***
Гарри лежал на кровати, разглядывая ночное небо с мириадами звезд, что услужливо создала Выручай-комната. Сунутся на Астрономическую башню после такого они не решились. Вдруг зельевар от злости решил обыскать весь замок на наличие нарушителей, чтобы согнать бушующую в нем злость? Нет уж. Лучше переждать здесь. Небо было воссоздано прекрасно, но Поттеру для полного душевного равновесия не хватало легкого все еще теплого ветра, шуршания листвы и всевозможные голоса животных, что рождали прекрасную ночную песню. Вместо этого он сейчас обязан был выслушивать недовольно бубнящего Драко. Тот яростно пытался вытрясти из гриффиндорца хоть маленькую горсть информации, но тот его совсем не слышал, полностью погрузившись в себя. Он ему это еще припомнит! — Ну чего тебе? — зеленоглазый устало взглянул на друга, не имея больше возможности для подобного игнорирования. Все-таки злопамятный наследник Малфоев тот еще подарок. — Что происходит? Почему Сириус здесь? И почему крестный так на него смотрел? — глаза слизеринца пылали как у маленького ребенка, увидевшего родившееся перед ним чудо. — Я ведь обещал рассказать, так что слушай. По мере рассказа Драко становился все более ошалелым. Словно он всю жизнь провел, осознавая себя птицей, а сейчас его поставили перед зеркалом, и он оказался…крокодилом. — Никогда бы не подумал… — Поттер, наверное, был единственным, кто сумел довести блондина до подобного состояния. — Я тоже. Но, как видишь… — Нужно им помочь. А то учитывая их нынешние отношения… — Драко неопределенно махнул рукой. — Единственное, что они сейчас могут, так это поубивать друг друга. — Уж кто бы говорил… — Заткнись! Они еще недолго проспорили, перебирая всевозможные варианты по объединению двух капающих ядом мужчин, но только с огорчением осознавали, что роль свахи явно не для них. Отложив эту проблему на потом, юноши разбрелись по своим комнатам.***
Поттер нервно мешал в котле свое зелье, отлично ощущая яростный, колючий взгляд своего преподавателя, упорно не отвечая на столь прямолинейную провокацию. Сейчас и взгляда достаточно, чтобы Снейп с него три шкуры спустил, еще и на отработку поставит. А уж тогда… От юного героя и следа не останется. Но как парень не старался, спастись от праведного гнева не удалось. Так что вечером его ожидал раздраконенный профессор и далеко не приятная беседа. Гарри тяжело вздохнул, что не укрылось от внимательной подруги. — Не волнуйся, Гарри. Побесится так немного и отстанет. Ты ведь честно заработал свой бал на СОВ. — Надеюсь. Сомнения ни на секунду не оставили его. Он то уверен, что на Слизерин отбирали самых изворотливых, хитрых и злопамятных волшебников. Притом последнего им было не занимать. Они даже точную дату назовут, когда и кто их обидел. Проверено на горьком, личном опыте. Еще раз тяжело вздохнув, парень готовился покорять и другие предметы, все же до вечера еще было далеко.***
Как всегда, время до нежелательного события утекло сквозь пальцы. Юноша стоял перед плотной дверью в стенах темного, затхлого подземелья. Тут вполне можно было проводить пытки. Вдруг они еще существуют в этих стенах? Гарри мотнул головой, прогоняя подобные мысли. Еще не хватало чтобы он к Снейпу пришел уже полумертвым и почти потерявшим сознание от слишком буйной фантазии. Рука слегка дрожала, когда парень все-таки постучал в злополучную дверь. — Входите, — голос зельевара источал злость. — Мистер Поттер… Как хорошо, что вы пришли. У меня к вам пара вопросов. Гриффиндорец чувствовал себя мышью, что добровольна шла в пасть к змее. Но в черных, яростных глазах так и читалось бесполезность побега. А он еще так много не успел сделать в этой жизни. — Присаживайтесь, — Северус взял себя в руки, хотя бы, не излучая больше такой темной ауры. Поттер сел и с самым невинным видом уставился на преподавателя. Мужчину аж перекосило от столь наглого притворства. — Поттер… — Вы хотели поговорить о профессоре Блэквуде? — лучшая защита — это нападения. Юноша искренне на это надеялся. — Да. Это ведь… — Сириус. — Изумрудные глаза полыхнули весельем, заставив декана тяжело вздохнуть и присесть. Эти дети точно