Ты пришел издалека

*** За окном выл ветер, капли дождя с бешеным стуком ударялись о стекло, барабаня по карнизу. Ранее утро. Моргана с трудом вырвалась из цепких образов видения, пришедшего ей во сне. Давно с ней не случалось подобного, тем более так ярко, что казалось настолько живым и реальным. Она запахнулась в теплый халат и налила себе воды. Руки девушки дрожали, пальцы еле слушались, несколько капель воды скользнуло по подбородку, когда она пила ее жадными глотками, стараясь заглушить возникшую жажду. Пересохшее горло больно саднило, на зубах ощущался песок, будто Моргана на самом деле была не в этой постели, а находилась где-то в другом измерении. Все ее существо еще помнило запах гари и дымовую завесу, кольцо пламени вокруг, не позволявшее пробиться к брату, который становился то самим собой, то превращался в белого волка, старавшегося отбиться от стаи летучих мышей. Твари в остервенении набрасывались на него, отчего на белой шерсти оставались кровавые следы. Рядом каркал черный ворон, обрушивая удары острого клюва на огромного шакала, не давая тому приблизиться к Артуру. На шее ворона поблескивал кулон с четко видневшейся буквой "М". Моргана понимала: ворон - это Мерлин Эмрис, он защищает ее брата. Вот только от кого? И почему во сне огненный жар не давал ей помочь им обоим? Может, это ее подсознание сопротивлялось, поставив такую защиту? Правильно. Она ведь отказала брату, который пришел просить ее о содействии. Значило ли это видение, что ей нельзя оставаться в стороне? Определенно. Вот только, ведьма до сих пор не могла сообразить, опасен ли Эмрис для Артура или же наоборот, является ключом к спасению. Неужели Артур уже связан с медиумом? Тогда ей нужно просто принять это. Моргана в нетерпении покусывала губы, стоит сейчас же сделать расклад - прояснить все вопросы. Она кинулась к алтарю, где в черном шелковом мешочке с серебристой подкладкой лежала колода "Таро Черного Солнца". Девушка зажгла черную свечу и погрузилась в привычное ритуальное действие. Когда расклад был завершен, а карты, тонувшие в огне свечи, заговорили с ней, Моргане пришлось признать, что Артур не сможет оставаться в стороне - мироздание распорядилось иначе, втянув ее брата в колдовские игры. Артур готов был пожертвовать собой ради Мерлина. Моргана чувствовала эту страсть и полную самоотдачу. А над Мерлином висела сама смерть, его окружали враги. И было ясно, что в одиночку, какой бы он там силой ни обладал, ему не выжить. Страх перед возможностями мага отступил, ему на смену пришли волнение и решимость. А вот не выйдет, Моргана не допустит смерти брата, и если для этого необходимо вытащить из коварного переплета судьбы и медиума, она пойдет на все. Теперь осталось вычислить того, кто стоит на темной стороне. Кому же понадобился Эмрис? Кто этот человек? Карты указывали на мужчину в возрасте, и более не давали никаких подсказок, отказывались говорить. Хорошо. Моргана смешала карты и собрала их. Артур хотел сблизиться с Мерлином и просил помочь? Теперь они оба узнают, женская хитрость способна на все. В голове Морганы уже созревал план под названием "Любовный узел". Естественно, к помощи магии прибегать она не будет (любовные привороты заканчивались всегда плачевно, только глупцы думали, что расплата не придет рано или поздно. К тому же человек после таких обрядов не любил, а превращался в подобие раба), а эти двое уже и так влюблены. Эмрис отталкивал Артура специально, а ее брат до сих пор думал, что не нравится ему. Моргана покачала головой, говорила же - Артур может подцепить любого, кого захочет. Это все так же неизменно. При помощи специального колпачка девушка затушила свечу и направилась в ванную комнату принять душ, ведь надо выглядеть на все сто перед тем, как появиться в университете. *** Ванильный капучино из университетского автомата оказался горьким и безвкусным. Сахар, что ли, закончился? Мерлин тоскливо посмотрел на пенистую жидкость в стаканчике. Или это уже подводят вкусовые рецепторы? Бессонная ночь давала о себе знать. И какого х**, спрашивается, он снова пришел на лекции? Отвлечься от головных болей, от духов мертвецов, ходивших за ним по пятам, стоило лишь остаться в одиночку в четырех стенах. В этом месяце Мерлина уж слишком колбасило, но он знал причину - все из-за черных обрядов, проводимых на кладбище Манготсфилд в каждый из двух лунных циклов. После новолуния стало крыть еще круче. Мерлин не знал, что такое подмешивал Виктор Марлоу в отвар, который он передавал в чаше по кругу всем присутствующим при обряде, но после