Штормовая роза

      Беглецы достигли порта. Арья сразу приметила нужный корабль, к которому уверенно двигался Якен.       Старк позволила себе оглянуться вокруг в последний раз, жадно запоминая Браавос, в котором она провела много лет своей жизни...       - Миледи! - вдруг окликнул кто-то совсем рядом. Старк сразу напряглась, оборачиваясь.       - Миледи, вы с Севера? - какой-то молодой парнишка лет двадцати пяти улыбался ей. Судя по одежде, явно довольно зажиточный малый. Светлые волосы, синие глаза... В голове возникли ассоциации с Джоффри, но этот некто не был на него похож чертами лица. Хотя, кто его знает.       - Нет, - просто грубо ответила Старк, собираясь уйти. Глупые вопросы от какого-то непонятного мальчишки. Тем более, касающиеся Севера.       - Я с Севера, - продолжил парень, - И готов поклясться, что вы оттуда. Знаете...       Он залез рукой в длинную сумку, что была на его плече. Арья незаметно подвела ладонь к рукояти Иглы. Кто знает, может, это прощальный подарок из Черно-Белого дома?       Но парень достал голубую розу.       Серые глаза волчицы расширились от удивления.       - Мама разводит их и продает на рынке. Во всех королевствах не сыскать таких роз - только на Севере.       Парень вручил цветок девушке. Арья все еще не могла ничего сказать от удивления.       - Пусть она принесет вам удачу. Север всегда с нами...       Девушка коротко кивнула, и, резко развернувшись, почти побежала к кораблю, спрятав за плащом ценный подарок.       Сердце бешено стучало.       Мужчина шел быстро, не оборачиваясь, но не упускал из внимания Арью. Когда он договаривался с капитаном корабля, от его цепкого взгляда не укрылся юный северянин, внимание которого привлекла девушка. Невольно Человек сжал зубы, наблюдая за тем, как юноша передает Старк редкую синюю розу. Картина эта напомнила ему более старую, из далекого прошлого, которую сам Якен никогда не видел, но легенды о которой ходили по всему Вестеросу. Дивная сказка о принце-драконе и северной принцессе. Укол ревности задел самое сердце Человека, но ни один мускул не дрогнул на его спокойном лице. И только когда они оказались в каюте, Х'гар позволил себе выразительно взглянуть на Арью.       - Девочке стоит быть осторожнее, - с легким упреком произнес мужчина, присаживаясь на свою койку. - В Пентосе вестеросцев меньше, чем в Браавосе, но волчицу все равно могут узнать.       - Прости... Такого больше не повторится... - выдохнула девушка. - Это было слишком неожиданно.       В каюте было безветренно, тепло. Встав, Арья налила в кружку воды и поставила туда цветок. Нежные лепестки сине-голубого цвета, крепкий стебель, колючие шипы... Нежность, красота и острые иглы - как и полагается северянкам.       Сев обратно, девушка поменялась в лице.       Воспоминания о доме были ей очень дороги. Отец, дядя, тётя Лианна - Арье говорили, что они очень похожи. Тётя обожала голубые розы, и близ Винтерфелла они росли всегда в память о погибшей леди с Севера.       - Разве девочка не должна быть готова к любой неожиданности? - приподнял одну бровь Якен, скидывая капюшон и позволяя медным волосам рассыпаться по плечам.       - Девочке не стоит заговаривать с незнакомцами, пока мы не доберемся до места.       Мужчина слегка скривил губы, замечая, как любовно Арья разглядывает цветок, но в глубине души он понимал, что все дело в тоске по дому. Правда, до дома было еще очень и очень далеко, юной волчице стоило с этим смириться.       - Пентос находится рядом с Королевской гаванью. Ты не знаешь, что там сейчас происходит? - девушка изогнула правую бровь дугой. Интересно, кто из списка жив, а кого Многоликий бог уже забрал себе, лишив Арью удовольствия самой принести жертву.       Как-то устало выдохнув, Х'гар уперся локтями в колени и положил подбородок на соединенные перед собой ладони. Его взгляд внимательно изучал девушку, пока та интересовалась Королевской Гаванью. Не только там происходит много необычного - все Семь Королевств объяла невероятная смута, и Человек об этом прекрасно знал. В темные времена услуги Безликих были наиболее востребованными, их осведомленность была важна и полезна.       - Девочка много слышала о Королевской Гавани, разве не так? - Якен приподнял уголок губ в легкой полуулыбке. - Девочка задаст Человеку вопрос, на который она действительно хочешь узнать ответ, и Человек ответит ей.       Опуская руки и сжимая их в замок, мужчина чуть склонил голову в покорном поклоне.       Упрек Якена был понятен, как само собой разумеющееся. Но иногда Арья действовала по инерции, по одной ей понятному чутью, что неотвратимо вело ее к цели. Север... И она уже вряд ли сможет когда-либо вернуться туда.       - Я слышала о многом... Например, что мой дом теперь - рассадник Болтонов, мерзких предателей, - девушка сжала ладони в кулаки. - Меня интересует, сколько еще людей из моего списка живы. Многоликий бог жаждет получить всех.       Последние два предложения девочка процедила со страстной ненавистью. Волчица сорвалась с цепи и уже чувствовала вкус крови, еще даже не вцепившись врагу в глотку.       Серые глаза с нетерпением смотрели на Якена, а ротик слегка приоткрылся, ловя важный для жизни кислород - малышка Старк слегка перевозбудилась от жажды заполнить пробелы в знаниях.       Человек часто бывал у комнаты Арьи в Черно-Белом доме и слышал имена, что она называла перед сном. Серсея, Уолдер Фрей, Гора... Он заглянул в глаза девушки и увидел, как в них плещется жаркая ярость. Хгару не слишком это нравится, ведь он прекрасно знает, что гнев заставляет делать глупости.       - Серсея Ланнистер жива и сейчас находится в Королевской Гавани, - спокойно ответил Якен, не сводя с девочки испытующего взгляда. - Уолдер Фрей по-прежнему правит в Близнецах. Григор Клиган... Скорее мертв, чем жив.       Х'гар усмехнулся и опустил веселый взгляд на деревянный пол каюты. Где-то наверху зазвонил колокол, возвещая о том, что очень скоро корабль выйдет в море. Это привлекло внимание мужчины, и он поднялся на ноги.       - Девочка поудобнее устроится в каюте, отдохнёт и подумает, - велел он. - Человеку нужно переговорить с капитаном.       С этими словами он, в последний раз посмотрев на девочку, сверкнул неоднозначным взглядом, после чего покинул каюту, оставляя Арью наедине с пылающими огнем чувствами, не зная наверняка, были причиной только мысли о мести или же что-то еще.       Девушка осталась наедине с информацией. Скинув плащ, Арья упала на кровать.       Значит, есть еще те, кто остался жить, не подозревая о ее существовании. И о мести. Как ее там называли? «Леди Старк»? Арья усмехнулась. Сейчас вместо танцев и реверансов девушка бы пригласила всю эту королевскую рать на другие развлечения...       Взгляд опять зацепился за цветок. Девушка вздохнула. Мама, папа, братья... Санса... Нимерия... Будто это было давно и не с ней. Что там сейчас, на Севере? Стоит ли там замок или от Винтерфелла остались одни руины?       А этот... С Севера... Если бы она могла без опасений спросить его, что там происходит! Но конспирация, опасность...       Да и какого черта он к Арье так привязался? «Миледи...» Пф! Неужели познакомиться хотел? А потом что? Семья, дети, милый домик в Браавосе и разводить цветочки? Ха!       Или зачем еще эти отношения между мужчиной и женщиной? Судя по отношениям мамы и папы, чтобы растить детей. Арья - мама...       Девушка в голос рассмеялась, да на всю каюту. Вот бы Якен повеселился, расскажи она ему.       Интересно, а что он обо всем этом думает?       Корабль тронулся. Девушка думала дальше... Плыть-то на корабле долго, в одной каюте с Якеном... Да уж, он не Джендри. И не... Даже сравнить не с кем.       Сжала губы в тонкую нить. Наверное, он ей ничего не расскажет о себе. Он же никто, прошел испытание на Безликого. Смог забыть себя...       Или нет? Якен помогает Арье, даже несмотря на все запреты!       Один ма-а-аленький разговор не повредит!       Но не при тех, кто на палубе. Подождем его тут. А пока... О, яблочко!       