Другая история

Они все собрались в небольшой квартирке Берилл, сейчас казавшейся особенно маленькой не только из-за расставленных везде археологических артефактов, но и из-за числа присутствующих. Сенши соорудили в помещении защитный экран, гарантирующий, что Металлия сюда не проберется, а Ши Тэнноу, совместно с Луной и Артемисом, вели дознание хозяйки квартиры. Кошки примчались уже к финальным аккордам случившегося и, словно стремясь загладить свою вину за отсутствие в столь важный момент, особенно яростно атаковали Берилл вопросами. Девушка, сидящая сейчас перед ними, мало походила на свой недавний образ. Бледная, с потекшим макияжем, встрепанными и будто бы потерявшими цвет волосами, она сжалась в комочек на неудобном жестком стуле и, периодически всхлипывая, рассказывала… Когда полтора года назад она была в составе экспедиции на раскопках в Шотландии, Берилл и встретилась с Металлией. Вернее, девушка ее раскопала. В подземном лабиринте под развалинами замка, которые они исследовали. Берилл обнаружила потайной ход, и он привел ее к древнему капищу, не похожему ни на одну известную ей культуру. Начав изучать странные символы, которым был покрыт алтарь, девушка уже не смогла остановиться вовремя. - Я частью сознания понимала, что поступаю неправильно, что будет плохо, - Берилл сжала кулачки. – Но другая часть меня требовала совершить ритуал, прочесть написанное, призвать… Ее. Мне хотелось стать другой – сильной, уверенной, заметной. И та – другая – во мне говорила, что королева может мне все это дать. И я послушалась. Я прочитала. И оказалась в ее дворце. Металлия еще была слаба, но у нее хватило сил, чтобы пробудить ту тьму, что спала в моей душе и в этой жизни. - Тебе она тоже вернула не все воспоминания? – Джедайт оторвался от записей, которые делал в блокноте. - Нет, я вообще почти ничего не помнила, - рыжая покачала головой. – Она говорила, что раньше я была ее верной наместницей, самой сильной на Земле. Что нам поклонялась вся планета, и только Ши Тэнноу не желали признавать нашу власть, поэтому и сейчас вас надо уничтожить, чтобы все вернуть на свои места, - парни криво улыбнулись друг другу, переглянувшись. – А потом я словно оказалась в прозрачной клетке – делала и не понимала, зачем. Вызывала юм, угрожала людям, крала чужую энергию, но словно наблюдала за всем этим со стороны. Но сегодня, когда Энд… - Берилл снова с ужасом посмотрела на свои ладони и неожиданно вцепилась в пиджак сидящего рядом Кунсайта. – Я не могла! Я не могла этого сделать! Это не я, Кун! Я же… пылинки с него сдувать была готова! Я всегда любила его! Еще когда мы все детьми были! Всегда! Не в силах признаться, старалась стать хотя бы другом, ведь так я была к нему ближе, и мечтала, мечтала, что он когда-нибудь на меня посмотрит… А он… Серенити выбрал… - И ты продалась Металлии, - Кунсайт осторожно расцепил ее пальцы. - А ты сам? – карие глаза мрачно взглянули на него из-под спутанных волос. – Вы все… Чем вы были лучше? Тебя, - палец уткнулся в Нефрита, - взбесил отказ Зевса отдать дочь за первого бабника Вселенной. Тебя, - взмах в сторону Джеда, - сгубила страсть к новым знаниям, о которых так красочно повествовал Неф. Ты, - Кунсайт бровью не повел, когда она ткнула в него, - решил вести двойную игру и втереться в доверие, но не вышло. Да еще и этого, - Берилл бросила взгляд на Зойсайта, - за собой утянул. Он ведь словно ослик на веревочке за тобой ходил. Как же, любимый ученик! Вы так же продались Металлии, и неважно – почему. Ради силы, власти, знаний или любви… - Энд не продавался, - негромко, но совершенно ледяным тоном отозвался Зой. - И где сейчас