А что было потом?

Хаул расхаживал кругами по гостиной, пока незваный гость сидел к кресле: - Как ты меня нашел? Как вообще ты оказался здесь? - молодой волшебник с усталостью посмотрел на наставника. - Потому что понял, что нужен тебе. - Да, ты прав. Мне действительно нужна твоя помощь, - тихий скрип ступенек отвлек обоих мужчин от разговора. На лестнице стояла ужасно бледная Софи. - Хаул, милый, что происходит? И кто... кто это? - Софи, ничего не понимая, указала на незнакомца, - маг подскочил и помог девушке спуститься. - Это Лорант, Софи. Мой наставник, - меньше всего волшебник хотел сейчас знакомить жену с бывшим учителем. - Очень приятно, Лорант, - Софи сделала реверанс, насколько это позволяла беременность и плохое самочувствие. - Взаимно, - старый колдун лишь кивнул головой, - я пришел не только ради помощи, Хаул. Запомни это. - Что такое? Что происходит? - Софи совершенно ничего не понимала. - Идем спать, родная. Сегодня был тяжелый день, - а вот Хаул все прекрасно понимал. Особенно то, что его обожаемая жена еле стояла на ногах. Приобняв Софи, он пошел с ней в спальню, где развлекал девушку разговорами, пока та не уснула. Сам же волшебник не сомкнул глаз. Всю ночь Софи ворочалась и бредила. Кошмары все еще преследовали её. Уже вторые сутки Хаул дежурил у постели жены, изредка меняясь местами с Бабулей. Под глазами легли темные круги, но маг упорно продолжал дежурство. Когда Софи ненадолго приходила в себя, он развлекал её, создавая причудливые узоры в её комнате. Состояние её не менялось, но после ночи ран на теле девушки не было. Это несказанно радовало всех обитателей замка, включая наставника Хаула. Он с первого взгляда все понял и всячески утешал ведьму Пустоши, которой Софи стала как родная: - Все образуется, дорогая. Вот увидишь, - по сравнению с Бабулей Лорант выглядел значительно моложе. Хотя очень часто внешний вид обманчив. - Я хочу пойти к мадам Салейман! - молодой маг казалось летел по ступенькам к паре, - я не хочу видеть мучения Софи! - Хаул сжимал кулаки так, что было слышно хруст костяшек. - Угомонись, Хаул, - Лорант поднялся, опираясь на трость, - в тебе говорят лишь эмоции. Так нельзя. Сядь и все обдумай. - Но.., - поняв, что спорить с колдуном бессмысленно, молодой волшебник устало опустился на пол, - я лишь хочу помочь ей. - Всему свое время, мой мальчик, - маг с усталым видом опустился в кресло, - я навещу Салейман. Мы с ней давно не виделись. А теперь, - Лорант посмотрел на мешки под глазами воспитанника, - иди спать. - Нет я должен быть рядом с Софи! - в Хауле еще оставались силы, но только для того, чтобы спорить у учителем. - Марш к себе! С Софи побудет Маркл, а потом я! - в голосе колдуна отчетливо слышались грозные нотки. Хаул хотел было возразить, но передумал. Лишь устало поплелся к себе. Как только его голова коснулась подушки, маг провалился в сон. За окном занимался новый день. ***** - Где ты был столько лет? - Бабуля сидела в саду и грустно улыбалась. - Прости. Я не мог вернуться, - Лорант ласково гладил руку ведьмы. Сейчас он любил её так же сильно, как много лет назад. Они тогда были молоды, а она была первой красавицей. Теперь они оба постарели. - А что теперь будет? - в глазах женщины отразилась тревога, - вновь уйдешь? - Не знаю. Сначала я должен помочь Хаулу, - с этими словами Лорант встал и покинул свою любовь, столько лет ждавшую его. ***** - Забери свою "благодать" Салейман, - человек, нарушивший утренний покой волшебницы, широкими шагами шел к её креслу и не собирался останавливаться. Слуги, в виде светловолосых мальчиков, не знали, что делать. Давно этот человек не появлялся в стенах замка их госпожи. - Идите мальчики, - мадам Салейман жестом указала на дверь и посмотрел на гостя, - ну здравствуй Лорант. Наконец мы встретились. Я рада. - А вот я нет! Зачем тебе мой ученик? - волшебница прекрасно знала, о ком говорит маг, но лишь отрицательно покачала головой. - Мне? Я понятия не имею, о чем ты говоришь. - Ты знаешь. И прекратишь мучить кошмарами Софи. - А вот о чем ты. Нет. Это моя месть. Ты забрал у меня возможность ходить, так пусть твои близкие почувствуют то, что я чувствовала тогда. - Вспомни, Салейман, я стал изгоем. Причем тут Хаул? Причем тут моя семья? - Твой ученик причинил мне много боли. - Какой боли, Салейман? Это все твоя жажда мщения. Ты отомстила, хватит. - Я отомстила им. Но не тебе. Что я получу, если отпущу Софи? - А что ты хочешь? - Твои силы. Тогда я стану самой великой волшебницей. - Забирай. Но ты отпустишь Софи. - Отпущу, - Салейман направила свой скипетр на Лоранта. Всю залу озарила вспышка и мужчина исчез.