Когда корабль отплыл, в каюту подали еду, но Якен так и не появился. До этого ему пришлось серьезно позаботиться о том, чтобы их отплытие в Пентос осталось незамеченным, теперь же оставалось уладить безопасность на судне. Убедительная ложь, тихая смерть - теперь никто не мог сказать наверняка, откуда эти скромные пассажиры в одной из кают и куда конкретно они держат путь.       Только когда солнце скрылось с небосвода, а берег превратился в песчаную полосу у горизонта, дверь каюты отворилась и на пороге появился Х'гар. Его плащ покоился на согнутой руке, а одет мужчина был в простую холщовую рубаху, кожаные бриджи и высокие кожаные сапоги.       - Милая девочка не сильно скучала здесь, в каюте? - мягко поинтересовался Человек, бросая одежду на постель, оставшись только в штанах и обуви, и подошел к кувшину с водой. Уверенным жестом он плеснул жидкости в широкую деревянную чашу, после чего сполоснул в ней руки и умыл лицо. Полдня на воде его несколько утомили, но виду мужчина не подавал, ставя превыше своего отдыха безопасность Арьи, о которой он поклялся себе заботиться. Однако, так или иначе, голод успел лишить его сил за день, так что, подхватив тарелку с небольшими жареными рыбешками и ломоть хлеба, Якен устроился на деревянной кровати и принялся за нехитрую трапезу.       Арья уже успела поесть и занималась... Ничем. Думала даже подремать, когда планы ее нарушились появлением Якена. Да каким эффектным! Не успела Арья и рта открыть, чтобы ответить, как рубашка мужчины оказалась на его постели.       Рот она прикрыла только через пару секунд.       - Н-не скучала...       Даст он ей соскучиться, как же...       Его внимательный взгляд зацепился за любопытные глаза Старк, в которых будто роилась масса неозвученных вопросов. Человек понимал, что избежать этого не удастся - в конце концов, они не виделись и не говорили по душам долгое время, а теперь Арья даже не знала, что уготовано для нее в дальнейшем. Прожевав пищу, Якен шумно выдохнул и, отерев губы тыльной стороной ладони, присел поудобнее на постели.       - У девочки было достаточно времени, чтобы многое обдумать, - прищурился Хгар. - И теперь она желает получить ответы.       Старк вернулась на исходную позицию - лежать, смотря в потолок. Почему-то Якен топлесс ее смущал, но все же она иногда с интересом поглядывала на него. Эмоции валили рекой - волк был сорван с цепи.       - Да, я тут много думала, - хихикнула Арья. - Думала о Винтерфелле, который уже не мой дом, думала о тех, кто жив, и о тех, кто мертв. Этот мальчишка напомнил мне о Севере...       Девушка откинула голову на подушку, и темно-каштановые волосы водопадом распались по изголовью кровати.       - Цветы мне тут дарит, как какой-то леди... Вот зачем? Не понимаю я его...       «Как бы его к этим вопросам подвести...»       Пальцы ее правой руки стали тихонько теребить плед.       - Странно все это. Либо брак, семья для рождения наследников, либо бордельные отношения. Ни то, ни другое не для меня.       «Ведь бывает только так...» - с легкой печалью подумала девушка. Брак мамы и папы был по расчету, еще она помнила шлюх Теона. Бррр. Даже за жизнью Мерина Транта она пришла в бордель.       - А ты как думаешь? - девушка взглянула на Безликого. - У тебя были женщины? Или жена?       Пожалуй, Человек ожидал вопросов о Вестеросе, о тех вещах в храме Многоликого, которые остались ей непонятны. Но когда на него вдруг обрушились переживания настоящей юной леди, мужчина несколько растерялся. В задумчивости он опустил взгляд, потирая пальцами грудь и размышляя о том, что, пожалуй, слишком поспешно обнажился после длительного пребывания на жаре. В конце концов, перед ним была девушка высокого происхождения, а не какая-нибудь портовая девка. Пусть он и не смущался её, но смущать саму Арью в планы Безликого пока что не входило.       - С чего вдруг девочку стали терзать подобные вопросы? - ухмыльнулся Якен, поднимая глаза на Старк. - Молодая кровь стала горячее, чем раньше...       