Снежная королева

- ... Вставай, хватит валяться! Снова этот мерзкий Тони. Снова опостылевший завтрак и подготовка ненавистного шоу. Все так же, как вчера. И как позавчера... И за день до этого. Иногда мне начинает казаться, что так было всегда, и я сомневаюсь, а было ли в моем жалком существовании что-то помимо этого. Словно не в этой, а в более ранней, протекавшей в чужом мире, жизни остались навсегда впечатавшиеся в память слова Рауля: «Вы оба погибли. Но благодаря своевременной спасательной операции, обеспечившей необходимую сохранность фрагментов тела, нам удалось провести восстановительные процедуры». Ты знаешь, Ясон, живя в Эос, я от скуки несколько раз забирался в твою библиотеку и шастал по полкам. Хотел бы я видеть выражение твоего лица, если бы ты меня вдруг там застукал! Тупой монгрел читает книги, класс, да? Больше всего мне полюбилась одна книга, большая такая и тяжелая... Она называлась «Мифы и легенды Старой Терры». Как я понял, это что-то вроде сказок для взрослых. Так вот, в одной из них рассказывалось, что после смерти люди не исчезают никуда, а попадают в какое-то странное, но совершенно обалденное место под названием Рай. Там вечный покой и счастье, и всем хорошо, прикинь? Вот не бывает так нигде и никогда, а они твердят, что будет! И не веришь в это, потому что ну ясно же, что лабуда полная! А в глубине души хочется верить... И когда моего еще слегка затуманенного сознания достигли эти слова Рауля, я на мгновение решил, что, наверно, терране все же были правы. И что вот это я в такой рай по-амойски и угодил. Ведь на самом деле так думал, веришь? Две секунды, ну, может, три... До тех пор, пока Рауль четко и раздельно не произнес: «Его подвергли нейрокоррекции. Успешной. Поэтому ты будешь продан с аукциона». И я понял, что сказки лгут. Поверил ли я? Конечно, поверил, сразу же. Не та я сошка, чтобы Советник Консула утруждал себя ложью в разговоре со мной. Но даже поверив, все равно, вопреки всему, считал, что это не конец. Не мог ты вот просто взять и забыть меня! Не после того, что было с нами. Не после бушующей стены огня Дана Бан и невероятного покоя разделенной Черной Луны. Не после последнего поцелуя. Не после первого поцелуя. Я так хотел увидеть тебя. Просто увидеть... А потом подойти и устало опуститься у твоих ног. Опуститься самому, без негромкого, но властного приказа и даже без молчаливого кивка, ведь когда сам - это так легко... Сделать то, чего ты так долго добивался от меня. И ведь добился же! Сволочь ты, Ясон... Как же я тебя ненавижу... Вывернул меня наизнанку, выпотрошил, душу своей рукой в этой проклятой белой перчатке вытащил и обратно уже не вернул. А потом и вовсе бросил. Ушел и даже не оглянулся. А я вот стою один посреди пустой заброшенной дороги, и душа моя рядом валяется, никому теперь не нужная... С тобой было тошно, Ясон. Но кто же знал, что без тебя будет просто никак... Навсегда запомнил, как впервые после всей этой передряги тебя увидел. Тогда, в клинике, никто меня к тебе не пустил, конечно. Я орал, буянил, колотил руками-ногами в дверь и стульями в стены. Ха! Наивный... С таким же успехом я мог попробовать научиться летать! Да и то бы это скорее увенчалось успехом, наверно. Не то, чтобы я всерьез верил, что мои жалкие потуги приведут к чему-то, но и сидеть, сложа руки, подобно никчемному пэту, было невмоготу. И я колотил, орал и зарабатывал себе бесконечные синяки вплоть до самого аукциона. Даже стоя на подиуме, я до последней секунды с каким-то отчаянным упрямством не верил в то, что это происходит со мной. Со мной, Рики Дарком, лидером Бизонов, державшим в страхе добрую часть Кересских трущоб! Все казалось, что вот сейчас проснусь - и нет ни этого жужжащего зала, ни молотка, все громче и громче колотящего по подставке. А в самой потаенной глубине души верилось, что распахнется дверь, и ты войдешь, точь-в-точь как тогда... Величественный, безупречный, вызывающий трепет, дико красивый... Я ведь ждал тебя, скотина! Ты хоть знаешь, как я тебя ждал?!... Ты не пришел, конечно. Первому Консулу Амои не было ни малейшего дела до продажи какого-то незначительного