Stars.

Чихо не верит в глупые сказки со счастливым концом. Не верит в чудеса и в банальную справедливость. Шин вырос в мире, где общепринятой считается ложь. Где лицемерие - это норма, и закон покрывает убийц. Где деньги - единственная ценность, а о морали и чести люди даже не слышали. Не видели добродетелей в лицо. За драгоценные металлы отныне можно приобрести всё. Здесь более чем легально продают людей в рабство. И если кому-то не повезло родиться в состоятельной семье, их впереди ожидает лишь пустота и боль. Штрих-код на запястье и цифры, выбитые чернилами на коже. У каждого свой индивидуальный номер и прозвища вместо фамилий и имен. Хотя порой им сохраняют настоящие имена, если так пожелают их будущие владельцы. На живой товар спрос высок, так же как и цена. Обзавестись такой игрушкой удовольствие не из дешевых.  Только Чихо не понимает, как можно было до такого дойти и опуститься на самое дно человеческой морали. Интересно, а падать ещё ниже есть куда? — Раньше люди себя нелегально продавали. И это считалось нормой, что же тебе так не нравятся нынешние устои? Старший Шин смотрит на сына с непониманием. Хотя, по сути дела, это он должен был бы так реагировать, а не Чихо, родившийся и выросший в мире с новыми правилами. Потому что на годы парня не выпала смена режима. Он избежал забастовок, переворотов в правительстве и межрасовых войн. А еще голода и жестоких расправ, когда целые семьи вырезали из-за пары неверных поступков или же слов. Чихо не знает, как это - жить в страхе, что каждый новый день может стать последним. Шин Чихо повезло, а он этого не ценит. Не осознает, какой ценой досталось его семье право на свободу. — Прошу тебя, только не натвори глупостей, Чихо, — мужчина устало поднимается с кресла, чтобы подойти к сыну ближе. В его руках мелькает яркая красная папка с документами., и Чихо с трудом верит своим глазам, заметив на корешке знакомое ему имя.  "Чон Ходжун". — Ты, наверное, помнишь этого паренька. В детстве вы, кажется, были друзьями, если, конечно, мне не изменяет память. У Чихо сердце пропускает ровно один удар, когда он видит фотографию на белом листе бумаги. — Были, — отстранено вздыхает парень, не зная, что ещё можно добавить к чужим брошенным словам. Да и зачем вообще отец его вызвал к себе? Они с Ходжуном не виделись ещё со времён колледжа.  — Вот что случается, когда ты теряешь всё.  Шин прикусывает губу, запоминая выбитый на чужом запястье код. — Этот ребенок пожертвовал собой ради счастья семьи, когда его отец обанкротился и ему нечем было отдавать долги. Чихо молчит, только тяжело дышит и смотрит в пол, понимая, что он сам бы так, наверное, не смог поступить. А Ходжун, он отказался от свободы ради счастья близких. Ради своей младшей сестры и матери. — Могу ли я выкупить его? Шину собственный голос кажется чужим эхом, и только озвучив мысли, он внезапно осознает всю абсурдность сложившейся ситуации. Его отец просчитал всё наперед. — Да, если ты наконец-то поймешь, где твоё место, Чихо. Ведь именно тебе достанется после моей смерти компания, и ты должен научиться ею руководить. И старший Шин улыбается, когда Чихо едва слышно произносит "хорошо, будь по-твоему, отец". Продавать людей очень выгодный бизнес, только Шин Чихо это совсем не нравится. И сейчас он переуступил через все свои ценности, через приоритеты и желания. Чтобы только попытаться спасти одну жизнь. Чужого человека, который ему по-прежнему дорог. Ходжун для Чихо всегда был кем-то большим, чем друг. И, пожалуй, их можно было бы назвать любовниками. Но Шин на самом деле боится новой встречи со старшим. А ещё долго сомневается в том, где и при каких обстоятельствах она должна произойти. Может быть, где-то в тени парковых аллей, им стоит пересечься будто бы случайно? Или может просто подсесть за столик Чона в кафе и заказать им по стаканчику крепкого кофе? Или... Чихо не знает, как и не знает с чего начать разговор и стоит ли затрагивать тему того, что, по сути дела, Ходжун теперь ему принадлежит. Слишком много сложных вопросов для одного простого Шин Чихо. И