Brave

– Чувак, заткнись. Я не напишу ему гребаную поэму. – Почему нет? Я считаю, что ты был бы хорош в этом. Со всеми этими скрываемыми тобой так глубоко и долго чувствами, которые могли бы послужить тебе вдохновением. Я видел написанные тобой песни, ты романтичный гений. Поэма не стала бы для тебя чем-то непреодолимым. – Нет, Луи. Ни за что! – Ну ладно. Но ты не можешь вечно скрывать это, понимаешь? Тем более если ты так сходишь с ума из-за него. Луи играл с крышкой от бутылки с водой, пытаясь выглядеть строгим и пугающим, среди беспорядка, устроенного в их с Гарри номере. Зейн сам пришел к нему, потому что хотел поговорить об этом с кем-то, устав скрывать влюбленность в своего коллегу по группе. И поэтому он оказался у своего друга, ожидая от него хоть какой-то помощи. Конечно, Луи сначала все только усложнял вместо того, чтобы помогать. Зейн не собирался писать Лиаму чертову поэму, и Луи знал об этом. Он просто вел себя как дерьмо. Зейн вздохнул. – Я знаю. Но я не могу просто рассказать ему. Он мой лучший друг. Что, если он отвергнет меня? Как я после этого смогу находиться рядом с ним? Взгляд Луи смягчился, и Зейн понадеялся, что это означает смену его настроения на более серьезное. Иногда занимает слишком много времени, чтобы добраться до заботливой и сопереживающей части Луи. – Ты же знаешь, что ты особенный для него? – Как это – особенный? – Я не уверен. Но с тобой он другой. Готовый броситься на твою защиту и бесконечно милый. Просто другой. – Ага, я для него что-то типа плюшевого мишки. У него есть девушка, – надулся Зейн. – Да, но я, правда, думаю, что ты ему нравишься гораздо больше, чем Даниэль. Он одержим тобой, друг, – сказал Луи, размышляя вслух. Зейн взглянул на него недоверчиво, готовый вступить в спор из-за этого утверждения, но услышал жалобное пищание своего телефона. Вытащив его, он прочитал сообщение от Лиама. Хочешь пообедать со мнооооой? Х Зейн просто не смог остановить улыбку, появившуюся на своем лице. Луи заметил это и рассмеялся. – Это Лиам? Он зовет тебя прогуляться? Вы двое уже и так встречаетесь, но не делаете даже попыток к тому, чтобы понять это. – Кончай, Луи. Это просто обед. Не свидание, всего лишь дружеская встреча. И то, что я схожу с ума по нему, не имеет к этому никакого отношения. – До тех пор, пока ты не скажешь ему об этом. Зейн застонал: – Как, нахер, я должен сказать ему об этом? – Я не знаю... ну, поцелуй его? Просто... Видишь, что ты делаешь? Я вот вижу, что ты причиняешь себе боль. Как долго это продолжается? – С самого начала, – застенчиво признался Зейн. – С самого Х-фактора? И ты никогда никому не говорил? – голос Луи поднялся на три октавы, когда он вскрикнул в недоумении. – Да. Я не хотел ничем рисковать. Моей дружбой с Лиамом, группой. Слишком много всего. – Ты заслуживаешь любви и счастья, брат. Сделай это. Нет ничего, с чем эта группа не справилась бы, я уверен. Пожалуйста, скажи ему. Обещаешь? Зейн замер на время, размышляя. – Хорошо, – сказал он, наконец. – Я скажу ему. Сегодня. Но если он разобьет мне сердце, плакать я приду к тебе. Луи мягко улыбнулся в ответ. – Я буду здесь с распростертыми для тебя объятиями, но не думаю, что ты так сильно должен волноваться об этом. Он весь твой, даже если еще не знает об этом. Зейн написал Лиаму ответное сообщение, прежде чем встать и обнять Луи. – Пока. И спасибо, что выслушал. Но не говори все же Гарри, ладно? Не хочу еще большей драмы без особой на то необходимости. – Окей. Поговори со мной позже, не важно, что именно там у вас произойдет! – Обязательно. Зейн вышел за дверь, только отчасти готовый к встрече с Лиамом. Видеть его всегда было мукой, пусть и в хорошем смысле. Он был одержим им так долго, что не помнил своей жизни без него. Он всегда нервничал, когда они встречались вот так, только вдвоем. И ему