Желание жить

Он сидел тихо как мышь. Нет, даже тише, в небольшой нише расположенной в стене одного из полуразрушенных зданий находящегося где-то в южном секторе столицы. Стараясь не издавать ни единого звука, даже не дыша, лишь ожидая. И слушая. Вслушиваясь в окружающую его тишину. Мертвую тишину. Стараясь разобрать малейшие шорохи, поскольку это, было залогом его выживания. Он слышал как бьется его сердце, быстро и беспокойно. Он слышал как на улице идет дождь, как его капли барабанят по остаткам кирпичной кладки огромной дыры в стене, неподалеку от того места где он прятался. Но самое главное, он слышал их. Медленно, но верно они приближались. Сначала он услышал гул машин. Затем, когда гул стал ближе, к нему присоединились звуки их грубой невнятной речи. Он поспешил спрятаться, так как знал что будет если он им попадется. Звуки становились все ближе. Он посильнее вжался в стену чувствуя как его сердце забилось еще сильнее, готовое выпрыгнуть из груди от страха который его одолевал. Он молился Императору, чтобы они прошли мимо и не нашли его. Молился как учила его мама. Он помнил как она говорила ему, что даже когда он останется один и некому будет ему помочь, Император будет оберегать его. Тем временем к звукам добавились запахи. А вернее, их жуткая вонь. Невыносимое сочетание запаха гниения с тошнотворным аммиачным смрадом. Они ворвались в его чувствительный детский нос так неожиданно, что ему пришлось зажать его, одновременно крепко стиснув зубы чтобы невольно не закашляться. Так он и стоял, прижимая свои маленькие ручки к лицу, повторяя про себя литанию защиты которой научил его отец, и всем телом прислушиваясь к толпе самых страшных, как ему казалось, существ в галактике. Скрежет гусениц скребущих булыжники мостовой, шорох колес, топот многочисленных ног, рычание, выкрики и тяжелое дыхание. Казалось, что по улице движется нечто с сотнями глоток и тысячей ног. Огромная зеленая масса сливающаяся в единый организм. Нечто древнее и варварски безудержное в своем порыве. Практически чистая физическая сила питаемая животной яростью. Сила, рвущаяся на волю. Сила, в поисках войны. Ведь только в ней эти существа находили то, что хоть немного утоляло их вечную жажду. Жажду крови. Орки двигались как зеленое море, сметая все на своем пути. Заглядывая в каждый угол, в каждое окно, каждое отверстие в стене. Подбирая все что можно использовать, и забирая всех кого найдут, чтобы потом съесть. Перекрываемые лишь гулом моторов, с улицы доносились постоянная ругань и звуки грызни, это они ссорились между собой за те куски хлама, что находили на разбитых улицах брошенного города. Однако жужжание толпы начало стихать. Машины удалялись, пешие орки так же постепенно двигались вслед за ними. Мальчик постепенно успокаивался. Он убрал руки от лица, запах вновь стал терпимым, его сердце билось уже не так часто, а дыхание приобрело размеренный темп. Ему хотелось поскорее убежать отсюда, чтобы добраться до своей норы, в которой он мог укрыться от этих жутких существ. Дождавшись пока звуки движущейся толпы стихнут мальчишка выглянул за угол, чтобы убедиться, что поблизости не осталось орков. Коридор на втором этаже, где он прятался, был пуст. Осторожно ступая он покинул приютившую его нишу и тихо, стараясь не издавать ни звука пошел по направлению к лестнице. Ухватившись рукой за высокий поручень он стал спускаться вниз осторожно ступая по полуразрушенной лестнице, периодически поглядывая вниз. Преодолев один пролет мальчик занес ногу над следующей ступенькой и резко остановился. В коридоре, прямо перед лестницей, огромный орк копался в ящике полном всякого хлама. Орк был огромен даже по меркам взрослого человека. Ростом под два с половиной метра, весь покрытый массивной мускулатурой ксенос наводил ужас одним своим видом. В одной руке он держал значительного размера, похожий на мясницкий, топор покрытый толстой, красной коркой засохшей крови, в другой же находился не менее внушительный пистолет. Не выпуская оружия из рук орк резкими, быстрыми движениями, перебирал содержимое ящика, отбрасывая неинтересующие его предметы в