Энд? – почти истерично воскликнула девушка. – Мертв! И это я… Второй раз – я… - Он жив, - тихий, но твердый голос оборвал начинающуюся истерику, и Берилл ошеломленно захлопала мокрыми ресницами, глядя на бледное личико лунной принцессы: - Что ты сказала? - Он жив, - Усаги стискивала в пальцах Серебряный кристалл, словно хотела раздавить артефакт в пыль. – И ты должна помочь нам его найти. - Я ничего тебе не должна! – Берилл вскочила на ноги, глядя на девушку почти с ненавистью. – Выскочка! Из-за тебя все… Двенадцать лет – тенью за ним, по пятам, каждое слово ловила, старалась стать самой лучшей, самой красивой, идеальной – для него. А потом – какая-то делегация, какая-то девчонка сопливая. И он как с ума сошел! Все разговоры только о тебе – Серенити то, Серенити сё… Он даже не замечал, как я его люблю! Как мне больно от этих разговоров! Что тогда, что сейчас… Там – Серенити, здесь – Усаги… А ведь ты – его сестра, но все равно… Все равно он тебя любил! За тебя под удар бросился! Почему? - Я не знаю, - тихо ответила девушка. – Может быть, я действительно виновата. Но я тоже его любила. И люблю. Брат он мне или нет, это не важно… Мне все равно… Прости меня. Если бы я могла, я бы сделала так, что он полюбил бы тебя. Сейчас так было бы, наверное, лучше для всех… - Сере! – она жестом заставила подруг замолчать и чуть склонила голову набок, внимательно глядя на Берилл: - Я уйду. Я обещаю тебе, я исчезну из его жизни, и у тебя будет возможность… Но сначала ты должна мне помочь вытащить его из лап Металлии. - Он… у нее? – Берилл рухнула обратно на стул, с ужасом глядя на соперницу. Лорды молча кивнули, словно дублируя такой же утвердительный кивок Усы. Берилл несколько мгновений молчала, нервно закусывая губу и теребя пальцами прядь волос, а потом прерывисто вздохнула: - Хорошо. Я помогу. Но… Ты обещаешь? - Да, - ответила Усаги, и только подруги уловили, как чуть дрогнул ее голос. - Ты знаешь, как добраться до Металлии? – Луна пристально смотрела на неожиданную соратницу. - У меня не осталось прежних сил, но я знаю, где будет активирован следующий портал, - Берилл что-то мысленно прикидывала. – Через три дня, в «Короне», в пятнадцать минут после полуночи. Будьте готовы, ее замок наполнен юмами. - Юмы нас волнуют меньше всего, - хмыкнула Рэй. – Главное – вернуть Мамору. - Хорошо, тогда постарайтесь, чтобы ваша очаровательная принцесса не угодила в какую-нибудь ловушку, - Берилл ехидно прищурилась. – Металлия спит и видит, как бы заполучить Серебряный кристалл. С ним она станет неуязвима! А Серенити еще не научилась им толком пользоваться, и времени на обучение у нее нет. - Не волнуйся, постараемся! – Макото загородила принцессу собой и предупреждающе посмотрела на рыжую. – Ты за собой лучше проследи. Если вдруг что, я церемониться не стану! - Не беспокойся. Я не меньше этой дурочки хочу вернуть Эндимиона, - Берилл передернула плечами. – Я с вами пойду. Пусть сил почти нет, но зато я лучше всех знаю ее дворец. И догадываюсь, где она может его держать. - А план нарисовать не проще? – скривился Нефрит. Рыжая покосилась в его сторону и с легкой насмешкой произнесла: - Вы меня в любом случае подозревать будете, пойду я с вами или нет. Оставите здесь – придется делить силы. А в свете стычки с Металлией это нежелательно, ты так не считаешь? - Она права, Неф, - Джедайт пожал плечами. – Мы не можем рисковать. Ни делиться в такой момент, ни оставлять ее без присмотра… Я вот думаю, кто будет ее караулить в течение этих нескольких дней. Компания переглянулась в явном замешательстве. Судя по лицам девушек, они явно не горели желанием оставлять своих возлюбленных