казалось, что Лиам всегда стремился найти именно его, когда нужно было просто посидеть и расслабиться. И это заставляло его удивляться тому, где потерялась «б» в их «бромансе». Они прижимались друг к другу, они обнимались, они спали в объятиях друг друга, они смеялись и плакали вместе, но Зейн до сих пор не мог рассказать Лиаму о своих чувствах к нему. А теперь он должен сделать это. По крайней мере, он собирался сделать это. Он встретился с Лиамом у ближайшего к ним Subway, где тот уже ждал его. Он выглядел великолепно. Нервное волнение в желудке Зейна даже не думало утихнуть. Стоило Малику увидеть ослепительную улыбку Лиама, все стало только еще хуже. – Привет, Лиааам, – сказал он, застенчиво улыбаясь. – Привет, Зейни, – ответил Лиам, глядя на него с интересом. – Все в порядке? – Ага, нормально. Ты как? – Хорошо, я хорошо, правда. Ничего особо не изменилось со вчерашнего вечера, – сказал он с усмешкой. Зейн засмеялся, надеясь этим успокоить себя хоть немного, и обнял Лиама. Ну, конечно же, он был мягким и теплым, и беспокойство в его милых карих глазах напомнило Зейну о том, что, несмотря ни на что, Лиам всегда заботился о нем. Он погладил Зейна по пояснице, заставляя чувствовать себя в безопасности. В кафе было практически пусто, что, по мнению Зейна, было ему на руку. Это означало некую свободу в разговоре между ними. Они заказали свои сэндвичи, избежав ненужной сцены, просто потому, что здесь не было никого, кто бы хоть как-то распереживался по поводу двух звезд в помещении. – Вместе или отдельно? – спросил кассир. – Вместе, пожалуйста. Я заплачу, – немедленно сказал Лиам. – Нет, в этом нет необходимости, – запротестовал Зейн. Он обернулся, чтобы достать бумажник из рюкзака, но, когда повернулся обратно, Лиам уже заплатил. – В этом не было нужды, – прошипел он, когда они забрали свой заказ с прилавка, на что Лиам просто пожал плечами. – Я хотел. Расслабься. Зейн вздохнул. Он вернет ему деньги позже. Он уже и так с трудом справлялся со своими чувствами к Лиаму, и ему не нужно было, чтобы тот еще и платил за него, даже если это был просто обед. Беседа протекала вполне спокойно после того, как некоторые сомнения Зейна успели поутихнуть. Он же не должен говорить ему прямо сейчас? Не должен ведь?! Он же может просто насладиться веселым послеобеденным временем с Лиамом прежде, чем все полетит к чертям. Вдруг он почувствовал руку Лиама на своей и сердце немедленно забилось в бешеном ритме. Он поднял голову, чтобы взглянуть на Лиама и понял, что последние пять минут провел в абсолютном молчании, погрузившись в свои мысли, ковыряя сэндвич. Лиам смотрел на него с беспокойством и искренней заботой, что, ну, никак не помогало Зейну справляться с таким простым делом, как дыхание. – У тебя точно все хорошо, Зейн? – Да, все хорошо, – слегка задыхаясь ответил он. – Уверен? Выглядишь слегка рассеянным. – Но я не должен. «Я не должен отвлекаться, потому что это ты отвлекаешь меня от... тебя», – подумал он. Лиам нахмурил брови: – Что ты имеешь в виду? – Я не должен был отвлекаться. Прости, я, кажется, просто потерялся немного в раздумьях. – Нет причин для извинений. Хочешь рассказать мне? – Неа, не особо. Все окей. Они улыбнулись друг другу и продолжили разговор. Зейн постарался быть более внимательным, но ему не пришлось мучить себя слишком долго: они вернулись в отель, чтобы отдохнуть. Сегодня у них не было шоу, и остаток дня они могли провести так, как этого хотели, и Зейн сделал все возможное, чтобы оставаться рядом с Лиамом. И не важно, как сильно он нервничал из-за предстоящего ему откровения, он все равно собирался оставаться близко к нему. Они поплавали в бассейне, попинали мяч и погрелись на солнышке. Зейну было сложно не пялиться на подкаченное тело Лиама, но если даже Пейн и ловил его взгляд на себе, он это