Хилый муж

Скрутив лассо Дианы, я посмотрел на свой сплошной, плотно прилегающий к телу комбинезон и ожидаемо не нашел на нем ничего за что можно было бы подвесить золотую веревку. Продев руку в моток, я закинул лассо себе на плечо. Можно было позаимствовать пояс у одной из десятка амазонок, что бездыханными лежали в округе, но я не стал этого делать. И так уже порядком помародёрствовал. Теперь, когда уже стало очевидно, что сей мир не спешит взрываться, дезинтегрироваться, или каким иным способом самоуничтожаться, я постарался взять свои расшатанные нервишки под контроль, и не совершать по возможности поступков аморальных и иже с ними. - Бэтмен. – хмурый мужчина в мрачном костюме, промолчал, но повернул голову в мою сторону. – Мне нужно восстановиться. Чудо-женщина была очень сильна, я почти полностью выложился. Тебя подкинуть в Готэм? Или у тебя есть транспорт? - Я пока останусь здесь. Найду местный очаг сопротивления. – удивил меня мужчина. – Сколько тебе нужно времени? Можно год? А лучше десять! Серьезно. Раньше я просто в большинстве своем плыл по течению, временами кося под супергероя. Что-то делал, куда-то летел, кого-то спасал, кого-то убивал. В общем, со всей силы делал то, что я люблю больше всего – убегал от ответственности! Так или иначе, но если бы я действительно захотел, в самом деле постарался, то уверен что смог бы найти оптимальный вариант того как попасть из этого “гибнущего” мира в другой. Всего то и нужно было, что уйти в максимальное ускорение и просто перебирать варианты. Наука, магия, боги или демоны, синекожие Хранители вселенной или добрые анероиды из будущего. Что-то бы да и сработало! Но я струсил и предпочел излишне не суетиться. Ограничиться мрачными мыслями о необходимости быстрого и милосердного убийства Барри Алена. А когда дело подошло к развязки, то кишка у меня оказалась тонка. Теперь же… Теперь все обстояло иначе. Мне следовало не просто отдохнуть в космосе поближе к солнышку, но и подумать о том, как жить дальше. Что делать, чем заниматься. Стоит ли вообще геройствовать? - К завтрашнему утру я буду в норме. – тяжело вздохнув, произношу. – Но если потребуется моя помощь, просто позови. Я услышу тебя. - Хорошо… - бывший врач прервался. Из-за горы обломков, что раньше была каким-то зданием вышла довольно колоритная компания. Высокая черноволосая женщина в плаще, что был словно прямиком из какой-то викторианской эпохи. Рядом шагал мужчина в черном плаще, серой милитаристической одежде, но с красными привлекающими внимание перчатками, и такого же цвета тряпичной маске, закрывающей его лицо. Двое последних были самыми необычными, один был похож на желтокожего демона с перепончатыми ушами, а второй очень смахивал на гигантского сверчка. - А вот и Сопротивление пожаловало. – улыбаясь произношу. - И искать не пришлось. – согласился Том. - Хей! Всем привет! – весело прокричал парень в красной маске. – Давно мечтал поработать с тобой в команде Бэтмен! А это кто? – бесцеремонно ткнул он пальцем в меня. - Мечтай Грифтер. – хмуро отозвался тот. – А человека сделавшего за вас львиную долю работы, и убившего Чудо-женщину, зовут Супермен. Своих ребят сам представляй. - О да! Мы видели, как он отрезал голову их королеве! И даже засняли это! Позволь от имени Сопротивления выразить тебе благодарность Супермен! Принимать, чью либо похвалу за то что, по сути, убил человека, я не хотел. Меня все еще мутило от того что я был вынужден сделать с Дианой и Акваменом. - Так как говоришь, зовут твоих людей? – сумрачно стараюсь перевести тему. - О, простите мне мои английские манеры! Позволь представить, эта очаровательная девушка рядом со мной – Мисс Хайд! - Хайд это моя вторая половинка! Я же Бобби Стивенсон, запомни уже Грифтер! – недовольно бурчит девушка с мальчишеским именем. - Как скажешь детка! Дальше у нас идет чувак похожий на демона – Этриган! - Мое почтение. – приложив руку к сердцу, и склонив голову произнес тот. – И в дружбе крепкой заверение! - Он у нас тот еще рифмоплет! Следующий у нас, еще более жуткий на вид, но так же добрый внутри – Кентерберийский Сверчок! - Рад познакомиться. Надеюсь, моя внешность и вправду не оттолкнет вас. - Ну и две последние красотки моей команды, которые слегка задерживаться так как нашли место в котором отлично ловит Вай-Фай, и решили, не откладывая в долгий ящик