Фоновые песни: Evanescence – Hello
и
Imagine Dragons – It's Time
- Как мало вас вернулось, - ловя почти падающую с коня госпожу, заметил Тэоре. Девушка вообще еле держалась на ногах, да и гиганты тоже. - Мало, но это еще не все. Нуада окончательно потерял рассудок. Я пыталась уговорить его, но все тщетно, - Солв обмякла на шее у парня, и ему пришлось взять ее на руки. - Бестолочь ты моя, - ласково прошептал черноволосый, переступая через присыпанный недавним снегом булыжник. Пока Кетти бессознательно лежала у него на руках, он нес ее к трейлеру, не забывая причитать про себя: - Говорил я ей, ешь и спи, а я все сделаю, так нет, ей же все самой нужно контролировать. Не доверяет мне, - он покачал головой, подскользнувшись на покрытым снежком льде, и чуть не навернулся вместе со своей драгоценной ношей. - Для этого у нее есть я. Пусть память и вернулась, но все же она несколько другая, нежели была тогда. Тело не такое, возможности не те, да и ее дара, кажется, не наблюдается. - Тэоре, ты чего причитаешь, как бабка старая? Прекрати уже! - девушка предприняла попытки вырваться из хватки парня, раскачиваясь, но он, слегка подкинув, удобнее взял ношу. С неба сильнее повалил снег. Из-за него было не понятно, что сейчас глубокая ночь. - Ты меня слышишь? Я сказала отпусти, Тэоре! - Нет, - от его твердого голоса Солваин "взорвалась". - Что ты себе позволяешь? Я не прошу тебя мне помогать, мне не нужна твоя помощь. Что же вы все за меня решаете? Я... ммм... - Тшш, - парень закрыл ей рот ладонью, тем самым показывая, что разговор закончен. - Это не обсуждается. Сегодня ты расскажешь мне все, что произошло, ляжешь спать, а я буду разбираться. Хорошо? Ты доверишь мне это? - Тэоре, - ей все же удалось выбраться с сильных рук, приземляясь по колено в снег. Угодила прямо в небольшую ямку. - Я понимаю, что ты все сделаешь в лучшем виде, но... прости. Я не могу доверить тебе это. Не знаю, почему. Просто не могу. Прости меня, - но на самом деле девушка знала причину. Мара наказала ей все делать самой, если она хочет... - Хорошо, - плечи слуги понуро опустились, он печально вздохнул. В голосе было разочарование. Конечно, не всем приятно когда тот, кого ты любишь, не доверяет тебе. "Но я буду верен ей все равно." - Иди в трейлер, погрейся. До мини-домика оставалось всего ничего. Совсем ничего до отдыха и тепла, ведь коленки уже стали замерзать. Девушка проводила взглядом уходящего и исчезающего в метели друга и, опустив голову, пошла в тепло. - Он держал меня так легко, хотя в этом снаряжении я вешу килограмм восемьдесят, - златоволосая сидела на тахте, упершись взглядом в ладони, будто на них было написано решение всех ее внезапно нахлынувших проблем. Рядом валялись латы, с которыми пришлось помучится довольно долгое время. - Еще совсем недавно я даже не знала, кто такой Тэоре, кто такой Нуада, а теперь они стали неотъемлемой частью меня. Частью истории, которую потом напишут люди. А они ее напишут. Обязательно. Я не должна проиграть. Только за это мне нужно бороться. А вообще... Перед глазами всплыла картина: несколько соседских детей избивают ее собаку. Тогда Катя услышала лай за гаражами и пошла по звуку. Ее любимая рыжая собачка принимала на себя жестокие и безжалостные удары детей. Что она им сделала? - задалась девочка тогда вопросом. Когда она решила помочь своей любимице, досталось и ей. Собака была мертва, а у девочки выпал один зуб. Позже оказалось, что собачка всего лишь случайно зубами разорвала их мяч и они решили ей отомстить. Отомстить безобидной собаке, которая просто любит играть в мяч. - Она ведь только хотела поиграть с ними, - Солваин завалилась на кровать целиком, глотая подступавшие слезы. - Это выше моих сил. И зачем я только прогнала Тэоре? Я не принцесса, не предводитель, война это... это не мой удел. И мой народ не должен страдать из-за моих ошибок. Но я же ничего не могу сделать. Беловолосая отвернулась к стенке, как дверь нараспашку раскрылась, пропуская в помещение морозный ветер и хоровод снежинок. С таким же грохотом она закрылась, и на кровать к Кате влетел Дайсор, превращаясь в маленькую белку. - Дайсор, привет, мой хороший, - в ход пошли обнимания и ласки, поцелуи. Маленькая белочка охотно отвечала на ласки, пока в комнату следом не влетела Силин. Правда из-за ее маленького "комплектующего" обнимать ее было весьма опасно. Вдруг что-то сломается. - И тебе привет, моя хорошая, как же я вас всех люблю! Дайсор что-то успокаивающее шептал на ушко, заплетал своими маленькими лапками такие же маленькие косички на волосах хозяйки. Все это успокаивало буйствующий мозг золотого рыцаря, и она провалилась в тяжелый сон, полный мрака и страха неизведанного. - Ты все сможешь. Тебе уготовано сделать куда большее, чем ты можешь себе вообразить, - напоследок прошептал Дайсор. За окном продолжало наметать сугробы. Холод нещадно морозил Россию. Тэоре сидел посреди поля на камне, не чувствуя ничего. Каменные уже разложились спать, не реагируя на погоду вокруг. - Я предчувствую что-то нехорошее, - тихо прошептал он. Снег все наносил свою атаку, и, казалось, завтра уже не будет солнца, но поздним утром маленький луч все таки пробился из-за туч, из-за чего снег рябил в глазах и блестел. - Замечательное утро, - Солваин отошла от окна, присаживаясь за стол к завтраку. Глазунья приятно пахла, но