него всегда тошнило, организм бунтовал и возмущался. Мерлин и сам знал, что ему стоило прекратить все это, только вот Фрейя, бедная его двоюродная сестра, попала под полное влияние профессора Марлоу. Эта секта, в которую ее вовлекли, не отпускала. А Мерлин не знал, как вытащить девушку оттуда, как не разрушить розовые грезы, не повредив разума. Марлоу умел убеждать, точнее, он владел практикой гипноза. Правда, на Мерлина не действовали эти попытки. Приходилось прикидываться паинькой и делать все, что говорил этот сбрендивший психопат. Тьма поглотила Виктора Марлоу настолько, что все, что происходило с ним, больше походило на шизофрению - днем он был уважаемым в городе человеком, а ночью надевал черную мантию, закрывал лицо капюшоном, превращаясь в темного колдуна. Мерлин перепробовал уже все известные ему приемы, чтобы вырвать сестру из беды, но ничего не работало, лишь ему самому становилось все хуже и хуже. Через месяц полнолуние, а Мерлин потерял ритуальный кинжал (с которым никогда не расставался по собственной воле), когда возвращался с очередного ритуала на кладбище. Хреновый знак. Губительный знак. Пресловутое шестое чувство подсказывало - в это полнолуние все и решится. Но конец это будет или начало? Мерлину нужна была подпитка, а где взять энергии он уже и не знал, ведь сон не шел к нему, а медитации лишь выматывали. Один. Совсем один. Впутывать во все это наставника Бэзила Грея он хотел в последнюю очередь. А в глазах тех магов и ведьм, которые состояли в эзотерическом кружке университета, Мерлин всегда видел лишь страх. У них имелась сила, но они застряли перед дверью, ведущей на новый уровень, и не спешили ее открывать. А у него сейчас не было времени и сил помогать им в преодолении барьера. - У тебя такой вид, будто в твоем стаканчике кто-то утонул, - раздался веселый голос человека, которого Мерлин уж точно не ожидал встретить сегодня утром. Артур, ослепительный, как всегда, одетый в синие джинсы и красно-белую университетскую толстовку. Парфюм с древесными нотами дуба и мятным шлейфом так и манил схватить парня и больше никогда не отпускать. Мерлин даже прикрыл глаза - нужно прийти в себя. Он и здесь начинал терять контроль. - Ты меня что, преследуешь? - Мерлин выбросил ненавистный капучино в мусорное ведерко. - Нет. Я хотел извиниться. - За что это? - недоуменно уставился на него Мерлин. - Ты меня вчера неправильно понял. Я и не думал шутить. И говорил серьезно. Ты мне нравишься. - О, прошу, избавь меня от этого фарса, - Мерлин попытался уйти от странной беседы, так как понимал - ему сейчас только и не хватало впутываться в глупые игры. Артур ухватил его за руку чуть пониже локтя, не дав уйти. Пальцы его оказались горячими, и от одного лишь их прикосновения у Мерлина разлилось тепло по всему телу. Черте что. Только не это. - Подожди, почему ты мне не веришь? - О`кей, давай угадаю, - Мерлин усмехнулся. - Ты либо поспорил на меня с друзьями: ой, смотрите, этот сумасшедший Эмрис (я в курсе, что про меня говорят за спиной) падет к моим ногам, - либо уже проиграл и пытаешься выкрутиться за мой счет. Не выйдет. Не боишься, что я отрежу тебе пальцы и положу их в банку? - Очень смешно, - Артур оказался настойчивым. - Впрочем, черный юмор я тоже люблю. Я не навязываюсь и не предлагаю тебе сразу встречаться. Дай мне узнать тебя получше, к тому же, ты уверен, что я такой, каким меня все считают? Ты тоже судишь поверхностно, тебе не кажется, что надо хотя бы сначала пообщаться со мной? И я не называл тебя сумасшедшим, Мерлин. - Ладно, может, я погорячился, - Мерлин долго не мог спорить с Артуром; когда дело касалось этого парня, с его силой воли происходило что-то невообразимое. - И все же, я не доверяю тебе. - Так ты не против общения? - Даже не знаю... Тебе будет со мной скучно, - Мерлин предпринял последнюю попытку избежать сближения, хотя внутренний голос пел и ликовал, наплевав на установку разума, твердившего: "Артур причинит тебе боль. Вскружит голову и разобьет сердце на миллиарды кусков, а потом разбросает их по астральным мирам". И сейчас не время для романтики, неизвестно, что с ним станет дальше, он и так попался ловушку, выход из которой все никак не мог найти. Не хватало еще затянуть туда и Артура. Но и вести себя грубо с парнем, чьи бирюзовые глаза внушали радость и словно подпитывали изнутри энергией, противилась душа. - Осталось это проверить, согласен? - подмигнул Артур и вновь расплылся в улыбке, отчего Мерлин поплыл, уже не чувствуя, как предательски дрожит голос, выдавая в ответ приглушенное: - Да.