даже жаль, что он никогда не умел принимать самостоятельно столь важные решения. Чихо не понимает, как оказывается у высотного здания, что с виду похоже на обычную новостройку. Из чёрного зеркального пластика и бетона, а внутри - лабиринт с бесчисленными ходами. С коридорами и камерами ожидания, в которых держат тех, за кем вскоре должны прийти их покупатели. Шестой этаж, поворот направо и третья дверь — координаты Ходжуна, которые крутятся в голове у Чихо. Словно на повторе. А когда комбинация цифр путается, на секунду Шин успевает задуматься, не мог ли он заблудиться? Только тёмная дверь, возникающая перед ним будто из ниоткуда, говорит о том, что он всё так же на правильном пути. Чон Ходжун там, внутри, за тонкой перегородкой из гипсокартона. Интересно, а ночью из окон его камеры можно увидеть звёзды? Чихо улыбается, вспоминая, как когда-то давно они вместе наблюдали за звездопадом. И как Ходжун загадал желание на одну из них. — Скажи, каким оно было тогда, Ходжун~а? Чего ты больше всего желал? Шин с трудом открывает замок камеры новой картой-ключом. Просто у него дрожат пальцы, и упрямый кусок пластика то и дело выскальзывает и падает на пол. А Чихо боится его случайно сломать, вставив неправильно. Но вот ему наконец-то удается справиться с замком. Считать с ключа код, чтоб дверь послушно распахнулась и впустила его внутрь помещения. У Чихо, кажется, подкашиваются колени, когда он видит силуэт сидящего на кровати парня. — Ходжун, — едва слышно выдыхает Шин, замечая, как удивленно оборачивается на его голос старший. На Чоне надета просторная белая футболка и черные шорты выше колена, а волосы отдают в полумраке серебром. — Чихо? — немного испуганно бормочет парень и даже моргает, но его видение не исчезает. Перед Ходжуном всё так же стоит Шин Чихо, только не такой, каким он успел запомнить младшего. У Шина белоснежные волосы, вместо привычных чёрных, но Ходжуну, пожалуй, так нравится даже больше. Ведь теперь парень стал эфемерным и нереальным. — Что ты здесь делаешь? Или это всё очередной сон? — Я пришел за тобой, — сглатывая подступивший к горлу ком, с трудом произносит Чихо и с улыбкой добавляет, — если ты, конечно, не против. — Так вот оно что, — Чон в ответ улыбается слишком понимающе. И у Чихо от этой его реакции по коже пробегают мурашки. Становится не по себе, когда старший берётся за края собственной футболки и одним быстрым рывком её стягивает. А затем скидывает на пол, будто бы привык так делать, и может у него и вовсе это успело войти в привычку? Откидываться назад, на подушки и мягкие покрывала, пока у Шина в очередной раз перехватывает дыхание. Через окно в комнату проникает слабый лунный свет, и Чихо замечает, что в этом Чон Ходжуне есть нечто сказочное. Но Шин слишком скептик, чтоб суметь это что-то разглядеть. Он смотрит сквозь стекло на темный небосвод, на котором совсем не видно ярких точек - звёзд. — Наверное, они все упали за горизонт. Шин уже слышал эту фразу, но не здесь, а на свободе, давным-давно. Тогда они были просто подростками, и клятва быть вместе до конца казалась им более чем реальной. Но не сложилось. Ходжун всё так же улыбается, что больно в груди, и Шин даже не думает о том, что он сейчас делает. Когда подходит к чужой постели и присаживается на край, а затем берёт в свои руки ладонь Ходжуна. И целует тонкие пальцы, будто прося прощения за всё то, что ему пришлось вынести в одиночку. А Чон молчит, боясь случайно задать лишний вопрос, и задерживает дыхание, стоит только чужим губам коснуться на его запястье чёрных полосок. — Чихо... я, — но младший обрывает его, выбивая кислород из лёгких, и путая все тяжёлые мысли в голове в одночасье. У Шина слишком мало времени до рассвета, отчего его поцелуй отдаёт горечью недосказанных слов и совсем немного отчаянием. Безысходностью на кончиках пальцев Чихо, что без стыда исследуют каждый миллиметр тела Ходжуна. Так, что тот даже упускает момент, когда младший вдруг оказывается на его постели и, нависая сверху, вновь в губы целует. Пока звезды гаснут и мёртвыми падают с неба.