запах девушка чувствовала слабо. - Видимо, нос заложило от холода. - Солв, ты до сих пор не готова? - Дайсор громыхнул дверью, пробегая вперед с Силин на спине. Он уселся на стол, нюхая своим большим носом еду. - Что это? - Глазунья, - поежившись от наступившего холода, укуталась посильнее в плед. Видя непонимающее выражение мордочки зверя, объяснила: - Яйца, сваренные на сковородке. Никогда такое не ел что ли? - Теперь ел, - зверек стащил одно расплющенное яйцо с тарелки и проглотил, облизывая усики. - Я не думал, что готовить умеешь. - Умею, иначе я бы не выжила в суровой одинокой жизни, когда училась вдали от родителей, - вилка громко стукнула по тарелке, предотвращая еще одно воровство со стороны ненасытного зверя. - Да и мне нравиться готовить. - Так, хватит языком чесать. Пора заняться делом, - грубо выговорил Дайсор, видимо, обидевшись на хозяйку. С его спины слезла Силин. Последнее время она вообще редко куда-либо уходила со спины зверя. Только вот она, в отличии от белки, не оценила вкус приятно пахнущей пищи. - Одевайся теплее и пошли. - Хорошо. Сколько бы девушка не старалась отвлечься или, наоборот, заставить себя злиться на Нуаду и его монстров, ничего из этого не получалось. Дайсор конкретно подпортил ей настрой, напомнив об этом. - И действительно, чего это я расселась? - рассуждала, натягивая на себя двое теплых колготок, штаны на меху и двое свитеров с толстой курткой. Сколько бы девушка в детстве ни жила в холодных частях страны, не смогла она привыкнуть к холоду. Кстати, до сих пор вопрос, почему они жили именно в холодных городах, оставался загадкой, да и вряд ли теперь можно было узнать. - И где это все Тэоре нашел? А кстати где он? С самого утра черноволосого слугу не было видно не в трейлере, не на улице. "Неужели он на улице ночевал?" От этой мысли Кетти пулей выскочила из дома на колесах, представляя, как сейчас она найдет его где-нибудь замерзшим насмерть. Ущипнув себя за такую мысль, побрела по уже высокому снегу. Он был сухой и не хрустел под ногами, это навевало грусть. Захотелось взлететь. И тут Солваин озарило. Пришлось задрать со спину всю одежду, что могло грозить сильной простудой. Крылья показались моментально, от одной мысли. Наверху стало еще холодней, но зато все поле открылось, как на ладони. Гигантов, которые еще крепко спали, замело снегом так сильно, что их можно было увидеть только тогда, когда с них при выдохе скатывались кучки снежка. Посреди всего этого сидела одинокая фигура в черном одеянии, тоже занесенная снегом. - Тэоре, Тэоре, очнись, - она тряхнула парня за плечи пару раз, с него ссыпался снег. Его щеки были красными, а глаза непонимающе бегали по стоящей напротив деве. - Что ты делаешь? - спокойно осведомился он, не двигаясь, наблюдая за отряхивающей с него, как с елки, снег. - Я боялась, что найду тебя мертвым. Ты же здесь с самой ночи сидишь, - она крепко обняла друга, крылья тоже немного приобняли его спину, насколько это было возможно. На лице слуги расплылась довольная улыбка, до самых ушей. Он, взбодрившись, поднялся и обнял в ответ, не веря в свое счастье. - Пойдем, я и так слишком долго засиделась, нужно идти к людскому предводителю. - Зачем? - он снова непонимающе выпучил глаза, все еще плохо скрывая счастье на лице. - Ты ведь не рассказала мне вчера ничего. - Ах, да, - она отстранилась от него, чувствуя себя виноватой за вчерашний инцидент. Ведь по ее вине друг спал на морозе, если вообще спал. - Нуада выдвинул условие, что в этот раз и люди должны участвовать в битве. - Что? - глаза парня загорелись нехорошим огнем, которого прежде Солваин не видела у него. Он нервно сжал кулаки, будто видя за спиной девушки этого проклятого принца, дьявола во плоти. - Я пойду с тобой и это не обсуждается. - Ну я больше смогу повлиять на людей, чем ты. С ними я уже разговаривала, - попыталась отмазаться, но у Тэоре снова взлетела вверх бровь. - Ты не поняла меня, - аккуратно, но настойчиво, чтобы Солви не возразила, поправил слуга. - я пойду с тобой на битву завтра. - Так, мне некогда с тобой спорить, но ты никуда не пойдешь. Сейчас я слетаю к людям, а ты посиди, попей чаек и предоставь мне с моими... врагами разобраться самой, - он попытался что-то возразить, но девушка закрыла ему рот ладошкой. Я сказала врагами? Неужели, я действительно считаю его своим врагом? Так, эти мысли не должны сейчас меня мучить. Или именно сейчас и должны? Как же все сложно! Девушка сама себе забивала мозг, пока крылья нещадно ныли от продолжительного, с непривычке, полета. "Так, Катя, нужно определиться сейчас же, что тебе нужно? Что ты хочешь?" Сама себя стала допрашивать, пока не услышала внизу радостное ржание. Следом за ней бежал Брего с высоко поднятой головой. - Прости, малыш, беги домой, я поздно вернусь, - конь обиженно фыркнул, развернулся, посмотрев напоследок на девушку, и поскакал назад. "На чем я остановилась? Ах, да. Я хочу, чтобы люди и эльфы жили мирно, хотя я понимаю, что это практически невозможно, но нужно постараться. Я не хочу, чтобы умирали люди, а уж тем более эльфы. А для этого нужно победить Нуаду, нужно... нет, я не смогу убить его, но без этого ничего не получится. Ох... Значит, тогда будем действовать по ситуации. Импровизировать." Остановившись на такой противоречивой мысли, крылатая приземлилась возле арсенала Московского