сторону. По видимому зеленокожий искал себе одежду. Каждый раз когда ему в руки попадало что-нибудь из вещей он сначала обнюхивал это, после чего пытался натянуть на свое огромное тело, но поскольку все размеры были человеческими, вещи просто расходились по швам опадая к его ногам кусками бесформенной материи. Впадая в бешенство после каждой неудачной попытки, орк постепенно перебирал содержимое всех чемоданов, которые в больших количествах были разбросаны по всему этажу. С замиранием сердца мальчик смотрел на копающегося в вещах орка и боялся даже подумать, чтобы не спровоцировать это жуткое существо, словно орк мог читать его мысли. Не разворачиваясь, ребенок попятился назад не отрывая глаз от орка. Он сделал шаг, второй... и подскользнувшись, упал на площадку между двумя лестничными пролетами. Шума было немного, от неожиданности малыш не успел даже вскрикнуть, но его вполне хватило чтобы привлечь внимание орка. Зеленый гигант уловив шорох оглянулся. Он пристально смотрел на лестницу у себя за спиной, разглядывая каждый ее сантиметр своими маленькими, красными, полными моментально вспыхнувшей, сумасшедшей, животной ярости глазами. Однако ничего не мог увидеть. Мальчик затаился и лежал неподвижно, закрыв глаза от страха, в ожидание, что же будет дальше. Ребенок лежал почти у самой стены, поэтому снизу его было не видно из-за ступенек. Но орка это не убедило. Не отрывая взгляда от лестницы зеленокожий громко затянулся воздухом пытаясь унюхать что-нибудь. И ему это удалось. Покрепче перехватив свой топор, ксенос направился прямиком к лестнице и уже начал подниматься по ступенькам...когда с улицы донесся гортанный крик. Орк резко остановился и обернувшись в сторону окна прислушался. Крик повторился. По видимому, его искали. Бросив еще один взгляд на лестницу, он нехотя развернулся и пошел к выходу выговаривая проклятия на своем лающем языке. Дождавшись пока звуки тяжелых шагов зеленого исполина окончательно стихнут, мальчишка поспешил исчезнуть из этого злосчастного дома. Осторожно осмотрев окрестную улицу из дверного проема на первом этаже и убедившись в отсутствии зеленых, он быстрой рысью перебежал через пустую улицу дабы скрыться в ближайшем переулке. Теперь ему было намного спокойнее и мальчик направился туда где его ждал покой и относительная безопасность, в нору. Уже не в первый раз, малыш крался по улицам мертвого города. Прошло полтора года с тех пор как орки пришли на его мир, но для него это была целая вечность. Он смутно помнил события тех дней. Крики, стоны, мольбы о помощи, непрекращающийся вой сирены и топот ног, стрельба и взрывы, вот чем был наполнен для него тот день. Страдания, лишения, одиночество, страх и бесконечная тревога были его спутниками в дни последующие. Мальчишка не помнил своего отца, но помнил что он был солдатом сил планетарной обороны и погиб сражаясь за свой дом. Не помнил лица своей матери, но помнил ее нежный голос говорящий ему, что все будет хорошо. Эти образы постоянно мелькали в его голове когда он спал, призраки далекого прошлого, призраки той ушедшей жизни, которая случилась с ним давным-давно. Постепенно он забывал тех кого когда-то любил и, что самое страшное он забывал себя. Пройдя с полдюжины кварталов, все время петляя и оглядываясь, мальчишка добрался до городского парка. Некогда прекрасное и величественное, это место теперь было опустевшим и брошенным, как и весь город. Изумрудно зеленые поляны были перепаханы и изрыты гусеницами и колесами боевой техники. Тут и там виднелись воронки разного диаметра оставленные попаданиями артиллерийских снарядов и взрывами гранат. Вырванные с корнями деревья лежали неподвижно словно трупы рядом с пожухлыми мертвыми кустарниками. И даже водная гладь озера, что находилось в центре парка, казалось потускнела скорбя о былых временах. Идя мимо этой уже привычной картины, мальчик не обращал внимания, он хотел лишь одного как можно скорее попасть домой. И вот он наконец пересек половину парка и оказался у озера. Взобравшись на ничем не примечательный холм, ребенок достал из своих рваных штанов длинную отвертку и раскидав траву