в обществе подозрительной особы. А парни сейчас, когда основные вопросы были разрешены, ощущали некоторое смятение в присутствии Берилл, словно она напоминала им о самых неприятных моментах их прошлого. - Мы последим, - неожиданно заявила Луна и чуть прищурилась. – Не беспокойтесь, никуда она не денется и никого не предупредит. Нам всего-то три дня подождать. - Согласна, - Берилл пожала плечами. – Я и так не собираюсь никуда исчезать и никого предупреждать, так что мне все равно, кто будет за мной следить. - Я ей верю, - тихо проговорила Усаги и, не проронив больше ни слова, направилась к двери. Сенши стайкой потянулись за своей принцессой. Ши Тэнноу немного замешкались, одарив Берилл прощальными взглядами. Девушка все так же сидела на стуле, стиснув пальцы в кулачки и опустив голову. И что-то странное витало в помещении между четырьмя Лордами и бывшей королевой тьмы. Словно они оказались внезапно вырванными из привычного времени осколками прошлого, словно между ними стояли общие воспоминания прежней жизни, связывавшие крепче любых нитей вчера еще совершенно посторонних друг другу людей. Бывшая фрейлина королевы Земли и четыре генерала принца Эндимиона, отпрыски давно исчезнувших родов, темные Лорды и темная королева, которой они служили, забыв себя. Противники, союзники, когда-то друзья… - Однажды мы с Энди сбежали в город с занятий, а ты нас прикрывал, Кун. Помнишь? – тихо проговорила девушка, по-прежнему не поднимая глаз. – Вам тогда здорово влетело, но вы не выдали, что идея была моя… Я так и не сказала тебе спасибо… - Не за что, - голос Кунсайта прозвучал неожиданно хрипло. – Я никогда не сдавал своих. - Еще как-то мы с тобой, Джед, чуть не разворотили алхимическую лабораторию, пытаясь сотворить неизвестный науке и медицине эликсир. Нас так и не поймали… Но было чертовски весело! - Было весело, - эхом подтвердил Джедайт. - Твое первое письмо к Литавре… Я помню его до последней строчки, Неф. Ты даже не знал, что я тебе едва ли не диктовала собственные чувства. - Я знал. Не хотел тебя расстраивать еще больше, пытаясь утешать, - шатен отвел глаза в сторону. - Зой… - Я помню, - негромко отозвался рыжик. – Все пари. Особенно то, после которого мне пришлось твою служанку изображать… Джед прав – было весело. Было… Слово каменной глыбой повисло в воздухе, словно подвело черту. И все присутствующие понимали – было… И никогда уже не будет. Слишком хрупкая вещь – дружба и доверие. Не склеишь… Берилл еще ниже опустила голову, и на сжатые пальцы закапали редкие слезинки. Ши Тэнноу молча покинули квартиру, оставляя девушку на растворившихся где-то в помещении кошек. - Держи, - Минако подала подруге чашку с горячим шоколадом. Усаги поблагодарила ее коротким кивком и с шумным вздохом отхлебнула сладкий напиток. Они сидели в гостиной квартиры Джедайта, которую Мине было нужно освободить к возвращению брата, чем блондинка и занималась, никуда, впрочем, не торопясь. Джедайта с собой утащила Рэй, которая словно опасалась, что парень без присмотра вновь куда-то подевается. Сам же он, пребывающий в блаженной эйфории от исполнения своего самого сокровенного желания, совершенно не сопротивлялся такому повороту. Ами и Зой уехали вместе с Макото и Нефритом, и было нетрудно догадаться, что эти парочки сегодняшней ночью тоже вряд ли расстанутся. Хотя бы потому, что одна из них и так делила совместную жилплощадь. Кунсайт в данный момент находился здесь, молча наблюдал за подружками и что-то мастерил, не вмешиваясь в женскую беседу. Хотя это правильнее было бы назвать монологом. Уса не проронила ни единого слова с того момента, как вышла из квартиры Берилл. На