загрузить видео вашего с Дианой боя в сеть. А вот собственно и они! – из-за всё того же угла и вправду вышло две девушки. – Та, что с длинными светлыми волосами – Леди Годива. Ну а брюнетка с камерой… - Лоис Лейн. – заканчиваю я за него, отрываюсь от земли, и медленно лечу в ее сторону. Известная журналистка не была писанной, красавицей, но и уродкой ее никак нельзя было назвать. Ее внешность была стандартной, привлекательной, но без изюминки. Разве что глаза, наполненные каким-то огнем, жаждой действия что ли. Я не видел ее до этого. - Кэл? Это и правда ты? Я не знал ее раньше. Но… - Привет Лоис. - Я… я знала, что мне не показалось! Но с ней был знаком предыдущий владелец этого тела. И воспоминания об их первой и последней встречи сейчас нахлынули на меня. Но кроме них на мою голову обрушилась и вся остальная память криптонца. Память о каждом дне, часе, минуте и секунде его жизни! Чтобы освоить ее, мне пришлось войти в ускорение. Согнувшись возле ног такой медленной сейчас Лоис Лэйн, я вспоминал, вспоминал и вспоминал. Если вы с самых младенческих лет становитесь подопытным кроликом в закрытой правительственной лаборатории, то существует не так много вариантов становления вашего характера. Вы можете стать тем, кого из вас и пытались вылепить. Послушным живым оружием на службе у военных. Также вы можете стать озлобленным и непокорным зверем, пусть и загнанным в клетку, но не сломленным. Ну, или же, закроетесь в себе, и не будете идти на контакт. Сама суть агрессии станет для вас неприемлемой. Вы будете терпеть все, что с вами делают, а по ночам плакать и молить неизвестно кого о спасении. Кэл Эл принадлежал к последним. Возможно, повинным в этом оказался один из военных чинов, что курировал проект. Генерал Лейн. Да-да именно он, отец Лоис. Вскоре после того как мужчину перевели на это место, его жена с дочкой ушли от него. Может быть, именно поэтому в пришельце, выглядевшем как маленький мальчик, он увидел замену дочери. Конечно не сразу, но постепенно Лейн начал проявлять заботу и доброту. Иногда останавливал слишком жестокие эксперименты, что проводили над Кэлом ученые. Он даже позволил мальчику держать в своей камере собаку. Субъект 2 как его величали научные сотрудники. Если быть откровенным, то пес мог считаться вторым только с некоторой натяжкой. До него ученные проводили массу экспериментов на других животных. Мышах в основном и обезьянах конечно. Но были и кошки, и барсуки, и морские свинки, и еще много разного зверья. Но только одного из псов удалось наделить некоторыми слабыми способностями мальчика. Именно из-за этого его прозвали Вторым, потому что он оказался хоть и частично, но удачным экспериментом. Он, как и мальчик мог впитывать в себя солнечный свет, и в результате этого обладал повышенной регенерацией. Но больше он был ни на что не годным. Такие вот поблажки со стороны Лейна явственно делали криптонца мягким. Как и голос что он начал слышать где-то в шесть лет. Нет, это не были галлюцинации или другие проявления расстройства психики. Кэл действительно слышал голос. С ним общался его предшественник. Субъект 0. Или же лейтенант Синклер. Очевидно, он не был гостем из космоса как мальчик. Но из него делали суперсолдата, опираясь на мертвое тело другого пришельца, которое военные нашли за пару лет до того как спасательный корабль криптонца обрушился на Метрополис. Синклер был добровольцем. Он сам хотел стать суперсолдатом на защите родины. Полагал, что у него получиться лучше нежели у остальных. Считал себя исключительным. Он ошибался. Конечно, сам Субъект 0 в подобном не сознавался, но мне было достаточно даже упоминаний вскользь. Видимо он облажался на одном из своих заданий, перебил как чужих, так и своих. Из-за этого его упрятали в самые глубокие глубины нашей лаборатории. Заперли, и сковали по рукам и ногам. Не без помощи специального оборудования, что сдерживало его силы. Но он умолчал о некоторых своих способностях, и их не заблокировали. Подобно мне он мог видеть сквозь стены, а также обладал отменным слухом. Со временем он научился разговаривать так, что его мог слышать только я. Вернее тот прошлый владелец моего этого тела. Что-то я начинаю путаться. Впрочем, это не так уж и важно. Он достаточно долго капал Кэлу на мозги, шептал мальчику на ушко. Подстегал, и учил. Порой даже полезным