Подарок на Хэллоуин

Далеко-далеко, на высокой-высокой горе в темной-претемной пещере были… вообще, сегодня там были только летучие мыши, а нужные нам ведьмы сидели в пригородном баре и обсуждали свои ведьмовские дела. - Вот что, девочки, - начала самая старшая ведьма, с длинным носом и родимым пятном на всю щеку. – Битлджус жестоко подколол нас на прошлый Хеллоуин. Предлагаю в этом году ответить ему тем же! - Да, но как именно? – отозвалась блондинистая ведьмочка, прихлебывая мартини. – Против этого мертвяка наша магия практически бессильна. - Ну, мы же не собираемся его убивать. Мы просто хотим подшутить, на это сил хватит. - Ты так говоришь, будто у тебя уже созрел план, - томно подала голос третья ведьма. – Выкладывай. - Допивайте и пошли. Расскажу на месте. При свете луны три ведьмы отправились к BJ’s Roadhouse, где в своем гробу спал ничего не подозревающий призрак… Октябрьское утро в Peaceful Pines выдалось не особенно теплым, но солнечным. Ревели изредка проезжавшие автомобили, чирикали воробьи, в общем, жизнь протекала в своем обычном русле. Деревья готовились окончательно сбросить с себя остатки листвы, которая собиралась дворниками в огромные кучи. Вдруг одна из таких куч зашевелилась. Из неё вылезла рука, а затем и голова светловолосого человека, который мог бы показаться красивым, если бы не был таким грязным. Человек встал и принялся стряхивать с себя остатки листьев. - Кажется, вчера я засыпал дома… потом не вставал и никуда не ходил. – Он огляделся. – Это не похоже на потусторонний мир. Битлджус - а это был именно он - захотел взлететь и оглядеться, но у него ничего не вышло. Тогда призрак разбежался и прыгнул, но лишь пропахал носом листву. - Что это за хрень? - выругался он и, раздраженно пыхтя, пошел пешком. Местность стала приобретать знакомые очертания, и Битлджус осознал, что находится в человеческом мире, в городке, где жила Лидия. Его заметил дворник, собирающий листья неподалеку. - Эй, что ты здесь забыл? У нас приличный район, здесь бомжам не место. Проваливай! Призрак обозлился и попытался создать ураган из листвы. Но тут он потерпел неудачу и поспешил ретироваться, осыпаемый ругательствами дворника. - Куда делась вся моя магия? – растерянно пробурчал призрак, рассматривая свои руки. Что-то необычное было в них, обычно сине-серые, сейчас они были почти розовыми. И олицетворение его магии – красные кончики пальцев – тоже куда-то пропали. Битлджус заволновался и подошел к витрине, пытаясь разглядеть свое отражение. От увиденного его круглые глаза стали еще больше. - НЕТ, ТОЛЬКО НЕ ОПЯТЬ! ЛИДИЯ!! – раздался его пронзительный крик. Лидия Дитц проснулась сегодня в прекрасном настроении. Сегодня была суббота, а значит, не надо было идти в школу и можно провести этот день в Междумирье. Наскоро позавтракав, девочка решила отправиться прямо сейчас и устроить сюрприз своему другу. - Yeah, I know I should be wary till I venture someplace scary. Ghostly haunting I turn loose… Beetlejuice, Beetlejuice, Beetlejuice! Ничего не произошло. Абсолютно. Лидия удивилась и повторила заклинание еще несколько раз, но все было тщетно. «Может, он заболел или просто занят», - пожала плечами девочка и пошла в гости к Берте. Когда она была уже на подходе к дому своей подруги, Лидс вдруг услышала знакомый голос. К ней со всех ног несся мужик в грязном полосатом костюме, подозрительно похожий на её друга-призрака. - Лидия, детка, наконец-то я нашел тебя! – завопил он, и, не рассчитав расстояние, сбил Лидию с ног. Они кубарем покатились по желтой траве. - Привет, Биджей, - проговорила Лидия, потирая ушибленную голову. – А я тебя звала утром. Что… что с тобой случилось?! Она, наконец, встала и смогла рассмотреть Битлджуса подробнее. С первого взгляда изменился он незначительно, но чем дольше Лидс вглядывалась в него, тем больше изумлялась. Кожа Битлджуса стала человеческого, бело-розоватого оттенка, переходящего в румянец на щеках, а глаза уже не светились призрачным желтым огнем. - Я не знаю, детка. Я не могу использовать магию, поэтому я не слышал тебя. А еще мое сердце, представляешь - оно бьется! – переводя дух, выдохнул Битлджус. - Ты хочешь сказать, ты живой? – радостно воскликнула Лидия. - Что же в этом хорошего, - поморщился призрак. - Ну как что… тебе не обязательно теперь возвращаться в Междумирье, ты можешь прожить еще одну плодотворную