доведут его до могилы. — И кому я обязан сим знаменательным событием? — Мне. — Гарри улыбался. Убивать его пока никто не собирался, а когда он еще успеет потрепать нервы своему самому противному учителю? — Поттер, вас не учили не лезть не в свое дело? Это… — Снейп тщетно пытался подобрать слова, которые разрешено употреблять при учениках. Пока не получалось. — Вы поклялись. — Я знаю, — мужчина недовольно нахмурился, откидывая тяжелые пряди с лица. — И я выполню свое слово, иначе я давно был бы мертв из-за обета. — И когда вы вернете ему воспоминания? — Поттер думал, что чем быстрее это произойдет, тем лучше. Может профессор подобреет, избавившись от недот… некоторых физиологических проблем. — Не сейчас. Это не так быстро, мистер Поттер. Столь резкое разрушение заклинания чревато последствиями именно для него. Но, как я успел вчера заметить, блок уже начинает рушится, — Северус откинулся на спинку кресло, глубоко вдыхая. Этот мальчишка и представить не мог его жгучего желания вновь почувствовать себя в руках возлюбленного. — Сколько времени потребуется я не знаю. Но мое присутствие ускорит этот процесс. — Значит, мы можем только ждать? — Гарри был недоволен. А он так надеялся свести их побыстрей. — Кстати, профессор… — бровь вновь взлетела вверх, показывая, что мужчина слушает. Юношу же терзал вполне обоснованный вопрос. Где метка? Сколько бы Поттер не вглядывался в бледную руку зельевара, рисунка так и не разглядел. — Ваша метка… — Исчезла вместе с его воспоминаниями. — Насовсем? — Не думаю, что вас это касается. — Северус помрачнел, явно вспоминая давно забытые чувства и события. — К тому же, ответа на этот вопрос я и сам не знаю. — Профессор… — Ну что еще? — этот наглый мальчишка стал еще невыносимей, чем раньше. — Почему вы решились на это? — Гарри тут же опустил глаза, не сумев выдержать подобного взгляда. — Простите. — С чего вдруг героя магического мира заинтересовала моя судьба? Решили найти мои слабые места и использовать их? — вот он, истинный змей Слизерина, самый опасный и ядовитый из всех. — Нет. Это… — слова застряли в горле, а перед взором предстал образ столь дорогого человека. — Я… — Что вы там мямлите, Поттер? — Северус схватил парня за подбородок, заставив гриффиндорца смотреть в его глаза. Слова тут же потонули в помутневших изумрудах. — Откуда у вас такой взгляд? — Снейп знал, знал причину подобного взгляда. Он и сам смотрел на себя в зеркало такими глазами. — Что вы успели натворить, Поттер? — Ничего, — слабая улыбка. — Не думаю, что вас это касается, сэр. — Гриффиндорец хотел встать, покинуть этот кабинет до того, как не сумеет удержать своих чувств. Но сильные руки, камнем легшие ему на плечи, не позволили этого сделать. — Поттер… — Вот вернете себе Сириуса и, быть может, тогда я расскажу вам все, — юноша хитро улыбнулся, подмигнув слегка ошарашенному столь резкой сменой настроения преподавателю. — Вас только могила исправит и то я в этом не уверен, — зельевар довольно ухмыльнулся, возвращая себе образ самого ненавистного учителя. — А теперь, Поттер… Займитесь-ка вон теми котлами. Грифиндорец обреченно вздохнул. С такой горой котлов хоть бы до утра справится…***
— И чего Снейп к тебе прицепился? — Рон яростно жестикулировал, заставляя сидящих рядом гриффиндорцев уклонятся от острых концов столовых приборов. — Рон! — Гермиона недовольно смотрела на своего рыжего друга. — Перестань махать руками! Ты мне глаза выколешь. — Ты всегда всем недовольна, — Уизли обиженно засопел под обреченный взгляд Грейнджер. Связалась с этим идиотом на свою голову! — Но он и правда стал вести себя еще отвратительней. Неужели его так задел твой балл? — Кто знает… Гарри хитро улыбнулся. Не сообщать же всем, что настроение грозы школы связано с его наглым, вечно лезущим на рожон, но таким желанным соседом. Об перепалках декана Слизерина и нового преподавателя уже стали слагать легенды. Даже Пивз бросал свои дела, чтобы взглянуть на эту парочку. Поттер лишь довольно скалился, что не укрывалось от взгляда Северуса. Вот и бушевал зельевар на уроках больше обычного. Гермиона осуждающе косилась на довольного