воткнул ее в стык находившегося там люка. Немного усилий и люк поддался. Отодвинув металлический диск, ребенок проворно запрыгнул внутрь, вставая на ступеньки вертикальной лестницы и подвигая крышку люка к себе дабы закрыть его. Внутри было темно, но сухо и достаточно тепло. Спустившись вниз и немного привыкнув к темноте, мальчишка на ощупь добрался до стола и зажег старенькую керосиновую лампу. Помещение тут же наполнилось светом. Это был технический "стакан" целиком из рокрита, который был буквально пронизан переплетениями труб и кабелей. Но странным образом в нем было по домашнему уютно и хорошо. Стены были увешаны пожелтевшими и обесцветившимися пикт-снимками. Эти пикты мальчик находил в завалах и брошенных квартирах. На этих снимках люди улыбались, играли в скрамбол, ели торт и занимались еще кучей всяких вещей которых он был лишен. Глядя на них мальчишка словно переживал эти приятные моменты вместе с ними, с людьми которых уже возможно не было в живых. Не было здесь лишь снимков его семьи. Они были навсегда утеряны, так же как и его прежняя жизнь. У стены стояли ящики со всяким, на первый взгляд, не нужным хламом, но присмотревшись там можно было обнаружить армейские фонарики, батарейки, свечи, медикаменты и перевязочные материалы, и даже пищевые рационы. Это были его сокровища. Вещи, позволявшие ему выжить. Вещи, дарившие ему тепло, свет, пищу. Лечившие его от болезней как физических, так и душевных. Одним из наиболее примечательных предметов в коллекции мальчика был армейский лазпистолет. Слишком тяжелый чтобы носить его с собой, но в то же время очень нужный для выживания и такой дорогой его памяти. Этот пистолет был личным оружием его отца, офицера СПО(Силы планетарной обороны). Он нашел его, однажды блуждая по городу в поисках еды. Тогда, мальчик голодал уже в течении нескольких дней. Он не мог раздобыть провианта, просто потому, что город кишел орками. Неизвестно, что так взбудоражило их в те дни, но ему приходилось подолгу прятаться в подворотнях и переулках пережидая пока очередное скопище этих дикарей не пройдет мимо. И как бы он ни старался, ему все никак не удавалось ничего найти. Все было сметено под чистую. Силы постепенно оставляли его. Ребенок уже чувствовал слабость и головокружение. Его желудок рычал как голодный орк, так и норовя выдать его зеленым монстрам. Ему становилось тяжело передвигаться и еще тяжелее прятаться. Тогда ему показалось, что это конец. Под вечер, упав от бессилия в одной из разрушенных продуктовых лавок он стал молиться Императору. И в тот момент когда мальчишка почти закончил читать свою молитву ему в глаза ударил луч заходящего солнца. Он отвернулся от него, но тут же собрав остатки сил вскочил понимая что лежит за прилавком и, что солнце никак не могло светить ему в глаза, только если свет его не отражался от чего-нибудь. Паренек заметил, что свечение идет из подсобки. Он поднялся на ноги, и нетвердым шагом направился туда. Войдя внутрь ребенок частично заслонил собой проход и солнечный свет огибая его, тенью нарисовал мальчика на блестящей металлической двери большого холодильного шкафа. Внутри прислонившись спиной к двери холодильника сидело тело офицера СПО вокруг которого лежали разорванные тела его солдат. Они лежали в различных позах застигнутые смертью в тот момент, когда они по видимому пытались окопаться в этом небольшом помещении, до последних секунд верные себе и своему командиру. Он смотрел на тела солдат с трепетом думая о том какими они были. Медленно подходя к каждому он про себя читал молитву за упокой солдатской души, надеясь, что Император примет их всех у Золотого Трона. Но думая о мертвых мальчишка так же не забывал про себя. Читая молитву, парень методично осматривал форму павших воинов в поисках армейских пищевых рационов. Им они были уже ни к чему, но ему они могли помочь выжить. Однако, не смотря на все свои старания, ребенок ничего не обнаружил. Карманы солдат были пусты. И вот он направился к сидящему у двери офицеру. Что-то в его форме показалось мальчику знакомым. И хоть лицо офицера, иссохло и пожелтело от времени, ребенку