никак не комментировал. Они сразились с Гарри и Найлом в шуточной битве, в которой одержали безоговорочную победу, и Лиам беззастенчиво втянул его в теплые объятия, чтобы отпраздновать. Зейн хотел бы навсегда остаться в его руках. Они вздремнули вместе в комнате Лиама, прижавшись друг к другу, чтобы сохранить уют и тепло. Зейн старался не чувствовать вину за то, что наслаждался их близостью, но сон так легко сморил его, стоило только Лиаму обвить рукой его предплечье и поцеловать в макушку. Лиам удовлетворенно промурлыкал. Зейн явно не был единственным, кто наслаждался происходящим. Возможно, Луи был прав, и Лиам был влюблен в него больше, чем в Даниель. И когда они чуть позже пошли на ужин вместе с остальными парнями, мысль о правоте Луи все чаще стала посещать его. Зейн уделял внимание всему, что делал для него Лиам, и это больше не казалось ему чисто платоническим. Лиам постоянно касался его, был слишком осторожным и готовым встать на его защиту. Больше ни с кем из остальных он себя так не вел. Луи пару раз вопросительно посмотрел на него, пытаясь выяснить, был ли у них с Лиамом этот судьбоносный разговор или нет. Зейн отрицательно покачал головой, надеясь, что Луи ничего не ляпнет перед всеми. Сразу же после обеда, Луи схватил его и отвел в сторону. – Ты так и не сказал ему?! – Нет, но я это сделаю. Я, эм... Думаю, ты был прав. – Ну, конечно же, я прав. А в чем? – В том, что я нравлюсь ему. Я заметил некоторые вещи... Луи ярко заулыбался: – Сделай это, чувак. Видишь, он смотрит на тебя как потерянный щенок. Кажется, он думал, что ты пойдешь с ним сейчас. Зейн наморщил нос счастливо улыбнувшись. – Окей, тогда я лучше присоединюсь к нему. Луи ободряюще шлепнул его по заднице, толкая в сторону Лиама. – Эй. Не хочешь поиграть со мной в видеоигры в моем номере? – спросил Лиам. – Конечно. Почему бы и нет. Они играли практически целый час, но потом быстро устали от этого. Зейн вспомнил их обед и то, что все еще хотел вернуть заплаченные за его сэндвич деньги. Если Лиам так отчаянно хотел заплатить за него, то мог бы и пригласить его на свидание для начала. Но так как он этого не сделал, то Зейн собирался сам заплатить за свой гребаный бутерброд. Он взял несколько фунтов из своего кошелька и бросил их на колени Лиаму. – Это что еще? – удивленно спросил Лиам. – За ланч. – Нет, я за это уже заплатил, забери деньги. – Забрать? И кто же меня заставит сделать это? Лиам вскочил и кинулся к Зейну, который, наоборот, отступил на шаг назад, усмехаясь. – Забери, – настойчиво сказал Лиам, пытаясь открыть карман на джинсах Зейна. – Даже не собираюсь, – играючи ответил ему Зейн, плотнее закрывая карман. Они соприкоснулись руками, и Зейн задрожал от того, насколько близко к нему сейчас находился Лиам. – Я серьезно, Зейн, возьми их! – Нет, Лиам. Зейн развернулся, все еще игриво ухмыляясь, и направился к двери, но Лиам схватил его за руку прежде, чем он смог отойти далеко. Дыхание Зейна перехватило, и он изо всех сил старался сделать необходимый вдох. Они молча боролись по дороге к кровати, на которую после секундного раздумья Зейн толкнул Лиама. Пейн упал навзничь поверх покрывала и потащил Малика за собой, вынуждая того оказаться сверху. – Хочешь побороться? Действительно хочешь этого, Зейни? Ты же не сможешь справиться со мной, – словно вызывал его на поединок Лиам. Внезапно Зейн оказался лежащим на спине с возвышающимся над ним Лиамом, без единой мысли о том, что тот собирался сделать это. Он был, однако, вполне осведомлен о той позе, в которой они находились и как сильно он хотел бы этим воспользоваться. Это было бы так легко – поцеловать Лиама. И он бы солгал, сказав, что не почувствовал ничего под придавливающим его к кровати Лиамом. Правильно. Почему бы и не побороться? – Ты реально так думаешь, а? Ну что ж, тогда