кремля. Возле стоящий солдаты удивленно на нее покосились, а потом, видимо, вспомнив, кто перед ними, удивленно подняли брови и вытянулись по стойке. С важной походкой Солваин за секунду подлетела к ним. Солдаты оценивающе посмотрели на ее внешний вид. А посмотреть было на что. Куртка сзади поднята до шеи, из спины торчат крылья, штаны уже приспущены, которые девушка усердно старалась натянуть. - Где Алексей Сивонов? - она закончила с натягиванием штанов, и ей было все равно, что это не прилично. - Я, по моему, вас спрашиваю. Солдаты что-то шепнули друг другу и один взялся за рацию, вызывая вышеупомянутого предводителя армии и снова замолчали. - Я кому тут вдалбливаю? Вам каски мозг сдавили что ли, или вы не видели в интернете мое фото и моих гигантов? - все эта ситуация начала порядочно давить на нервы девушки, от чего она стала повышать голос. "Из-за всей этой заварухи я стала крикливой кукушкой. Времени по минимуму, а мне приходится говорить с этими... Где же мое спокойствие?" И уже спокойно добавила. - Пожалуйста, скажите командиру стражи, что пришел Золотой рыцарь обсуждать ближайшую войну с людьми и золотыми. В противном случае, если Нуада уничтожит людей, будут виноваты некие двое умственно отсталые персоны. Кажется, до высоких солдат наконец дошло. Они выпрямились по струнке, приложив руку к голове. В их глазах был стыд. Да прям такой, что кончики ушей покраснели. Если они выживут в этой войне, они будут помнить это до конца дней. А пока один из них широким строевым шагом вел предводительницу по коридорам здания. Все на удивление было тихо. Никто не проходил мимо. - А ведь могла бы просто влететь в здание, сбив вас, - ворчала она себе под нос. Время уже было довольно много и слишком мало на подготовку. Мы не успеем. Почему фортуна выбрала именно меня? Я не гожусь для такого. Я создана для мира! Так для этого тебя и выбрали. Шепнул другой голос. Резко одернув себя, что чуть не подскользнулась на скользком полу, состроила милую гримасу, от которой солдата перекосило. Наконец, слава всем существующим и не существующим богам, по пути их встретил человек. - Солваин, наконец, а мы уже заждались, - натянуто улыбнулся мужчина, отправляя не сопротивляющегося стражника восвояси. Девушка выгнула бровь, уже собираясь сказать что-то едкое в ответ, но мужчина ее опередил. - Не нужно лишних разговоров. Идем за мной, - и ее снова повели по каким-то коридорам, в конце которых стал слышен гул. - В связи с недавней войной, мы вынуждены были переделать и усовершенствовать это здание. Скоро Вы сами все увидите. По-моему, мне по жизни везет на подземелья и длинные коридоры. Гул все увеличивался, но было не понятно его происхождение. Открыв железную дверь, Солваин буквально уронила челюсть на пол, выпучив глаза, а походка стала похожа на вопросительный знак, который, кстати, был и в голове. Рот продолжал открываться, пока Сивонов не прикрыл его ладонью. - Это что? - только и смогла выдавить из себя ошарашенная Кетти. - Это? - мужчина провел ладонью по всей окрестности. На огромной выделенной зданию площадке шли самые настоящие подготовки к бою. И не просто к бою, а к бою С ЗОЛОТЫМИ. Туда-сюда летали вертолеты, мужчины в военной форме проводили подготовительные работы, проверяли оружие. Для полной картины не хватало только танков, которых, к счастью не было. Иначе от перебора шума можно было оглохнуть. - Как вы узнали? - теперь в девушке бурлила уйма разнообразных чувств. От радости, до ощущения подвоха. - Как? - У нас свои источники информации, - подмигнув, он отвернулся и пошел командовать новоприбывшими солдатами, которые неуверенно жались в сторонке. "Свои источники?" В голове тут же побежали дружной кучкой мысли, как старшеклассники в столовку. Хотя вариант тут был только один. "Если это Тэоре, то как он узнал? Я ведь ему не говорила. Но за это я так благодарна ему. Нужно будет сказать об этом. У меня самый лучший страж." С блаженной улыбкой на лице, девушка пялилась на все это действо, пока ее не посетила мысль, что пора бы уже разузнать подробности. "За меня и так уже войско собрали, а я до сих пор ничем не занимаюсь. Я ужасный предводитель. Почему я ни разу не общалась с представителями своего народа? Теперь я понимаю, почему мои предки селились на одиноком мирном острове. Мы не предназначены для войны. Обещаю, когда мы покончим с Золотыми, это будет последняя наша битва." На всех порах Солв помчалась между бегающими и строящимися. Как на зло, предводитель был на другой стороне поляны. Снова повалил снег. Только он казался каким то неестественным. Будто тоже состроенный, но небо было плотно затянуто пленкой из темно-серых облаков. - Да что я такое творю? - раскрыв крылья что бы сократить время, понеслась над полем, едва не врезавшись в вертолет. Почему то все, как один, подняли голову на нее и проследили жалкий жест уклонится от железной птицы. От их пристальных взглядов девушка немного смутилась. На нее еще никогда не смотрело столько мужских персон. "Хотя смотрят они на крылья и на то, как я жалко выгляжу." - Я требую знать подробностей всей военной операции...***
