина? Ты куда?! Нет! Стой!!! — закричали наперебой ребята, увидев закрывающийся мост, в котором только что исчезла их подруга.
— Открой его снова, — сказала Вонк, обернувшись к управляющему эрадикону, — Мы пойдём за ней! Вернём её! И это не обсуждается. Мы быстро.
Эрадикон, имевший ранее удовольствие поспорить с француженкой, предпочёл спокойно выполнить распоряжение. Через пару секунд Джон и Симона исчезли в зеленоватой воронке.