до неприличия друга, но молчала. А Рон так ничего и не замечал, а на уроках Снейпа и пискнуть не смел. Учитывая очень малое количество учеников, чьи результаты СОВ соответствовали требованиям зельевара, директору удалось уговорить его несколько занизить проходной бал. Одному богу известно, как Уизли набрал «В», даже он сам неделю отходил от шока. Так что избавиться от неразлучной троицы, Северусу так и не удалось. — Гарри, — Джинни Уизли переминалась с ноги на ногу, что было вовсе не в ее характере. Для Поттера это не сулило ничем хорошим. — Можно с тобой поговорить? — Да, конечно, — пока парень выбирался из-за стола, он успел заметить довольный взгляд Рона, сочувствие на лице Гермиона, и недовольство Драко, что прямо пожирал девушку своим слизеринским взглядом. Рыжеволосая выбрала тихое, пустынное место. Уверенно развернувшись она взглянула на Золотого мальчика и решилась, пока толпы любопытных не помешали им. — Гарри. Будешь со мной встречаться? Поттер удивленно смотрел на девушку. Не то, чтобы он не догадывался о чувствах Джинни, но это все равно было неожиданно. Для него она все еще была той маленькой девочкой, которую он спас, сестрой лучшего друга, другом, которому он с легкостью доверит спину. Он был благодарен семье Уизли и забота, защита этой девушки, как о собственной жене была бы отлично оплатой за все годы помощи, но… Гарри не желал так поступать. Джиневре не требовались слова. Она уже увидела ответ в зеленых глазах. Ей никогда не получить ответных чувств. — Прости, но нет. — Слова брюнета ранили девушку, но она лишь слабо улыбнулась. Быть слабой сейчас непозволительно. — Можешь сказать мне причину? — Я люблю другого человека. И никто кроме него мне не нужен. — Ясно, — рыжеволосая не сдержалась, крепко обнимая своего возлюбленного. — Спасибо, что не солгал. — Возвращаемся? — Да. Все внимательно смотрели на вернувшегося в компании Уизли героя. Всех прямо-таки распирало от любопытства и желания узнать подробности. Но ни слова не слетело с их губ, пока они не оказались в окружении друзей. Рон нетерпеливо ерзал на своем месте, кляня друзей за слишком медленную походку. — Ну что? Вас можно поздравить? — Гермиона тяжело вздохнула, глупость этого рыжего оболтуса было не излечить. — Брат. — Я отказал ей, — за столом гриффиндорцев наступила тишина. — Гарри, ты… — Я не собираюсь обсуждать это с тобой, Рон. Тебя это не касается — Да ты… — Рон, не смей! — Грейнджер держала своего друга, желая уберечь от необдуманных поступков. — Я пойду. — Поттер уже развернулся, не желая сорится с другом. — Гарри! — Рон!***
Юноша сидел на стуле, разглядывая директора школы и пытаясь не выдать своего раздражения. Эти занятия, посвященные воспоминаниям о лорде, уж точно не грели ему душу, а учитывая ссору с Роном и Кубок квиддича, что начинался со следующей недели последние дни были ужасными. Теперь, будучи капитаном он отлично понимал Вуда, усмирить этих сумасшедших было еще тем испытанием. Еще и эти бесполезные занятия. Разве нельзя просто все узнать, поставить перед фактом и предъявить задание? Конечно же нет. Нужно вывернуть его наизнанку, изучить до потери рассудка и уж потом смилостивиться и рассказать хоть что-нибудь важное. Гарри смотрел на черную, обугленную руку директора, пытаясь самому найти ответы на свои вопросы. Вряд ли хоть кто-нибудь поделится с ним правдой, считая его ребенком. А вон придется Волдеморта убить, так он резко повзрослеет. — Гарри, мальчик мой… — Дамблдор внимательно смотрел на ученика, словно решаясь. — Сегодня мы не будем смотреть воспоминания. — Тогда что… — Поттер едва удержался от бурного проявления своей радости. Герой волшебного мира все-так был еще в некоторой степени ребенком, неусидчивым, ищущим приключений. — Мне удалось раздобыть столь нужное мне воспоминание. Даже не спрашивай, — ответил мужчина на любопытный взгляд подростка. — Итак, слышал ли ты когда-нибудь о крестражах? — Нет, сэр. — Это запретное знание, мальчик мой, так что будь с ним осторожен. Это очень древняя и темная магия. Используя смерть человека, как жертву, человек разделяет свою душу на две части. — Но зачем