решение сенши оставить ее под чьим-нибудь надзором она лишь безразлично пожала плечами. Молча выслушала сообщение Куна, что он составит им компанию, молча кивнула на смущенные пожелания удачи от остальных, молча села в машину и молча прибыла сюда. Отчаявшись добиться от подруги хоть одного слова, Минако оставила ее в покое наедине с шоколадом и вернулась к пакованию вещей. Было их, как ни странно, не так уж много, и процесс не грозился затянуться надолго. - Помочь? – Кун, словно привидение, возник на пороге спальни. - Нет, спасибо, - Мина помотала головой, застегивая очередную сумку. – Как там Усаги? - Уснула, - парень присел на кровать, задумчиво глядя на подругу. - Это хорошо. Ей надо выспаться, - девушка окинула комнату пристальным взглядом, пытаясь определить, не забыла ли чего. - Как долго ты собиралась молчать? – безо всякого перехода поинтересовался Кунсайт. - Прости, но так было надо, - Мина даже не пыталась изобразить раскаяние. Ее лицо было спокойно и серьезно, словно она стала на несколько лет старше и переросла подростковую взбалмошность. «Не лет – тысячелетий», - мысленно поправился Лорд. Именно такой становилась его принцесса Минория, она же Сэйлор Венера, лидер сенши, когда речь заходила о важных вещах. Пусть даже пару минут назад она вовсю дурачилась, ей ничего не стоило моментально собраться и сосредоточиться. - И все же? – Лорд Кунсайт тоже всегда славился своей дотошностью и умением даже мертвого заставить выдать ему необходимую информацию. Минако вздохнула и легонько потерла лоб кончиками пальцев. Характер своего генерала она уже успела выучить и в этой жизни. - Я не могла тебе сказать, потому что мне приходилось играть роль принцессы Луны, - девушка опустилась на кровать рядом с ним и, поймав недоуменный взгляд, пояснила. – Так было надо, чтобы защитить Серенити. Она никогда не была воином по-настоящему, ты же помнишь. Мы всегда защищали и оберегали ее. Ее уделом было хранение Серебряного кристалла. После трагедии и нашего нового перерождения Артемис пробудился раньше Луны и нашел меня первую из всех остальных. Когда я вспомнила прежнюю жизнь – не всю, но достаточно – мы уже знали, что нам придется возвращать команду сенши. Однако в этом времени не было лунной гвардии, не было прежней возможности защищать принцессу, и мы с Артемисом приняли решение начать ее тренировки. Луна была пробуждена, ей частично вернули воспоминания, частично дали ложную память… Сэйлор Мун никогда не существовала, ты должен это помнить. Мы даже не были уверены, что это сработает, поэтому был создан дополнительный накопитель лунной энергии – брошка Усы. Она больше наших хеншинов, которые сами по себе не более чем передатчики для связи с нашими планетами, она – магический артефакт. Но, как я сейчас понимаю, мы напрасно так переживали. Силу Усаги давал Серебряный кристалл, который был заключен в ней самой. А чтобы Металлия и ее приспешники ни о чем не догадались, мне пришлось вернуться в Токио и взять на себя роль принцессы. Мы с ней всегда были похожи. И, как ты сам должен понимать, личность пятой воительницы – псевдо-Серенити – требовалось скрывать. Поэтому девочки не говорили, что мы знакомы, поэтому Усаги даже Мамору не сказала, кто я такая, хотя он и узнал про остальных. Серенити должна была все вспомнить только тогда, когда мы отыскали бы Серебряный кристалл. Никто кроме нее не сумеет с ним управиться. В любых других руках он станет разрушительной и смертоносной силой, - Мина прислонилась лбом к мужскому плечу и тихо добавила. – Но я рада, что все это наконец-то закончилось, что я снова могу быть самой собой – Минако Айно, принцессой