давай! – прокричал Зейн, пытаясь спровоцировать Лиама на что-то, о чем сам совершенно не имел понятия. Лиам был абсолютно спокоен и так пристально смотрел в глаза Зейна, словно что-то пытался отыскать в его взгляде. Его щеки порозовели, и он выглядел безумно соблазнительно. Зейн, правда, не мог больше ждать. Что бы ни было потом, но он был готов сделать это сейчас. Его сердце билось как бешенное, а каждый вздох отдавал болью в груди. Зейн опустил взгляд на губы Лиама: пухлые, розовые и слегка приоткрытые. Улыбка сошла с лица Лиама, да и сам Зейн понял, что стал слишком серьезным. Он посмотрел вверх, чтобы оценить реакцию Лиама, но тот выглядел лишь приятно удивленным и не более. Опустив свой взгляд вновь на его губы, Зейн принял решение. – Ну же, – прошептал он и не стал дожидаться ответа от Лиама. Он приподнялся и поцеловал его, надеясь, что это не будет катастрофой всей его жизни. Он задержался всего на секунду, запечатлев на губах Лиама короткий поцелуй, не зная, что сделает Пейн в ответ. Отклик Лиама оказался не тем, который ожидал Зейн. Лиам страстно поцеловал его, протолкнув язык ему в рот, из-за чего Зейн снова забыл, как дышать. Лиам нежно провел рукой по его лицу, прежде чем отстранился. – Что это было, Зейни? – Может быть, это ты мне скажешь? – отказываясь отводить взгляд от губ Лиама, ответил ему Зейн. – Я... Ты влюблен в меня, да? Зейн, наконец, посмотрел вверх, но не увидел в глазах Лиама и грамма осуждения, только удивление. – Очень сильно. Улыбка Лиама показалась ему ослепительной: – С каких пор? – С того дня, как встретил тебя. Ты был... идеален, – на минуту наступила оглушительная тишина, и все, что между ними было, – удивительно сладкие и обожающие улыбки. – Не возражаешь? – спросил Зейн, когда ждать стало слишком трудно. Он нуждался в ответе. В любом ответе. – Нет. Я думаю... Мне понравился наш поцелуй. Очень. Можем повторить? Зейн неуверенно кивнул, не зная, принял ли он мудрое решение или нет, но точно зная, что он снова хотел поцеловать Лиама. В этот раз Лиам был тем, кто сократил разделяющее их расстояние, но Зейн был тем, кто обнял его, притягивая к себе еще ближе. Вдруг Лиам резко остановился и разорвал поцелуй. Зейн в замешательстве взглянул на него. – Я... Ничего себе. Кажется, я кое-что понял сейчас. – Что? – Хочу быть с тобой все время... Думаю о тебе постоянно... Я сто раз представлял себе, каким будет наш поцелуй. Я имею в виду, что ты всегда был особенным для меня, но я и предположить не мог, что являюсь кем-то важным и для тебя. Я никогда и не думал о том, что смогу полюбить парня. Черт, я чувствую себя так глупо. Лиам попытался спрятать лицо, но Зейн нежно рассмеялся, приподнимая его голову за подбородок. – Эй, все в порядке. Я просто очень рад тому, что тоже нравлюсь тебе. Знаешь ли, это беспокоило меня какое-то время. Правда, я думал, что ты счастлив с Даниель. – У нас с Дани в последнее время как-то не срастается. Потому что я мысленно далеко от нее. С тобой, в основном. Я настолько тупой, что не замечал этого раньше! Зейн старался отвлечь Лиама, лаская его шею. – Эй, я здесь. Ты хочешь попробовать это со мной? Ну, типа... быть бойфрендами? Лиам странно посмотрел на него короткое мгновенье, но потом согласно кивнул. – Думаю, что да. У меня все еще есть какие-то чувства к Дани, но тебя я хочу намного больше и гораздо дольше. – Но почему ты никогда не говорил об этом? – спросил Зейн. – Я никогда не осознавал этого. А ты почему молчал? – Боялся, что это разрушит нашу дружбу. Я бы не сделал этого и сегодня, если бы Луи не заставил меня. Зейн заметил, что Лиам вновь был озабочен его губами, и, хихикая, отодвинулся от него. Затем обхватил его лицо одной ладонью и приблизил к себе для третьего поцелуя. Наконец-то заполучив друг друга, они едва ли остановились хоть раз за всю ночь.