Это просто невозможно. Она же погибла после того, как Снежная сбежала с базы. Или всё же Штрукер лгал? Да, скорее всего, он снова обманул, что вовсе не удивительно. Но где же объяснение всему этому? Надо будет как следует пораскинуть мозгами, благо, время на это есть, так как на работу пока ходить не обязательно. Она же «болеет».
Допив чай, девушка опустилась на диван перед телевизором и, не задумываясь, автоматически, включила его. Кэтрин листала каналы в поисках чего-нибудь интересного, когда наткнулась на свежий выпуск новостей. Какая-то молоденькая брюнетка вела прямой репортаж. И всё бы ничего, но когда Стилл начала вслушиваться, то так и замерла.
— Здравствуйте, с Вами Эйприл Моррисон, и я веду репортаж прямиком из центра событий. В данный момент башню небезызвестного Энтони Старка окружили террористы. В заложниках они удерживают около пяти тысяч работников «Stark Industries», а также посетителей, — в этот момент Стилл подалась вперёд к экрану и нервно сглотнула, — как выкуп, они требуют некую Снежную Тень.
И внезапно ведущая преобразилась. От серьёзности не осталось следа. Её лицо отразило всё то, что Эйприл сейчас чувствовала. И девушка тихо, но отчётливо сказала:
— Если ты слышишь меня, если ты слышишь нас, то прошу помоги.
Не в силах больше смотреть на экран, Кэтрин схватила пульт и, выключив ненавистный прибор, стала собираться. Эта ГИДРа и здесь достала её. Неужели нельзя было просто прийти к ней лично? В ярости Стилл хотела хлопнуть дверью, но сдержалась и просто аккуратно закрыла её, положив ключ в карман. Всё-таки имущество не виновато в том, что сейчас происходит. Наплевав на всё, девушка понеслась по крышам, тем самым приковав к себе многочисленное количество взглядов. Но не до них сейчас было. Совсем.
До нужного здания оставалось рукой подать, но внезапно Кэтрин подумала. А что, если она не одна? Мстители ведь обязательно появятся там и, возможно, помогут. Но в любом случае нужно бежать как можно быстрее.
***
Барнс стоял у плиты, пока Стив смотрел утренний выпуск новостей. Сегодня Солдат настоял на том, чтобы Роджерс, наконец, попробовал его стряпню. Капитан, конечно, не особо горел желанием это делать, но, видимо, придётся, друг всё-таки. Кстати, запах очень даже ничего. Через пару минут на столик перед Стивом опустилась тарелка с довольно-таки неплохим омлетом. За ней опустилась вторая, а затем и сам Баки приземлился на стул.
Пока они поглощали завтрак, шла очередная реклама. Но внезапно на экране появилось изображение девушки-корреспондента. Она с беспокойством на лице говорила что-то. Зимний и Капитан внимательно вслушались, даже прибавили громкость.
— Здравствуйте, с Вами Эйприл Моррисон, и я веду репортаж прямиком из центра событий. В данный момент башню небезызвестного Энтони Старка окружили террористы. В заложниках они удерживают более десяти тысяч работников «Stark Industries», а также посетителей, — после этих слов оба обменялись тревожными взглядами, а затем вновь обратили их на экран, — как выкуп, они требуют некую Снежную Тень.
И вот теперь стало не до шуток. Приглядевшись, можно было различить эмблему ненавистной ГИДРы. Спецназ был где-то неподалёку, но что они могли сделать? Здесь нужны были Мстители. А тем временем Эйприл Моррисон продолжала:
— Мне только что сообщили, что на место прибыли Мстители, правда не в полном составе, но, думаю, они вскоре исправят эту оплошность, — девушка дрожащей рукой заправила выбившуюся прядь за ухо и продолжила, — в данный момент происходит эвакуация близлежащих районов. Похоже здесь скоро станет жарко.
Джеймс и Стив уже давно не слушали корреспондента, а вовсю собирались.