пэта. Вот так я и оказался в доме Аиши Розена. И встретился с тобой лицом к лицу впервые на очередном шоу, конечно же, будь они все прокляты. Ты знаешь, как часто мне теперь приходится выступать на шоу? Я - звезда, Ясон, прикинь? Мог ли ты себе такое представить, чертова кукла? Со мной стало модно спаривать наиболее элитных пэтов. Тони пару раз проболтался, что к хозяину желающие чуть ли не в очередь строятся. Пусть никто не знает доподлинно, что там у нас с тобой было, но я же - бывшая любимая игрушка самого могущественного блонди планеты! Всем любопытно узнать, что ты во мне такого нашел. Все хотят прикоснуться к тебе, пусть и бесцеремонно ощупывая меня. И я делаю все это, Ясон! Да, делаю! Потому что ты даже представить себе не можешь, как выворачивают и корежат кости, мышцы и сухожилия все новые и новые разряды болевого стимулятора. И за это я тоже ненавижу тебя... В тот раз Аиша вел себя необычно, заметно нервничая и суетясь, вроде как без повода. Он так отрывисто и резко дергал поводок, что я начал реально бояться, как бы при очередном рывке он со всей своей блондячьей дури мне башку не оторвал. Но потом он исподлобья зыркнул на меня, коротко сглотнул и решительно направился к стоящему к нам спиной блонди. Тот неторопливо развернулся, и мне стало резко начхать на все оторванные головы в мире... Твое имя жгло мне язык и рвалось наружу. Я хотел его выкрикнуть, да так, чтобы все твои свернутые набекрень мозги встали на положенное место, так, как никогда не кричал, даже когда ты пытками или ласками все же доводил меня до крика. Что меня остановило? Не страх, нет. Не было мне тогда никакого дела ни до Аиши, ни до его поводка и стимулятора до кучи. И не робость. Уж ты-то меня знаешь, когда это я робел в твоем змеином блондюшнике? На все это плевать я хотел с башни Эос. А вот на твой взгляд - нет. У меня аж внутри все вмиг закоченело от этого взгляда. Холодный. Спокойный. Невозмутимый. И неузнающий. Абсолютно, стопроцентно, безнадежно неузнающий... Ты бы очень смеялся (ну насколько ты вообще способен смеяться, конечно!), если бы узнал, о чем я в тот момент думал. А я снова сказку вспоминал. Идиот, да? В голове пустота полная, и среди этой пустоты обрывки сказки плавали, ну вот как окурки в стакане. Тоже из твоей библиотеки, но книга другая была. Красивая, с картинками, может, для детей такие делают, не знаю... «Снежная королева» она называлась. Там пацаненка одного уволокла какая-то тетка замороженная и застудила его, тоже, наверно, душу вынула. А девчонка, подружка, нашла и отогрела как-то, не помню уже точно как. Только я в тот момент не думал о том, что спасла она его. Не, я стоял и тупо так, медленно, словно камни в голове ворочая, думал, каково ей было, когда она его увидела, вот такого. Наверно, тоже невозмутимого. И тоже неузнающего... Я бы долго так стоял пнем, если бы Тони, едва не шипя от злости, меня практически силой за собой не поволок. Да я и не сопротивлялся вообще-то, у меня просто ноги не шли.. По пути домой Аиша успокоился и развеселился. Даже я это заметил, невзирая на все мое одурение. Разговорился на радостях, да и выложил мне, что сегодня была завершающая стадия эксперимента Юпитер по разработке и внедрению принципиально новых методов нейрокоррекции. Оказывается, этой гадине железной очень не хотелось тебя в бестолкового младенца с пустыми мозгами превращать, вот она и поднапряглась, извратилась, как могла, всеми своими стервозными процессорами, да и выдала новую методику мозгочистки. Розен, увлекшись, терминами так и сыпал, но мне они были нужны как виагра фурнитуру. Я напряженно вслушивался, пытаясь из этого потока слов выудить, что же с тобой-то такое. И выходило по всему, что хреново с тобой. Ну, то есть это для меня хреново, а для них - так вообще просто зашибись! Вроде все шло у них как по маслу, восстанавливался ты нормально, вел себя адекватно. Вот только никто не мог гарантировать, что снова не случится та же фигня, что у нас была. Сомневались уроды, думали, а ну как опять на старое потянет? Тогда и тебя придется заново к Раулю, и методику, уже почти отлаженную и готовую к широкому