Х'гар чуть поджал губы, смеряя девушку каким-то странным взглядом. В скудном свете нескольких свечей его глаза казались почти черными, в них играли таинственные блики, и складывалось ощущение, что смотрят они на Арью не с прежней добротой и покорностью, но с томной страстью, что сдерживалась где-то в глубинах его сознания.       - У Безликих не может быть... Подобных связей, - Якен покачал головой, не намереваясь продолжать этот странный разговор. - И девочка должна это знать, проведя много времени в Доме Многоликого.       Было странно осознавать это, но сердцебиение самого мужчины волей-неволей участилось. Он скользнул взглядом по милому лицу девочки, по приоткрытым влажным губам, по её точеной фигуре, скрытой одеждой и худым корабельным пледом. Огонь разгорался все жарче, и Человек понимал, что чем дольше он будет находиться рядом с Арьей, тем скорее наступит момент, в который его усилий не хватит, чтобы сдерживать этот жар внутри.       - Если славная девочка думает, что все эти отношения - не для неё, - без тени волнения произносит Х'гар, - тем будет лучше. Желающему убивать чужда особая чувствительность.       - Это не я хожу по каюте полуобнаженным, говоря о чужой горячей крови, - ухмыльнулась девушка, хитро смотря на Хгара. Было сейчас в нем что-то демоническое, темное и притягательное - как терпкое красное вино. Хотелось наслаждаться им по чуть-чуть, но напиваться было опасно. От таких рассуждений улыбка Арьи стала еще более игривой. - Конечно, не для меня. Это все для девчонок вроде Сансы, - Старк хмыкнула. - Мои цели совсем другие. Если меня не убьют, то после мести я стану наемником. Дома у меня все равно нет, ждать и скучать никто не будет, а кроме как сражаться я ничего не умею.       Девушка усмехнулась, вновь зыркнув на Безликого. В свете свечей капли воды на его теле бликовали, а мускулы смотрелись довольно рельефно... Стоп-стоп-стоп, Арья. Успокойся.       - Я понимаю, что тема не самая лучшая для обсуждений: есть правила - и убийц, и Черно-Белого дома (которые мы нарушили), и приличия... Она опустила голову и хохотнула.       - Но мне просто не у кого это узнать, обсудить! Если тебе это не нравится - так и скажи. Как приедем, я украду книгу. Читать, слава Многоликому, я умею.       Девочка была права, много правил уже было нарушено. Но тем не менее, рассказывать о своем прошлом Человек не мог. Он вычеркнул его из своей жизни, и теперь все, что было до Черно-Белого дома, казалось туманной чужой историей, глупым детским секретом, который принадлежал только ему и никому больше.       - Человек просит прощения, если милую леди смутил его внешний вид, - ухмыльнулся в ответ Якен, поднимаясь с места. Он налил в кубок немного разбавленного красного вина из кувшина, после чего сделал пару глотков, утоляя жажду. Однако, эта жажда была лишь малой частью той, что терзала Человека сейчас.       - В Пентосе найдутся девицы, с которыми умная девочка сможет обсудить все девичьи дела, узнать много нового, - хмыкнул Безликий, возвращаясь на прежнее место. - Но с Человеком, что посвятил всю свою жизнь убийствам, не стоит говорить о любви...       Х'гар многозначительно глянул на Арью, качнув при этом головой, а после вновь глотнул вина, и взгляд его теперь сделался тем же угрожающе-томным.       У девочки тоже пересохло в горле. Наверное, виной всему был соленый морской воздух. Или нет.       - Я - Старк, забыл? - усмехнулась девушка, наливая себе бокал. - Меня мало чем можно смутить. Братья пытались...       Алая жидкость немного притушила жажду девушки, но обострила какую-то иную. И все-таки Якен чертовски хорош без рубашки! Может быть, в другой жизни...       Девушка тряхнула головой. Тпррр!       - И все-таки, знаешь, в этом мы похожи: тебе нельзя говорить об... Об этом из-за правил, а мне - из-за незнания, да и из-за ненадобности. Мы оба сами выбрали этот путь. Тогда, наверное, лучше оставить этот разговор. Моя цель - стать хорошей безликой убийцей и забрать несколько жизней. На этом и остановлюсь.       