вещам. Например, это именно он научил мальчика видеть сквозь стены. Да уж, теперь мне понятно как я так быстро смог обуздать свои способности. Мое тело уже умело это делать. Чему-то научил Синклер, что-то дали мне тренировки военных, что пытались все же слепить из меня суперсолдата. Мне оставалось только воспользоваться рефлексами тела. Но я отвлекся. В один не очень прекрасный момент, самоуправство Лейна по отношению к мальчику, вызвало гнев начальства, и генерал был вынужден прекратить излишнюю опеку. Второго забрали из его камеры и перевели в отдельный бокс. Буквально через месяц в лабораторию наведался старший Лютор со своим мелким тогда еще отпрыском. Ему не стали показывать меня или тем более Нулевого. Ограничились псом, Вторым. Что-то пошло не так. Крипто вдруг взбесился, и легко выбравшись из клетки, сделанной из сверх толстого бронированного стекла, набросился на Лютора. В попытке усмирить пса, сотрудники перестарались и убили того. Кэл, конечно же, видел все это. Тогда еще его не держали в камере с постоянно включенным освещением красных ламп. На следующий же день, он поддался на уговоры Синклера и освободил его. Это было легко. Мальчик никогда не проявлял агрессии, и степень его свободы была довольно обширной. Нулевой же обещал что выведет Кэла из узилища, и того что произошло с Крипто больше никогда не случиться. Он врал. Это стало очевидно, по тому с каким наслаждением он убивает сотрудников лаборатории. Кэл испугался, и побежал туда, где ему всегда были рады – в кабинет Лейна. По забавному выверту судьбы именно в тот день, его Лоис с матерью приехали проведать отца. Жена генерала, вернее сказать явилась, чтобы ускорить порядком затянувшийся бракоразводной процесс. Решила в который раз упросить мужа, чтобы тот подписал документы. И взяла дочь, чтобы смягчить встречу. Конечно, она приехала не прямо вот так на территорию секретной правительственной лаборатории. О ней она вообще не подозревала. Мать Лоис всегда думала, что ее муж работает в обычной военной части близ Метрополиса. Часть такая действительно имелась, и ее муж в самом деле там работал. По документам. Лаборатория же располагалась чуть глубже уровня земли, и на порядочном отдалении от военной базы. Но имела с последней прямое соединение, транспортный коридор по которому переправлялись припасы, оружие, или же аппаратура нужная научным сотрудникам. Как Лоис смогла воспользоваться этой переправой, Кэл не знал, но предполагал, что отчасти этому поспособствовала тревога, поднятая от побега Синклера. Вместо удвоенной бдительности как положено по уставу в таких случаях, что в военной части, что в лаборатории воцарилась неразбериха и хаос. Вполне возможно, что на территории самой лаборатории девочку обнаружили, и отвели в кабинет отца. Во всяком случаи, когда Кэл под ускорением вбегал внутрь, он видел перед дверью одного военного. Именно так они и встретились. Лейн рассказывал мальчику о дочери. В редких встречах с ней, отец также упоминал о забавном пареньке, что живет у него на работе, и о том, как он хочет их познакомить. К сожалению, у них было не так уж и много времени на знакомство. Синклер очень любил изречение – “Привязанности приводят к страданиям”. И он знал, как отомстит Лейну за годы за решёткой. Он пришел за его детьми. В первый раз в жизни Кэл был готов вступить в драку. Но этого не понадобилось. Лейн с помощью экспериментального устройства, смог заточить Нулевого с собой вместе в Фантомной зоне. Вот так двое детей утратили отца. С того момента Кэл замкнулся в себе еще сильнее. Он вообще перестал идти на контакт. Постепенно военные мундиры смирились с тем, что из парня не выйдет слепить суперсолдата. Переварив таки сверхподробные воспоминания, которые буквально заставили меня прочувствовать все эти года в лаборатории, я встал на ноги. Слегка шатаясь, перехожу к нормальному течению времени. - Ты все-таки смог выбраться оттуда. – говорит она даже не заметив моих телодвижений. - Киборг, Бэтмен и Флэш освободили меня. Я буквально вторые сутки на свободе. - Кэл, прости меня. – понурив голову говорит девушка. - Лоис? – не совсем понимаю, о чем она. - Мне никто не верил. Некоторые даже начали считать меня сумасшедшей. Мать даже водила меня к психотерапевту. Он считал, что ты не настоящий, мой вымышленный друг. Я говорила им, пыталась тебя спасти, звонила