применению, - на свалку. Потому меня и воскресили. Типа если ты на меня не среагируешь, то уже ни на кого не среагируешь. Я, мол, для тебя - фактор какой-то специфический. Он что-то еще втирал про степень эмоциональной зависимости и психологической уязвимости, про порог индифферентности и устойчивости... Или неустойчивости наоборот... А я уже не слушал. Не до того мне было, у меня от всего этого снова в башке окурки в стакане поплыли. Значит, боялись они?! Боялись, мрази?! Вся их махина, вся система, всё трепетало, и перед кем?! Перед ничтожным монгрелом, который для них все равно что песчинка. Монгрелом, который в их глазах значит меньше, чем бокал вина. А вот поди ж ты, боялись. Меня... Потому что мог ты меня вспомнить, мог, несмотря ни на что! Несмотря на все их технологии, аппараты и прибамбасы! А вдруг надо было только немного помочь?! А вдруг, если бы я позвал тебя по имени, встали бы мозги на место, а? Вдруг бы ты снова стал самим собой, а не этим замороженным памятником, и в очередной раз нагнул эту гребаную стерву? А я промолчал... я струсил и промолчал.. Фиговая из тебя девочка Герда, Рики Дарк.... До комнаты своей я тогда дополз как в тумане, в башке полный ноль, и только в груди с такой силой дергается что-то, что аж завыть хочется. Завыть и башкой - о спинку кровати, да с размаху, чтоб больнее! А перед глазами ты стоял, зараза. Как врезался в память, словно наяву видел... Глаза эти невозможные... Да, холодные, но ведь бывают они и другими, уж я - то знаю! От губ взгляда не оторвешь. Такие знакомые до мельчайшей черточки, такие безупречные, аж сердце заходилось, стоило только представить, как целуют они меня... Волосы эти сумасшедшие на спину падали. Раньше я иногда просыпался по ночам и любовался ими, веришь? Они в лунном свете, знаешь, какие? По кровати разлетаются и словно даже блестят. А в голову тогда ерунда всякая лезла, ну там, типа «белое пламя» или «серебро жидкое». Ха! Мои Бизоны животы бы надорвали от хохота, если бы знали, каким слогом их бывший вожак изъясняться готов. А ведь готов был, хоть и мысленно... Руки так и тянулись погладить, тихо-тихо, чтоб не заметил. И, может, даже губами прикоснуться. Они, наверно, мягкие у тебя, шелковистые, ласковые... И ни разу я этого не сделал. Сколько раз руку протягивал, а ни разу не смог себя перебороть... А теперь и не придется больше. Рауль свое дело знает. Той ночью я так и не смог уснуть, больше пачки выкурил, сидя на подоконнике. И было мне даже не хреново, нет. Хреново - это, когда ты меня в цепях держал, когда дрессировал монотонно и неотступно, когда в Керес не отпускал, вот тогда - да, хреново. А тут было так, что просто жить не хотелось. Вроде как надо, а зачем - непонятно. И душу мою на той дороге давно затоптали уже... Долго я в такой хандре находился, послушно вставал, послушно ложился, послушно шел, куда прикажут, послушно в шоу участвовал. Если оказывался с тобой в одном помещении, зубы стискивал и голову опускал, чтобы не смотреть. Никто не знает, чего мне это стоило, да и не надо этого никому знать... А однажды встал утром и как-то резко понял, что все, не могу больше. Лучше сдохнуть, чем вот так волынку тянуть. И решил тогда: на первом же шоу подойду к нему и скажу: «Привет, Ясон!» И гори оно синим пламенем! И сегодня я это сделаю, не будь я Рики Дарк! Может, и не выйдет ничего, может, взглянешь ты на меня равнодушно, еле заметно приподняв бровь от такой наглости, подашь знак дроидам, и утащат меня прямиком на утилизацию, времени не теряя. Даже скорее всего именно так и будет. Плевать! Лучше утилизация, чем мое позорное, ничтожное существование. Просто раз - и все. И - свобода! И - катись по известному адресу недоделанная Снежная королева Амои вместе со своим больным на всю голову Каем! Но если вдруг что-то мелькнет в синих глазах... Если вдруг совсем незаметно дрогнут идеальной формы губы... Если вдруг, на долю секунды, утратишь ты свое нечеловеческое самообладание... Если вдруг то, что мечется у меня в душе, так давно не находя выхода, непостижимым образом окажется сильнее методик и технологий... Тогда я поверю, что сказки не лгут.