***
Henry Jackman — The Tunnel
Капитан и Баки за пару минут добрались до места назначения. Там уже вовсю дрались Клинт, Вдова, Алая Ведьма и Сокол.
— Наконец-то, — раздалось в наушнике Стива, — а я уж думала, вы решили взять временный отпуск.
— Очень смешно, Наташа, — отозвался Роджерс, метнув свой щит в одного из террористов, и тут же прокричал, — Клинт, сзади.
— Вовремя, Капитан, — поблагодарил его Соколиный Глаз, снова доставая из колчана взрывающуюся стрелу, — Ванда, подсобишь?
— С радостью, — ответила Ведьма, отразила выстрел и, разбросав своих противников в стороны, обернулась на Клинта.
Тот уже целился в одну из машин с боеприпасами взрывной стрелой. Ванда тут же смекнула, к чему он клонит.
Капитан, не жалея себя,
раздавал всем хороших люлей щитом отражал атаки, ударяя сам. Уклон, разворот, снова атака. Щит уже летит в одного из бойцов, затем отлетает второму в живот и, наконец, попадает третьему в голову, возвращаясь к хозяину. Он чувствует ещё одного сзади, поэтому разворачивается и со всего размаха ударяет ему по рёбрам. Слышится неопределённый треск, и противник далеко отлетает. Пули стучатся в железное прикрытие, ну, неужели непонятно, что целиться надо в ноги, идиоты! Внезапно, в наушнике раздаётся весёлый голос Клинта:
— Кэп, пригнись, а то попадёт!
По инерции прикрываясь, Стив ждёт. И раздаётся хлопок, а железные детали, бывшие раньше машиной разбрасывает в разный стороны. Это Ванда подняла автомобиль прямо над местом боя, а Бартон взорвал его. Хорошо сработано, ничего не скажешь.
Барнс железной рукой прикрывается от пуль, а здоровой наносит удары. Перекинув через себя одного из этих уродов, он стреляет во второго, а в того, что сбоку прилетает какой-то красный прямоугольник, отчего противник незамедлительно падает. Зимний быстро оглядывается по сторонам.
— Даже не благодари, — отзывается в наушнике Сокол.
Баки лишь ухмыляется и продолжает отражать удары. Слышится голос Клинта:
— Кэп, пригнись, а то попадёт!
И Солдат тоже прикрывается левой рукой, затем слышится громкий взрыв, а мимо пролетает железный обломок. Он застывает в паре сантиметров от Барнса, окутанный чем-то красным.
— Ведьма, — даже восхищённо произносит Джеймс.
— Буду считать это за благодарность, — усмехнулась девушка и продолжила бой.
Зимний огляделся и решил, что надо бы помочь Капитану. Подбегая, он пустил пулю в нападавшего со спины, от чего тот упал, опустив оружие. Шутливо отдавая честь, он присоединился к Роджерсу. Внезапно взгляд набрёл на кольцо спецназовцев, оцепивших место боя.
Сквозь них пыталась прорваться Кэтрин. Вроде уговаривала, но они и пальцем не пошевелили. «Что ж, сами напросились», — с усмешкой подумал Барнс, впечатывая кулак в очередного бойца. Да откуда ж их столько!
Внезапно его откидывает в сторону взрывом. И это уже не Алая Ведьма. Из дымки выходит Рамлоу. Он направляется прямиком к Капитану, но почему-то останавливается. Проследив за его взглядом, Солдат тоже замирает и восторженно смотрит.
Стилл отбрасывает правой рукой одного из оперативников в сторону, а сама движется дальше. В солнечном свете недвусмысленно поблёскивает ледяной протез. Клинт восторженно проговорил:
— Вот это поворот.
Вдова на это лишь ухмыляется, видимо, она всё-таки знала, кто же такая Кэтрин Стилл. Спецназовцы окружают Тень, Роджерс говорит, что это свои, но уже поздно. Бойцов разбрасывает в стороны, а вокруг девушки поднимается снежный ураган, который легко подкидывает её прямо ко входу. Стёкла промерзают и вылетают. Сразу видно, что Снежная в ярости, да притом в не хилой.