это? — гриффиндорец и вправду не мог пока осознать. Разве подобное не ослабит мага? — Судя по твоему взгляду… Маг не ослабнет ни физически, ни магически. Это просто сделает его почти бессмертным. Почти. Даже уничтожив один из крестражей, мы не победим Волан-де-Морта. — Значит, сэр… Нам нужно уничтожить обе части? — Не совсем так, — директор лишь улыбнулся столь искреннему недопониманию на юном лице. — Будь это обычный волшебник, все было бы так. Но зная Тома, правил для него не существует. Так что он создал целых семь крестражей. — Семь? — Гарри чувствовал, словно кто-то сдавил его горло. И где им искать целых семь осколков этой жестокой души? Невообразимо! — Вижу, ты осознал, сколь тяжелый и длинный путь нас ожидает. К счастью, я не зря потратил столько времени на поиск этих воспоминаний, — мужчина подошел к шкафу, в котором хранились баночки с мутным туманом. — Не считая осколка, что обрел тело, нам остается шесть крестражей. Один из них уничтожил ты. — Я?! — юноша удивленно хлопал глазами. Когда успел? Такого он точно не делал! — Дневник, Гарри. Дневник Тома Реддла. Да, да, мальчик мой, это и есть крестраж. Часть души, имеющая собственное сознание и воспоминания. Хоть они и являются одним целым, но в тоже время и отличаются. Осколок, уничтоженный тобой, скорее всего был самым первым куском души. Оттого и содержало в себе желания и форму юного Тома, а не Волдеморта, которого мы знаем сейчас. — Значит, это может быть что угодно? Бутылка, ручка, да мы в жизни их не найдем! — отчаянье было очень близко. — Не забывай и про Темного лорда, Гарри. Его высокомерие не позволит ему поместить часть души в обычную вещь. Это должно быть нечто великое. — Но дневник… — Это было скорее попытка создания крестража. Один из осколков уничтожил я, — Дамблдор указал на свою поврежденную руку. — Это было кольцо Марволо Мракса, Том считал его великой реликвией, доставшейся от Певерелов. Обожженная рука не столь великая жертва за уничтожение такой темной души. — Осталось четыре. Но это все равно много! — гриффиндорец понятия не имел, где искать остальные. — Я уже догадываюсь об остальных. Темный лорд считает себя наследником основателей, так что это точно должны быть их наследия. Чаша Пуффендуя, медальон Слизерина и что-то от Когтеврана. Наследие Гриффиндора отпадает сразу, меч точно не может быть крестражем. — Гарри думал, но ни одна умная мысль так не посетила его. — Остался еще один. Но даже зная, что они из себя представляют, не думаю, что их будет так легко найти. — Ты думаешь в правильном направлении, Гарри. Последним крестражем я считаю Нагайну. Не зря же Темный лорд всюду с ней. Да и контролировать ее легче. Рискованно, но разве у Волдеморта существуют ограничения? — Это отвратительно. — Юноша скривился. Поместить часть себя в змею…не самый красивый поступок. — Согласен, но Том никогда не задумывался о красоте. На счет всего этого у меня есть и хорошая новость. Я знаю, где находится один из крестражей и вскоре отправлюсь за ним. — Профессор… — Поттер с надеждой взглянул на директора. — Могу ли я отправится с вами? — Отчего же нет? — мужчина задумался, сквозь очки осматривая юного героя. — Но только при одном условии… Ты должен исполнять все мои приказы. Даже если они тебе не понравятся. — Хорошо. — Гарри нетерпеливо заерзал, предчувствуя приключение. — Я сообщу тебе, когда мы отправимся. А пока можешь возвращаться в свою комнату. Я и так задержал тебя, — мужчина не скрывал улыбку, глядя на радостного ученика. Хорошо, что он все еще умеет так искренне улыбаться даже в такое время. — Доброй ночи, профессор. — Сладких снов, мальчик мой. Гриффиндорец ушел, чувствуя себя намного лучше. Наконец-то его воспринимаю всерьез.***
