Русские волшебники: безудержное веселье или катастрофа?

Не надо было долго ждать, чтобы начать действовать. За Гарри уже начали вести охоту, и я знала о том, что Северусу придётся раскрыть часть планов перед этой змеиной ублюдской мордой. Я же могла помочь лишь отчасти, но Северус это помощью не считал — лишь подверганием собственной жизни ещё большей опасности. Кстати говоря, не могу его винить — пойти на операцию по транспортировке Гарри из дома на Тисовой улице почти что равнялось самоубийству. Только вот шли мы на неё оба, но по разные стороны. — Пожалуйста, будь осторожен, Северус, — пробормотала я, когда запахнула куртку и застегнула её молнию, которая то и дело подзаедала. Он ничего не ответил, только смотрел на меня как-то странно, будто я сейчас была призраком, которого попросту не должно было быть здесь. Наверное, даже так и есть — нам обоим было о чём подумать, но думы должны обязаны происходить наедине с собой. Не желая испытывать судьбу, я кивнула и вышла за порог дома, после чего ушла к закоулку и аппарировала, крутанувшись на пятке ботинка. Близился день рождения Гарри, но праздник не ощущался — только тревога нарастала, моя — вместе с общей. На самом деле, план Аластор Грюм придумал просто гениальный, хотя восторга от него я не испытывала. Использовать оборотное зелье — хитро, сделать шесть копий Гарри и пустить всех семерых в полёт в паре со взрослыми — ещё более изощрённо, но только вот был один ньюанс. Я оказалась лишней здесь, если и так уже было четырнадцать человек в общем счёте. Думалось, что делать-то? Оказалось, что я — неплохой отвод глаз, но не в том смысле, что я красивая настолько, что Пожиратели Смерти в обморок с мётел попадают, завидев мои светлые лохматые патлы и округлившиеся от страха глаза. Аластор объяснил это тем, что в первую очередь будут смотреть на тех, кого усиленно охраняют, а когда два человека сопровождают мальчишку вместо одного, то мысль сразу идёт в нужное русло. — Конечно, я очень похожа на подсадную утку, — фырчала я, впрочем, не желая вызывать негодование остальных членов Ордена — все мы рисковали и все мы были «подсадными утками», что не могло не удручать. Перед операцией «Семь Поттеров» мне пришлось изрядно накачаться успокоительными зельями и освежить память на знание оружейных заклинаний потому как знала, что придётся отбиваться от шальных проклятий всеми силами и отвлекать этих ублюдков от моей двойки. Я должна была сопровождать Римуса и Джорджа, потому как если не опытный бывший мракоборец или охранник магловского премьер-министра, то усиленная защита из двух взрослых членов Ордена точно привлечёт внимание врагов. Был ещё один ньюанс — я же всё ещё преподаю в Хогвартсе, и если меня увидят в открытом противостоянии с Пожирателями Смерти, то пиздец всему живому настанет точно. Пришлось понадеяться, что если я обмотаю лицо шарфом и натяну капюшон, то меня, вероятно, не узнают, а я буду спасена от лишних проблем, потому как я боялась, что во главе Хогвартса сейчас встанет вовсе не порядочный светлый маг. Почему я вообще решила остаться преподавателем? На это было несколько причин. Хогвартс нельзя оставлять в таком подвешенном состоянии, даже на попечении Макгонагалл. Одна она не справится, да и любая посильная помощь будет к месту. Детям тоже нужна будет поддержка. Кроме того, Северус сам попросил меня остаться там. «Нет, Хогвартс теперь не будет в безопасности, это я могу гарантировать, но я постараюсь сделать так, чтобы они причинили как можно меньше проблем», — сказал Северус в тот вечер, когда раскрывал планы Тёмного лорда моей персоне. Видимо, я смогла убедить его в том, что мне можно доверять безоговорочно, и это не могло не радовать меня. Я давно не летала на метле — сколько лет уже прошло-то… Неважно, это знание мне всё равно не особо помогло, но во время операции думать о правилах безопасности времени просто не было. Чёрт бы всё это побрал — я и правда думала не о том, как приземлиться, а как вообще долететь до нужного нам портала! Погоня именно за нашей тройкой началась спустя полчаса от начала полёта. Казалось, что я сдохну прямо на метле и упаду куда-нибудь в лес или пропасть между скалистой местностью. На нас градом сыпались проклятья смерти, заклинания увечий и чары, которые могли бы сделать с нами чего ещё не менее ужасного. Ветер бил в лицо, глаза слезились даже за очками для полёта, — я сильно озаботилась собственной экипировкой, — а пот вкупе с ветром, пробиравшим до костей, заставлял дрожать. Капюшон то и дело сдувало, но я успевала его перехватывать, но благо был шарф… Белой змеёй-молнией пролетело заклинание прямо у моего лица, рассекая часть шарфа и пролетая куда-то за меня… в сторону Джорджа и Ремуса. Сквозь рёв ветра в ушах я слышу крик, оглядываюсь — «Гарри» держится за место, где было его ухо. Из-под пальцев у него текла кровь, которую сдувало назад. Это заклинание я знала. Не так хорошо, как следовало бы, наверное, но именно я вместе с Северусом возвращала из бессознанки Драко после