жизнь, исправить ошибки прошлого и… Битлджус завопил и схватил Лидс за плечи. - Нет, только не это! Детка, ты должна помочь мне! Убей меня, что ли… - Успокойся, Битлджус, ты ведь знаешь, я не могу на это пойти, - терпеливо ответила девочка, выпутываясь из цепких рук призрака. – Это просто чудо, что ты вновь жив. - Мне не нравится это чудо. Как это вообще могло произойти? - Кто знает, - пожала плечами Лидия. – Давай лучше подумаем, что теперь с тобой делать. Лидс не смогла придумать ничего лучше, как привести Битлджуса домой. Работы, денег и паспорта у него не было, жилье снимать он был пока не в состоянии, а на улице его вторая жизнь кончится гораздо быстрее, чем хотелось бы. Самым сложным теперь было убедить родителей приютить призрака. По дороге девочка достала расческу и попыталась выбрать из волос Биджея листья, дабы привести его в приличный вид. - Запомни, теперь ты - прогоревший мистер Битлмен, который нуждается во временном жилье, пока не найдет работу, - наставляла его Лидия. При слове «работа» Битлджус недовольно засопел, но не стал возражать. Делия и Чарльз Дитцы жарили барбекю на заднем дворе. Вернее, жарил один Чарли, его же жена работала над холстом, пытаясь запечатлеть готовящего мужа. - Дорогой, ты можешь хоть минутку не шевелиться? Я не могу найти оптимальный угол, чтобы нарисовать тебя! - Делия, у меня котлеты сейчас сгорят, давай в другой раз… Появление Лидии и Битлджуса стало для них неожиданностью. Девочка подвела сомневающегося призрака… а точнее, уже человека и представила его родителям. - Мам, пап, вы же помните мистера Битлмена? - Здрасте, - помахал рукой Битлджус. - Конечно, помним! Вы хотите нам что-то предложить или просто зашли на барбекю? Лидия и Битлджус улыбнулись самой очаровательной улыбкой, на которую были способны. - Знаете, у мистера Битлмена сейчас проблемы с бизнесом и он нуждается во временном жилье, пока эти проблемы не решатся… - начала Лидия. – И я подумала, он же друг семьи, стоит ему помочь. Чарльз задумался. Отказывать в присутствии вышеупомянутого мистера Битлмена было как-то невежливо. - А может, мы просто займем… - О, мистер Битлмен! – перебила его Делия. – Вы всегда так ценили мое творчество, я с удовольствием помогу вам! Правда, дорогой? «Дорогой» вздохнул. Он по опыту знал, что бороться в одиночку с женской частью семьи, особенно когда к ним присоединяется мистер Битлмен, бесполезно. - Хорошо, тыковка, - обратился он к дочери. – Только одно маленькое условие, - добавил он, когда призрак с Делией отошли изучать её новую работу. – Пусть он сначала вымоется. Даже отмытый, накормленный и обряженный в старый костюм Чарльза Битлджус оставался глубоко несчастным. Он не мог использовать магию, не мог летать (а ходить пешком он просто ненавидел), в конце концов, он даже не мог есть жуков – его внезапно оживший организм от них тошнило. Как только призрак представлял, что ему предстоит прожить обычную человеческую жизнь, тоска наваливалась на него тяжким грузом. Как эти люди могут ходить на работу, делать карьеру, заводить семьи, это ведь так неимоверно скучно! Битлджус уже начал тосковать по Междумирью, по своим соседям, над которыми можно было так весело шутить, по Думи… А ведь шел всего первый день его новой человеческой жизни. Лишь одно обстоятельство удерживало Биджея от полной депрессии – и это обстоятельство сейчас сидело рядом и жадно разглядывало его. - Лидс, ты сейчас во мне дырку взглядом прожжешь, - недовольно покосился на неё призрак. - Извини… просто я до сих пор не могу поверить, что ты живой. Значит, вот как ты выглядел перед смертью. Битлджус вздохнул и откинулся на спинку дивана. - Детка, я просто не представляю, как прожить еще одну жизнь. В Средневековье было легко: там украл, здесь обманул, в Междумирье тоже было забавно. А сейчас… ты вообще можешь представить меня работающим, как, например, твой папа? Лидия взяла его за руку и тихо сказала: - Наверное, я даже не могу понять, как тебе тяжело и непривычно, но, пожалуйста, давай попробуем. Если что, у тебя всегда есть другой выход. - Лидс… Вместо ответа девочка обняла его за руку и уткнулась лицом в плечо. - Пожалуй, я действительно веду себя как тряпка. Если судьба дает второй шанс, то надо использовать его на полную, - воодушевился Биджей. - Значит, ты постараешься найти работу? – обрадовалась Лидия. - Да, но это будет завтра. А пока