Драко и Гермиона внимательно слушали рассказ своего друга, не решаясь спорить между собой, даже если общество друг друга не вызывало в них восторг. Стоило Гарри пару раз сверкнуть на них своими колдовскими очами, как желание сориться исчезло на корню. Поттер умел навивать страх, когда желал этого. — И ты отправишься вместе с ним? — блондин не то чтобы протестовал, но беспокойство сдавливало его грудь. — Да. — А как их можно уничтожить? — Гермиона, как всегда, желала узнать все мелочи. — Не знаю. Ты о них не слышала? — Нет, но я поищу информацию об этом. Одолжу твою мантию и проберусь в Запрещенный отдел, — удивление парней не поддавалось описанию. — Да, да, вам не послышалось. Я собираюсь нарушить правила. — Завтра точно снег пойдет. Не ожидал от тебя подобного, — Малфой даже посмотрел несколько иначе, более дружелюбным взглядом. — Ты умеешь удивлять, — Гарри широко улыбнулся. — Слышал бы тебя Рон. — Вот ему об этом знать необязательно. — Грейнджер подмигнула парням. — Он меня тогда слушаться перестанет. — Так и быть. Это останется нашим секретом, — подростки рассмеялись. — И как ты умудрилась выбрать себе такого, как он? Хоть и гряз… — слизеринец запнулся, встретившись с осуждающим взглядом изумрудных глаз. — Ладно, ладно. Не буду больше. Вроде умная, а выбрала… — Ты тоже недалеко ушел, — подобные слова явно задели Гермиону. — Фред с Джорджем тоже Уизли. — Я не об этом. В их семье почти все талантливы, — Драко отмахнулся от довольного Гарри. — А вот твой избранник не может ничем похвастаться, кроме крепких уз с Золотым мальчиком. — Рон храбрый! — Грейнжер яростно встала, нависая над наследником Малфоя. — Все гриффиндорцы лишены чувства самосохранения, — блондин не впечатлился. — Он тоже талантлив! — Посредственность. Нет ни одного предмета в котором бы он показал себя. — Рон никогда не предаст! — Но в то же время способен обидеться из-за мелочи или собственной глупости. — Он… — на глаза навернулись слезы из-за искренней обиды за друга. Девушка отвернулась, пытаясь скрыть свою слабость. А Поттер укоризненно посмотрел на родственника. — Я не говорю, что это плохо, просто не понимаю. Ты умная, способная, всегда выполняешь взваленные на тебя обязанности, храбрая и способная сражаться против врагов на равных. Хотя до меня тебе далеко, — слизеринец усмехнулся ошарашенной гриффиндорке. — Тогда, что ты нашел в близнецах? — Гарри с интересом смотрел на друга. — Их двое, значит, даже если один помрет, у меня останется еще один, — смачный подзатыльник стал ему наградой. — Да пошутил я! И вообще, не буду ничего вам говорить, я обиделся. Блондин и вправду надулся, становясь до странного милым. Грейнджер смотрела и не узнавала в парнях ни напыщенного Малфоя, ни своего лучшего друга Гарри. Вокруг них была аура семьи. Девушка улыбнулась. Может бедный одинокий мальчик, прозванный героем наконец-то нашел свою любящую семью?***
Сириус чувствовал себя отвратительно. Кроме того, что его ежедневно окружали мелкие паразиты, полные магии и безграничной фантазии, так он еще, как назло, вечно натыкался на Снейпа, получая очередной сеанс мигрени. Этот Нюниус точно его проклял! Но больше всего травили душу собственные мысли. И во всем виноват этот зельевар! Устав от ноющей, почти что постоянной головной боли, Блэк решился наведаться к своему соседу, черт бы побрал того, кто подселил его сюда. Открывшего дверь человека Бродяга сразу и не признал. Обычная, как всегда черная одежда сидела почти впритык, не напоминая балахон, который ежедневно натягивал на себя декан Слизерина. Кожа была нормального цвета, хотя все равно бледновата, а черные волосы спадали на плечи легкими, слегка влажными прядями и никакого жирного блеска! В черных глазах было спокойствие, а уголки губ едва заметно приподняты. Северус явно был в хорошем расположении духа. Блэк застыл, не в силах признать в мужчине, стоявшем перед ним того самого Нюниуса. Снейп же довольно наблюдал за сменой эмоций на красивом лице. Правда, он был бы куда счастливее, увидев проявление подобных чувств на истинном облике мужчины. Их магия льнула друг к другу, ластилась, хотя бывший гриффиндорец не замечал этого. А вот зельевар бессовестно пользовался этим, чувствуя спокойствие и легкость вместе с проникающейся под кожу магией. Плавно, словно хищный зверь, Северус прислонился плечом к двери, во взгляде его плясали насмешливые огоньки. — И чем обязан вашему визиту? — Хотел попросить у вас зелье от головной боли, — Сириусу удалось взять себя в руки и вновь стать высокомерным, напыщенным