Серебряный принц

***

      С окончания турнира уже минуло несколько месяцев. Ложная весна 281 года стояла менее двух лун, и, когда в Вестеросе год подошел к концу, зима вернула свое с лихвой. В последний день года в Королевской Гавани начался снегопад, а река покрылась корочкой льда. Снег валил почти две недели, и за это время крыши и желоба каждого здания обзавелись ледяными карнизами. Черноводная же замерзла полностью. Едва по городу, подобно молотам, ударили холодные ветра, король Эйрис II обратился к пиромантам, требуя, чтобы они своей магией прогнали зиму прочь. Целую луну вокруг стен Красного замка бушевало всепоглощающее зеленое пламя. Но принц Рейгар этого не заметил - его не было в городе. Как не было и на Драконьем Камне, возле принцессы Элии и новорождённого сына Эйгона. С приходом нового года наследный принц отправился в дорогу с тремя из своих доверенных лиц и ближайших друзей, и этот путь привел его в конечном итоге обратно в Речные земли. Не более чем в десяти лигах от Харренхолла Рейгар нашёл Лианну Старк.       После турнира каждую ночь во сне она видела лицо юноши, что короновал её королевой Любви и Красоты. На нём был кроваво-красный плащ, она принимала розы во снах и каждый раз ранила руки и пальцы о шипы, а из них на белый снег капала кровь.

***

      Лианна решила приехать в Риверран раньше Брандона, который должен был вскоре прибыть на свадьбу с Кейтилин Талли. Она явно была не в духе, потому что на днях опять поспорила с отцом из-за своей скорой свадьбы с Робертом, а Эддард не переставал уговаривать её, снова и снова повторяя, что всё будет хорошо. Оседлав коня, девушка просто сбежала от очередного разговора вместе с несколькими людьми своего отца и не придумала ничего лучше, чем отправиться к Талли.       Её белая кобылка звонко заржала и попятилась, а девушка резко натянула поводья, когда путь ей перегородили четыре лошади. Впереди всех стоял Рейегар Таргариен. Его конь был взмылен, а юноша часто дышал, будто нёсся галопом, чтобы догнать девушку многие мили. Несколько человек, сопровождающих северянку растерянно переводили взгляд с принца на его спутников.       — Милорд, что вы тут делаете? — в изумлении спросила девушка. Волна тревоги нахлынула на Лианну, а внутри что-то предательски ёкнуло.       — Помните обещание? Я храню вашу тайну, а вы соглашаетесь на встречу. Я бы не простил себе, если бы не увидел вас снова ещё хотя бы раз.       Бледное лицо принца сейчас было беспокойным, но голос всё такой же уверенный, как и обычно. Северянка хотела было ответить, что ничего ему не обещала, однако сочла это неуместным. Какая теперь разница, если он уже здесь?       — Могу я узнать, куда вы держите путь и сопроводить вас?       Лианна колебалась. С одной стороны, предложение юноши звучало вполне безобидно и ей действительно хотелось бы поговорить с Рейегаром, но с другой, было лишено всяческого здравого смысла и логики. Зачем кронпринцу провожать её?       — На свадьбу моего брата, в Риверран, — медленно ответила северянка, согласно кивнув на предложение серебряного принца ехать с ними.       Двое её сопровождающих и трое спутников молодого дракона ехали немного сзади, уступая дорогу Рейегару и Лианне. Вечер уже клонился к ночи, когда путники решили устроить ночлег. Принц спешился и помог Лианне слезть с коня, хотя она и могла с лёгкостью спрыгнуть вниз, но покорно подала принцу руку. Его пальцы задержались на запястье девушки чуть дольше положенного. С неба начали срываться хрупкие снежинки, описывая в воздухе причудливые узоры и оседая на волосах принца Рейегара, словно мотыльки. Неподалёку виднелось полуразрушенное старое здание, у которого, однако, имелась крыша, а значит, они могли спокойно поспать в сухом и не продуваемом ветром месте. Внутри оказалось несколько комнат, где и расположились люди.       Рейегар с трудом разжёг в камине огонь, но дрова в нём немного отсырели, плохо загораясь. Справившись с этим делом, он уже было хотел удалиться.       — Добрых снов, миледи.       — Я ещё не собираюсь спать, — ответила северянка, глядя на огонь. Языки пламени бросали тени на лицо девушки, и принц невольно застыл, поражённый игрой теней на бледном лице Лианны.       — Тогда, если позволите, я останусь с вами, пока вы не захотите спать, — произнёс он, усаживаясь на деревянный пол, доски которого местами уже прогнили. Лианна же сидела на краешке кровати.       — Хотите послушать историю о драконах? – вопросительно изогнув бровь спросил юноша.       — Охотно, — призналась леди Старк, подперев ладонями подбородок и принявшись слушать. Лицо Рейегара казалось уставшим, и девушка невольно задалась вопросом, как долго он ехал без отдыха, чтобы догнать её? И, главное, ради чего?       — Таргариены со времен основания рода были известны как наездники драконов, — начал он, — Так же считается, что в нас течет драконья кровь. Неизвестно каким количеством драконов Таргариены владели до Рока Валирии, однако на Драконий Камень Эйнар Таргариен привез всего пять особей. До завоевания Вестероса из пяти особей дожил всего один - Балерион. Вхагар и Мераксес родились уже на Драконьем Камне. Большую часть своего правления на Железном Троне Таргариены были наездниками драконов - так продолжалось до воцарения Эйгона III, прозванного "драконьей погибелью". Специально для содержания драконов в Королевской Гавани было построено Драконье Логово. Все новые драконы были потомками исторических Балериона, Вхагара, Мераксеса и четырех других, привезенных из Валирии. Тем не менее, из-за смерти драконов в боях, а так же из-за их растущей слабости в каждом новом поколении, популяция драконов плавно сходила на нет. У короля Эйгона III был последний дракон - очень маленькая и слабая самка, которая умерла почти сразу после вылупления. Так же на сокращение популяции повлиял тот факт, что драконы содержались в неволе...       Голос юноши умолк, а взгляд застыл на языках пламени, пляшущих в камине. Лицо его было отрешенным, словно он и сам не знал, зачем рассказывал все это. Лианна молчала, то ли заворожённая рассказом, то ли принцем, а скорее всего и тем и другим.       — Расскажите мне, о том что вас беспокоит? — так же внезапно спросил Таргариен, вызвав удивление на лице своей собеседницы. Лианна подметила про себя, что молодой человек обожал резко переводить тему разговора в другое русло.       — А с чего вы взяли, что меня что-то беспокоит?       — Это видно, — Рейегар перевёл взгляд с огня на девушку.       Эмоции негодования нахлынули на Лианну, она уже давно хотела выговориться, а принц казался ей внимательным и проницательным слушателем.       — Всё из-за моей помолвки. Мой жених… Мы слишком разные, я совсем не думаю, что буду счастлива с ним, к тому же, у него уже есть один бастард. И это в его-то годы! Мой дорогой брат и отец считают иначе, никто не пытается понять меня!       — Я понимаю вас, — вкрадчиво ответил молодой дракон, — Но мы с вами лишены возможности выбирать брак по любви.       — Значит, вы тоже не счастливы в браке?       — Элия - хорошая и добрая девушка, но между нами нет любви. Одно время я считал, что смогу полюбить ее, даже думал, что уже полюбил, но это было самообманом. Возможно, я по-своему привязался к ней, но единственное, что нас связывает - это долг и дети, — без тени улыбки на серьезном лице произнёс Рейегар.