того, как Гарри вычитал его в старом учебнике, а потом сдуру запустил в неприятеля. Капюшон с головы одного из преследователей слетел из-за особенно сильного потока ветра, и я увидела мельком, но чётко — это был Северус. Не приходилось сомневаться — и заклинание-то его авторства было. Меня сморила тошнота, но кипевшая внутри желчь, головокружение, холодный пот — ничто не заставило меня отцепить руки от рукояти метлы, а потому мы продолжили кружить и отбиваться от Пожирателей Смерти. Однако, недолго продлилась эта погоня, потому что в какой-то момент они все исчезли, оставив меня, Ремуса и раненного Джорджа бороться с гневной природой. Ко всему прочему мы также опоздали к порталу, который был поставлен специально для нас — пришлось лететь окольными путями до «Норы», не ослабляя бдительности. Помню, как про постоянную бдительность любил говорить Аластор. В какой-то степени это можно было назвать его кредо, девизом — как угодно, но ныне это придётся говорить уже нам, потому как этой ночью мы потеряли ещё одного члена Ордена. Флёр и Билл говорили о том, как Наземникус Флетчер, пройдоха-коротыш, практически сразу выдал себя, а проклятье смерти, пущенное в его сторону, по итогу попало в лицо Грюму. — Кто-то рассказал им о том, что мы отправлялись сегодня ночью! — Ремус сокрушался и раненным зверем ходил туда-сюда. Остальные не выдавали такой гневной реакции — кто-то типично устал и уже с ног валился, а большая часть народа столпилась вокруг Джорджа, у которого теперь и правда не было одной ушной раковины. — Мария, у тебя всё лицо залито кровью, — проговорила Тонкс, подойдя ко мне. ощупываю лицо и чувствую, что ошмётки шарфа, которые всё ещё прикрывали моё лицо, были насквозь пропитаны кровью, охладевшей на воздухе. От тряпки на лице несло металлом и солью. — Так он всё-таки тебя задел? — переспросил Ремус, повернувшись в мою сторону. Остальные тоже глянули на меня — чувствую себя каким-то экспонатом, правда если экспонатами восхищаются, то мой вид кого-то изрядно напугал. — Н-наверное, — выдохнула я, ощупывая место раны. Мне бы зеркало да стакан воды, чтобы умыться, обтереться — большего не нужно, все припарки, которые я захватила, ушли на остальных ребят. — Не обращайте внимания, со мной всё в порядке, но вот тебе, Джордж, надо бы завязывать с шутками про ракушки, ладно? На том и порешили. Спустя час я изволила покинуть дом, и так битком набитый людьми разного сорта, — у меня есть свой угол, где могла бы отдохнуть и вспомнить, что, оказывается, нормальный сон — не миф и не легенда. В последний месяц меня и правда беспокоили дурные мысли да кошмары, а выспаться не представлялось возможным — даже в Хогвартсе не избежать кошмаров. Однако же, когда я знала, что за Гарри присмотрят другие люди, более умелые в плане обороны, я могла успокоиться на пару часов. В конце концов, меня пригласили на свадьбу Билла и Флёр, так что надолго я не пропала бы. Но перед этим мне пришлось сходить на разговор с Северусом. — Как близнец Уизли? — Не думала, что тебя будет беспокоить состояние Джорджа, — хмыкнула я, памятуя о его особом отношении к семейству Уизли — в своё время эти двое ему неплохо так кровь подпортили. — Не делай из меня абсолютного злодея — я не хотел попасть по нему, — фыркнул Северус. — Один из них целился Авада Кедаврой в вашу сторону, надеясь убить хоть кого-то, и мне пришлось пустить заклинание первым. — Ну, он вроде как слышит, с ним всё будет нормально — я, конечно, не Помфри, но какие-то мази для этого случая сделать смогла. — Я стояла перед Северусом будто с повинной. Голова сама опустилась, но мне на плечо легла рука. Это Северус, и сейчас он вновь не похож на каменного человека без сердца. — Возьми это и наложи ему повязку на место раны — это должно облегчить боль, — выдохнул Северус, передавая мне склянку с очередным своим творением. Я взяла её и начала вертеть в руках, разглядывая содержимое сосудика. — Только ему необязательно знать, что делал этот препарат я, не то начнёт плеваться ядом. — Снова паришься из-за того, что в твою сторону летят все шишки? — Думаю, даже мне такое претит, — пожал он плечами, а я на это хмыкнула вновь, но не стала выражать усталости и недовольства — нам этого по жизни хватает. — Северус, когда-нибудь они поймут, что были неправы на твой счёт — просто надо дотерпеть, всем нам дотерпеть. — Ты слишком оптимистично смотришь на ситуацию, Мария, тебе не хватает доли реализма. Я даже соглашусь, хотя в душе хотелось верить, что появление в качестве преподавателей в школе конкретных Пожирателей Смерти в лицах Амикуса и Алекто Кэрроу… Ох, лучше бы быть оптимистом с ноткой неверия в эту чепуху. Северус же просто советовал ждать нужного часа, а я ему в этом доверилась. Предчувствие чего-то ужасного надвигалось хмурой тучей, но оставалось лишь следить за тем, как будут развиваться события и как дети борются со злодеями своими способами, не хуже взрослых. Я же им в этом помогала всеми возможными способами. Хогвартс без присмотра не останется.