профессором. — Подождите немного, — декан Слизерина исчез в комнате, спустя пару мгновений вернувшись к своему гостью с небольшой бутылочкой. Медового цвета зелье ярко сверкало, отбивая тусклый свет факелов. — Принимать по пять капель каждый раз, когда боль проявит себя. Но советую обратиться к мадам Помфри, если припадки случаются слишком часто, — Блэк забрал бутылочку, едва прикоснувшись к холодной, белоснежной руке и почувствовал себя странно. Словно он уже ласкал эту кожу, это тело. — Благодарю. Отогнав эти сумасбродные мысли, он быстро направился в свою комнату. Этот гад точно его проклял! Не мог же он в трезвом уме желать самого ненавистного для него человека?!***
Гарри спешил к директору. Именно сегодня они должны были отправится за крестражем. Дамблдор уже ждал его, смотря на восторженного подростка так, как родители смотрят на неугомонного ребенка. — Гарри, мы не веселится идем. Там нас ожидают далеко не приятные события. — Я… — Все хорошо. Я просто предупредил тебя. Такой настрой даже лучше, нежели будь ты погружен в совсем мрачные мысли, — седовласый улыбнулся, доказывая юноше, что все и правда в порядке. — Хватайся за меня, мы будем трансгрессировать. — Но разве в школе можно…? — Это моя привилегия, как директора. Хватайся за меня. Поттер подошел, крепко вцепившись в старшего мага. Мир перед глазами размылся, тело словно сдавило со всех сторон, юноша почти задохнулся, как вдруг все резко изменилось. Гриффиндорец вдохнул соленый воздух, тут же послышался шум волн, ударяющихся об твердые скалы. Парень оглянулся и перед ним открылось прекрасная картина. Яркие звезды сверкали на темном с синим отливом небе, вокруг, неровными изломленными осколками спускались черные скалы, а бескрайнее море отражало сияние белоснежной луны. — Гарри, — юноше едва удалось оторвать взгляд от этой красоты. — Нам нужно спуститься до самого низа. Будь осторожен. Поттер кивнул. Кроме того, что скалы были неровными, так еще и волны ударялись об огромные камни, опадая мелкими каплями. Порода под ногами скользила, и герой магического мира несколько раз едва не совершил пару кульбитов до самого подножия этого спуска. Дамблдор же шел даже не напрягаясь, рассказывая очередную историю из жизни Тома Реддла, связанную с этим местом. Подробности его ничуть не вдохновляли. — Дальше нам придется поплыть. Вон туда, — директор указал парню небольшую расщелину впереди. Гарри не оставалось ничего, кроме как последовать за профессором, погружаясь в холодную, почти ледяную воду, пробирающую до самих костей. Они плыли, пока не почувствовали каменные ступени под толщей воды. Гриффиндорец уже радовался, что удалось выбраться из замораживающей воды, но тут же на смену ей пришел холодный ветер, забираю у юноши последние крохи тепла. Дамблдор же явно что-то искал, ощупывая скалы и бормоча себе под нос. Поттер смотрел, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но естественно у него ничего не вышло. — Вот оно, — мужчина довольно улыбнулся, но тут же нахмурился. Лицо его выражало разочарование, словно он ожидал от стоящего перед ним камня, нечто больше. — Жестокий ход. — О чем вы, профессор? — зеленые глаза с интересом наблюдали за сильнейшим светлым магом. — Чтобы пройти, придется пожертвовать своей кровью, — это было сказано так спокойно, словно директор каждый день устраивал вечеринки с кровавым исходом. — Кровью? — гриффиндорец не испытывал страха, лишь небольшую долю отвращения. При виде крови у него рождались нездоровые ассоциации, приправленные кошмарными снами и прошлогодними вторжениями Темного лорда в его сознание. Не очень приятное чувство. — Волдеморт считает, что подобное ослабит человека. Из-за своего величия он стал совсем слеп, не замечая истины, стоящей перед ним, — в руках мужчины блеснул гладкой сталью нож. — Профессор, я могу… — Не стоит. Я не столь слаб. — Дамблдор лишь улыбнулся, глядя в такие чистые и храбрые глаза. Росчерк метала и алая, темная кровь хлынула на черный камень. Капли исчезали, поглощаемые холодной скалой. — Идем, Гарри. — Да. Внутри оказался просторный каменный зал, почти всю площадь которого занимало