казалось, что он уже видел этого человека. Судорожно он стал осматривать его знаки отличия. Каждый значок и даже каждая пуговица были хорошо знакомы мальчишке. И даже вышитое на груди имя погибшего офицера, хоть мальчик и не умел читать, он узнал это имя. Это было имя его отца. Пристально вглядевшись в желтое, словно пергаментом обтянутое лицо офицера, мальчик заплакал, тихо, беззвучно, чтобы никто не услышал. Он упал на грудь своего погибшего отца и лежал обнимая его так крепко, что казалось ничто в мире не способно было разорвать его объятия. Так он лежал какое то время, пока на улице не стемнело. Как бы ни было тяжело, мальчик знал, что ему надо уходить иначе орки рано или поздно схватят его. В последний раз посмотрев на тело своего отца, он вытер слезы, прочитал молитву, просмотрел содержимое его карманов и найдя один единственный пищевой батончик уже собрался уходить, когда его внимание привлек пистолет который его отец сжимал в своей руке. Он знал, что это опасно тащить с собой это большое и тяжелое для него оружие, но с другой стороны это было последнее, что осталось ему от отца. И приняв решение, он в один присест, съел единственный найденный им батончик схватил пистолет и помчался прочь из магазина, в безопасность Норы. Он нередко вспоминал тот вечер, лежа на старых потертых матрасах которые кучей пылились в углу его убежища, кутаясь в не менее старые, но очень теплые одеяла, пытаясь вызвать в памяти образ отца. Однако всякий раз перед его глазами вставало сухое, желтое, мертвое лицо трупа который обреченно сидел, прислонившись спиной к двери холодильного шкафа. Стараясь поскорее отогнать от себя это видение, он представлял как гуляет с мамой и папой по парку под которым он сейчас находился. Как они вместе радовались, смеялись и играли. Как солнце своими лучами играло в маминых светлых волосах и как она смеялась когда папа брал его на руки и изображая самолет проносил высоко над землей. И с этими приятными мыслями он засыпал, обнимая свою единственную игрушку потрепанного плюшевого мишку с одним единственным глазом и "шрамом" на правой ноге. Эта игрушка была его последним другом, единственным, последним напоминанием его беззаботного детства. В эту ночь он спал как убитый. Измотанный и уставший он буквально провалился в бездну сна. Однако покой и тишина продолжались недолго. Он проснулся от того, что почувствовал как трясется земля. Стены вокруг буквально ходили ходуном, а сверху доносились очень знакомые звуки стрельбы и взрывов. Сначала он подумал, что это орки вновь затеяли перестрелку между собой. Они и раньше часто убивали друг друга из-за какой то ерунды. Но потом ему показалось, что он услышал завывания лазерного оружия, орки не пользовались лазганами, а значит это Имперская Гвардия. В его душе вспыхнула надежда. Возможно сегодня его спасут. И он снова станет жить нормальной жизнью. И хоть страх его был велик, желание спастись было сильнее. Понимая, что медлить нельзя он быстро встал, вытащил старенький армейский вещмешок из-за ящиков и сложил туда самое необходимое: несколько батончиков рациона, пару свечей, фонарик, две пары батареек к нему, перочинный нож и маленькую фигурку Императора, которая всегда стояла на тумбочке у его кровати. Накидав полный мешок он вернулся к матрасам за мишкой, которого положил поверх всего. Затем накрепко завязал тесемки вещмешка, примерил его на себя, чтобы убедиться, что он будет в состоянии его унести, немного попрыгал и довольный тем, что все в порядке отставил его к лестнице. После всех приготовлений он окинул взглядом свою Нору. Ему было грустно уходить отсюда, но в тоже время он понимал, что сегодня он сможет обрести лучшее будущее и что Император не часто дает подобный шанс. Пройдясь глазами по обклеенным пикт-снимками стенам он сотворил знамение аквилы благодаря Императора за спасение и уже намереваясь уйти обернулся к лестнице когда вспомнил. Пистолет. Он вернулся к ящикам и поднял с глубины одного из них это наводящее на него трепет оружие. Осмотрев его испещренный царапинами бок он обхватил рукоять двумя руками и хоть и с трудом, но все же поднял