- Что-то наша королева немного изменилась, - прокряхтел каменный, медленно поднимаясь с земли, сбрасывая покрывало снега. - Другого и ожидать не следовало, - через минуты последовал ответ от другой груды поднимающихся камней. Они говорили медленно, растягивая каждое слово. Их голоса хоть и разносились по всей полене, они говорили тихо, практически шепотом. - говорили же, что перерождение спустя столько времени невозможно. А если учесть, что души наши предводительниц вообще не перерождаются, это большая редкость. Вот отсюда и изменение. - Хорошо, что она хоть разбудить нас смогла. - Разбудить - разбудила, но жить нам теперь негде, - гигант пошатнулся в разные стороны, пнув с размаху двух соседних. Им не понравилось подобное обращение и они в ход мысленные импульсы. Сразу все прикрытые груды зашевелились, будто началось землетрясение, и встали. Большие, величественные, гордые, но немного измученные и усталые. Сон под снегом хоть и не холодил их, само исходящее от людской земли ощущение мешало отдохнуть. - Ваши разборки совершенно ни к чему, - старый камень вытянул руки между ними. - Наша королева - это наша королева. Любая. Я уверен, раз она смогла переродится, то ей нужно сделать то, что не удалось в прошлой жизни. Исправить ошибку, совершенную давно. - Да, старейшина прав, - подхватил тот, кто первым начал разговор. Сейчас они немного разгорячились и их речь стала немного быстрее, да и сами они перестали качаться, как деревья на ветру. - Но о какой ошибке идет речь? - Ошибка мира. - Мы не должны были заключать мир с эльфами? - немного не понял один из каменных. В него неожиданно влетел маленький орленок-белохвост. Он выглянул с пьедистальчика, боковым глазом поглядывая на каменного. - Должны были, но сделали это слишком рано. Не так нужно было поступать, - старейшина вздохнул, покачав головой. Вслед ему остальные опустили головы, но не все понимали, в чем именно их королева была не права. - А сейчас лучше всего вам начать тренироваться. Не известно где сейчас Тэоре, по этому обойдемся без его приказов. Если мы будем в хорошей форме, возможно удастся избежать новой ошибки. - Возможно? - не унимался тот. Очень оказался он любознательный, хоть теперь, с появлением в нем жителя, немного повеселел. - То есть мы не выиграем? - Я этого не говорил, - осторожно ответил старейшина, чтобы не дай бог не услышать от него новых вопросов. - Но я думаю, надежда есть. Взрослый гигант посмотрел в небо. Немного постояв, молодой пошел вслед уже разогревающимся гигантам. Они все начинали бежать все быстрее и быстрее по кругу, создавая очень сильный топот. - Тебе удалось подавить почти начавшуюся дискуссию, - старейшина подсел к другому старейшине, не на много младше его, но старше остальных. По происхождению он был смешанный, в то время, как главный старейшина был птичником. - Жаль, мы уже не в том возрасте, чтобы вот так заниматься. - Да, ты по-моему никогда не любил двигаться, - заметил старейшина, чем немного задел обидчивого друга. Громко почесав у себя грудину, камень вынул из своей уютной пещерки небольшую белку. Она повисла у него на пальце кверху ногами, зацепившись хвостом. - Да отпусти ты ее. Белка непроизвольно спланировала вниз, едва успев зацепиться за каменный выступ и не разбиться. - Помнишь того мальчишку, который увязался с нами на остров? - Ага, как же его забыть, гаденыш маленький, - младший старейшина печально вздохнул. По натуре он не очень-то любил людей, да что там людей, он и гигантов не очень-то любил. Но подумать на него, если случится какое-нибудь происшествие, невозможно, не только потому, что при его руководстве никогда не было страшных ситуаций, а потому, что сам по себе он был очень верный и преданный. Все приказы своих господ он выполнял без пререкания и не посмел бы осквернить слово предводительницы. - А по-моему, очень приятный малый, - снова не согласился старейшина. Другой посмотрел на него совершенно не соглашающимся взглядом, но быстро отвел взгляд. - Слышал через некоторое время, что он потом женился и дочка у него в Лемурии. - Вот чего не слышал, того не слышал, но очень удивлен.***
В этот яркий солнечный день маленькая принцесса Солваин вывела свой народ на прогулку по берегу моря и лесу неподалеку от него, чтобы те запаслись энергией недавно наступившей весны. Эти времена ни гиганты, ни люди не знали той страшной войны с эльфами, что случится много позже. Гиганты благодарно разбрелись, кто куда и не боялись, что их кто-нибудь найдет - на них было наложено скрывающее заклятие, одно из тех что могли делать их предводительницы. В любое другое время их можно было заметить, но на данный момент это было бы лишним. Но в этот час маленький мальчик бродил в усталости и изнеможении по лесу. Его волосы слепились от грязи, в которой он спал вместо кровати. На теле оставались шрамы от побоев его хозяев. Весенний смешанный лес встречал его равнодушно, жители не обращали на жалкого путешественника никакого внимания. И вот мальчик услышал топот. Очень сильный топот, будто вся земля встряхнулась, но он не упал на землю, не взлетел вверх. Это было нечто другое. Не похожее ни на что. Любопытство малыша заиграло. Он пошел туда, где звук был сильнее всего, спрятавшись за деревом. Малыш видел, как гиганты разговаривают с деревьями, обмениваются энергией и играют с таявшим снегом. Они казались ему не слишком большим ростом. Примерно на немного больше сосны. Гиганты бегали и шутили между собой, играли в догонялки. Почему-то мальчику захотелось поиграть с ними, не смотря на свой страх, ведь за свое детство