в полицию, но… А! Вот что она имеет в виду! Следует ее успокоить. - Тебе было, сколько семь или восемь лет? Это нормально когда взрослые не слушают детей. - Как для парня всю жизнь просидевшего в секретном бункере, ты поразительно осведомлен о жизни. – слабо улыбнулась журналистка, подняв голову. - Наблюдать за вашими трогательным сюсюкиванием конечно очень познавательно, - заметил напрягшийся Бэтмен, - но пора вам закругляться. У нас гости. Перейдя на рентгеновское зрение, я просканировал округу. К нам действительно приближались. Амазонки, конечно же. И довольно много. Я бы сказал очень много. Видимо кое-кто не внял моему предупреждению. Черт сколько можно уже? С недавних пор я крайне негативно отношусь к насилию! - Уходите. – произношу поднявшись в воздух. – Я их задержу. - Ну, уж нет! Мои крошки засиделись в кобуре! – выхватив пистолеты, азартно воскликнул Грифтер. - С таким грозным союзником мы легко отвоюем земли священной Великобритании! – так же азартно пропищал Сверчок. - Я не собираюсь сейчас устраивать серьезных драк. Мне нужно время восстановить силы. - И ты получишь его. – раздавшийся голос не принадлежал никому из здесь присутствующих. Он словно бы шел с неба. Недоуменно подняв голову, я увидел, как с неба напротив меня в землю бьет молния. Во вспышке света появляется три фигуры. Человек в золотых доспехах, и с золотым крылатым в навершии посохом, бесстрастно взирает на меня. Женщина в ослепительно белой тунике, и со скромной золотой диадемой на голове, улыбается мне, так словно бы я ее лучший друг. Третий же, крупный, загорелый, лысый мужчина, одетый в старый и грязный фартук. Его глаза защищали маленькие темные очки. Самыми необычными казались его руки, они были каменными, когда мужчина шевелил ими, на стыках мелких камней можно было увидеть исходящие изнутри жёлтое свечение. Создавалось такое впечатление что по его жилах текла раскаленная магма. Он смотрел на меня полным вселенской грусти взглядом. Вернее не на меня, а на лассо Истины на мне. Амазонки что успели к этому моменту подобраться почти вплотную к нам, все как одна попадали на колени, перед прибившими. - Я – Гермес, посланник богов, – провозгласил парень в золотых доспехах, – от имени Зевса Громовержца, прибыл сюда, дабы выразить горечь утраты и гнев Все-Отца! Ты, хилый муж, убил дочь любимую его, Диану! У супергероев всегда так? Ни минутки свободного времени, и вечно какие-то проблемы? Если так, то я уже жалею что ступил на эту дорожку! Ну а если серьезно. Боги?! Реально?!!! - Ох, дорогой Гермес, позволь дальше мне вести беседу. – вперед шагнула женщина с изящной диадемой на голове. - Но… - начал было противиться Гермес, и очень быстро стушевался под грозным взглядом, женщины. - Как пожелаете госпожа. - Ты свободен. - Повинуюсь. – согнувшись произнес древне греческий бог и исчез. - Здравствуй, воин. – внимание женщины переключилось на меня. – Меня зовут Гера, я богиня брака и семьи, а также законная супруга Зевса Громовержца. Меня не назвали этим противным амазонским оскорблением, очевидно, не хотели оскорблять. Значит лично ее отношение ко мне вполне лояльное. Хотя кого я обманываю! Она чуть бы не искриться радостью при взгляде на меня! - Кэл, Кэл Эл. – представился я, с некоторым сомнением назвав фамилию. – Что привело на грешную Землю, верховную богиню Олимпа? - Горестное известие о кончине непобедимой доселе королевы амазонок Дианы, конечно. – не прекращая улыбаться сообщила она. - Вы не выглядите расстроенной. – не смог я сдержаться и не заметить. - Как могу грустить я, когда из мира исчезло еще одно свидетельство измены супруга моего?! – искренне засмеялась она. О! Вот оно что! Действительно, этого следовало ожидать! - Отчасти потому что хотела взглянуть на человека сумевшего победить полубогиню, благословленную к тому же пантеоном, явилась я сюда! И вот он ты! – слегка недоуменно улыбнулась она. - Не впечатлил, да? - Не скрою, я ожидала большего. Но ты – еще одно доказательство того что сила не зависит от мускул! Как и амазонки – слабые по природе своей женщины. Но пойди, поищи еще такую армию! - Вот уж точно… - хмуро соглашаюсь. – Простите мою дерзость, богиня, но нет сил уж больше ожидать. С этими богами, сам уже начинаю высокопарным слогом говорить! - Понимаю о чем ты Кэл. Хочешь узнать какую месть задумал совершить Все-Отец? Я