Девушка скрывается в здании, а через пару минут ожесточённого боя Капитан отдаёт приказ:
— Барнс в здание, все остальные продолжаем…
Он не успел договорить, так как Брок снова начал наносить удары. Слева, затем справа, но всё же их удаётся отразить, а сам Рамлоу отлетает на несколько метров, но тут же прыжком встаёт, показывая, что не готов сдаваться и снова идёт в атаку.
Зимний успешно скрывается в здании, попутно «обезвредив» ещё парочку бойцов ГИДРы.
— За ним, — проорал Брок, но тут же получил удар в челюсть от Капитан.
Зарычав, он бросился на противника. Кулаком Рамлоу разбил губу Роджерса, а затем решился достать пистолет, но пока делал это его рука оказалась захвачена, а сам Брок перелетел через Стива, здороваясь лицом с землёй. Удар был сильный, но он перекатился и, сделав кувырок, встал, всё же достав пистолет. Дьявольски улыбнувшись, мужчина прицелился в Роджерса и хотел уже нажать спусковой крючок, как вдруг что-то со всей силы припечатало его спиной к стене.
— Проклятая фокусница, — прошипел Рамлоу, скользя вниз и теряя сознание.
— Немного не рассчитала, — неловко пробормотала Ванда.
Романофф успешно отражала все удары пятерых бойцов, которые кинулись на неё. Спецназовцы меткими выстрелами уложили уже четырёх, но этот один упорно не желал сдаваться. Нанося всё новые и новые удары с поразительной быстротой, он выводил Вдову из себя, но она старалась не показывать этого. Наконец, когда удалось сбросить его с себя, девушка вытащила пистолет и сделала последний выстрел. Довольно выдохнув, она уже хотела обернуться, как вдруг сзади её схватили и принялись душить. Перекинув незадачливого вояку через себя, Вдова снова выпустила пулю и усмехнулась: «Наивный».
Заходя в здание, Зимний уже незамедлительно идёт по следам Снежной, благо за ней тянется ледяной шельф. Сзади слышатся шаги и крики, это за ним. Солдат разворачивается, готовый отражать удары, и вовремя. Пуля, выпущенная из оружия, отлетает от железной руки обратно к отправителю. Второй и третий кидаются на него, но оба получают по хорошему удару кулаком под дых и затихают. Барнс слышит, как сзади кто-то крадётся к нему, но вида не подаёт, просто стоит на месте. Тут на Джеймса кидаются, и он припечатывает его к стене, держа за горло. Неизвестный сипит, но почему-то ухмыляется.
— Думаешь, что сумеешь их спасти, — хрипит он, — да ты жалок, Солдат. Тебе никогда до них не дойти. Даже если эти две девчонки ещё не перегрызли друг другу глотки, то вы все здесь подлетите на воздух.
Он держался за пальцы Джеймса, пытаясь разжать их, но всё тщетно. Внезапно он рассмеялся.
— Я даже скажу тебе, где бомба. Она в подвале, только тебе её не отключить.
Мужчина в последний раз хрипло рассмеялся и затих. С омерзением Зимний разжал руку и, обернувшись, направился в подвал.
Дойдя до нужного места, Барнс принялся за поиски. Тихим тиканьем бомба «выдала» себя, и Солдат приблизился. Эту модель он обезвреживал сотни раз, вот здесь, теперь этот провод, а теперь кнопка. Сработало! Отключившуюся бомбу, он на всякий случай разобрал на самые мелкие детали, чтобы уж наверняка.
Покинув подвал, Зимний отправился на поиски Тени. Это оказалось не таким уж и трудным. След привёл его на самый верхний этаж. Дальше могла быть только крыша. Открыв дверь, он поражённо замер, находясь в шоке от увиденного.