Арья одним глотком осушила бокал и громко поставила его на стол. Пара капель пролилась мимо, на подбородок и шею, но девушка этого будто не заметила. Арья взялась за вино, и Якена это отчего-то позабавило. Он негромко усмехнулся, жадно наблюдая за каждым движением Старк. Они вдвоем как будто вдохнули свободу полной грудью и теперь могли не сковывать себя дурацкими правилами, отчего с каждым новым словом и действием в каюте становилось все жарче и жарче.       - Никто не запрещает Человеку говорить об этом, - Х'гар несколько двусмысленно выделил голосом последнее слово, внимательно наблюдая, как розовые капли потянулись по шее Арьи к её высокой груди, теряясь на ткани рубашки.       - Но это будет излишним, и девочка сама это прекрасно понимает. Разговор лучше оставить.       Мужчина согласно кивнул, подтверждая слова собеседницы, после чего отставил кубок и стянул сапоги. Он не будет спать этой ночью, но девочке ни к чему знать и беспокоиться об этом. Разгоряченной и такой манящей, ей самой бы лучше всего поскорее уснуть, чтобы не навлекать на себя лишнее внимание освобожденного от обетов Безликого. Мужчина стал укладываться на постель и подложил под голову крепкие мускулистые руки, упирая свой взгляд в потолок.       - Человек никогда не сделает того, о чем Арья Старк его не попросит, - после продолжительной паузы и, казалось, воцарившегося спокойствия, тихо произносит Якен, толком не зная, спит девушка или еще нет. И в простых этих словах было заключено то самое истинное отношение Человека к Арье. Что бы девочка ни попросила, он сделает все, но ни за что не пойдет против её воли, как бы ни жгли и ни терзали его собственные порочные желания.       Наверное, если бы можно было сожрать глазами, юная Старк бы это сделала. Чувства Арьи смешались будто в водовороте, а волчье чутье выло - надрывно, почти скулило. Как же ей хотелось к нему прикоснуться!       Нельзя. Арья, не сходи с ума. Зачем, что будет? Ты даже не знаешь, как потом с этим жить и что делать. Это не твое.       Девушка прикусила губу, чтобы легкая боль вывела ее из бесполезных и глупых рассуждений.       Старк легла на кровать, укутавшись в плед. Движение рукой - и все свечи потухли.       Тишину каюты нарушил голос Якена. От неожиданности девочка шумно вздохнула, сжав пальцами плед. На губах появилась мягкая улыбка.       - Спасибо... - еле слышно прошептала Арья.       Она почему-то в нем и не сомневалась. С Якеном было очень легко, Арья с полуслова понимала Безликого, а он - ее. И даже эти подколы казались такими милыми и легкими.       Хотя дня два назад Арья боялась даже улыбнуться ему.       - Если бы я попросила... - подумала или сказала вслух?.. Арья не знала. Но закончить фразу у нее так и не вышло - она заснула.       «...ты бы сделал?..»       Какое-то время Якен лежал без движения, дышал тихо и поверхностно, ожидая, что девочка вот-вот закончит свою фразу. Но её выравнявшееся дыхание говорило о сладкой дреме, в которую уже погрузилась Старк.       - Все, что попросишь, - шепотом отозвался Х'гар, после чего затих. Какое-то время он лежал спокойно, размышляя о всех сложностях и сладких муках сегодняшнего дня. Когда жаркий вечер остался позади и на мужчину нахлынула прохлада ночи, он смог признаться себе в неотвратимом. Арья Старк сводила его с ума. Она заставляла его идти на безумие, вынуждала переживать странные и до сего момента совершенно забытые чувства. Мог ли убийца рассуждать о любви? Но у того, что творила с ним девчонка, вряд ли найдется иное имя.       Когда шум на палубе стих, а дыхание Арьи окончательно выровнялось, Якен поднялся и осторожно шагнул к постели девушки. На какое-то время он в нерешительности застыл, наблюдая за её грубоватым, но по-своему прекрасным профилем, а после выпил еще вина и вновь вернулся в свою постель. Он сел, облокачиваясь о деревянную стену каюты и укладывая руки на колени, и до самого рассвета хранил покой своей спутницы, ни на минуту не смыкая глаз.