Огнём и Мечом

***

      Вчера был знаменательный праздник, после которого, как и всегда, собственно, все ученики вновь взялись за потертые учебники, новенькие тетради и ручки. Учебный год вновь начался, помогая встретиться тем, кто не виделся с одноклассниками и друзьями все лето.       Но, это было не вчера.       Прошел уже месяц и все вернулось на круги своя.       Невзрачная девушка зашла вместе со всеми через парадную дверь, затерявшись в толпе и, нырнув в один из коридоров школы, направилась искать свой шкафчик. Она пометила его еще в первый день учебы, чтобы не перепутать с остальными, потому как он находился где-то посередине второго ряда темно-серой металлической массы.       Кейт взяла пару учебников, толстую тетрадь, которую уже успели потрепать ее одноклассники. Поправив коротко стриженные волосы и заколов неровную челку парой невидимок, отправилась в туалет — нужно было подкрасить правый глаз.       Девушка осторожно проскользнула в дамскую комнату и, вытащив косметичку, кривлялась перед зеркалом, так и сяк оттягивая нижнее веко. Вдруг громкий стук входной двери заставил ее дернуться и подводка попала ей в глаз. Было больно. — Да чтоб тебя!.. — Китти, привет! — к ней подбежала невысокая блондинка в красно-белой толстовке с эмблемой их школы, — Ой, что это с тобой?       Кран уже во всю шумел водой, а сама Кейт пыталась успокоить жгущее ощущение на глазу. После нескольких минут таких манипуляций, она наконец поздоровалась с девушкой. — И тебе привет, Мелисса… — Кейт еще раз осмотрела полностью испорченный макияж и, достав влажные салфетки, принялась его поправлять. — Ты чего так рано? — А ты не слышала? — блондинка достала из косметички темно-розовый блеск для губ, который, как знала Кейт, подруга использовала только в «особых» случаях. — К нам переводится новенький. Говорят такой красавчик!.. — А ты слухам верь больше, — фыркнула Кейт, — Если бы все они были правдой, то я бы тебя во время нашей первой встречи убила бы. — Ну! Не будь настолько предсказуемой, Китти! Никто еще не умирал от общения с тобой, а тот случай вообще из ряда фантастики! — Но прошу заметить, что ты поверила! — Кейт уже собиралась уходить, как ее опередила Мелисса, — Эй! Давай осторожней! — Прости-прости, давай поторопимся! Я хочу высмотреть его у входа…       Кейт встала как вкопанная около двери в туалет и немигающим взглядом смотрела на подругу, которая, к слову, пританцовывала на месте, пытаясь высмотреть его в коридоре среди толпы. — Я в этом не участвую. — Сказала, как отрезала. — Но Китти! Он правда симпатичный! Я могу тебе его фотку показать, подожди…       Девушка активно шарила в полосатом рюкзаке, но Кейт уже давно наплевала на это и пошла в класс, потому как ей совершенно не было дела до какого-то новичка. Единственное, чего она хотела от этого новенького — чтобы он не появлялся в ее жизни не при каких обстоятельствах. Собственно, и смотреть она на него отказалась лишь потому, чтобы не узнавать его лицо при каждой случайной встрече в коридоре или столовой. — Кейт! — позади раздался голос ее старого друга — Дика Толланда, который направлялся к ней. — Как спалось бойскаутам? — За себя говори, шутник недоделанный… — отмахнулась девушка, но обняла парня. — Да ладно тебе! Ты, кстати, слышала о новичке? — Не-ет… Давай только ты не будешь мне о нем говорить?       Дик удивился и, осмотревшись, прошептал: — У тебя эти дни?       Девушка возмутилась и толкнула друга в плечо, поправляя рюкзак на своем. Она, конечно, не злилась, но все равно как-то стыдно было, и да — у нее их не было. Она развернулась и, прибавив шаг, направилась в сторону нужного кабинета. — Да ладно тебе, Китти! Не злись! — Да не злюсь я, успокойся… — девушка остановила его около двери в нужный класс, — А теперь включай свой супер-режим «обывателя» и смени тему, хорошо? — Кейт открыла дверь и достаточно громко произнесла: — Классно повеселились! В следующий раз я пойду с вами, — она улыбнулась, вошла в класс и села на положенное место около окна. — Конечно! И Мелиссу зови! — подыграл ей Дик, хотя ему это и не очень нравилось.       В обществе Кейт вела себя иначе, нежели наедине с кем-то из друзей или в их компании, хотя ни тем, ни другим она не могла похвастаться. Особенность ее «двуличного» характера лежала в далеком прошлом, о котором ей не хотелось вспоминать никогда. Знаете, есть моменты, когда человек винит себя в том, чего не совершал, или насчет того, на что не мог повлиять сам по всем законам жестокой реалии? Так вот — у Кейт была такая история и в ее кровавые подробности она посвятила немногих, чего ей хватало, а остальные… Остальные — это остальные. Им она позволяет думать о себе как о стерве.       