он ни разу не играл с другими детьми. Черные, как дыра в сердцах людей, как писали эльфы, волосы мальчика развевались на морозном ветру, заставляя табуну мурашек пробежать по его спине. В животе у малыша громко заурчало, инстинкт самосохранения подсказывал бежать отсюда и найти еду, но носитель сих органов поступил по-своему. Черноволосик пробирался между деревьями, стараясь быть как можно ниже. Он выбежал к концу леса и замер. Гигантов было столько... А посреди всех их прыгала беловолосая девушка. Необычная играла с этими монстрами, заливисто смеясь. Мальчик мысленно прозвал ее Гианой, лесным духом. Он когда-то слышал историю про прекрасных, но одиноких по жизни дев, что обитали в лесах, пели грустные песни и раскладывали по утрам росу на травах. И теперь он видит подобную прямо перед собой. Но почему тогда она смеется, раз они по жизни грустят? Но малыша отвлекла очень необычная мысль. Гиана стала созывать всех гигантов к себе, и, видимо, они собирались куда-то уходить. Но мальчику не хотелось прощаться со столь забавной историей и он сделал первое, что пришло в голову. В дремлющем неподалеку гиганте находилась дыра, в которой мальчик смог вполне поместиться. Там было пыльно. Гигант, видимо услышав громкий чих, проснулся и тоже пошел вслед уже удаляющемуся народу. Сильно трясло, вниз было вообще не посмотреть - свалиться с тридцати метровой высоты не очень хотелось. На выступах внутри пещерки сидели белки и птички. В углу вообще сидел маленький олененок. На гостя они не смотрели, потому что не боялись. - Мама, мы закончили, - Солваин подскочила к своей матери-королеве, подзывая плетущихся гигантов. Королева потрепала дочку по голове. - Когда мы отправимся в Лемурию? - Прямо сейчас и отправимся, - подмигнув принцессе, женщина отошла к старейшине гиганту, отдавать команду отчаливать от берега. - Сегодня будет небывалое веселье? - снова переспросил подошедший Тэоре. Он уже был при "параде". На плечах висел нарядный красный кафтан, с золотыми вставками. Пояс повязан толстым золотистым поясом. Один рукав был короче другого. - Где ты это взял? - удивилась девушка, ощупывая вставки на груди. В этот день всем должно было одеться по праздничному, если, конечно, они хотели попасть на праздник. - Не спрашивай. Лучше примерь, - он протянул ей свернутое темно-синее платье. Поцеловав заботливого стража в щеку, поскакала одеваться. - Мне так и не объяснили, что сегодня будет? - Сегодня день, когда спустя тысячу лет Лемурия вновь покажется из вод океана и распахнет свои двери для бессмертных, - Тэоре облокотился на бортик стремительно плывущего острова, рядом с королевой. Она тоже уже была в праздничном одеянии. - И в этот день распускается великое дерево Ява, плоды которого, возможно, помогут мне. - Будем надеяться, - согласился страж. Оба погрузились в мучительное молчание. Солв еще не знала, что ее мать возможно скоро умрет, и остается надежда лишь на плоды Ява. - Я сейчас хотела поговорить с тобой немого о другом. - Я слушаю, моя королева. - Я вижу, как ты относишься к моей дочери и не нужно этого отрицать, - королева выставила руку перед лицом парня, заставляя того прервать не начавшейся спор. Его щеки стали немного красными, что лишь подтвердило слова женщины. - Я надеюсь, ты знаешь, что связи между стражем и его кровной госпожой быть не может. Это может изменить весь ход нашей родословной линии. И поэтому я прошу тебя, не делай глупостей, когда меня не будет. Я должна быть уверена, что моя дочь не будет страдать из-за собственного стража. - Я уверяю вас, моя королева, я ни на что не надеялся и знаю ниши уставы, - больше ему нечего было добавить. Он с печалью на лице отвернулся к бескрайнему океану. К вечеру они должны были прибыть. Через час появится мост, по которому пойдут все бессмертные, которые хотят спокойствия и умиротворения. - Ну, как я вам? - Солваин крутилась перед своими близкими людьми в синем платье с вышитыми золотыми листьями по всей длине в два ряда, будто осенние листья надели на нитку и повесили. Талию так же украшал золотой пояс под листья. Тэоре немного смутился, увидев свою госпожу такой красивой. В это время прямо возле их кто то громко и протяжно чихнул. Все сразу уставились на гиганта, но он лишь пожал плечами. Звякнуло лезвие, когда Тэоре достал меч и, заставив каменного наклонится, зашел в пещерку. Девушки затаили дыхание, а спустя минуту из пещеры вышел парень, ведя за ухо маленького мальчика, который усердно пытался сопротивляться, но по силам они были не равны. - Ахах, - королева облегченно выдохнула, хлопая в ладоши. Тэоре же наоборот, не понравилась вся эта ситуация и он продолжал держать хулигана за ухо. По виду, Солваин была с ним полностью согласна. - Отпусти этого малыша, он ни в чем не провинился. - Не провинился? - черноволосый посмотрел на мальчика с такой злобой, будто тот только что увел его девушку. Сам мальчишка будто бы проглотил язык. Теперь Гиана стояла так близко к нему, хотя сейчас и не подходила под это определение, но он был доволен, что кроме старого дома со злыми хозяевами, он увидел еще и это. У него на глаза навернулись слезы от счастья. - Ты чего ревешь? - Простите, я не хотел. Я хотел лишь увидеть хоть что-то в своей жизни, я ведь дальше своего двора ничего не видел, а тут и Гиана, и эти гиганты, и остров, - на одном дыхании