сообщу тебе. Но для начала ты должен знать. Супруг мой не любит вмешиваться в земные дела, и уже очень давно этого не делал. Он осознает, что участь пасть для воина не редка. Но все же не может простить убийство Дианы. Гера замолкает, словно нарочно затягивая разговор. - Раз он не явился сюда лично, значит, решил переложить месть на кого-то другого? Неужели на вас? - Конечно, нет, Кэл. – даже как-то возмущенно воскликнула она. – Я же богиня семейного уюта! Драки не моя стихия! Угу, так я тебе и поверил! Ты выглядишь жуть как опасной! А еще коварной! Страшно коварной! - Тогда кто это будет? - Он хотел послать по душу твою Ареса – бога войны. Но я уговорила мужа, не спешить с выбором кандидатуры. Душка Арес не спортивная фигура! Он бы убил тебя походя! - Я должен вас благодарить? – наверное, зря я нарываюсь. - Будь ситуация другой, - Гера подпустила в голос шипящих ноток, - я бы сильно оскорбилась. Но сейчас радость моя велика! Пользуйся! Только не усердствуй сильно! - Простите. – натужно улыбаюсь. – Нервный срыв, все эти убийства, война… - Война прекратиться! – твёрдо заверила меня Гера. – Кто-то думается мне уже и так сильно взял с нее! Война прекратиться! Сразу же после твоего поединка с чемпионом Олимпа! - Условия? - Бой один на один, без вмешательства. Здесь на этом самом месте, на третий восход солнца от сего момента. - Бой до… смерти? – спросил я самое важное. - Да. Ты все правильно понял. И здесь ты в явном невыгодном положении. Мы – боги Олимпа бессмертны, в отличие от тебя. - Как же мне тогда быть? - В данном случае все, что от тебя требуется это избить своего противника так сильно, чтобы он не мог продолжать бой. – невинно захлопала ресницами женщина. – В свою очередь я постараюсь посодействовать тому, чтобы тебе попался самый слабый из всех возможных кандидатов. Все же порадовал ты меня этим чудным днем! – Гера ушла в себя и зашептала, - Кого же посоветовать, кого? Геракла? Нет, он не отпустит сына в смертный мир! - Вы не боитесь, так явно говорить, что на моей стороне? Все же ваш муж, как говорят предания, вездесущ. - Это так! – кивнула она. – Но на то мы и супруги чтобы прощать друг другу маленькие слабости! Что же, на этом я покину тебя Кэл. Надеюсь, мы еще увидимся… в будущем. Она довольно эффектно растаяла в воздухе. Какие-то эти боги показушники. Явились все с громом и молниями, их верховная вон как элегантно уходит! Гермес же тем не менее под грозным взглядом Геры исчез в мгновение ока и без каких либо театральных спецэффектов. Тем временем ко мне ступил последний бог. - Гефест бог огня, и покровитель кузнецов, как я полагаю? - Верно, смертный. – пробасил тот. – Я спустился на землю, чтобы поговорить с тобой. Этот парень, на первый взгляд, был куда как проще в общении, нежели его коварная мать. И это мне, честно говоря, безумно импонировало. - Значит ты здесь не для того чтобы отобрать у меня лассо и браслеты? – с опаской спрашиваю. - О, я бы с радостью, поверь! Вот только даже боги чтят некоторые правила. Будь иначе и Зевс уже давно испепелил тебя! Подобно отцу, что придерживается собственных правил, так и я не могу посягать на военные трофеи! Но я здесь, потому как лелею слабую надежду вернуть выкованные мной предметы, обменять их на что-то равноценно, но одно. - Какой мне в этом толк? – спрашиваю, удивляясь странной математике бога-кузнеца. - Видишь ли, это лассо, как наручи и диадема, были выкованы мною в дар племени амазонок. Специально для них и под них. В чужих руках они будут не столь полезны и не так эффективны. Я предлагаю тебе обменять их на что-то выкованное мною под твою руку, то, что будет подходить идеально для тебя. - Хм… я так понимаю, ты дашь мне время подумать? - Да, смертный. У тебя есть время до начала твоего поединка с чемпионом Олимпа. - Слушай, но если я проиграю, то лассо и браслеты и так достанутся одному из вас. - Вот именно, одному из нас, но не мне. – грустно произнес бог. - Понятно. В таком случаи у меня остался последний вопрос. - Слушаю. - Как быстро ты сможешь сковать артефакт под меня? Гефест задумчиво посмотрел на браслеты на моих запястьях, и на лассо Истинны. - Что-то равноценное… - пробормотал он вполголоса, - Мне потребуются минимум сутки. - Хорошо, как мне связаться с тобой? - Призови Гермеса. – сказав это последний из тройки навестивших меня богов также исчез.