оружие вверх, прицелившись в стену. Поддавшись искушению, он нажал на спусковой крючок и пистолет, взвизгнув, выпустил лазерный болт ярко рыжего цвета прямо туда, куда был нацелен ствол оружия. Воздух в комнате наполнился запахом озона, в то время как в рокритовой стене появилось глубокое отверстие с опаленными краями. Непередаваемый восторг в душе мальчишки в этот момент граничил с ощущением того, что он всемогущ. Он буквально захлебывался радостью готовый вскочить и пуститься в пляс паля во все стороны. Однако очередная встряска и звук разорвавшегося снаряда вернули его к реальности. Он моментально вспомнил где он и что намеревался сделать. Заткнув пистолет за пояс, он подхватил вещмешок и потушив керосинку полез наверх к свободе. В парке все казалось так же как и раньше. Поляны были пусты и вокруг не было ни души. Звуки боя доносились за территорией некогда зеленого рая. Осторожно выбравшись наружу, ребенок поместил люк на место и прикрыл его травой чтобы ему было куда вернуться, в том случае если ему не повезет. Он быстро преодолел парк никого не встретив по дороге и вышел с его территории на широкую улицу. Дальше наугад бежать было нельзя, спрятавшись за ржавым остовом автомобиля, прислушался к звукам, что доносились из разных концов города, чтобы принять решение куда ему двигаться. Самые активные бои судя по всему шли на севере. Туда идти было нельзя, он просто рисковал быть убитым или подорванным если не орками то своими в суматохе боя. Зная, что в основном зеленокожие располагались на востоке города, мальчик решил двигаться в направлении северо-запада в надежде наткнуться на имперские силы. Твердо вознамерившись сделать это, он помолился и рысью нырнул в ближайший переулок. Быстро перебегая от укрытия к укрытию, он медленно, но верно продвигался к своей цели, стараясь быть как можно менее заметным. Улицы Андриэля пустовали. Вокруг царила непроглядная ночная тьма, разбавляемая лишь всполохами далекой битвы которая отражалась в небе. Не было видно ни души, лишь призраки в виде холодного осеннего ветра передвигались по его улицам, раскидывая мусор, и кружа в воздухе обрывки листовок и пепел. Мальчишка знал, что орки не частые гости в этой части города однако их полное отсутствие казалось ему удивительным. Но он старался не придавать этому значения, все равно оставаясь максимально незаметным и бесшумным. Спустя несколько часов, ребенок выдохся. Звуки боя по прежнему были далеко, только теперь они звучали восточнее. Казалось, что с каждым часом, невидимые имперцы все дальше и дальше вытесняли невидимых орков из города. Мальчику уже начало казаться, что он не догонит имперские войска и не сможет спастись, однако полный решимости он отмел эти мысли и твердо вознамерился сделать все ради спасения. Он решил укрыться в заброшенной фабрике. Переждать там немного и отвести дух чтобы затем двинуться дальше. Зайдя в помещение огромного завода он присел у ближайшей стены, снимая с плеч вещмешок и доставая оттуда батончик рациона и флягу с водой. Так же он достал и зажег одну из свечей, она должна была дать достаточно света для комфорта и недостаточно для того чтобы его обнаружили. Он съел свою скромную пищу, запив ее несколькими глотками воды из фляги и устроившись поудобнее возле свечи стал отдыхать. Звуки боя не стихали. Закрыв глаза он прислушивался к ним стараясь различать оружие из которого велся огонь: он слышал прерывистый вой лазганов и визг мультилазеров, ровное стаккато имперских тяжелых болтеров и захлебывающийся кашляющий лай орочьих стрелял. Даже на таком расстоянии он мог с легкостью различить каждый звук, что доносился до него издалека. Но внезапно в размеренный грохот боев вмешались звуки шагов. Он открыл глаза и прислушался еще внимательнее. Шаркающие звуки доносились откуда-то неподалеку, возможно даже из соседнего помещения. Причем по его личному ощущению шаги были слишком тяжелыми для человека и, что было намного хуже, их было слишком много для одного существа. Не желая искушать судьбу, мальчишка быстро потушил свечу и убрав все следы своего присутствия поспешил скрыться. Однако, не сделав