огромное, манящее своей гладкостью, озеро. В его центре горел зеленый свет, что ломаными фигурами отражался от сводов пещеры. — Не касайся воды, Гарри. Это может быть опасно, — мужчина снова стал искать лишь ему видимые знаки. — Да, сэр. Поттер шел, вглядываясь в обманчиво-спокойную гладь озера. На дне, скрытое под толщей черной воды скрывалось…нечто. Юноше так и не удалось ничего рассмотреть с расстояния, что позволяло не касаться ему кромки воды. Золотой мальчик успел разглядеть взмах чужой палочки, а потом в руках сильнейшего мага появилась цепь. Легкий звон раздался по всей пещере, словно привлекая к ним внимания. Немного усилий и директор вытащил из недр воды маленькую, старую лодку. — Зачем здесь лодка? — Это путь, созданный Волан-де-Мортом для него самого, чтобы он имел возможность попасть в нужное ему место. — Неужели крестраж находится в воде? — Конечно же нет, мальчик мой. Я думаю, он находится в самом центре этого озера. Залезай. Гарри с сомнением уставился на крохотную лодочку. Он и представить себе не мог, чтобы они влезли туда вместе. Нет, это точно невозможно. — Но ведь она такая маленькая… — Мы влезем, просто поверь в это. — Дамблдор подтолкнул своего ученика. — И не забывай — ни за что не касайся воды. — Я помню, сэр. К удивлению юноши, они поместились, правда ему пришлось полностью прижать к себе свои конечности. Лодка двинулась и за неимением возможности хоть что-то сделать, гриффиндорец решил рассмотреть, что находится на дне озера. Ему едва удалось удержать свое тело на месте, чувствуя острый прилив ужаса. На дне лежали мертвые тела. Белая кожа, пустые глаза, сумасшедшие, отчаянные лица наблюдали за ним со дна этого озера. — Это… — Инферналы. Не самые приятные создания. — Они ведь… — Поттер так и не смог выговорить больше ни слова. — Мертвы, но в тоже время нет, — юноша чувствовал, как стынет в жилах кровь от охватившего его страха и жалости. — Их души давно исчезли, но тела продолжают двигаться, повинуясь воле хозяина. Запомни Гарри — инферналы страшатся света и огня. — Я запомню. Конечной целью оказался небольшой островок, в центре которого находилась чаша, от которой и исходил тот зеленый свет. Внутри нее плескалась ядовито зеленая вода и у Гарри она вызывала неприятные предчувствия. — Что это? — Не знаю, мальчик мой, — директор водил своей палочкой над чашей несколько минут, но так и не получил никакого результата. — Но это точно необычная вода. Ни одно заклинание на него не действует, да и притронуться я к ней не могу. Попробуй. — И правда, — Поттер пытался притронуться, но ему это никак не удавалось. — Выхода нет, — в черной, обугленной руке появилась хрустальная чаша. — Единственное, что можно с ней сделать, так это выпить. — Но… — Гарри, даже если я буду сопротивляться, вливай в меня это зелье до самого конца. Ты понял? — серьезные, не терпящие отказа глаза впились в юного волшебника. — Это так необходимо? — Да. — Тогда пейте, сэр, — Дамблдор улыбнулся, этот мальчишка снова сумел его удивить. Для гриффиндорца же последующие несколько минут оказались адом. Ему пришлось вливать зелье в директора, слушать его слезные мольбы, испуганный лепет и отчаянный шепот. Но Поттер не сдавался, уговаривая, заставляя мужчину вновь и вновь глотать изумрудную жидкость. Лишь когда на дне чаши ничего не осталось, юноша мог спокойно вздохнуть. Но было рано для веселья… Мужчина закричал и потерял сознание. — Думай, думай, думай! — гриффиндорца била лихорадка. Нужно действовать и быстро! — Воды… Воды… — юноша даже не сразу узнал в этом хрипе голос великого волшебника. — Сейчас… Но сколько бы он ни призывал кристально-прозрачную воду в кубок, жидкость тут же исчезала, стоило преподнести ее к чужим губам. Используй он кольцо, но тащить Драко сюда не имело смысла. Вот если бы он… Гарри тут же уцепился за мелькнувшую мысль. — Кикимер! — несколько бесконечно долгих секунд ничего не происходило, а потом раздался хлопок. — Юный господин звал… — Потом! Можешь нас трансгрессировать? — Нет, госп... — Тогда найди Драко и скажи использовать кольцо. — Да, господин. Но это место… — домовик явно хотел что-то