протараторил малый, довольный и испуганный до соплей. - Это просто невероятно. Простите меня, я мешаю вам. - Кто это здесь Гиана? - поразилась Солваин, явно понимая, о ком идет речь. - Я не эти грустные и бестолковые создания, которые кроме рукоделия ничего не умеют. Вид всех напрягал. Мальчик немного разочаровался в своей... не Гиане. И лишь у одной королевы вид был доброжелательный и не злобный. - Тэоре, отпусти же наконец этого малыша и отведи его в трапезную, он, по-видимому, голодный, - превозмогая желание выкинуть этого маленького человека за борт, страж отпустил его и уже через пару минут ему принесли еды. - Мама, это безумие, зачем он нам? Ты ведь говорила, что мы не должны видеться с людьми, а сами оставили его на острове и кормим?! - негодовала принцесса, стараясь говорить как можно тише, чтобы малец, уплетающий мясо и картошку, не услышал. - Он... он может рассказать кому-нибудь про нас и мы будем обречены. - Солваин, люди и так знают про нас, немногие, но знают. А этот малыш ничем не сможет навредить нам, да и он смог увидеть гигантов под скрывающей магией, а это значит, что он не просто человек. Мы добрая раса и должны помогать другим. Не только животным и растениям, даже людям, - нежно объяснив дочери и стражу секрет "всего доброго", женщина присела рядом с малышом. - Как тебя зовут? - Гефестель, моя госпожа, - немного чавкая, ответил малыш. Он все еще не мог наесться. - Но хозяева зовут просто Геф. - Имя у тебя просто великолепное. Скажи, а что ты делал в том лесу? Тебя послали за дровами? Мальчик сначала с неохотой, потом буквально рассказывал все-все. И про то, как над ним издевались его хозяева, про то, что он не знал своих родителей, о том, как его заставляли работать и днем и ночью, и что он просто сбежал и нашел этих гигантов. Дальше уже известно. Тут уже и Солвин подобрела, и даже Тэоре. Мальчика отмыли, одели и к вечеру все они прибыли к острову Лемурия. Им удалось увидеть самое захватывающее зрелище, как огромный по своим размерам остров поднимался из воды. Это не было похоже на то, как когда купается и плескается в источниках гигант. С этого острова полностью стекала вода и по мере ее удаления, стали видны сами жители. Солваин сравнила этот остров со своим, но этот был гораздо больше. И как он только помещается на поверхности, ведь рядом материк Америка? Глаза маленького Гефестеля горели ярким огнем. Ему не терпелось спуститься вниз и увидеть все вблизи. От еще мокрого острова резко отлетела вспышка в две стороны - это мосты. Гиганты вместе со своими госпожами спустились вниз и, что удивительно, все поместились на острове. Даже не вплотную, а свободно. Жители самых разных рас пели, танцевали, одном словом отмечали день весеннего равноденствия, день, когда их остров на два дня покажется из-под воды. Королева постоянно держала Гефестеля рядом с собой, ведь не все здесь жалуют людей. Солвин "отжигала" с Тэоре, водила хороводы с пикси, и, когда все сели возле дерева Ява, тоже не отказалась вкусить его плоды. Солваин навсегда запомнила их танец со стражем, когда он так уверенно и крепко кружил ее в танце, а после поднял над своей головой и покружился так с ней добрые пару метров. Благо, королева не заметила этого танца, но с веселья пришлось быстро уйти. Быстро, как им показалось. на самом деле прошло около двух дней. И вот они ушли, вернувшись с островом на свое место, дрейфуя над океаном. Тэоре отвел Гефестеля в его новую семью, к королевскому воеводе.***
- Я должен убить как можно больше, - Нуада в тяжелых думах, казалось, в него вселился демон, но он сам был им. Для людей. - Я ненавижу их. Мой народ пострадал от них. Я пострадал от них. - Принц Нуада, - к нему подошел высокий темноволосый эльф. Он почтительно поклонился перед предводителем, собираясь доложить ему обстановку. Эльфы в глубинах подземелья недовольны действиями их принца, но он ведь исполнил свое обещание. Этот эльф относился к числу преданных, но тоже не полностью согласен с его действиями. - Мы закончили с кольчугами и оружием. Все было сделано в кратчайшие сроки, позволите ли работникам отдохнуть или будут еще приказы? - Я хочу лично все проверить, - спустя минуту безразличного молчания, принц встал и последовал вслед за ночным эльфом. Они шли сквозь спустившееся вниз облако гари, спускали по длинной винтовой лестнице вниз. Там эльфы и гоблины перековывали старые самые прочные латы и оружие на новое. Все блестело чистым эльфийским золотом: и мечи, и щиты, и доспехи. Все это сделано приказу принца, который уже знает, что, возможно, этот самый прочный вид металла защитит от человеческий ядовитых пуль. Так же ему стало известно, что люди собираются отравить все пули, которые есть у них в арсенале, специальным ядом, который быстро разъест эльфийское тело. - Пусть все идут отдыхать и пусть как следует поедят, иначе толку от них будет мало, - приказал Нуада, а эльф тут же разнес этот приказ всем. В подземелье пахло потом и огнем. По причине ужасного состояния природы, было невозможно ковать все на поверхности, да и все оборудование находилось под землей. Меньше чем за пол часа все покинули подземелье, расходясь по домикам. До рассвета еще целый вечер и ночь, а они уже готовы. - Мы точно не проиграем, - улыбнулся краешками губ принц, возвращаясь на свой "трон". Но ему вскоре надоело нюхать запах гари