и пары шагов, в темноте он наткнулся на кого-то. От неожиданности потеряв равновесие, он приземлился на пол и увидел, как в темноте проступает темный силуэт. Существо было ростом чуть ниже человека, хилого телосложения и отличалось от первого огромным длинным носом и массивными продолговатыми ушами. Грэтчин. Одна из младших ступеней эволюции орков. Он подступал небольшими шагами, скаля свои кривые, страшные, но в то же время острые как бритва зубы в придурковатой усмешке. Помахивая кривым ножом, грэтчин приближался к мальчику, что-то нечленораздельно бубня себе под нос и постоянно посмеиваясь. Нехороший огонек горел в его маленьких глазах. В последних попытках спастись, мальчишка глядя на грэтчина как завороженный, попытался отползти подальше, но спустя какое-то время уткнулся спиной в стену. Он уже было начал думать, что это конец и посильнее прижался к стене, ожидая смерти, когда почувствовал спиной, холодный метал пистолета. Как раз перед тем, как грэтчин успел замахнуться ножом, он выхватил лаз-пистолет из-за пояса и направив в сторону удивленного ксеноса начал стрелять. Закрыв глаза, он жал на курок до тех пор, пока пистолет не начал пищать, оповещая его о том, что заряд батареи иссяк. С выражением шока на безобразном лице и затухающим огнем в глазах грэтчин упал на пол испуская дух, который растекся вокруг него лужей вонючей крови. Все еще крепко сжимая веки, мальчишка продолжал жать на спусковой крючок, не слыша писка системы оповещения лаз пистолета. Когда он наконец отошел от шока и открыл глаза, он увидел лежащего неподалеку мертвого грэтчина. Он быстро встал. И не сводя глаз с трупа зеленокожего медленно направился к выходу. Мальчишка надеялся, что из-за грохота сражений, никто не услышал стрельбу из лаз-пистолета. Однако, в этот момент в дальнем конце помещения с грохотом вылетели тяжелые двустворчатые двери и в них показались несколько орков с факелами в руках. Увидев мальчика рядом с телом их убитого сородича, они моментально озверели и заревев сорвались в его сторону. Мальчик бежал как никогда быстро. Казалось сам Император передвигал его ноги. Он пулей вылетел из здания завода и помчался вниз по улице. Но хоть он и был быстр, орки не отставали, двигаясь с завидной сноровкой и легкостью. В их движениях даже прослеживалась некая животная грация. Мальчишка понимал, что на прямой дистанции ему не оторваться, поэтому сначала он не сбавляя темпа прижался поближе к правой стороне улицы, чтобы затем нырнуть в ближайшую подворотню. Пока пролетевшие мимо орки соображали куда он делся, мальчишка снова набрав скорость продолжил бежать. Петляя по закоулкам, он старался максимально запутать след, чтобы оторваться от преследования, но несмотря на все его старания орки продолжали преследовать его и судя по тому что он все отчетливее слышал их запах, они нагоняли. Мальчик постарался прибавить скорости, но его измотанные долгим бегом детские ноги и так бежали на пределе своих возможностей. Еще чуть-чуть и они не выдержат и тогда он точно обречен. В отчаянии сделав очередной поворот мальчишка наткнулся на глухую кирпичную стену. Тупик. Он заметался вдоль стены пытаясь найти выступ или ложбинку на которую можно было опереться и вскарабкаться по стене. Однако словно специально стена была идеально гладкой. Понимая что вот он конец, мальчик обернулся к толпе орков. Их было около десяти. Приближались они все вместе абсолютно не торопясь, поскольку жертва была загнана, ее смерть лишь вопрос времени. Злобно скалясь и смеясь, толпа орков приближалась радостно ликуя и стреляя в воздух и своих жутких стрелял. Мальчишка уже знал что с ним произойдет. Всего через какие то секунды все кончиться. Он не испытывал страха. Лишь сожаление. Он в последний раз посмотрел в темное затянутое дымом войны небо и вознеся к нему руки стал молиться во весь голос: -Император - наш свет путеводный. Надежды человеческой луч средь Галактики тьмы. Хоть служим Ему, Он наш величайший слуга. И склоняясь пред ним, Знаем - он думает только о нас. Когда во мраке мы заставляем содрогнуться тени... -ИМПЕРАТОР С НАМИ И В ДУХЕ, И В ДЕЛЕ!!! Эти слова