Немногочисленные одноклассники проводили Кейт осуждающим взглядом, а после, будто и вовсе позабыв о ее существовании, принялись увлеченно болтать о прошлых выходных.       За большим окном гулял ветер, а желто-красные макушки деревьев на школьном дворе ненавязчиво напоминали о том, что на улице октябрь. Кейт нравилась такая погода: пасмурное однотонное небо, немногочисленные машины и люди, красивые опавшие листья под ногами… Все это навевало легкую дрему, нагоняло слабость и девушку все больше и больше клонило в сон, пока она не услышала оглушающий своей резкостью звонок.       В класс зашел высокий худощавый в годах мужчина с парой бородавок на подбородке, спрятанные под седой бородкой. Скромный строгий светло-серый костюм, идеально выглаженные брюки, искусственный цветок как украшение в кармане пиджака… Он выглядел как баснословно богатый философ, вот только это был всего лишь мистер Перл — преподаватель биологии. Его увеличенные из-за очков карие глаза изучающе скользили по классу, пока в кабинет не постучались. Сухо бросив «войдите», мужчина присел в черное кресло, терпеливо его ожидавшее и, казалось, что сам мистер Перл расслабился — он словно попал в свою родную стихию.       «Смотрит на людей как на тлю», — подумалось Кейт и, отвернувшись к окну, она не обратила внимания на вошедшего.       В класс вошел тучный карлик с прогрессирующей лысиной на затылке. Мужчина ужасно потел в узком для его форм темно-синем костюме, постоянно вытирал пот носовым платочком, который уже брызгал в окружающих соляной жидкостью. Это был всем известный директор школы — мистер Адам Картер. — Здравствуйте дети, — его голос сел (видимо, он действительно старался добраться сюда как можно скорее), — Доброе утро, мистер Перл.       Учитель биологии лишь слабо кивнул на приветствие, не удостоив ответом. Директор школы был довольно застенчивым, но дружелюбным человеком. Зачастую, ученики сами приходили извиняться за разбитые окна или опрокинутое мусорное ведро на заднем дворе школы лишь бы директор лишний раз не волновался. — Приветствуйте нового ученика в вашем классе — Алан, проходи.       Кто бы мог подумать, но в класс зашел тот самый новичок, о котором все утро гудели одноклассники Кейт. Ей-то, в принципе, было плевать на очередного идиота, который решил перевестись через месяц после начала семестра, главное — чтобы он не знал о ее существовании; чтобы он ненавидел ее так же, как и все в ее классе. Она — по слухам, последняя тварь и еще та змея подколодная, так пусть так и будет.       Девушки весело защебетали, а парни внимательно рассматривали новичка, уже готовя очередные унизительные «посвящения», но Кейт по-прежнему продолжала смотреть на улицу, где поднялся ветер и, красиво извиваясь, деревья склонились под его порывами, отдавая пожухлую листву на волю случая. Отодвинув тетрадь по биологии подальше, девушка открыла небольшой щуплый и помятый альбом. Словно завороженная, она внимательно наблюдала и запоминала каждый изгиб ветки, очередной сорвавшийся листок был для нее словно сверхновая звезда на ночном небе. Ей нравилась природа со всеми ее букашками, комарами, клопами, муравьями и тараканами, которых ей не довелось встретить, но на встречу с которыми она надеялась.       Здесь штрих, там затемнить, ластиком стереть ненужные линии, тень, более тусклый свет, листок, еще один, фон с парой машин, проезжающих мимо, и вот зарисовка готова. Ей не терпелось поставить свою роспись рядом с работой, но она знала, что дома ей удастся доделать его в цвете, а пока… Она отложила карандаш, закрыла альбом и устало прикрыла глаза.       Ей безумно хотелось на улицу, чтобы раствориться в природе и забыть обо всем, что когда-либо случалось с ней. Вот только голос директора отвлек ее от тягучих и сладких мыслей. — Присаживайся за… Простите, мисс, как вас зовут?       В классе повисла тишина, которая только накалялась. На Кейт уставилась добрая половина класса, а вот сама она и понятия не имела, что им всем от нее надо. Она по прежнему не желала смотреть на этого новичка. — Эту стерву зовут Кейт, — ответил какой-то парень с последней парты, — Сочувствую я тебе, чувак, такая падла под боком сидеть будет.       Парни расхохотались, а девушки завистливо пялились в спину безразличной ко всему Кейт, внутри которой бушевал ураган эмоций. Ну, а как ей прикажете быть, если тот человек, который ей был противен только кличкой «новенький», будет сидеть за ней на постоянной основе, да еще и новых врагов прибавиться. Жизнь, однако удалась: за окном стал накрапывать мелкий дождик, что вновь отвлекло девушку от грустных мыслей.       Её недавно пришедшая в равновесие школьная жизнь вновь трещала по швам и сотрясалась аномальными сейсмоактивностями в районе головы.       «Как же я тебя ненавижу, новичок!»— пролетела мысль в голове Кейт.