от золотых, и Нуада решил найти более чистое место. - Когда людей не будет, природа станет красивей, этого дыма не будет, - успокаивал себя правитель, хотя в его сердце уже закралось сомнение. - Нужно лишь подождать сотни лет, для эльфов это не так много. Но без солнца не будут расти деревья, а без деревьев и свежего воздуха мы долго не проживем. Хм... Задумавшись над поселившимся сомнением, Нуада добрел до небольшого более-менее чистого уголка пустого города. Земля здесь покрыта тонким слоем пепла, тут то и можно было остановиться. Не заботясь ни о чем, принц просто плюхнулся на землю, прикрывая глаза и смотря вверх, где хотело бы, но не могло пробиться солнце. Кто все же такая эта Солваин? Или все же она Кетти? Катерина? Я чувствую, она не только мой враг. Русалка не просто предсказала мне ее. Наша война должна многое изменить, хотя это и так известно. Какое же у нее еще предназначение?***
- ЧТО вы туда добавили? - негодовала Катя, несясь следом за военачальником, который умудрялся одновременно и ей ответить, и скомандовать военным. Армия людей была уже полностью собрана, флоты ожидали людей для переправки, многие поплывут под водой. За ночь все это действо должно было прибыть к месту назначения в полной боевой готовности. - Это война, деточка, а на войне все средства хороши, - спокойно отмахивался от нее Сивонов, как от мухи. Солваин просто "взорвалась". - Все средства хороши, говорите? Я устрою вам такие средства, что мало не покажется, я воюю за вас, значит вы должны советоваться со мной, - девушка остановилась перед предводителем, встав на цыпочки, чтобы казаться хотя бы чуть-чуть выше, но двух сантиметров все равно не хватало. - Зачем было добавлять яд в пули? Это ведь подобно чуме! Они все погибнут! Вам их не жалко? - Они наши враги, и мне их не жалко, ни капли, - Сивонов развернулся, показывая, что разговор окончен. Он взвалил себе на плечо двустволку и пошел в автобус с военными. Напоследок он добавил: - собирайте свою армию поскорей, Золотой воин, иначе мы объявим вас врагами перестреляем всех врагов сами. - Ага, видела я как вы САМИ перестреляли врагов, потеряли аж пол континента из-за вас. Мы ваша последняя надежда и играть мы будем по НАШИМ правилам, - щеки девушки горели от злости, казалось, она была готова прямо сейчас разорвать на куски целую армию Золотых. - Поберегите вашу злость на важный случай, а то ведь может не хватить, - спокойно заверил Алексей, прячась в бронированном фургоне. Отдав приказы гигантам, Солв пошла переодеваться, но что странно Тэоре Сидел уже облаченный в броню. - Я чего-то не понимаю, - заверила крылатая, наблюдая эту картину. Злость все еще бурлила в ней и сейчас она могла и слугу на "место" поставить. - Ты не пойдешь со мной. - Пойду, - тоном, не терпящем возражений, обрубил парень. В доспехах он выглядел куда привлекательнее, чем в нарядном костюме. Немного заглядевшись на это диво, девушка махнула на него рукой и пошла своей дорогой. Уже через час весь отряд двигался сквозь и по океану. Люди что то громко кричали, а потом замолчали, услышав крик какой то птицы, и потом все было тихо. И снова все тот же пейзаж. Безжизненный и удушающий. Запах стал еще невыносимее. Предусмотрительные люди одели на себя противогазы. "Вот гавнюки, а мне не дали." Если при встрече с самими Золотыми люди как-то себя сдержали, то вот при виде Нуада кто-то остолбенел, а кто-то хотел было бежать, но его остановили. Все люди было "обделались", но через минуту взяли себя в руки. "А по-моему, Нуада довольно симпатичный... кхм... не о том думаю." И снова тоже протяжное молчание, только в этот раз принц то улыбался, то нет. Эльфы все блестели, в прямом смысле этого слова, да и их предводитель был хорош, во всех смыслах. Первыми не стерпели люди, громко выругавшись по чисто "русскому", все кинулась атаковать. Загремели первые пули. На этом у Кетти сердце остановилось. "А если они попадут в Нуада? Он ведь умрет в страшных мучениях." Но несмотря на все домыслы пули от чего то не пробивали броню эльфов, которые уже добежали до людей и нещадно тех рубили своими блестящими мечами. Глаза обоих предводителей встретились. В их взглядах читалось общее "начать битву", но во взгляде Солваин еще и "быстрее бы все закончилось." И Нуада стал нападать. Снова две сильнейшие армии сошлись в битве, практически без потерь. Как борьба добра со злом, бесконечно бьются и не пойми кто победит. Тут уж не выдержал и Тэоре. Спрыгнув с коня Солваин, он кинулся тоже рубить врагов, и рубил нещадно. Золотоволосая продолжала стоять. Страх, который присутствовал, но она его не замечала, охватил ее крепкой хваткой, пока рядом не послышался стук копыт коня Нуады. Но бежал он не к ней, а людям, что стояли позади и буквально дрожали. "Он убивает практически беззащитных." Развернув коня, пыталась что то ему сказать, но защищать было уже некого. Принц убил всех. Всех до единого. Все продолжалось так долго. Очень долго. Время бежало, а гиганты и люди теперь несли большие потери, нежели эльфы. Солваин смотрела на все это поле их ближайшего поражения и едва не плакала. "Боже, прошу, скажи, что мне нужно сделать, чтобы победить? Я ведь воюю за благое дело, почему мы должны проигрывать? Скажи, что мне нужно сделать?" Что то в сердце неприятно екнуло. Она обернулась назад и увидела страшное. Тэоре сражался с