буквально прогремели из-за спин орков. После моментального недоумения, зеленокожие стали оборачиваться, дабы увидеть откуда донеслись слова. -ЛОЖИСЬ!!! Прогремело еще лишь одно единственное слово и мальчишка сообразив, что сейчас произойдет распластался по земле закрыв голову руками. Знакомые звуки стрельбы наполнили окружающее пространство. Орки даже не успели понять, что произошло, как были буквально сметены и разорваны в клочья болтерным огнем. Один за другим мерзкие ксеносы падали замертво не успевая даже взвизгнуть. Это продолжалось считанные секунды, после чего все стихло. Вокруг встала абсолютная тишина. Мальчик не спешил подыматься, так как не знал, чего ожидать. Он просто продолжал лежать закрывая голову руками. Спустя мгновение он уловил звуки шагов. Кто-то большой приближался к нему, шаги его отдавали металлом. -Не бойся дитя. Встань. Сперва он не мог поверить своим ушам. Впервые, за столько лет, он слышал человеческую речь. Осторожно убрав руки, он поднял голову и увидел фигуру неимоверного роста облаченную в силовую броню. Теперь он не мог поверить своему взору. Перед ним стоял святой воин Императора, Ангел Смерти, могучий Астартес. И хоть голова его была сокрыта шлемом напоминающим череп, можно было не сомневаться, что под этой жуткой для врагов маской сокрыто обычное человеческое лицо. И словно подтверждая эти размышления, космодесантник поднес руки к голове и с шипением раскрывающихся гермо-замков снял с себя шлем. Теперь на мальчика смотрело суровое лицо настоящего воина. Человека посвятившего себя службе Императору без остатка и сожаления. Взор его был чист в то время как внушительные шрамы испещряли его лицо. Но не смотря на всю внешнюю жесткость, воин смотрел на него мягко и с неподдельным переживанием. -Брат-капеллан, нам стоит поспешить. - донеслось откуда-то из-за спины космодесантника и только теперь мальчик заметил, что помимо капеллана здесь присутствовали еще как минимум четверо боевых братьев. В отличие от капеллана, все они были одеты в синие силовые доспехи с багровыми латными перчатками и изображением кулака пронзенного молнией на массивном наплечнике. Они выглядели величественно и внушали благоговение и трепет. Лишь коротко кивнув четверке воинов, капеллан вновь обратил свой взгляд на мальчика и протянув ему руку сказал: -Подойти ко мне юный воин. Нам пора уходить. Заглянув в глаза десантника, мальчишка понял, что наконец то его мучения закончились. Положив свою маленькую ладошку на огромную закованную в керамит ладонь десантника мальчик забрался к нему на руки и свернувшись калачиком моментально провалился в сон почувствовав себя в безопасности. Он знал, что отправляется туда где его ждет новая жизнь. И ему снова снились сны где он гуляет с родителями по парку и радуется каждому мигу. Тем временем десантники направлялись к зоне эвакуации. Капеллан уже вызвал "Громовой Ястреб" чтобы тот поскорее вывез их и этого несчастного мальчика с этой покинутой Императором планеты. Он слышал дыхание ребенка и старался держать его максимально удобно чтобы измученный малыш мог поспать. За всю дорогу никто из воинов не проронил ни слова. Они брели молча, настороженно осматривая каждый сантиметр улицы. Лишь добравшись до посадочной площадки и завидев силуэт десантного судна, один из десантников обернулся к капеллану и спросил. -Что будет с этим ребенком, брат капеллан? -Я что-то чувствую в этом малыше. - проговорил капеллан не отрывая взгляда от "Громового Ястреба", что быстро снижался в их направлении. - Тем что он смог выжить на этой планете, среди всего этого безумия он более чем доказал, что силен не только телом, но и духом. Мне кажется, этот парнишка сможет нести волю Императора. Возможно десантник хотел спросить что то еще, но его вопрос так и остался невысказанным потонув в реве идущего на посадку "Громового Ястреба". Бойцы спешно погрузились на корабль и он вновь оторвался от земли. Погрузочная рампа закрылась и корабль скорректировав курс стал набирать высоту, унося в себе пятерых воинов Императора и одного маленького мальчика который спал и во сне мечтал о счастливой жизни.