сказать, но времени слишком мало. — Потом, лучше поторопись! Эльф исчез. Поттер быстро поднялся, хватая появившийся в чаше медальон и кинул туда обратно быстро сделанную магическую копию. Почувствовав, как нагревается кольцо, юноша быстро зачерпнул воды, едва успев уклониться от белых рук и преподнес чашу к чужим губам. Дамблдор пил жадно, а мертвецы, покидающие свою обитель окружали волшебников. Они почти достали их, но Гарри использовал свое кольцо. Пару не особо приятных моментов и они оказываются на холодном полу, в подземельях Хогвартса. Осознав, что у него получилось юноша нервно рассмеялся. С такими приключениями он вряд ли доживет до встречи с Темным лордом. — Гарри, что с тобой? И почему директор… — Драко обеспокоенно смотрел на своего друга. — Помогай. Нужно отвести его к Снейпу. Потом все расскажу. Вдвоем было куда легче тащить эту ношу. Директор был без сознания от чего герой магического мира нервничал и переживал. Наконец-то добравшись до нужной двери, они постучали. — И кому не спится в этот час? — Снейп уже готов был излить на гостей все свое недовольство, но оценив ситуацию резко передумал. — Внутрь, быстро! Что произошло? Коротко! Гарри быстро изложил все, на что Северус коротко кивнул. Как он и думал. — Возвращайтесь в свои комнаты. — Но… — От вас все равно сейчас никакого толку! — эти дети будут лишь мешать. — Да, сэр. Подросткам не оставалось ничего, кроме как покинуть комнату. В коридоре их уже ждал Кикимер. Серьезный, он нетерпеливо переминался, ожидая своего господина. — Юный господин… — Чего ты хотел? Это важно? — гриффиндорец не особо хотел это слушать именно сейчас, но весь вид эльфа заставил его остаться и слушать. — Да. Откройте медальон, что вы забрали в той пещере. — Зачем? Гарри пришлось смириться под таким строгим взглядом домового эльфа. Медальон с легкостью открылся, внутри оказался клочок бумаги. Малфой стоял рядом, внимательно за всем наблюдая. Слова, написанные в этом письме, выбили из Поттера остатки сил. Темному лорду Я знаю, что буду мертв задолго до того, как ты прочтешь это Но я хочу, чтобы ты знал, что это был я, кто раскрыл твой секрет. Я выкрал настоящий крестраж и намерен уничтожить его так скоро, как только смогу. Я смотрю в лицо смерти в надежде, что когда ты встретишь равного себе. Ты будешь смертным еще раз. Р.А.Б. — Что это? — Это послание господина Регулуса, — ребята тут же подняли глаза на стоящего перед ним эльфа. — Это был последний поступок господина. Кикимер поведал им историю Регулуса. Об его разочаровании в выбранном пути, о его решении и благородстве, о последнем поступке младшего наследника Блэков. Гарри с трепетом и ужасом слушал этот рассказ. Мир жесток и несправедлив. Именно это он осознал. Регулус погиб ради этого крестража и Поттер сегодня тоже едва не отдал свою душу богам. Лишь ради маленького медальона, висящего на тоненькой цепочке. Не существуй Волдеморта, не появись он в этом мире, скольких удалось бы спасти? Насколько жутким человеком нужно быть, чтобы собственные последователи пошли против тебя, желая уничтожить? — Господин Регулус приказал уничтожить его, но Кикимер не мог, Кикимер наказывал себя каждый раз… — Хватит, — изумрудные глаза горели уверенностью. — Где настоящий медальон? — Он у меня, хозяин, — эльф протянул руку, в которой находилось настоящее наследие Слизерина. — Прошу вас, уничтожьте его. Это последнее желание… — Не беспокойся, я все сделаю, — Гарри улыбнулся, и надел на шею Кикимера тот самый фальшивый медальон ради которого он рисковал жизнью. — Береги это, отныне оно принадлежит тебе. — Спасибо, хозяин. — Думаю, нам пора по комнатам. Если профессор Снейп поймает нас здесь, то нам не жить. — Малфой встревоженно поглядывал на дверь, что вела в покои зельевара. — Ты прав. Кикимер, можешь вернуться домой. — Да, господин. Хлопок и эльф исчез, а ребята отправились по своим комнатам. События и история вымотали их, но не сломили. В отличии от человека, которому последние слова нанесли непоправимые раны. Сириус еще долго стоял, разглядывая черные стены и думал… Думал о жестокости мира и тяжести потерянных, разорванных уз…