я схожу и еще поем. Остаток дня прошел не так уж и плохо. Битлджус начал вспоминать те прелести жизни живых, которых был лишен в загробном мире. Кормили у Дитцов хорошо, телевизор тоже был не намного скучнее, чем Neitherworld TV, а самое приятное – Лидс теперь не могла покинуть его, сказав, что ей пора домой. «Конечно, здесь не так весело, как в Междумирье, - размышлял призрак, - но и к этому можно привыкнуть». Правда он понимал, что Дитцы не будут держать его на иждивении вечно. Единственное, чего он не мог понять – это реакция Лидии на его чудесную реинкарнацию. Когда девочка смотрела на него, Битлджус видел в её глазах странный огонек. Сложно сказать, какого он был происхождения – надежды или обычной радости, но призрака это удивляло. Он никогда не видел подобного выражения лица Лидс, когда был обычным полтергейстом. «Неужели я живым человеком нравлюсь ей больше чем призраком?» - задавал он себе, в сущности, банальный вопрос. Этот факт казался Битлджусу обидным. Вечер они с Лидс провели за видеоиграми. Конечно, как Биджей не пытался, ему не удалось превратить фигурку на экране в маленькое подобие себя, поэтому пришлось довольствоваться обычной версией игры. - Давай сыграем последний раунд, и я пойду спать, - зевнула Лидия. - Что, уже? Я только начал выигрывать! Давай еще посидим, завтра воскресенье. - Ладно, убедил. Просто еще надо договориться с родителями, где именно ты будешь спать. - Хм, то есть я буду спать не здесь? – недовольно протянул призрак. - Думаю, родители этого не переживут, - хихикнула Лидия. Поселили Битлджуса в комнате для гостей, что не помешало ему вернуться к Лидии «еще на пару раундов», но после этого девочка решительно сказала, что ей пора спать. Недовольный призрак поплелся на кухню, решив перекусить чем-нибудь перед сном. Стрелки часов медленно подползали к двенадцати. «Вот и началась моя новая жизнь, - подумал он, разглядывая большую луну на горизонте. – В любом случае, я когда-нибудь вернусь в потусторонний мир, так что стоит попробовать. Интересно, получится ли у меня что-то с Лидией…» Размышления призрака прервал писк настенных часов: наступила полночь. В тот же момент действие слабого заклинания прекратилось, и изумленный Битлджус оказался в собственной гостиной. - Что за… - недоуменно пробормотал он, оглядываясь, как вдруг заметил на кровати маленькую записку. Призрак протянул руку, и записка сама легла в его ладонь. «Ко мне вернулась магия… значит, я опять мертв?» – отметил он. В записке говорилось: «Привет всем призракам, призраку от ведьм! Надеюсь, тебе понравился наш подарок? С Хеллоуином!». Битлджус в раздражении бросил записку на пол. Еще несколько часов назад он бы безумно обрадовался этому обстоятельству, но сейчас, когда он только смирился со своей новой жизнью, снова вернуть все назад было жестоко. - Да будьте ж вы прокляты!!! – заорал Битлджус что было сил в окно. Где-то через дорогу залаяла собака. - Так значит, все это была шутка ведьм, - подвела итог Лидия, когда на следующий день обнаружила Битлджуса в Междумирье. Призрак сидел во дворе в машине и мрачно смотрел на серое небо. - Да. - Даже не верится, что они могли оживить тебя, пусть и всего на день. Призрак промолчал. - Что с тобой, Битлджус? Я думала, ты обрадуешься… - Я просто счастлив, детка. Но одна вещь не дает мне покоя. Лидия удивленно посмотрела на него: - Что же? - Твой взгляд. Лидия молчала, ожидая пояснения. - Когда я ожил, в твоих глазах светилась надежда и радость. Там как будто было написано «О, теперь у меня есть хороший живой парень, он найдет работу, женится на мне, и мы нарожаем кучу детей…» - Битлджус! - Это утрированно. Скажи, разве у тебя не было таких мыслей? Девочка смутилась. - Ну были, не такие буквальные, правда… - Вот видишь. А сейчас я для тебя опять просто забавный призрак. - Это не так! - Не обманывай себя. Тебе нужен хороший надежный живой парень, а не мертвый раздолбай… Лидия внезапно встала и притянула удивленного Биджея к себе за галстук. - Послушай, если я была рада, что ты ожил, - тяжело дыша от возмущения, начала она, - это не значит что мне нужен какой-то другой человек, лишь потому что он живой. Мне нужен ты, без разницы, живым или мертвым. - Даже в таком состоянии? - иронично спросил Битлджус, отрывая кисть от запястья. Вместо ответа Лидия подтянула его ближе и поцеловала. Хэллоуин обещал быть интересным.