одним очень высоким эльфом. Было видно, что его не победить. Эльф замахнулся и полоснул Тэоре по шее. Из раны полилась кровь. Парень осел на колени, зажимая рану и хватая ртом воздух. Он поднял глаза на госпожу, зная, что она сейчас его видит. Сквозь слезы боли и смешавшуюся на лице кровь, он прошептал последние слова в своей жизни, только одними губами. - Я люблю тебя, Солваин, - и в это мгновение эльф окончил его страдания, отрубив голову. - Нет! - завизжала она, не сдерживая горьких слез. К горлу подступила рвота от увиденного, а в голову до сих пор не входило происходящее. Конь недовольно стал кружиться, но крылатая все равно смотрела на него. "Он... Тэоре... мертв?!" Не видя ничего за слезами, вдруг ответ другой пришел сам собой. - Нуада, - она встала в седле, высматривая вышеназванного. Он незамедлительно повернул голову на свое имя. - Нуада, я хочу вызвать тебя на единоличную битву. Только ты и я, никто больше не пострадает. Битва насмерть. Ты согласен? Видимо, это не входило в планы принца. Да и бороться с девушкой было не в его понятиях чести. Но чего то в словах Солваин ему не хватало, и девушка это озвучила: - Если я убью тебя, то клянусь, что позабочусь о твоем народе, а если ты убьешь меня... можешь уничтожать людей, - вот те слова, которые заставили принца блаженно улыбнуться. Победа была у него в кармане. Но он не учел одного. Когда Солваин, да и любая девушка, в злобе, она может очень многое натворить. И сейчас в предводительнице кипела небывалая злоба. На поле вмиг все затихло. Лишь люди гневались от такого решения, но все же решили промолчать. Солваин спешилась, осматривая на поле Дайсора, но того не было. Оба встали напротив друг друга на небольшом расстоянии. Как в фильмах про ковбоев, только вместо револьверов мечи, а вместо широких шляп железные шлема, которые оба откинули в стороны. А зачем они сейчас им? Снова молчание, очень напряженное молчание. Ведь сейчас, как никогда раньше зависела судьба всех живых существ здесь. Всех рас. Вытерев мешающие слезы с глаз, девушка с боевым кличем кинулась первой. Нуада играючи отклонялся от ударов. Пока это была лишь разминка, игра. Но оба не представляли, как могут убить друг друга. Хотя Нуаде было это сделать проще простого. Через время это уже всем надоело и теперь они поменялись местами. Солваин лишь отбивала удары, которые били с силой подобной молнии. Нуада был как ягуар на охоте, а она его обед, или ужин, с которым зверь уже не шутил. Меч попал тупой стороной по лицу девушки и та упала, взгляд невольно зацепился на мертвом теле слуги. От удара закружилась голова, но вместе с этим прибыли силы. Вставая, подобно своим восставшим гигантам, она взглянула в глаза противнику. Его янтарные глаза впились в нее, как иглы, немного сужаясь. Принц увидел ту ярость, то бешенство, играющее в ней, и теперь она стала играть с ним, и уже не играть, а практически пожирать. Принц выбивался из колеи, не понимая происходящего. Такой же удар по лицу, но он стоит на ногах, лишь покачнулся. Выбил у нее меч... и в бой уже пошли кулаки и зубы. Проснулись простые инстинкты выживания, доселе дремавшие сладким сном. Кетти запрыгнула ему на спину,упираясь коленями, как в жеребца, и стала пытаться повалить на землю. Укусив за острое ухо, ей это практически удалось. Нуада присел на одно колено, а Солв, кувыркнувшись на земле, схватил меч, моментально отбивая удар, и выбивая меч у противника. Откуда то брызнула кровь. После недолгих сопротивлений принц повалился на колени. Солваин нависла сверху, держа перед его лицом меч, вот-вот готовым вонзиться в плоть. - Убей, ты ведь знаешь, что я не остановлюсь. Я сделаю все, ради моего народа. Убей и твои обожаемые люди вновь будут уничтожать планету. Я верю, что ты позаботишься и о моем народе после моей смерти, - девушка немного остыла от такого заявления. "Это не похоже на него". Она уже была готова отразить удар, или еще что-нибудь, но его не было. Принц понял ее предосторожность и усмехнулся, опустив голову. Меч исчез, а вместо него девушка протянула ему руку. Она не хотела его убивать, хоть и была уже готова. Это было бы равносильно, как убить лучшего друга или... любимого человека. Нуада сначала не понял такого "прикола", недоуменно подняв бровь. Солв потрясла рукой. - Давай прекратим все это? Мы ведь похожая раса и можем жить в мире. Первым решением было принять перемирие, и сейчас он возможно бы понял своего отца, но, вспомнив, что когда то именно за это винил своего отца, одернул себя. "Я так долго к этому шел и все ради чего? Ради нового недолгого мира?" Посмотрев ей в глаза, девушка моментально все поняла, медленно убрав руку. Этого она и ожидала. Но теперь выбора не было. Лишь один, но про него знает только она. "Что же скажет он?" - Раз ты решила сохранить мне жизнь сегодня, возможно, не захочешь завтра. Некоторых мертвых можешь забрать и похоронить, остальных я сожгу, - принц по-прежнему протирал коленями землю, лишь на последнем подняв глаза на вновь злую золотоволосую. "Он опять предлагает мне сюда тащится? Да пусть сам... хотя нет, уж лучше я." - Я согласна, - сквозь зубы прошептала предводительница. Около ста мертвых было погружено на суда для захоронения, но больше двухсот пришлось оставить на поле для сожжения. И все вновь повториться завтра. Но на этот раз погибший будет всего один...