Минорией, Сэйлор Венерой, лидером сенши… - Самое главное, что, кем бы ты ни была, ты все равно – моя девочка, - Кунсайт едва заметно улыбнулся и легким поцелуем коснулся ее губ, а потом покачал головой. – Но ты не права, еще ничего не закончилось. Все только начинается. - Подожди, - она приложила пальчик к его губам, не позволяя сорвать очередной поцелуй. – Прежде чем все начнется, я предлагаю переправить Серенити на кровать. Спать на том диване чертовски неудобно, но ведь мы с тобой спать все равно не собираемся! Кун рассмеялся и, стиснув свою принцессу в объятиях, одарил-таки ее пламенным поцелуем, просто не позволяющим остановиться. Когда Усаги проснулась, то не сразу сообразила, где она находится. Только оглядевшись по сторонам и заметив у двери собранные сумки, вспомнила, что это квартира Джеда, в которую она вчера приехала вместе с Миной и Кунсайтом. Воспоминания вчерашнего вечера, в момент пробуждения казавшиеся просто дурным сном, предстали перед глазами во всей своей неприглядности. А в следующий момент девушка заполошено метнулась по комнате, обнаружив отсутствие Серебряного кристалла в своей ладони и пределах видимости. Не оказалось его и в гостиной, где она вчера отключилась на диване. Усаги даже разобрала его для очистки совести, хотя уже по чересчур опрятному и застеленному виду можно было понять, что его только недавно собрали обратно. На кухню, где Минако явно что-то готовила, подпевая бодрым песенкам на радиостанции, Уса направлялась, как в пыточную камеру. Вчера она прекрасно вспомнила, какой крутой может быть ее подружка Венера, несмотря на очевидную легкость нрава. Во всяком случае, к своим обязанностям лидера сенши и телохранителя принцессы Мина относилась со всей серьезностью. А уж что на это скажет Луна… Об этом Усаги старалась даже не думать. Сражение с Металлией в свете разноса от кошки казалось детской игрой. - Что случилось? – ужаснулась Минако, увидев подругу, бледнее приведения стоявшую на пороге кухни. - Кристалл… Я его потеряла… - шепотом призналась девушка, готовая к самому худшему. - Фу, - Мина даже обмахнулась лопаткой от облегчения и залезла в карман юбки. – Напугала! Вот он, в целости и сохранности. Выпал, когда мы тебя на кровать переносили. Кун оправу сделал и цепочку, чтобы всегда при тебе был. Усаги выхватила камень из руки подруги и едва не расцеловала от облегчения. А потом огляделась по сторонам: - А где Кун, собственно? - У него дела. Сказал, что ближе к обеду за мной заедет, - Минако поставила на стол блюдо с яичницей и примостилась напротив. После чего осторожно поинтересовалась. – Не хочешь поговорить? - Хочу, - с подозрительной готовностью откликнулась Усаги и поболтала в воздухе кристаллом. – Ты знаешь, как управлять этой штукой? - Э? – подруга удивленно захлопала ресницами. – Но… Ты же принцесса… - А что? Умение управлять Серебряным кристаллом передается на генетическом уровне? – немного сварливо поинтересовалась Уса. – Я понятия не имею, как он действует, и что нужно, чтобы заставить его работать. Для меня вчерашнее – полный шок! Так что за ближайшие пару дней нам надо понять, как он включается, иначе Металлия нас тонким слоем по стенке размажет! Есть идеи? Минако несколько минут задумчиво молчала, ковыряясь в тарелке, а потом неожиданно сорвалась с места. Когда она вернулась, ее встретил, мягко говоря, удивленный взгляд Усаги. Мина отмахнулась, опережая все расспросы принцессы, и быстро начала поглощать остатки завтрака. Подняв глаза и увидев застывшую в шоке подругу, Минако чуть приподняла бровь и приказным тоном проговорила: - Ешь быстрее! У нас собрание через час в Хикава. Будем думать!